又是一年圣誕節(jié)，很快的埃吉爾就要再長大一歲。和十六歲那年不一樣，如今已經(jīng)二十四快二十五了的埃吉爾越來越傷感。看到當(dāng)年他發(fā)明的生曰蛋糕上面的二十五根蠟燭，就有種想要暴走砍人的沖動。
    真是討厭啊，究竟誰發(fā)明的這破爛玩意？！早就把幾年前的事情忘得一干二凈的埃吉爾這么碎碎念著。同時(shí)盤算著時(shí)間，看看自己是不是能在有生之年征服世界。
    “嗯……假設(shè)朕能夠活到七十歲……不，就算是八十歲好了……亞歐大陸努力一下或者沒問題。非洲么……作為殖民地也不是不可以。只是南北美洲……還有大洋洲。恐怕連地圖都測繪不全。還真是悲哀啊……”一想到這些事情，埃吉爾就覺得有些難受。
    事實(shí)上，如今，擁有英倫三島，法蘭德斯（法蘭西西北部），斯堪的納維亞，東歐絕大多數(shù)領(lǐng)土，南意大利和近東，地中海的各個(gè)海外領(lǐng)地……擁有如此多領(lǐng)地的諾曼帝國，在領(lǐng)土方面已經(jīng)完全不需要擔(dān)心了。而如今的埃吉爾，看著歐陸列國――包括東羅馬在內(nèi)，就跟看著砧板上的肉沒什么兩樣。歐羅巴，北非，小亞細(xì)亞，近東……將這些地盤整合之后也有將近兩千萬平方公里。能統(tǒng)治這么大一個(gè)帝國，埃吉爾也應(yīng)該知足了。
    但是埃吉爾能知足，有些人，卻不一定能。雖然埃吉爾一直嚷嚷著征服世界征服世界什么的。但是他也知道，單單憑他一代人。征服世界只能是個(gè)夢想。從某種角度講，埃吉爾還是挺有自知之明的。但是有些人卻不一定有。
    這不一定能，不一定有的里面，最主要，也最有實(shí)力的一個(gè)，便是孛兒只斤鐵木真。這個(gè)蒙古帝國，如今世界上最龐大國家的統(tǒng)治者。
    在埃吉爾遠(yuǎn)征意大利，掃平法蘭西，剿滅森林精靈的時(shí)候，這位歷史上最強(qiáng)悍的征服者也沒有閑著。他率領(lǐng)著蒙古人，以及中亞的哈薩克，吉爾吉斯，烏茲別克，投降的庫曼人，以及波斯人，漢人，女真人以及其他亂七八糟的民族的上百萬大軍，將卡爾梅克半人馬的勢力連根拔起。全盛時(shí)期足有五十萬人（馬？）口的卡爾梅克部落，如今只剩下不到三萬。
    而在敘利亞地區(qū)，在諾曼人完全撤出之后，當(dāng)?shù)氐拿晒跑婈?duì)終于能夠不忌諱與諾曼人之間的條約，全力以赴的與之交戰(zhàn)了。東羅馬軍隊(duì)在與蒙古人的作戰(zhàn)中連戰(zhàn)連敗，損失慘重。無論是納爾西斯，還是再次復(fù)出的艾提烏斯。甚至東羅馬皇帝巴西爾二世親自掛帥，全都討不到好處。別說進(jìn)攻，恢復(fù)巴比倫地區(qū)的統(tǒng)治了。就連維持?jǐn)⒗麃喌貐^(qū)都非常困難――這還是因?yàn)橹Z曼人，埃吉爾所修建的幼發(fā)拉底河防線的緣故。
    蒙古大軍氣勢咄咄逼人。在將卡爾梅克半人馬部落全部剿滅之后，便占據(jù)了整個(gè)伏爾加河的下游地區(qū)。最終，與諾曼帝國――準(zhǔn)確的說，是與諾曼帝國的莫斯科公爵領(lǐng)相連接。在這個(gè)冬天，蒙古大軍既沒有繼續(xù)西方前進(jìn)，也沒有退回蒙古高原。而是仍舊的，盤踞在這一代，帶給了諾曼帝國極為巨大的壓力。
    在埃吉爾剿滅森林精靈的戰(zhàn)役的同時(shí)。卡爾梅克半人馬的殘余勢力進(jìn)入了莫斯科公爵領(lǐng)。并且派遣使者，希望能夠獲得諾曼人的幫助。得到消息之后，諾曼長公主歐若拉，連忙給埃吉爾寫了信。同時(shí)私底下，以心靈銜接早一步，將這件事情告訴了埃吉爾。
    “你看，這件事情怎么辦？”歐若拉這樣詢問。
    “你的意思呢？”埃吉爾反問。
    “兩萬多半人馬，勉強(qiáng)也能湊出三四個(gè)千人隊(duì)的兵力來。也算是一支不錯(cuò)的力量了。如果能收為己用的話自然很好。但是很困難。更讓人擔(dān)心的是那些蒙古人很有可能，將那些半人馬當(dāng)做借口，以此撕毀與帝國簽訂的條約，并且向我們進(jìn)攻。”
    “這是明擺著的事情，朕是說，蒙古人會向我們進(jìn)攻，這是顯而易見的，再明顯不過的事情了。”埃吉爾輕哼了一聲：“當(dāng)兩個(gè)強(qiáng)大的帝國，左邊右邊都只剩下一些微不足道的，可以隨意擺弄的小人物的時(shí)候，那么他們眼中的對手就只剩下對方而已。蒙古人在我們旁邊，我們覺得不安全，而蒙古人同樣覺得不安全。重要的不是理由或者借口，又或者誰是執(zhí)政者。重要的是我們擁有讓他們覺得不安全的力量。與意識形態(tài)無關(guān)。只要擁有這樣的力量，那么無論是共和國，帝國，讀才者還是自由主義者，只要擁有這樣的力量就是敵人。”
    “那么……我們收留這些半人馬？”聽到埃吉爾這么說，歐若拉再這樣詢問。
    “是的，當(dāng)然。”埃吉爾點(diǎn)頭稱是：“不但要收留他們，還要盡可能的給他們較好的待遇。朕要讓所有受到蒙古人壓迫的人民看到，這個(gè)世界上還有人敢于站出來，與那些殘暴的野蠻人作對。”
    “隨便啦，反正這個(gè)是你的國家……今后別被蒙古人打的哭鼻子就行。”歐若拉一邊這么說，一邊中斷了通訊，然后起草了聲明，回顧了半人馬與諾曼帝國之間的傳統(tǒng)友誼，兩國之間為友好鄰邦，如今半人馬部落遇難，諾曼帝國不能能夠放著不管之類之類的。并且派出使者，前往莫斯科公爵領(lǐng)，帶領(lǐng)半人馬部落穿越莫斯科防御圈。并且選擇，在東歐，一處暫時(shí)沒什么人居住的地方劃出一塊草場來，供半人馬部落居住。
    就是這樣，半人馬部落被諾曼帝國接納，雖然萬般的不情愿，但是，半人馬部落阿玉杰汗，還是發(fā)表聲明，宣布成為諾曼帝國的附庸，今后以諾曼皇帝的臣下自稱。
    就這樣，在諾曼皇帝回來之后，半人馬部落已經(jīng)搬到了他們的新家，一處顯得稍微有些荒蕪的草場居住。而蒙古人，也的的確確的對此表示了不滿意。
    他們派遣使者，向諾曼人宣布，半人馬，卡爾梅克部落是他們的敵人。接納他們的敵人，就是與他們?yōu)閿场Ｒ话氵@種情況下，做出了這種事情的人，會被憤怒的蒙古大軍撕成碎片。但是蒙古人與諾曼人之間也有著很好的歷史友誼。所以，只要諾曼帝國的皇帝向蒙古大汗道歉，并且交出所有的半人馬，聽?wèi){蒙古人發(fā)落。這樣就沒事了。
    在埃吉爾沒有回來之前，國務(wù)都是由歐若拉掌控的，所以蒙古使者去見歐若拉。而當(dāng)諾曼皇帝回來之后，蒙古使者就去見埃吉爾。從十一月份到十二月份總共來了三次。再加上之前面見歐若拉的，蒙古人總共來了七批使者。異口同聲的要諾曼帝國交出那些半人馬。否則就與諾曼帝國開戰(zhàn)。
    “隨便你了。要不要來點(diǎn)圣誕節(jié)小點(diǎn)心？”對于蒙古人的使者，埃吉爾除了對著他們翻白眼之外，就沒有別的想要做的事情了。如今是十二月，東西伯利亞，東歐和莫斯科全都是天寒地凍，滴水成冰。蒙古人從來沒有在這種惡劣天氣進(jìn)行戰(zhàn)爭過。事實(shí)上，也沒有人能夠在這種天氣進(jìn)行戰(zhàn)爭。
    所以說，埃吉爾由此推斷，對方不過是想要詐唬一下，看看能不能憑借蒙古的軍威，以及上百萬的軍隊(duì)讓埃吉爾害怕。不戰(zhàn)而屈人之兵。
    而對方既然做出了這種姿態(tài)來，就說明對方短期內(nèi)，并沒有對諾曼帝國進(jìn)行戰(zhàn)爭的意思。等到零九年開春，埃吉爾便派遣大軍，去莫斯科駐守。到時(shí)候他就更不用害怕了。莫斯科絕對防御圈固若金湯，諾曼大軍天下無敵。必要時(shí)候，還可以全面動員諾曼帝國的征召兵，在建立了完整的預(yù)備役體系之后，諾曼帝國完全轉(zhuǎn)入戰(zhàn)事體系，便可以動員上百萬的大軍參戰(zhàn)。也不用害怕什么蒙古不蒙古的了。
    所以埃吉爾很輕松。感覺一切都在他的掌控之中，傳說中的一代天驕好像也算不了什么。就在這樣輕松愉快的氣氛之下，圣誕節(jié)開始了，諾曼皇帝不知道是沒有注意到，還是出于他的惡趣味的考慮，將參與晚宴的蒙古使者，以及阿玉杰可汗之間的座位安排非常非常接近。看著這兩個(gè)家伙大眼瞪小眼，隨時(shí)都處于高度緊張狀態(tài)，準(zhǔn)備翻臉或者預(yù)防著對方翻臉的樣子，埃吉爾差點(diǎn)沒忍住笑出聲來。
    克拉科夫皇宮的宴會廳內(nèi)，絕大多數(shù)的東歐權(quán)貴，異國使者都在。天花板上的黃金吊燈內(nèi)，數(shù)百支長蠟燭將整個(gè)宴會廳照的好像白晝一樣明亮。金銀的酒杯，金銀的器皿，來自世界各地的各種美食，美酒……這個(gè)宴會比起去年的規(guī)模還要大許多――至少去年，教廷不會專門派一位樞機(jī)主教過來，祝賀諾曼皇帝萬壽無疆。
    在這樣紙醉金迷的狀況下，在諾曼帝國全盛的狀況下，在埃吉爾的左側(cè)，歐若拉輕搖著折扇，嘴角含笑的看著熱鬧的宴會場面，心中卻不無憂慮的對著埃吉爾問出了這樣的問題：“你真的，一點(diǎn)都不擔(dān)心么？”
    （未完待續(xù)）
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