襄陽(yáng)，北宮御花園！
    “主公，皇袍已經(jīng)按照要求做好！”滿頭白發(fā)的田豐緩步跟隨在王旭身后，滄桑的容顏上全是掩飾不住的喜悅，沮授在旁與其并肩而行，雖未說(shuō)話，可精神卻顯得很振奮。
    王旭淡淡地笑著，徐徐漫步在御花園的鵝石小道間，神態(tài)從容。
    “日子選好了嗎？”
    “群臣商議，認(rèn)為明年正月初六乃是最佳之機(jī)，只不知主公以為如何？”沮授回說(shuō)。
    “你們決定就好，無(wú)論是觀星還是卜卦擇期，你們才是個(gè)中行家，一應(yīng)事務(wù)都由你二人安排吧！”
    “諾！”兩人應(yīng)過(guò)，彼此對(duì)視片刻，田豐隨之又上前道：“這些時(shí)日有兩波外邦使節(jié)來(lái)楚國(guó)朝賀，臣等已經(jīng)大致與其接觸過(guò)，不知主公是否有意親自接見(jiàn)！”
    “外邦？這個(gè)時(shí)候？是哪兩國(guó)的使節(jié)？”王旭奇怪地挑了挑眉。
    “安度羅和撣國(guó)！”沮授笑著回道。
    “撣國(guó)？”王旭茫然了，有些發(fā)愣。
    這么多年來(lái)他很很少關(guān)注外部事務(wù)，皆是交給田豐、沮授等重臣處理，那些主要的大國(guó)他倒還有些了解，但對(duì)于小國(guó)家真就沒(méi)什么概念，平日里也沒(méi)人和他說(shuō)這些。
    “主公可知哀牢國(guó)？”沮授似乎知道他不明白，立刻便出聲接過(guò)。
    “這個(gè)知道！”王旭尷尬地笑笑。“記得幼年曾讀史冊(cè)，記載武帝似乎曾派人開(kāi)通西南，希望打通前往身毒的道路。于元封二年派兵渡過(guò)蘭滄水。攻打哀牢。置雟唐、不韋二縣，予其重創(chuàng)，從而使得哀牢國(guó)勢(shì)迅速衰落。”
    “光武帝建武二十七年，哀牢王賢栗遣使進(jìn)貢稱臣，明帝永平十二年，柳貌繼承哀牢國(guó)王位，派其子獻(xiàn)國(guó)于漢，此后便合并哀牢之地設(shè)立永昌郡。以哀牢王為部族君長(zhǎng)，另派官吏為太守，行使管理，綿延至今！不知對(duì)否？”
    “主公所言甚是！”沮授笑著點(diǎn)頭。
    “莫非這撣國(guó)和哀牢國(guó)有什么關(guān)系？”王旭好奇地問(wèn)說(shuō)。
    “同出一源！”沮授笑著說(shuō)：“當(dāng)年哀牢歸漢，有部分掌權(quán)者不肯，隨之逃亡至西邊，大漢當(dāng)時(shí)本是見(jiàn)其落后衰敗而容納歸漢，既然其不肯，當(dāng)然也就沒(méi)有勉強(qiáng)，任由其作為。并且仍然將其當(dāng)做屬國(guó)。此后經(jīng)過(guò)發(fā)展，它們?cè)俣扰d盛起來(lái)。成為南方番邦中比較大的國(guó)家！”
    “原來(lái)如此！”王旭恍然，隨之問(wèn)道：“那他們此次為何朝見(jiàn)？”
    “求救而來(lái)！”
    “求救？以屬國(guó)的名義？”
    “正是！”
    王旭深吸口氣，真正在乎起這件事來(lái)。
    “我想先知道南方諸國(guó)的大致情況！”
    沮授沉默了下，整理好思緒才迅速回道：“回稟主公，交州九真、日南兩郡以西有大片蠻荒之地，多是些不太開(kāi)化的部落，但在這片區(qū)域更西邊，也就是南中永昌郡南方綿延至海岸的這一大片廣博土地，其實(shí)也有諸多大大小小的國(guó)家。班固所著漢書記載，大漢最興盛時(shí)已經(jīng)有很多海船出行，沿著南部海岸西去通商。”
    “這個(gè)有所耳聞，那現(xiàn)在的情況究竟如何？”王旭聽(tīng)得入神，不由自主地停下腳步。
    沮授答道：“這兩三百年來(lái)，那片地域大國(guó)小國(guó)無(wú)數(shù)，臣也難以全部記在腦中，只是在書冊(cè)上有詳細(xì)的記載，但臣記得很清楚的便是其中那三個(gè)較為強(qiáng)大的番國(guó)，一是最南方的邑盧沒(méi)，二是較中部的諶離國(guó)，三是較北部的甘夫都盧，此國(guó)北方便是撣國(guó)，東北方乃南中永昌郡。此三國(guó)東邊穿過(guò)大片蠻荒之地，則是交州的日南和九真二郡。”
    “嗯！我有些明白了！”王旭點(diǎn)點(diǎn)頭。“那撣國(guó)西部可就是身毒？我記得身毒分裂多年，似乎大月氏的一支分支族人攻占了身毒西北部大片地區(qū)，建立貴霜帝國(guó)，極為強(qiáng)大，甚至號(hào)稱與遙遠(yuǎn)西方的羅馬、雄踞西路的波斯以及我們大漢相提并論。”
    “羅馬？波斯？”沮授和田豐齊齊愣住。
    “噢！羅馬就是大秦，波斯就是安息！那大秦與前朝稱呼相同，我就隨意音譯了新名，不必在意！”王旭簡(jiǎn)短地解釋說(shuō)。
    兩人恍然，對(duì)于王旭這樣隨意取名的習(xí)慣也算知之甚深，并沒(méi)有太過(guò)意外，沮授很快就按著他的風(fēng)格接道：“據(jù)聞貴霜帝國(guó)確實(shí)強(qiáng)大，不過(guò)它并沒(méi)有與撣國(guó)接壤，在撣國(guó)西邊還有身毒分裂后形成的兩個(gè)國(guó)家，按那些商人的稱呼叫羯陵伽和摩揭陀，這摩揭陀以西才是貴霜帝國(guó)。”
    “那摩揭陀和羯陵伽以南呢？”
    “兩國(guó)以南是安度羅，也是一個(gè)大國(guó)，即便摩揭陀和羯陵伽也是其附屬國(guó)，常年與貴霜帝國(guó)交戰(zhàn)，只不過(guò)這安度羅近些年似乎逐漸衰落，有分裂的征兆，如非貴霜帝國(guó)面臨著安息等北部和西部的威脅，恐怕早已為其所占！”
    從沮授口中了解個(gè)大概后，王旭皺眉想了很久。
    “那么撣國(guó)如今來(lái)求援究竟是面臨哪方的威脅？”
    “甘夫都盧！”沮授皺起眉頭，慎重道：“準(zhǔn)確的說(shuō)是驃人！”
    “驃人？”王旭疑惑。
    “恩！甘夫都盧、邑盧沒(méi)、諶離等國(guó)及其附屬國(guó)實(shí)則都是一個(gè)族群，南中和交州人都喚其為驃人或者驃越族。近幾十年驃人發(fā)展極快，漸有合并統(tǒng)一的趨勢(shì)，因那邊的權(quán)力體系復(fù)雜，我們都習(xí)慣統(tǒng)稱其為驃國(guó)，只是并沒(méi)有書面認(rèn)可這種稱呼。”
    “那也就是說(shuō)驃人強(qiáng)盛，意欲擊破撣國(guó)，所以撣國(guó)派人來(lái)向我們求救！”
    “正如主公所言！”
    沮授點(diǎn)頭道：“撣國(guó)與驃人間的戰(zhàn)爭(zhēng)由來(lái)已久，一直都處于劣勢(shì)，大漢強(qiáng)盛的時(shí)候。撣國(guó)乃是大漢的屬國(guó)。有大漢支持。他們倒也處于不敗之地。可漢末這近百年來(lái)，朝廷日漸衰落，無(wú)力去管番邦之事，他們只能轉(zhuǎn)而依靠于安度羅。那安度羅本身面臨著貴霜帝國(guó)的威脅，當(dāng)然不希望東邊又出現(xiàn)一個(gè)強(qiáng)大的族群，因而始終支持撣國(guó)抵抗驃人，可隨著近些年安度羅也迅速衰落，對(duì)撣國(guó)的支持就變得力不從心。”
    “近年來(lái)。兩國(guó)從邊民和商賈口中得知我們楚國(guó)的強(qiáng)大，因而乞求再度成為屬國(guó)，得到庇護(hù)！此行他們還帶來(lái)了大量的象牙、寶石等寶貝和珍奇異物作為覲見(jiàn)之禮，堪稱價(jià)值連城，不過(guò)臣聽(tīng)聞在他們那邊，這些東西雖然貴重，但卻很常見(jiàn)。”
    王旭對(duì)那些財(cái)物興趣不大，對(duì)撣國(guó)卻很有興趣。
    “撣國(guó)總共有多少軍隊(duì)？”
    “按他們的說(shuō)法是有十萬(wàn)！”沮授回道。
    一旁靜默許久的田豐聞言，頓時(shí)搖頭：“不可能有十萬(wàn)，撣國(guó)總共才多少人？那些番邦小國(guó)不可能有這么強(qiáng)盛的軍力。臣去年視察南中的時(shí)候，曾親自打聽(tīng)過(guò)周邊小國(guó)的情況。撣國(guó)所有軍力加起來(lái)也至多五、六萬(wàn)人，且武器裝備都極差！”
    這次，王旭很久都沒(méi)有吭聲，眼中滿是猶豫，差不多整整一刻鐘后，他才猛然邁開(kāi)腳步，斬釘截鐵地說(shuō)：“我要撣國(guó)和驃人更詳細(xì)的情報(bào)，特別是他們的經(jīng)濟(jì)和文化狀況，越詳細(xì)越好，你們選派精干之人過(guò)去，務(wù)必盡快拿回信息。至于安度羅和撣國(guó)的使節(jié)我就暫時(shí)不見(jiàn)了，轉(zhuǎn)告他們，就說(shuō)我最近忙于戰(zhàn)事，無(wú)精力接見(jiàn)，但是愿意幫助撣國(guó)。”
    “此外，你們?cè)偎徒o撣國(guó)兩千套精良的武器戰(zhàn)甲，五千套已經(jīng)淘汰的過(guò)往裝備，告訴他們這只是楚國(guó)小小的恩惠，派遣能言善辯的人隨他們回訪，要盡言楚國(guó)的富饒和強(qiáng)大，不要怕夸張，要讓他們對(duì)楚國(guó)充滿向往，永昌郡百姓也與撣國(guó)人同源，可以多在這上面想想辦法。”
    話說(shuō)到這里，田豐和沮授哪里還不明白他是什么決定，彼此相視一笑。
    田豐拱手回說(shuō)：“主公放心，此事便交由臣等處理！”
    “嗯！”王旭點(diǎn)頭，話音一轉(zhuǎn)。“不過(guò)你們也不用太著急，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急終究還是平亂和退敵，這些可以一步步來(lái)！”
    “臣等明白！”
    隨后，王旭又與兩人談了會(huì)兒各地平亂的情況，便讓他們先回南宮，他自己則返回勤政殿批閱奏章。
    幾日后，安達(dá)羅和撣國(guó)的使者踏上歸途，雖然沒(méi)能見(jiàn)到楚王，可得到七千套武器裝備卻讓他們樂(lè)開(kāi)了花。這些裝備中雖然大多數(shù)都已是楚國(guó)淘汰不用的，但對(duì)于他們來(lái)說(shuō)卻是優(yōu)越至極，可以大大加強(qiáng)軍隊(duì)的實(shí)力，何況他們還得到了明確的回復(fù)，算是輕松完成了任務(wù)。
    只是他們來(lái)得終究不是時(shí)候，楚國(guó)朝廷并沒(méi)有對(duì)這件事太過(guò)重視，他們走后，幾乎不再有更多人關(guān)注。
    戰(zhàn)爭(zhēng)仍舊持續(xù)著，南陽(yáng)邊關(guān)幾縣的城池和村落全部衰敗，百姓幾乎都已經(jīng)撤回腹地，極少數(shù)不肯撤走的也死了。
    魏國(guó)和吳國(guó)傾盡全力，造成雙方極大傷亡和損失，可始終無(wú)法突破楚國(guó)的防線，而楚國(guó)內(nèi)部的各處叛亂卻逐漸被平息。
    四月初七，鎮(zhèn)西將軍李嚴(yán)率西軍部分精銳將士，最先攻破益州境內(nèi)的叛軍主力，滅敵三千余，收降兩千余，誅殺領(lǐng)頭造反的家族二十余戶，抄家三百余戶，隨從叛亂或?yàn)榕褋y者提供幫助的也全部充軍。
    益州的叛亂分子自此被一網(wǎng)打盡，整個(gè)益州隨之開(kāi)始大面積搜捕和徹查，爭(zhēng)對(duì)反叛人士進(jìn)行地毯式的清洗和鎮(zhèn)壓。
    此后三個(gè)月內(nèi)，其余各地也相繼完成平亂事務(wù)，楚國(guó)因?yàn)樵缜熬妥龅臏?zhǔn)備，將一切損失都降到了最低，可即便如此，在這場(chǎng)爭(zhēng)斗中仍然有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的人成為犧牲品，遭受影響的人更是不可計(jì)數(shù)，可謂血流成河。
    同時(shí)，慘重的代價(jià)也換來(lái)楚國(guó)內(nèi)部的又一次重整，殘余的頑固舊勢(shì)力和抵觸者幾乎徹底根除，新帝國(guó)建立的最后一些內(nèi)部阻礙也在無(wú)數(shù)的鮮血與尸體中煙消云散
    ps：寫這章的時(shí)候極為感慨，覺(jué)得漢朝真心牛，在那個(gè)時(shí)代真的太輝煌了！(未完待續(xù)。。)</br>