赤扈圍攻鄭州，在城外結(jié)成三座大營，分別位于鄭州與中牟之間的馬陵崗、鄭州城西北的羊塘坳，以及鄭州城西南的樊溝嶺。
    樊溝嶺、馬陵崗兩座大營，主要駐扎赤扈東路軍六萬騎兵；而羊塘坳大營駐扎的，除了于大同投降赤扈的契丹殘軍蕭干所部兩萬兵馬外，還有岳海樓、曹師利兩人各自統(tǒng)率的八千降附兵馬。
    蕭干、岳海樓、曹師利三部人馬都配備充足的馬匹，但也是足足用了一個月，才穿插到鄭州境內(nèi)。
    河?xùn)|境內(nèi)管涔山、呂梁山、太行山、王屋山交錯縱橫，從太原南下，除開澤、潞等州大城難以克陷外，還有大大小小的關(guān)塞城寨卡在各個隘口峽谷之中。
    蕭干、岳海樓、曹師利他們也是沿路攻克十?dāng)?shù)座大小城寨，才最終打通南下鄭州的通道。
    雖說絕大多數(shù)的城寨，抵抗力都非常薄弱，其中還有不少是望風(fēng)而降，但三部兵馬一路馬不停蹄南下，抵達(dá)鄭州城下也是累得人仰馬翻。
    不過，東路軍都元帥、鎮(zhèn)東宗王旭魯翰卻無半點體恤之念，不僅令降附軍即刻投入緊急攻城戰(zhàn)事之中，馬不停蹄不得一刻休息，還限定他們十天之內(nèi)攻陷鄭州城。
    倘若提前陷城，每提前一日，便許將卒進(jìn)入鄭州后大掠一日。
    倘若過了十日之限未能陷城，則每日都挑選攻城最為不利的一千人馬，從主將到兵卒悉數(shù)斬于城下，一個不留。
    當(dāng)然，并不是說十天期限之內(nèi)，對那些攻城不利的人馬，就不處罰的。
    這已是正式進(jìn)攻鄭州的第四日，岳海樓坐在馬鞍之上，瞇眼看著他所部負(fù)責(zé)進(jìn)攻的北城墻，守軍抵抗意志，要比他想象中略強一些。
    過去三天雙方在北城上下激烈戰(zhàn)斗，攻城傷亡要更慘重一些，但鄭州的北城守軍也就四千余眾，累積有六七百人死傷，已經(jīng)可以說得上相當(dāng)慘重了。
    不過，北城守軍還沒有崩潰的跡象，北城還是被守軍握在掌控之下。
    新的一天，攻勢即便展開，三支千人分別左右中三部，在北城墻前鋪陣開來。
    還有百余昨日被認(rèn)定為攻城不利的將卒，這時候被五花大綁捆于陣前，就見勒馬停于陣前的監(jiān)軍、百戶闊剔勒面貌粗獷，年紀(jì)不大，臉頰卻長滿濃須的絡(luò)腮胡子，卻見他舉起馬鞭，然后奮力的揮下，一起低沉的號角聲中，行刑的劊子手們舉起鋒利的大刀紛紛砍下，百余顆人頭很快就滾落一地，血液在冰地上肆意流淌。
    岳海樓任是自詡心硬的梟雄人物，看到這一幕也禁不住心里微微一悸。
    好在過去三天他主要驅(qū)使強攻鄭州北城的，還是從應(yīng)州、朔州、大同等地收降的伐燕軍潰卒，他意圖倚為腹心的應(yīng)州漢軍沒有急于出動，這部分人馬在抵達(dá)鄭州后，三天時間里還是得到一定程度的休整。
    不過，岳海樓也不希望拖延下去，今天最終將應(yīng)州漢軍派了出來。
    倘若叫曹師利、蕭干其部率先攻入鄭州城，奪城首功落入別人囊中是其次，最關(guān)鍵的還是怕被旭魯翰認(rèn)為他們攻城拖延、不肯出力，最終即便不受罰，卻只能乖乖的站在城外看著別人進(jìn)城燒殺擄掠，他也沒有辦法對下面的將卒交待。
    岳海樓心里清楚，如此苛刻的壓榨將卒，除了將帥心志足夠堅定、統(tǒng)御力足夠強之外，也需要在戰(zhàn)后放縱將卒劫掠作為彌補，才有可能消彌心中滋生的怨恨，下一次才能不計傷亡的再次投入惡戰(zhàn)之中。
    “今日能否攻入城中？”
    摩黎忽在十?dāng)?shù)扈隨的簇?fù)硐拢Y馬進(jìn)入岳海樓軍中，看著城下簇?fù)碇鴶?shù)十架云梯正作最后準(zhǔn)備的兵卒，看向岳海樓問道。
    西路軍還在二皇子鎮(zhèn)南宗王兀魯烈及副都元帥木赤等人的統(tǒng)領(lǐng)下，將太原城團(tuán)團(tuán)圍困住，摩黎忽乃是西路軍南下兵馬的總監(jiān)軍。
    不過，在抵達(dá)鄭州后，他們都要接受東路軍都元帥、三皇子鎮(zhèn)東王旭魯翰的統(tǒng)轄。
    西路軍主力這次留在北面，沒有南下，雖說二皇子鎮(zhèn)南宗王兀魯烈心里完全不以為意，認(rèn)為伐越之戰(zhàn)不可能一蹴而就，但南下后看到河?xùn)|、河北以及越京附近的城池，就算沒有都望風(fēng)而降，真正有抵抗力的就沒有幾座，摩黎忽心里還是有些擔(dān)憂。
    摩黎忽心里不是擔(dān)憂別的，而是擔(dān)憂南朝兵馬太弱、太不經(jīng)打。
    倘若南朝被鎮(zhèn)東宗王府轄下的東路軍直接打滅了國，鎮(zhèn)南宗王府一系豈非被鎮(zhèn)王宗王府一系襯托得黯然無光？
    因此，摩黎忽也只能期待岳海樓、曹師雄、蕭干等部能有好的表現(xiàn)。
    “勉力為之！”岳海樓心里也急，但在摩黎忽面前，卻表現(xiàn)得一副云淡風(fēng)輕的樣子，淡然說道。
    “若有需要，可使闊剔勒率部上城，”論心計老辣，摩黎忽當(dāng)然不是岳海樓的對手，心直口快的說道，“他雖然監(jiān)軍，卻非可以躲在后面不出戰(zhàn)的，岳千戶也莫要慣壞了他，叫他手里的刀刃生銹！”
    蕭干、曹師利、岳海樓三部兵馬，蕭干所部人馬最眾，曹師利所部人馬戰(zhàn)斗力最強，但岳海樓對南朝諸事都非常熟稔。摩黎忽他的監(jiān)軍帳，要跟著作為主力的蕭干所部共進(jìn)退，但他本人更希望跟在岳海樓身邊，從而了解到有關(guān)南朝更多令他感興趣的細(xì)枝末節(jié)。
    擔(dān)憂岳海樓還是有所顧忌，摩黎忽揮手示意闊惕勒馳馬過來，親自吩咐他道：“今日你親自率部上城，岳千戶所部南下接連惡戰(zhàn)，傷亡不輕，我們赤扈男兒不能坐享其成！”
    “是。”闊惕勒應(yīng)道。
    “今天北城這邊你安排誰作先登將？”摩黎忽又問道。
    岳海樓示意遠(yuǎn)處的仲長卿馳馬過來。
    “哦，仲長卿，我記得你，河?xùn)|那么多的降將降史，岳千戶單將你與高祥忠二人討要過去，”摩黎忽說道，“你今日可有把握攻進(jìn)城里去？”
    “長卿今日登上城墻，除非身死，否則絕不會從城墻退下。”仲長卿冷然說道。
    “好！”摩黎忽贊道，跟闊惕勒說道，“你今日便與仲百戶一起登城！”
    岳海樓才被赤扈授予行軍千戶之職，仲長卿以及岳海樓麾下的幾名嫡系都統(tǒng)領(lǐng)千人規(guī)模的人馬，卻還只是百戶將。
    摩黎忽對岳海樓麾下的將領(lǐng)不甚熟悉，僅僅知道仲長卿當(dāng)年也是桐柏山賊酋，但到底有什么本事以及岳海樓為何看重他與高祥忠等人，他卻不知道。
    不過，仲長卿能在他前面如此表態(tài)，摩黎忽還是很高興，也知道岳海樓所部南下能連克數(shù)寨，仲長卿表現(xiàn)十分勇猛。
    現(xiàn)在他們憑借簡陋的云梯、鉤繩，雖然附城強攻的難度及傷亡都很大，但攻上城墻還是容易的。
    關(guān)鍵還是要在城墻上站住腳，將攻勢往城里延伸，最好能控制住一座城門，將城門打開，城外的兵馬就能更大規(guī)模、更順暢往城里進(jìn)攻，從而將守軍的意志徹底打垮掉。
    …………
    …………
    這番攻城，一直持續(xù)到暮色四起。
    仲長卿手持鐵戟站在城樓之上，衣甲染滿鮮血，他卻冰冷無情的看著成百上千的兵卒在暮色下，從城門往城中攻去——
    守軍意志在黃昏時徹底崩潰，南城、西城、東城很快都相繼陷落，蕭干、曹師利所部人馬這時候也正打開城門，放城外的兵馬殺入城中。
    動作快的人馬，直接從高聳的城墻縋繩下去，舉起斑斑點點的火把，將城里的建筑點燃，進(jìn)一步瓦解城中守軍據(jù)街巷抵抗的意志。
    岳海樓也策馬來到城下，準(zhǔn)備隨同所部兵馬一同進(jìn)城。
    就這時，數(shù)騎從西南方向馳來，為首騎士背后插著一桿東路軍帥帳特有的土黃色傳令旗，沿途的斥候探馬紛紛給傳令騎兵讓道。
    岳海樓在城樓下勒住馬，等傳令騎兵趕來。
    “鎮(zhèn)東宗王、大赤扈征南東路軍都元帥諭令，忻州行軍千戶岳海樓聽令，”傳令騎兵馳到城樓下勒馬停住，振聲傳令，“著你部即刻集結(jié)，連夜往虎牢關(guān)開拔，不得延誤。士卒使賞金銀抵奪城首功；百戶軍將以上，待戰(zhàn)后另賞上等姿色女子一名……”
    仲長卿站在城樓上，將傳令騎兵所說的漢話聽得一清二楚，卻是疑惑的朝岳海樓看過去：
    攻下鄭州，接下來是要去奪嵩山北麓的虎牢關(guān)、鞏縣以及嵩山西北麓的偃師、孟津等城，徹底堵住西軍東進(jìn)之路，以便東路軍主力在冰雪融化之后，還能繼續(xù)在河淮之間肆虐馳聘。
    問題是，他們在鄭州附近還很多兵馬并沒有直接參與攻城，都可以直接調(diào)動，為何要如此迫切調(diào)動他們西進(jìn)？
    這時候摩黎忽也在十?dāng)?shù)騎簇?fù)硐拢@邊馳來。
    岳海樓問道：“宗王為何調(diào)我們?nèi)ゴ蚧⒗侮P(guān)？”
    “不僅你部，曹師利所部也在調(diào)動之列，”摩黎忽說道，“是我跟三皇子請求，調(diào)你們兩部西進(jìn)虎牢關(guān)的。”
    “……”岳海樓更是困惑不解。
    摩黎忽也沒有賣關(guān)子，說道：“鞏縣守軍有些異常，我起初沒有多想什么，但今日有斥候刺探到有一部南朝兵馬，約千余人左右，從許州西南直接進(jìn)入嵩山之中，岳千戶，你想到什么？”
    “桐柏山卒！”岳海樓頓時想到徐懷。
    蔡州兵馬要去洛陽，可以從嵩山南麓的汝州梁縣境內(nèi)走峽道西行，要來鄭州參戰(zhàn)，可以從許州往長葛一線活動，都不需要進(jìn)入嵩山之中……
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