“再給你三日，若造不出帝王書(shū)，你就乖乖嫁人，今后別再想著造紙了。”烏睿找采蘩來(lái)，告訴她期限快到。
    “烏睿，你造帝王書(shū)多久？”采蘩好笑。
    “半年。”烏睿誠(chéng)實(shí)，“但我不是俘虜，你是。”
    “不是造不出來(lái)就殺我嗎？”跟當(dāng)初說(shuō)好的不一樣，采蘩找“死”。
    “我造出來(lái)了就好。”烏睿的神情有些自傲，“本以為你堪比一個(gè)強(qiáng)勁對(duì)手，如今看來(lái)不過(guò)如此。”他贏了，是他期待的結(jié)果，以為會(huì)有波折，沒(méi)想到是自己過(guò)慮了。
    “難道上次你拿給我的那張仿紙就是你所謂的造出來(lái)了？”采蘩淡淡瞇眼。
    烏睿突然扔來(lái)一卷紙，嘴角勾笑，“我是不會(huì)讓自己落人口舌的。你既然覺(jué)得不像，我也不會(huì)當(dāng)它寶，那批已棄，這是最新造，你看看吧。”
    采蘩也不客氣，打開(kāi)就仔細(xì)看，半晌后靜靜卷起紙遞回去。
    “為何不說(shuō)話？有什么只管評(píng)，我已準(zhǔn)備你沒(méi)有好話。”但他還真不信她能挑出毛病來(lái)，即便是那么挑剔的主公這次都點(diǎn)了頭。
    “你既然已經(jīng)如此自信，還用得著我來(lái)評(píng)么？”采蘩看到一疊青紙，隨手拿起翻了翻，在烏睿的注視中放下，“怎么？”
    “聽(tīng)起來(lái)你并不以為然。”烏睿沉了慘青面，“難道這紙仍達(dá)不到你的要求？”
    “烏大匠說(shuō)笑，我自己還在摸索中，怎敢擅自加設(shè)要求。我看你這次似乎十分自信，想來(lái)有人已肯定了你這番功，也一定是鑒紙能人，實(shí)在不用我多嘴。”采蘩本來(lái)她以為造不出來(lái)，那個(gè)人就趁機(jī)鏟除她。誰(shuí)知現(xiàn)在好像同了向琚，乖乖當(dāng)嫁娘便能安然的應(yīng)允。而且烏睿非常在意輸贏的結(jié)果，她送個(gè)順?biāo)饲橐矡o(wú)妨。
    “說(shuō)。”烏睿卻非要聽(tīng)她評(píng)紙不可，因他知道身為左恒的弟子，采蘩不會(huì)在紙上搪塞他，一是一，二是二。
    “假。”答曰一字。
    “什么？”烏睿霜面凍雪花，“我讓你評(píng)紙，你是否以為能率性貶之？別用紙有魂這樣可笑的理由再來(lái)搪塞我。”
    “你仍少調(diào)入了二色。”也不想跟他再說(shuō)高深的，自己還懶得費(fèi)唇舌。
    烏睿眸中卻綻出精光。“哪二色？”
    “烏大匠確定要我說(shuō)出來(lái)？我說(shuō)出來(lái)，你就輸了。帝王書(shū)最難處之一在于調(diào)色，基于五色上的變換而產(chǎn)生更多微妙。且微妙有規(guī)律可循。但并不是規(guī)律了，就容易仿。顏色的判斷是考驗(yàn)紙匠的眼力，制造者本身是具有天賦的，當(dāng)然非尋常人的目力能及。色彩了然于心的話，就如萬(wàn)事開(kāi)頭難一樣。后面的工序就能順暢進(jìn)行。”采蘩心中有計(jì)較。
    “不用。”她說(shuō)得對(duì)，如果告訴他，他等于輸了。那卷紙被有力的雙手捏成了團(tuán)，他一點(diǎn)都不高興。
    采蘩哎呦一聲，“烏大匠真是，這么相信我的話。令我汗顏。我說(shuō)少二色，你就當(dāng)少二色，萬(wàn)一是我錯(cuò)了呢？”
    “你也許會(huì)錯(cuò)。但不會(huì)騙我。無(wú)論如何，你既然能比我多看出兩種色來(lái)，我就得找出其中的原因。”烏睿往帳后走，“記住，你還有三天。”
    “烏大匠留步。”采蘩卻叫住他。“你痛快把話說(shuō)完了，怎么也該輪到我。”
    烏睿站定。但不回頭，“現(xiàn)在可不是閑話的時(shí)候。”
    “并不是閑話，而是跟你討個(gè)商量。”采蘩道。
    烏睿轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“你我只論勝負(fù)，有什么可商量？你要想從我這兒知道造帝王書(shū)的心得，那就免了，我不是你。”她大方，他自私。
    “烏大匠當(dāng)初說(shuō)過(guò)，你我之中只有更勝一籌的能活。這算賭注的話，我想換一個(gè)。”采蘩目如一雙璀璨明珠。
    “換成什么？”烏睿冷聲問(wèn)。
    “我若比你先造出帝王書(shū)，想見(jiàn)你身后那道影子。”久釀?dòng)谛牡氖拢龑u漸讓它實(shí)現(xiàn)。
    “你想死？”烏睿哼道。
    “怎么這么說(shuō)呢？”采蘩挑挑雙眉，“造成帝王書(shū)，當(dāng)記一功；嫁給五公子，當(dāng)表一忠。我以為除了你們動(dòng)不動(dòng)就掛在嘴上要挾我的死路之外，應(yīng)該可換得那個(gè)人露面。好吧，就算我非死不可，看在一個(gè)將死之人的心愿，煩你幫我問(wèn)問(wèn)他，能否滿足一下？”
    烏睿盯著采蘩，瞳孔斂緊，“你打什么鬼主意？”
    “沒(méi)有鬼主意，只有好奇。”采蘩微聳肩，“讓那位討厭我到殺之后快的地步，我其實(shí)很冤，心里很多不解，不少迷惑，真得很想弄明白整件事，到底自己是如何招致殺身之禍的。”
    烏睿沒(méi)了表情，“好，我?guī)湍戕D(zhuǎn)述愿望。”
    “多謝。”采蘩一笑，“我雖然至今沒(méi)喊過(guò)你一聲大師兄，如果你幫到這個(gè)忙，我會(huì)認(rèn)你的。”
    “不需要。”烏睿才不稀罕，再度轉(zhuǎn)身，拉沒(méi)了厚重的灰幔。到西穆不過(guò)短短兩個(gè)時(shí)辰，他已能開(kāi)槽造紙。
    采蘩有自己造紙的帳，雖是烏睿吩咐下去辦的，但以那些人故意慢慢吞吞的龜速來(lái)看，要到明早才能用起來(lái)。可她也不急，反正烏睿沒(méi)說(shuō)自己不能在他的前帳里待著，她反客為主，在烏睿整理好的架子上翻紙來(lái)看。一看就是小半日，直到聽(tīng)見(jiàn)里面烏睿造紙的動(dòng)靜消漸，才輕踩步子出營(yíng)帳。
    “老人家，看你挺清閑。”采蘩一進(jìn)來(lái)，見(jiàn)土地公閉目養(yǎng)神。
    因?yàn)檫€處于混亂的安頓中，爺孫倆暫被禁在一頂帳篷里不能外出，但自從出了車(chē)夫?挨阿布揍的事件后，采蘩已被所有人當(dāng)成向琚的未婚妻來(lái)對(duì)待，態(tài)度可謂畢恭畢敬，要進(jìn)帳根本沒(méi)人阻攔。
    “該干的活兒都干完了，而生死難知，看我閑，其實(shí)七上八下。”土地公睜開(kāi)眼，歪臉再一笑，半張的五官要飛走，“哪像這個(gè)臭小子，天塌了也當(dāng)被蓋，睡得跟頭死豬一樣。”
    “話別說(shuō)太早，我倒覺(jué)得您還要忙三天。至于那小子，他有您撐著，當(dāng)然吃睡仍香。”采蘩心中看得分明。
    不遠(yuǎn)處的簡(jiǎn)易床鋪上，小混蛋埋面而睡，后腦勺對(duì)著土地公和采蘩，一手一腳耷拉垂地，毫不動(dòng)彈，連是否有呼吸都看不出來(lái)。
    “別說(shuō)這樣的話惡心我，沒(méi)我，這小子也能活千年。說(shuō)吧，你還有什么事讓我?guī)兔Γ俊蓖恋毓雷约哼@個(gè)寶殿，采蘩無(wú)事不來(lái)登。
    “第一件，如果烏睿來(lái)問(wèn)您幫我調(diào)了哪些色，您就裝猶豫裝為難，但最后還是告訴他吧。”采蘩當(dāng)然有事。
    “他前兩日讓我調(diào)一色，看神情似乎難得有活氣兒，我沒(méi)打擊他。不過(guò)，你倒是大方。”土地公切道。
    “但您不訝異我會(huì)那么做。”采蘩笑了笑。
    “你不想贏得太輕松罷。”土地公不詫異，看穿了這個(gè)好強(qiáng)的姑娘，“即便都知道了染料，你仍能贏。不過(guò)，以我看還有變數(shù)。”
    “烏睿會(huì)贏我嗎？”采蘩順口說(shuō)。
    土地公搖頭，“你迄今在眾人面前都沒(méi)贏過(guò)誰(shuí)，這次也許也是這么打算。贏得體面很容易，雖敗猶榮才難。我不管你怎么打算，卻想問(wèn)你，小混蛋押了生注在你身上，我該不該跟著他？”
    “愿賭服輸。”采蘩只道四個(gè)字。
    土地公翻白眼，“行，第二件什么事？”
    “來(lái)跟老人家學(xué)紙。您答應(yīng)過(guò)的，只要我碰上了您，就跟著學(xué)。”在造紙上，采蘩從不浪費(fèi)一絲一毫的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。當(dāng)初跟左拐學(xué)紙，基礎(chǔ)功是在行軍路和逃亡路上打扎實(shí)的。在別人看來(lái)，那是一個(gè)痛苦而無(wú)樂(lè)趣的經(jīng)歷，對(duì)她而言是一場(chǎng)蛻變。
    土地公抓抓耳朵，“我對(duì)你最大的好奇就是沒(méi)學(xué)造紙多久的人，能取得別人十年功。原來(lái)，你是用了十倍的努力。這里什么都沒(méi)有，你想怎么學(xué)？”
    “我問(wèn)您答的方式，行么？”解惑，是一種學(xué)習(xí)的重要方式。
    “問(wèn)吧。”土地公真心喜歡采蘩的努力，更難得的是，這姑娘擁有如此杰出的天賦，卻很懂得藏和低。很多匠人不知道，這是一種可貴的大匠氣。
    兩人一問(wèn)一答，如同所有的師生之間。
    等采蘩問(wèn)完了要走，土地公道，“你心中到底有何打算，繞是我也難猜。但是，我只有一個(gè)請(qǐng)求。”
    “老人家放心，我會(huì)待小混蛋如親弟弟，絕不負(fù)您所托。”采蘩已知道是什么請(qǐng)求。
    “我討厭這個(gè)小家伙，你知道吧。”看到小混蛋手指一動(dòng)，土地公神情不變。
    “為了他，您放棄了自由自在的生活，心里當(dāng)然窩火。”采蘩也不動(dòng)聲色。
    “還有他的破脾氣，把喜歡他的人心都當(dāng)成驢肝肺，害得我一直走不了，心中十分郁悶。難得，他愿意跟著你。”所以，教也不是白教的。
    “明白的。老人家?guī)土宋疫@么大的忙，可能在生死關(guān)頭的決勝，就算很不情愿，我也會(huì)勉為其難。”有得到，就有付出。
    “很好。”對(duì)方以何種心情來(lái)接受請(qǐng)求，土地公一點(diǎn)不想考慮，“這小子像足他父輩們，將來(lái)也可能犯渾。真有那種時(shí)候，你－－”
    “就像對(duì)待他父輩那樣對(duì)待他，不會(huì)因姐弟情而姑息。”采蘩覺(jué)得這位老人家有沒(méi)完沒(méi)了之勢(shì)，告辭往外走。
    土地公干瞪著眼，呃，他不是那個(gè)意思，是想讓她寬宏大量來(lái)著。
    但，人影子都沒(méi)了。