次日黎明時(shí)分，天邊剛泛起魚肚白，晨曦尚未升起的時(shí)候，王旭已經(jīng)領(lǐng)著徐淑、趙雨的女兵護(hù)衛(wèi)隊(duì)，帶著典韋和二十余精銳近衛(wèi)，以及張遼、沮授和楊鳳踏上了回返襄陽(yáng)的路途。出行前，沮授死活不肯解開(kāi)繩索，王旭煩了，直接一劍割開(kāi)，弄上戰(zhàn)馬便走。
    為了趕時(shí)間，他們?nèi)禽p裝快馬，沿著大路向東邊襄陽(yáng)方向全速奔馳。只因不像楊鳳趕至前線時(shí)一路換馬騎乘，所以一日之間也只趕至上庸，在此歇下。
    深夜，王旭悄悄喚出楊鳳，來(lái)到了上庸城墻之上。
    清涼的夜風(fēng)消去了白日的灼熱，遠(yuǎn)處黑壓壓的山嶺恒古不變地沉寂，反視城中則是萬(wàn)家燈火，星星點(diǎn)點(diǎn)，城頭執(zhí)勤兵士的臉頰在火把照耀下，則顯得悠遠(yuǎn)而堅(jiān)毅。
    緩步行走良久，跟隨在后的楊鳳更覺(jué)得壓抑，他無(wú)法面對(duì)王旭，所以越是沉默他越害怕。好在王旭并沒(méi)有為難他，沒(méi)一會(huì)兒便悠悠地問(wèn)道：“楊鳳，你隨我征戰(zhàn)多少年了？”
    “若從黃巾時(shí)算起，已是近十一年了！”楊鳳忐忑回答，抬起頭來(lái)看了看王旭的側(cè)臉，有些不明所以。
    “是啊！十一年，整整十一年，人生有多少個(gè)十一年啊！我十三四歲時(shí)，你就跟隨我了，是最早的人之一。”王旭感嘆，想起了往昔平黃巾的歲月，又想起了當(dāng)年在荊南艱苦發(fā)展的歲月。
    王旭的目光投到遙遠(yuǎn)的地方，也不知在看什么。“楊鳳，好多當(dāng)初一同征戰(zhàn)的故人各奔東西。征戰(zhàn)在這大漢的各個(gè)角落。但如今。很多人都死了。但我們活下來(lái)了，你知道為什么嗎？”
    “這”楊鳳忐忑，不知該如何作答。
    王旭莞爾一笑：“不用如此拘束，我現(xiàn)在是以兄弟的身份與你談話。”
    楊鳳心中涌起一陣暖意，想了想，答道：“應(yīng)該是因?yàn)橹鞴挠⒚黝I(lǐng)導(dǎo)和決策！”
    “不，你錯(cuò)了，所以你才會(huì)犯今次的錯(cuò)誤。”
    王旭搖頭。收回了遠(yuǎn)望的目光，看著楊鳳那帶著風(fēng)霜的臉頰，輕聲道：“領(lǐng)導(dǎo)和決策很重要，但卻不是最重要的。最重要的是我們眾多兄弟上下齊心，彼此信任，團(tuán)結(jié)奮戰(zhàn)，我們凝聚在一起形成了無(wú)堅(jiān)不摧的力量，攻無(wú)不破、戰(zhàn)無(wú)不勝，哪怕再最艱難的時(shí)刻，我們都堅(jiān)信著勝利。我們都為身邊的人殺出一條血路，這才是我們一步步艱辛走過(guò)來(lái)。走到今日的原因。
    荊州這片繁榮不是我一個(gè)人的功勞，我們團(tuán)結(jié)在一起的功勞，這片土地是我們一起用血與汗?jié)补嗟某晒运拍苓@般堅(jiān)固，這般繁茂！”
    楊鳳瞳孔一縮，被這番話鎮(zhèn)住了，已經(jīng)好久好久，他都沒(méi)有去想過(guò)這些問(wèn)題，沒(méi)有去思考這些問(wèn)題。
    “可現(xiàn)在”王旭眼神漸漸凌厲，與楊鳳正視著，一字一頓地道：“你是怎么守護(hù)這片無(wú)數(shù)弟兄用血與汗來(lái)澆灌的土地的？”
    楊鳳久久無(wú)語(yǔ)，淚水再次濕潤(rùn)了眼眶，往昔征戰(zhàn)的歲月歷歷在目，仿似又看見(jiàn)了一個(gè)個(gè)好部下，好兄弟倒下時(shí)鮮血流滿土地的場(chǎng)景。
    王旭的聲音仍然沒(méi)有停止，持續(xù)喝問(wèn)：“你說(shuō)，你顧忌什么？顧忌權(quán)勢(shì)？顧忌勢(shì)力？明哲保身？可這片土地上的權(quán)勢(shì)、財(cái)富和勢(shì)力都是我們一起創(chuàng)造的，你還顧忌什么？你該顧忌的怕應(yīng)當(dāng)是九泉之下的弟兄們吧，讓他們的命值得，讓荊州富饒，讓他們的家人今后有飯吃、有衣穿，不受戰(zhàn)火之苦，讓他們的孩子能健康成長(zhǎng)，讓更多的百姓能過(guò)上太平日子，讓國(guó)家富強(qiáng)，這好像才是你該顧忌的，而且是為之奮斗終身的吧！”
    說(shuō)著，王旭深深一嘆，痛心地道：“即便這些暫且不說(shuō)，可你隨我多年，你我是尸山血海里一起打著滾、手挽手走過(guò)來(lái)的。我信任你，可你呢，信任我嗎？你覺(jué)得我就是那么不明智？你覺(jué)得我那么容易被蒙騙？你覺(jué)得我就那么不在意你？我很少過(guò)問(wèn)你的事務(wù)，你以為是疏遠(yuǎn)？所以你怕？你怕那些小輩、所謂的后起之秀來(lái)迫害你？你怕荊州文武眾臣都全是貪戀權(quán)勢(shì)、爭(zhēng)權(quán)奪利之輩？你這究竟是置我們于何地啊！”
    “不過(guò)問(wèn)，是因?yàn)槲倚湃文悖嘈拍悖∶看未筌姵跽鳎覐牟欢鄦?wèn)你負(fù)責(zé)的事務(wù)，為什么？想知道為什么嗎？因?yàn)槲议L(zhǎng)期就像個(gè)傻子一樣說(shuō)：有楊鳳在，我不擔(dān)心，根本不用考慮，他會(huì)辦好！但現(xiàn)在呢？我在傷兵營(yíng)，面對(duì)我們?cè)⊙獖^戰(zhàn)的戰(zhàn)士，你告訴我，我該怎么說(shuō)？”
    楊鳳痛哭失聲，“噗通”一聲跪倒。“主公，罪臣知錯(cuò)了！”
    王旭也是淚眼模糊，久久不語(yǔ)，好半晌才道：“不用跪我，待處理完這件事，你隨我一起再上前線，到時(shí)候你跪在陣亡弟兄前說(shuō)吧！我不知道有多少人是因?yàn)閹е弁春蛧?yán)重感染的傷口上陣而被殺，你就自己去說(shuō)吧！”
    看著楊鳳這次是真的明白錯(cuò)在哪里，他終于長(zhǎng)舒口氣，緩緩抓住那兩條粗壯的胳膊用力扶起。“好了，現(xiàn)在無(wú)論怎樣后悔也沒(méi)有意義，我有好些問(wèn)題要問(wèn)你。”
    “主公請(qǐng)問(wèn)，楊鳳必知無(wú)不言，言無(wú)不盡！”楊鳳朗聲回道。
    “嗯！”王旭深吸口氣，也不再多言楊鳳之過(guò)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你告訴我，這件事情你是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”
    “去年秋我軍一統(tǒng)荊州之后。”楊鳳緩緩道來(lái)。“不過(guò)貪污藥物絕非近期之事，就我估計(jì)，應(yīng)該很早前就開(kāi)始了。”
    “噢？此話怎講？”王旭皺眉追問(wèn)。
    楊鳳回道：“因?yàn)槌稣鹘輹r(shí)，府庫(kù)那邊給我調(diào)撥的藥材量就不夠，當(dāng)時(shí)我很奇怪就過(guò)問(wèn)了幾句。但那邊給予的回話是因?yàn)樘保瑏?lái)不及調(diào)度。先送這么多去前線便是。而去年江州那邊的戰(zhàn)事很成功。所以幾乎沒(méi)有太多消耗，后來(lái)平定南陽(yáng)，藥物也及時(shí)跟上，所以沒(méi)出什么亂子。”
    “但當(dāng)時(shí)我對(duì)這藥物有些上心，所以就特別在意，直到去年主公頂過(guò)湖陽(yáng)一役時(shí)我才發(fā)現(xiàn)端倪，因?yàn)槟菚r(shí)緊急調(diào)到湖陽(yáng)的藥材，連我在事前都不知道。等藥物都送達(dá)了，劉虔才稟報(bào)我說(shuō)接到府庫(kù)通知護(hù)送藥材。我當(dāng)時(shí)極度疑惑，因?yàn)榘凑找?guī)矩，府庫(kù)那邊一但調(diào)出藥材也該首先通知我，然后由我安排人手運(yùn)輸，怎么會(huì)直接就找到劉虔呢？”
    王旭此刻已經(jīng)有些懂了：“你是不是展開(kāi)了調(diào)查？”
    “嗯！”楊鳳點(diǎn)頭。“我找到劉虔運(yùn)送物資的那批兵士詢問(wèn)，起先他們都沒(méi)說(shuō)什么，統(tǒng)一口徑說(shuō)沒(méi)問(wèn)題。但我更疑惑，因?yàn)槲覐臎](méi)見(jiàn)過(guò)普通軍士能將一件任務(wù)說(shuō)得那么清楚的，而且每個(gè)人說(shuō)辭一樣。要知道大多數(shù)時(shí)候，軍士根本就不知道任務(wù)的前因后果。”
    “好在押送人員中有一軍司馬是當(dāng)初我的老部下。我親自找他相談，并做了好多工作，他才終于悄悄給我說(shuō)出實(shí)情。原來(lái)那批藥根本就不是從襄陽(yáng)府庫(kù)調(diào)出，而是從襄陽(yáng)城外一農(nóng)莊運(yùn)往前線。當(dāng)時(shí)我很驚訝，知道此事必然牽連甚廣，所以不敢聲張，悄悄順著這條線查探。后來(lái)果然發(fā)現(xiàn)，那農(nóng)莊其實(shí)就是他們從監(jiān)守自盜后運(yùn)出襄陽(yáng)的第一個(gè)據(jù)點(diǎn)，他們每次都盜得不多，所以全部是先運(yùn)到那兒，然后再運(yùn)出去，具體路線我就不太清楚了。而且隨著我查探越深，我發(fā)現(xiàn)參與的人越多，背景越是深厚。”
    “你當(dāng)時(shí)為何不直接向我稟報(bào)？”王旭越聽(tīng)越驚訝，沒(méi)想到這群人膽大包天到如此地步。
    “主公，其實(shí)當(dāng)時(shí)我還是想立刻稟報(bào)的，但我被發(fā)現(xiàn)了。”楊鳳苦澀一笑：“那夜我親自摸進(jìn)莊園的時(shí)候被他們招募的很多高手發(fā)現(xiàn)了，當(dāng)時(shí)六個(gè)領(lǐng)頭的人都出現(xiàn)，以我全家性命相威脅，還若有若無(wú)地透露他們背后還有其他人支持，我頂不住壓力，最后妥協(xié)了。不但簽下了一張同謀協(xié)議，連我最疼愛(ài)的幼子之前也在他們手中。”
    “真是吃了豹子膽了，竟然敢這么明目張膽要挾我軍中將領(lǐng)！”王旭目瞪口呆，沒(méi)想到這群年輕人竟然膽大妄為到這般程度，簡(jiǎn)直已到無(wú)法無(wú)天的地步。
    楊鳳沒(méi)有正面回答，只是無(wú)奈搖頭：“后來(lái)，他們?cè)徒o我大量金銀絹帛，但我沒(méi)收，只是也沒(méi)將這件事說(shuō)出去。”
    說(shuō)完，楊鳳已是坦誠(chéng)地望著王旭，堅(jiān)定道：“主公，前因后果便是如此，若有半句虛言，我楊鳳斷子絕孫！”
    此刻大概了解到事情的來(lái)龍去脈，王旭又驚又怒，目視著楊鳳歉意道：“此事遠(yuǎn)比我想象的復(fù)雜，那他們后面究竟有沒(méi)有人，桓纂究竟有沒(méi)有參與這件事？”
    “應(yīng)該沒(méi)有！”楊鳳搖頭。“我后來(lái)隨著了解的越多，也明白當(dāng)初他們是詐我的，就是這六人合謀而已，但我當(dāng)時(shí)已經(jīng)走到這步田地，便也沒(méi)敢揭穿。桓纂知道此事比我晚，應(yīng)該是此次藥物調(diào)撥不出他才發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗岸螘r(shí)間曾坐立不安，上門拜訪，不但親自將我幼子送回，還懇求我暫時(shí)不要將此事說(shuō)出，他會(huì)想辦法補(bǔ)上缺失的藥材。”
    說(shuō)到這里，楊鳳有些感嘆道：“桓纂最疼他的幼弟，恐怕此舉是想救他一命！”
    “那桓階知道嗎？襄陽(yáng)其它人知道嗎？”王旭繼續(xù)問(wèn)道。
    “不知，所有事情都在桓纂那兒就被壓下了！他不管告訴桓階，桓階性子剛正，進(jìn)不得沙子，若說(shuō)了，恐怕會(huì)親自下手捉拿！”楊鳳道。
    “哎！”聽(tīng)到前因后果，王旭也是忍不住嘆息，沉凝良久，才悠然責(zé)怪：“楊鳳，你糊涂啊！就像之前所言，你如果相信我，何必犯下這等大錯(cuò)，我若知曉，荊州誰(shuí)也不敢動(dòng)你幼子，抄家滅門不在話下！你真是”
    “主公”楊鳳不知該說(shuō)什么好，一步錯(cuò)步步錯(cuò)。
    “你因?yàn)槭艿矫{迫，此事倒可大可小，看在十幾年兄弟的份上，我也力保你這一次，今后決不可再犯此大罪，不然我就算身為荊州之主，為了明正律法，也保不住你！”(未完待續(xù)。。)</br>