紹隆七年臘月二十六，河淮大雪。
    焦陂原先僅是潁水南岸一座不知名的鎮(zhèn)埠。
    建繼二年荊湖北路經(jīng)略使劉獻(xiàn)率宣威軍在此修筑大營(yíng)，欲北攻汝陰，卻遭受京西漢軍及赤扈騎兵的重創(chuàng)，近乎全軍覆滅；從那之后焦陂以及附近的泉河等鎮(zhèn)寨，也都落入京西兵馬都總管府的控制。
    為加強(qiáng)對(duì)淮川的聯(lián)絡(luò)以及對(duì)潁水南岸（右岸）地區(qū)的控制，京西兵馬都總管府在焦陂原鎮(zhèn)埠的基礎(chǔ)上修筑總長(zhǎng)逾八里的城墻，設(shè)置隸屬于潁州的焦陂縣。
    淮川、焦陂以及泉河等地，原先都?xì)w屬于潁州治下，最初由京西大將仲長(zhǎng)卿出任潁州兵馬總管、知州；紹隆二年，孟介接替仲長(zhǎng)卿率部駐守潁州。
    在淠水河口一役之前，歸德軍就已經(jīng)從潢川等地提前渡淮北撤，孫彥舟接替孟介出任潁州兵馬總管、知州。
    不過(guò)，考慮到歸降后的歸德軍軍心不穩(wěn)，沒(méi)有獨(dú)守潁州全境的能力，而潁水右岸的淮川、焦陂、泉河三城又正對(duì)京襄的申州行營(yíng)以及將被南朝收復(fù)的光州，岳海樓遂將這三城從潁州劃出，由孟介率部進(jìn)駐防守。
    淠???????????????水河口一役過(guò)后，特別是逃京事變之后，徐懷全面執(zhí)掌南朝軍政大權(quán)，甚至將南朝朝廷遷回便于就近控制的襄陽(yáng)，岳海樓考慮到京襄隨時(shí)都有可能組織大軍渡淮北上，淮川又是南朝渡淮北征必爭(zhēng)之地，又抽調(diào)仲長(zhǎng)卿、高騰安、摩黎忽等部加強(qiáng)焦陂、泉河以及淮川三城的防御；同時(shí)也制定了虛南實(shí)北、虛淮川而實(shí)焦陂、泉河的防御戰(zhàn)略。
    此時(shí)的焦陂、泉河已經(jīng)不是孤零零峙立于潁右平原上的兩座孤城，而是連接到潁水右岸（南岸）、與北岸汝陰城互為犄角、廣及三十余里的城寨群。
    京西兵馬都總管府即便此時(shí)在焦陂、泉河等地集結(jié)逾三萬(wàn)兵馬，另有歸德軍兩萬(wàn)五千人馬駐守汝陰、潁上等城，但淮川城被圍之后，岳海樓還是緊急向鎮(zhèn)南宗王府、平燕鎮(zhèn)王府派出信使求援。
    隨著諸路援兵源源不斷的開(kāi)拔過(guò)來(lái)，其中騎兵攜帶戰(zhàn)馬，即便有一部分援兵往潁水河口左岸的潁上等地集結(jié)，以焦陂、泉河為核心的潁右（南岸）營(yíng)寨群又顯得擁擠起來(lái)，冰天雪地里照舊驅(qū)使苦役修筑新的營(yíng)寨。
    「應(yīng)該是那顏將軍到了！」
    仲長(zhǎng)卿站在焦陂北城墻上，雪粒子打在臉上隱隱作痛，隱隱看到一隊(duì)騎兵從風(fēng)雪交加的夜色深處馳出，侍衛(wèi)在他耳畔輕聲說(shuō)道。
    雖說(shuō)一刻時(shí)前摩黎忽就遣信騎先行過(guò)來(lái)通稟，但值守人馬還是喝停來(lái)騎，令其分出數(shù)騎緩緩上前來(lái)交驗(yàn)信印，舉火確認(rèn)無(wú)誤后才開(kāi)啟城門(mén)——也只有摩黎忽這樣的人物趕到才在深夜臨時(shí)開(kāi)啟城門(mén)，換作級(jí)別稍微低一些的將領(lǐng)，只能在雪夜里熬到天亮再說(shuō)。
    仲長(zhǎng)卿也是確認(rèn)無(wú)誤后，才下城樓迎接摩黎忽一行人。
    「怎么這么晚趕回來(lái)？」仲長(zhǎng)卿熱切的替摩黎忽撣去大氅上的積雪，疑惑的問(wèn)道。
    摩黎忽之前趕往汝陰以東八十余里外的鹿溝寨，與平燕宗王府派遣增援的大將孟和見(jiàn)面，商議對(duì)淮川外圍進(jìn)軍之事，照行程應(yīng)該后天才會(huì)返回焦陂。
    「韓時(shí)良前日從楚州出兵渡淮，大宗王原計(jì)劃增援過(guò)來(lái)的一部兵馬，不得不掉頭前往泗州……」摩黎忽說(shuō)道。
    「韓時(shí)良這時(shí)候出兵了？」
    仲長(zhǎng)卿猛然一驚，很是意外的問(wèn)道。
    韓
    時(shí)良要是一個(gè)月前與靖勝軍、宣武軍、驍勝軍同步率部從楚州渡淮北上，他不會(huì)有太大的意外——這只是意味著韓時(shí)良最終做出忠于南朝、參與渡淮北征的選擇。
    不過(guò)，問(wèn)題是一個(gè)月前，韓時(shí)良在楚州還按兵不動(dòng)，對(duì)挾天子以令諸侯的司空府還滿心警惕呢，這么快、這么輕
    易就決定改換門(mén)庭了？
    「淮川那邊還沒(méi)有消息傳回？」
    摩黎忽連夜從鹿溝大營(yíng)趕回焦陂，當(dāng)然也是覺(jué)得韓時(shí)良此時(shí)出兵有太多的詭異，問(wèn)及淮川那邊有沒(méi)有什么新的動(dòng)靜。
    仲長(zhǎng)卿搖了搖頭。
    長(zhǎng)灘寨一戰(zhàn)他們被打潰之后，京襄第一時(shí)間集結(jié)數(shù)萬(wàn)精銳沿涌金河鋪開(kāi)，然后又源源不斷的從南岸調(diào)兵遣將修筑連營(yíng)，將淮川城死死包圍住，連只鳥(niǎo)兒都飛不過(guò)去，哪里能有淮川的消息？
    他們派出的斥候只能從外圍搜集一些情報(bào)，確認(rèn)京襄還在不斷的從潢川、羅山等地調(diào)運(yùn)攻城作戰(zhàn)所用的物資，如油脂、攻城器械、箭矢、糧食、防寒被服等等；京襄后續(xù)北上的兵馬，也都進(jìn)駐到淮川城外圍的營(yíng)寨之中。
    除此之外，京襄也調(diào)集不???????????????計(jì)其數(shù)的輜兵，正在淮川城的東北、西北方向修造堅(jiān)固的大型營(yíng)寨。
    近日來(lái)淮河也開(kāi)始有結(jié)冰的跡象，雖然沒(méi)有完全凍住，但京襄早迫不及待在淮川城下游方向筑寨，并派兵馬每日到淮河水邊鑿冰，還在岸灘上堆儲(chǔ)了數(shù)百艘石炭，防止這一流段的淮河封凍住。
    這些都表明京襄正著手長(zhǎng)期圍困、攻打淮川城，高騰安、支屈明以及石富鵬他們還在堅(jiān)守著，淮川城暫時(shí)還沒(méi)有易主。
    「你們從鹿溝大營(yíng)過(guò)來(lái)，有走浮橋？」仲長(zhǎng)卿問(wèn)摩黎忽。
    「我們從馬兒崗直接渡潁水過(guò)來(lái)的，那邊已經(jīng)完全凍住了，走馬沒(méi)有問(wèn)題。」摩黎忽說(shuō)道。
    潁州在焦陂城以北建有三座浮橋溝通南北，即便潁水封凍會(huì)對(duì)浮橋造成一定的損毀，但這個(gè)節(jié)骨眼上也不敢將浮橋拆掉——當(dāng)然，浮橋一時(shí)間能通過(guò)的人馬到底有限，大股騎兵想要快速機(jī)動(dòng)，還得汝潁等水完全冰結(jié)，唯有如此，焦陂西北方向的洪泛區(qū)也會(huì)變成通途。
    「或許是我們想多了吧……」
    確認(rèn)馬兒崗那邊的潁水都已經(jīng)封凍住，意味著目前已經(jīng)集結(jié)于焦陂、泉河以及鹿溝等地的近三萬(wàn)赤扈騎兵，可以縱橫往來(lái)潁水兩岸，仲長(zhǎng)卿實(shí)在也想象不到還能出什么岔子。
    他這時(shí)候只以為自己近日來(lái)的憂心忡忡，是過(guò)于焦慮了，邀摩黎忽先回宅院以避風(fēng)寒……
    ……………
    ……………
    汝陰作為潁州治，乃是淮河以北有數(shù)的大城，也是難得沒(méi)有經(jīng)受戰(zhàn)火的摧殘。
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    緊張的站起來(lái)。
    「我夜里睡不踏實(shí)，過(guò)來(lái)看一眼，沒(méi)有什么風(fēng)吹草動(dòng)就好，你們都坐著——這么冷的夜，也怪難熬的！」武將寬慰眾人說(shuō)道。
    武將走到垛墻前，看著垛口外伸手不見(jiàn)五指的夜色，忍不住內(nèi)心焦慮，低聲問(wèn)身邊一名侍衛(wèi)：「風(fēng)雪這么大，沒(méi)有一點(diǎn)星月照明，會(huì)不會(huì)走岔了道？」
    「風(fēng)雪雖大，但只要有一些燈火，數(shù)里外還是能隱約得見(jiàn)，」身邊那名侍衛(wèi)說(shuō)道，「真要走岔了道，撞到外圍的虜兵，必然會(huì)有消息第一時(shí)間傳到汝陰來(lái)。現(xiàn)在沒(méi)有消息，就是最好的消息，還請(qǐng)楊霽將軍耐心等待！」
    武???????????????將抓了一把積雪，搓洗臉頰，讓自己更清醒一些，自嘲說(shuō)道：「我心知使相算無(wú)遺策，事到臨頭卻還免不了慌張，叫陳僉事見(jiàn)笑了。」
    「楊霽將軍過(guò)謙了。陳滿自詡識(shí)人無(wú)算，但入汝陰與楊霽將軍謀事，能比楊霽將軍鎮(zhèn)定若素者還真沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)幾個(gè)，」陳滿低聲說(shuō)道，「蔣昂將軍、孫將軍在使相面前盛贊楊霽將軍膽識(shí)過(guò)人，一點(diǎn)都沒(méi)有夸張……」
    過(guò)了好一會(huì)兒，夜色都稍稍退去稍許，天都快亮了，左側(cè)城頭突然有守軍朝城下怒喝：
    「是誰(shuí)在城下？快快站住，小心弓箭無(wú)眼！」
    陳滿與楊霽探頭看出去，就見(jiàn)有四五十人從風(fēng)雪深處走出來(lái)，站在城下抬頭喊道：
    「淮川城被南兵攻破了，我們好不容易趁著風(fēng)雪從淮川逃回來(lái)，快快打開(kāi)城門(mén)，叫我們進(jìn)去通稟敵情！今日是誰(shuí)在城上守值，連你家虞爺、唐淵都認(rèn)不得了？」
    來(lái)人舉著火把，照亮領(lǐng)頭兩人的臉面，叫城頭守軍瞧個(gè)仔細(xì)。
    唐淵、虞謨?cè)缒暝诙辞G聯(lián)軍的地位，不比孫延觀、蔣昂差上多少，卻是孫彥舟、胡蕩舟投虜后不投才被邊緣化，但后來(lái)編入孫彥舟之子孫效帳前為將，城中將吏認(rèn)不得他們的也極少。
    城門(mén)當(dāng)然不可能輕易為唐淵、虞謨率領(lǐng)逃來(lái)的幾十名潰卒開(kāi)啟，但值守的武吏認(rèn)出唐淵、虞謨二人的面孔，又恰巧趕上軍司馬楊霽在城頭巡視，連忙趕過(guò)來(lái)稟報(bào)道：「楊霽將軍，確是唐淵、虞謨他們從淮川逃回來(lái)了……」
    淮川距離汝陰，直接距離也只有一百二三十里，淮川城破，有潰兵沒(méi)有去焦陂，而是直接逃到汝陰，也不是什么令人驚訝的事情。
    「去，你去通稟孫帥淮川城陷之事，」楊霽指著身邊一名侍衛(wèi)吩咐幾句，又跟值守武吏說(shuō)道，「莫叫他們?cè)诔峭鈨鲋玫趸@接他們進(jìn)城來(lái)！」
    陳滿在旁邊說(shuō)道：「兄弟們?cè)谕饷娉詳≌毯貌蝗菀姿览锾由伎焯炝亮耍哪敲炊嗟穆闊苯哟蜷_(kāi)城門(mén)接他們進(jìn)來(lái)就是！」
    楊霽直接吩咐打開(kāi)城門(mén)，說(shuō)不定叫人懷疑，此時(shí)叫陳滿一岔，值守武吏也覺(jué)得拿吊籃將這么多人一一接上來(lái)太費(fèi)事了，見(jiàn)楊霽沒(méi)有異議，就著城門(mén)后的守軍直接打開(kāi)城門(mén)……
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