就好像埃吉爾隨便的大仗小仗打了三五回，就有了預(yù)測(cè)未來(lái)――我是說(shuō)洞察先機(jī)的能力一樣。亞瑟王阿爾托莉雅雖然年紀(jì)不大，甚至比埃吉爾還小了好幾個(gè)月。但是洞察先機(jī)的本領(lǐng)同樣是有的。
    兩個(gè)月的時(shí)間，在能夠與外界取得聯(lián)系的情況下，挪威國(guó)王并非無(wú)能之輩。同時(shí)，自己向蘇格蘭新國(guó)王羅伯特二世所發(fā)的信函，希望再次重申兩國(guó)之間的盟約。也石沉大海一般，完全沒(méi)有起到任何的效果。
    這樣一來(lái)，亞瑟王基本上也就明白了自己的處境――走，快點(diǎn)走，走的慢一點(diǎn)的話連骨頭渣子都會(huì)被人啃的一干二凈！
    于是，進(jìn)攻的時(shí)候侵略如火，撤退的時(shí)候也是其疾如風(fēng)。十月四號(hào)，埃吉爾兩萬(wàn)大軍靜悄悄的走海路到了諾丁漢。準(zhǔn)備休息一晚上之后出城進(jìn)攻凱爾特人――然而，就是這么一晚上的功夫，埃吉爾白天起床了就聽(tīng)見(jiàn)間諜頭子無(wú)名在那里比劃，知道事情不對(duì)勁了之后，埃吉爾就這樣臉都沒(méi)洗往城頭上跑――之后掏出單筒望遠(yuǎn)鏡一看。那一片亂七八糟的營(yíng)地里面連根毛都沒(méi)剩下……
    之后，埃吉爾一激動(dòng)，“――我老婆不見(jiàn)了！”這樣的話差點(diǎn)脫口而出。
    眼看著煮熟的鴨子就這么撲棱棱的飛了。任憑是誰(shuí)的心情都不會(huì)很好。雖然不會(huì)好像埃吉爾這樣有著奪妻（？）之痛。但是維京和矮人的兩萬(wàn)兩千多（算上城堡原來(lái)的守軍）軍隊(duì)都憋了一口氣。草草的吃過(guò)了早餐之后，就輕裝簡(jiǎn)從，沿著凱爾特人留下的足跡追了過(guò)去。同時(shí)，也給自家的兩個(gè)盟友寫了信，簡(jiǎn)略的告訴了他們發(fā)生了什么事。末了還頗有誘惑的說(shuō)：凱爾特人已成驚弓之鳥(niǎo)，強(qiáng)弩之末。如此不戰(zhàn)而走便是明證。同時(shí)，凱爾特人轉(zhuǎn)戰(zhàn)英倫攻城拔寨。殺掠無(wú)度。那么，究竟搶了多少的戰(zhàn)利品……還真是值得思考的事情啊。
    盟友情誼什么的靠不住。那么就用利誘的好了。特別是蘇格蘭人。雖然說(shuō)羅伯特二世想要發(fā)動(dòng)一次對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)建立武勛，掩蓋國(guó)內(nèi)矛盾并且加強(qiáng)統(tǒng)治什么的。但是這一回我卻是再?zèng)]有了領(lǐng)土給他們――實(shí)際上，原本分給了蘇格蘭的那兩塊地。我現(xiàn)在都覺(jué)得有點(diǎn)不值得呢。所以用一般的方法的話，蘇格蘭人肯定只會(huì)出工不出力的。
    而至于另外一支部隊(duì)……黑公爵愛(ài)德華四世，此時(shí)此刻甚至已經(jīng)有些迫不及待的想要宣稱對(duì)于英格蘭的主權(quán)了――自然是包括了諾丁漢還有約克兩座城市在內(nèi)的，整個(gè)英格蘭的主權(quán)。
    真想不通，丫挺的明明在法蘭西擁有阿基坦和諾曼底好大的兩塊地盤。為什么不好好的在法蘭西混？法蘭西國(guó)王的含金量再怎么看也要比英格蘭國(guó)王的含金量大得多吧。
    此時(shí)此刻，且不提埃吉爾在那邊抓狂，帶著大軍掩殺過(guò)去。這時(shí)候英格蘭南部，平坦海岸線上，大量的運(yùn)輸船登岸，緊接著，無(wú)數(shù)身披甲胄手持利器的士兵，騎士，長(zhǎng)弓手從船上跳了下來(lái)。因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的海上生活，讓這些習(xí)慣了陸地的人感到很不適應(yīng)。這一會(huì)兒仍舊處在恍惚之間。
    “到了啊……雖然說(shuō)不是第一次坐船了。但是這種感覺(jué)還真是……或許我這輩子都不會(huì)習(xí)慣了吧。有時(shí)候，還真想要一個(gè)將軍這樣擅長(zhǎng)海軍的人才常伴左右啊……埃吉爾國(guó)王好運(yùn)氣。”此時(shí)此刻，黑公爵愛(ài)德華四世這樣感慨著，之后甩開(kāi)了自己的衛(wèi)隊(duì)騎士的攙扶，一下子從船邊跳到了沙灘上，再之后這樣對(duì)著先行一步的卡特將軍說(shuō)道。
    卡特將軍微微一笑，卻是完全沒(méi)有理睬愛(ài)德華四世這樣的話。而是自顧自得行了一禮，之后說(shuō)道：“公爵，既然軍隊(duì)已經(jīng)登岸了，那么，在下的任務(wù)已經(jīng)完成。請(qǐng)公爵放心。只要我方仍舊控制海面，運(yùn)輸補(bǔ)給的艦船就會(huì)源源不斷的開(kāi)來(lái)。最后武運(yùn)昌隆。再會(huì)。”
    說(shuō)完之后，卡特將軍向后倒退了幾步，之后再次轉(zhuǎn)身。離開(kāi)。
    “……真是。失敗了呢。”愛(ài)德華稍微搖了搖頭，最終，握著劍柄的手臂還是放松了下來(lái)。
    與其他的封建君主稍微有點(diǎn)不同，愛(ài)德華四世對(duì)于海軍有著勉強(qiáng)算是清晰的認(rèn)識(shí)。至少，他知道在一個(gè)島國(guó)之上，如果沒(méi)有足夠強(qiáng)大的海軍作為后盾，就好像無(wú)根的浮萍一樣無(wú)依無(wú)靠。而想要坐穩(wěn)英格蘭的王位，一支強(qiáng)力的，足夠封鎖英格蘭海峽，巡防北海的海軍也是足夠必要的。
    所以說(shuō)，在這一段時(shí)間內(nèi)，愛(ài)德華四世和卡特將軍沒(méi)少交流，好像這樣隱約間提出的招攬的意圖也說(shuō)過(guò)不少次。但是奈何埃吉爾這家伙雖然輸了一戰(zhàn)，威望－1士氣－1統(tǒng)御－1外加一個(gè)畏懼凱爾特人的負(fù)面屬姓。但是威望卻仍舊勉強(qiáng)維持在較高水平。再加上卡特將軍好歹也算是個(gè)極品級(jí)的將領(lǐng)。倒不是收買不了，只是那要真金白銀的放到他面前，好話的懇求著。好像愛(ài)德華四世那樣的說(shuō)這便宜話，就想要人家主動(dòng)投靠，卻是不太可能。
    就這樣愛(ài)德華四世感慨了一下，心里面清楚，他冒險(xiǎn)帶著軍隊(duì)來(lái)到了這里，接下來(lái)究竟如何，就要看造化了。挪威人控制了己方的后勤運(yùn)輸。就等于是把握住了己方的命脈。若是英格蘭仍舊歌舞升平。那么愛(ài)德華四世一路燒殺搶掠過(guò)去，因糧于敵，自然無(wú)礙。
    只是英格蘭大地如今慘遭蹂躪。蘇格蘭，挪威，愛(ài)爾蘭的變著法走馬燈一般的“因糧于敵”這英格蘭又不是什么風(fēng)水寶地，放著不管就能長(zhǎng)出莊稼來(lái)。因此后勤補(bǔ)給卻是一大困難。
    埃吉爾所部自然無(wú)礙職業(yè)軍隊(duì)就有職業(yè)軍隊(duì)的好處――四輪驅(qū)動(dòng)的大篷馬車一溜一溜的，裝著大量的風(fēng)干肉，臘腸，黑面包甚至葡萄酒之類的奢侈品跟在大隊(duì)人馬的后面――這卻又是一項(xiàng)系統(tǒng)福利。這些輜重兵不計(jì)入軍隊(duì)數(shù)量之中，卻又真實(shí)存在，無(wú)論運(yùn)輸軍需物資，還是建造軍營(yíng)和防御都非常在行，異常的方便。
    就這樣，埃吉爾一路尾隨其后，而另外兩路援軍一個(gè)由南往北，一個(gè)由北向南。統(tǒng)統(tǒng)向著威爾士地區(qū)前進(jìn)――四國(guó)聯(lián)軍統(tǒng)帥都是經(jīng)年累月的沙場(chǎng)老手，自然知道好壞――必須，務(wù)必在凱爾特人退入威爾士山林地帶之前截住他們！否則，在威爾士山林地帶與之交戰(zhàn)。那么那些精通長(zhǎng)弓游擊技巧的威爾士人和野精靈，必然會(huì)對(duì)聯(lián)軍造成極大地打擊！
    就這樣，一個(gè)追一個(gè)逃。埃吉爾卻是急紅了眼，而阿爾托莉雅也緊張的很。但是雙方主將心情差不多。下面的人手卻是完全不一樣了。
    埃吉爾所部全都是新招募的生力軍，無(wú)論是精英騎士還是維京戰(zhàn)士又或者是長(zhǎng)弓手，都想要在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中建功立業(yè)，巧取豪奪。埃吉爾所說(shuō)的“凱爾特人攜帶大量戰(zhàn)利品”并不單單是說(shuō)給自己盟友聽(tīng)的。
    而阿爾托莉雅所部，凱爾特人卻是莫名其妙。阿爾托莉雅為了防止軍心渙散，因此封鎖了消息，并沒(méi)有將四國(guó)聯(lián)軍大軍壓境的消息說(shuō)出來(lái)。因此凱爾特人戰(zhàn)士們?nèi)耘f沉浸在橫掃英倫無(wú)人可敵的心態(tài)之上。所以說(shuō)啊，能回家去最好。但是為什么要連夜趕路馬不停蹄的呢？稍微慢一點(diǎn)，悠哉悠哉的和路旁的小姑娘談?wù)勅松務(wù)劺硐耄皇峭玫穆铩Ｅ醯哪X袋秀逗了嗎？還是說(shuō)后面有人在追……
    于是，這么一想，凱爾特人們也不是傻子，自然感覺(jué)出來(lái)了不對(duì)勁。軍中流言曰益增多，開(kāi)小差的今天三個(gè)明天五個(gè)的。讓阿爾托莉雅傷透了腦筋。
    這樣下去不行，恐怕沒(méi)等到敵人過(guò)來(lái)，自己就先垮了。
    于是，對(duì)付一幫兵**，要如何鎮(zhèn)壓呢？
    阿爾托莉雅女王心狠手辣，卻不只是對(duì)于敵人的。對(duì)于自己人同樣如此。嚴(yán)刑峻法之下，禁制軍中流言。并且當(dāng)眾將幾個(gè)帶頭的，外加幾個(gè)抓回來(lái)了的開(kāi)小差的砍死了。并且宣布互相檢舉的獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制。規(guī)定如果發(fā)現(xiàn)了任意一個(gè)士兵散布流言，或者想要開(kāi)小差的話，將之檢舉，可以獲得其家產(chǎn)的一般。將之捕獲，可以獲得其家產(chǎn)的四分之三。當(dāng)然，這一切都必須證據(jù)確鑿才行。
    證據(jù)……確鑿？
    如此利益之下，就算稍微昧著良心坑害一兩個(gè)曾經(jīng)幫自己擋箭的袍澤什么的。又算的了什么呢？在阿爾托莉雅規(guī)定了這樣的法令之后，整個(gè)凱爾特軍營(yíng)以最快的速度安靜了下來(lái)，然而，在午夜時(shí)分，軍營(yíng)中低沉的慘叫，以及昏暗火光之下告密者的丑陋嘴臉。卻讓這樣的安靜蒙上了巨大的陰影。
    暗潮洶涌。
    就在這樣的情況下，埃吉爾的軍隊(duì)，在距離威爾士茫茫密林不到五公里處，擋住了這一只各懷鬼胎的軍隊(duì)。
    眼看著與前一次交戰(zhàn)的時(shí)候相比，有過(guò)之而無(wú)不及的大軍北歐大軍。阿爾托莉雅暗暗冷笑，卻是毫不在意。一揮手，讓手下推過(guò)來(lái)上百個(gè)五花大綁的戰(zhàn)俘。矮人維京人都有……
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