回門禮過后，婚儀的章程算是徹底結(jié)束。公主不必再恪守大婚期間種種規(guī)矩，能出門交際了。

　　隔日清早，容溫剛起身，便接到恭親王府的帖子，說是王府二阿哥滿都護(hù)后日生辰，請(qǐng)公主額駙賞光赴宴。

　　聽見‘恭親王府’四個(gè)字，桃知櫻曉直接垮了臉。
　　容溫起初也沒打算應(yīng)邀，還是當(dāng)日下午，再次接到海塔往舜華殿送的孝敬時(shí)，才改變主意。

　　滿打滿算，容溫搬到公主府已五日了。距故意撒一萬兩銀子出去釣魚，也五日了。

　　海塔守著這一萬兩，難免心思浮動(dòng)。但他畢竟是第一次替容溫做事，且邊上還有個(gè)衛(wèi)長(zhǎng)史看著。并不敢上來便無所顧忌，吃相難看，所以迫切想找他額娘孫嬤嬤拿個(gè)主意。

　　短短五日，他竟已往舜華殿送了六次瓜果玩物孝敬。
　　他此舉，誠(chéng)然有巴結(jié)討好容溫的意思在里面。但究其目的，其實(shí)是為了讓容溫開口，準(zhǔn)他與孫嬤嬤見上一面。

　　要知道，因公主府主人為女子，這規(guī)矩遠(yuǎn)比一般的王府大臣宅邸更為嚴(yán)苛。
　　以垂花門為界，二進(jìn)宅子以內(nèi)，公主寢居之地，平日都由容溫那八個(gè)陪嫁的帶刀侍衛(wèi)輪班值守。

　　不管是內(nèi)宅的仆從嬤嬤，還是外院的管事跑腿，等閑不得擅自出入，往內(nèi)外兩院傳遞消息等。
　　若想隨性進(jìn)出碰面，要么是得了主子特許；要么就得拿出奉命進(jìn)出辦事的牙牌來，并登記好因由、時(shí)辰。
　　否則，便只能等到每月下旬的半日旬假時(shí)，才有機(jī)會(huì)往外走動(dòng)一趟。

　　早在搬來公主府那日，容溫便對(duì)海塔說過，孫嬤嬤不在，是告假返家探親去了。
　　一月一次的休假，孫嬤嬤已經(jīng)用完了。所以，海塔想見孫嬤嬤，便只能從容溫這處使力氣。

　　容溫自然不可能讓海塔見到孫嬤嬤。
　　不過，這樣一直裝傻敷衍顯然也不是什么長(zhǎng)久之計(jì)。

　　雖然內(nèi)外院之間有一道守衛(wèi)森嚴(yán)的垂花門隔著，走動(dòng)與傳遞消息都極為不易，但容溫身邊并非密不透風(fēng)。
　　——孫嬤嬤這么些年，在她身邊安插了不少眼線。誰知那日，一個(gè)不察，這些眼線便偷摸找機(jī)會(huì)把孫嬤嬤被軟禁的事透出去給了海塔。

　　若海塔知曉，定會(huì)對(duì)她心生防備，不敢放肆動(dòng)作。
　　如此，那她之前這番布置，便全作廢了。
　　不能再拖了。

　　正巧，這個(gè)關(guān)頭，恭親王府主動(dòng)送上門了，省了她不少事。
　　她身邊的爛攤子既因恭親王府而起，那選在恭親王府終結(jié)，再合適不過了。

　　-

　　因?yàn)榇媪诉@番心思，容溫第二日大早特地單獨(dú)召見了衛(wèi)長(zhǎng)史一趟，開門見山問起那一萬兩銀子的花銷章程。

　　衛(wèi)長(zhǎng)史依舊是那副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣，“海典儀尋了他表兄孫縣丞，跳出奴才先前稟給公主的那幾處地方，重新在拱北城西郊看中了兩處莊子，預(yù)計(jì)花費(fèi)八千二百兩。剩余一千八百兩，奴才瞧著用來置辦一處小些的鋪?zhàn)樱挂蚕嘁恕！?br />
　　八千二百兩，均價(jià)四千一百兩一處——容溫分明記得前次衛(wèi)長(zhǎng)史呈上來的小冊(cè)子里，最為寬闊肥沃的哪處莊子，也不過三千七百兩。
　　這海塔的品行，果然不負(fù)她的‘期望’。

　　容溫問道，“銀子海典儀已經(jīng)支走了？”

　　“支走了四千兩做定錢。”衛(wèi)長(zhǎng)史躊躇片刻，又道，“剩余的四千二百兩尾錢，海典儀催促過奴才幾次，讓同去賬房遞對(duì)牌簽字領(lǐng)銀子。奴才認(rèn)為這事兒還需斟酌，遂婉拒了海典儀。今日正好，請(qǐng)公主示下，可是真的定下了拱北城西郊的莊子？”

　　因容溫當(dāng)日說過，把銀子交給海塔與衛(wèi)長(zhǎng)史兩人。那這兩人既是配合，也是制衡的關(guān)系。
　　海塔想領(lǐng)走銀子，務(wù)必要先過衛(wèi)長(zhǎng)史這關(guān)。

　　容溫聞言，似笑非笑，“本公主有一事不明，衛(wèi)長(zhǎng)史既覺得買莊子的事需要斟酌，為何還要同意海典儀先行交押了四千兩做定錢？前后矛盾？”

　　衛(wèi)長(zhǎng)史早料到容溫會(huì)有此一問。
　　他等的，也是容溫這一問。
　　衛(wèi)長(zhǎng)史雙拳緊攥，目色堅(jiān)定，徑直下跪。呼出口濁氣，沉聲磕頭請(qǐng)罪。

　　“請(qǐng)公主開恩，是奴才抱了私心。奴才先前見公主重用海典儀，心生妒忌，自覺長(zhǎng)史一職岌岌可危，便想找個(gè)機(jī)會(huì)把海典儀踢開。”

　　“正巧，奴才打探到，海典儀伙同其表兄準(zhǔn)備以拱北城西郊兩處破落莊子，充作高價(jià)良田哄騙公主。索性將計(jì)就計(jì)，利利索索把定錢給出去了。打算等一切已成定局后，再拿著海典儀辦事不利、中飽私囊的證據(jù)，前來公主處告發(fā)。”

　　容溫聽罷，不見半分惱怒。反倒揣著張笑臉，饒有興致的追問，“然后呢？”

　　衛(wèi)長(zhǎng)史難以啟齒，臉脹得通紅，“然后順便……順便毛遂自薦，代為描補(bǔ)海典儀惹下的亂子，彰顯能力手腕，以求公主信任。”

　　“嗤……問的不是這個(gè)。”容溫莞爾擺手，“本公主問的，是你為何半道改了主意，死卡著尾錢不給海塔。”

　　“因?yàn)椋裴θ恍盐颍胱龉髡嬲呐牛　毙l(wèi)長(zhǎng)史朗聲表忠心，“損益主子的事，萬萬不敢為。”

　　“原來如此。”容溫煞有介事的點(diǎn)點(diǎn)頭，笑瞇瞇道，“本公主還以為，你是憑借聰明才智，琢磨出了孫嬤嬤處境堪憂。所以，特來投誠(chéng)。”

　　容溫猝不及防的直接，嚇得衛(wèi)長(zhǎng)史心肝兒亂顫，猛咳一聲，卻不敢張口否認(rèn)——因?yàn)椋轀卣f得沒錯(cuò)。

　　海塔這些日子，頻繁往舜華殿送孝敬的事衛(wèi)長(zhǎng)史一清二楚，自然也知道海塔未能如愿與孫嬤嬤見上一面。
　　這就有些奇怪……

　　他腦子比海塔靈活，心思也多。當(dāng)即想起自己之前兩次被容溫召見，似乎都沒在容溫身邊發(fā)現(xiàn)孫嬤嬤的影子。
　　孫嬤嬤身為公主的奶嬤嬤兼掌事嬤嬤，按理是公主最親近信任的仆從。怎可能在購置莊子鋪面這等大事上，全然甩手不操心，反倒是讓公主自己親力親為。
　　要知道，大公主身邊這位孫嬤嬤可是以‘手長(zhǎng)’出名的。

　　衛(wèi)長(zhǎng)史一層層的抽絲剝繭捋下去，答案，便呼之欲出了。

　　身為長(zhǎng)史，皇家的隱秘閑話，他也曾聽聞一二。

　　許多不受寵的公主養(yǎng)在深宮，常年被規(guī)矩管束壓抑，性子可能還不如平常旗人家的姑奶奶硬氣，柔弱貞順得很。

　　主弱奴強(qiáng)——公主身邊權(quán)柄遂盡數(shù)落入管事嬤嬤手中。嫁人之后，不但嫁妝被嬤嬤死死捏著，就連想見額駙一面，都得討好奉承嬤嬤。有些跋扈的嬤嬤，甚至?xí)源藶橛韶?zé)罵公主隱蕩不知羞恥。

　　結(jié)合這些閑話，容溫意欲何為，不難猜——畢竟是龍子鳳孫，稍微有些傲氣手腕的，都容不下奴才騎在自己頭上撒野。

　　衛(wèi)長(zhǎng)史眼睛雖小，但眼神不錯(cuò)。如今情形，明顯是容溫手段更勝一籌，把孫嬤嬤母子耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

　　既如此，他與其多此一舉撒著公主府的銀錢去踩海塔一腳，不如趁機(jī)用還未交出去的那筆尾錢向容溫投誠(chéng)討好。

　　來舜華殿之前，衛(wèi)長(zhǎng)史一直慶幸又得意——自己足夠機(jī)智，能及時(shí)發(fā)現(xiàn)容溫與孫嬤嬤的這場(chǎng)較量，并作出應(yīng)對(duì)措施。保全自身之余，還能更上一層樓。
　　等聽了容溫方才那句話，才恍然大悟——原來他的所有小心思，都沒逃過容溫的眼睛。

　　“奴才……奴才慚愧！”衛(wèi)長(zhǎng)史再次給容溫磕頭，比以往每次，都要虔誠(chéng)信服。

　　“起來吧。”容溫捧著白瓷茶盞，笑得漫不經(jīng)心，“現(xiàn)在，你可以老實(shí)告訴本公主。海塔受你暗中蠱惑之下，究竟把支走的那四千兩定錢，花到何處去了。”

　　衛(wèi)長(zhǎng)史一臉訕訕，這事不光彩，他原本準(zhǔn)備瞞著容溫的。
　　海塔尋的那兩座破莊子，自然花不了四千兩定錢，是他想推海塔一把，‘幫忙’花了。

　　“一切都瞞不過公主慧眼。”衛(wèi)長(zhǎng)史羞愧之余，難免惴惴不安，畢竟他這敗的都是容溫的銀子，遂氣弱低聲說了幾個(gè)字。

　　容溫聽后，眼前一亮。非但沒有責(zé)怪，還十分滿意。
　　低聲囑咐兩句，衛(wèi)長(zhǎng)史才一臉微妙的下去了。

　　-

　　夜里，容溫梳洗過后，便縮進(jìn)彩繡櫻桃果子茜紅錦被里。

　　想著明日可能發(fā)生的事，一時(shí)睡意散漫。借著昏黃的燭火起身，自矮柜里取出一樣?xùn)|西來。
　　她動(dòng)作很輕，臉色也是小心翼翼的，似捧著什么絕世珍寶一般。
　　其實(shí)——那只是一只怪模怪樣的泥雕胖娃娃。

　　這只胖娃娃陪了她整整十年，但她并不確定，胖娃娃最初真正的模樣。

　　因?yàn)楫?dāng)年她醒來，第一眼看見這只泥雕娃娃時(shí)，它已臉頰變形，鼻子猶如平地，發(fā)髻更是掉得只剩小半。周身濕漉漉的，摸一把，一手的黃黑泥漿，是只真正的‘泥娃娃’。
　　只能勉強(qiáng)從還算完整的手腳身子，看出是個(gè)胖娃娃。

　　哪怕她后來盡力修補(bǔ)過，胖娃娃的每一處，仍透著泡水后，未及時(shí)烘干重塑的落拓散垮。似乎稍微使些重力，便會(huì)碎成一灘爛泥。

　　京中泰半人都知道，十年前恭親王庶福晉晉氏意圖引誘大公主落水，陷害嫡福晉。好在大公主聰慧，早早便識(shí)穿陰謀，沒上晉氏的當(dāng)，還反手把晉氏整治了。

　　其實(shí)不然，十歲左右的容溫，真的被晉氏溫柔慈愛的笑容騙著了，落了水。
　　只是她運(yùn)氣好，沉入水底暈死前，有人救了她。
　　這只泥雕胖娃娃，便是容溫沒什么印象的‘救命恩人’落下的。

　　后來容溫決定隱瞞落水為既定事實(shí)、還晉氏一條命時(shí)，便是這只泥娃娃陪在她身邊。
　　謀害皇嗣——未遂與已遂，罪責(zé)全然不同。

　　十年了，她從未想過，有朝一日，自己會(huì)再次踏進(jìn)恭親王府的大門，且是為這樣的因由。
　　好笑。

　　-

　　京城的暮春時(shí)節(jié)，難得等來一場(chǎng)清風(fēng)閑雨。
　　容溫耳畔伴著雨聲，懶散歪在輿車上，由唐景行帶著侍衛(wèi)護(hù)送前往恭親王府去。

　　雖恭親王府的帖子上寫明，是邀公主額駙一同赴宴，但容溫并沒有使人去郡王府知會(huì)班第同去。

　　撇開她實(shí)在不愿意再次與班第同車同行不談；今日她又不是真心去赴宴應(yīng)酬的，沒必要拖家?guī)Э凇?br />
　　況且，班第屬于蒙古科爾沁的實(shí)權(quán)王公，手中有兵，實(shí)在不宜與滿人王爺往來，徒惹皇帝猜忌。

　　容溫雖不喜班第，但她對(duì)護(hù)短爽直的多羅郡王很有幾分好感，且先前還答應(yīng)過多羅郡王會(huì)好生照顧班第——多一事不如少一事，容溫是真心實(shí)意為班第好，才沒知會(huì)他。

　　誰知，有人不識(shí)好。
　　容溫的輿車與班第的馬車幾乎是前后腳，到了恭親王府外的胡同口。然后被前面一長(zhǎng)溜十多輛馬車，堵得動(dòng)彈不了。

　　按理，容溫的輿車外壁有公主府的徽記，走在路上，旁人見了，都會(huì)主動(dòng)避開以免沖撞公主儀仗，決計(jì)不會(huì)發(fā)生堵塞這種事。

　　但今日不同——也不知京中是從什么時(shí)候興起的規(guī)矩，但凡有些身份的人家宴客，都是設(shè)宴三日。
　　一日廣邀同僚，一日犒勞心腹手下，正日子則宴請(qǐng)親戚族人同樂。
　　今日，便是恭親王府宴客的正日子。

　　恭親王府的親戚族人，大半以上是皇室宗親，個(gè)個(gè)身份不凡，誰也不用避著誰，可不就把路堵著了。
　　而且，這恭親王府負(fù)責(zé)引路的仆從也極不靈光，辦事毫無章法。
　　小半盞茶時(shí)間過去，容溫的輿車還停在原處。

　　容溫?fù)沃骂€，盯著小香爐里冒出來的輕煙，莫名有些焦躁。
　　爾后，忽然敲響車壁，“去后面馬車把額駙請(qǐng)來。”

　　幾步路的事，班第來得很快。
　　容溫今日心緒不寧，也懶得和他兜圈子，帶著幾分篤定問道，“你來，是恭親王單獨(dú)往郡王府給你下了帖子？”
　　班第冷淡頷首。

　　哪怕容溫先前已猜到了，此刻見班第頷首，心里仍難以抑制對(duì)恭親王不齒，頓了頓，再問，“那你可知，恭親王為何一定要請(qǐng)你來？”
　　班第目色沉寂，漫不經(jīng)心道，“考授。”

　　恭親王想讓滿都護(hù)通過‘考授’大放異彩，得皇帝賞識(shí)，自然少不了提前替滿都護(hù)周旋。
　　但無奈，恭親王自己與本次負(fù)責(zé)考授的主考官溫郡王關(guān)系平平。
　　所以，只得把主意打到班第頭上。無他，誰讓溫郡王是班第的親姑父，且還十分欣賞班第呢。

　　容溫?cái)€眉，“你既知道恭親王的目的，為何還要來趟這趟渾水？”
　　“奉命行事。”
　　“奉命……”容溫一怔，“皇阿瑪讓你來的？”
　　班第眼皮略撩了一下，沒正面回答容溫，只說，“馬車動(dòng)了。”
　　按男女大防的理，男女客分開入府，不走同一道門。
　　且進(jìn)府以后，飲宴的地方分前后院，互不碰面。
　　班第說馬車動(dòng)了，言下之意，便是問容溫可說完了，他該走了。

　　容溫表情一哽。
　　班第自覺的敲響車壁，示意烏恩其扶他下車。

　　“且慢。”容溫及時(shí)把人叫住，淡聲交代道，“前些年，平吳三桂時(shí)，恭親王曾在西南待過一陣子，迷上了食外藩流傳而來的辛辣番椒。回京之后，猶愛用加了番椒的面食待客。你腿上有傷，切勿亂食。”

　　容溫是方才突然想到，蒙古人尤喜大塊的牛羊肉與面食，出于好心，才有此叮囑。但話說到一半，對(duì)上班第與烏恩其兩雙堆著詫異的眼，難免尷尬。
　　想了想，趕緊補(bǔ)充一句，“免得加重傷處，讓多羅郡王與老臺(tái)吉操心。”