寒風(fēng)在屋脊之上呼嘯，草木搖動(dòng)。
    寧慈不顧夜寒風(fēng)烈，與周運(yùn)澤、程倫英帶著一干隨扈、衙役，先將傳詔使者從驛館請(qǐng)出來(lái)，再次叩門走進(jìn)郡公府。
    寧慈這次卻是一改之前的態(tài)度，明確表示南陽(yáng)府衙將全力為神武軍集結(jié)增援淮南做好一切配合工作：
    “左驍勝軍兵馬不日即將南下襄陽(yáng)，郡公與武陽(yáng)侯五日內(nèi)也要奉詔率神武軍趕到唐白河口登船趕赴淮南——諸事交雜，府衙人手卻有限，我與周郎君、程郎君回到府衙思量良久，還是覺得諸事有必要請(qǐng)郡公、武陽(yáng)侯當(dāng)面交待清楚，我們才好一一辦理，不出太多的紕漏，誤了大事……”
    趙范的府宅在郡公府東側(cè)一條巷子里，他回到宅子摟住暖香如玉的小妾睡下，沒等溫吞水似的邪火慢慢升起來(lái)，郡公府就派人來(lái)稟知府寧慈以及通判周運(yùn)澤、參軍程倫英等人在離開僅一個(gè)時(shí)辰又夜訪郡公府。
    趙范慌忙從被窩里爬出來(lái)，叫扈隨牽出馬兒就往郡公府這邊趕來(lái)。
    聽寧慈說左驍勝軍不日即將南下襄陽(yáng)，趙范剛抬腳要邁過門檻，拌了一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)在鄭懷忠、寧慈面前摔個(gè)狗啃屎。
    趙范狼狽在鄭聰下首坐下，又驚又疑的朝臉色陰沉得能擰出水似的鄭懷忠看去：
    徐懷這廝怎么肯放左驍勝軍殘部南下，難道說徐懷這廝寧可獨(dú)力抵擋京西、河洛之?dāng)常惨昴峡す^不去？
    趙范在寧慈身邊收買了眼線，知道寧慈等人入夜聽詔后走出郡公府，在傳詔使者面前也有表露不滿，但此時(shí)態(tài)度卻又迥異，難道說他們也從楚山的姿態(tài)中舔舐出兇險(xiǎn)的味道來(lái)了？
    “靖勝侯那邊催促甚緊，措辭嚴(yán)厲，要求府衙天明之前務(wù)必往葉縣派出第一批接應(yīng)的人手——斯事體大，寧慈不敢怠慢，這便先回府衙張羅，”
    寧慈當(dāng)然不會(huì)跟鄭懷忠僵持下去，他深夜叩訪郡公府，一是將左驍勝軍即將南下之事相告，將靖勝侯徐懷展露的猙獰姿態(tài)暗示一下，二是要在傳詔使者面前重新表明他們跟朝廷永遠(yuǎn)心連心的立場(chǎng)，說過這些便與周運(yùn)澤、程倫英告辭離去，
    “郡公有何示下，著人前往府衙知會(huì)一聲便是……”
    甚至都不等到寧慈等人走出院子里，鄭聰氣恨的朝趙范瞪眼看去，質(zhì)問道：
    “看你還怎么信誓旦旦的說那廝定不會(huì)放左驍勝軍離開汝州？”
    趙范苦著臉，朝鄭懷忠看去。
    “現(xiàn)在是埋怨的時(shí)候嗎？”鄭懷忠責(zé)怪的瞥了鄭聰一眼，說道，“要說料錯(cuò)，我也沒有想到徐懷會(huì)放左驍勝軍離開汝州，你是不是連為父都要責(zé)怪？”
    “孩兒不敢。”鄭聰說道。
    “事情既然發(fā)生了，就不要抱怨這個(gè)抱怨那個(gè)，‘兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩’罷了，天塌不下來(lái)，”鄭懷忠說道，“我們?cè)揪妥龊迷鲈茨系臏?zhǔn)備，此時(shí)不過是依計(jì)行事罷了，有什么好值得抱怨的……”
    “郡公決定出兵增援淮南？”趙范壓低聲音問道。
    “這次不奉詔怕是不成了，”鄭懷忠輕嘆一口氣道，“淮南戰(zhàn)敗則罷，但倘若諸部兵馬僥幸在淮南擊退虜兵，我們就沒那么容易過關(guān)了。看寧慈這些墻頭草的反應(yīng)，陛下應(yīng)該沒有給他們什么秘詔，還是給老夫留了些面子的，我們現(xiàn)在也只能知情識(shí)趣……”
    “父親是說徐懷那廝定是得了什么秘詔，才如此出乎意識(shí)的放左驍勝軍南下？”鄭聰問道。
    “不管有沒有秘詔，陛下與楚山的關(guān)系，始終比我們更密切……”鄭懷忠臉色陰郁的盯著庭中寒風(fēng)抖落的古樹，語(yǔ)調(diào)寡淡的說道。
    “何止更密切，簡(jiǎn)直是太偏心！我們鄭家難道沒有為朝廷流過血、拼過命，也不想想沒有我們鄭家，哪里有他的現(xiàn)在？他覺得自己根基穩(wěn)固了，就要玩狡兔死那一套！”鄭聰氣憤的說道。
    從河洛南撤，鄭懷忠、鄭聰也沒有想過真要縮到哪個(gè)角落里，不與赤扈人接戰(zhàn)。
    在他們的設(shè)想里，他們撤到南陽(yáng)以為根基，在南陽(yáng)北部的方城埡口建立堅(jiān)固防線，然而將爪牙往北探伸到葉縣、舞陽(yáng)乃至襄城，與虜兵保持接觸。
    將接敵縱深控制在一百里方圓之內(nèi)，鄭氏及神武軍不僅能保持抵御胡虜中堅(jiān)力量的地位，也不無(wú)需承受太大的軍事壓力。
    目前顧繼遷、高峻陽(yáng)兩部依托秦嶺北麓山地的險(xiǎn)峻地形，差不多將接敵縱深控制這個(gè)方圓之內(nèi)，背倚川峽四路源源不斷的供給糧秣以及新補(bǔ)充的兵馬，要比以往在渭水兩岸與虜兵競(jìng)逐舒服多了，也成功將侵入陜西的虜兵拒擋在秦嶺之外。
    他們鄭家放棄守御壓力極大，傷亡極其慘烈的河洛，撤守南陽(yáng)及方城埡口，又哪點(diǎn)不妥的？當(dāng)初襄陽(yáng)大部分朝臣，也都認(rèn)為此乃老成謀國(guó)的上策、善策。
    鄭聰也不知道這當(dāng)中到底發(fā)生了什么，他們是如愿撤守南陽(yáng)，但他們計(jì)劃中的接敵區(qū)域，葉縣、舞陽(yáng)以及襄城等地，卻變成楚山行營(yíng)的防區(qū)。
    雖說朝廷最終將商州劃入神武軍的防區(qū)，但從南陽(yáng)往東，經(jīng)秦嶺與伏牛山之間的武關(guān)道，繞到洛水上游的上洛、盧氏等城，不僅要迂回四五百里遠(yuǎn)途，山間道也極其狹險(xiǎn)。
    不僅他鄭家父子，神武軍上下軍將對(duì)此都怨聲載道。
    今年冬季神武將將卒消極怠戰(zhàn)，上下都不愿意從盧氏沿狹險(xiǎn)的洛水道往北打，鄭聰覺得這一切都是朝廷與建繼帝偏心所致，怨不得他們鄭家。
    “仔細(xì)禍從口出！這種話是你能胡亂說的？”鄭懷忠瞪了鄭聰一眼，低聲訓(xùn)斥道，“你隨速去營(yíng)中召集諸將吏準(zhǔn)備發(fā)兵之事！帝詔如此，從這一刻起，誰(shuí)敢懈怠半分、抱怨一句，定軍法嚴(yán)懲不可——”
    “有怨氣也怨不得下面軍將。”鄭聰說道。
    “想不明白，慢慢琢磨去，但你給我管好自己的嘴，不要讓我抓住你殺雞給猴看！”鄭懷忠瞪了鄭聰一眼，殺氣騰騰的說道，“這次也許要杖殺三五人，才能狠狠殺殺這些驕兵悍將的威風(fēng)！”
    鄭懷忠將廊下伺侯的隨扈招呼進(jìn)來(lái)，立即持他手令，將諸將吏召歸軍營(yíng)，另替他準(zhǔn)備鎧甲、刀馬，準(zhǔn)備連夜前往駐營(yíng)。
    鄭聰不滿父親鄭懷忠此時(shí)對(duì)他的兇惡態(tài)度，在鄭懷忠走去換穿鎧甲時(shí)，他還氣鼓鼓的坐在原地不動(dòng)彈。
    趙范低聲勸他道：
    “郡公心里不是沒有委屈，不是沒有怨氣，但武陽(yáng)侯你要體諒郡公伴君如伴虎的難處啊。靖勝侯多半得了陛下針對(duì)郡公的秘詔，郡公心里有再大的委屈，都得先咽下去。而郡公此時(shí)御下越是嚴(yán)厲，一是能對(duì)朝廷交待得過去，二則諸將有什么怨氣，不僅不會(huì)怨到郡公與武陽(yáng)侯你頭上，甚至更能體諒你們此時(shí)所承受的委屈，從而對(duì)郡公與武陽(yáng)侯越發(fā)的忠心耿耿。到時(shí)候就算郡公對(duì)武陽(yáng)侯你用苦肉計(jì)，武陽(yáng)侯你也得忍著啊，不然郡公在朝中就太被動(dòng)了……”
    …………
    …………
    不僅鄭家父子不愿意出兵增援淮南，也不僅寧慈等南陽(yáng)府官員憂慮汝蔡防線不守危及南陽(yáng)，泌陽(yáng)軍民同樣滿心不愿神武軍主力從南陽(yáng)府調(diào)出。
    雖說南陽(yáng)迄今還沒有直接遭受戰(zhàn)火的摧殘，但過去六七年里，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的民眾，經(jīng)南陽(yáng)南逃，他們所遭受的一切苦難，南陽(yáng)當(dāng)?shù)孛癖姸际怯醒勰慷玫摹?br/>     更何況神武軍的眷屬，從洛陽(yáng)等地撤出來(lái)，主要安置在泌陽(yáng)等地；他們中有從陜西五路屢次遷撤出來(lái)的，有河洛民戶，子弟在洛陽(yáng)應(yīng)征編入神武軍的，絕大多數(shù)都是感受過戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷與血腥。
    因?yàn)榫鞂僦饕及仓迷诿陉?yáng)等地，神武軍將卒上下對(duì)朝廷抽空南陽(yáng)府的精銳駐軍增援淮南之事，也充滿抵制之心與怨氣。
    鄭懷忠卻手持帝詔，嚴(yán)厲而殘酷的壓制一切不滿與抱怨的聲音，不惜杖殺十?dāng)?shù)跟隨他多年的老卒，連出面求情的武陽(yáng)侯鄭聰也被拖出轅門處以鞭刑，終于趕在帝詔限定日期之內(nèi)，將神武軍三萬(wàn)精銳主力集結(jié)于唐白河口，登船踏上增援淮南的征程……
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