麥子將采蘩帶到了南面，那里有些小山，很容易藏匿行蹤。陰山背后，月光都照不到的地方，搭了些小帳，數(shù)十個(gè)穿著各異的人看似分散，實(shí)則站崗。
    “火龍會(huì)的人。”麥子簡(jiǎn)單說道，撩開一頂帳，示意采蘩進(jìn)去。
    采蘩一看清里面，立刻笑，“疤眼老板比我想得還精明，我讓你到長(zhǎng)安做生意，你卻是跟著人做生意。”回頭瞅麥子，見她麥膚似深了些，但不扭捏。
    疤眼呵呵笑兩聲，“還好沒聽童大姑娘的，不然在長(zhǎng)安扎了戶也見不到人。”
    知道麥子的雙重身份，他就有了兩種心情。愛慕之外，再加欽佩。這樣的姑娘不是在家當(dāng)賢妻良母的，但他也不需要賢妻良母，因此感情更深了一層。深了，反而放得開，不像從前連視線都不敢對(duì)上。
    采蘩暗暗贊好。她不管別人的姻緣，但麥子是她的好姐妹，她祝福她能得到最好的，就如同對(duì)吳姬的祝福一樣。
    “童大姑娘。”巴歌小姑娘來行禮，機(jī)靈和乖巧的分寸把握恰好，將來不得了。
    采蘩看到疤眼沒那么吃驚，看到巴歌卻詫異，“這么危險(xiǎn)的地方你都跟著來？”
    “我不帶她來，我也別來了。”疤眼正好倒苦水，“童大姑娘，你收她當(dāng)個(gè)丫頭，行不？我實(shí)在受不了她了，會(huì)短命的。”
    巴歌翻個(gè)白眼，“切，沒有我，你娶不到某個(gè)好姑娘，一輩子孤家寡人。而且，我不當(dāng)童大姑娘的丫頭，我當(dāng)她的幫手，有朝一日比她還要厲害，人人尊我一聲巴大姑娘。”
    說得好像她已經(jīng)同意了一樣，采蘩嘴角忍不住彎。“不用有朝一日，你現(xiàn)在就比我厲害。”她在巴歌這年紀(jì)的時(shí)候就是個(gè)傻妞。
    疤眼卻嘲，“巴大姑娘？聽著就沒將來了，別扭。”
    戰(zhàn)亂里的歡樂短而貴。這時(shí)外面?zhèn)髀曔M(jìn)來，說有一小隊(duì)人和一駕烏漆馬車正經(jīng)過月亮地，不會(huì)現(xiàn)他們，但是否要探查對(duì)方底細(xì)。
    烏漆二字讓采蘩上了心，脫口而出。“查。”
    無(wú)論是童大姑娘，還是獨(dú)孤棠妻，她的聲音里已有不容人抗拒的威。
    帳外安靜，甚至不問誰(shuí)下的令，照那樣吩咐的，立刻去查。不一會(huì)兒再來報(bào)，說那隊(duì)人皆訓(xùn)練有素，很可能從西穆王營(yíng)出來，以馬車為守護(hù)的中心，所以馬車?yán)锏娜嘶蛭锉囟ㄖ匾?br/>     采蘩有些篤定那隊(duì)人在護(hù)什么。想了想，問麥子火龍會(huì)這群人的實(shí)力。
    麥子也聽出采蘩有打算。但說火龍會(huì)比一般士兵強(qiáng)，打群架不見得輸，遇到高手卻是擋不住的。
    疤眼堅(jiān)決和麥子站一邊，說他們最好安分守己，免得獨(dú)孤棠那邊打了勝仗，這邊卻損了夫人又折兵。
    采蘩這次不倔，“好。不驚動(dòng)，目送一程可好？”
    “什么人？還要你目送？”疤眼奇道。
    “師出同門，天賦橫溢。但與我道不同不相為謀。這一走，也許今生都不會(huì)再見面。”不能說他惡，他只是用另一種方式追求造紙的極境。采蘩不得不承認(rèn)，正因?yàn)橐粋€(gè)師父教出來的，身不由己就會(huì)記掛著。
    “走吧。”麥子知道那是烏睿。
    采蘩一笑，跟麥子出去，又叫上丁家兄弟。
    夜色快掀過了，東方有一線白，一隊(duì)快馬護(hù)著車在草原上踏行。采蘩看到烏漆漆的馬車，正是烏睿坐的。至少烏睿沒跟錯(cuò)人，向老爺子真欣賞他的才華，給了他大展拳腳的天地，甚至當(dāng)寶一樣護(hù)著先行離開戰(zhàn)場(chǎng)。她有點(diǎn)明白了烏睿的忠心。
    風(fēng)嘩啦啦吹著草，小山坡突然滾落石頭，馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)伸手喊停下，仔細(xì)聽動(dòng)靜。這時(shí)草木皆兵也正常。
    巧不巧，就停在采蘩他們伏身的丘下。
    車?yán)锏臑躅Ｐ哪钜粍?dòng)就站到了車外，絲毫不在意眾衛(wèi)急喊小心，放目望高。他出來時(shí)，老爺子告訴他，采蘩讓獨(dú)孤棠救了，最有可能在南邊等，他或者會(huì)遇到。
    “如果是你，就出來一見。”他說話音色暗啞，但此刻寂靜，傳到半空。
    采蘩才有動(dòng)的念頭，麥子的手按在她背上，不用力，表明自己的立場(chǎng)而已。
    “放心，你不阻我，我也不阻你。也許這是我們最后一面。”烏睿和采蘩都是心有七竅的人，敏銳敏感，能抓住常人看不到的靈覺。
    采蘩拿開麥子的手，給她一個(gè)安心的眼神，從草叢中站了起來，“烏睿，我也是這么想的，所以等你一會(huì)兒了。”
    看到馬隊(duì)躁動(dòng)，她淡然漠視，“你們?cè)谖业陌鼑χ校v有高手，也雙拳難敵四手，而且我沒有阻攔烏大匠的意思。”
    烏睿也再令馬隊(duì)勿動(dòng)，又對(duì)采蘩道，“我一人上來，同你走走。”
    采蘩微笑，曰好。
    于是，兩人在坡上行，處于無(wú)形的“包圍圈”中，下方一隊(duì)人護(hù)航。
    “帝王書我放在帳中，履行了承諾，不過老爺子似乎又要背諾了。”采蘩道。心中奇異得平和。
    烏睿從袖中拿出一個(gè)小包，“老爺子讓我給你的，半年份。不是背諾，而是減諾，起因在你夫君強(qiáng)行要救你出去。既然遇到你，就給你了，省得我還要跑一趟國(guó)公府。”
    “也是讓我閉嘴半年的意思。”采蘩當(dāng)然不客氣，接過來收好，“男人都有自尊心，尤其獨(dú)孤棠，不是乖乖等人放的。”
    “因此讓你少活半年也無(wú)所謂？”烏睿冷笑。
    “一年半年有多大差別？”采蘩輕笑，手里也多了一樣?xùn)|西，“給你。”
    烏睿一看，是折好的紙，打開看了，立刻盯住采蘩，“這是――”
    “左伯秘寶。”瞧她多大方，“師父其實(shí)感嘆沒來得及給你，你既然還活著，我想來想去，還是遵照師父的意思吧。”
    “你有這么好？”他沒有給過她任何好處，只不過聽向老爺子吩咐做，所以覺得這樣的好處有些不真實(shí)。
    “萬(wàn)一我活不過半年，萬(wàn)一于良還沒開竅，世上總要有人把左氏造紙的奇妙傳下去。你這個(gè)人我覺得不怎么樣，但造紙的本事無(wú)可挑剔。而且，有秘寶也不見得你就掌握得了。”左伯過世后這么多年，子孫都十幾代了，左伯紙還是失傳。不過，采蘩這時(shí)嚴(yán)格執(zhí)行點(diǎn)到為止四個(gè)字。
    烏睿撇嘴，笑得十分自信，將紙收入懷中貼袋，“你我今后以紙相見。”
    采蘩點(diǎn)頭，“這是個(gè)好見法，因?yàn)槲乙矊?shí)在不想再看到你。”說完，停步。
    烏睿下了坡，上了車。馬隊(duì)很快成了綠野中的一點(diǎn)黑。但兩人的感覺真沒錯(cuò)，其后一生之中，彼此再也沒見過面。
    向老爺子閉目養(yǎng)神中，這些年四處奔波，淺眠不眠屬于家常便飯。事情到了這步田地，盡管他勸自己不算輸，但心里始終跳著火苗。西穆王該死，卻死在鷹王手里。西穆該歸向，卻歸了鷹王。采蘩該明日放，卻今日就不見了。獨(dú)孤棠那幫人的生死他還在掂量，卻成了讓他們反過來攻擊他要撤的局面。越想深了，越火大。他為孫子經(jīng)營(yíng)多年，在認(rèn)為最穩(wěn)固的力量中心出了這么大的岔子，甚至連回旋的余地都沒有。
    他突然頭疼，這時(shí)馬車竟慢了下來。
    “怎么回事？”老爺子問。
    “前方有亂石擋去了路。”車夫答。
    向老爺子是多狡猾的老狐貍，聞言心驚，到車外來看，現(xiàn)兩面隔一座孤山絕壁，前方亂石堆了兩三人高。只要堵住后路，他帶的千余人就只能等死了。他頓時(shí)連聲喊退回去，而這些人對(duì)他死忠，知道不對(duì)，也要先讓馬車先退。
    馬車安全退出山谷時(shí)，老爺子還以為自己多心，卻突然一陣天搖地動(dòng)，往后看，見山崖落下無(wú)數(shù)大石滾木，將入口堵死了。跟他出來的，只有百余人不到。
    向老爺子怒睜雙目，同時(shí)聽到山谷中傳來箭破風(fēng)的嗖嗖聲，頃刻慘呼聲此起彼伏。他不忍，閉眼長(zhǎng)嘆。身旁蒙面的劍士們勸他快走，他但苦笑。
    分明已經(jīng)鉆入了對(duì)方的圈套，能走去哪里？
    “獨(dú)孤少帥么？”他高聲一揚(yáng)。
    有人哈哈大笑，聲音卻有些年紀(jì)，“老爺子太高看獨(dú)孤棠那小子了。他耍些花招，沒有援兵裝援兵，把您嚇得舍了西穆這塊好肉，我真替您可惜。至于鷹王，雖有點(diǎn)本事收服了一些西穆人，但要上萬(wàn)人信服還需要時(shí)日，老爺子只要冷靜想想，就知道如何處理?yè)u擺不定這么簡(jiǎn)單的事。您當(dāng)年一番滔滔不絕，才讓我佩服得五體投地，甘愿為您鞍前馬后的。是不是老了，算計(jì)太久心里成了病，您孫子都老大不小的，還沒動(dòng)手？”
    向老爺子恨不能睜裂了眼，“是你？！”
    “是我。”聲音的主人出現(xiàn)在前方，悠悠而來，但老爺子周圍出現(xiàn)了無(wú)數(shù)鬼影，“我等您舉事等得太久，不耐煩了，只好自己動(dòng)手。”
    老爺子的劍士們亮出了劍。他們都是一等一的高手，然而面對(duì)數(shù)不清的影子，心里沒有底。其中貼身保衛(wèi)老爺子的四大劍客當(dāng)下決定，殺開血路，護(hù)送老爺子出去。
    但對(duì)面那個(gè)戴著血紅鬼面的人，沒有一絲憐憫之心。
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