在河淮等地都陸續(xù)進(jìn)入汛季之后，徐懷攜王萱再回南蔡省親。
    漢水中游以東，郢州境內(nèi)有涢山地勢(shì)隆起，受汛季洪水影響很小，但到下游，兩岸地勢(shì)都偏低，每到汛季，漢水漫漲，兩岸都受到威脅。
    而西岸的荊門(mén)、竟陵、漢陽(yáng)等縣，每隔三五年、六七年，還會(huì)受到漢水中游決堤洪水漫灌的惡劣影響，但這是徐懷此時(shí)無(wú)能為力顧及的。
    不過(guò)，東岸入汛之后也絕不好受就是了。
    東岸除了汛季受漢水下游河水大漲的威脅外，發(fā)源于涢山、桐柏山南嶺以及淮陽(yáng)山南麓的幾條大河，同樣會(huì)威脅天門(mén)、漢川、黃陂等縣，最終又會(huì)在僑縣南蔡進(jìn)行疊加。
    想要根治南蔡縣水患，一是要修筑漢水下游東岸大堤，第二則是要疏導(dǎo)涢水等河流，從黃陂與南蔡之間，直接匯入荊江，而非交疊到南蔡腹地來(lái)。
    楚山提出要在漢水下游東岸等地修筑連續(xù)性大堤，給南蔡正式定界的時(shí)候，荊湖北路及鄂州府最終將雙柳莊以北，以及涢水下游兩岸的大片區(qū)域都劃入南蔡，以便將漢水、涢水下游以及涢水口到漢水口的荊江北岸，總計(jì)長(zhǎng)達(dá)兩百四十余里的修堤重任，都推卸給楚山承擔(dān)。
    建繼五年六月下旬的南蔡城，已經(jīng)基本建成。
    方圓四五里許的南蔡城座落在漢水之畔，夯土而筑的城墻僅有丈余高，距離從雙柳莊往南修筑的漢水大堤約三里——留出一些空間，卻不是預(yù)防洪水匱堤，實(shí)是為碼頭、貨棧的建設(shè)預(yù)留出來(lái)足夠的發(fā)展用地來(lái)；此時(shí)也有十?dāng)?shù)艘舟船停靠在南蔡城頭的漢水碼頭上，人們正辛苦的將船上的商貨搬卸下來(lái)，用車馬運(yùn)進(jìn)城，或直接搬進(jìn)碼頭邊所建的貨棧里，等侯新一輪的交易。
    南蔡城以東，第一座真正意義上的小鶴嶺大垸已經(jīng)建成，包括南蔡城在內(nèi)，將雙柳莊以南、盤(pán)龍湖、鎖龍湖以北、東至涢水西岸的土地都圍合起來(lái)。
    這一區(qū)域，東西綿延二十二里，東南約有八到十一里縱深，除了南蔡城外，還建設(shè)大小垸寨四十座，開(kāi)墾田地五萬(wàn)余畝，還有一條河道引起涢水，經(jīng)大垸、南蔡城通過(guò)，從南蔡城南側(cè)出大堤流入鎖龍湖。
    河道經(jīng)過(guò)大堤都建有控制河道的復(fù)式船閘，大垸內(nèi)支渠交錯(cuò)，保證灌溉及生活用水。
    韓圭在此坐鎮(zhèn)一年，兩鬢都花白了不少。
    “我原本想著將你調(diào)回行營(yíng)，但接下來(lái)一年，除了修建三座大垸外，還要將涢水兩岸以及漢水東、荊江北大堤修建起來(lái)，任務(wù)太重，還是離不開(kāi)你啊！”徐懷跟比他們遠(yuǎn)道而來(lái)更風(fēng)塵仆仆的韓圭說(shuō)道。
    “我們真要把漢水東、荊江北大堤的修建重任都接下來(lái)？”徐勝有些痛苦的問(wèn)道。
    “荊北同意將涢水以東、漢川西南這么多的土地都劃進(jìn)南蔡，為什么不接？”徐懷說(shuō)道，“咬緊牙關(guān)，都得接下來(lái)。我現(xiàn)在不是頭痛錢(qián)糧的問(wèn)題，南蔡目前更要迫切解決的，還是缺容納人口的田地啊！”
    “可能是我們吸納的饑民太多了，給自己肩上加的擔(dān)子重啊！”韓圭自嘲說(shuō)道。
    “別怕辛苦，第一座大垸，我們因地制宜取名小鶴嶺大垸，但你想想看，千年以后，后人或許會(huì)稱之為韓公垸，是不是此時(shí)的一切辛苦都是值得的？”徐懷笑著問(wèn)道。
    “大人真是會(huì)給人甜棗吃啊，韓圭不賣命都不行了。”韓圭笑道。
    “歷史洪潮如此，我與諸位都注定是名垂青史的人物。要是連這點(diǎn)自信都沒(méi)有，我還不如摟著婆娘回屋睡覺(jué)去！”徐懷拿胳膊肘頂了頂王萱，問(wèn)道，“萱兒，我說(shuō)的是不是這個(gè)理？”
    “狗嘴里真吐不出象牙來(lái)。”王萱含羞嗔道。
    王文沖、王明啟等陪同進(jìn)入南蔡城的王氏族人，聽(tīng)了徐懷這話，卻是另一番感受。
    他們過(guò)去這些年，營(yíng)營(yíng)茍茍半輩子，王文沖都已是古稀之年，一直以為或?yàn)樽谧寤驗(yàn)樗阶钥嗫嘀\算。
    徐懷迎娶王萱，王文沖、王明啟父子全力支持僑置南蔡縣建設(shè)，主要也是希望王氏能牢牢攀住靖勝侯這棵正如日中天的參天大樹(shù)，獲得更為長(zhǎng)足、廣闊的進(jìn)步。
    當(dāng)然，他們此時(shí)這層心思沒(méi)有動(dòng)搖，但是過(guò)去一年看著十?dāng)?shù)萬(wàn)饑民在有序的組織下，讓南蔡城以及小鶴嶺大垸在眼鼻底下拔地而起，這種壯闊之極的景象也深深觸動(dòng)了他們。
    是啊，身為讀書(shū)人，再爾虞我詐、再渾渾噩噩，哪個(gè)心底又完全沒(méi)有一點(diǎn)名垂青史的夢(mèng)想？
    只不過(guò)很多人是碰了太多的挫折，外在的棱角被磨滅了而已，以為那些都是不切實(shí)際的幻想，遲早會(huì)被殘酷的現(xiàn)實(shí)血淋淋的收拾一番。
    然而楚山卻有能力將這些變成現(xiàn)實(shí)，又有幾人適逢其事不砰然而動(dòng)？
    這其中的道理跟戰(zhàn)場(chǎng)上并沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別。
    每斬獲一次勝捷，就會(huì)激發(fā)將卒對(duì)勝捷更強(qiáng)烈的企盼與追求，甚至甘愿為之付出更大的犧牲乃至生命。
    因?yàn)樵诤芏嗳诵哪恐校@是值得的。
    韓圭、徐勝他們看似叫苦，實(shí)際內(nèi)心又何嘗不是將修造荊江北、漢水東大堤當(dāng)作一次更大規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)看待、期盼？
    然而做這一切的意義，他們心里也都很清楚。
    年前摧枯拉朽般拿盤(pán)龍寨、梅渡寨、潯津寨賊軍望風(fēng)而逃，南蔡年前就收容饑民十六萬(wàn)之多；之后又有大量的饑民從涢山、黃陂等地遷來(lái)投附。
    南蔡此時(shí)所轄的人丁已經(jīng)劇烈擴(kuò)充到二十五萬(wàn)之多，其實(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)僑縣南蔡的承載能力——目前所墾殖的五萬(wàn)畝糧田是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
    甚至在相對(duì)富裕的江淮、荊湖地區(qū)，一個(gè)中等規(guī)模、擁有四五縣的州，所轄人丁可能也就二三十萬(wàn)的樣子。
    不過(guò)，誰(shuí)都不會(huì)拒絕饑民涌入南蔡縣。
    二十五萬(wàn)饑民，經(jīng)過(guò)四五年戰(zhàn)亂以及長(zhǎng)途跋涉及饑荒的殘酷淘汰，青壯比例極高，差不多為楚山提供了將近八萬(wàn)的青壯男丁，十到十五歲的少年高達(dá)三萬(wàn)；此外，十到四十五歲的少女、青壯婦女的人數(shù)總計(jì)也超過(guò)十萬(wàn)。
    相比較而言，楚山在蔡汝二州，因?yàn)槎嗄陙?lái)頂在第一線，戰(zhàn)損極大，之前又經(jīng)歷了桐柏山匪亂之災(zāi)，即便一直都注重從流民中吸納青壯男丁，但實(shí)際十到四十五歲青少壯男丁，總計(jì)也就二十三萬(wàn)稍多一些。
    史軫獻(xiàn)策僑置南蔡，僅僅一年時(shí)間就令楚山的軍事動(dòng)員潛力增加五成，可以說(shuō)是居功甚偉。
    此時(shí)眾人頭痛的，還是如何更有效的去容納這么多的丁口。
    一方面就是要盡可能增加僑縣南蔡的面積，荊湖北路及鄂州府畏懼筑堤之難、之堅(jiān)，將漢川縣南部以及黃陂縣西部更多的荒灘地甚至一些人煙稀疏、在之前民亂中受到嚴(yán)重破壞的村莊垸寨讓出來(lái)，差不多能增加小半個(gè)縣的面積，他們當(dāng)然不會(huì)拒絕。
    另一方面僑縣南蔡的絕對(duì)面積很難再大幅度擴(kuò)張，提高土地承載能力，就是當(dāng)務(wù)之急。
    在當(dāng)世說(shuō)到土地承載能力，就是根治水患、精作細(xì)作。
    漢川縣南部地區(qū)長(zhǎng)期以來(lái)受水患影響較大，糧種也比較差，該地種植水稻畝產(chǎn)量?jī)H有一石略高些。
    這還是原糧，倘若脫殼加工為成品糧，一畝地可能僅有六七十斤的樣子。
    這意味著漢川縣南部民眾人均需要有五畝地才能勉強(qiáng)糊口，甚至比河淮地區(qū)的旱田都還不如。
    而在蘇湖等江淮最為富裕的州縣，近數(shù)十年地方上所推廣那些不怎么受洪澇影響的圩田、垛田，又選種閩粵等地傳播過(guò)來(lái)的占城良種，畝產(chǎn)則高達(dá)三石、四石，甚至還有一些地方實(shí)現(xiàn)了稻麥連作，一畝地年產(chǎn)出高達(dá)四五石。
    這兩者的土地承載能力，可以說(shuō)是天差地別的。
    徐懷這些年在桐柏山精心經(jīng)營(yíng)，除了坡地梯田面積增加超過(guò)一倍外，畝產(chǎn)也提高有五六成——旱田畝產(chǎn)量提高程度有限，但也使得桐柏山及周邊地區(qū)的實(shí)際人口承載能力提高了兩三倍。
    僑縣南蔡長(zhǎng)期受水患困擾，人口極其稀少，無(wú)論之前造南蔡城、小鶴嶺大垸，還是接下來(lái)要修建的瀆津大垸、梅渡大垸以及涢東大垸，以及包括將諸垸大堤銜接起來(lái)涢水、荊江、漢水大堤，都是要從根本上冶除水患。
    而僑縣南蔡境內(nèi)幾乎都沒(méi)有開(kāi)發(fā)過(guò)，水退荒草蔓長(zhǎng)，水漲荒草與淤泥一起同腐，土地極其肥沃。
    所有的投入與努力，就是在這天地間爭(zhēng)出更多的高產(chǎn)糧田出來(lái)，以容納十?dāng)?shù)二十萬(wàn)饑民在此扎根、在此棲息繁衍。
    即便不考慮其他，這也絕對(duì)是名垂青史的一樁大功績(jī)。
    單單如此，就已經(jīng)令人心潮澎湃了。
    而且這不是幻想、空想。
    小鶴嶺大垸已經(jīng)完成五萬(wàn)畝糧田的墾殖，甚至還有田地已經(jīng)完成第一輪的收成，此時(shí)又都種植水稻。
    眾人站在城墻之上，滿眼望去，縱橫溝渠間皆是綠色……
    要知道這在以往，單此一項(xiàng)，就足以令地方官躋身名臣之列了。
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