次日一早，顧玖乘坐馬車(chē)，前往侯府。　　顧琤領(lǐng)著妻子胡氏，在侯府等候。　　“小玖妹妹來(lái)了，我們先去給老夫人請(qǐng)安。”　　“辛苦三哥三嫂陪我走這一趟。”　　“小玖妹妹太見(jiàn)外。”　　三人一起前往后院松鶴堂。、　　老夫人魏氏很憔悴，眼神格外疲憊，人也瘦了一大圈。　　見(jiàn)到顧玖，她還是挺高興的，就是提不起精神。　　“老夫人千萬(wàn)保重身體。”顧玖走上前，握住老夫人魏氏的手腕。　　老夫人魏氏拍拍顧玖的手背，“你能來(lái)，老身心頭高興。你身體不要緊吧。”　　顧玖說(shuō)道：“累老夫人操心，我身體已經(jīng)大好。”　　“老身瞧著你的氣色是要比去年好一些。身體最要緊，旁的事情都比不上身體重要。”老夫人魏氏很是感慨。　　顧玖點(diǎn)點(diǎn)頭，“我聽(tīng)老夫人的。老夫人也要保重身體，我們都很擔(dān)心您。”　　老夫人魏氏笑了笑，“你們都放心吧，老身還撐得住。就算是為了這個(gè)家，老身也不能倒下。”　　“老夫人！”　　侯府幾個(gè)兒媳婦都是一臉哀戚。　　老夫人魏氏臉一板，輕聲呵斥：“哭喪著一張臉做什么，晦氣！”、　　侯府幾個(gè)兒媳婦連忙擦拭眼角。　　大夫人小魏氏說(shuō)道：“老夫人，兒媳領(lǐng)小玖去看望老侯爺。”　　“去吧。胡氏留下來(lái)陪老身說(shuō)話(huà)，顧琤去外院和兄弟們聊聊。”　　眾人領(lǐng)命。　　顧玖跟著大夫人小魏氏走出松鶴堂，就聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方一聲嘆息。　　“大堂伯母辛苦了！”　　大夫人小魏氏苦笑一聲，“我辛苦一些不要緊，就怕這個(gè)家風(fēng)雨飄搖撐不下去。”　　“何至于如此？”顧玖驚詫莫名。　　侯府在朝中關(guān)系很硬，即便老侯爺沒(méi)了，理應(yīng)也能撐下去。　　大夫人小魏氏拉著顧玖，邊走邊說(shuō)，“我也不瞞你，老侯爺一旦不在了，爵位能不能順利落到我家老爺頭上，目前還不確定。”　　“怎會(huì)如此？大堂伯父是世子，理應(yīng)由他繼承爵位。”　　“話(huà)是這么說(shuō)，可是朝中有意削爵。按理我家老爺減一等繼承爵位，也該是二等侯。可是前些日子，禮部那邊透出風(fēng)聲，恐怕承襲爵位這事，不會(huì)那么順利。一切都要看陛下的心意。”　　大夫人小魏氏憂(yōu)心忡忡。　　顧玖問(wèn)道：“此事老侯爺知道嗎？”　　大夫人小魏氏點(diǎn)頭，“老侯爺一清二楚。”　　“老侯爺怎么說(shuō)。”　　“老侯爺說(shuō)，當(dāng)初他繼承爵位的時(shí)候，先帝特意開(kāi)恩，許他不降等襲爵，順利繼承了老祖宗的一等侯爵位。這一回，恐怕陛下會(huì)清算舊賬。我家老爺想要順利繼承爵位，就只能降等為三等侯。等到你大堂哥繼承爵位的時(shí)候，就只能是將軍。”　　說(shuō)完，大夫人小魏氏一聲重重嘆息。　　原本以為，自家夫君能順利繼承二等侯爵位。等到兒子顧瑞繼承爵位的時(shí)候，就是三等侯。　　如今看來(lái)，顧瑞只能繼承一個(gè)將軍虛爵。　　顧玖蹙眉，“老侯爺沒(méi)想辦法？”　　大夫人小魏氏搖搖頭，“老侯爺身體日漸沉重，已經(jīng)無(wú)力理事。再一個(gè)，老侯爺也說(shuō)，此乃大勢(shì)，只能隨波逐流。連鎮(zhèn)國(guó)公世襲罔替的爵位，都降成五世而斬的鎮(zhèn)國(guó)侯。我們比起崔家，還是強(qiáng)了些。”　　顧玖嗯了一聲，沒(méi)有多說(shuō)什么。　　她跟隨大夫人小魏氏來(lái)到外院看望老侯爺。　　老侯爺很瘦，很瘦很瘦！　　這是顧玖的第一印象。　　看著瘦成皮包骨的老侯爺，顧玖的眼淚一下子就落了下來(lái)。　　“傻孩子，哭什么。”　　老侯爺還能說(shuō)話(huà)，就是起不來(lái)。　　顧玖走上前，躬身行了個(gè)大禮，“孫女來(lái)看望老侯爺。”　　老侯爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“好好好！好孩子，你能想到來(lái)看望老夫，有心了。”　　“孫女來(lái)遲了。”顧玖有些自責(zé)。　　老侯爺擺擺手，“說(shuō)什么傻話(huà)。老夫活到這把年紀(jì)，已經(jīng)知足了。”　　顧玖很難受。　　人在面對(duì)生老病死自然規(guī)律的時(shí)候，總是顯得如此渺小。　　她握住老侯爺?shù)氖郑虾顮敶_實(shí)年紀(jì)到了，已經(jīng)到了油盡燈枯的時(shí)候。估摸著就是半個(gè)月的事情。　　顧玖很難受，她放下老侯爺?shù)氖郑穆晢?wèn)道：“老侯爺有什么未了的心愿嗎？只要孫女能辦到，定當(dāng)竭盡全力。”　　老侯爺笑了笑，“你有心了。你也不容易，這一大家子的事情，哪能為難你一個(gè)小輩。等老夫走了后，你替老夫盯著他們，別讓他們亂來(lái)，老夫也就瞑目啦。”　　顧玖擦擦眼淚，重重點(diǎn)頭，“大堂伯父的爵位……”　　老侯爺不滿(mǎn)地盯了眼大夫人小魏氏。　　若非大夫人小魏氏提起此事，顧玖又怎會(huì)知道。　　大夫人小魏氏有點(diǎn)心虛，卻沒(méi)有辯解。　　老侯爺搖搖頭，對(duì)顧玖說(shuō)道：“爵位的事情，你不用操心。朝廷怎么定，我們就怎么辦。”　　顧玖張張嘴，話(huà)卻沒(méi)有出口。　　老侯爺輕咳一聲，笑著對(duì)顧玖說(shuō)道：“你有心了。”　　顧玖連連搖頭，她做得太少。　　老侯爺卻說(shuō)道：“你也不容易。顧好自己就成，侯府的事情就別瞎操心。”　　顧玖重重點(diǎn)頭，“我聽(tīng)老侯爺?shù)摹Ｈ粲形規(guī)偷蒙厦Φ牡胤剑欢ㄒ嬖V我。”　　老侯爺點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)了一聲。　　他太累了，緩緩合上眼睛。　　顧玖跟隨大夫人小魏氏離開(kāi)臥房。　　大夫人小魏氏嘆了一聲，“小玖別怪我，我也是沒(méi)辦法。”　　“大堂伯母擔(dān)心大堂伯父不能順利繼承爵位，我都理解。此事我會(huì)派人打聽(tīng)一二，若有消息，會(huì)及時(shí)告知大堂伯府。”　　大夫人小魏氏一臉意外驚喜，“謝謝你！有你幫忙打聽(tīng)消息，可比我們無(wú)頭蒼蠅似的亂轉(zhuǎn)強(qiáng)多了。”　　顧玖又說(shuō)道：“大堂伯母別抱太大希望。陛下定了的事情，誰(shuí)也改不了。”　　“我知道，我都知道。我也不敢奢望你大堂伯父能繼承二等侯的爵位，只求一切順順利利，禮部那邊不會(huì)為難我們。人情淡漠，老侯爺一走，以前的老關(guān)系還有多少會(huì)繼續(xù)來(lái)往，實(shí)在是說(shuō)不準(zhǔn)。”　　顧玖則說(shuō)道：“大堂伯母別太擔(dān)心，有老夫人在，情況應(yīng)該還能維持。”　　人死如燈滅。　　有些人情關(guān)系，隨著老侯爺過(guò)世，也將離侯府而去。　　侯府上下憂(yōu)心忡忡，實(shí)屬正常。　　老侯爺就是侯府的頂梁柱，頂梁柱不在了，總要經(jīng)歷一番陣痛，才會(huì)鎮(zhèn)定下來(lái)。　　顧玖遲疑了一下，含蓄提醒大夫人小魏氏，“老侯爺萬(wàn)一不在了，侯府上下都要守孝。守孝期間，提醒大堂兄他們，千萬(wàn)別忘了練習(xí)武藝，操練親兵侍衛(wèi)。”　　大夫人小魏氏張嘴欲言，卻被顧玖眼神制止。　　“大堂伯母可以將這番話(huà)轉(zhuǎn)告老侯爺以及大堂伯父，他們自有主張。”　　大夫人小魏氏連連點(diǎn)頭，心頭惴惴不安。　　顧玖沒(méi)頭沒(méi)尾，突然提醒這么一句，難道有大事發(fā)生。　　她心頭不安，有些惶惶然。　　等送走了顧玖，顧琤，胡氏三人，大夫人小魏氏急匆匆找到夫君，侯府世子，也是侯府大老爺顧知文。　　她有些不安地說(shuō)道：“小玖看過(guò)老侯爺之后，突然沒(méi)頭沒(méi)尾的說(shuō)了一句。說(shuō)是萬(wàn)一老侯爺不在了，守孝期間，也別忘了提醒顧瑞他們練習(xí)武藝，操練親兵侍衛(wèi)。我聽(tīng)著這話(huà)有些不對(duì)勁。她還特意提醒，要將這番話(huà)轉(zhuǎn)告你和老侯爺，說(shuō)你和老侯爺自有主張。老爺，難道朝中出了大事？”　　“朝中并無(wú)大事發(fā)生，至少目前沒(méi)有大事發(fā)生。”大老爺顧知文皺眉深思，“要說(shuō)有什么大事，金吾衛(wèi)最近活動(dòng)頻繁，有點(diǎn)反常。另外就是生活秀同國(guó)子監(jiān)打嘴仗，惹得朝野非議。偏偏宮里沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜。”　　“小玖說(shuō)的這番話(huà)，到底是何意？”　　大老爺顧知文拿不準(zhǔn)，于是說(shuō)道：“我去問(wèn)問(wèn)父親，或許他知道一些內(nèi)情。”　　“快去，快去。不如將顧瑞也叫上。小玖特意提到他，定有深意。”　　大老爺顧知文點(diǎn)點(diǎn)頭，“顧瑞人呢？”　　“應(yīng)該在前院，我派人去叫他。”</br>