砰！　　李大人一拳頭砸在墻上。　　朝廷設(shè)立西北大都督府，這第一任大都督，舍他其誰。　　李大人人在書院，心系朝堂大事。　　朝廷那邊剛有動靜，他這里就得了消息。　　他激動不已，心臟都快從喉嚨跳出來。　　誰給中書令陸大人吹了風(fēng)，竟然主動提出設(shè)立西北大都督府？　　是大皇子劉詔？　　還是詔夫人？　　總不能是陸大人和他不謀而合吧。　　真是的，吹風(fēng)前，也不知道給他透個口信。　　李大人想約劉詔見一面，探一探劉詔的想法。　　結(jié)果消息送出去，石沉大海。　　劉詔根本沒有回應(yīng)他。　　李大人生氣了。　　也慌了！　　劉詔不回應(yīng)他，幾個意思？　　難不成劉詔還能找到比他更合適的人選嗎？　　李大人縱橫官場幾十年，沒想到老了，反而患得患失。　　可見自身修養(yǎng)不足，定力不足。　　三元公楊元慶約李大人下棋。　　他拒絕了，“楊兄叫孫兄陪你下棋，我沒空。”　　“你明明有空。”三元公楊元慶當(dāng)場拆穿李大人。　　李大人有點不好意思，改口說道：“今兒沒心思下棋。”　　三元公楊元慶不等招呼，主動走進李大人的屋舍。　　“老夫在西北待了差不多三十年，那里的一草一木，老夫如數(shù)家珍。”　　李大人心頭一跳，狐疑的盯著三元公。　　三元公老神在在，繼續(xù)說道：“陛下突然決定設(shè)立西北大都督府，顯然是打算動一動西北。如果只是軍事上動一動，柱國公的資歷足夠了。不過顯然，陛下不僅要動一動軍事，還要動一動地方政務(wù)。如此一來，柱國公就有明顯的不足。現(xiàn)在朝中為了西北大都督的人選都快吵瘋了，李兄也很動心吧。”　　李大人哈哈一笑，“楊兄真會說笑，我現(xiàn)在就是一個致仕養(yǎng)老的老頭。朝中大事，與我何干。”　　三元公似笑非笑地看著對方，沒有拆穿對方的假話，好歹給對方留了點面子。　　“李兄沒動心就好。權(quán)利迷惑人心，西北那地可不懂溫柔似水那一套。不管是誰出任西北大都督，都不是一件輕松的事情。一不小心，就有可能將性命丟在西北。”　　李大人笑了笑，“楊兄不在官場，對官場的事情倒是挺了解。”　　三元公楊先生自嘲一笑，“我人雖不在官場，卻時常要和官場人打交道。誰讓老夫當(dāng)初是朝廷欽犯。”　　李大人遲疑了一下，試探問道：“魯侯此人，楊兄怎么看？”　　三元公楊元慶挑眉一笑。　　還說沒動心，真是口是心非。　　他輕咳一聲，才說道：“魯侯此人，世人皆知，不好打交道。要么臣服他，要么被他砍頭，要么就是全方位壓制他，讓他知道厲害，心生忌憚。試圖以朝廷官員的身份，和他掰腕子，當(dāng)心半夜人頭落地。”　　李大人打了個寒顫，“他敢殺朝廷命官，這是造反。”　　“誰告訴你他殺了朝廷命官。就不能水土不服，身體不適，一病不起，病重不治而亡嗎？”　　嚶嚶嚶……　　嚇唬誰啊！　　李大人對魯侯有了進一步的了解，這就是個膽大包天的主。　　難怪在西北當(dāng)官的文官，都對魯侯敬而遠之。　　除非必要，不會和魯侯打交道。　　李大人又問道：“還有嗎？”　　三元公輕描淡寫地說道：“魯侯練兵很有一套，他手下的兵最能打，也最敢打。當(dāng)然，他的兵和他的人一樣桀驁不訓(xùn)，不好相處。”　　李大人暗暗點頭，魯侯是個有真本事的人。　　魯侯前往西北之前，西北軍的戰(zhàn)力只能算一般般。在邊軍里面，甚至排不上前三。　　自從魯侯去了西北，經(jīng)過整頓，西北軍大變樣。一躍成為戰(zhàn)斗力最兇悍的部隊，其他邊軍都要忌憚三分。　　魯侯本人，也是水漲船高。　　一直到今天，赫然成為朝廷和皇帝忌憚的存在。　　想要掌控西北，首先得壓服魯侯。　　李大人琢磨起來。　　三元公楊元慶敲敲桌子，提醒對方醒一醒，“陛下不會派你去西北，李兄就別惦記了。”　　李大人大怒，“楊兄下結(jié)論未免太早了一點。”　　楊元慶呵呵冷笑，“你該知道，陛下不喜你，不信任你。你是先帝留下來的人，陛下容你在朝堂上蹦跶了好幾年，都是看在先帝的份上。”　　李大人冷哼一聲，“那么我們就拭目以待。我會讓楊兄看看，什么叫做化不可能為可能。”　　“看來李兄對西北大都督一職勢在必得。那我提前祝李兄心愿得償。”　　……　　朝臣們對于西北大都督的人選，很重視，也很積極。　　朝臣們積極推薦人選，文德帝的案頭很快就擺滿了一疊文書檔案。　　翻閱每個人的生平資料，文德帝臉色越來越陰沉。　　砰！　　文德帝將文書重重扔在桌上，很生氣。　　“推的都是什么人，就沒有一個人能讓朕滿意。”　　“陛下息怒！這里還有一頁名單。”常恩小心翼翼地說道。　　文德帝揮揮手，十分嫌棄，“不看了。越看越火大。”　　說完，從眾多文書檔案中翻出一份，“目前為止，也就柱國公還算合適。”　　哎！　　要選一個能壓制魯侯的人，不容易啊。　　選人不當(dāng)，很可能是在給魯侯送人頭，或是送個糊墻匠，亦或是直接被魯侯收買。　　文德帝思慮再三，“宣柱國公進宮。”　　柱國公望望天，看著天降餡餅，有些欲哭無淚。　　人人趨之若鶩的西北大都督，他卻避之唯恐不及。　　別人沒和魯侯打過交代，不了解魯侯的為人。　　他和魯侯打了幾個來回，對魯侯的秉性可是一清二楚。　　心里話，柱國公真不樂意去西北，同魯侯打交道。　　特么的，根本就是折壽。　　做好是應(yīng)該的。　　做不好，就是千夫所指。還要面對陛下失望的怒火。　　柱國公夫人問他：“公爺在擔(dān)心？”　　“老夫不得不擔(dān)心。魯侯向來視西北為他的地盤，任何膽敢進入他地盤的人，無一例外，他全都當(dāng)做敵人對待。”　　柱國公夫人蹙眉，“魯侯此舉，和造反有何區(qū)別？”　　“區(qū)別在于，他還是大周的侯爺武將，表面上聽從朝廷派遣。而沒有真的舉旗造反。”　　柱國公夫人斟酌了一下，“妾身斗膽一問，公爺對上魯侯，可有勝算？”　　柱國公嘆了一聲，“老夫手中無兵，哪有什么勝算。就算整頓了西北軍武，兩三年內(nèi)，休想和魯侯決一高下。”　　柱國公夫人蹙眉，“公爺如此擔(dān)憂，此行恐怕不利公爺前程。公爺這幾天腿疾犯了吧。”　　柱國公愣了下，緊接著反應(yīng)過來，撫掌大笑，“夫人說的對。老夫腿疾犯了，根本無法前往西北公干。”　　有了決斷，柱國公不再拖延，趁著時辰還早，進宮面圣。　　文德帝的意思他一清二楚。　　所以不等文德帝直接任命他，他先提起自己的腿疾。　　文德帝不放心，也是心存疑慮，特意命太醫(yī)給柱國公檢查。　　柱國公的腿疾屬于成年老疾，的確不宜長途跋涉，也不宜騎馬奔馳。　　文德帝大失所望。　　好不容易，從一推人選中，挑出一個合適的，結(jié)果有腿疾，無法勝任西北大都督的重?fù)?dān)。　　文德帝勉勵了柱國公幾句，叫他回去好好養(yǎng)病。　　柱國公如釋重負(fù)。　　“將陸愛卿請來。”　　文德帝皺著眉頭，心中的天平再一次偏向陸大人。　　陸大人來到興慶宮面圣。　　“李秉明在做什么？”文德帝開門見山，直接問道。　　陸大人回過神來，“啟稟陛下，李秉明目前身在山河書院，出任教習(xí)一職。聽說帶了幾個舉人學(xué)子。”　　文德帝聞言，笑了起來，“他竟然當(dāng)起了教書先生。”　　陸大人附和道：“李秉明向來好為人師。”　　這話倒是說的不錯。　　李秉明過去在府邸，經(jīng)常召開詩會，文會，指點讀書人。一來邀名，篩選人才，培養(yǎng)后備力量。二來，也和他好為人師有關(guān)系。　　文德帝也不遮瞞，“柱國公拒絕了大都督一職。”　　這倒是讓陸大人有些意外。　　文德帝直接解釋道：“他有成年腿疾，太醫(yī)說不宜奔波勞累，也不宜騎馬奔馳。”　　頓了頓，文德帝又說道：“朕觀柱國公老了不少。一身暮氣，斗志缺乏。”　　陸大人躬身說道：“柱國公可是怯戰(zhàn)，畏懼魯侯？”　　“有這方面的意思。朕沒想到，柱國公竟然會畏懼魯侯。”　　陸大人想了想，說道：“微臣記得，柱國公早年同魯侯打過幾回交道，都沒占到便宜。”　　文德帝滿心失望，“身為國公，竟會怯戰(zhàn)，真令朕失望。”　　陸大人沉默不語，他不是落井下石的人。　　文德帝想了想，也很干脆，“叫李秉明進宮見朕。朕要先掂一掂他的分量。”　　內(nèi)侍帶著文德帝的口諭來到山河書院，宣李秉明盡快進宮覲見。　　李秉明難掩興奮之色，西北大都督一職一定是他的，任何人都休想從他手中搶走。　　李大人同柱國公相比，明顯充滿了斗志。像一個戰(zhàn)士，已經(jīng)迫不及待的想要前往戰(zhàn)場，殺敵立功。　　單論斗志，李大人明顯贏了。　　更何況他縱橫官場幾十年，曾位極人臣，經(jīng)驗老道。身份地位影響力擺在哪里，無人敢輕視他，這可是一只老狐貍。　　李大人準(zhǔn)備妥當(dāng)，乘坐馬車前往皇宮。</br>