當(dāng)諾曼帝國(guó)，乃至整個(gè)歐洲的絕大多數(shù)國(guó)家，都被航海狂潮籠罩的時(shí)候，在諾曼帝國(guó)的首都。如今歐陸最為出名，最為繁榮并且最大的城市克拉科夫。經(jīng)過(guò)了三個(gè)多月的路程，蒙古帝國(guó)的使者們，還有隨同他們共同前來(lái)的，龐大的商隊(duì)和隨行的隨從，蒙古武士支持總算到達(dá)了這座城市。同時(shí)，深深地為這座城市的龐大，繁榮以及人文氣氛所打動(dòng)。以至于他們的頭目，年輕的成吉思汗的孫子旭烈兀，忽視了諾曼人對(duì)他隱約的敵意，以及沒(méi)能夠第一時(shí)間的見(jiàn)到諾曼皇帝的失儀。
    “這真是一座好城市啊。誰(shuí)能夠想象得到，兩年前這里還不過(guò)是一處叛軍盤(pán)踞的混亂，骯臟的賊巢呢？”在諾曼帝國(guó)的官員的陪同下，急不可耐的旭烈兀，以及他的副手郭侃開(kāi)始參觀這座城市。旭烈兀覺(jué)得，他越是了解這座城市更多一些，對(duì)于諾曼人的好感就會(huì)增加一些。這些干凈，整潔，精神飽滿并且穿著體面地市民，是在其他地方，在蒙古帝國(guó)的國(guó)境內(nèi)無(wú)論如何也看不到的。
    當(dāng)時(shí)的陪同他的官員，在看到這位蠻族貴人興致勃勃的目光之后，就這樣解釋說(shuō)：“諾曼帝國(guó)的生活水平，比較其他國(guó)家來(lái)說(shuō)，算是不錯(cuò)的。人民們基本上都能夠吃飽。而在克拉科夫，就業(yè)的機(jī)會(huì)更多，生活在這里的人們通常都會(huì)有一份體面地，能夠賺取薪水的工作。當(dāng)然，還有一個(gè)原因，是您現(xiàn)在在游覽的街區(qū)比較特殊。這一邊，通常都是些檔次較高的商店，餐館和酒店。來(lái)這里的人就算不是貴族富商，也是有一定資產(chǎn)的人。”
    “您說(shuō)的很詳細(xì)。”旭烈兀這么說(shuō)著。因?yàn)榕阃墓賳T乃是外交部門(mén)出身，語(yǔ)言天賦極佳，在此之前也曾經(jīng)隨同商隊(duì)進(jìn)入過(guò)蒙古人控制的地區(qū)。所以使用蒙古語(yǔ)進(jìn)行基本的曰常對(duì)話毫無(wú)問(wèn)題。
    “多謝您的夸獎(jiǎng)……嗯，旭烈兀王子。”陪同旭烈兀的諾曼官員微笑著不卑不亢的這樣說(shuō)道。
    就這樣，在令人好感倍增的諾曼官員的陪同下，旭烈兀參觀了克拉科夫的皇家大圖書(shū)館，公立大學(xué)，噴泉公園，以及裝潢高貴，莊嚴(yán)肅穆的克拉科夫大教堂。聽(tīng)著隨行官員向他們講解耶穌受難的故事，旭烈兀和郭侃肅然起敬。只是緊接著，這兩個(gè)人就鬧出了笑話來(lái)：旭烈兀雙手合十，好像拜佛菩薩一樣拜上帝。而郭侃則張羅著要燒香……與之類似的事情還有一些。因?yàn)椴恢罋W洲的風(fēng)俗習(xí)慣，以及諾曼人的生活習(xí)姓，蒙古使者們做出了不少丟人現(xiàn)眼的表現(xiàn)。幸好克拉科夫是個(gè)國(guó)際化的大城市。市民們見(jiàn)慣了遠(yuǎn)道而來(lái)的外國(guó)人的各種丑態(tài)，也見(jiàn)怪不怪了。而毫不知情的旭烈兀，就這樣覺(jué)得玩的很開(kāi)心。
    但是，在他提出想要參觀諾曼帝國(guó)的軍營(yíng)，或者皇宮的時(shí)候，隨行的諾曼官員則明確的表示了拒絕。
    “非常對(duì)不起，旭烈兀王子。這些事情是我無(wú)法做主的。您要知道，軍隊(duì)是一個(gè)國(guó)家最為重要的組成部分，是不可以輕易的向人展示的。而皇宮，御花園以及皇室莊園，這些屬于皇帝陛下的私產(chǎn)。沒(méi)有皇帝陛下的命令，任何人都不能進(jìn)入。不過(guò)您不用太著急。以您的身份，我國(guó)主君想必會(huì)傳喚您前去的。”
    “的確如此。”旭烈兀想了想，覺(jué)得也的確是這么回事兒，于是便點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。而在他身邊，他的副手郭侃面色稍微有些猶豫，他這樣對(duì)諾曼官員詢問(wèn)道：“那么，請(qǐng)問(wèn)貴國(guó)皇帝究竟什么時(shí)候可以回來(lái)？我們身負(fù)著偉大的蒙古大汗的任務(wù)，如果時(shí)間耽誤的太久的話可不行。”
    “請(qǐng)您放心，尊貴的客人。主君在離開(kāi)克拉科夫之前，只是宣布了要前往奧斯陸，以安排諾曼帝國(guó)的遠(yuǎn)航艦隊(duì)的事情。除此之外并沒(méi)有其他的打算。因此在忙完了這件事情之后，應(yīng)該就會(huì)趕回來(lái)了。”
    “是什么樣的遠(yuǎn)航，還需要你們的皇帝親自去？”生長(zhǎng)在北方金國(guó)。過(guò)著極為傳統(tǒng)的農(nóng)耕生活的郭侃并不是與西方一直有著商貿(mào)往來(lái)的唐國(guó)人，也不是有著很多沿海省份的江南人。他完全無(wú)法理解遠(yuǎn)洋貿(mào)易究竟意味著什么。在他心中的兩條世界觀：一個(gè)是強(qiáng)者為尊，另一個(gè)就是中原人最為傳統(tǒng)的土地觀念，對(duì)于航海探險(xiǎn)，航海經(jīng)商什么的一律認(rèn)作是邪道。
    “這樣的皇帝……如果不是不務(wù)正業(yè)的可以，那么就干脆是找了個(gè)借口，故意躲起來(lái)不想要見(jiàn)我們。實(shí)在稱不上好。”這樣想著，郭侃的臉上變顯露出了不以為然的申請(qǐng)拉力。而這樣的表情也很快的，被諾曼帝國(guó)的官員給捕捉到了。
    “您實(shí)在無(wú)需擔(dān)憂。”諾曼的外交官繼續(xù)安慰道：“或者皇帝陛下會(huì)晚一點(diǎn)回來(lái)。但是皇室長(zhǎng)公主，歐若拉殿下絕對(duì)會(huì)在這之前回到這里來(lái)。如果您們只是一般的溝通商貿(mào)，以及外交使臣的話，那么由長(zhǎng)公主與您們商談，也是可以的。”
    “哦？貴國(guó)的長(zhǎng)公主？那是什么人呢？”旭烈兀好奇的問(wèn)道。
    “她是皇帝陛下的妹妹。諾曼帝國(guó)最為美麗的女人。同時(shí)也是諾曼帝國(guó)皇家咨政院的咨政官之一。在帝國(guó)內(nèi)，與皇后殿下并列的，第二尊貴的人物。”諾曼的官員，為了讓這兩位蒙古使者，不至于看輕了自家的公主，因而產(chǎn)生“竟然要一個(gè)女人來(lái)接待我們，自己也被看輕了呢”這樣的想法，所以好生將諾曼長(zhǎng)公主夸贊了一番。
    旭烈兀聽(tīng)了之后倒是沒(méi)什么表示。因?yàn)槊晒帕?xí)俗的緣故，在蒙古的各個(gè)部落之中，大汗的女人也擁有著權(quán)利。而在部落的可汗死后，他的可敦（正室），甚至可以接管整個(gè)部落。在原本的歷史中，蒙古也經(jīng)歷過(guò)一段乃馬真皇后攝政的時(shí)代。
    然而，諾曼官員的這樣的發(fā)言，又再一次的增加了郭侃的不滿：“重商重利，女子干政。真是個(gè)野蠻的民族。哼。”郭侃一邊這么想著，一邊再次露出了不屑的表情來(lái)。讓對(duì)面諾曼官員也有些生氣了――這貨究竟怎么回事啊？那邊正使都沒(méi)說(shuō)什么呢，你這邊不高興個(gè)什么勁？真是天生做奴才的命。
    差不多就是這樣吧。蒙古人的使團(tuán)在諾曼帝國(guó)的首都逗留了很長(zhǎng)時(shí)間。期間，那些畏兀兒的商人們，以及蒙古帝國(guó)自己的商人們，已經(jīng)將他們的商品銷售一空。同時(shí)，他們也購(gòu)買(mǎi)了大量諾曼國(guó)生產(chǎn)的玻璃藝術(shù)品和玻璃器皿。諾曼的紡織廠出產(chǎn)的毛紡織品。以及少許諾曼匠人制作的精良的板鏈復(fù)合甲――在板甲技術(shù)再度改良之后，埃吉爾更加放寬了甲胄出口的限制。而對(duì)于平時(shí)只見(jiàn)識(shí)過(guò)鱗甲，扎甲的蒙古人來(lái)說(shuō)，諾曼帝國(guó)所出品的質(zhì)量精良的板鏈復(fù)合甲，就算是他們所見(jiàn)識(shí)過(guò)的最好的甲胄了。只是甲胄的價(jià)格非常昂貴，一套普通的諾曼板鏈復(fù)合甲，要話費(fèi)一百二十個(gè)諾曼金。或者一百佛羅林才能買(mǎi)得到。這也讓這種奢侈品，成為了蒙古貴人們相互炫耀的一種手段。
    “用烏茲的鋼刀，穿諾曼的鎧甲。這才是一個(gè)真正富有的蒙古人。”不知道具體是誰(shuí)――但是絕對(duì)的是諾曼帝國(guó)的探子們放出來(lái)的。這樣的流言，也進(jìn)一步加重了蒙古人對(duì)于諾曼甲胄的看重。對(duì)于這一點(diǎn)，成吉思汗倒是沒(méi)什么感覺(jué)。這位大汗覺(jué)得。自己的族人們以武器和甲胄攀比，總比他們沉迷于斗雞走狗，珍寶和美色要好得多了。他可不知道，諾曼皇帝那里有著能直接用黃金換軍隊(duì)的作弊器……而蒙古人所帶來(lái)的商品，在諾曼帝國(guó)也非常受歡迎――那些他們從他們所控制的漢地帶來(lái)的絲綢，陶瓷是東西方貿(mào)易的老物件了。而除此之外，蒙古帝國(guó)自己出產(chǎn)的，從大草原上生產(chǎn)出來(lái)的良馬，即使是在富庶的諾曼帝國(guó)，也是種相當(dāng)搶手的商品。而最為傻叉的是，蒙古人所出售的并不是被騸過(guò)的閹馬。這讓諾曼帝國(guó)，一直苦于無(wú)法完成五號(hào)戰(zhàn)馬的牧馬行會(huì)樂(lè)開(kāi)了花……這樣的商貿(mào)往來(lái)看起來(lái)，對(duì)于蒙古和諾曼人都有好處。賺了大錢(qián)的商人們，獲得了奢侈品的貴族們。在一定程度上可以保證諾曼帝國(guó)，以及蒙古帝國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)來(lái)的太快……但是該來(lái)的總是會(huì)來(lái)的。
    三月份。當(dāng)諾曼帝國(guó)仍舊處于一片冰天雪地之中。埃吉爾皇帝帶著他的軍隊(duì)，慢慢悠悠的往克拉科夫趕的時(shí)候，另外一支從東方前來(lái)的，帶著目的的使團(tuán)逐漸逼近了克拉科夫。在于蒙古人進(jìn)行了多次大戰(zhàn)。并且了解了對(duì)手究竟怎樣恐怖之后，卡爾梅克半人馬的首領(lǐng)，阿玉杰可汗一咬牙。派出了自己的女兒普林西婭帶隊(duì)，帶著大量的禮物前往克拉科夫求援來(lái)了……
    （未完待續(xù)）
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