雖說早在春秋戰(zhàn)國之時(shí)，長江以南就有吳越等強(qiáng)國立世，但長期以來河淮以及關(guān)陜才是歷代皇朝統(tǒng)治的核心之地，農(nóng)耕生產(chǎn)、文化乃至人丁繁衍，都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過南方。
    漢末三國鼎立，孫吳立基江東，之后五胡南侵，中原淪喪，數(shù)以百萬計(jì)的民眾隨晉室南下，不僅填充了長江以南地區(qū)的人口，也給南方帶去更為先進(jìn)的農(nóng)耕及水利技術(shù)，大規(guī)模圍湖造田、興修水利，江淮等地才真正發(fā)展起來。
    等到大越立朝，關(guān)陜經(jīng)歷長期的戰(zhàn)爭以及前朝大肆砍伐，破壞植被，水土流失嚴(yán)重，氣候也日益惡劣，不得不定都黃河中游的汴梁，而其時(shí)南方的農(nóng)耕發(fā)展以及人丁繁衍，就已經(jīng)超越河淮、關(guān)陜等傳統(tǒng)的中原地區(qū)。
    在汴梁淪陷之前，淮南東路、淮南西路、江南東路、江南西路以及兩浙路，人口規(guī)模、糧食及絲棉產(chǎn)量，乃至歷屆科舉及第的人數(shù)，都已經(jīng)名列前茅，也基本形成“東南財(cái)賦”、“西北甲兵”的格局。
    作為江東路冶所在的建鄴府城，也可以說是東南財(cái)賦地的集大成者。
    建鄴城遷都之后還沒有著手?jǐn)U建，之前受朝廷規(guī)制所限，城池規(guī)模與襄陽、太原等相當(dāng)，但商埠繁榮，卻非襄陽、太原能及。
    建鄴西城新鄭門以外很長一段官道也都鋪以條石，兩側(cè)酒樓食肆林立，民居院宅更是鱗次櫛比。
    錢擇瑞乃是奉旨到新鄭門迎接徐懷進(jìn)城，除了有一套儀仗車馬相隨外，還調(diào)動府衙兵卒凈街，但兩側(cè)擠滿看熱鬧的人群，衣飾繁麗。
    從新鄭門進(jìn)城，沿街鋪院樓閣更是整飭，市井間繁榮之景，可能也就比淪陷之前的汴梁稍遜。
    西城新鄭門內(nèi)，鋪石長街兩側(cè)同樣擠滿圍觀的人群。
    “這就是靖勝侯，還以為他長得五大三粗呢，沒想到這么年輕，還是如此英武……”
    “是啊，真是年輕呀，聽說還沒成婚呢，也不知道會是誰家女兒有幸嫁入侯門……”
    “你說這靖勝侯除了魁梧一點(diǎn)，兩只眼睛、一只鼻子，也沒有三頭六臂，怎么就能殺得胡狗子哭爹喊娘呢？”
    “你沒看到靖勝侯身后這些強(qiáng)兵悍卒，一個(gè)個(gè)兇神惡煞似的，像要吃人的樣子嗎？再說了，胡狗子也不比咱們強(qiáng)多少，怎么就不能殺得他們哭爹喊娘？”
    雖說朝中士臣沒有誰喜歡宣揚(yáng)楚山的戰(zhàn)績，但這并不妨礙千里奔襲太原、潛襲汴梁等一系列近乎傳奇的戰(zhàn)績在市井街巷間流傳；甚至還一定程度上被夸大。
    得知靖勝侯今日進(jìn)京面圣，怎能不引起圍觀？
    圍觀的民眾都踮起腳往前擠，要不是建鄴府衙派出大批衙役，一個(gè)個(gè)都恨不走到長街正中，將靖勝侯上上下下打量個(gè)遍；有些大膽的姑娘，含情脈脈的朝徐懷拋起媚眼來，也不知道正不正經(jīng)。
    徐懷對圍觀人群里傳來的竊竊私語如若未聞，在鄭屠、韓圭等人的簇?fù)硐拢X擇瑞、朱桐、朱芝等人往集英巷而去。
    “六月初你上奏要進(jìn)京覲見，陛下就下旨將原江東轉(zhuǎn)運(yùn)使江敷在集英巷的一棟私宅騰出來，作為你在建鄴的府邸，還擔(dān)心那處宅子用作靖勝侯府太過狹小了，想著為你在建鄴再尋一處更寬敞的宅子——不過，集英巷與西宮門緊挨著，方便你住在建鄴時(shí)，陛下隨時(shí)召你問策，而胡公、朱公以及纓云公主府邸，都在集英巷，諸公商議還是覺得先委屈你一二，等以后找到合適的再騰換……”
    錢擇瑞緩緩御馬而行，給徐懷介紹建繼帝專門為他在建鄴準(zhǔn)備的府邸。
    “陛下如此厚待臣下，徐懷滿懷感激，哪里會覺得委屈？”徐懷并不想在建鄴添置宅舍，但集英巷的宅子，乃是建繼帝所賜，謝絕那是真正的“卻之不恭”，他這會兒，也只能朝皇宮方向拱拱手，跟錢擇瑞笑著說道。
    建鄴城雖說極其繁榮，非襄陽、太原等城能及，但城池規(guī)模并不大，東西城門相距九里，南北縱深不足七里。
    決定遷都之后，朱沆奉旨出知建鄴府，在原經(jīng)略使府及崇玄觀的基礎(chǔ)上改建了皇宮，于皇宮南側(cè)改造中書門下省及樞密院等中樞院署，但困于錢糧的匱缺，建鄴城暫時(shí)還沒有進(jìn)行新的擴(kuò)建，城內(nèi)就更加狹仄了。
    從新鄭門進(jìn)城，僅行上一千五六百步便看到秦淮河從南往北，在眼前流淌而過；皇宮西門外的集英巷，便位于河西，鱗次櫛比皆是深宅大院。
    不僅胡楷、朱沆以及纓云公主在宮外的府邸在集英巷，周鶴、高純年、顧蕃、錢擇瑞、錢尚端以及朝中數(shù)十公卿士臣，都集中居住在左右。
    城池沒有擴(kuò)建，卻要征用大片區(qū)域改建皇宮以及中樞院署，還有那么多的文武將臣攜家小住進(jìn)來，還要騰出大片區(qū)域，作為御前禁軍的駐營，確實(shí)是誰都沒有辦法住得寬敞。
    建繼帝親自挑選的靖勝侯府位于集英巷，三進(jìn)三跨，此時(shí)已經(jīng)算是建鄴城里難得的大宅子了，但也容納不下二百多甲騎。
    好在勵鋒堂在建鄴城外西北的秦淮河西岸建有貨棧，大部分人馬都先入住貨棧，僅有五十余騎扈衛(wèi)徐懷進(jìn)城，靖勝侯府的東西跨院，勉強(qiáng)能擠得下這么多的人馬。
    依制，徐懷出行有五十多名武賁貼身侍衛(wèi)，已經(jīng)是享受超規(guī)格的公卿待遇了。
    建鄴帝親自指定靖勝侯府的選址，又賞賜一整套起居之物，之后便由鄭屠安排人手看管——從此之后，這里便算是徐懷在建鄴的私宅府邸。
    建繼帝與一干文武大臣都已在宮中相候，集英巷這邊也早有宮宦等候著掐徐懷的行程。
    進(jìn)入靖勝府侯，徐懷也沒有時(shí)間打量他在建鄴的新居，簡單梳洗過一遍，便匆匆換上進(jìn)宮面圣的朝服。
    除了鄭屠陪同外，建繼帝還下旨要韓圭、烏敕海、牛二、蘇蕈、徐憚等隨行人員進(jìn)宮賜宴。
    …………
    …………
    徐懷等人與錢擇瑞，在宮宦的引領(lǐng)下，快步往宮中走去。
    建鄴城里的皇宮比在襄陽時(shí)還要狹仄。
    建繼帝為徐懷的到來接風(fēng)洗塵，同時(shí)也是難得的大宴眾臣。
    筵席設(shè)于集賢殿，但只容得下建鄴帝與公卿大臣，其他參宴的文武將吏則依照品軼的不同，在廂殿、廊下及院中飲宴。
    徐懷與錢擇瑞走進(jìn)大殿，看建繼帝坐于大殿正中，比上次相見還要削瘦，眼窩深陷、顴骨高高突起，但精神頗佳。
    徐懷走到大殿當(dāng)中，長揖拜賀道：“臣徐懷，拜見陛下，恭賀陛下得淮南大捷，誕下皇子！”
    “快快過來坐下，就等你過來開席了，好些人都已經(jīng)餓著肚子了。”建繼帝拍著桌案，高興的說道。
    在大殿之中，錢擇瑞品軼算不得高的，他徑直走到大殿東北角坐下。
    徐懷環(huán)顧大殿，除了建鄴帝身側(cè)，纓云公主的上首有一長案擺著美酒佳肴還沒有人入席外，其他座席都已沒有空位。
    徐懷見皇太弟、淮王趙觀在空案的對面看過來，臉上掛著頗為勉強(qiáng)的笑容，他有些猶豫的朝朱沆下首、與王番比肩而坐的錢尚端拱拱手：“錢郎君叫我擠上一擠，我恰好要找王公說起事情……”
    荊北兵馬正在從廬壽等地往鄂州分批撤離，但三萬多人馬由諸多統(tǒng)兵將領(lǐng)率領(lǐng)安排行程即可，速度也快不了。
    王番則是奉詔趕到建鄴，與其他從荊北、荊南趕來的官員一起，與樞密院商議剿匪事宜，此時(shí)還沒有離開建鄴。
    “你我君臣難得相見，不知道有多少話要——難不成你我說些體己話，還要隔著那么多人扯著嗓子喊嗎？”建繼帝笑著說道，招手叫徐懷坐到他與纓云公主之間坐下。
    徐懷推辭不過，走到建繼帝身側(cè)長案坐下。
    大宴群臣有諸多儀禮要走，建繼帝卻是不管太多，拉著徐懷問及楊麟悲壯戰(zhàn)死汝陽以及徐懷在漢川遭遇賊軍等事。
    雖說洞庭湖寇此時(shí)在荊湖攪得天翻地覆，相繼有漢陽等城淪陷，但徐懷在建繼帝身邊坐下來，還是能直接感受到朝堂大臣并沒有覺得洞庭湖寇算得上多嚴(yán)重的威脅。
    這也不叫徐懷意外。
    汴梁淪陷，是大越至暗之時(shí)，也是大越最為虛弱之時(shí)。
    之后雖然歷經(jīng)太多的艱險(xiǎn)，也吃了不知道多少次敗仗，死傷多少萬將卒，其實(shí)相比較最惡劣的那一刻，形勢都在一點(diǎn)點(diǎn)趨緩、改觀。
    淮南大捷，雖然說傷亡慘烈，但也是叫滿朝文武第一次真正看到守住江淮的希望，也第一次奠定朝野守住這半壁江山的信心。
    洞庭湖寇雖然號稱擁兵百萬，但其實(shí)絕大多數(shù)都是被裹挾或苦無生計(jì)的流民及家小，青壯男丁可能就二三十萬，大部分還因?yàn)轲囸I，瘦骨伶仃，沒有什么戰(zhàn)斗力可言。
    過去兩年，許蔚坐鎮(zhèn)荊湖南路，雖說沒能徹底剿滅湖寇，卻也成功將湖寇限制在洞庭湖域之內(nèi)以及西岸狹窄的地域活動，荊湖南岸主要城池都沒有受到多嚴(yán)重的威脅。
    這次湖寇在荊江以北大肆躁動，徐懷在前來建鄴的途中，也從荊湖往來建鄴的官員那里得知這主要是許蔚在湘州病重，荊湖南路的軍政事務(wù)一時(shí)間有些混亂，放松了對洞庭湖寇的封鎖——即便如此，洞庭湖寇也沒有敢大肆侵伐荊湖南路的城池，而是趁荊湖北路兵力空虛，大肆侵襲荊江以北的州縣。
    滿朝文武早已不會再被這些簡單數(shù)字唬住了，他們認(rèn)定三萬多增援淮南作戰(zhàn)的荊北兵馬只要順利返回，遏制湖寇肆虐是指日可待的事情……
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