十?dāng)?shù)軍士將百余頭顱抬上來，這些頭顱都拿竹筐裝著，十二三顆頭顱一筐，也沒有拿麻布遮蓋，直接暴露出來，臉還殘留著臨時(shí)的猙獰神情，竹筐底還有黑紅粘稠的血液滲出來，滴在鋪地方磚上。
    高純年、周鶴都是士臣出身，與喬繼恩等人看到這一幕，臉色一陣陣發(fā)白。
    鄭懷忠須發(fā)已半白了，自以為修身養(yǎng)性這些年，沒有什么東西能觸怒他，這一刻也是氣得渾身發(fā)抖、氣得直炸肺，手按住桌案，厲目盯住徐懷，怒問：“徐懷，你這是何意？”
    “你這豎子也欺人太甚！”
    “你什么東西，想要騎我們頭上拉屎撒尿不成？”
    于殿中陪坐的西軍前鋒部將也有八九人，都是都指揮使、都虞候一級的人物，看到這一幕也勃然大怒，恨不得踢開長案，上前揪住徐懷就往死里打。
    徐懷冷冷的朝鄭懷忠及西軍諸將看去，冷哼一聲，說道：“如何卻敵，廟堂之上諸相公自有謀算，輪不到我一介武夫指手劃腳，但赤扈人有朝一日倘若真撤兵退去，朝野田陌有人問及鄭經(jīng)略與諸位軍侯西軍有何功勞時(shí)，徐懷怕諸將礙口識羞，特送上百顆敵卒頭顱，以壯你們的底氣。怎么，徐懷這份禮不算厚重？沒關(guān)系，徐懷沒有什么能耐，今日率千卒強(qiáng)襲敵營，也斬得六百顆頭顱，一并送給你們便是裝點(diǎn)門面，有何不可？”
    “你這是什么狗屁話，欺我西軍沒人？”一名武將氣得一拳將長案砸塌，就要撲過來將徐懷揪住。
    “你沒敢上陣殺敵，卻敢在殿下、使君面前放肆動手毆?dú)⑼挪怀桑俊毙鞈寻醋⊙g佩刀，殺氣騰騰盯住那武將。
    “退回去！”鄭懷忠沉聲喝令那武將坐回原處，盯住徐懷，冷聲道，“你也莫要欺人太甚！”
    “什么叫欺人太甚？”徐懷冷聲道，“我率兵卒殺入敵營，鄭經(jīng)略在鞏縣坐擁西軍五萬精銳之師，卻按兵不動，這叫不叫欺人太甚？鄭經(jīng)略，你不要忘了，這鞏縣也是殿下與張軍侯、喬郎君及末將率三千士卒拼死守下來的！”
    “徐軍侯，官家有旨，西軍不得浪戰(zhàn)——鄭帥、高監(jiān)軍早前坐鎮(zhèn)鞏縣，也是深察圣意，你在這里胡攪蠻纏作甚？”周鶴這時(shí)才回過神來，當(dāng)也是氣得一佛升天、二佛滅世，厲聲喝斥。
    “圣上是有旨，勒令諸軍不得浪戰(zhàn)，但我斗膽問周相一聲，圣上有沒有令諸軍不得與戰(zhàn)？”徐懷盯住周鶴的三角老眼，針鋒相對的問道，“周相適才也言，要與虜兵周旋，我再斗膽問周相一句，倘若諸軍皆不敢與虜兵相戰(zhàn)，諸相公就憑唇舌功夫與虜兵周旋，真就以為憑借三寸不爛之舌，便能抵百萬雄師？”
    “戰(zhàn)或不戰(zhàn)，帥臣決之，哪里有你這等人物置喙的余地？你倘若再胡攪蠻纏，不要休怪老夫治你不敬之罪！”周鶴怒斥道。
    “周相甫至鞏縣，徐懷擔(dān)憂鄭經(jīng)略、高監(jiān)軍無功獻(xiàn)媚于周相之前，特送上百顆敵虜人頭為賀，有何不敬？難不成社稷垂危之計(jì)，還有比這更好的賀禮？”徐懷問道。
    “你，你……來人，將這狂徒給我轟趕出去。”周鶴氣得直哆嗦，厲聲叫道。
    “周相，你也歇歇?dú)猓本巴踮w湍沉聲說道，“徐懷率部強(qiáng)襲敵營，原本是滿心指望鞏縣這邊能出兵策應(yīng)。鄭經(jīng)略持重按兵不動，不能說錯(cuò)，但徐懷年輕氣盛，為此感到不忿，也情有可緣嘛！總不能指望他年紀(jì)輕輕，便如周相這般深謀遠(yuǎn)慮——”
    真要有什么軍令，鞏縣城內(nèi)的人馬當(dāng)然是以周鶴、鄭懷忠、高純年等人為首，但這時(shí)候聽到周鶴叫喚，從廊下探頭看進(jìn)來的諸多扈衛(wèi)，見景王趙湍偏護(hù)徐懷，自然也不可能貿(mào)然進(jìn)殿觸霉頭。
    “我對官家忠心耿耿，此番出京也是九死一生，誰曾想剛到鞏縣受豎子欺侮，我……”周鶴氣得聲音都有些打顫。
    “周相息怒，”景王趙湍又裝作厲色的朝徐懷說道，“你心里有怨氣，這能理解，但這種事以后莫要再做，成什么體統(tǒng)？難不成周相有什么地方惹惱了你？你們都給退下去了，莫要再掃我們的興！”
    徐懷起身朝景王拱拱手，“吱啞”再推開桌案立身而起，按住腰間佩刀，他沒有看周鶴、鄭懷忠、高純年、吳文澈等人，而是看著氣憤不已的西軍前鋒諸將，看似面無表情，眼神卻像是刀劍一般凌厲，想要將他的皮囊之下齷齪靈魂從根子里都挖出來。
    西軍前鋒諸將怒氣沖沖的撐案看來，也有人低頭看案面。
    鄧珪坐著沒動，趁著別人不在意，手指醮酒水在案上寫了“我留下”三字，用袖甲稍稍遮住，不叫一旁的張辛得以瞧見；徐懷往那邊瞥了一眼，對鄧珪微微頷首一下，便甩袖往大殿外走去。
    朱桐坐在大殿的角落里，也沒有人關(guān)注到他——他年紀(jì)甚輕，又沒有太多的見識與閱歷，朝廷是戰(zhàn)是和，他也沒有什么主見，所以也就完全沒有意料到這一幕的出現(xiàn)，又驚又疑的坐在那里，都不知道該怎么辦。
    卻是盧雄起身，不經(jīng)意的拽了一下朱桐的衣袖，示意他一并退出偏殿。
    …………
    …………
    出行宮來，已是星月滿天。
    怕西軍前鋒諸將沒膽氣殺敵，卻有可能暗中對他們動什么手腳，徐懷他們走出行宮，沒有在城中耽擱，直接乘馬出城，往鞏縣城南的謁皇嶺西北麓大營馳去。
    眾人在大營北側(cè)的一座山崗上勒馬停下來。
    遠(yuǎn)處，一隊(duì)隊(duì)人影正借著夜色的掩護(hù)，往謁皇嶺大營而來。
    這些主要是逃入嵩山北坡的俘兵降卒。
    他們面對楊祁業(yè)、凌堅(jiān)、韓文德等將率領(lǐng)的人馬，已不再有什么抵抗，但白天有小股虜兵也進(jìn)入嵩山之中活動，只能趁夜將他們分批押送回謁皇嶺大營來。
    “真他媽一群慫貨、鳥貨！”
    郭君判惡狠狠的啐了一口唾沫，似要將胸臆里憋著的濁氣都吐掉些，叫道，
    “從來都只有棍棒才能將豺狼驅(qū)趕走，西軍不打一兩場硬仗，不能將這些狗|娘養(yǎng)的胡狗子打痛了，打得嗷嗷直叫，議他娘的和！他們這時(shí)候議，不是怕赤扈人不夠貪婪，不是怕胡狗子南侵的決心不夠堅(jiān)定？廟堂之上怎么盡是這種鳥貨……”
    “周鶴、鄭懷忠是挺不上道的，似乎也沒有當(dāng)面羞辱他們啊，”朱桐怯怯的說道，“現(xiàn)在鬧得這么僵，往后還要怎么相處？”
    徐懷不會對此時(shí)的朱桐有多高的要求，卻也沒有心情回答他這個(gè)問題。
    盧雄輕嘆一口氣，跟朱桐說道：“王相跟你父親，恐怕在汴梁已經(jīng)跟王庸戚、汪伯潛這些人鬧翻臉了——跟這些所謂的議和派，其實(shí)已經(jīng)沒有什么話可說了，”見朱桐還有些摸不著頭腦，苦笑道，“此外，這天下哪里有不戰(zhàn)而得良盟的道理？百余年前能與契丹和盟，朝廷也是在魏州等地與契丹血戰(zhàn)數(shù)場，雙方都損兵折馬無數(shù)，令契丹深覺難以輕松吞下河淮，才最終接受盟約……”
    “我見周鶴之前便料定不會是什么好事，你們現(xiàn)在知道原因了吧？”
    徐懷轉(zhuǎn)頭看向眾人，說道，
    “這些人之前以為契丹殘破可欺，為貪欲遮斷眼，不知唇亡齒寒之危，妄想著與赤扈人聯(lián)手收復(fù)燕云；此時(shí)畏赤扈勢大，坐視其侵凌河淮而不敢與戰(zhàn)，搖身變?yōu)楹妥h派——說到底，這些人骨子里不變的就是四個(gè)字：‘欺軟怕硬’！輕敵與畏敵，從來都不是對立的！我們跟這些人永遠(yuǎn)尿不到一壺里去的。”
    “那我們接下來要怎么辦？”徐武江看向徐懷問道。
    “要照我說，我們直接保護(hù)殿下去蔡州！”郭君判說道。
    “殿下身上羈絆更多，他倘若暫時(shí)不想回汴梁，就只能留在鞏縣，對西軍多少還有所促進(jìn)！另外，也是我一直判斷的，赤扈人這次不可能在河淮站住腳，天下還沒有到真正生死存亡的那一刻，所以我們做事，還要給這些孫子留一丁點(diǎn)的余地，”
    徐懷說道，
    “我與周鶴、鄭懷忠、高純年這些人翻臉，因?yàn)槲覀兏跸嗍冀K是主戰(zhàn)派的立場，不需要跟這些沒骨氣的和稀泥，甚至還要光明正大的表明立場，以便爭取更多的同道中人。殿下目前卻還不能與朝中主動戰(zhàn)、和議派有太深的牽扯；胡公此時(shí)的態(tài)度可能也不宜太強(qiáng)硬！”
    “鄧珪那廝也是個(gè)沒骨氣的！”郭君判抱怨道。
    徐懷于清泉溝寨北寨門前與鄧珪暗中說的那些話，郭君判、王舉他們并沒有留意聽進(jìn)耳中，也就不知道徐懷的本意就是準(zhǔn)備讓鄧珪留在景王身邊。
    他們這時(shí)候見鄧珪竟然坐在殿中紋絲不動，沒有與他們共進(jìn)退，心里多少有些不滿。
    徐懷現(xiàn)在還不打算說破這點(diǎn)，輕描淡寫的說道：“人各有志。”
    鄧珪之前是跟桐柏山眾人有交集，但桐柏山匪亂過后，他便調(diào)入位于襄陽的都部署司任吏，與桐柏山眾人都沒有什么聯(lián)系，也沒有誰將他視為桐柏山的一員。
    鄧珪這次也是奉胡楷之令，率三百襄陽府軍趕來鞏縣增援，因此他留殿中，郭君判、王舉心有不滿，相信在周鶴、高純年、鄭懷忠等人眼里，鄧珪無疑是做出了“選擇”……
    
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