《芙蓉帳》96
    整個皇宮被冬雨覆蓋, 血水四處流淌，各處宮殿皆被李家的兵死死把手，任一只蒼蠅都飛不出去。
    乾清宮外的廝殺已然進(jìn)入尾聲, 顯然趙淮瑨的兵要頂不住了，李國公負(fù)手望向窗外，胸腔中發(fā)出幾聲快意的笑。
    猙獰，嘶啞，與平日那個溫文爾雅的文臣不似一個人。
    宣武帝驚駭?shù)仡澲值溃骸半薮悴槐? 你、你這逆臣！”
    “不薄？”李國公紅著眼笑笑, 許是大捷在望，那些藏了多年的秘密也終于能宣之于口，他道：“若非圣上覬覦我李家之勢, 執(zhí)意要李家女進(jìn)宮為妃，否則李貞便是我李臨川的妻子！”
    宣武帝怔住, 窗外的廝殺聲遠(yuǎn)去。
    李國公攥著拳頭冷笑一聲，“李家根本沒有女兒——”
    三十三年前, 他的祖母，胤國公府的老太太途徑汕川時撿了個七歲的女童，老太太心軟，才將人帶回了府。當(dāng)時李家有兩房, 二房一家自己有兒有女, 自是不屑于這種來路不明的姑娘，可偏他的母親譚氏不久前剛小產(chǎn), 徹底虧損了身子，再不能生孕，于是夫妻二人才留下了那個小姑娘，取名為李貞。
    李臨川自此多了一個妹妹, 他陪她游街，陪她爬樹，陪她做小姑娘喜愛的所有事。
    她七歲，他十四歲，都是記事的年紀(jì)。
    此后種種，皆是令人夢起便會笑醒的美好時光。
    李貞及笄那年，贈了他一枚繡著鴛鴦的荷包。
    也是那年，李貞的親生父母尋上門來。這對他們無異于是難得的機(jī)會，李貞只有走出李家，才能以他李臨川之妻的身份再走回來。他想一輩子對她好。
    可這些都還沒來得及，一則圣旨下來，點(diǎn)名便要李家女。
    除了李貞，李家哪還有女兒？圣旨難違，老國公與夫人求到李貞跟前，于是才有了李家女進(jìn)宮的事。
    后來他每每進(jìn)宮瞧見宣武帝的手搭著李貞的腰，心上便像火在燒似的！
    他日日夜夜都想他死！
    聞言，宣武帝呼吸略微急促。
    李國公扯了扯唇角，“貞兒的第一胎，若非圣上責(zé)罰，她又怎會小產(chǎn)？六個月大，太醫(yī)稱是個姑娘，那是我第一個女兒……”
    說及此，天邊驀地鳴了個響雷。
    宣武帝瞳孔瞪大，忽然想起那年李貞小產(chǎn)，李國公進(jìn)宮時略微失控的情緒。
    他顫著手，半響道：“你，你們簡直無恥、下作！”
    “圣上這些話，還是留著去地底下罵吧。”
    宣武帝頹然跌地。
    然正此時，遠(yuǎn)處的雨幕中赫然出現(xiàn)一支氣貫長虹的隊(duì)伍，宣武帝又匆匆爬了起來，瞧清來人，他又驚又喜。
    李國公面色一凝，往窗前走了兩步，眼眸微瞇，抓著窗欄的手悄無聲息地攥緊。
    若說眼下兩邊才處于勢均力敵的形勢，誰輸誰贏還未可知，那么又半個時辰后，賀凜領(lǐng)著六千精兵而來時，李國公便徹徹底底傻了眼。
    他目眥欲裂地瞪著窗外，這是何處調(diào)來的兵？
    他方才瞧趙淮瑨身后不過兩千兵，便沒將他當(dāng)回事，然眼下前有陸九霄，后有賀凜，李國公耳邊仿佛劈了賀響雷，他身影虛晃，這才明白過來趙淮瑨的兩千兵不過是在拖延時間等救援罷了。
    思此，李國公腳底發(fā)涼。
    從他的人剛殺到乾清宮時，便與趙淮瑨一前一后撞上，幾乎是前后腳的時間差，他就像是有意隨在自己身后趕來的！
    他就像……
    就像明知今夜宮中有變！
    但怎么可能，難不成他趙淮瑨是長在他肚里的蛔蟲，早知他有弒君的意思？
    眼看形勢愈發(fā)不好，李國公一顆心沉了下去，他知道他敗了。
    濃重如墨的夜幕又鳴了幾個響雷，雨勢漸大。
    趙淮瑨領(lǐng)軍沖進(jìn)乾清宮時，李國公的匕首正抵在宣武帝脖頸上，趙淮瑨拉開弓，箭頭對準(zhǔn)他。
    李國公對上趙淮瑨的目光，狠厲道：“二殿下若不想圣上命喪當(dāng)場，便備上一輛馬車，一箱銀票，許我與皇后出城！”
    他說話時，刀刃往宣武帝脖頸上抵了下。
    宣武帝忙道：“淮瑨，給他，都給他！”
    趙淮瑨拉開弓的手不為所動。
    李國公握著匕首的手略微一怔，心上生出一股不好的預(yù)感，而幾乎同時，他忽然明白過來，趙淮瑨今夜在此不是救駕，而是借他之手，做同樣的事！
    宣武帝只怕趙淮瑨激怒李國公，是以急道：“你先將弓放——”
    話未落，一只羽箭射出。
    宣武帝瞳孔緊縮，“噹”一聲，抵在他脖頸的匕首落地，羽箭正中李國公的眉心，當(dāng)即斃命。
    宣武帝怔怔看向趙淮瑨，他就不怕，李國公當(dāng)真要了他的命嗎？
    許是沒了脖頸邊的刀，宣武帝的思緒也一下明晰起來。
    趙淮瑨為何會在這？距他下旨命他回京到現(xiàn)在，不過一月，旨意到達(dá)驥陽，他再從驥陽趕回京，怎么算，一月也是不夠的……
    他眼下應(yīng)當(dāng)在路上才是。
    父子二人深深對視一眼，趙淮瑨倏地一笑，依舊舉著弓-弩道：“李國公謀逆弒君，兒臣救駕來遲，將李氏一黨殲滅，卻未能救得君上，實(shí)屬遺憾。”
    話落，宣武帝堪堪扶住楹柱。
    他指尖顫抖著指向他，“我可是你父皇！”
    聞言，趙淮瑨放下弓。他嗤笑一聲，“五年前，你毀役都時可想過你是我父皇？你不是早就準(zhǔn)備將我也一并埋在那座城里嗎？”
    宣武帝愣住，他知道……
    “圣上可知曉，我是如何僥幸逃脫的？”
    “是賀忱，西瀛攻城前夕，他借口將我遣往丹城，以此避開了那一戰(zhàn)。”
    他怎么也忘不了，那夜那人拍著他的肩笑說“珍重”的模樣，坦蕩又明朗。
    趙淮瑨嘲諷地勾了勾唇，“你根本不配他為你效力。”
    這個“他”指的是何人，宣武帝幾乎立即就反應(yīng)過來。
    “這些年圣上為了那幾枚兵符，寒了多少人的心？如今捏在手里了，有人為你奔走嗎？你連你的臣民與城池都能拱手讓人，兩耳不聞窗外事地守著兵符，兵部腐爛，邊境短糧，工部無能，各處坍塌潰堤，澇災(zāi)泛濫，再說戶部，征稅又征稅，父皇，你睜眼瞧瞧驪國，早就爛了。”
    趙淮瑨說話間，撿起了李國公掉在地的匕首。
    宣武帝瞪大眼眸，頻頻搖頭。
    然，那刀刃還是刺進(jìn)了他的腹部，他難以置信地看向趙淮瑨。
    那個溫和聽話的少年長大了。他面無神色地望著奄奄一息的宣武帝。
    自五年前他從丹城而返，望著烽火連天的死城時，他對父皇的崇拜與敬愛，便隨著役都的清風(fēng)暖陽，一并消散了。
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    陸九霄屈膝坐在殿外的長階上，緊緊抿著唇角，身上的衣袍已是血跡斑斑。
    豆大的雨點(diǎn)砸在男人的額角，順著俊挺的鼻梁滾落而下。
    賀凜瞧了眼靜謐無聲的乾清宮，又偏頭睨了眼陸九霄，他道：“你若是難受——”
    “你才難受，你渾身上下都難受。”陸九霄口吻很是惡劣。
    賀凜：“……”
    他真是多余搭理他。
    不幾時，二人紛紛起身上馬出了宮門。賀府與侯府是同一路，他二人卻默契地在宮門停了下來。
    “我往東邊走。”
    “我往西邊走。”
    二人幾乎同時出聲，話落俱是頓了一下，誰也沒問誰緣由，紛紛掉頭而行。
    雨勢漸小，地上積水頗深，馬蹄踏過之處皆濺起一道到水花。
    晷安山上，寒氣逼人。
    陸九霄屈膝坐在石碑前，提壺斟了杯酒，他用掌心擦去碑上的灰塵，月色之下的眼尾微微泛紅，他近乎呢喃地道了句，“哥，他死了。”
    賀凜頓了一下，側(cè)身隱匿在松樹后。
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    卯時一刻，天尚灰暗，陳暮叩了薛家的大門，將那封陳年舊信親手交給薛寧。
    二十二歲的薛寧，一身品竹色長裙，搭了件雪白短絨上衣，褪去了年幼時的幾分俏皮勁，顯得十分端莊素雅。
    陳暮雙手遞上信封，“薛姑娘，這是五年前大公子要給您的，尚未有人拆過。”
    薛寧怔住。
    小室內(nèi)，綠意正燒著地龍，見她沾了冷氣回來，忙遞上熱茶道：“姑娘，這么一大清早，陳護(hù)衛(wèi)來作甚？”
    薛寧不言，只是拆信封的指間隱隱發(fā)顫。待到揭開后，她兩指捏著泛黃的紙業(yè)，最左側(cè)寫著偌大的三個字——
    解婚書。
    而右下角的簽押處有她最熟悉的名字。賀忱。
    整張解婚書的字跡都十分潦草，似是匆匆落筆，似是怕再不下筆，便沒有機(jī)會了。
    薛寧驀地捂住唇，捏著紙業(yè)的指腹用力到整個身子都在發(fā)顫，一滴一滴淚水從指縫滲出，沿著手腕落進(jìn)衣袖里。
    她此生最記他兩面。
    一面初見，一面離別。
    萬和十七年三月，她初至京都。不甚從望江樓上跌落，恰逢他駕馬從迎安大道奔來，又恰逢他伸手將她接住。
    男人手握韁繩，她近乎是被他整個圈在懷里。馬兒繼續(xù)向前奔，薛寧緊閉的眸子睜開一條縫，入眼的是男人硬朗的下頷。
    再往上，是一張一眼誤終身的臉。
    他直視前方道：“抓穩(wěn)了。”
    薛寧抓了他的衣袖。
    直至城東門，馬兒堪堪停下，候在那兒的趙淮瑨笑道：“賀忱，這回我贏了，你也有輸?shù)臅r候啊。”
    他將薛寧從馬背上放下來，笑應(yīng)：“行，今日我請你喝酒。”
    那年她十四，目光追了他很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
    再是萬和二十年十一月，雪意涔涔，壓彎了綻開的寒梅。
    臨出征前夕，他陪她游街賞景，至天色暗下才送她回府。
    薛府門外，男人攏了攏她的小襖，垂下的眸中星星點(diǎn)點(diǎn)皆是笑意，“阿寧十七了，能嫁人了。”
    他說：“這次回來，我們成婚。”
    薛寧嘴角翹起，想聽他再說兩句。
    賀忱好脾氣地?fù)崃藫崴臑醢l(fā)，壓低的嗓音在冬日的夜里很是迷人，他道：“可以準(zhǔn)備婚服了，你們姑娘家的婚服，最是耗時。”
    她拿鞋尖踢了踢他的長靴，“誰說我要成婚了，我還想再當(dāng)兩年姑娘呢。”
    賀忱笑著親她的手背。
    綠意叫她這突如其來的淚意嚇著，手足無措道：“姑娘，姑娘你怎的了？您別嚇奴婢啊……”
    薛寧緊緊捂住唇，但怎么捂，那一聲聲破碎的哭腔依舊是從喉間溢了出來。
    綠意瞥見她手中的解婚書，驀地一滯，她輕拍了兩下薛寧的背脊，隨后輕聲退到門外，朝屋外的丫鬟比了個噤聲的手勢，悄悄闔上屋門。
    紙頁落地，背面上方有一行小字，寫得十分端正——
    愿我的阿寧，此生再得良人。
    愿他珍愛的姑娘，有人能將其妥善安放，予她好，予她笑，予她滿心歡喜到有一日能忘了他。
    可他終究沒能如愿。
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    辰時至，宮內(nèi)傳來“咚”地一聲響。
    是喪鐘敲響了。