劉獻(xiàn)與傅潛等將太迫切想斬獲大捷，幾乎將在淮川的宣威軍主力都調(diào)往焦陂，試圖一舉重創(chuàng)仲長(zhǎng)卿部，以解危局，以致淮川城里除了值守行轅衙署的三百侍衛(wèi)親兵、一營(yíng)還不滿(mǎn)五百人的宣威軍正卒外，規(guī)模最大的兵力就是淮川縣尉司所轄的八百地方刀弓手。
    這些刀弓手平素除了捕盜緝私，便是被派遣承擔(dān)各種雜瑣事務(wù)，可想能有多強(qiáng)戰(zhàn)斗力。
    諸部軍將召集到北城樓中，除開(kāi)縣尉許凌、宣威軍營(yíng)指揮使傅梁、行轅親兵營(yíng)副指揮使陳肅三人外，都將總計(jì)有十九人。
    徐懷在北城門(mén)樓說(shuō)劉獻(xiàn)、傅潛在焦陂吃了敗仗，有些刻意輕描淡寫(xiě)了，普通將卒聽(tīng)了會(huì)心安許多。
    然而無(wú)論是宣威軍都將、行轅親兵營(yíng)都將，還是縣尉司都將，看似都僅僅勉強(qiáng)脫離軍吏階層，但想想楚山眾人在崛起之前，在地方及營(yíng)伍之中的地位，絕大多數(shù)不是連都將都不如，而哪個(gè)人又會(huì)被如此簡(jiǎn)單的話(huà)術(shù)蒙騙住？
    特別是北城樓這邊，傅梁手下幾名都將，已經(jīng)與逃到城下的潰卒對(duì)過(guò)話(huà)，心里都清楚，焦陂之?dāng)∈菤缧缘模疾恢雷詈竽懿荒芴映鲆粌汕堊涑鰜?lái)。
    完全可以說(shuō)是被盡殲了。
    敵軍卻完全可以說(shuō)是夷然無(wú)損，甚至還可以從汝水以西、潁水以東調(diào)更多的兵馬往淮川進(jìn)逼過(guò)來(lái)。
    而淮川城內(nèi)僅有不到兩千如驚弓之鳥(niǎo)的弱兵雜卒而已。
    城樓之中空間不大，幾支大燭點(diǎn)燃起來(lái)，光線也顯得昏暗。
    徐懷居中而坐，陳子簫坐于徐懷右手旁長(zhǎng)案后，史琥、徐憚、牛二及另六名侍衛(wèi)親兵，按刀站在徐懷身后。
    徐懷左手劃出一小塊，孟節(jié)、許亢、程嘯以及淮川知縣韓奇文并坐兩張幾案之后，除這四人，雖然還有數(shù)名文吏都有官身品階，但一律站在孟許程韓四人身后聽(tīng)事。
    在徐懷的右手以及孟許程韓四人下首，兩排幾案一字排開(kāi)，徐懷請(qǐng)?jiān)S凌、傅梁、陳肅帶著諸都將依次坐下。
    當(dāng)世以文治武、以文制武，雖說(shuō)都將列入軍將階層，禁軍都將還基本都得授散秩武職，但不要說(shuō)宣威軍都將以及壓根沒(méi)有散秩武職的縣尉司都將了，就連傅梁、許凌、陳肅三人，就算他們的散秩武職基本上都有八品，甚至更高一些，在縣丞及監(jiān)司低級(jí)官員面前，地位都是不如的。
    大越立朝一百五十余年來(lái)，哪里有過(guò)縣丞等士吏袖手站在一旁，指揮使及諸都將入座議事的局面？
    不過(guò)，至少這時(shí)候淮川縣丞等官員滿(mǎn)腹意見(jiàn)，卻沒(méi)有人敢表現(xiàn)在臉上。
    荊北監(jiān)司官員卻也罷了，最初時(shí)建繼帝是打算將整個(gè)光州都交給徐懷管轄的，淮川、潢川以及光山三縣的官員，早就將徐懷這些年的風(fēng)聞都打聽(tīng)得一清二楚。
    他們一個(gè)個(gè)都恨不得掛靴而去，想躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，而不去跟作風(fēng)強(qiáng)悍蠻橫的徐懷及楚山眾人有什么瓜葛。
    何況現(xiàn)在都指望徐懷大腿能抱？
    “淮川城不到兩千守軍，本侯也僅有千余援兵埋伏城下，敵軍今夜卻一定會(huì)不遺余力攻來(lái)，這一仗實(shí)在不易——淮川十萬(wàn)百姓性命都系于諸位身上，請(qǐng)諸將先受徐懷一拜！”徐懷將長(zhǎng)案往前推開(kāi)，施施然站起來(lái)，拱手朝諸將深深長(zhǎng)揖。
    看徐懷站起來(lái)給一干平素不入他們眼的軍頭行大禮，孟節(jié)、許亢、程嘯、韓奇文都是一怔，連忙站起來(lái)跟著行禮：“請(qǐng)諸將受孟節(jié)（許亢、程嘯、韓奇文）一拜！”
    許凌、傅梁、陳肅與諸都將走進(jìn)城樓時(shí)，心緒復(fù)雜，這時(shí)候一并慌忙站起來(lái)還禮，連連表示不敢受禮。
    徐懷重新坐回案后，請(qǐng)眾人都坐下來(lái)說(shuō)話(huà)，眼神灼然盯著許凌等將，問(wèn)道：“許尉司你可有家小在城中，諸將里可也有人的家小親眷在城中？赤扈人南侵之禍有多烈，淮川城破，諸將倘若有家小親眷在城中，下場(chǎng)會(huì)有多慘烈，不需要我多作說(shuō)明吧？”
    陳子簫情況比較特殊，桐柏山眾人乃至普通軍卒對(duì)他都比較排斥，投楚山之后，徐懷并沒(méi)有用他直接掌兵，而是與周景共掌軍情刺探之事。
    淮川縣尉許凌作為武吏出身，能任淮川縣尉，跟他出身淮川許氏有莫大關(guān)系。
    雖說(shuō)汴梁城陷之后，淮川很多大姓宗族都舉家遷入荊湖了，但許凌作為淮川縣尉，無(wú)法南撤，他的家小也都留在淮川城，此外還有不少許氏族人都在淮川城。
    除了許凌之外，縣尉司九名都將也皆是淮川地方宗族出身。
    雖說(shuō)楚山對(duì)淮川的情況掌握，還沒(méi)有詳細(xì)每個(gè)都將頭上，但想也不用想，他們必然都有家小或親眷族人在淮川城中。
    虜兵連夜掩襲過(guò)來(lái)，不可能會(huì)有攻城器械，但有兩千兵馬，守淮川城是足夠了，難就難在如何穩(wěn)住散兵游勇一般、聽(tīng)到宣威軍主力被盡殲之后必如驚弓之鳥(niǎo)的守軍的人心。
    許凌及縣尉司諸都將個(gè)人的戰(zhàn)斗力，看似比傅梁、陳肅等人要不堪一些，但在這個(gè)層次，卻要更可靠一些。
    徐懷的話(huà)說(shuō)的很直白，老子身為靖勝侯、御虜將軍，不惜以身犯險(xiǎn)，為保護(hù)你們的妻兒家小拼死一戰(zhàn)，你們這些龜兒子，有臉縮卵嗎？
    徐懷入城雖然不能阻止眾人胡思亂想，但徐懷入城以及聽(tīng)到有楚山千余精銳埋伏一側(cè)，許凌等人心思總算沒(méi)有那么慌亂。
    這時(shí)候聽(tīng)徐懷說(shuō)這話(huà)，許凌及縣尉司諸都將有家小親族在城中，當(dāng)即從案后走到堂前，單膝跪到徐懷面前，說(shuō)道：“卑職誓隨徐侯堅(jiān)守淮川，為家小、為親族，為淮川十萬(wàn)百姓，唯死爾！”
    “好！”徐懷雙手將幾案拍得嘩嘩作響，叫好道，“許蔚相公、文橫岳侯、錢(qián)擇瑞郎君，以五千弱旅守太原城，虜兵棄尸數(shù)萬(wàn)具于太原城下，歷時(shí)一年未能克，有何竅門(mén)？無(wú)非上下精誠(chéng)一心，寧可粉身碎骨也誓不投敵罷了。有許尉司與諸將之言，這淮川城有何守不得？”
    徐懷看向孟節(jié)、許亢、程嘯、韓奇文等人身后站著的諸吏，說(shuō)道：
    “本侯請(qǐng)?jiān)S尉司與諸將坐于堂上，諸位郎君起初心里或許有些許不服，現(xiàn)在可都想明白了？本侯與諸位的身家性命全賴(lài)于許尉司與諸將拼死相護(hù)，安敢不敬哉？”
    “徐侯所言甚是！”諸吏連忙應(yīng)道。
    “諸郎君現(xiàn)在還憂(yōu)淮川城守不住嗎？”徐懷問(wèn)道。
    “有徐侯在，有許尉司與諸將拼死守城，某不畏！”諸吏應(yīng)道。
    孟節(jié)、許亢、程嘯等人雖然都還各有心思，但這時(shí)候看堂上之前低迷恐慌的氣氛一掃而空，諸將吏心志神奇的振作起來(lái)，都不得不承認(rèn)徐懷所散發(fā)出來(lái)的感染力太驚人了。
    而眼前的情形，也令他們心緒稍定。
    他們心里也清楚，確實(shí)如徐懷所言，淮川城看似守軍不多，但真要精誠(chéng)一心，有高墻可以依仗，還真不怕連一夜都守不住。
    “許尉司，本侯著你坐鎮(zhèn)南城，但凡有嘩鬧出城、亂我軍心，皆立斬?zé)o赦；但凡有一人逃出城去，本侯取你項(xiàng)上頭顱問(wèn)罪，你可明白？”徐懷看向許凌說(shuō)道。
    “卑職遵徐侯令！”許凌振聲應(yīng)道。
    淮川城建于淮水之濱，南城門(mén)距離碼頭非常近，沒(méi)有給敵騎太多回旋的空間，所受壓力可以說(shuō)是最輕的，但虜兵一旦掩襲過(guò)來(lái)，宣威軍潰滅的消息在全城擴(kuò)散，恐慌人群卻會(huì)第一個(gè)想從南城門(mén)逃出去，甚至不排除城里的宣威軍將卒以及一些官員想從南城門(mén)逃走。
    想要背水一戰(zhàn)，就是任何想從南城門(mén)逃走的人，都要立斬?zé)o赦。
    徐懷身邊沒(méi)有人手可用，用許凌比用傅梁、陳肅都要可靠！
    除了用許凌守南城門(mén)，徐懷又使傅梁、陳肅二人分別去守東西兩座城門(mén)，東西兩側(cè)都是曠野，在大股虜騎掩襲過(guò)來(lái)之后，傅梁、陳肅所部人馬至少?zèng)]有辦法從東西城門(mén)逃出去。
    十六都兵馬，徐懷在南城安排其二，在東西兩城各安排其四，北城他親領(lǐng)其四，其二作為預(yù)備隊(duì)，駐扎在北城附近。
    宣威軍正卒畢竟操練嫻熟，主要部署到東西兩城，北城這邊僅有一都。
    陳肅所部行轅親兵，到底是從宣威軍正卒之中經(jīng)過(guò)嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)挑選出來(lái)的，真要能將他們戰(zhàn)斗力發(fā)揮出來(lái)，不會(huì)比楚山精銳差太多。
    這三都行轅親兵，除了各撥三小隊(duì)給傅梁、許凌、陳肅作為親兵外，徐懷身邊留六十人，其他一百五十人都編入預(yù)備隊(duì)，由史琥、徐憚二人與兩名行轅親兵都將統(tǒng)領(lǐng)。
    徐懷要與孟節(jié)、許亢留在北城坐鎮(zhèn)，還要將篝火燒得更旺更亮，最好讓全城軍民都能看到他們，只能是陳子簫代他與程嘯到各處部署防務(wù)。
    當(dāng)然，淮川城還是太大了一些。
    淮川位于淮水南濱，早年乃是息州州治所在，息州廢除之后，歸屬于蔡州，城池卻是州治標(biāo)準(zhǔn)建造，同時(shí)又位于汝水交會(huì)淮水之地，商埠繁盛、人丁繁茂。
    十六都守軍兵卒雜散，戰(zhàn)斗力有限，很難保證不出遺漏，但城中那么難民避入，有不少都是淮川當(dāng)?shù)匾约皬谋泵嫣舆^(guò)來(lái)的大姓宗族，他們手里都掌握不少經(jīng)過(guò)訓(xùn)練、甚至身手還相當(dāng)不錯(cuò)的莊丁寨勇。
    徐懷又使淮川知縣韓奇文帶著熟悉地方的官吏，領(lǐng)著兩百多衙役，即刻去召集這些莊丁寨勇上城墻補(bǔ)充兵力的不足……
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