北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中如果要是讓全國人民來選擇最熟悉的戰(zhàn)役的話，，那解放武漢的戰(zhàn)役絕對(duì)會(huì)排在了第一名，因?yàn)榻夥盼錆h的時(shí)候那里發(fā)生了幾乎是北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中最慘烈的兩場(chǎng)戰(zhàn)役。
    在北伐軍武漢戰(zhàn)役開始之前，吳佩孚和張作霖在南口夾攻馮玉祥的國民軍的戰(zhàn)事尚未完全結(jié)束。吳佩孚的部隊(duì)精銳還滯留在京漢路北段，沒有來得及南下。所以湖南、湖北邊境仍由原鄂軍、湘軍防守，由湖北督理兼中央第二十五師師長(zhǎng)陳嘉謨和代理湘鄂邊防督辦李濟(jì)臣二人負(fù)責(zé)指揮。吳佩孚的直系部隊(duì)參戰(zhàn)的約有槍三萬余枝，加上湘軍總司令葉開鑫所部的湘軍三師，另有贛軍和陳炯明殘部的粵軍，以及韓彩鳳等前桂軍殘部，為數(shù)也有三、四萬人。吳佩孚的軍隊(duì)在武長(zhǎng)路正面的防御部署系沿汩羅河設(shè)防。在汩羅河北岸的長(zhǎng)樂街、浯口市、張家碑等地構(gòu)筑強(qiáng)固工事，由湘鄂邊防軍第五路總司令兼湖北暫編陸軍第一師師長(zhǎng)宋大霈、第十七混成旅旅長(zhǎng)余蔭森所部和部分湘軍擔(dān)任防守。汩羅鐵橋兩旁長(zhǎng)樂街、南渡河、夾塘之線，則由湘鄂邊防第八路總司令董政國率第六混成旅旅長(zhǎng)王夢(mèng)弼、第七混成旅旅長(zhǎng)李樂賓和湘軍總司令葉開鑫所部師長(zhǎng)鄒鵬振等部擔(dān)任防守。平江方面則由平通防御司令兼暫編第五十混成旅旅長(zhǎng)陸云所部防守，梅筑強(qiáng)固工事并鋪設(shè)地雷及電網(wǎng)，以逸待勞。
    而國民革命軍在汩羅河南岸沿線部署也定了下來，各參戰(zhàn)部隊(duì)于十八日開始，相繼進(jìn)入攻擊位置。十九日的時(shí)候第四軍和七兩軍開始進(jìn)攻。第七軍第一路由夏威指揮，拂曉的時(shí)候向沿河配備的敵軍孫建業(yè)第二混成旅進(jìn)攻，將軍山一帶的敵人馬上就被殲滅，于是第一旅和第二兩旅就開始強(qiáng)渡汩羅河。雖然敵人為了防守，已經(jīng)河中的所有船只個(gè)搶奪走，讓國名革命軍的隊(duì)伍無船可渡。但是當(dāng)時(shí)正是初秋，河水還淺，最深的地方才只到人的胸口，于是國民革命軍的官兵就徒步過河。當(dāng)日就占領(lǐng)浯口市。
    第七軍軍第二路第七旅、第八兩旅由胡宗鐸指揮，也同時(shí)由滑石灘強(qiáng)渡占領(lǐng)張家碑。敵軍約有一萬多人在防守，一開始還頑強(qiáng)抵抗著，但是經(jīng)第七軍軍數(shù)度沖殺后馬上潰不成軍，向北部山區(qū)逃竄。當(dāng)時(shí)敵軍在擊敗后，已經(jīng)失去了作戰(zhàn)的**，各部份只是在分頭的逃竄命而已。但是為了使吳佩孚將來沒有收容整頓的機(jī)會(huì)，第七軍于十九日晚就開始追著他們一路猛打，第一路循岑川、長(zhǎng)安橋，第二路循立師橋、談家坊齊頭并進(jìn)。達(dá)到這會(huì)以后，戰(zhàn)斗開始進(jìn)入山地戰(zhàn)，沿途都是崇山峻嶺，所走的路都是羊腸小道，人煙稀少，林木陰森，不要說作戰(zhàn)了，便是成建制的行軍也很感到很苦難。就連當(dāng)年的太平軍過此地時(shí)也是繞著走的，但是第七軍不同，他們的官兵多來自西南山區(qū)，登山涉水如履平地，在加上老百姓們也是時(shí)刻刻盼望著革命，見到革命軍的到來，一路上為我軍設(shè)茶水，送粥飯，探消息，指迷路，親如家人，為我們作戰(zhàn)提供了有利條件。但是逃竄的敵軍是苦不堪言。他們的官兵多半是來自河北，山東和很難一帶的，全是平原地區(qū)生長(zhǎng)的，許多士兵甚至連山嶺也未見過。此次來到湖南也是乘火車而來。一旦潰敗進(jìn)入大山山，就和進(jìn)入八陣圖一樣，不辨東西。而且湖南人民向來受到軍閥的剝削。每逢軍閥部隊(duì)過境的時(shí)候，當(dāng)?shù)鼐用癖闾颖芤豢?。在加上北方人食面，南方人食米，生活?xí)慣，容貌身軀，言語行動(dòng)和當(dāng)?shù)厝嗣穸加酗@著的不同，平時(shí)紀(jì)律又壞，所以一旦潰敗，便遍地都是敵人。只要是潰兵所到之處，人民都到革命軍內(nèi)來報(bào)信，并領(lǐng)路去包圍繳械。
    到八月二十三日第七軍第一、二兩路在北港會(huì)師。當(dāng)日本來打算直趨蒲圻、汀泗橋、咸寧一帶以切斷武長(zhǎng)路，使岳州前線的敵軍無路可退。誰知第七軍抵達(dá)大沙坪附近時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)第四軍先頭部隊(duì)已超過第七軍，向左翼前進(jìn)。
    因?yàn)榈谒能娫诎嗽率湃展タ似浇?，敵軍守將旅長(zhǎng)陸云自殺，殘部向馬鞍山、通城一線潰退。第四軍就緊追不舍，于八月二十三日夜，四軍前鋒便追著敵人進(jìn)入大沙坪。這個(gè)時(shí)候敵軍退往了汀泗橋一帶，第四軍與第七軍會(huì)師，隨后第七軍一部與第四軍開始協(xié)同攻擊汀泗橋，而第七軍的主力開始東進(jìn)，越祟陽，直趨咸寧，向賀勝橋方向前進(jìn)。
    當(dāng)時(shí)敵軍宋大霈、董政國等部已經(jīng)收集了從前線各地潰退的殘部萬余人，準(zhǔn)備汀泗橋死守。原在武昌坐鎮(zhèn)的湖北軍務(wù)督理兼第二十五師師長(zhǎng)陳嘉謨也率所部精兵萬余人來援。
    由于當(dāng)時(shí)吳佩孚的主力部隊(duì)還沒有到達(dá)湖北戰(zhàn)場(chǎng)，但是也離的不遠(yuǎn)了，第四軍的代理軍長(zhǎng)陳可鈺馬上決定趁著吳佩孚的主力部隊(duì)還在趕來的路上，沒有到達(dá)湖北戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)，決定在八月二十六日的凌晨馬上就向汀泗橋發(fā)起進(jìn)攻。參戰(zhàn)部隊(duì)在接到命令以后，迅速的投入到了戰(zhàn)場(chǎng)上，第十二師第三十五團(tuán)在高豬山在擊退吳佩孚部隊(duì)一部的阻擊后，前進(jìn)到了汀泗橋鐵路橋頭，馬上就遭到了對(duì)方的強(qiáng)大的火力封鎖；第三十六團(tuán)前進(jìn)至汀泗橋東南的高地前面，還沒有發(fā)起進(jìn)攻，就遭到了敵人居高臨下的掃射，前進(jìn)受到了極大阻力。還有第十師第二十九團(tuán)、第三十團(tuán)分別在第三十六團(tuán)的兩側(cè)展開，但是一直激戰(zhàn)到晚上，依然沒有任何的進(jìn)展。而第三十六團(tuán)決定趁著夜色的掩護(hù)對(duì)敵人實(shí)施中央突破的計(jì)劃，也在敵人強(qiáng)力的反擊中，沒有得手。汀泗橋?yàn)槲溟L(zhǎng)路上二大著名鐵橋之一。附近為一湖沼地區(qū)，位于長(zhǎng)江南岸，水深港闊。易守難攻，于是陳嘉謨便集重兵于鐵橋兩端和附近高地，所以我軍和敵激戰(zhàn)數(shù)日，雙方個(gè)有死傷但是進(jìn)攻并未奏效。二十六日的時(shí)候江水突然暴漲，進(jìn)攻也顯得越發(fā)的苦難。當(dāng)時(shí)我軍在橋的南端雖稍有進(jìn)展，但是望橋興嘆，大有天塹難飛之嘆。可是這時(shí)候，橋北的敵軍也放松了起來，絲毫不把我軍放在眼里。這時(shí)我第四軍第十二師第三十六團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)黃琪翔忽然自告奮勇，連夜在附近的港灣找到漁船數(shù)十只，一夜之間就將該團(tuán)渡過河去。此時(shí)的敵方守橋部隊(duì)都還在做著黃粱美夢(mèng)，于是黃琪翔就親自率領(lǐng)團(tuán)的精銳在早晨，從敵人的后面向橋北的敵軍作拂曉攻擊。一時(shí)間喊殺連天，敵軍在聽到槍聲馬上從睡夢(mèng)中驚醒，因?yàn)椴恢牢臆姀暮味鴣?，頓時(shí)秩序大亂，奪路逃跑，潰不成軍。我軍其他各部遂乘勢(shì)猛攻，一舉而克汀泗橋。
    敵人望風(fēng)逃竄，我軍乘勢(shì)追擊，二十八日遂克咸寧。敵殘部乃退守賀勝橋。適此時(shí)吳佩孚親自率領(lǐng)精兵數(shù)萬人自北京南下，抵達(dá)賀勝橋，而我第七軍主力在這時(shí)從崇陽一帶趕到。因而敵我兩軍決定性的主力戰(zhàn)遂在賀勝橋前展開。
    當(dāng)我第四軍在八月二十六日攻占汀泗橋陣地時(shí)，第八軍也已攻克岳州、羊樓司，和我第七軍的一部會(huì)師于蒲圻。因第八軍原本在浯口以西長(zhǎng)樂街一帶伺機(jī)渡汩羅河，但是船只因?yàn)閿橙说姆朗匦枰呀?jīng)全部被敵人帶到了河對(duì)岸，而且長(zhǎng)樂街一帶的河很深，水也很急。因此無法徒步過河，所以第八軍在四、七兩軍已在上游取得決定性的勝利，下游敵軍自動(dòng)撤退后后，于八月二十日渡過汩羅河，較四、七兩軍渡河遲了一日。
    隨后第八軍開始沿著鐵路前進(jìn)。二十三日占領(lǐng)岳州，二十四日占領(lǐng)羊樓司，二十五日和我七軍一部會(huì)師蒲折。由于我四、七兩軍進(jìn)展極速，已在蒲圻、汀泗橋一帶將敵軍退路切斷，大批的敵軍見無路可逃，所以向第八軍投降。因此在武長(zhǎng)路追擊戰(zhàn)中，第八軍雖然遭遇的抵抗最少，但是繳獲的敵軍武器彈藥卻最多。因此第八軍軍長(zhǎng)唐生智到武漢后，趁著中央內(nèi)亂是，將其自己第八軍擴(kuò)充為四個(gè)軍，李品仙、何鍵、劉興、葉琪等師長(zhǎng)都升為軍長(zhǎng)，實(shí)力大增。而這些從吳佩孚部所繳來的軍火，便成為了唐生智在寧漢分立時(shí)的本錢。當(dāng)然這是后話。
    但是吳佩孚并不甘心自己的失敗，在汀泗橋戰(zhàn)役結(jié)束以后，吳佩孚決定親自率領(lǐng)湖北暫編第四師和陸軍第八師以及在汀泗橋戰(zhàn)役中敗退的殘部共2萬余人，在賀勝橋及其以南的楊林塘、桃林鋪、王本立地區(qū)利用地形的優(yōu)勢(shì)梯次設(shè)防，企圖死守賀勝橋。吳佩孚在八月二十日左右，得到了湖南部隊(duì)大敗，而且武漢也受到威脅的消息的，于是馬上就親自率領(lǐng)自己的精銳劉玉春、陳德麟、張占鰲、靳云鶚等部數(shù)萬人于八月二十二日的早上在保定乘火車迅速的南下。二十五日到漢口召開了緊急會(huì)議，開始時(shí)是打算防守汀泗橋。但是就在開會(huì)的時(shí)候汀泗橋戰(zhàn)敗消息就來到的會(huì)議上，聽到消息后，吳佩孚顧不得其他的事情，馬上就從武漢率領(lǐng)部隊(duì)南下，親自指揮固守賀勝橋。同時(shí)還邀請(qǐng)孫傳芳在江西配合他的行動(dòng)，一起攻擊我革命軍部隊(duì)。
    吳佩孚于八月二十八日親自趕到到賀勝橋部署防守計(jì)劃。其兵力在賀勝橋參與防守的，有吳佩孚親自率領(lǐng)的第十三混成旅、陳嘉謨的第二十五師、劉玉春的第八師等，這些都是吳佩孚的精銳部隊(duì)，向來是所向披靡，號(hào)稱無敵。此外還有自汀泗橋退下的前武衛(wèi)軍馬濟(jì)，以及宋大霈、董政國等殘部萬余人。合計(jì)不下十萬人。還配備有鐵甲車和山炮、野戰(zhàn)炮數(shù)十門、重機(jī)槍二百余挺。全部實(shí)力是我參戰(zhàn)的第四軍和第七軍的病例的數(shù)倍
    在吳佩孚親自指揮之下，敵軍在賀勝橋前以縱深配備構(gòu)筑臨時(shí)工事。其大部兵力集結(jié)于賀勝橋附近，主要陣地設(shè)于橋前高地楊林垱、王本立之線。
    當(dāng)敵軍正在作防御部署時(shí)，我前方高級(jí)指揮官也齊集于咸寧縣商討進(jìn)攻賀勝橋的計(jì)劃。參加此次作戰(zhàn)會(huì)議都有，蔣介石、李宗仁、白崇禧、唐生智、陳可鈺、張發(fā)奎、陳銘樞、夏威、胡宗鐸。會(huì)中決定由李宗仁直接指揮進(jìn)攻賀勝橋，直搗武漢；唐生智則率領(lǐng)第八軍為總預(yù)備隊(duì)，并調(diào)第八軍的何鍵師自嘉魚渡江，繞攻漢口、漢陽，以攻擊吳佩孚的背面
    作戰(zhàn)計(jì)劃指定以后，第四軍仍沿鐵路前進(jìn)，進(jìn)逼賀勝橋正面，第七軍則出咸寧東北，自王本立攻擊賀勝橋以東地區(qū)。第七軍第一旅旅長(zhǎng)夏威率第一、第八兩旅任右翼，第七旅旅長(zhǎng)胡宗鐸率第二、第七兩旅任左翼，與第四軍并肩前進(jìn)。當(dāng)日第八旅即在王本立之南和敵軍警戒部隊(duì)遭遇，發(fā)生激戰(zhàn)，將敵人逐回賀勝橋前陣地。我四、七兩軍遂向橋前迫近。
    賀勝橋的守軍是當(dāng)時(shí)中國最享盛名的直系軍閥部隊(duì)的精華，督戰(zhàn)者又又是直系軍閥的主帥——素以能攻善守著稱的吳佩孚。而我方進(jìn)攻的部隊(duì)也是北伐軍的中堅(jiān)。雙方都是以自己的最大的本錢作孤注的一擲。因?yàn)槲臆娊谶B戰(zhàn)連克，士氣旺盛，而敵方卻連敗數(shù)仗，這是我軍最大的優(yōu)勢(shì)所在。
    三十日的早晨，我軍第四軍和第七軍兩軍同時(shí)出擊。前線總指揮李宗仁親自率領(lǐng)陳可鈺、張發(fā)奎、陳銘樞、夏威、胡宗鐸到前線督戰(zhàn)。在這種士氣之下，我軍全體官兵宛如萬條毒蛇向敵人同時(shí)進(jìn)襲。而敵人在吳佩孚的督戰(zhàn)之下也是也是依靠著天險(xiǎn)，頑強(qiáng)的抵抗著，敵軍重機(jī)槍、山野炮同時(shí)向我軍盲目射擊，戰(zhàn)場(chǎng)上簡(jiǎn)直是一片火海。
    賀勝橋一帶都是波狀地和可徒涉的小湖沼，地形起伏不大，而遍地都是茅草和小叢樹，障礙視線，不利于守勢(shì)陣地。即高級(jí)指揮官的視界也不出三數(shù)百尺。敵軍的移動(dòng)固然不易察出，就是我們自己各單位的行動(dòng)也不易掌握。所以戰(zhàn)斗的進(jìn)行，幾乎是各營(yíng)、各連、甚至各排、各班自行判斷，按著戰(zhàn)斗原則，各自為戰(zhàn)。所幸我軍士氣旺盛，全軍有進(jìn)無退，向敵人接合部隙縫襲擊猛沖。
    此時(shí)敵軍也顧不得目標(biāo)，只是集中火力向我軍射擊，槍炮之聲震耳欲聾，機(jī)槍聲的緊密尤為各次戰(zhàn)役中所未有。其火力之猛，北伐途中除德安、龍?zhí)秲赏锻猓r有可比擬的。我們高級(jí)指揮官也都浴身于火海之中，流彈橫飛，炮彈時(shí)在前后左右爆炸。
    這時(shí)第四軍黃琪翔團(tuán)在鐵路正面左側(cè)的小高地叢林中，為敵軍的鐵甲車和排炮所轟擊，無法立足而后退。于是敵軍就向我第四和第七兩軍陣地的接合部襲擊，形勢(shì)意識(shí)變得非常的危機(jī)。李宗仁馬上命令第七軍第四團(tuán)向左延伸增援，進(jìn)過苦戰(zhàn)，才將陣地穩(wěn)定。這時(shí)敵軍又向我右翼移動(dòng)，我第七軍第三團(tuán)被圍，形勢(shì)也非常的危急。李宗仁又命令第十四團(tuán)向右翼延伸，而此時(shí)敵人的援軍馬上趕到，又對(duì)十四團(tuán)作大迂回，包抄我軍的右翼。當(dāng)敵人正和十四團(tuán)廝殺得難解難分之際，我再調(diào)第二團(tuán)趕到及時(shí)，在第十四團(tuán)、第三團(tuán)之間沖出，將敵軍攔腰截?cái)?，一部分向右攻擊敵人的?cè)翼，敵人頂不住我軍的進(jìn)攻，于是開始向后撤退。而我軍正面則是乘勢(shì)沖鋒，敵人全線崩潰，紛紛逃往余花坪、賀勝橋一帶陣地。其退往余花坪的，因?yàn)榈玫搅嗽鲈?，再次向我軍進(jìn)行反撲；但是我第一路部隊(duì)在夏威的指揮之下緊追不舍，趁著敵人立足未穩(wěn)，又馬上將敵軍擊潰。于是夏威就銜尾窮追，敵軍宋大霈殘部幾全部繳械，于是夏威不攻占鄂城。
    這時(shí)四軍第十、第十二兩師和七軍第七、第八兩旅則是全力向賀勝橋敵軍正面沖鋒前進(jìn)，敵人雖然頑強(qiáng)的抵抗，但是我軍作戰(zhàn)勇猛，敵人無法立足。吳佩孚此時(shí)見到情勢(shì)危急，馬上命令陳嘉謨、劉玉春各自率隊(duì)押陣，并親率衛(wèi)隊(duì)、憲兵隊(duì)、軍官團(tuán)、學(xué)生隊(duì)到賀勝橋頭督戰(zhàn)，以壯聲勢(shì)。而且還排列機(jī)關(guān)槍、大刀隊(duì)于橋上，凡畏縮退卻的，馬上被射殺。吳佩孚甚至親自砍掉了幾個(gè)退隨軍官的腦袋，并把看下來的腦袋綁在電線桿上，以示有進(jìn)無退。所以敵軍的抵抗極為頑強(qiáng)，機(jī)關(guān)槍向我軍盲目掃射，疾如飆風(fēng)驟雨。所幸我軍士氣極旺，喊殺連天，前進(jìn)官兵竟以敵人的機(jī)槍聲所在地為目標(biāo)，群向槍聲最密處抄襲，敵軍不支乃棄槍而拋。第四軍軍第十二師在楊林塘附近與吳佩孚的軍隊(duì)激戰(zhàn)后，形成對(duì)峙。三十日拂曉，第四軍和第七軍則繼續(xù)攻擊，葉挺獨(dú)立團(tuán)一路上猛打猛沖，在楊林塘突入了吳佩孚軍隊(duì)的主陣地，向桃林鋪攻擊前進(jìn)。此時(shí)，吳佩孚的軍隊(duì)看到獨(dú)立團(tuán)作戰(zhàn)非常勇猛以后，決定派遣部隊(duì)從側(cè)翼反擊，企圖對(duì)葉挺獨(dú)立團(tuán)實(shí)施包圍。但是第十師第二十團(tuán)和第十二師第三十六團(tuán)及時(shí)的趕來增援，同心協(xié)力抗擊敵人，勝利突破了吳佩孚軍隊(duì)的桃林鋪防線,向賀勝橋發(fā)展進(jìn)攻。同時(shí)，第七軍攻占王本立后，也馬上向賀勝橋東側(cè)的南橋攻擊。吳佩孚的部隊(duì)在正面失利，側(cè)背受敵的情況下，全線動(dòng)搖，紛紛潰退敵將陳嘉謨、劉玉春阻止不住，吳佩孚乃以大刀隊(duì)阻遏。敵軍的潰兵因后退無路，被迫向大刀隊(duì)作反沖鋒，數(shù)萬人一哄而過，奪路逃命。據(jù)說陳嘉謨見大勢(shì)已去，又不愿退卻，竟?jié)L在地上大哭。因其受恩深重，今日兵敗若是之慘，實(shí)無面目以見吳大帥也。這時(shí)我追兵已近，馬濟(jì)在一旁大叫：“你再不走，就要被俘了！”陳氏衛(wèi)士乃將其架起，奪路而逃。
    吳佩服的軍隊(duì)全線潰敗時(shí)，已近黃昏。他們的逃兵與我軍的追兵混成一團(tuán)，不分先后向武昌城前進(jìn)。我軍中的炊事兵、運(yùn)輸兵等也各挑其什物炊具，夾雜在戰(zhàn)斗兵行列中前進(jìn)。夜深之后，我追兵已過賈勝橋數(shù)十里，敵人也已去遠(yuǎn)，于是李宗仁各部停止追擊、就地休息。因我軍搏斗一晝夜，到此已疲憊不堪，亟待休息整頓。而中路得第四軍，第七、第八軍主力則全線擊破汨羅江吳佩孚軍隊(duì)的防線，一部分開始于十二師等進(jìn)攻賀勝橋的部隊(duì)一起開始武昌，一部則繞道攻克漢陽、漢口，前鋒進(jìn)追武勝關(guān)。國民革命軍開始威脅武漢。