湯臣將洗好的荷葉送給王九指，站在一遍瞧王九指取料酒、鹽、白糖、醬油、姜末在盆里調(diào)成汁，將雞塊放進(jìn)腌制。又用同樣的法子腌制了豬肉。
    “王師傅為什么不用手搓。冬日里腌肉的時(shí)候，你不叫我們慢慢地把鹽搓進(jìn)去么？”
    王九指雙手端著盆，用力地顛，使盆里的雞塊翻動(dòng)，又不停地抖。
    王九指沒(méi)好氣道：“腌肉的時(shí)候大多數(shù)都是用五花肉，哪里有骨頭。雞肋著骨頭若扎著手怎么辦？再說(shuō)，不翻動(dòng)它，楞腌制兩刻，肉里面都浸了汁，到時(shí)候上鍋，味道就很重。這樣顛，醬汁是慢慢地滲到肉里面，味也不會(huì)太重。”
    湯臣不好意思地笑了笑，伸手道：“王師傅，讓我來(lái)試試。”
    王九指將位置讓了過(guò)去，站在一邊指點(diǎn)他，把著他的手腕，教他用力。
    趙原將在熱水中燙好的荷葉拿了過(guò)來(lái)。
    王九指取了一張荷葉分成兩份，內(nèi)各包了一塊腌制好的豬肉同雞肉，再拿線(xiàn)系好。
    “荷葉裹好，只要不爛就行。”
    湯臣系著荷葉，笑著對(duì)趙原：“二太太也不嫌麻煩。成日里叫那個(gè)什么睞娘做菜，到頭來(lái)還是叫王師傅做。”
    趙原白了他一眼：“那個(gè)睞娘做的菜聽(tīng)著名字感覺(jué)了不得，什么金頂銀鉤，聽(tīng)著就是那些官老爺桌面上的東西。二太太最講體面，你又不是不知道。”
    “名字起的好有什么用，做的旁人不吃，等于沒(méi)做。”
    趙原沖著他豎起大拇指：“說(shuō)的是。不過(guò)做官的好像都這樣。我爹以前說(shuō)，跟著老太爺在任上的時(shí)候，有人還說(shuō)清蒸雞叫什么鳳凰臺(tái)上鳳凰游。”
    湯臣忙笑道：“正是。我聽(tīng)說(shuō)二太太那邊黃豆芽叫金頂銀鉤，要是我，不見(jiàn)到菜，打死都不知道那是什么菜。”
    趙原忙了一陣，忽然想起王九指不許他們做菜的時(shí)候聊天，猛地抬起頭，卻發(fā)現(xiàn)王九指坐在灶前升火。
    他不由地抱怨道：“這些小子，這都快到做晚飯的時(shí)辰了，一個(gè)二個(gè)都不知道跑到哪里去了。馮全兒，馮全兒！”
    喊了好幾聲，馮全兒才撒腿跑了進(jìn)來(lái)：“啥事？”
    “這都要到晚飯的時(shí)辰了，你還不過(guò)來(lái)把火升了？今兒是荷葉蒸雞，記得旺火蒸半個(gè)時(shí)辰。對(duì)了，黑子那傻小子呢？”
    馮全兒笑著道：“我看今兒這荷葉蒸雞不蒸也不礙事。”
    趙原對(duì)著他的屁股就是一腳：“你成心搗亂吧！”
    馮全兒忙揉著屁股跳開(kāi)：“我才聽(tīng)人說(shuō)的，說(shuō)三少爺在二太太那鬧了一場(chǎng)，人也跑掉了，現(xiàn)在只瞞著老太爺了。”
    趙原趕緊將他拉到邊上：“你快說(shuō)這是怎么了？”
    馮全兒笑道：“你不罵我才說(shuō)。”
    趙原沒(méi)好氣的給了他一下：“你快說(shuō)。”
    馮全兒道：“我怎么知道，只是方才溶月跑到這來(lái)問(wèn)三少爺可來(lái)過(guò)，還問(wèn)瑞雪在不在。”
    王九指頓了頓手，抬頭望著馮全兒。
    趙原道：“這又跟瑞雪有什么關(guān)系？”
    “我真的不知道。我也納悶了，三少爺不見(jiàn)了，找瑞雪做什么？”
    王九指解了腰間的圍裙：“剩下的你們看著做。”說(shuō)完就匆匆地走出了廚房。
    *
    瑞雪愣愣地坐著，小黑狗黑子在她身邊扯著她的裙子，她也不理，只是愣愣地發(fā)呆。方才趙希厚身邊的溶月領(lǐng)著人，拉著她問(wèn)她要趙希厚。好像趙希厚不見(jiàn)，就是她藏起來(lái)的一樣。
    三少爺是來(lái)過(guò)她這里，可是很快又走了。又說(shuō)小黑狗黑子在這，還在家里翻弄，直逼著她說(shuō)出趙希厚在哪，不然就拉她去見(jiàn)太太。
    還好有人來(lái)說(shuō)，發(fā)現(xiàn)三少爺在自己的屋里，溶月她們這才帶人走。
    王九指匆匆地回了屋子，一到家門(mén)口，就見(jiàn)瑞雪坐在椅子上發(fā)呆。靈動(dòng)地目光再也沒(méi)有了光彩，整個(gè)人死氣沉沉地。
    他走了過(guò)去，拍了拍瑞雪的肩：“小丫頭有什么心思？”
    瑞雪牽強(qiáng)地扯出個(gè)笑容，將頭擱在王九指的懷中。
    王九指拍拍她：“你就不怕熱？爹才從灶前離開(kāi)，又有你這么個(gè)大火爐烤著。”
    瑞雪不好意思地離開(kāi)，起身擰了帕子給王九指擦臉。
    “晚上有荷葉蒸雞，待會(huì)兒拿幾塊給你吃，最是清熱的。你今日大中午的就跑回來(lái)，一定熱壞了。”
    瑞雪點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “怎么不高興？方才有人來(lái)找你了？”
    瑞雪挨著王九指蹲下，頭擱在王九指的膝蓋上，悶悶地道：“我真不知道三少爺去哪了？為什么都要來(lái)找我。方才他就來(lái)說(shuō)要吃的，后來(lái)又走了，去了哪里我也不知道。”
    王九指拿著蒲扇為她扇風(fēng)，沉吟道：“瑞雪啊。咱們留開(kāi)趙家吧！”
    瑞雪猛地抬起頭：“離開(kāi)？”
    “是啊！我們來(lái)趙家也有十幾年了。原先是你小，看你喜歡這，我才一直留在這的。而且當(dāng)時(shí)你四姨也說(shuō)，留在這對(duì)你多多有好處。可是現(xiàn)在，老太爺這人越來(lái)越多，也越來(lái)越雜。只要一點(diǎn)不慎，說(shuō)什么的都有。再說(shuō)你如今已經(jīng)長(zhǎng)大了，再在這里待下去，對(duì)你也不大好。”
    瑞雪愣愣地點(diǎn)點(diǎn)頭。原先只有自己同五姑娘的時(shí)候，一切都是那么的容易，后來(lái)來(lái)了三少爺，帶來(lái)了一堆子成天規(guī)矩規(guī)矩放在嘴邊的人，現(xiàn)在二太太又來(lái)了，過(guò)幾日六少爺也要來(lái)。這里越來(lái)越……
    王九指看著瑞雪道：“這些年，我也攢了一些銀子。爹完全可以叫你過(guò)的好。你若是想在城里住，爹就開(kāi)個(gè)酒樓；你若是想在鄉(xiāng)下，咱們就買(mǎi)幾畝地。說(shuō)不定，到時(shí)候還能給你買(mǎi)個(gè)丫頭使呢。”
    瑞雪笑道：“我才有要使丫鬟呢。”
    王九指笑道：“隨你，都隨你，只要你高興就好。”
    “那咱們什么時(shí)候走？”
    王九指道：“等等吧！等三少爺今年過(guò)了鄉(xiāng)試，咱們就走。你也想想，到底想待哪？爹在南京待過(guò)些日子，那里很不錯(cuò)；杭州也不錯(cuò)；揚(yáng)州更是繁華之地；北方么……也有許多不錯(cuò)的地界兒。”
    “爹怎么說(shuō)的都是繁華之地。三少爺說(shuō)，在南京幾十兩銀子都算不上什么。咱們?nèi)羰堑侥抢铮睦镉心敲炊嗟你y子。”
    王九指換了只手打扇，笑著道：“那你是想住鄉(xiāng)下？只是爹不會(huì)做農(nóng)活，到時(shí)候就難了。”
    “王師傅。王師傅。”
    傻大個(gè)黑子嚷著沖了進(jìn)來(lái)，站在門(mén)口猛地停了下來(lái)，只是瞧見(jiàn)瑞雪傻呵呵地笑。
    “什么事？”
    黑子這才搓搓手道：“三少爺找著了。太太叫你做幾個(gè)三少爺平日里愛(ài)吃的菜過(guò)去。”
    王九指起身道：“哦。我知道了。這就去。”
    黑子咧著大嘴傻笑著。
    小黑狗黑子一見(jiàn)有陌生人，沖著黑子便是一陣狂吠。
    黑子一見(jiàn)有狗，立馬蹲了下來(lái)，伸手勾著小黑狗。小黑狗黑子哪里理他，佯裝要撲上去咬他。
    瑞雪叫道：“黑子，黑子快別這樣。”
    黑子一聽(tīng)愣了，抓抓腦袋：“王家妹子，俺沒(méi)咋樣啊？”
    王九指笑著指著小黑狗：“不是在說(shuō)你，是叫它。”
    黑子訕訕地站了起來(lái)，不好意思地道：“它咋跟我叫一個(gè)名？王家妹子你給它改個(gè)名兒吧。省得以后他們都胡叫。”
    瑞雪將小黑狗黑子抱在懷中，安撫著它：“是三少爺?shù)摹！?br/>     黑子逗著小黑狗，笑著道：“難怪三少爺屋里的人總是來(lái)找你。三少爺連狗都交給你管。”
    王九指頓時(shí)沉了臉：“你說(shuō)什么？”
    黑子趕緊垂下手，不自在地道：“方才三少爺屋里的姑娘來(lái)廚房找瑞雪。”
    “那你的總是什么意思？”
    黑子害怕地看著怒氣沖天的王九指，越發(fā)的小聲地道：“前些日子，也是三少爺屋里的姑娘來(lái)找瑞雪。”
    *
    “哐當(dāng)！”
    趙希厚屋子外的空地上，一片狼藉，送來(lái)的吃的，都被趙希厚丟了出來(lái)。
    被趙二太太放了過(guò)來(lái)的高福家的，守在門(mén)外，不住地勸道：“三少爺，你好歹吃些，別把身子餓壞了。”
    迎面又是一盤(pán)菜，高福家的趕緊側(cè)了身子，這才躲開(kāi)。她不由地慶幸方才自己躲的快，若是晚那么一點(diǎn)點(diǎn)，自己就……
    她招來(lái)個(gè)丫頭命她去回趙二太太：“把溶月姑娘請(qǐng)來(lái)。”
    跪得雙腿虛麻的溶月在小丫頭的攙扶下步履蹣跚地走了過(guò)來(lái)。哀求地拍著門(mén)：“三少爺，您先吃些。不管怎么樣，先吃了再說(shuō)。”
    趙希厚猛地開(kāi)了門(mén)，盯著面露欣喜地溶月，環(huán)視著守在門(mén)口的丫鬟婆子們。冷冷地道：“你們回去就告訴太太，若是不應(yīng)了我，我就一日不吃東西。”
    說(shuō)著“哐”地又把門(mén)關(guān)上，再也不理會(huì)屋外的呼喚聲。
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