沒(méi)有膽量，沒(méi)有勇氣，沒(méi)有能力，不值得。用樹(shù)枝歪歪扭扭在泥土里寫(xiě)下這幾個(gè)字，默默看了一會(huì)兒，又抹去。和□□在一起的時(shí)候，有那么一瞬，我心里也掀起了驚濤駭浪。可是我沒(méi)膽量去打破如今的平靜，沒(méi)勇氣去懷疑身邊安逸的生活，沒(méi)有能力去解開(kāi)所有的答案，更何況，這么一點(diǎn)點(diǎn)兒小小的疑心，還不值得我拿與懷錯(cuò)的感情做賭注。□□只不過(guò)是沒(méi)辦法把手伸進(jìn)懷府，才百般挑唆的。我堅(jiān)定的點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)中生有不就是女人的天性嗎？

　　就當(dāng)我因?yàn)椤酢醯脑?huà)心神不寧時(shí)，懷府內(nèi)、外兩院幾乎要亂了套。看來(lái)，□□費(fèi)盡心思說(shuō)服我的時(shí)候，她的一眾丫鬟也沒(méi)閑著。南池掌管懷府十幾年，哪怕是再順?lè)南氯耍矟u漸生出了不服之心。即便她心思謹(jǐn)慎、恩威并施，行事從無(wú)紕漏，卻有一人與她不相上下——懷府大管事懷齊連的娘子年氏。

　　年氏亦曾是官宦人家女兒，后來(lái)親族犯事，被充為官妓。彼時(shí)還是上京富家公子的齊連以千金將其贖回，更是毫不在意她的經(jīng)歷，將其聘為正妻。不幾年，齊家商場(chǎng)敗北，家業(yè)盡散，齊連便攜妻投奔當(dāng)時(shí)還是一名普通將軍的洛克敵。幾年后，隨著洛皇后一躍成為楊國(guó)最尊貴的女人，再加上洛克敵百戰(zhàn)百勝的功績(jī)，洛氏一族異軍突起，震驚朝野。而作為最早效力于自己的齊連一家，洛克敵非但沒(méi)有給予了他們無(wú)限榮寵，反而將他們貶出洛氏門(mén)人之列。待懷錯(cuò)出生時(shí)，洛氏一族的權(quán)勢(shì)已到頂峰，齊連則混跡在市井百姓中。中毒、罷黜一系列事件后，洛皇后失寵，洛克敵舊疾復(fù)發(fā)，幸而洛氏子孫人才輩出，才沒(méi)有重蹈百里族的老路。到后來(lái)，懷錯(cuò)于韶年之時(shí)自請(qǐng)降為臣級(jí)，沉寂已久的齊連突然成了懷府的大管事，并更名為懷齊連，以示忠心。彼時(shí)，眾人皆惋惜齊連愚忠，竟一心追隨無(wú)情舊主的廢人外孫。而后懷錯(cuò)順風(fēng)順?biāo)恼蔚缆罚B帶著齊連的地位也水漲船高，眾人又贊譽(yù)他慧眼。

　　事實(shí)上，這位傳說(shuō)中的大管事，我統(tǒng)共見(jiàn)過(guò)一次。但是他的妻子，卻是懷府又一風(fēng)云人物。不知是誰(shuí)的奇思妙想，要將懷府分為內(nèi)外兩院，孤立在湖心島上的內(nèi)院是服侍懷錯(cuò)日常起居的親信之人，外院最初的意義大概是為了給懷錯(cuò)隔離開(kāi)交際來(lái)往的喧囂，于是又有一批人在外院各司其職。懷錯(cuò)年幼時(shí)，體弱多病，大多時(shí)候在內(nèi)院靜養(yǎng)，便是身邊的南池、北霜一手把持了府內(nèi)大事。隨著懷錯(cuò)身體的好轉(zhuǎn)，他義無(wú)反顧踏入政治漩渦，府內(nèi)的重心則慢慢向外院傾斜，更是漸漸積聚了一群能人，其中手段最高強(qiáng)的莫過(guò)于年氏。一邊是自幼服侍的先來(lái)親信之人，一邊是忠心耿耿的后到追隨之人，懷錯(cuò)的辦法便是放任自流。故而兩院之爭(zhēng)既從未停止，亦不敢過(guò)線(xiàn)。

　　以年氏之才，直接取代了丈夫懷齊連的大管事之職都不為過(guò)，但她早年曾充當(dāng)官妓的這個(gè)污點(diǎn)，被南池揪住不放，以至于多年只困在一個(gè)小小的膳食處。懷錯(cuò)自魯鎮(zhèn)回來(lái)后，不知是有意還是無(wú)意，提拔了一眾外院之人，年氏便在其中。新官上任，年氏不費(fèi)吹灰之力收服外院。二人之間的明爭(zhēng)暗斗從來(lái)都是南池以微弱的優(yōu)勢(shì)險(xiǎn)勝，但是到了今日......
　　□□與其找我，還不如找年氏。如今懷府的一團(tuán)亂必有年氏的功勞。當(dāng)年南池揭她傷疤，出了這樣的事，年氏怕是做夢(mèng)都得樂(lè)醒吧。

　　“都給我跪下！”院外傳來(lái)一陣怒吼，我挖了挖耳朵，抱著鋤頭繼續(xù)沉思。

　　“甘松，你也不要欺人太甚，你算什么人？也敢這樣大呼小叫！”

　　我睜大了眼睛，不好，又來(lái)了，甘松和白芷二人干柴烈火碰到一起，只怕西院一天都不得清凈。珠、符、塔、帕四個(gè)丫頭聞聲，全湊到我身邊。珠、符是白芷明送我的，塔、帕是甘松塞給我的，即使我這樣一心不管事的人，都隱約感到四個(gè)丫頭敵我分明，可見(jiàn)甘松與白芷已經(jīng)互相仇視到何種地步。

　　拍拍額頭，懷錯(cuò)若是再不回來(lái)，就等著無(wú)家可歸吧。

　　小珠小心的看了我一眼，道：“主子可要進(jìn)屋歇歇去？”

　　我點(diǎn)頭進(jìn)屋，四個(gè)丫頭便如離弦之箭奔到院外，加入到日漸壯大的吵群架隊(duì)伍中。多虧了□□后來(lái)的幾次探訪(fǎng)，現(xiàn)在隨便一個(gè)丫頭、小廝談起南池時(shí)，再不是敬畏之情，要么同情，要么幸災(zāi)樂(lè)禍。

　　就當(dāng)眾人以為南池再無(wú)翻身之機(jī)時(shí)，北霜的到來(lái)，無(wú)疑給年氏沉重一擊。我緊張的咬著手指，半是驚懼半是慶幸半是想笑。也許習(xí)武之人不屑于常人的勾心斗角，北霜的手段干凈利落，一招致命，卻顯得如此不合時(shí)宜。

　　寒露那日清晨，早早醒過(guò)來(lái)，抱著被子靜靜聽(tīng)著外面的哀嚎。珠、符、塔、帕四人渾身發(fā)抖，驚慌失措的跪在地上，大氣不敢出。北霜的蛟吞洗雨刀遇風(fēng)則鳴，遇血?jiǎng)t震，在無(wú)數(shù)求饒尖叫聲中，顯得尤為清晰悅耳。

　　“主子……”小珠猛的撲到在地上，低聲哭泣道：“主子，救我！”她不敢大聲，只是一遍一遍低啞的啜泣。其他三人面目蒼白，緊緊靠在一起。我沒(méi)有理她，抓起披風(fēng)，踩著鞋來(lái)到院中。
　　太陽(yáng)的光已經(jīng)微微露出來(lái)，一點(diǎn)暖意也沒(méi)有。圍墻外白芷的求饒聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，似是受到了極大的折磨。我拿起窗下的鋤頭，慢慢刨起土來(lái)。北霜難道要把府中之人殺盡嗎？懷錯(cuò)為何還不回來(lái)？南池竟然不去勸她？

　　“北霜！你就算殺了我，日后自然有人替我報(bào)仇！”白芷痛苦的大笑起來(lái)，“自從知道你們的勾當(dāng)，我便明白了，你們終不會(huì)放過(guò)我！人在做，天在看！不，我不甘心！西……”
　　“希望你好走。”北霜冷到骨子里的聲音讓我渾身一顫，拉緊披風(fēng)的帶子，躡手躡腳的踮著腳回到屋內(nèi)。五人面面相覷，小珠驚呼了一聲，軟軟倒在地上。小帕抱著她流淚道：“主子，我什么也不知道啊！”

　　我心煩意亂的點(diǎn)點(diǎn)頭，卻心知若是北霜此時(shí)提刀進(jìn)來(lái)，憑我的面子，斷然保不住她們二人的性命。怪只怪她們和白芷走的太近了，怪只怪白芷和年氏走的太近了，怪只怪白芷那就沒(méi)頭沒(méi)尾的話(huà)……

　　北霜從早到晚的一番血腥清洗，徹底賭住了所有人的嘴。只是，我看著地面上猶未掩去的血跡，不該如此，不該如此。內(nèi)外院之爭(zhēng)是兩派人的你爭(zhēng)我?jiàn)Z的較量，北霜的插手只能徹底將兩派對(duì)立。南池名譽(yù)已損，如今連人心也失去了。以前她總是百般忍耐，連□□的挑釁都只是避而不見(jiàn)，怎的這時(shí)沉不住氣來(lái)？懷錯(cuò)的放任本求的是良性競(jìng)爭(zhēng)，北霜卻把懷府硬生生分裂成兩半。只要年氏與南池并存一天，懷府怕是永不得安寧。最可笑的是，命喪北霜蛟吞洗雨刀下的多為內(nèi)院奴婢。縱然她們管不住自己的嘴巴，卻也未必不忠，更罪不至死。可憐南池苦心經(jīng)營(yíng)的內(nèi)院鐵桶，竟這樣悲劇的被北霜摧垮了。

　　懷錯(cuò)必然不會(huì)允許北霜做這樣愚蠢之事，可北霜卻毫無(wú)忌憚的做了。莫非，是他出了什么事？以至于不能約束她？想到這里，我頓時(shí)慌亂起來(lái)，“小塔，你隨我去南院。”

　　小塔抖了一下，跪在地上不說(shuō)話(huà)。北霜還做了一件“好事”，就是把所有幸存的丫頭的膽子都嚇破了。我皺著眉，卻又不能逼她，正躊躇時(shí)，小符像是下定什么決心似的，主動(dòng)站出來(lái)道：“主子若是要去南院，不如帶著我去。”

　　一時(shí)屋內(nèi)四人全部驚異地看著她。小符因?yàn)樵前总频氖窒拢驯槐娙艘暈楹樗瞳F，唯恐與她扯上關(guān)系。她今日自薦陪我去南院，莫不是傻了不成？

　　清了清嗓子，我好心提醒道：“我也多日未見(jiàn)北霜，大約去過(guò)南院后，還要去北院，你可想好了？”

　　小符抬起頭，雙眼透著奇異而堅(jiān)定的光芒，她緊緊看著我，一字一頓道：“奴婢追隨主子，萬(wàn)死不辭。”

　　我睜大了眼睛，難以置信的咳了一聲，小符往日沉靜的臉上流露出熱切和煎熬，仿佛我答應(yīng)了她的許諾，便是將她從痛苦的深淵里拉出一般。

　　生平第一次遇到這樣的事情，一時(shí)竟不知怎樣說(shuō)、怎樣做才好。忽然想起□□那日的話(huà)來(lái)：“那時(shí)，我手里有好些忠心的丫頭、娘子……”。不論是在懷府還是百里府，我從未想過(guò)要拉攏自己的勢(shì)力，一來(lái)我有自知之明，絕不是一個(gè)長(zhǎng)袖善舞、善于玩弄權(quán)術(shù)的人。二來(lái)，沒(méi)有什么需要去爭(zhēng)奪的……

　　爭(zhēng)奪的？遲疑了一下，無(wú)欲則剛，我到底沒(méi)參悟到那種地步。可是，她到底是真心的，還是陷阱呢？在此時(shí)表忠心，在自身難保的時(shí)刻尋求依靠，太正常了，時(shí)機(jī)太對(duì)了。不由轉(zhuǎn)過(guò)頭，去看眾人的反應(yīng)。小珠半是震驚、半是懊惱，是后悔自己沒(méi)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)呢？還是痛心她的“叛變”？小塔無(wú)所事事的看著窗外，似乎屋內(nèi)諸事與己無(wú)關(guān)；小帕低著頭，看不見(jiàn)表情，垂首而立，甚是恭謹(jǐn)。不可避免的將目光轉(zhuǎn)向地上之人。

　　小符仰著頭，無(wú)悲無(wú)喜的靜靜等待我的決定。既沒(méi)有殷勤的懇求我，也沒(méi)再說(shuō)些信誓旦旦的話(huà)，只是跪在地上等待。似是看透了我心中百轉(zhuǎn)千回的懷疑，她微微笑了一下。

　　而我被那一閃而過(guò)的笑容晃了眼，心魔化作一縷涼風(fēng)，悄悄從耳邊吹過(guò)。慢慢開(kāi)口道：“天愈發(fā)冷了，去拿件披風(fēng)來(lái)。”