《芙蓉帳》42
    當尹忠提起“那塊玉”時, 陸九霄神色倏然一變。
    他怔了一息，“沒看錯？”
    尹忠從懷中掏出疊成四折的宣紙，“主子您瞧, 這是胡掌柜所畫，當時只匆匆一眼, 便只畫了個大致, 可屬下瞧，這塊玉上的紋路與刻字是不會錯的。”
    陸九霄捏著宣紙邊沿，眸光一沉，平素里眉間那些漫不經(jīng)心的傲氣盡數(shù)斂起, 摁在宣紙邊沿的指腹都在暗暗用勁。
    沒錯。
    胡掌柜可能認錯, 但他絕不會認錯。
    是以, 陸九霄當即垂下手, 闊步往門外去。
    尹忠嚇得一個激靈，反手便將屋門堵了個嚴實，他道：“主子，急不得，眼下若是匆匆趕往錦州，勢必惹人懷疑，若是侯爺知曉實情，只怕又是一樁事。”
    當年陸行將陸九霄關(guān)在屋中長達半年之久，其意便是不愿他摻和進這件事中。無論是尋玉還是璽園里私藏的高尋, 都不曾讓陸行知曉過。
    “且途中難免多事，還望主子容屬下好生安置一番，主子放心，那婦人胡掌柜派人看著，絕不會丟的。”
    遇上賀忱的事, 陸九霄本就暴躁的性子更失去理智。
    但尹忠所言不錯，確實急不得。
    他抿緊唇角，神色松動道：“今夜你做個樣子，就說錦州酒莊出了事，明日一早便動身。”
    尹忠頷首應(yīng)是，他明白，這借口，也就是騙騙侯爺和夫人。
    正欲轉(zhuǎn)身離開時，聽得廊下的幾道人聲。是秦義買了藥歸來，正將藥材交給沈時葶。
    尹忠一頓，遲疑問道：“主子，這一趟帶著沈姑娘么？”
    “不帶。”陸九霄想也不想便回絕了。
    這一趟有沒有那么安穩(wěn)，陸九霄心知肚明。國公府那頭要他的命，他若是安安分分呆在府上，他們興許也就老老實實等著他藥效發(fā)作，五臟衰竭而亡。
    可若是他離了京都，可就未必了。
    尹忠自是不會不明白他的顧慮，可比起擔憂沈姑娘陪同路上出意外，他更擔憂他家主子的安危，身邊放上個懂醫(yī)的，有總比沒有強。
    如此思量，尹忠摸了摸鼻尖，拱手退下。
    一出主屋，他當即拐了個彎，往小廚房去。
    松苑的小廚房是平日里是閑置的，并無丫鬟婆子在此處做事。眼下，也只有沈時葶守在小灶邊，手握一只竹扇，扇著那冒著白煙的藥罐。
    一股濃濃的苦藥味兒撲面而來。
    尹忠望著裊裊煙霧中的人，腳步一停，眉心皺出一個“川”字，徘徊踱步。
    他當然清楚，若將主子要前往錦州的事告知沈姑娘，以沈姑娘思鄉(xiāng)心切的情緒，定會求著同去。
    主子是不會聽他的，但這美人關(guān)，他未必就過得去……
    可如此一來，他那幾棍子的罰，自也逃不得。
    尹忠仰頭望天，深深呼出一口氣，心中暗道，給陸世子當護衛(wèi)，真真是勞心傷身……
    “尹護衛(wèi)？”
    沈時葶端著藥渣出來，狐疑地看他，“尹護衛(wèi)，你是要用后廚嗎？”
    尹忠一手搭著腰間的劍鞘，一手摸了摸腦袋，牙一咬，心一橫，道：“沈姑娘，屬下有話說。”
    ---------
    夜里，尹忠刻意弄出了大動靜，從前院飛奔至后院，跨步跑至松苑，一副“大事不好”的模樣。
    他踏進主屋，又故意使得門窗大開，朗聲道：“主子，錦州酒莊出事了。”
    陸九霄眉梢一挑，配合地問：“何事？”
    又是好一番裝腔作勢，這支戲才算作罷。
    不幾時，沈時葶手捧擱著藥盞的楠木托盤，推門而進。
    陸九霄老遠聞見藥味兒便知她來了，是以頭也未抬，捏著那張描玉的宣紙，瞧得認真，盯著那紙上的“忱”字，道：“放下吧。”
    “噔”一聲，藥盞是放下了，可那抹投在他腿上的影子并未離去。
    少頃，男人眉頭微蹙，抬頭看她，“有事？”
    沈時葶攥緊手心，張了張嘴道：“世子要去錦州，能否帶我一同？”
    聞言，陸九霄眼眸微瞇，脫口而出道：“不行，你給我在這好好呆著。”
    沈時葶前進一步，那影子整個罩在陸九霄身上。
    小姑娘掙扎道：“我不會給世子添亂的，且、且世子的身子未好全，正是用藥的時候，這藥總不能斷吧？”
    “你將藥方給秦義，我自己會看著辦。”
    “可這藥方也是根據(jù)病況輕重而調(diào)，哪能一直用同一副呢？”
    靜默半響，陸九霄將畫紙反壓在小幾上，仰起下頷看她，“少喝幾日會死人嗎？”
    小姑娘一頓，嗓子卡了殼。
    那肯定是死不了人的……
    陸九霄好整以暇地翹起腿，道：“別以為我不知道你在想什么，想也沒用，少給我添亂。”
    他端起藥盞，擰眉一氣喝下，將碗盞推至前，“下去。”
    眼前的人沒動。
    不僅沒動，還得寸進尺地又上前一步。
    她驀地蹲在男人腿邊，揪住他一小塊衣袍，“尹護衛(wèi)說了，此行不便，若是世子有個不妥，我還能派上用場，世子為何不許我去？”
    沈時葶這一問，顯然將陸九霄給問住了。
    可不及陸九霄應(yīng)聲，她便自己給出了答案。沈時葶道：“我知世子嫌我添亂，可我不會拖后腿的，我也不暈車，三日兩夜，我捱得住，若是世子有個頭疼腦熱，我也能及時救治。”
    小姑娘一雙眸子亮盈盈地看著他，那雙拽著他袍子的手心，不知何時拽住了他的手腕。
    “即便是到了錦州，我也會好生呆在世子身側(cè)，為您診治，不到世子痊愈，我斷不會擅自離開的。”她肯定地點點頭。
    說到底，她也不過是想家了。
    陸九霄垂眸看她，發(fā)髻上那支海棠簪花步搖隨她點頭一晃一晃的。
    其實尹忠所言極是，帶上她，于他而言，是利大于弊。
    他睥睨著腿邊的小腦袋，有什么理由將她留在府里。他買她來，不正是用來伺候他的嗎？
    這么一思量，男人那對眉頭倏地蹙起。
    她憑什么好好呆在府里清閑？
    思此，陸九霄邪勾了一寸唇角，冷嗤道：“你要跟就跟著，若是死在外頭，我可不會給你收尸。”
    好好一句狠話，落在沈時葶耳中，卻讓她當即揚起了唇角。
    那雙本就明亮的眸子頓時彎成了一輪半月，她蹭得一下起身，“謝世子，我這就去置備行囊。”
    手腕上的溫熱驟然消失，陸九霄斜眼瞥了一下那雙皓白如雪的小手。
    小姑娘滿心雀躍，小跑地推門而出。
    陸九霄一皺眉，“你慢——”
    他猛地斂了神色，靜止半響，淡淡道：“摔死活該。”
    ---------
    六月初八，天朗氣清，日頭當空。
    一早，陸府門外停放了兩輛華貴的馬車。
    為不使人對沈時葶生疑，陸九霄還順帶捎上了用于掩人耳目的弄巧。
    兩個“丫鬟”早早坐上了后頭的馬車。
    袁氏出門送行，憂心忡忡道：“這些小事，何必你親自跑一趟？一向不都是交給下邊人的嗎？”
    她一貫便不喜陸九霄折騰那些生意人的事兒，碰這些，總免不得要結(jié)實江湖中人，于他的身份，算是掉價了。
    可偏呢，圣上又縱著他。
    想當初得知陸九霄對酒生出了幾分興趣，還將京郊那座莊子賞給了他，也就成了一座京郊酒莊。
    如此一來，袁氏便是想攔，那也沒處攔。
    陸九霄正經(jīng)道：“是大事，我需得去一趟。”
    袁氏知勸不住他，只好多啰嗦囑咐了幾句，才放他離開。
    眼見馬車揚塵而去，袁氏幽幽一嘆，“過幾日便是端陽，這孩子……莫不是為了避開侯爺才挑這時候走的？”
    別家端陽都是和和美美的，可她們陸家，因著五年前的那件事，父子二人碰面不將瓦揭了，便算得好了。
    白嬤嬤“喲”了一聲，被這么一點，顯然也深覺有理，嘆氣道：“這父子，哪有隔夜的仇啊。”
    而這廂，馬車才剛一駛出城，那廂國公府便得了消息。
    李國公一踏進府中，便得唐師爺一通稟報。
    唐師爺?shù)溃骸半x了侯府，藥也用不上，只怕這世子爺還得多活一陣。”
    聞言，李國公并未有動靜。
    他擔心的，可不是陸九霄早一日死或是晚一日死。
    他掛懷的是，陸九霄怎如此巧，偏去了錦州？
    只能說，人一旦藏著掖著做了甚見不得光的事，便是芝麻粒掉在地，都能引起一陣驚悚。
    眼下李國公便是疑心病又犯了。
    這陸九霄，莫不是知道了些甚？
    聽他的疑慮，唐師爺亦是眼皮一跳，大駭?shù)溃骸叭粽娼嘘懯雷臃鳇c蛛絲馬跡，在圣上跟前一說道，只怕要生事。”
    李國公拍了拍桌，陰惻惻道：“離了京都，我看誰護得了他！”
    ---------
    京都至錦州的車程，說長不長，說短不短，恰是三日兩夜。
    這兩日一夜，格外的“風平浪靜”。
    尹忠與秦義的劍刃血紅，拿帕子擦干抹凈后，插-入劍鞘，一副無事發(fā)生的模樣騎馬趕上前方的馬車。
    前方是一座客棧，秦義在外問：“主子，可要稍作停歇？”
    以陸九霄的心急程度，自是無需歇息。
    他側(cè)頭望了一眼困得睜不開眼的小姑娘，就見沈時葶挺直背脊，朝他搖頭，“我不累，世子繼續(xù)行駛便是，再有一日就到了。”
    若是尋常事，陸九霄說不準還能顧念顧念她的小身板，可顯然，眼下這樁不是尋常事。
    他思忖片刻，道：“繼續(xù)。”
    秦義只好接著趕馬車。
    說不暈車是假的，任誰這么顛簸一路，都很難不想吐，何況是沈時葶這單薄的身子。
    可她怕陸九霄反悔將她送回去，硬生生忍著，撐著，摳著掌心保持清醒得體。
    牙一咬，眼一閉，便捱到了錦州城內(nèi)。
    待到馬車在一座別致的院落停穩(wěn)，她扶著車壁，軟著腿，緩緩踏下。
    一捂唇，便小跑至草埔邊，彎腰嘔了起來。
    她這一路忍得有多辛苦，陸九霄也不是瞎子。于是看了她一眼，走過去給她拍了兩下背。
    倏地，他莫名其妙瞥了眼自己那只殷勤的手掌，頓了頓，收回手。
    他朝尹忠道：“那人呢？”
    尹忠回話：“胡掌柜去請了，想必在路上。”