“娘，我們?yōu)槭裁匆x開(kāi)家鄉(xiāng)。”
    “沒(méi)有吃的了，自然要出去找吃的……”
    “快別吃了，留一些。”
    “娘，我餓……”
    看著孩子天真的模樣，婦人忍不住抹了抹眼淚，都說(shuō)女子本弱，為母則剛，她自己哪里舍得吃那餅，只撕了兩片喂給孩子，便連忙包好，又藏了起來(lái)。
    柳長(zhǎng)卿的眼眶有些酸澀。
    他是秦國(guó)大臣，北方大旱，赤地千里，子民正在遭受苦難，他哪里能不動(dòng)容。
    跟著這些流民一路行去，越接近桂陽(yáng)，逃荒的人群越多，到了最后，已是數(shù)以萬(wàn)計(jì)。
    這一天，桂陽(yáng)城外。
    放眼看去，人頭攢動(dòng)，浩浩蕩蕩的逃荒大軍已齊聚城下，數(shù)也數(shù)不清。
    有的人臥靠于地，有的人在哄著哭鬧的孩子，有的人坐在木車上……
    高大厚重的城門緊閉，城防上，有一排士兵站崗，城門兩側(cè)，亦有著數(shù)架尖銳的拒馬，一副守城的架勢(shì)。
    前面所有的災(zāi)民，早已請(qǐng)求入城，可哪里有人理會(huì)。
    這些人從各處逃荒而來(lái)，把生命的希望都放在了桂陽(yáng)，到頭來(lái)，卻被拒之城外，進(jìn)不去桂陽(yáng)，所有人都得餓死，又怎么可能不引發(fā)騷亂。
    結(jié)果沒(méi)等災(zāi)民靠近城門，城上已有低級(jí)軍官斷喝出聲：
    “大膽！誰(shuí)再敢上前一步，以戰(zhàn)時(shí)敵軍處置！”
    斷喝之后，他也干凈利落的朝前一揮手。
    隨著他的動(dòng)作，城上士兵齊齊撘弓上箭，對(duì)準(zhǔn)城下，就展開(kāi)了一輪齊射。
    幾十支利箭斜插在了城門附近的土地上，也擋住了人們的步伐。
    如此情況，災(zāi)民哪里還敢上前，絕望之下，幾乎一瞬間，所有人都跪了下來(lái)，開(kāi)始紛紛悲叫乞求。
    “求求將軍放我們進(jìn)去吧……”
    “求大人打開(kāi)城門吧……”
    一片哀嚎中，入目盡是跪地的災(zāi)民，有些人還抱著孩子，有些人攙著老母親……
    柳長(zhǎng)卿和楊昭，及青衣衛(wèi)眾人，也在災(zāi)民之中，他們當(dāng)然是沒(méi)有跪地的，看著這一幕，楊昭結(jié)結(jié)巴巴道：“這，這，為什么不讓他們進(jìn)去啊……”
    柳長(zhǎng)卿則是惱羞成怒：“豈有此理！這桂陽(yáng)郡守，竟敢閉關(guān)鎖城，如此守備，是誰(shuí)給他的戰(zhàn)時(shí)命令！”
    憤怒之下，他也立即朝楊昭道：“把城門叫開(kāi)！”
    “是。”楊昭一抱拳，直接從跪地的人群中，走到了城下。
    “快快開(kāi)城！”
    喊聲傳來(lái)，城上的軍官探身一看，見(jiàn)楊昭衣著，可不像逃荒的災(zāi)民，不由心中一動(dòng)，大聲質(zhì)問(wèn)道：“城下何人！”
    “青衣衛(wèi)。”楊昭言簡(jiǎn)意賅。
    啊！？軍官嚇了一跳，青衣衛(wèi)怎么會(huì)出現(xiàn)在這里，莫不是巡察使已到？他震驚之下，仍猶猶豫豫：“有……有何憑證？”
    “瞎了你的狗眼！”楊昭大怒：“馬上把桂陽(yáng)郡守叫來(lái)！”
    見(jiàn)他如此底氣，軍官雖被訓(xùn)斥，可卻沒(méi)敢還嘴，而是在咽了口唾沫后，連忙朝一名士兵吩咐了起來(lái)。
    現(xiàn)在的桂陽(yáng)郡守，并非陳中書(shū)，而是早已調(diào)換為了杜明升。
    剛好，此時(shí)的他離城門不遠(yuǎn)，聽(tīng)聞青衣衛(wèi)來(lái)了，杜明升沒(méi)敢耽擱，不多時(shí)，已腳步匆匆的上到城防。
    眼下，柳長(zhǎng)卿業(yè)已站在了城門附近，正在與那名抱著孩子的婦人交談。
    “老先生一看就是識(shí)字的人，可一定要幫幫我們啊。”婦人滿臉悲切道：“還記得以前大災(zāi)，朝廷根本不管我們的死活，還要搶奪我們僅剩的口糧，那時(shí)候不知道餓死了多少人啊……”
    她說(shuō)的是商睿時(shí)期，戰(zhàn)亂四起，即便災(zāi)荒之下，為了軍需糧草，列國(guó)還是在強(qiáng)征賦稅。
    柳長(zhǎng)卿聞言，溫和說(shuō)道：“你放心，這是秦國(guó)，朝廷永遠(yuǎn)不會(huì)如此，也永遠(yuǎn)不會(huì)不管你們。”
    話說(shuō)到這里，杜明升已是在城上探出了半個(gè)身子，試探性大喊道：“城下可是柳大人？”
    “杜明升！”柳長(zhǎng)卿抬頭看去，直呼其名。
    啊？后者定睛一看，頓時(shí)嚇了一跳，身為郡守，堂堂三品，大家同朝稱臣，他怎么可能沒(méi)見(jiàn)過(guò)柳長(zhǎng)卿，亦連忙朝軍官說(shuō)道：“快，快隨我迎接巡察使，護(hù)好安全。”
    “是！”軍官也有些慌了，開(kāi)始迅速調(diào)動(dòng)附近官兵。
    而見(jiàn)柳長(zhǎng)卿與城上那般對(duì)話，婦人不由驚喜的說(shuō)道：“老先生是大官？”
    “那我們有救了啊……”
    “你們不要急，國(guó)家正在努力解決災(zāi)情，但千萬(wàn)記住一點(diǎn)，不要發(fā)生動(dòng)亂，否則，會(huì)被武力鎮(zhèn)壓，釀成悲劇。”
    柳長(zhǎng)卿與眾人安慰，沒(méi)多久，吱呀呀的酸牙聲也響了起來(lái)，高大厚重的城門被緩緩打開(kāi)。
    緊接著，就是整齊的步軍跑動(dòng)，夾雜著甲胄摩擦聲，大批官兵率先出城，第一時(shí)間攔住了騷亂的災(zāi)民。
    “退后！統(tǒng)統(tǒng)退后！”
    城門打開(kāi)，場(chǎng)面可想而知。
    人潮前涌，混亂之中，柳長(zhǎng)卿被護(hù)進(jìn)了桂陽(yáng)，大批官兵訓(xùn)練有素的后撤，城門再次關(guān)閉。
    人群再次絕望了，悲叫四起。
    災(zāi)民之中，一人忍不住說(shuō)道：“那老先生會(huì)救我們嗎。”
    “一定會(huì)的，他一路上，都將食物分給了我們，又是大官，肯定不會(huì)坐視不理……”
    混亂持續(xù)了片刻，災(zāi)民再次退到了拒馬之外，或坐或臥，因?yàn)樗麄円呀?jīng)沒(méi)有多少力氣了。
    城內(nèi)，見(jiàn)柳長(zhǎng)卿安全，杜明升不由暗松了口氣，慌忙上前，拱手彎腰，深施了一禮：“見(jiàn)過(guò)巡察使大人。”
    “杜大人。”柳長(zhǎng)卿開(kāi)門見(jiàn)山道：“是誰(shuí)讓你以戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，守備桂陽(yáng)，閉關(guān)鎖城？”
    “這……”杜明升咽了口唾沫，一臉為難道：“這些災(zāi)民，涌向桂陽(yáng)，一旦入城，恐生動(dòng)亂，下官身為郡守，也是迫不得已啊。”
    “一派胡言！”柳長(zhǎng)卿微怒：“難道你要眼睜睜看著幾萬(wàn)子民餓死城外！？你若早些開(kāi)城，災(zāi)民會(huì)聚集這么多嗎！”
    是的，如果桂陽(yáng)和平常一樣，沒(méi)有鎖城，災(zāi)民也只會(huì)一小股一小股的來(lái)，不可能出現(xiàn)如今局面。
    杜明升上來(lái)就被訓(xùn)了一頓，卻是略有委屈道：“下官這也是按照相國(guó)大人的賑災(zāi)策略，地方災(zāi)情，就地解決嘛。”
    ，