杜方菲搖了搖頭，輕聲道：“我現(xiàn)在還不想成親。”
    陳氏一聽(tīng)就急了：“你都十六了，再不訂親就成老姑娘了。莫不是你還想等兩年，到時(shí)候去給人家做續(xù)弦當(dāng)后娘不成？”
    杜方菲低下頭去，沒(méi)有說(shuō)話。
    “你倒是說(shuō)話呀。”陳氏恨得過(guò)去拍了她一下。
    丈夫去世后，長(zhǎng)女一直跟著她承受各方的壓力，她心里是最疼杜方菲的。今兒這舉動(dòng)也是氣得狠了。
    “娘，我現(xiàn)在真不想議親。再等一年，一年后再說(shuō)好不好？”杜方菲見(jiàn)母親氣壞了，面露哀求之意。
    “為何要等一年？許家不好嗎？要是你看不上他們，娘再給你看別家就是。為什么要等一年？”陳氏問(wèn)道，忽然她想到了什么，臉色變了變，“你是不是在桃花村跟誰(shuí)對(duì)上眼了？說(shuō)！”
    “沒(méi)有，真沒(méi)有。”杜方菲搖搖頭。
    “你真是要?dú)馑牢也怀桑磕悴蛔h親，苓姐兒怎么辦？你后頭還有兩個(gè)妹妹呢。”
    “只一年，不會(huì)影響苓姐兒的。”杜方菲說(shuō)了這一句，便又閉上了嘴，任陳氏說(shuō)什么也不作聲。
    陳氏望著這個(gè)一向懂事乖巧的大女兒，忽然覺(jué)得渾身無(wú)力。
    杜方菲性子溫柔，為人和善，但一旦認(rèn)起死理來(lái)，卻比誰(shuí)都倔，陳氏覺(jué)得自己已拿這個(gè)女兒沒(méi)辦法了。
    她只得用求救的目光看向杜錦寧，希望杜錦寧能勸住杜方菲。
    杜錦寧卻道：“既然大姐還不想議親，那先就不議吧。現(xiàn)在議親還是太倉(cāng)促了些，有一年的時(shí)間了解，我也能找出能配得上大姐的人，并不一定非許成源不可。”
    想起杜錦寧曾說(shuō)過(guò)的話，陳氏心里安慰不少。她恨鐵不成鋼地瞪了杜方菲一眼：“那我回絕許家了。”說(shuō)著，賭氣地轉(zhuǎn)身出了門(mén)。
    “灶上燒了熱水，天冷，你燙個(gè)腳再睡。”杜方菲還不忘叮囑杜錦寧一聲，這才出了門(mén)，回了自己房里。
    大年初二陳氏并不打算回娘家，在家里接待了章家一家三口。待章家人走后，杜錦寧便提了禮物去許家回拜年。
    到了許家，謝氏寒喧了幾句，便打聽(tīng)杜家對(duì)于杜方菲的親事是個(gè)什么想法。
    杜錦寧道：“我娘說(shuō)了，我大姐以前在我祖父家的時(shí)候，都沒(méi)過(guò)過(guò)一天的好日子。現(xiàn)在好不容易日子過(guò)得松快些，再不用過(guò)那種非打即罵、當(dāng)牛作馬的日子了，便讓她在家里多呆一年半載。畢竟往后嫁了人，要伺候公婆相公孩子，日子怎么的也不如在娘家時(shí)輕省。所以這親事先不議，一年后再說(shuō)。”
    謝氏的表情便有些僵，目光從兒子臉上掃過(guò)，笑道：“你娘說(shuō)的是，她也是心疼你大姐。”
    杜錦寧說(shuō)那話的時(shí)候，就在觀察許成源的反應(yīng)。只見(jiàn)許成源原先紅潤(rùn)的臉色此時(shí)隱隱發(fā)白，袖子里的拳頭握得死緊，像是受了到什么打擊似的。他這反應(yīng)讓杜錦寧確定了對(duì)他的猜想。
    看著他，杜錦寧心里也有些可惜。
    比起那些讀了書(shū)就自命清高，四肢不勤五谷不分的人來(lái)說(shuō)，能盡自己的能力賺錢(qián)養(yǎng)家、平日里也盡量幫母親做體力活的許成源已算是很不錯(cuò)的了。目前來(lái)看，他的人品也還好。謝氏雖精明了些，但為人也還算明理。最重要的是家里人口簡(jiǎn)單……
    想到這里，她忽然記起追到集市要債的人，忍不住問(wèn)道：“你們就兩個(gè)人過(guò)年嗎？我怎么聽(tīng)說(shuō)，許師兄還有一個(gè)大伯父？”
    提起這個(gè)，母子兩人都苦笑起來(lái)。
    許成源道：“我大伯還好，我爹去世后，是他支持我繼續(xù)念書(shū)的，平日里也對(duì)我們多有關(guān)照。就是我那大伯母……”他抬眸看了杜錦寧一眼，“就是上次你在集市上看到那個(gè)，大年三十還來(lái)家里鬧了一通，要我們還債。”
    提起這個(gè)，杜錦寧從懷里掏出荷包，遞了過(guò)去：“這是你上回給的三百文錢(qián)。我們家日子還過(guò)得去，你這錢(qián)就不用再給我了，拿去還債吧。”
    “這怎么行？這萬(wàn)萬(wàn)不行。”許成源還沒(méi)說(shuō)話，謝氏就叫了起來(lái)，“要不是你教我家源哥兒寫(xiě)話本，他那話本一文錢(qián)都賣(mài)不出去。在你教他之前，他也拿去書(shū)鋪給人看了，那些掌柜都搖頭不收。經(jīng)你指點(diǎn)改了之后，這才賣(mài)了六百文錢(qián)。書(shū)鋪的掌柜說(shuō)了，以后要是再寫(xiě)出來(lái)，還拿去賣(mài)給他。寫(xiě)得好了，還能再加價(jià)。你這是給我們家源哥兒開(kāi)了一條既賺錢(qián)又輕松體面的路子，分你一半錢(qián)實(shí)不為過(guò)。寧哥兒你就不要推辭了，否則叫我們母子良心難安。”
    許成源點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是如此。”
    見(jiàn)得母子兩人極為相似的眼眸，杜錦寧深深震撼。
    原先許成源給她錢(qián)時(shí)，她還不怎么以為意，以為那是謝氏不愿意得罪她們家，許成源也是賣(mài)出第一本話本，才會(huì)這么做的。畢竟謝氏要在杜家拿豆干賣(mài)，三百文錢(qián)雖然多，但跟生意不錯(cuò)細(xì)水長(zhǎng)流的豆干生意比，還是沒(méi)得比的。可能第二本第三本就不會(huì)再給錢(qián)了。
    但此時(shí)，她推翻了自己對(duì)許家母子的猜測(cè)。她是以小人之心度君子之腹了。
    “就算要給，也不用現(xiàn)在。你們先把債還完了再說(shuō)吧。我也欠過(guò)債，知道那滋味不好受。”杜錦寧道，“而且你們也不需要本本給我錢(qián)，只需要給一本的就夠了。畢竟許師兄為人聰明，一點(diǎn)就通，我也沒(méi)費(fèi)多少功夫。能因此而與許師兄結(jié)下一段善緣，是我的榮幸。”
    經(jīng)過(guò)此事，杜錦寧已真心當(dāng)許成源是好朋友了。她本就沒(méi)打算真收許成源的錢(qián)，不過(guò)是試探。以后許家母子一定要給一本話本的錢(qián)，那她便收下，到時(shí)候再找機(jī)會(huì)還回去就是了。可給得多了就不好辦了。
    謝氏是個(gè)性子爽利的，聽(tīng)得杜錦寧這樣說(shuō)，她便點(diǎn)頭道：“行，那就這樣吧。這錢(qián)我們先收回，等把債還清楚，源哥兒再把賣(mài)話本的錢(qián)給你。”心里十分遺憾沒(méi)能跟杜家結(jié)成親事。
    說(shuō)什么不想那么早嫁女，在她看來(lái)不過(guò)是婉拒的借口。不想那么早出嫁沒(méi)關(guān)系，議親總可以吧？但杜家拿這個(gè)當(dāng)理由說(shuō)了，不用說(shuō)，就是不打算跟他們結(jié)親了。
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