杜錦寧自己就是個(gè)半大小子，甚至比眼前這的些小子還要小，只有十歲；齊慕遠(yuǎn)也只有十二歲，跟這些人差不多大。只有章鴻文大些，也不過(guò)是十四五歲的年紀(jì)，但幾人渾然未覺(jué)，只把自己當(dāng)大人看待。
    幾人過(guò)去坐了，莊越先介紹了一番，然后示意幾個(gè)小子上來(lái)行禮。
    從行禮就看出幾個(gè)人的區(qū)別來(lái)了。
    那三個(gè)從勾欄瓦肆里找來(lái)的，想來(lái)是在勾欄里呆久了，膽子就大，絲毫不覺(jué)得慌張；且應(yīng)該是被教導(dǎo)過(guò)，行禮的時(shí)候規(guī)規(guī)矩矩的，低眉順眼，還有些點(diǎn)頭哈腰；關(guān)府的兩個(gè)小子雖是下人，但出身在關(guān)府，也算是見(jiàn)過(guò)世面的，上前行禮問(wèn)安同樣不膽怯，神情落落大方的，倒比勾欄那幾個(gè)人有派頭。
    只有錢(qián)東寶的孫子，可能是在家里被寶貝著，又是小戶(hù)人家出身，問(wèn)安的時(shí)候就結(jié)結(jié)巴巴，行禮也縮手縮腳，神情緊張著很，把錢(qián)東寶看得恨不得自己上前替他行禮問(wèn)安方好。
    杜錦寧把這一切都看在眼里。
    她開(kāi)口道：“你們把你們各自的情況說(shuō)一遍吧，還說(shuō)說(shuō)你們?yōu)楹蜗氲轿覀冞@茶館里來(lái)干活。”
    關(guān)府的那兩個(gè)小子雖聽(tīng)自家哥哥和表哥說(shuō)，這茶館雖是關(guān)七少爺有份子，那個(gè)杜少爺年紀(jì)最小，穿著也不起眼，卻是個(gè)厲害人物，不光掌柜的，便是自家七少爺都聽(tīng)他的。因此他們也沒(méi)敢小看杜錦寧。
    但這終是自家七少爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，他們心里有著別人沒(méi)有的優(yōu)越感。杜錦寧話(huà)聲一落，陳家興的弟弟就上前一步，自我介紹道：“我叫陳家榮，陳家興是我哥哥。我們的父母都在關(guān)府里當(dāng)差，父親是跟著老爺出門(mén)子的，母親在五姑娘院里伺候。我排行第四。至于為何要到這里來(lái)？那當(dāng)然是掙錢(qián)唄，我也大了，不能老呆在家里吃閑飯不是？”
    說(shuō)著他笑了笑，施了一禮。
    劉則的表弟見(jiàn)狀也趕緊上前道：“我叫吳天佑，是家中獨(dú)子，我爹我娘也在關(guān)府里當(dāng)差。不過(guò)我爹是管看管牲口的，我娘在廚房里干活。我跟劉家哥哥一樣，來(lái)這里也是為了掙錢(qián)。”
    他倆說(shuō)完，屋子里出現(xiàn)了短暫的安靜，沒(méi)人說(shuō)話(huà)。不過(guò)勾欄里幾個(gè)小子很快意識(shí)到不對(duì)，其中一個(gè)看著年紀(jì)大一些的，趕緊上前一步行禮，道：“我叫魯小北，原也是城里人。自我爹娘相繼去世后我就成了孤兒。為了混口飯吃，我就去了勾欄里幫著做些雜事，平時(shí)也偷偷學(xué)他們的本事。我來(lái)這里”他頓了一下，“也同樣是混口飯吃。”
    杜錦寧問(wèn)他道：“為何不想呆在原來(lái)的勾欄里了？那里的人對(duì)你不好嗎？”
    魯小北搖了搖頭：“他們對(duì)我很好，說(shuō)都是窮苦人，勻一勻就能省口飯給我吃，不叫我餓死。可就因?yàn)樗麄儗?duì)我好，我不能忘恩負(fù)義。我要是學(xué)了本事留在那里，就是搶他們的飯碗。所以我得自己找活路，不讓他們?yōu)殡y。”
    說(shuō)著他指了指身后的兩個(gè)小子：“他倆跟我的情況差不多，王路生是爹死了，繼母不想養(yǎng)他，便要賣(mài)他去做奴仆，他逃了出來(lái)，遇上了我；張狗兒則是戲班的班頭買(mǎi)下來(lái)的，后來(lái)班頭死了，他沒(méi)去處，也跟了我。我們仨是一起的。”
    王路生和張狗兒用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，表示魯小北所說(shuō)的就是他倆想說(shuō)的話(huà)。
    魯小北說(shuō)了最后一句話(huà)，似乎發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)錯(cuò)了，連忙描補(bǔ)道：“當(dāng)然，我們也不是想讓東家把我們都要了。要一個(gè)也行，兩個(gè)也行，當(dāng)然，三個(gè)要了就更好了。我們有一個(gè)人能掙錢(qián)，其他兩個(gè)就不會(huì)被餓死，也不用去拖累勾欄里的其他人。”
    王路生和張狗兒又點(diǎn)點(diǎn)頭。
    關(guān)嘉澤出身富貴人家，又打小被關(guān)樂(lè)和帶著，從沒(méi)吃過(guò)苦，人也單純。見(jiàn)這三個(gè)小子跟自己一般大，卻無(wú)父無(wú)母，身上的衣服比當(dāng)初的杜錦寧還要不如杜錦寧至少有陳氏打理，雖說(shuō)衣服也破爛，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，但至少縫補(bǔ)得整齊，衣服也漿洗得干干凈凈。可眼前這三個(gè)，衣服盡是破洞，還臟得看不出衣服本身的顏色。
    杜錦寧心里有了計(jì)較，臉上卻沒(méi)什么表情，開(kāi)口道：“你讓他們倆自己說(shuō)。”
    魯小北臉上一僵，尷尬地?fù)狭藫项^，后退了一步，拿眼神示意王路生和張狗兒快說(shuō)。
    王路生倒也不怯，把自己的情況說(shuō)了，又道：“我跟魯大哥學(xué)了猴戲，我們翻跟斗翻得可好了。”
    倒是張狗兒有些緊張，說(shuō)話(huà)也結(jié)結(jié)巴巴的，把魯小北急得直跳腳，待他話(huà)語(yǔ)一停，就趕緊補(bǔ)充道：“東家，他平時(shí)說(shuō)話(huà)不是這樣的，挺利索一個(gè)人。”
    杜錦寧不置可否，將視線(xiàn)轉(zhuǎn)移到錢(qián)有財(cái)身上。
    “我我叫錢(qián)有財(cái)。”錢(qián)有財(cái)一直縮著脖子站在那里，但在錢(qián)東寶的又瞪眼又鼓勵(lì)下，他終于鼓起勇氣，上前一步道，“我的名字是我祖父起的，他盼著我掙大錢(qián)，所以叫我有財(cái)。我、我至今還沒(méi)掙到錢(qián)，所以我想到茶館里來(lái)，掙錢(qián)養(yǎng)活自己。”
    見(jiàn)他這樣，陳家榮就撇了撇嘴。
    幾人自我介紹完了，杜錦寧仍沒(méi)說(shuō)什么，只是遞了兩張紙過(guò)去：“你們自己挑人，兩人一組，把我上面寫(xiě)的內(nèi)容演一遍給我看。”
    看著她遞過(guò)去的本子，幾個(gè)小子都傻了眼。
    只有錢(qián)有財(cái)眼睛一亮。錢(qián)東寶自己識(shí)字，又想讓孫子傳自己衣缽，自然教了他識(shí)字。現(xiàn)在的人識(shí)字的畢竟是少數(shù)，看樣子那幾個(gè)就是不識(shí)字的。這么一比，他孫子就有了優(yōu)勢(shì)。
    可那邊的錢(qián)有財(cái)見(jiàn)其他幾人都愣在那里，沒(méi)有動(dòng)彈，他自己也縮了縮腦袋，垂著眼，沒(méi)有作聲。
    錢(qián)東寶氣得直瞪眼睛。
    杜錦寧見(jiàn)沒(méi)人說(shuō)話(huà)，便問(wèn)道：“你們誰(shuí)識(shí)字？”
    錢(qián)東寶上前一步，陪笑著正要說(shuō)話(huà)，杜錦寧一個(gè)眼刀子過(guò)去，成功地讓他閉上了嘴，笑容僵在臉上。
    杜錦寧看向那些人，又問(wèn)：“你們誰(shuí)人識(shí)得字？”</br>