瀘州地處平原，城池四周地域開闊，南靠近蘇州的地域水澤山川密布，往北河網(wǎng)逐漸減少，沃野千里，遍地田地，西連劍南路，卻跟著崇山峻嶺，幽密茂林。
    劍南路下有三州十二縣，是景國(guó)所設(shè)最大的路，囤積大量邊軍，目的是防范西南的白夷和大理國(guó)，大理國(guó)小國(guó)寡民，百姓清平樂到，知足常樂，做事溫溫吞吞，不會(huì)主動(dòng)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。
    可白夷不同，所謂窮山惡水出刁民大概說(shuō)的就是白夷國(guó)，惡劣濕熱的氣候，多山少地的地理?xiàng)l件導(dǎo)致他們難以耕種，也無(wú)法安居，于是生性好戰(zhàn)，行事野蠻，有些甚至茹毛飲血，如同未開化之民，給景國(guó)劍南路持續(xù)數(shù)十年帶來(lái)巨大麻煩。
    .......
    行軍第九天早晨，神機(jī)營(yíng)上千將士，已經(jīng)悄無(wú)聲息來(lái)到瀘州城外五十里的樹林中，再往前走就是瀘州平原地帶，很容易暴露。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，地平線另一端的瀘州城如原野中突起的黑色山巒，連綿不絕，完全暴露在視野之中，外墻足有兩丈多高，周圍還有炊煙裊裊的村落，卻少見人影，莫名荒涼。
    眾人安靜潛伏在樹林中，馬兒靜悄悄吃著草，初春的好天氣幫了大忙，讓他們這么多人擠在在林中也不至于悶熱難受，也沒有因?yàn)椴贿m應(yīng)氣候而大規(guī)模病倒，要是夏天來(lái)，他們這么多北方人絕對(duì)會(huì)受不住南方濕熱而染病。
    斥候已經(jīng)派出，前往查探瀘州城周圍情況。
    李星洲的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，進(jìn)入瀘州城，救出小姑，然后趁著蘇州叛軍沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)原路返回。
    起初他確實(shí)準(zhǔn)備從瀘州南邊直接進(jìn)入蘇州，走近路，這樣能更快回去，可從汪倫口中他得知，丁毅已經(jīng)把蘇州主力部隊(duì)調(diào)往安蘇府北方重鎮(zhèn)凜陽(yáng)，時(shí)刻準(zhǔn)備對(duì)瀘州出手，從瀘州南下的路完全被阻斷。
    他從楊洪昭那拿到一份詳細(xì)的地圖，上面標(biāo)注得清楚，凜陽(yáng)縣城是蘇州北方門戶，縣城狹窄，地方不大，但城墻緊固，比蘇州城還高。
    凜陽(yáng)是最大的阻礙，如果平時(shí)，一個(gè)縣城再多不過(guò)數(shù)百守軍，李星洲有信心穿過(guò)去，可如丁毅在那囤積數(shù)萬(wàn)大軍，想要突破完全不可能，即便路遠(yuǎn)一些，也只能原路返回。
    不一會(huì)兒，幾個(gè)斥候回來(lái)，一一回報(bào)獲得的情報(bào)：“王爺，周圍村寨幾乎空無(wú)一人，只有些老弱病殘，瀘州城門緊閉，屬下找人打聽過(guò)，幾個(gè)月來(lái)瀘州城只有正午才會(huì)開門半個(gè)時(shí)辰。”
    “駙馬府位置打聽到?jīng)]。”李星洲問(wèn)。
    最左邊的斥候連忙抱拳稟報(bào)：“屬下問(wèn)到了，在城西深巷，進(jìn)城過(guò)橋左轉(zhuǎn)到底就是。”
    “很好！”李星洲站起來(lái)，叫來(lái)狄至。
    “傳令全軍，吃點(diǎn)干糧，上好子彈，正午城門一開，就跟著我進(jìn)去，直接去駙馬府，沿途如有阻攔者，格殺勿論。”他不確定如今瀘州知府對(duì)朝廷是什么態(tài)度，不能冒險(xiǎn)說(shuō)服城官放行，沖進(jìn)去最保險(xiǎn)。
    狄至點(diǎn)頭，隨后開始下去傳令，神機(jī)營(yíng)的士兵都緊張的準(zhǔn)備起來(lái)。
    小半時(shí)辰后，隊(duì)伍開始挺近，瀘州城周圍實(shí)在太過(guò)平坦，城頭之上視野開闊，他們隊(duì)伍龐大，一千多人，兩千馬匹，絕不可能隱秘接近瀘州城，如果事情不對(duì)，就立即用遂發(fā)槍射殺城頭守軍，強(qiáng)攻進(jìn)城，這是李星洲的方案。
    到了現(xiàn)在他管不了那么多，也不是婦人之仁的時(shí)候，如果錯(cuò)殺那就錯(cuò)殺吧，一步踏錯(cuò)，他們這千余人可能就葬送在這孤立無(wú)援的地方，他不敢冒那樣的風(fēng)險(xiǎn)。
    李星洲帶著眾人，憑借前世經(jīng)驗(yàn)，盡量借著城外村寨的掩護(hù)接近城墻，周圍村子大多破落荒蕪，正如斥候回報(bào)的，只有少數(shù)骨瘦如柴，目光麻木的人躺在大道中央，仿佛已經(jīng)失去生的渴望......
    還有餓得骨瘦如柴的人靠在路邊老樹上，樹根的樹皮也被啃光，有人小聲嘀咕著什么，“普世大仙，法力無(wú)邊，天不怕，地不怕，餓不怕，凍不怕，生不怕，死不怕.....”之類如同邪教徒的話。
    確實(shí)，這種局勢(shì)之下最容易滋生邪教的。
    李星洲也沒多奇怪，天不怕、地不怕、餓不怕、凍不怕、生不怕、死不怕正是人之所欲，特別在這樣一個(gè)動(dòng)蕩時(shí)局之中，邪教頭很聰明，抓住人們心中夙求，以此興風(fēng)作浪，奴役人們思想。
    軍隊(duì)穿過(guò)城外村莊之后，城墻已在眼前，此時(shí)正好正午，瀘州城門開啟，可幾乎沒人出入。
    李星洲在距離城墻一公里左右的位置下令所有人下馬，列出三段射擊的陣型，然后緩緩?fù)七M(jìn)，瀘州城前是一片平原，城頭守軍很遠(yuǎn)就能見到他們，強(qiáng)行靠馬速?zèng)_進(jìn)去是不可能的。
    他做好的準(zhǔn)備就是如果守軍不配合，那么就靠著遂發(fā)槍密集射擊，直接射殺守軍，讓他們沒有關(guān)上城門的機(jī)會(huì)。他不知道城中局勢(shì)，不敢去賭瀘州城會(huì)歡迎朝廷軍隊(duì)，如果賭錯(cuò)，所有人都會(huì)被困在城外孤立無(wú)援。
    神機(jī)營(yíng)的士兵按照之前的訓(xùn)練，開始緊張列隊(duì)，舉槍，然后緩緩?fù)七M(jìn)，畢竟這也是他們第一次上戰(zhàn)場(chǎng)。
    馬群體被放在間隔一里地的后方，由炮兵趕著走，因?yàn)榕聵屄曮@了馬，這些馬馱著的可不只是食物被褥，還有大量火藥，彈丸，重炮等。
    很快，隨著他們抵近，城頭守軍果然發(fā)現(xiàn)他們這只龐大的隊(duì)伍，并且遠(yuǎn)遠(yuǎn)的李星洲發(fā)現(xiàn)他們第一反應(yīng)就是去關(guān)城門。
    此時(shí)他們距離城頭守軍還有五六百步的樣子，這個(gè)距離弓弩無(wú)能為力，遂發(fā)槍能射擊，但精度已經(jīng)不可掌控，不過(guò)密集射擊完全可以彌補(bǔ)這個(gè)問(wèn)題。
    幾乎來(lái)不及思考，電光火石之間，李星洲直接下令：“射擊！”
    “砰砰砰！”
    三百人齊射，瞬間青煙彌漫，升上天空.....
    黑火藥提供的動(dòng)能不如無(wú)煙火藥，可子彈初速依舊超過(guò)音速，撕裂空氣，密集的呼嘯聲中，遠(yuǎn)處城頭瞬間碎石飛濺，兩個(gè)城頭守軍還沒明白發(fā)生什么，隔著五六百步的距離，就這么一聲不響倒下了，身上的硬皮甲如同薄紙，他們身后木樓瞬間被打成篩子。
    “進(jìn)城，快！”李星洲下令，頓時(shí)隊(duì)伍快速推進(jìn)，神機(jī)營(yíng)穿的都是輕便的黑色軟皮甲，行動(dòng)迅速，短短幾分鐘，就沖過(guò)千米距離，沖入城門。
    李星洲氣喘吁吁，沖進(jìn)城門后才發(fā)現(xiàn)城頭居然只有兩個(gè)守軍！
    入城之后的瀘州的街道也比想象中更加蕭條，幾乎沒什么人，少有幾個(gè)也驚恐看著他們，嚴(yán)申大喊一聲：“朝廷禁軍在此，閑雜人等回避！”
    頓時(shí)，為數(shù)不多的的幾個(gè)人也被嚇跑了。
    時(shí)不我待，李星洲雷厲風(fēng)行，讓人牽來(lái)眉雪，翻身上馬，然后果斷下令：“狄至，你領(lǐng)第五、六、七都控制城頭；嚴(yán)申，你率第八、九都接應(yīng)炮兵和馬匹進(jìn)城，進(jìn)城后原地待命。”
    “得令！”
    “得令！”
    嚴(yán)申和狄至領(lǐng)命，然后開始點(diǎn)兵分工。
    “第一到四都隨我來(lái)，我們?nèi)ヱ€馬府。”李星洲說(shuō)著點(diǎn)出大隊(duì)人馬，過(guò)橋，左轉(zhuǎn)，向著城西奔去。
    他私自改過(guò)軍制，第十軍不同普通禁軍一都百人到一百二十人，二十一都九十人，剛好可以組成三十人持續(xù)射擊的三段式陣。
    四個(gè)都三百六十人，組成每次輪射一百二十人齊射的三段陣，只要拉開距離，李星洲有信心抵御數(shù)千人部隊(duì)。
    隨著不斷接近駙馬府，周圍人也越來(lái)越多，有些人好奇的看著他們，也有人害怕跑開。
    越向著城西走，遠(yuǎn)處聲音喧囂越大，李星洲逐漸感覺不對(duì)，停馬大聲道：“列陣！列陣前進(jìn)！”
    士兵聽令，連忙開始列陣，前后三人成橫排，成倒U字形前進(jìn)，道路不夠?qū)挘⒉挥绊懥嘘嚕h(yuǎn)遠(yuǎn)的，他已經(jīng)看到遠(yuǎn)處的紅磚青瓦，高大的樓閣，肯定是駙馬府了.......
    .......
    起芳一早親自帶著五百全副武裝的廂軍前往城東，準(zhǔn)備徹底鏟除蠱惑人心的罪魁禍?zhǔn)祝鞘裁雌帐来笙伞?br/>     可觀音廟前的情況遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎她的意料之外，城東觀音廟外，兩邊山坡之上密密麻麻都是百姓，漫山遍野看不到頭，放眼見不著邊，都在各處對(duì)著觀音廟的方向跪拜。
    他們說(shuō)著些意義不明的祈求話語(yǔ)，很多人如同瘋癲，口里念念有詞，什么信普世大仙，餓不怕，凍不怕，生不怕，死不怕，不用吃飯，不用睡覺.....等等之類的瘋話。
    她才到觀音廟外，無(wú)數(shù)不善的眼神已經(jīng)匯聚到她身上，似乎在無(wú)聲警告她，敢上山就將她碎尸萬(wàn)段。
    一時(shí)間，平日天不怕地不怕的起芳居然感覺額頭冷汗直冒，張口說(shuō)不出話來(lái)，腦中一片空白，明明身后有五百甲士，愣是不敢再進(jìn)一步。
    她抬頭看向山頂不大的廟，廟前是最近傳言最廣，為人們稱道普世大仙“法力”的破土而出，天生地長(zhǎng)的觀音像，據(jù)說(shuō)觀音像后那廟中的就是普世大仙，可她見不到。
    一己之力，居然令這么多人如癡如醉，如此狂熱，如著著魔一般，起芳即感害怕，又感佩服，躊躇許久還是不敢妄動(dòng)，進(jìn)入進(jìn)退兩難的境況。
    她甚至看到光著上半身，跪在階梯正中，瘦骨嶙峋眼窩深陷的父親。
    艷陽(yáng)當(dāng)空，紛紛擾擾的嘈雜聲音如同千萬(wàn)人咒罵不斷入耳，不友善的目光來(lái)來(lái)回回掃視全身仿佛要刺穿她......她最崇拜的蘇半川大人慘死山賊手中，兩個(gè)哥哥落入敵手，父親又變成如今模樣，她明明想救人，如今卻被所有人如此敵視的目光盯著......
    不由得，起芳感覺頭一暈，忍不住后退兩步，頓感心力交瘁，無(wú)力道：“走吧，撤軍......”
    廂軍們也松口氣，他們都不敢想，如果真對(duì)著什么普世大仙出手，會(huì)有多慘，滿山敵視的目光已經(jīng)讓他們差點(diǎn)尿褲子了。
    起芳最佩服的人又兩個(gè)，一個(gè)是蘇州知府蘇半川，還有就是一人支撐整個(gè)劉家的慶安公主，可如今蘇半川慘死，慶安公主府邸被刁民圍困，她無(wú)法幫忙。
    丁毅要瀘州交出公主的人頭保命，普世大仙也說(shuō)公主是禍亂妖女，各種謠言蠱惑之下，群情激憤，到處有傳言瀘州之所以變成如今樣子，都是拜公主所賜，她是天生禍星，殺了她祭天瀘州才得平安。
    如此荒唐言論，居然有很多人信服！
    她隱約間似乎聽到很響的聲音，不過(guò)并未在意，是她聽錯(cuò)了吧。
    心里苦澀，起芳上馬，帶兵折返，心灰意冷的想，還不如投降丁毅算了......
    到時(shí)離開這是非之地，到蘇州安享清福，哪來(lái)奔波勞累之苦，人情冷暖難測(cè)，比勞苦風(fēng)霜更讓她心寒。
    她和兩個(gè)兄弟冒險(xiǎn)殺廂軍統(tǒng)領(lǐng)，顧不上家中災(zāi)禍想解決普世大仙，為的什么，無(wú)非是想為瀘州謀條生路罷了，可到頭來(lái)，想到漫山之人對(duì)她敵視的目光......
    她實(shí)在難以支撐，率軍往回走的路上，起芳已經(jīng)下定決心，明日就率所有廂軍向丁毅投降吧，丁毅其人算是天生奇才，年紀(jì)輕輕卻有如此手段，她從未見過(guò)比丁毅更優(yōu)秀的人，應(yīng)該能是個(gè)明主吧。
    正在這時(shí)，一個(gè)騎馬的家丁快速向她跑來(lái)，嘴里高喊著：“小姐，朝廷大軍來(lái)了！禁軍來(lái)了！”
    起芳心中一震，連忙停馬：“你說(shuō)什么！”
    家丁停下馬，有些語(yǔ)無(wú)倫次：“大軍，打著朝廷旗號(hào)，已經(jīng)進(jìn)城，控制了南門，還殺了兩個(gè)守城的兄弟，剩下的兄弟們不敢跟他們交鋒，都退到衙門附近，小姐快去看看吧！”
    “他們殺了我的人！”起芳怒道。
    家丁點(diǎn)點(diǎn)頭，有些害怕的說(shuō)：“死了兩個(gè)守城的弟兄，也不知道他們是怎么打死的，兄弟們反應(yīng)過(guò)來(lái)有人進(jìn)城的時(shí)候守門弟兄已經(jīng)死了.....”
    “他們有多少人！”
    “不知道，很多，一批控制城頭，另外一批奔著城西去，每批都有數(shù)百號(hào)人吧，他們有很多馬，都著甲，打著黃底金字旗。”
    “你說(shuō)什么？”
    “我說(shuō)他們有很多馬？”家丁不確定的問(wèn)。
    “后面的。”
    “還有黃底金字的旗......”
    起芳點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，你看清楚嗎，確實(shí)是黃底金字？”
    家丁肯定的點(diǎn)頭：“小人沒什么本事，可眼神絕對(duì)沒問(wèn)題，看得清清楚楚。”
    “快，帶我過(guò)去，越快越好！”起芳著急的道。
    小家丁不知發(fā)生什么，居然讓小姐如此著急，但還是聽話的在前面帶路，隨即一隊(duì)人馬快速想著城南方向沖去。
    家丁沒見識(shí)，可起芳卻知道，景朝將帥在外一般有兩面旗。
    一面是軍旗，顏色不同，還會(huì)標(biāo)明率軍將帥官職，禁軍黑旗，廂軍青旗，邊軍赤旗，然后其上紋路圖案不同，會(huì)寫明官職。
    比如起芳的軍旗這時(shí)就是皂青旗，標(biāo)寫“淮化府廂軍都統(tǒng)”。
    另外一面則是名旗，標(biāo)明身份，根據(jù)身份尊貴不同使用不同顏色，五品之下將校松綠旗，五品上三品下將帥棗紅旗，三品上紫金旗。
    比如她的名旗就為棗紅“起”字旗，因?yàn)榇虻氖歉赣H名號(hào)。
    可在此之上還有一種，那就是黃底金字的王旗！
    郡王之上，直到太子，出征之時(shí)都是黃底旗，天家“李”姓金字，然后龍紋裝飾，郡王三龍，親王六龍，太子八龍。
    若是九龍紋旗，那便是天子親征！
    而如今瀘州居然出現(xiàn)黃底金字的旗，起芳如何還能無(wú)動(dòng)于衷.......