《芙蓉帳》99
    說(shuō)來(lái)陸九霄與沈時(shí)葶的情況實(shí)屬特殊, 六禮中的納采與問(wèn)名，于他二人而言實(shí)在是一件十分“生分”的禮節(jié)。
    但該走的流程，一個(gè)也不能少。袁氏早半個(gè)月便尋好了媒婆, 乃是京都嘴最甜也最嚴(yán)的梁媒婆。
    畢竟沒(méi)過(guò)納吉那一環(huán)，為保女方名聲，此事不好太張揚(yáng)。
    直至小年期間，二人互換了庚帖，合了八字, 這事總算敲定。
    臘月二十六, 康貞元年最后一日早朝，百官齊列于太和殿前，無(wú)不是為后頭的大年年假隱隱躁動(dòng)。
    畢竟, 驪國(guó)的歲首假足足有九日呢。
    然這日，整個(gè)京都人人皆是面色大驚。不為別的, 就為今日午時(shí)，陸九霄在上朝時(shí)告了假。
    沒(méi)有錯(cuò), 就是在上朝時(shí)告假。
    午時(shí)二刻，新上任的工部尚書(shū)正匯報(bào)護(hù)城河的修葺情況，站在左列中前第四個(gè)位置的陸九霄倏地出列，恭恭敬敬地抱手朝龍椅的人彎了彎脖頸。
    趙淮瑨頓了一下, “陸都尉有何時(shí)要稟？”
    陸九霄道：“微臣今日家中有要事, 懇請(qǐng)圣上準(zhǔn)許微臣早退一日。”
    話落，眾人面面相覷。
    有好事者問(wèn)：“陸都尉何事如此要緊, 這藺大人稟完護(hù)城河一事，便近散朝了，難道連這么一會(huì)兒功夫陸都尉都等不得嗎？”
    陸九霄似得逞地翹了翹嘴角，僅一瞬, 又?jǐn)苛松袂椤?br/>     他“哦”了聲，正經(jīng)道：“圣上，是這樣，未時(shí)六刻乃是納征的吉日，這時(shí)辰耽誤不得，微臣不得不斗膽早退。”
    聞言，眾人唏噓，交頭接耳。
    位于左右列的陸行、賀祿鳴與賀凜面面相覷，皆是一頓：“……”
    他要不要如此張揚(yáng)？
    果然，沒(méi)一會(huì)兒便有人問(wèn)了：
    “陸都尉定親了？怎的沒(méi)聽(tīng)說(shuō)此事呢？”
    “恭喜陸都尉，不知是哪家姑娘？”
    陸九霄氣定神閑道：“回葉大人的話，是賀將軍家的三姑娘。”
    于是，一伙人便轉(zhuǎn)而去恭喜賀祿鳴與賀凜。
    “賀將軍要嫁女，可真是瞞得好嚴(yán)實(shí)啊！”
    “恭喜恭喜，陸家與賀家本就是世交，眼下可謂是親上加親啊！”
    “改日定下成婚日子，我等定去沾沾喜氣。”
    賀祿鳴訕訕一笑：“是，那一定的，一定的……”
    一時(shí)間，太和殿熱鬧地仿佛辦了場(chǎng)定親宴，方才稟到一半的工部尚書(shū)摸了摸腦袋，話說(shuō)到哪了來(lái)著？
    龍椅上的寧熙帝抽了抽嘴角，頭疼地捏了捏眉心，大手一揮，準(zhǔn)他走了。
    好半響，太和殿才恢復(fù)了肅穆的氣氛。
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    陸家大張旗鼓地行了六禮中的納征一禮。
    素來(lái)下聘都圖吉利，每件禮大多成雙，單是從陸家抬到對(duì)門(mén)賀家的大禮便有十二只箱子，零零碎碎的小物件更是數(shù)不勝數(shù)，禮書(shū)足足寫(xiě)了十多頁(yè)，叫人眼花繚亂。
    總而言之，臘月二十六這日，永定侯府與護(hù)國(guó)將軍府的姻親便傳得滿京都皆知。
    有人內(nèi)心毫無(wú)波瀾，比如孟景恒，比如唐勉，二人紛紛送了好酒以示恭賀。
    也有人面色大驚，氣悶不已，比如楚久安。
    楚三公子對(duì)著書(shū)卷咬住唇，什么兄長(zhǎng)，什么哄騙？仔細(xì)想來(lái)，那日在天瀾山陸九霄對(duì)他，分明是情敵見(jiàn)面分外眼紅才是！
    思此，楚久安不免想到自己那封巴巴交到陸九霄手中的信箋，一雙圓溜溜的眸子就像是要瞪出來(lái)似的。
    然這些都抵不住，眼下他二人才是交換了文書(shū)，名正言順的未婚夫妻。
    日子在喧囂聲中緩緩而過(guò)，眨眼便至除夕。
    驪國(guó)的除夕甚是熱鬧，即便雪天路滑，也沒(méi)能阻止郎君飲酒作樂(lè)，姑娘出街游玩。
    明日便是年假的第一日，是以今夜下值的官員，沒(méi)有哪個(gè)是著家的。
    這樣喜慶的日子，加之近日官場(chǎng)情場(chǎng)兩得意，望江樓雅間，陸九霄一身貴紫色衣袍坐在窗邊，眉眼含笑地飲了兩杯酒。
    那得意的模樣，與對(duì)面的孟景恒形成巨大的對(duì)比。
    孟公子那俊美的面容，一邊稍許腫起，不仔細(xì)瞧，也能瞧得出來(lái)。
    陸九霄自己高興完，總算分出一分神去關(guān)心他，朝唐勉挑眉道：“他又怎的了？”
    唐勉輕咳一聲，壓低聲音道：“昨兒他那嬌妾與夫人爭(zhēng)執(zhí)，恰又叫他倒霉地撞上，他為著嬌妾與他夫人理論了幾句，這不……挨了一巴掌。”
    孟景恒的嘴角更垮了，“宣氏也太強(qiáng)硬了，瑤娘不過(guò)三日沒(méi)給她請(qǐng)?jiān)缌T了，怎至她如此羞辱？”
    陸九霄拿眼尾瞥了他一眼，嗤笑道：“一個(gè)妾室不知本分，你也不知？”
    孟景恒愣了一下，抬頭看他，嘟囔道：“瑤娘只是驕縱了些。”
    陸九霄扯了扯嘴角，懶得與他理論。
    將一個(gè)妾室養(yǎng)得那樣驕縱，那不是平白給正室添苦吃么？他那個(gè)夫人倒還好，是個(gè)會(huì)替自己聲張的，再不濟(jì)還能打孟景恒消消氣，這若是換個(gè)不吭聲的，那得多憋屈？
    思此，陸九霄偏頭望向窗外璀璨的燈火，目光倏地一頓。
    江對(duì)面的鹿橋上，著一身松青棉裙外搭米白色小襖的沈時(shí)葶正蹲坐在臨江的臺(tái)階上，與陸菀一同往江面放了盞花燈，順手撥了撥江水，花燈便隨著波浪飄遠(yuǎn)了。
    她闔上那雙熠熠生輝的眸子，雙手合十抵在下頷處。
    陸九霄瞇了瞇眼，若是換作她，只怕是要打掉牙往肚里吞，為了后宅寧?kù)o，怕是連計(jì)較都不予計(jì)較，她最擅長(zhǎng)隱忍了，哪怕是將眼眶忍到深紅，也未必會(huì)說(shuō)一個(gè)字。
    至多，也就是夜里偷偷摸眼淚，許是連聲哭腔都不會(huì)讓你聽(tīng)到的那種。
    陸九霄皺了下眉頭，“噹”地一聲將酒樽擱下，面無(wú)神色地瞥了孟景恒一眼。
    這一眼，夾帶著三分說(shuō)不清道不明的寒意，孟景恒冷不丁覺(jué)得背后一寒。
    陸九霄又慢條斯理地收回目光，心道，內(nèi)宅就那么一畝三分地，沒(méi)事納什么妾。
    他輕吐出了兩個(gè)字——
    “活該。”
    孟景恒莫名其妙地?fù)未笱垌^看唐勉：“他罵的是我？”
    唐勉給他斟了杯酒，“喝酒吧。”
    不幾時(shí)，心上郁郁的孟景恒便醉了酒，非鬧著要去對(duì)面戲樓聽(tīng)曲，唐勉不得已，只好陪著這酒瘋子一同去。
    雅間頓時(shí)靜了下來(lái)，支摘窗外鞭炮聲不絕
    他起身推了窗，冬日的寒風(fēng)一吹，男人那因酒意而染上薄紅的眼尾稍稍退了些顏色。
    樓對(duì)面支起的一個(gè)個(gè)小攤，糖人、糖葫蘆、紅棗年糕，街角的陽(yáng)春面攤上冒著騰騰煙霧，煙火氣十足。
    正此時(shí)，三五成群的姑娘從鹿橋而下，緩緩而來(lái)，推推擠擠，滿臉笑意。
    陸九霄嘴角揚(yáng)起一抹笑，拿起桌邊的折扇，緩緩敲擊著窗欞。
    另一邊，沈時(shí)葶停駐在小攤前，要了五串糖葫蘆，讓桃因付了銀子后，分給了幾個(gè)同游街的姑娘們。
    她第一回在京都過(guò)除夕，很是新鮮。
    幾人繼續(xù)往前走著，笑說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)家的俊郎君，話題忽然一轉(zhuǎn)，有人促狹道：“阿葶與陸世子是何時(shí)好上的？竟是藏得如此深啊。”
    沈時(shí)葶近日來(lái)便問(wèn)及不少陸九霄的事，是以這臉皮也厚了不少，從容應(yīng)對(duì)道：“離得近些，比旁人多見(jiàn)幾面罷了，是不是，陸菀？”
    陸菀替她打掩護(hù)，點(diǎn)頭應(yīng)是。
    “哦——那是近水樓臺(tái)先得月，敢問(wèn)三姑娘，你二人誰(shuí)是那輪月？”
    沈時(shí)葶被打趣地耳根一紅，她承認(rèn)，她的臉皮還不夠厚。
    倏地，前方“啪嗒”一聲落下一柄炫金折扇。
    眾人腳步一滯，抬頭望去，就見(jiàn)有個(gè)人好不騷氣地倚在二樓窗牖旁，他笑道：“賀姑娘，幫我撿撿，行嗎？”
    沈時(shí)葶僵了僵，聽(tīng)到身旁的姑娘們輕笑著“噫”了聲，有人將她往前推了推，揶揄道：“你愣著作甚，小心這金貴的扇子叫人踩了。”
    聞言，沈時(shí)葶只好彎腰撿起。
    分明是冬日，但她覺(jué)得后腦勺被一束目光盯得發(fā)燙。
    姑娘手捧折扇，手足無(wú)措地往二樓瞥了兩眼。
    幾人掩唇而笑，很識(shí)趣地先行往前。
    沈時(shí)葶再抬頭時(shí)，窗臺(tái)的人影已消失，忽見(jiàn)那抹貴紫色身影走近。
    在小姑娘哀怨的眼神中，陸九霄唇角彎起，“陪我逛逛。”
    不得不承認(rèn)，這兩人站在一起實(shí)在惹眼，引得接踵而過(guò)的路人時(shí)不時(shí)要回頭望上一眼。
    沈時(shí)葶下意識(shí)便要離他遠(yuǎn)些。
    然腳尖才提起，便被陸九霄拉得更近了兩分，他道：“聘書(shū)也下了，禮書(shū)也過(guò)了，看就讓他們看，怎么了？”
    她無(wú)言以對(duì)，只好頂著眾人的目光游走在迎安大道。
    沈時(shí)葶攥了攥手心，說(shuō)實(shí)在話，眼下賀家鼎盛，她雖是正兒八經(jīng)的賀家女，但畢竟不是自小便被捧在手心中的高門(mén)貴女，又與他有過(guò)那么一段不堪人前的過(guò)往……
    她到底還是少了點(diǎn)正大光明與陸九霄并肩走在街頭的勇氣。
    陸九霄余光瞥見(jiàn)她僵直的背脊，伸手捻了捻她飄在臉上的幾根青絲。
    沈時(shí)葶往后一避。
    男人皺眉，“躲什么，站過(guò)來(lái)。”
    “這是在大街上，你，你離我遠(yuǎn)些……”她說(shuō)這話時(shí)底氣略有不足。
    陸九霄眉梢一挑，“我為什么要，我是在偷-人嗎？”
    沈時(shí)葶被他一嗆，漲紅了臉。
    她堪一轉(zhuǎn)身，倏地撞上從藥肆出來(lái)的婦人，“噹”地一身，婦人手中的藥瓶落地，散了一地的粉末。
    沈時(shí)葶忙蹲下身子替她撿起瓷瓶碎片，嘴上連連說(shuō)著抱歉，誰(shuí)料一抬頭——
    她怔住，手往回縮了一下，那手心中沾有粉末的藥味緩緩飄至鼻尖，她想到什么，臉色忽的一白。