第二八零章 燎原之火
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襄陽(yáng)西成門。
“叫門!”
荊州將軍桑圖阿不耐煩地?fù)]了揮手說(shuō)道。
說(shuō)完他打了個(gè)呵欠。
“主子,要不先抽一口?”
旁邊親兵捧著煙槍說(shuō)。
“胡鬧,此時(shí)豈是抽煙之時(shí)!”
桑圖阿怒斥道。
就在說(shuō)話間,旁邊一名佐領(lǐng)催馬上前走向緊閉的城門,而桑圖阿則回頭看了看他身后,四千騎兵的洪流正源源不斷到達(dá),全都是頂盔摜甲的八旗精兵,雖然一個(gè)個(gè)累得氣喘吁吁但很顯然還能撐住,他立刻滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,很顯然荊州八旗還是有幾分老祖宗風(fēng)采的,至少不像江寧那幫廢物似的。
他已經(jīng)知道了江寧淪陷的消息。
而且也知道了化名楊豐的拜上帝教仙尊就是林爽文。
這兩個(gè)驚人的消息是在九天前送到的荊州,被嚇一跳的桑圖阿立刻跑到武昌和湖廣總督舒常商議,得出的結(jié)果就是后者集結(jié)綠營(yíng)準(zhǔn)備兵發(fā)江寧,他率領(lǐng)荊州駐防八旗直撲襄陽(yáng),利用騎兵的速度優(yōu)勢(shì)迅速搶在拜上帝教黨羽起兵前控制襄陽(yáng)。之所以用八旗而不是調(diào)綠營(yíng),是因?yàn)槭娉T缇偷玫桨侧y襄荊兵備道的密報(bào),鄖陽(yáng)鎮(zhèn)所屬綠營(yíng)至少四分之一的士兵已經(jīng)入教,襄陽(yáng)城內(nèi)恐怕得有三分之一的百姓也入教,要是就近調(diào)鄖陽(yáng)鎮(zhèn)的綠營(yíng),恐怕很難說(shuō)那些綠營(yíng)到時(shí)候會(huì)打誰(shuí)。
這樣就只能用八旗了。
襄陽(yáng)是不容有失的,一旦拜上帝教在襄陽(yáng)起兵,那么湖廣的兵就很難調(diào)動(dòng)去江寧了。
而八旗肯定比綠營(yíng)靠譜。
然后他又迅速返回荊州,集結(jié)所部四千騎兵,星夜兼程沿著官道直撲襄陽(yáng),雖然五百里路他跑了七天,四千騎兵累得跟狗一樣,但終究還是撐住了,話說(shuō)這已經(jīng)很難得了,這時(shí)候的八旗其實(shí)只要還能騎馬跑長(zhǎng)途那就是真正精銳了,要知道江寧八旗過(guò)去是每年都要到茅山行圍一次,但這時(shí)候已經(jīng)爛到去寶華山了,照這速度要是沒(méi)全軍覆沒(méi)的話,過(guò)幾年就該去紫金山了,荊州八旗能七天長(zhǎng)驅(qū)五百里不垮已經(jīng)足夠傲視諸軍了。
“我八旗健兒還是無(wú)敵雄師呀!”
桑圖阿得意地說(shuō)道。
順手他從親兵手中接過(guò)了煙槍。
“荊州將軍桑大人到,還不立刻打開(kāi)城門!”
前方佐領(lǐng)沖著城墻上喊道。
那城墻上只有幾個(gè)綠營(yíng)趴在箭垛上觀風(fēng)景,懶洋洋一副昏昏欲睡的樣子,聽(tīng)到喊話后其中一個(gè)抬起頭來(lái)看著那佐領(lǐng),然后把一個(gè)單筒的千里鏡舉起來(lái),就襄陽(yáng)護(hù)城河那寬度,不用這東西的確很難看清模樣。
“桂爺,您怎么大駕光臨了,小的一會(huì)兒給您請(qǐng)安去!”
那綠營(yíng)隨即驚叫道。
“你個(gè)兔崽子還不快開(kāi)門!”
佐領(lǐng)沒(méi)好氣地喝道。
“桂爺,不是小的不開(kāi)門,城里拜上帝教信徒太多,怕他們和賊人里應(yīng)外合,城內(nèi)幾位大人嚴(yán)令沒(méi)他們過(guò)來(lái)各門都不得打開(kāi),您先稍等,小的這就去稟報(bào)田大人!”
那綠營(yíng)說(shuō)道。
佐領(lǐng)看了看桑圖阿,已經(jīng)抽上了的桑圖阿正一臉舒坦呢,只是很隨意地一揮手。
“快滾去!”
佐領(lǐng)喝道。
那綠營(yíng)陪著笑臉打了個(gè)千兒,然后轉(zhuǎn)頭向后走去,緊接著坐在城墻上笑咪咪地看著登城馬道上,那里大批身穿紅色軍服的士兵正貓著腰源源不斷登上城墻,在這些士兵的胸前都繡著一顆顆五色星,而在城墻下面大批的青壯年百姓正在那些教長(zhǎng)們帶領(lǐng)下領(lǐng)取他們的武器,一箱箱早就制造出來(lái)的燧發(fā)槍和子彈不斷分發(fā)下去,然后拿了槍的青壯同樣貓著腰登城,走到那些已經(jīng)就位的圣教軍士兵身旁,后者則拿出子彈靠在箭垛上教他們?nèi)绾窝b填子彈。
襄陽(yáng)已經(jīng)被拿下了。
在這里根本沒(méi)有任何戰(zhàn)斗,得到武昌教友的快馬通知后,齊林等人緊接著又接到了王聰兒帶來(lái)的命令,然后連夜派人前往黃龍觀通知了那里的圣教軍,五百圣教軍帶著囤積在那里的大量軍火迅速在馬橋裝上木筏,沿著南河順流而下。下游谷縣的教徒立刻行動(dòng)起來(lái)攻克縣衙,然后圣教軍在谷縣換成內(nèi)河船繼續(xù)直下襄陽(yáng),昨天晚上就在襄陽(yáng)綠營(yíng)中教友的配合下沖進(jìn)了襄陽(yáng)城,守軍沒(méi)做任何抵抗,綠營(yíng)中的圣教信徒直接砍了將領(lǐng),和圣教軍合兵一處輕松攻進(jìn)各處衙門,至于那些官員……
“老吳,把田大人給我!”
那名綠營(yíng)對(duì)下面的一名青壯說(shuō)道。
后者從墻角拎起一根帶辮子的人頭隨手拋給了他。
只是他拋得有點(diǎn)高了。
“那是什么?”
抽足了的桑圖阿精神格外好,正看著城頭的他,一眼就看見(jiàn)了那顆轉(zhuǎn)瞬即逝的腦袋。
雖然只是個(gè)黑點(diǎn)一掠而過(guò)。
“不對(duì),有問(wèn)題!”
他突然間清醒過(guò)來(lái)。
他是荊州將軍,比城內(nèi)最高官安鄖襄荊兵備道還要高好幾級(jí)呢,就算后者有命令不開(kāi)城門,城墻上綠營(yíng)也不可能有這膽量讓他在外面等著啊!
“快,后撤!”
他腦袋上冷汗瞬間冒出,毫不猶豫地一邊掉頭一邊吼道。
“桂爺,田大人來(lái)了!”
幾乎就在同時(shí),剛才那名綠營(yíng)突然出現(xiàn)在箭垛后,緊接著高喊一聲揚(yáng)起手,一個(gè)黑點(diǎn)立刻從他手中飛出直飛向那佐領(lǐng),可惜襄陽(yáng)護(hù)城河太寬結(jié)果半路就掉進(jìn)了河里。
“桂爺,小的力氣不夠,您自己去河里撈田大人吧!”
他故作歉意地說(shuō)。
緊接著在那里哈哈大笑起來(lái)。
在他的笑聲中,城墻上四門大炮驟然噴出了烈焰,幾乎就在同時(shí)一支支燧發(fā)槍的槍口伸出箭垛,然后火光和硝煙不停噴射,密集的子彈和散彈瞬間掠過(guò)一百多米寬護(hù)城河,如狂風(fēng)暴雨般打在混亂掉頭的清軍中,那名佐領(lǐng)首當(dāng)其沖,在子彈的撞擊中帶著飛濺的鮮血慘叫著跌落,同樣正在后撤的八旗精兵,也在瞬間倒下了一百多。
“快撤,撤!”
桑圖阿驚慌地吼叫著。
而城墻上的圣教軍士兵有條不紊地迅速重新裝彈,在他們的近距離示范下,那些剛剛拿到火槍的壯丁也同樣完成了裝彈,當(dāng)然,他們不需要開(kāi)火,只需要把完成裝彈的火槍遞給那些圣教軍士兵就行。已經(jīng)訓(xùn)練了大半年的這些士兵,借著箭垛的掩護(hù)不斷瞄準(zhǔn)城外八旗軍開(kāi)火,現(xiàn)代鋼管褐貝斯無(wú)論射程還是精度都遠(yuǎn)超原版,盡管相距超過(guò)一百米,但那些十六毫米直徑的子彈仍然準(zhǔn)確地鉆進(jìn)一名名八旗精兵的身體,混亂后撤的八旗精兵不斷丟下一具具尸體。
好在騎兵撤退速度也快,在丟下近四百具尸體后,桑圖阿帶著他的騎兵還是逃出城墻上的火力射程。
但他沒(méi)有撤走。
這點(diǎn)損失也不足以讓他撤退。
清軍迅速后撤到安全距離并設(shè)立軍營(yíng)等待增援,在他們后面還有步兵和炮兵,同樣鄖陽(yáng)總兵所部綠營(yíng)也在趕來(lái),接下來(lái)襄陽(yáng)周圍同樣會(huì)大軍云集的,而他需要的只是等待。
而襄陽(yáng)城內(nèi)也在等待。
張存誠(chéng)和齊林等人等的是其他地方起兵的消息。
仙尊的旨意早已經(jīng)被他們送往各地教長(zhǎng)那里,完善的教職體系保證了他們的效率,同樣均田免糧拜上帝的口號(hào)也已經(jīng)傳下去,建立華夏圣朝的理想同樣灌輸下去,接著就看各地教徒們的行動(dòng)了。
而這些教徒的行動(dòng)也沒(méi)有意外。
就在桑圖阿等待援軍時(shí)候,他的援軍之一,鄖陽(yáng)鎮(zhèn)總兵麾下綠營(yíng)在到達(dá)房縣時(shí)候,突然間嘩變,那些軍中的圣教信徒毫不猶豫地砍了鄖陽(yáng)總兵,連同部分被均田免糧口號(hào)鼓動(dòng)起來(lái)的非信徒士兵,一起折返殺向鄖陽(yáng)。同一天圣教河南大教長(zhǎng)宋之清在南召起兵,原本準(zhǔn)備南下增援桑圖阿的南陽(yáng)鎮(zhèn)總兵,不得不率領(lǐng)綠營(yíng)掉頭北上,但中途綠營(yíng)嘩變,南陽(yáng)總兵帶著不足一千殘余部下倉(cāng)皇逃回南陽(yáng),喊出均田免糧口號(hào)的宋之清部如滾雪球般壯大。
而桑圖阿的步兵也沒(méi)等到。
因?yàn)榫驮谒鄙舷尻?yáng),宜昌鎮(zhèn)總兵率領(lǐng)綠營(yíng)登船增援江寧后,圣教徒熊道成等人在當(dāng)陽(yáng)起兵,聶杰人等在枝江起兵,其中熊道成部更是攻破當(dāng)陽(yáng)縣城,緊接著兩路合兵奔荊州,已經(jīng)到達(dá)荊門的荊州八旗步兵,因?yàn)楹ε伦约旱募胰嗽谇G州出事,由率軍的副都統(tǒng)下令掉頭折返救援荊州,而在同時(shí)白蓮教徒林之華等人在長(zhǎng)陽(yáng)起兵,這一支已經(jīng)不是圣教徒了,但他們和圣教徒喊出了同樣口號(hào)。
均田,免糧。
這個(gè)口號(hào)的威力太大了。
所有起兵的無(wú)論圣教徒還是白蓮教徒,無(wú)不受到熱情的歡迎,各地貧苦的佃戶們發(fā)瘋一樣為這個(gè)夢(mèng)想而歡呼,然后迫不及待的加入了起義的隊(duì)伍,一支支起義軍如滾雪球般在川楚交界地區(qū)壯大起來(lái)。
甚至很快鄖陽(yáng)就被攻克。
而南陽(yáng)則被宋之清的起義軍包圍。
各地綠營(yíng)根本無(wú)法與他們對(duì)抗,絕大多數(shù)都是倒戈或者一觸即潰。
但這仍然只是開(kāi)始,因?yàn)殡S著時(shí)間的流逝,越來(lái)越多的人知道了圣教起兵的消息,知道了均田免糧拜上帝的口號(hào)。
然后真正的燎原之火開(kāi)始了。