錢東寶拍著胸脯道：“東家您放心。有財(cái)這孩子吧，生性是靦腆，但因我想讓他吃我這碗飯，經(jīng)常拉著他在家里給別人表演，他上了臺(tái)還是頂?shù)米〉摹！?br/>     杜錦寧也只能姑且相信他的話。
    魯小北則在一旁給錢有財(cái)打氣：“別怕，怕啥？有我在，你就不用害怕。”
    錢有財(cái)就因?yàn)槟懶?wèn)題，昨晚回去被祖父好好地說(shuō)了一頓。再想想家里的窮困，他主動(dòng)跟杜錦寧道：“東家放心，我一個(gè)人的時(shí)候可能會(huì)害怕，可跟小北哥在一起，我就不怕了。”
    “嗯，那就好，我看你表現(xiàn)。”杜錦寧給他打了打氣，便指著本子道，“你們好好記熟，把它練會(huì)，過(guò)兩天我再來(lái)檢查。”
    她沒(méi)時(shí)間一直跟著兩人排練，又擔(dān)心他們不懂，所以她的臺(tái)本子寫得十分詳細(xì)，把一些動(dòng)作要求和要達(dá)到的目的，都寫得清清楚楚。如今看魯小北和錢有財(cái)能很明確地知道她的意圖，把她想要的東西給演出來(lái)，她便也就放心了。
    交待完這些，她便離開了茶館。
    而從始至終，陳家興和劉則兩人都沒(méi)有理會(huì)她，連稱呼一聲都沒(méi)有，更不用說(shuō)上前行禮了。
    杜錦寧自然懶得跟他們計(jì)較，出了門就直接回了家。
    杜家的堂屋里，坐著個(gè)婦人，卻是那日在集市上跟杜錦寧有過(guò)一面之緣的許成源的母親謝氏，她跟陳氏說(shuō)得正熱絡(luò)，見了杜錦寧回來(lái)，起身笑著招呼道：“這就是我家源哥兒的同窗寧哥兒吧？”
    “可不是？”陳氏笑道，又對(duì)杜錦寧介紹了謝氏的身份。
    “我們?cè)诩欣镆娺^(guò)的。”杜錦寧道，上前給謝氏行了一禮，“錦寧見過(guò)許太太。”
    “哎，叫什么許太太？直接叫嬸兒就行了。”謝氏趕緊虛扶了她一下，笑道。
    說(shuō)著她又解釋：“我是跟著方苓姐妹倆來(lái)認(rèn)門的。往后我一大早就來(lái)取豆干，也免得她們姐兒倆掂記著拿豆干給我，早早地去集市。”
    雖然杜錦寧勸了杜方苓，但姐妹倆還是舍不得賣豆干的利潤(rùn)，雖分了一些豆干給謝氏，她們自己仍每日拿著大部分去原先那個(gè)集市賣。而謝氏依著她自己的承諾，去了城西的集市售賣。
    “有勞許嬸了。”杜錦寧從善如流地改了稱呼，“我姐姐她們，有勞許嬸時(shí)常關(guān)照。”
    “都是她們關(guān)照我。不光是她們，還有你，我家源哥兒多得你關(guān)照。許嬸在這里多謝你了。”
    杜錦寧跟她客氣了幾句，便告了個(gè)罪，回自己房里去了。
    沒(méi)多久，陳氏送了謝氏回來(lái)，便進(jìn)了杜錦寧房里，笑問(wèn)道：“你覺得你許嬸為何如何？”
    杜錦寧想了想：“還好吧，挺精明能干的一個(gè)人。”
    謝氏以前丈夫還在世時(shí)，因繡活做得好，時(shí)常去有錢人家的太太小姐面前走動(dòng)，交際上練得一副好口才。今天她拎著禮物過(guò)來(lái)，跟陳氏聊了小半個(gè)時(shí)辰，陳氏對(duì)她印象特別好。
    “你許嬸為人挺和善的，也明事理。要是你大姐嫁去許家，指定受不了氣。剛才聊天的時(shí)候，我趁機(jī)問(wèn)了問(wèn)她家的情況。她們家源哥兒還沒(méi)訂親，正尋摸著讓人說(shuō)親呢。寧哥兒，你說(shuō)咱們是不是”
    說(shuō)到這里，她沒(méi)說(shuō)下去，只看著杜錦寧。
    杜錦寧問(wèn)道：“許嬸見到大姐了嗎？”
    陳氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“你四姐去田里叫我們，我一聽是你那許姓同窗的娘來(lái)了，便叫你大姐也一起回來(lái)了。你許嬸見了你大姐，拉著她的手好一通夸贊，說(shuō)她長(zhǎng)得漂亮，又勤快賢惠，誰(shuí)要是娶了你大姐做媳婦，那是八輩子燒了高香。”
    她笑道：“我聽她這話里的意思，怕是對(duì)你大姐也有意呢。”
    杜錦寧把布包里的書拿出來(lái)，放到桌面上：“既如此，那你等著她來(lái)提親就是了。總不能咱們上趕子去求許成源娶大姐吧？再說(shuō)”她抬起頭來(lái)，“只憑一面兩面的，你對(duì)他們母子又了解多少？總得多看看才好。”
    陳氏心里掂著杜方菲的婚事，現(xiàn)如今有這么一個(gè)挺合意的人選在眼前，難免就多想了些。這事她不好跟杜方菲說(shuō)，杜方苓和杜方蕙也不方便說(shuō)起，便只得來(lái)找杜錦寧商議。
    自打杜錦寧設(shè)計(jì)讓杜家分了家，又領(lǐng)著她們搬到大林村，再搬到這莊子上來(lái)，杜錦寧就完全成了她的主心骨，大部分時(shí)間她都忘了杜錦寧是個(gè)只有十歲的小女孩，下意識(shí)里就把她當(dāng)成家里的頂梁柱和當(dāng)家人。無(wú)論什么事，她都想到杜錦寧這里來(lái)討個(gè)主意。
    此時(shí)聽杜錦寧這么一說(shuō)，她不好意思地笑笑：“我也只是這么一說(shuō)，并沒(méi)有要去提親的意思。上趕子的不是買賣，更何況是嫁女兒呢？總得他們有意才好。”
    “您能這么想就對(duì)了。”杜錦寧在床沿上坐了下來(lái)，看向陳氏，“娘，您跟姐姐開了幾分地了？”
    “只有五六分。”陳氏道。
    以前在杜家，杜家是有牛的，耕地完全不用人力。在勞忙的時(shí)候，為了趕農(nóng)時(shí)，杜家還會(huì)用牛去換幫工。所以種的田地雖然多，陳氏她們辛苦一些倒也忙得過(guò)來(lái)。
    可現(xiàn)在沒(méi)了牛，要用鋤頭一點(diǎn)點(diǎn)地開墾田地，而且只是兩個(gè)人，累死累活的一天也開墾不了多少面積。
    雖說(shuō)董大成那里有牛，她們開口的話也會(huì)借，但陳氏不想為種個(gè)菜就承人情。
    “很快就過(guò)年了，您總不能過(guò)大年的時(shí)候還跟大姐去鋤地吧？這么多年一天天的不得歇，現(xiàn)如今好不容易自己過(guò)日子了，您還要這樣辛苦？過(guò)年歇上一陣，年后離開春就不遠(yuǎn)了。您現(xiàn)在把菜種子種下去，沒(méi)等長(zhǎng)好便又拔了種稻谷，您這不是白忙活？而且種那么多，賣不賣得出去呢？”
    這話杜錦寧早就勸過(guò)陳氏一次了，可陳氏不聽。這會(huì)子杜方苓她們的豆干賺錢了，杜錦寧便又老話重提。
    “您看看三姐四姐做的豆干，如今賣得那么好，還能給許嬸批過(guò)去賣。您不覺得做這個(gè)才能多賺錢嗎？”
    陳氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還真是。”她笑道，“行，聽你的，那地就不鋤了。種那么些，也夠了。我跟你大姐在家?guī)椭龆垢伞！?br/>     </br>