《芙蓉帳》90
    走走停停, 第六日辰時(shí)便到了天瀾山的狩獵場(chǎng)。
    天瀾山素來(lái)是驪國(guó)獵物最豐富的一座山，且到了孟冬，滿山的杜鵑, 璨若朝霞，不失為一處賞景的勝地。
    天瀾山上建有行宮, 為著帝王出行, 行宮內(nèi)外的守備都嚴(yán)了一倍不止。宣武帝屏退眾人，攜著皇后去到主殿小憩，舟車勞頓五日，隨行的臣子與家眷亦是紛紛回了暫住的屋子。
    女眷們住的是西殿的似錦園。
    驪國(guó)對(duì)女子的管束雖不似前朝嚴(yán)格, 但京都貴女們?cè)偃绾握垓v, 頂天了也只能在那四四方方的院子里辦幾場(chǎng)蹴鞠宴來(lái)一睹驪國(guó)男兒的英姿, 這一年一次的冬狩正是大飽眼福的好機(jī)會(huì), 她們自是不會(huì)錯(cuò)過(guò)，因此年年秋獵冬狩，隨行的女眷們只多不少。
    待到午時(shí)，皇后款待女眷，賞花游園；宣武帝則與朝臣們?cè)谌屎偷钜煌M(jìn)食，弘揚(yáng)士氣。一番流程下來(lái)，便至未時(shí)一刻，宣武帝戎裝上馬，右手緊拽韁繩, 左手持著弓-弩，“駕”地一聲，馬蹄聲起，身后的一匹匹駿馬才飛奔出去——
    聽著園子外的聲響，姑娘們紛紛探頭往外瞧, 這圍獵都開始了，她們的心思哪還在這花花草草上啊！
    李皇后心上一哂，擺手道：“你們也去吧。”
    待這一簇嬌花散了后，皇后面上的淺淺溫柔散去。
    她一抬手，祥月便自發(fā)遞上手背。
    “獵物都備好了？”
    祥月頷首，“娘娘寬心，國(guó)公爺那頭都給四殿下備好了。”
    說(shuō)及此，李皇后重重嘆了聲氣，這老四就是差了點(diǎn)本事，否則也不會(huì)處處叫陸九霄壓一頭……
    “好容易叫圣上對(duì)陸九霄疏遠(yuǎn)了些，眼下正是他的機(jī)會(huì)，要他在圣上跟前好好表現(xiàn)。”
    “娘娘寬心吧，有國(guó)公爺幫襯呢。”
    行宮外，姑娘們?nèi)齼蓛赏肿永锶ィ骷倚P都抱著箭筒，可實(shí)則眼下這些十六七的姑娘們的臂力，大多是拉不開弓的。
    倒是那些三四十的婦人，不僅會(huì)騎馬，還能射獵。
    說(shuō)起這現(xiàn)狀也與宣武帝脫不了干系，先皇在時(shí)，驪國(guó)重武，即便是女子也以騎馬舞劍為樂(lè)，可自宣武帝登基十六年后，驪國(guó)的戰(zhàn)事減少，邊境相對(duì)安寧，招兵愈少，是以驪國(guó)崇武的風(fēng)氣也日益衰弱，直至如今，姑娘們大多不善刀劍。
    只聽周遭的姑娘們小聲低語(yǔ)：
    “那個(gè)是四衛(wèi)營(yíng)的都尉大人吧？我記著他那柄不離手的佩劍，據(jù)說(shuō)是先皇贈(zèng)的呢。”
    “前頭騎著白馬的是五皇子吧，五皇子蹴鞠了得，這騎術(shù)也精湛。”
    “那個(gè)又是哪家的大人？唉呀，許久不赴宴，倒是連人也認(rèn)不清了。”
    “喏，許將軍回京了，此次他可是立了大功呢。”
    “噯，那不是你心心念念的賀都督么？”
    “你胡說(shuō)甚呢！再說(shuō)，我、我……”
    沈時(shí)葶豎起耳朵聽碧玉之年的姑娘們嘰嘰喳喳談?wù)撻e話，順著她們的話頭看向一身玄衣黑馬的賀凜，正正從中打馬而過(guò)。
    那樣的清冷之姿，仿佛與這孟冬的天瀾山融為一體，著實(shí)讓人很心動(dòng)。
    而他身后的陸九霄卻恰恰相反，一身緋紅是掩也掩不住的囂張，他背手捻起一支羽箭，拉住弓-弩，“咻”地一聲，便射中了四皇子射偏的獵物。
    趙淮旻青著臉回頭，“陸九霄！”
    陸九霄朝他抬了抬眉梢。
    趙淮旻四下一掃，見這么多貴女都往這瞧，才不得不將這口氣咽了回去。
    眾人就陸世子這精湛的騎射之術(shù)竊竊私語(yǔ)，正這時(shí)那被議論之人側(cè)身瞥了一眼，撞上小姑娘那雙猝不及防的眸子，他倏地勾了勾唇角，遂往叢林深處去。
    沈時(shí)葶心跳一滯，忙撇過(guò)眸子。
    她繼而向前，就聽身后的姑娘問(wèn)：“噯，陸世子方才看誰(shuí)？”
    亦有人答：“嗯？有么？”
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    半個(gè)時(shí)辰后，日頭漸盛，獵物們也紛紛竄動(dòng)起來(lái)。
    陸九霄與趙淮旻在林間的岔路口撞見，就見趙淮旻的馬后拖著一頭麋鹿、兩只大雁、三頭野豕，再一瞧陸九霄身后僅兩只山羊，獵物沒(méi)幾只，倒是有一籃果子，趙淮旻心下嗤笑，不由得意地仰了仰下頷。
    陸九霄嘴角微抽，有時(shí)候仔細(xì)想想，這世上比他沒(méi)臉沒(méi)皮的人，也還是有的……
    這此時(shí)，宣武帝的行列從對(duì)面的小路而來(lái)。二人紛紛下了馬行禮。
    趙淮旻近日在政務(wù)上很是上心，且也很有腦筋，宣武近來(lái)確實(shí)是最親近這個(gè)兒子，在瞧見他打下的獵物時(shí)，又是一頓夸贊，惹得趙淮旻不停地拿余光去瞥陸九霄。
    夸贊完趙淮旻，宣武帝才看向陸九霄。
    “九霄，你陪朕去東面那片林子。”
    陸九霄眼眸半抬，頷首應(yīng)下。
    整齊劃一的護(hù)衛(wèi)隊(duì)與帝王保持著最恰當(dāng)?shù)木嚯x，工工整整地隨在身后，陸九霄慢宣武帝半步，陪在身側(cè)。
    就見宣武帝手中的箭對(duì)準(zhǔn)了一顆繁茂的大樹，手指一松，幾乎同時(shí)，那隱匿在葉叢中的大雁便“嗖”地一聲掉下，宣武帝繼續(xù)去拿第二只箭。
    他一面射獵，一面道：“冀北大勝，你父親不日便要回京匯報(bào)軍務(wù)，屆時(shí)他知曉朕將你拐進(jìn)朝中，不知會(huì)是怎么個(gè)情形。”
    陸九霄冷冷撇了撇嘴，道：“還能怎么，他素來(lái)看不上我，想來(lái)又是怕我給圣上添堵。”
    宣武帝刻意板起臉，“什么看得上看不上，他是你父親，將來(lái)整個(gè)冀北，還不是得交代給你？”
    說(shuō)及此，帝王似是玩笑道：“也不知你這狼崽子，在京都住慣了，還回不回得去那滿是飛沙的地兒。”
    聞言，陸九霄眼尾浮出一絲意味不明的笑意，順勢(shì)道：“自然回不去，冀北哪有京都好，圣上若是想賞我些甚，來(lái)回還得走個(gè)半月有余。”
    “你這小子，”宣武帝大笑，“就惦記朕那點(diǎn)私庫(kù)了。”
    話落，這話匣子像是被打開。這人年紀(jì)大了就是喜歡憶往昔，陸九霄撿了些幼時(shí)與宣武帝親近的事說(shuō)，使得宣武帝情緒大好，那點(diǎn)試探他的念頭很快便被拋之腦后。
    他爽朗笑道：“朕還記得，旁人初見朕，皆是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，唯有你，那么一點(diǎn)大便敢直視朕這雙眼，還敢動(dòng)朕的百里弓。”
    陸九霄笑笑。
    “你啊，朕就喜歡你這股勁，與朕年輕時(shí)簡(jiǎn)直——”
    “咳咳——”彭公公牽著馬，掩唇咳嗽道：“瞧這孟冬的風(fēng)，圣上還是早些回行宮罷。”
    宣武帝回過(guò)神，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    目送宣武帝離去，尹忠望著自家主子那肅然的臉色，小心翼翼道：“主子，屬下瞧圣上態(tài)度有所轉(zhuǎn)變，那明日還要不要——”
    “按計(jì)劃行事。”
    “可若是圣上的心已然偏向主子，何苦還要受那份罪？”
    陸九霄嗤笑一聲，“就圣上這耳根子，你信不信，但凡有人在他耳邊再叨兩句，明日他見我又是一番彎彎繞繞。”
    先皇是武將出身，篡位奪權(quán)才建了驪國(guó)。而宣武帝又是借助兵權(quán)撂倒了一干皇子，坐穩(wěn)皇位。他對(duì)兵權(quán)有多依賴，便有多忌憚。
    但凡他哪日多了個(gè)心思，說(shuō)不準(zhǔn)哪天冀北便會(huì)面臨著與黔南，甚至是役都一樣的情形。
    他不想再千山萬(wàn)水去給誰(shuí)收尸了。陸九霄抿唇想。
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    傍晚時(shí)分，氣溫驟降，紅霞漫天，印著這滿山杜鵑花，別有一番意境。
    陸九霄提著一籃香梨去往似錦園。
    路過(guò)一排松樹，便聽到一道熟悉的聲音從樹后頭傳來(lái)，男人腳步一滯，擰了擰眉頭。
    是楚久安和沈時(shí)葶。
    要說(shuō)他二人為何會(huì)在這，實(shí)則是楚久安半道攔了沈時(shí)葶。自上回送了信箋無(wú)果，楚三公子在涼亭下足足候了半日也未等到愛慕的姑娘后，便一蹶不振，在府中傷心難過(guò)了數(shù)日，好容易才恢復(fù)了元?dú)狻?br/>     其實(shí)仔細(xì)算來(lái)，他已被沈時(shí)葶拒了兩回。
    第一回是贈(zèng)花時(shí)，賀三姑娘明確又婉轉(zhuǎn)地回絕了他的心意。第二回便是這信箋。
    楚三原也打算就此放棄，可今日冬狩遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見她一眼……
    于是他又來(lái)了。
    楚三公子懷揣著希望道：“賀姑娘那日未赴約，可是臨時(shí)有事耽擱了？”
    沈時(shí)葶愣了一瞬，“什么……約？”
    楚久安亦是一愣，“賀姑娘沒(méi)收到楚某的信箋么？不應(yīng)該啊，我是讓陸世子——”
    說(shuō)話間，松樹后落下一道影子。
    沈時(shí)葶一仰頭，便見陸九霄陰著一張臉走來(lái)，她驀地一駭，下意識(shí)朝他走了兩步。
    雖她與楚久安沒(méi)什么，但不知怎的生出一絲心虛來(lái)，小聲道：“世子怎么在這？”
    楚久安卻是皺起眉頭，“陸世子來(lái)得正好，八月廿三那日楚某分明是將信箋交給世子，世子沒(méi)轉(zhuǎn)交給賀姑娘么？”
    聞言，陸九霄默不作聲地看他。
    別說(shuō)，不知是不是他腰間佩刀的緣故，這么面無(wú)神色看著人時(shí)，當(dāng)真叫人背后生出一片雞皮疙瘩，。
    楚久安怎么也無(wú)法將這人與那手中把扇的人聯(lián)系在一起，聲音都不由弱了些，“陸世子可是忘了？”
    陸九霄扯了扯嘴角，“楚公子可知，我這義妹命途多舛，回到賀家已是十分萬(wàn)幸，日子還沒(méi)舒坦幾日，便因你幾次三番討擾成了全京都的談資，你個(gè)讀書人，怎這么沒(méi)臉沒(méi)皮？”
    楚久安被他說(shuō)得面紅耳赤，沒(méi)、沒(méi)皮沒(méi)臉？第一回有人如此說(shuō)他！
    “所、所以，你故意截了我的信？！”
    陸九霄斜了他一眼，“身為義兄，我自是要防某些人哄騙她，楚久安，我若再在賀府門前瞧見你，嘖……我這劍也沒(méi)長(zhǎng)眼。”
    他這正義凜然的口吻，不知的倒還真以為他是她兄長(zhǎng)。
    沈時(shí)葶皺著眉頭偷偷拽了拽他。
    楚久安則是瞪大了眼，“你你你”了半響，憋紅了臉?biāo)π潆x開。
    青松之下，二人大眼瞪小眼——