徐憚身如磐石，手握陌刀揮斬而下，凜冽的刀光破開(kāi)戰(zhàn)馬的頭顱，鮮血迸射而出。
    戰(zhàn)馬來(lái)不及發(fā)生一聲悲鳴，已然死去，但龐大的軀體在慣性的帶動(dòng)下往前沖撞栽倒。
    兩名悍卒持盾沖上去死死抵住往前沖出三四尺正要栽倒的戰(zhàn)馬前胸，硬生生將死去的戰(zhàn)馬推向側(cè)面倒下，以免擾動(dòng)他們近在咫尺的陣腳。
    馬背上的那名虜將身上都被射中七八支利箭，鮮血都已將其袍甲染紅，但還在瘋狂持槍捅刺，悍勇無(wú)比，直至兩支長(zhǎng)矛從側(cè)面刺入其腋下，才發(fā)出不甘的嚎叫，駐槍而立，臨死猶不肯倒下。
    頭頂是如蝗箭雨在飛，箭矢帶起來(lái)的嘯響，看似沒(méi)有戰(zhàn)場(chǎng)上的吶喊、嚎叫、兵器交擊來(lái)得那么尖銳、響亮，感覺(jué)上卻異常的清晰，就像暮秋已帶有幾許寒意的風(fēng)刮過(guò)。
    渡河搶灘作戰(zhàn)最忌遭到半渡而擊，但又難以避免。搶灘作戰(zhàn)的將卒需要先將一塊塊棧板鋪到預(yù)先縱火燒去蘆葦?shù)挠贋┥希纬蓴?shù)條狹窄、且不穩(wěn)定的棧道，然后再通過(guò)這些棧道陸續(xù)進(jìn)入相對(duì)開(kāi)闊、干燥的灘頭結(jié)陣，這需要一定時(shí)間。
    這也注定在敵軍反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，不可能有太多的兵馬進(jìn)入北岸。聞?dòng)嵍鴣?lái)的攔截?cái)耻姡弥前侗R立足未穩(wěn)，就干脆果斷的發(fā)動(dòng)凌厲進(jìn)攻，登岸兵馬稍有不慎，也很容易打潰掉。
    這不僅會(huì)令前期登岸的將卒死傷慘重，更令后續(xù)的人馬失去登岸的空間，從而導(dǎo)致登岸搶灘作戰(zhàn)遭受重挫。
    這時(shí)候就需要最先登岸的精銳兵馬，扛住所有的壓力，不僅不能后退半步，還要盡可能往外側(cè)突殺，為后續(xù)人馬登岸結(jié)陣爭(zhēng)取更多的時(shí)間與空間。
    最先登岸的數(shù)百人馬皆是選鋒軍重甲步卒，之前也進(jìn)行過(guò)多次搶灘作戰(zhàn)演練，雖說(shuō)開(kāi)始只能借助少量精鐵盾車，卻也如磐石一般頂住敵軍倉(cāng)促間集結(jié)起來(lái)的上千步騎凌厲的沖擊；后續(xù)甲卒登岸后更顧不上結(jié)陣出擊，一部分人馬陸續(xù)補(bǔ)充到正面的陣列之中，避免被更多從四面八方趕來(lái)增援的敵軍撕開(kāi)缺口，后續(xù)登岸更多的人馬，則是從兩翼組成新的進(jìn)攻鋒線，直接頂著如蝗箭雨往外側(cè)突擊沖殺。
    登岸之初，需要盡可能快、盡可能多的讓防御強(qiáng)的重甲步卒登岸結(jié)陣，自然沒(méi)有多少精銳弓手隨行；又由于選擇登岸的地點(diǎn)，北岸淤灘縱深較大，戰(zhàn)船近岸也無(wú)法給予有力的支援，因此在弓弩對(duì)射上，選鋒軍會(huì)吃很大的虧。
    不過(guò)，前期登岸將卒皆披重甲，絕大部分中箭者都是小臂、脛足等部位受創(chuàng)，沒(méi)有幾人被射中要害，短時(shí)間內(nèi)還能堅(jiān)持作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力不會(huì)被嚴(yán)重削弱——當(dāng)然了，淮川城兩翼的淮河岸線長(zhǎng)逾五六十里，提前縱火燒毀的蘆葦蕩也不僅是一兩處，敵軍也無(wú)法預(yù)知選鋒軍準(zhǔn)確的登岸點(diǎn)，倉(cāng)促間只來(lái)得及集結(jié)輕甲騎及馬步兵前來(lái)攔截，無(wú)法攜帶床弩、投石弩車等移動(dòng)不便的笨重戰(zhàn)械，這限制了他們的攻擊力。
    在鐵與血直接以命相搏的陣戰(zhàn)中，敵軍無(wú)法從選鋒軍重甲步卒手里討到半點(diǎn)便宜，更不要說(shuō)撕開(kāi)選鋒軍數(shù)百重甲步卒組成的堅(jiān)密陣列，挫敗這一次的搶灘作戰(zhàn)了。
    到日上三竿時(shí)，看到京襄差不多有兩千甲卒成功在長(zhǎng)灘寨前成功登岸，陣列越發(fā)堅(jiān)密，甚至都已經(jīng)將十?dāng)?shù)架床弩、投石弩車拖上岸，而他們床弩、投石弩車都還沒(méi)能拉過(guò)來(lái)，親自現(xiàn)身長(zhǎng)灘寨督戰(zhàn)的岳海樓下令放棄已經(jīng)沒(méi)多大意義攔截作戰(zhàn)，等待更多的兵馬增援過(guò)來(lái)，于長(zhǎng)灘寨兩側(cè)布下陣列。
    背后有京襄工造支撐的選鋒軍、靖勝軍，不僅兵卒披甲率極高，還裝備著比他們更多、更為精良的輕重型戰(zhàn)械。
    淮川城除了南臨淮水，距離汝河較近外，北面還有幾條較寬的溪河交渠而過(guò)——在長(zhǎng)灘寨北側(cè)不遠(yuǎn)的涌金河，就是一條西接汝水，從淮川城北側(cè)流淌而過(guò)，東接潁水的半人工運(yùn)河。
    岳海樓難以想象他們要是主動(dòng)放棄長(zhǎng)灘寨等據(jù)點(diǎn)，叫京襄水軍清除礙障，鐵甲戰(zhàn)船得以直接殺入涌金河中，他們還有什么手段限制選鋒軍、靖勝軍沿涌金河往淮川城方向展開(kāi)。
    因此，他們絕不能輕易撤入淮川城。要不然，最大的可能就是他們?cè)诨创ǔ潜贿x鋒軍、靖勝軍精銳兵馬團(tuán)團(tuán)圍困住，而援軍卻難以靠近增援。
    他們倘若不想輕易放棄淮川，唯一可行的就是在選鋒軍、靖勝軍大規(guī)模登岸的正面戰(zhàn)場(chǎng)，組織更多的精銳兵馬進(jìn)行堅(jiān)決的狙擊。
    現(xiàn)在稍稍拉開(kāi)距離，雖說(shuō)會(huì)叫更多的選鋒軍、靖勝軍精銳進(jìn)入北岸，但同樣也為正從焦陂趕來(lái)增援的數(shù)千赤扈精銳騎兵，從側(cè)翼發(fā)動(dòng)大規(guī)模的突擊，騰出空間來(lái)。
    在陳子簫、劉師望、韓圭等人的勸阻下，徐懷只能留在南岸督戰(zhàn)，由史琥、陳縉二將前往北岸指揮前線作戰(zhàn)。
    徐懷站上臨時(shí)搭建的望樓上，將相距僅七八里的北岸戰(zhàn)場(chǎng)盡收眼底，敵軍步騎還在不斷從更北面的防寨源源不斷的南下，往涌金河南側(cè)的長(zhǎng)灘寨附近集結(jié)過(guò)來(lái)，會(huì)戰(zhàn)的意圖昭然若揭。
    軍情參謀司對(duì)此情形也早就擬定詳細(xì)的作戰(zhàn)方案，除了將更多的精鐵盾車等戰(zhàn)械，隨同靖勝軍第一鎮(zhèn)將卒，源源不斷的登岸，填入登岸灘頭的正面戰(zhàn)場(chǎng)密集結(jié)陣外，同時(shí)還將數(shù)百艘小型平底棧船拖進(jìn)淤灘之中，形成多條連接灘頭陣地、更為穩(wěn)定的棧道，方便會(huì)戰(zhàn)一經(jīng)展開(kāi)，增援兵馬能夠更快速的進(jìn)入灘頭陣地，也方便將傷員快速接回到南岸來(lái)救治。
    徐懷對(duì)奪得渡淮初戰(zhàn)的勝利沒(méi)有半點(diǎn)懷疑。不過(guò)，受限灘頭陣地及戰(zhàn)場(chǎng)的狹窄，他們無(wú)法第一時(shí)間運(yùn)送更多的兵力進(jìn)入北岸展開(kāi)參戰(zhàn)，他們目前所占據(jù)的灘頭陣地，甚至都沒(méi)有供選鋒軍的騎兵部隊(duì)從側(cè)翼展開(kāi)陣型的空間。
    午后將要進(jìn)行的會(huì)戰(zhàn)，他們只能依托靖勝軍第一鎮(zhèn)一萬(wàn)精兵及選鋒軍兩千重甲步卒，與兵力可能是他們兩三倍的京西步騎血腥鏖戰(zhàn)，徐懷心知很難避免慘重的傷亡。
    清晨的搶灘作戰(zhàn)，是以選鋒軍右鎮(zhèn)徐憚、孫延觀兩部重甲步卒作為前鋒，雖說(shuō)頂住壓力站穩(wěn)腳，但累積傷亡超過(guò)兩百人，傷亡比例已經(jīng)頗為恐怖。
    徐憚、孫延觀都受了箭創(chuàng)，此時(shí)都不愿撤到南岸來(lái)，堅(jiān)持留在北岸，作為靖勝軍第一鎮(zhèn)的后盾，避免登岸兵馬有可能會(huì)被赤扈騎兵沖潰。
    大家都很清楚，渡淮北征沒(méi)有容易事，不可能不死人，赤扈人也不可能不戰(zhàn)就撤出中原。
    午后，仲長(zhǎng)卿隨岳海樓登上寨墻觀戰(zhàn)，此時(shí)他們?cè)陂L(zhǎng)灘寨左右集結(jié)的步騎精銳此時(shí)已經(jīng)超過(guò)兩萬(wàn)，而選鋒軍及靖勝軍進(jìn)入北岸的人馬也超過(guò)一萬(wàn)兩千余眾，這時(shí)候誰(shuí)都不會(huì)再等下去，激烈的會(huì)戰(zhàn)在戰(zhàn)鼓及
    “嗚嗚”吹響的號(hào)角聲中展開(kāi)來(lái)。沒(méi)有什么迂回、穿插的空間，仲長(zhǎng)卿看到兵甲稍稍差了一線的靖勝軍將卒，除了兩翼部署堅(jiān)密陣列，防范他們這邊的騎兵抄掠其側(cè)翼外，在其戰(zhàn)場(chǎng)的正面有三支千人規(guī)模的甲卒，簇?fù)碇F盾車等戰(zhàn)械，率先往他們這邊進(jìn)攻過(guò)來(lái)，仿佛三股錐形洪流在平川之上流淌、涌動(dòng)。
    輕甲騎持弓馳射，難以對(duì)靖勝軍披甲步卒形成有效壓制，甚至他們胯下的戰(zhàn)馬目標(biāo)更大，易為箭傷，只能暫時(shí)先退出戰(zhàn)場(chǎng)，讓兩軍的步甲鋒線激烈而直接的撞擊到一起，來(lái)一場(chǎng)刀刀見(jiàn)血的搏殺。
    雖說(shuō)肉眼可見(jiàn)，他們的傷亡更為慘烈，但岳海樓還是冷面無(wú)情的下令，將一隊(duì)隊(duì)兵馬主動(dòng)填入戰(zhàn)場(chǎng)。
    仲長(zhǎng)卿抿住嘴，神色嚴(yán)肅之極，但他心里很清楚，他們是沒(méi)有辦法在正面戰(zhàn)場(chǎng)跟京襄精銳兵馬斗個(gè)旗鼓相當(dāng)，他們能做的就是趁京襄軍無(wú)法在北岸從容展開(kāi)更多的兵馬，在局部戰(zhàn)場(chǎng)上集結(jié)兩到三倍的優(yōu)勢(shì)兵力進(jìn)行堅(jiān)決的狙擊，以此消耗京襄軍的有生力量。
    哪怕是多付出兩三倍的傷亡，但只要能挫傷京襄軍的銳氣，鎮(zhèn)南王兀魯烈交給他們的任務(wù)就算是圓滿達(dá)成。
    畢竟赤扈除了占據(jù)大半個(gè)中原地區(qū)外，還成功征服黨項(xiàng)人，有太多的人馬可以征入營(yíng)伍比拼消耗。
    當(dāng)然了，岳海樓以及仲長(zhǎng)卿、孟介、蔣昭德等人，更愿意在淮川附近組織會(huì)戰(zhàn)，也是認(rèn)定京襄收編靖勝軍時(shí)日尚短，精銳程度比重點(diǎn)部署于汝蔡等地的天雄軍應(yīng)該有較大不如，在這里組織會(huì)戰(zhàn)，京西精銳兵馬的傷亡或許不會(huì)太難看。
    可惜的是，靖勝軍側(cè)翼的防陣堅(jiān)密森嚴(yán)，令赤扈騎兵沒(méi)有進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)，在狹窄的正面戰(zhàn)場(chǎng)上，激烈的搏殺主要發(fā)生在靖勝軍與京西步甲之間。
    新編靖勝軍已經(jīng)有一年之久，基層武吏也基本接受兩到三次的輪訓(xùn)，使得靖勝軍有能力以都隊(duì)為單位在看似混亂而激烈的戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)調(diào)整。
    這恰恰是一支兵馬是否更精銳、戰(zhàn)斗力更強(qiáng)的具體體現(xiàn)——受創(chuàng)嚴(yán)重的都隊(duì)快速脫離鋒線，經(jīng)棧道撤回到戰(zhàn)船上，新的都隊(duì)下船經(jīng)棧道填入戰(zhàn)場(chǎng)，這令狹窄灘頭陣地對(duì)靖勝軍兵馬展開(kāi)的限制降到最低。
    這也令靖勝軍在北岸始終保持旺盛的斗志與犀利的戰(zhàn)斗力。然而京西兵馬隨著傷亡不斷累積，將卒斗志嚴(yán)重下滑，好幾隊(duì)新投入戰(zhàn)場(chǎng)的兵馬都沒(méi)能支撐多久，就輕易被打垮，以致傷亡更為慘重。
    看到這一幕，岳海樓也知道京西兵馬的極限就在那里，比為京襄新編的靖勝軍還有很大不如，令仲長(zhǎng)卿、孟介、蔣昭德等人各歸本陣，準(zhǔn)備在兩翼有赤扈數(shù)千精銳騎兵的掩護(hù)下，將鋒線上的兵馬收縮回來(lái)，準(zhǔn)備更純粹的結(jié)陣防守作戰(zhàn)。
    仲長(zhǎng)卿在十?dāng)?shù)侍衛(wèi)武卒的簇?fù)硐拢唏R馳回本陣，但他還沒(méi)有正式下令，將鋒線兵馬收縮回來(lái)，就聽(tīng)到前面擂鼓聲大作。
    他站到馬背上往南邊眺望，卻見(jiàn)午后作為定海神針一直沒(méi)有出動(dòng)的選鋒軍步甲，這時(shí)候分作兩股千人規(guī)模的洪流，斜向直接往他們兩翼的騎兵陣列殺來(lái)，而北岸的靖勝軍主力這時(shí)候也幾乎是傾巢而出，往他們這邊殺來(lái)。
    仲長(zhǎng)卿這一刻心驚肉跳的想，選鋒軍步甲竟然敢以松散陣列突擊兵力更占優(yōu)勢(shì)的赤扈騎兵陣列，是想鉗制住他們兩翼的赤扈騎兵，以便靖勝軍主力直接殺穿他們的本陣嗎？
    仲長(zhǎng)卿手腳都有些發(fā)顫，此時(shí)他絕不敢下令將鋒線兵馬收縮回來(lái)，而是親自吹響號(hào)角，著本陣兵馬舉起盾牌，拿起刀槍往前陣殺去。
    生死在此一搏，退后卻無(wú)幸理……
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