景明十七年，是個值得記住的年份。
    顧玖多年的投入，終于有了收獲。
    之前一直默默無聞的理工學(xué)院，不鳴則已一鳴驚人。
    自鳴鐘誕生了！
    自鳴鐘的技術(shù)難關(guān)，終于被攻克。
    理工學(xué)院成功造出十臺自鳴鐘。
    “時間誤差不會超過一分鐘！”
    “準(zhǔn)點報時！”
    “氣派奢華！”
    從自鳴鐘誕生那一天開始，他就成了高官顯貴，世家大族，豪商富甲追逐的奢華物件。
    自鳴鐘半人高，帶上底座，可直接放在地上。
    不帶底座，可放置在桌上。
    自鳴鐘價格，從三千兩到上不封頂。
    金鑾殿，最先用上自鳴鐘的地方之一。
    準(zhǔn)確報時，提醒朝臣早朝已經(jīng)過去了半個時辰，一個時辰，兩個時辰……
    自動運轉(zhuǎn)的時針，吸引著每一個人的目光。
    有人問出傻傻的問題，“那個走動的針，后面真的沒有藏著一個人？”
    “當(dāng)然不會藏著人。”
    “可是針怎么會自己動起來？還都朝著一個方向動。為什么動一圈就是半個時辰？”
    “想要知道為什么，就去理工學(xué)院讀書。”
    “不去，不去!”
    “好用就行，知道那么多為什么有何用？莫非你吃雞蛋，事先還得看看下蛋的母雞長什么樣，問一問母雞為什么會下蛋？”
    “是這個理！”
    “理工學(xué)院那幫人，我一直以為他們都是一群腦子不正常的瘋子，沒想到竟然造出如此神奇之物，能夠直觀且準(zhǔn)確的計算時間，到了整點還會報時。”
    “自鳴鐘真是個好物件！家里擺放一臺，不僅有排面，再也不怕耽誤時間。”
    “用于計時，的確好使。”
    “如今看來，皇后娘娘開辦理工學(xué)院，將天下所有怪人集中在一起，還是有好處。能造出自鳴鐘，的確不凡！”
    “何止不凡，簡直就是神仙物件。不行，我得找關(guān)系，讓理工學(xué)院盡快交貨。”
    太有排面了！
    身為豪族子弟，房里沒一臺自鳴鐘，在朋友面前都沒有面子。
    金鑾殿，作為自鳴鐘最佳廣告投放地點，效果那是杠杠的。
    從自鳴鐘在金鑾殿上出現(xiàn)的那一天開始，理工學(xué)院接訂單接到手軟。
    這年頭，窮人很多，富人也很多。
    為了追逐潮流，為了面子，高官顯貴砸下重金，只求能在最短時間內(nèi)買到自鳴鐘。
    理工學(xué)院在報紙上發(fā)表了一個公告。
    自鳴鐘，理工學(xué)院每月出貨二十臺，多了沒有。
    欲購買者，請到少府排隊繳納定金。
    以定金繳納時間為準(zhǔn)，誰先繳納定金，誰就排在前面。
    言下之意，想找關(guān)系插隊，抱歉，理工學(xué)院暫時不提供插隊服務(wù)。
    沒看到訂單都已經(jīng)排到兩年后了嗎？
    只能說有錢人真多。
    這還只是京畿一帶。
    等消息傳回江南各地，理工學(xué)院將會接到更多的訂單。
    公告一出，全城嘩然。
    高官顯貴很郁悶。
    “一個月才二十臺？就不能多造幾臺出來？”
    “發(fā)什么公告，弄得天下人都知道理工學(xué)院造出了自鳴鐘。以后再想添置一臺自鳴鐘，給姑娘們做陪嫁，得提前好幾年繳納定金排隊。這不是給大家添麻煩嗎？”
    “公告一出，江南那邊就該動起來了。估摸著，江南商會能一口氣下一百臺訂單。”
    “恐怕不止！江南富商攀比成風(fēng)，又都是不差錢的主。我估計，江南商會一口氣能下兩百臺訂單。”
    結(jié)果大家都小看了江南商會的財力。
    江南商會大手筆，一口氣下了五百臺的訂單。
    北方商會緊隨其后，下了四百臺的訂單。
    其他各地商會紛紛跟進，都是上百臺幾百臺的訂單。
    京城顯貴們，暗暗咋舌的同時，又連連慶幸。
    “幸虧我們下訂單下得早，否則不知要等到猴年馬月。”
    “陛下還是很照顧大家。等我們下了訂單，理工學(xué)院才出公告，也算是給了大家一個優(yōu)先待遇。”
    “最低價三千兩一臺自鳴鐘，價錢上不封頂。這回理工學(xué)院非得賺瘋了不可！”
    “一年只有二百四十臺，卻有上百萬兩的收入，果然是個會下金蛋的母雞。”
    “難怪皇后娘娘年年大手筆往理工學(xué)院撒錢。這個回報，的確豐厚。”
    “還是皇后娘娘眼光獨到，有先見之明，且舍得砸錢。”
    “理工學(xué)院成立這么多年，前面數(shù)年只看到燒錢，沒看到掙一文錢。皇后娘娘竟然沒有絲毫不滿，依舊年年大手筆砸錢。這眼光，的確非凡！”
    “以后只要是皇后娘娘投錢的項目，別管是書院還是理工學(xué)院，亦或是挖溝渠，我們都要跟進。暫時賺不到錢，不等于永遠賺不到錢。這個自鳴鐘，就是一座金礦，足夠挖幾百年。錯過了自鳴鐘這個金礦，可不能再錯過下個金礦。”
    “你們瞧著，理工學(xué)院將來肯定還會陸續(xù)推出各種新物件。說不定將來還會出現(xiàn)能隨身攜帶的小型自鳴鐘，出門在外也能看到準(zhǔn)確的時間。”
    “那敢情好！理工學(xué)院真有本事造出一個能隨身攜帶的自鳴鐘，我肯定第一個下訂單。”
    “我聽人說，理工學(xué)院目前正在搞一個什么機器，可以不用馬匹，就能拉動馬車。”
    “有這玩意？”
    “天方夜譚！”
    “夸大其詞！”
    “不切實際！”
    “異想天開！”
    “不用馬拉馬車，那用什么拉？難不成用人拉馬車嗎？”
    “等等，大家先別急著否認(rèn)。你剛說理工學(xué)院在造一個機器，成功的話，不用馬匹都能拉動馬車？”
    “我也是順耳聽了一句。我有個遠方表親的兒子在理工學(xué)院讀書，上次碰面，他隨口說了一句，我也就是順耳聽了一句。到底是不是真的，還是吹牛，我哪知道。不過，在這之前，我認(rèn)定他是吹牛。自從理工學(xué)院造出了自鳴鐘，我就想，說不定有一天真的能造出一種機器，代替馬匹拉動馬車。”
    啊？
    眾人面面相覷！
    來自西北的官員，卻雙眼發(fā)光。
    “能否將你家那位在理工學(xué)院讀書的親戚介紹給我認(rèn)識？”
    “你想認(rèn)識他？他就是個書呆子加怪人。”
    “不不不，不瞞諸位，我對剛才提起的機器很感興趣。我想了解一番，問一問能否投錢進去，占一點點股份。”
    咦？
    “理工學(xué)院燒錢的速度，那可是個無底洞啊！也就是皇后娘娘財大氣粗，才養(yǎng)得起那幫怪人。”
    “是啊！論燒錢，誰都比不上理工學(xué)院。得投多少錢，才能占一點點股份。那就是個無底洞，兄臺三思。”|
    “千萬不可沖動。攢下一點家業(yè)不容易，豈能投到理工學(xué)院那個無底洞。”
    來自西北的官員卻很堅定，“之前，我錯過了新民縣，錯過了水泥路，錯過了寰宇運輸?shù)墓煞荩e過了太多機會。后來，我終于來到京城，卻依舊錯過了自鳴鐘。現(xiàn)在我不想再繼續(xù)錯下去，無論如何，請把理工學(xué)院的親戚介紹給我。”
    “好吧！任何后果我不負責(zé)。”
    “放心，一切后果我自行承擔(dān)。”
    “與其投資理工學(xué)院那個無底洞，不如投資醫(yī)學(xué)院。上個月的事情，你們聽說了嗎？有個老頭背上長了個大肉瘤，據(jù)說有臉盆那么大一個。全天下，加上御醫(yī)，沒人能治。這老頭后來進了醫(yī)學(xué)院，你們猜怎么著？被治好了！聽說醫(yī)學(xué)院成功割掉老頭背上的肉瘤，還保住了老頭的性命。再過些日子，老頭就能出院回家。”
    “此事當(dāng)真？”
    “老頭還在醫(yī)學(xué)院住院，不信自己去問。”
    “照著這個趨勢，醫(yī)學(xué)院未來不得了。提前投資，就算賺不到錢，就當(dāng)結(jié)個善緣。的確可以考慮投資醫(yī)學(xué)院。”
    大家商量著到底是投資醫(yī)學(xué)院，還是投資理工學(xué)院。
    最后一人選擇投資理工學(xué)院，其他人紛紛選擇投資醫(yī)學(xué)院。
    這個投資，不是你想投就能投。
    其中波折，就不一一贅述。
    說到自鳴鐘，直到理工學(xué)院在報紙上發(fā)了公告，小民們才知道世間多了一件新物件，可以準(zhǔn)點自動報時。
    看時間，不僅準(zhǔn)確而且直觀。
    沒讀過書，不識字的人也能一目了然看懂時間。
    大家都很好奇自鳴鐘長啥樣。
    沒見過啊！
    理工學(xué)院又不會將自鳴鐘擺放在大街上供人參觀。
    又不是四輪馬車，造出來要到大街上跑動，人人都能上街看一眼。
    買了自鳴鐘的人，直接往家里一放，然后宴請親朋好友上門參觀。
    凡是買得起自鳴鐘的家庭，和廣大小民都扯不上關(guān)系。
    就算扯得上關(guān)系，也不會邀請一個平頭百姓上門做客參觀自鳴鐘。
    等大家知道自鳴鐘價格，那更是稀罕得不得了。
    最低價三千兩，廣大小民暗暗咋舌。
    “我一輩子都掙不到三千兩！”
    “三千兩足夠在八期，九期買十套房。要是在國子監(jiān)那邊買房，小戶型能買二十套。”
    “三千兩都能在城里買個宅院。”
    “足夠我家娃讀書讀出頭。”
    “你們說自鳴鐘長什么樣？是不是金光閃閃？否則怎么會賣那么貴？”
    “貴是貴了點，可是能自動報時。”
    “以前沒有自鳴鐘，不也過來了。”
    “可是時間不準(zhǔn)。”
    “要那么準(zhǔn)的時間做什么。日出而作日入而息，自古以來都是這樣。”
    “那是以前，現(xiàn)在有了自鳴鐘，肯定不一樣了。”
    “沒什么不一樣，日子還不是照過。”
    不管自鳴鐘有沒有用，上至高官顯貴，下至廣大小民，都很稀罕自鳴鐘。
    第一個訂單，在一個月后交貨。
    黃去病有幸成為第一個客戶。
    當(dāng)自鳴鐘運回府邸，安置在花廳，全府轟動。
    親朋好友紛紛派人詢問。
    第一個買到自鳴鐘的人，不請客嗎？
    不請客可不行啊！
    架不住眾人起哄，黃去病設(shè)宴招待親朋好友。
    宴席主題就是參觀自鳴鐘。
    “真漂亮！”
    “好高啊！得有一個成年人那么高。”
    “下面安裝了底座，所以顯得很高。”
    “針在動？你們說針是怎么動起來的？總不能后面藏了個人吧。”
    “哈哈哈……就這么一點地方，怎么可能藏人。都說了，這是自鳴鐘，肯定有不凡之處，大家才會如此稀罕。”
    “這個自鳴鐘，到底怎么造出來的？”
    “不知道誒！得問理工學(xué)院的人。”
    姑娘們嘰嘰喳喳，充滿了旺盛的好奇心。
    大家突然壓低聲音，悄聲說道：“聽說理工學(xué)院招女學(xué)員，可惜沒人打頭陣去報名。”
    “醫(yī)學(xué)院也招女學(xué)員。據(jù)我所知，除了醫(yī)藥世家的姑娘，還有平民家的姑娘也在里面求學(xué)。”
    “據(jù)說醫(yī)學(xué)院讀書，要求特別嚴(yán)格。每年都有考核，考核不通過就會被淘汰。”
    “宗室最初到醫(yī)學(xué)院讀書的那批人，已經(jīng)被淘汰了二三十號人。好在，淘汰后也都免試進入知行書院讀書。”
    “我們姑娘家到醫(yī)學(xué)院讀書也算是個出路，只要順利畢業(yè)，就能得七品官身。”
    “你不用到醫(yī)學(xué)院讀書，就能得到三品誥命。”
    “那不一樣！一個是靠自己掙來的官身，一個是靠男人給的誥命。自己掙來的，除了皇后娘娘和陛下，誰也奪不走。吏部都管不到醫(yī)官頭上。男人給的，那可就說不準(zhǔn)。”</br>