他人得入執(zhí)掌古今經(jīng)籍圖冊(cè)、國(guó)史實(shí)錄、天文歷法等事的秘書(shū)監(jiān)任事，或許是一樁清貴之極的差遣，朱芝卻苦不堪言，每日從秘書(shū)監(jiān)坐班回來(lái)都是頭暈?zāi)X漲、身心疲憊。
    不過(guò),他年過(guò)三旬需要承擔(dān)起應(yīng)盡的責(zé)任，不能再任性妄為，還時(shí)時(shí)處處向大宅伸手討要家用。
    這日朱芝回到宅子里，婢女端來(lái)一盤(pán)井水鎮(zhèn)過(guò)的西瓜，他坐在廊下，看著狹窄的庭院堆放些雜物，想要?jiǎng)邮质帐耙环瑓s聽(tīng)到院子有人在叫：
    “大哥、大哥！你可曾回來(lái)？”
    朱芝抬頭看去，卻見(jiàn)二弟朱桐一副短打裝束，手按著腰間的挎刀大搖大擺地走進(jìn)來(lái)。
    “井水鎮(zhèn)過(guò)的西瓜,大哥從衙門(mén)回來(lái)還真會(huì)享受啊！”
    朱桐抓起一塊西瓜，連啃幾口，叫涼氣沁入心脾，嘴里大呼暢快。
    朱芝這才注意到朱桐衣衫下擺沾染了些血跡，指著皺起眉頭問(wèn)道：“這是怎么回事，你又跑哪里招惹是非了？”
    “你說(shuō)這啊，”
    朱桐這時(shí)候才注意到衣襟上還有血跡沒(méi)有洗凈,哂然笑道，
    “豐月樓這段日子生意甚是紅火，卻不想遭楊成彪那廝嫉妒，嫌豐月樓壓了他家的生意，又欺朱府非同往時(shí)，連日來(lái)慫恿數(shù)十個(gè)青皮跑到豐月樓鬧事。我忍了他們好些天，今日再也按捺不住，帶著呂靖他們幾人到豐月樓坐鎮(zhèn),逮住那些青皮狠狠收拾了一通……”
    “你們沒(méi)有吃虧吧？”
    朱芝微微一嘆，將朱桐打量了好幾眼，見(jiàn)他身上除了衣襟有幾處不明顯的血跡外，卻不像有什么地方傷著了，才稍稍放寬心來(lái)。
    朱芝很早就在朝中正式任事，還一度外放華陵縣任縣令。
    雖說(shuō)后來(lái)為了與京襄劃清界限，朱芝聽(tīng)從父親朱沆的命令，放棄華陵縣令的官職回到建鄴，但官身還在,去年也順利在秘書(shū)監(jiān)補(bǔ)了缺。
    朱桐卻一直留在朱沆身邊，也不是好吃懶做,主要還是朱沆早年深得先帝信任，肩上的擔(dān)子極重,身邊需要嫡系親信處理公務(wù)。
    按說(shuō)朱桐沒(méi)有功勞也有苦勞，到了一定年紀(jì)直接補(bǔ)個(gè)官缺，也是順理成章之事，卻偏偏在紹隆帝繼位后，吏部不認(rèn)這個(gè)賬，認(rèn)為朱芝已經(jīng)占了朱家恩蔭選官的名額,朱桐沒(méi)有參加過(guò)科舉就不得直接任官。
    朱沆如今改任鴻臚寺卿，差遣甚是清閑，身邊有呂文虎等人照料即可，朱桐在宅子里閑了一段時(shí)間，見(jiàn)朱府內(nèi)外上百?gòu)堊?僅僅依賴朱芝與父親朱沆二人的俸?，日子過(guò)得窘迫，便湊了些本錢(qián)將有酒類榷賣(mài)權(quán)的豐月樓盤(pán)了下來(lái)，專向楊家橋與水津橋一帶三百家酒戶供應(yīng)酒水。
    大越對(duì)釀酒實(shí)施榷賣(mài)制，州縣地方主要由官辦酒務(wù)控制酒曲的銷(xiāo)售，所有釀酒人家以及食肆酒樓，都需要向官辦酒務(wù)購(gòu)買(mǎi)酒曲釀酒。
    建鄴作為新的京城，酒水消費(fèi)極大，酒水榷買(mǎi)制度有別于地方。
    除了允許民戶向官辦酒務(wù)購(gòu)買(mǎi)酒曲私自釀酒外，建鄴城及附廓的腳店酒戶（特指小酒樓、小酒家）一律禁止私釀，只能按照劃定的區(qū)域向官辦指定的十二家正店購(gòu)酒銷(xiāo)售。
    這十二家正店，又名十二樓，除了正堂經(jīng)營(yíng)堂食外，更多相當(dāng)于酒類批發(fā)商，但每年需要向榷酒務(wù)繳納一定的酒稅，也稱之為買(mǎi)樸。
    這些年朝廷為彌補(bǔ)軍資缺口，與其他賦稅一樣，酒稅征得極重。
    十二樓拿下建鄴城及附廓區(qū)域的酒專賣(mài)權(quán)，卻非穩(wěn)賺不賠，有些經(jīng)營(yíng)不善的東家將酒樓盤(pán)出去，也是常有之事。
    朱桐盤(pán)下豐月樓后花了很多心思改良釀方、改善酒樓的經(jīng)營(yíng)，除了堂食經(jīng)營(yíng)風(fēng)生水起外，酒水批發(fā)生意也漸漸紅火起來(lái)。
    雖說(shuō)榷酒務(wù)對(duì)各家正店的酒水批發(fā)銷(xiāo)售都劃定了區(qū)域，卻無(wú)法根除腳店酒戶暗地里的私買(mǎi)私賣(mài)，更不要說(shuō)酒客對(duì)酒質(zhì)的感受、挑選更為敏感。
    豐月樓日益紅火起來(lái)的生意，自然就惹起同行的嫉恨。
    而十二樓背后，哪個(gè)不是背景深厚？
    朱桐說(shuō)的這個(gè)楊成彪，不僅有個(gè)在建鄴府任通判的兄長(zhǎng)，還有個(gè)妹妹入宮為妃，實(shí)乃大越新貴。
    楊成彪本人不成器，沒(méi)有去謀一個(gè)正經(jīng)的官身，但在大越朝經(jīng)商也不是什么丟人的事，只是他經(jīng)營(yíng)的映春樓與豐月樓相去頗近，生意受豐月樓壓制也最嚴(yán)重。
    楊成彪起初還隱忍了一段時(shí)間，覺(jué)得朱府好歹也是皇親國(guó)戚，朱沆在朝中的威望也深，但隨著生意越發(fā)破落，好端端的聚寶盆每日還要倒貼上百貫錢(qián)才能勉強(qiáng)維持，楊成彪就再也忍耐不住起了歪門(mén)邪道的心思。
    換作其他人當(dāng)然不敢主動(dòng)招惹背后站著朱府的豐月樓，但楊成彪?yún)s深知與京襄有著牽扯不清瓜葛的朱沆，素為紹隆帝不喜，甚至動(dòng)不動(dòng)就被紹隆帝找機(jī)會(huì)敲打一下。
    朱芝之前還勸朱桐收斂鋒芒，卻不想楊成彪竟然慫恿人上門(mén)鬧事，也禁不住深深鎖住眉頭，擔(dān)心朱桐他們?nèi)松贂?huì)吃虧。
    “那些個(gè)青皮，也就看著人多勢(shì)眾罷了，”朱桐想起今日將數(shù)十個(gè)青皮打得落花流水的情形，禁不住哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)道，“大哥你是沒(méi)有看到我今日的威風(fēng)，三四十個(gè)青皮找上門(mén)來(lái)，甚是唬人，卻被我與呂靖二人就打得落荒而逃！”
    以往在汴梁時(shí)朱府豢養(yǎng)的僮仆高達(dá)數(shù)千眾，朱芝、朱桐出入都是前擁后呼，而今朱府看似還有五六十個(gè)仆婢，但府里府外需要人打點(diǎn)，老太君、榮樂(lè)郡主、朱沆身邊都需要人照顧，豐月樓也需要固定的人手打點(diǎn)，朱桐身邊一般也僅有呂靖二三人跟隨而已。
    不過(guò)，呂靖乃呂文虎之子，雖說(shuō)沒(méi)有正經(jīng)領(lǐng)過(guò)兵上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，但這些年跟著朱沆、朱芝他們東奔西走，與軍中好手交流密切，武技修習(xí)早就晉入一定境界了。
    再個(gè)朱沆之前任建鄴府尹期間，身邊的侍衛(wèi)護(hù)兵一直都是呂文虎、呂靖父子負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)，無(wú)論是武技還是群毆相斗，哪里是街巷青皮能及？
    朱桐也是自幼好武厭文，早年在嵐州被徐懷收拾過(guò)一番，這些年狠狠下苦功夫打熬過(guò)筋骨。
    有三五人在一旁撩陣，單朱桐與呂靖二人聯(lián)手，將三四十個(gè)青皮混子打得落花流水，朱芝也不覺(jué)得意外，甚至擔(dān)心他們出手太重，怕傷了人命事情難以收尾。
    “沒(méi)有什么大事，呂靖出手就拿了根哨棒，我這柄刀也沒(méi)有出鞘，”朱桐拍著腰間的佩刀說(shuō)道，“又不是在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵，這些青皮混子，哪里值得這刀出鞘？大哥你不用擔(dān)心會(huì)出什么禍?zhǔn)拢　?br/>     見(jiàn)朱桐洞察他的擔(dān)心，朱芝也是神色一黯，聲音低啞的說(shuō)道：“如今不比往時(shí)，陛下對(duì)父親忌憚?lì)H深，我們不能讓父親他難做……”
    “這幾年我們?nèi)绱丝酥疲c京襄都沒(méi)有半點(diǎn)聯(lián)系，還有什么忌憚的？”想到這事，朱桐也是滿心郁氣。
    雖說(shuō)他早年只是汴梁城里一名紈绔公子，做過(guò)不少欺男霸女的事，但這些年?yáng)|奔西走，見(jiàn)識(shí)河淮淪陷后太多的苦難，心志早就不滿足經(jīng)營(yíng)一座豐月樓。
    奈何朱家深受新帝忌憚，不僅他無(wú)法入仕，他父親朱沆被踢去主持鴻臚寺，而朱芝也被踢到一群酸儒聚集的秘書(shū)監(jiān)，整日跟浩如煙海的典章史籍打交道，每日苦不堪言。
    都這樣了，他們還要處處小心翼翼，生怕犯了忌諱，以朱桐的脾氣，心里怎么可能痛快？
    朱芝知道朱桐想說(shuō)什么，揮了揮手，打斷他的訴苦說(shuō)道：“父親自有他的難處，有些鎖鏈不是我們想掙脫就能掙脫的……”
    “有什么鎖鏈掙脫不掙脫的？”今日一番打斗叫內(nèi)心壓抑許久的氣血沸騰起來(lái)，朱桐說(shuō)道，“事實(shí)早就證明，要不是京襄早就自成一系，以宮中那位的心胸，去年秋冬汝蔡能抵住三十萬(wàn)虜兵進(jìn)攻嗎？”
    “……”朱芝搖頭苦嘆一聲，跟朱桐說(shuō)道，“明日休沐，我正好得閑去豐月樓看看你經(jīng)營(yíng)得如何。”
    “哪里需等到明日，我們現(xiàn)在就去豐月樓飲酒——今日將三四十青皮打跑，也需要辦一桌慶功宴鼓舞士氣！”朱桐站起來(lái)拉朱芝起身，一起往豐月樓走去。
    卻不想午后三四十鬧事的青皮被打跑，躲在幕后的楊成彪?yún)s不肯善罷甘休，夜里又叫管事帶著府里收買(mǎi)的幾個(gè)江湖好手出馬，會(huì)同平時(shí)在映春樓幫襯的幾十青皮混子，拿著刀棒再次打殺上門(mén)來(lái)。
    朱桐拉上朱芝、呂靖等一群人在豐月樓里喝了酒，確實(shí)叫這伙青皮惹惱了，再加喝多了酒，出手更不留情，當(dāng)街就打折十?dāng)?shù)青皮的手腳，才叫人報(bào)官處置。
    瘦死的駱駝比馬大，即便楊德彪的兄弟是建鄴府通判，妹妹是淑妃，但朱沆身為鴻臚寺卿，榮樂(lè)郡主更是碩果僅存的皇親國(guó)戚，只要沒(méi)有關(guān)鍵人物受傷，官衙接到辦案也是和稀泥。
    官衙既不會(huì)拿出手傷人的朱桐如何，也不會(huì)拘拿鬧事的青皮，朱桐還以為這事就此過(guò)去，卻不想一封彈劾他們朱氏兄弟經(jīng)營(yíng)賤業(yè)、欺行霸市的奏章與其他多封對(duì)朱家不利的密報(bào)，悄然遞到紹隆帝的案頭…………
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