這一戰(zhàn)說起來，腓特烈吃虧便吃虧在了情報工作上面。倒不是說這家伙不重視情報工作――之前就有說過，能混到他這種程度的，到底都有一些單獨的情報來源。而這些表面上看起來公正莊嚴(yán)的皇帝國王，對于這些背地里的陰私事物卻都非常重視。所以說，作為敵人。腓特烈的確非常重視有關(guān)埃吉爾，有關(guān)諾曼的情報工作。在諾曼軍中，還有諾曼首都，都布置有人數(shù)頗為可觀的諜報人員。
    然而仍舊很不方便――我是說訊息的傳遞方面。
    在諾曼首都哥特堡，這里暫且不提，就說跟著諾曼軍隊前行的，偽裝成了商人，又或者流民，混混，吟游詩人的這些間諜。在埃吉爾的大軍啟動的時候，便派出人手，快馬加鞭向著因斯布魯克，薩爾茨堡傳遞消息。這一來一回就是十幾天――然而等到他們送完了情報，這兩座要塞的守將開始緊鑼密鼓的籌備防御――這時候探子們才發(fā)現(xiàn)，他們先入為主的理解錯誤了。諾曼人根本不是奔著這兩座要塞過去的。而是一路向西，似乎是要走熱哪亞―馬賽這條道路。
    這卻是讓神圣羅馬帝國的探子們非常奇怪――歸根結(jié)底，他們的本職工作，以及擅長的領(lǐng)域是情報搜集，而不是情報分析。他們并不明白埃吉爾不直截了當(dāng)，進(jìn)攻神圣羅馬帝國。而是轉(zhuǎn)路向西的原因。
    是順著去年東征的路途，想要回到諾曼底？
    是想要進(jìn)攻法蘭西？
    是想要順著法蘭西與神圣羅馬帝國邊境的某處，進(jìn)攻神圣羅馬帝國？
    那究竟是什么地方呢？又要進(jìn)攻哪里呢？
    神圣羅馬帝國的間諜們自然猜不出來――就算猜出來了。他們也不是最終拍板決定的人。因此，仍舊只能傳遞情報――這一回不能單獨向神圣羅馬帝國的某處邊境城鎮(zhèn)送信了――他們也沒有那么多的人手。而且這樣子對于內(nèi)陸一點心理準(zhǔn)備的地方傳遞情報，引起恐慌，如果對方最終打過來的話還好。但是如果沒有打過來的話……那么這樣的責(zé)任，卻不是誰都能夠承受得了的。
    于是，最終，探子們在合計了好幾天之后，最終派出人手，再次繞路因斯布魯克，之后直接給大概，貌似，或許，應(yīng)該是在北薩克森的腓特烈皇帝送信。
    結(jié)果信使就這樣一去不返了。不知道是跑路了，還是遭強(qiáng)盜了，又或者是遇到狼了……虧了探子首領(lǐng)比較負(fù)責(zé)人，在幾天之后還是覺得不妥，最終又派出去了兩批信使。
    而這時候，諾曼軍隊剛剛走出馬賽，目的地仍舊不明。所以情報并沒有任何變動。只是更改了送出的曰期，以及諾曼軍隊的位置而已。
    最終，這兩批信使在花了一個多月的時間之后，終于找到了在最前線，勸降漢堡失敗，目前開始攻城作戰(zhàn)的腓特烈，并且將這份情報傳遞了上去。
    于是，和之前的間諜頭子一樣，腓特烈也開始泛起了嘀咕，不知道諾曼軍隊究竟會從哪個地方出兵。而這樣的猶豫，以及分神，也導(dǎo)致了在進(jìn)攻漢堡的作戰(zhàn)中，雖然擁有數(shù)十倍于對方的兵力，卻因為錯誤的指揮而導(dǎo)致進(jìn)攻的不順利，這樣的事情的發(fā)生。腓特烈也明白現(xiàn)在這種時候不應(yīng)該猶豫。無論是怎樣的決定，是好是壞，他都應(yīng)該盡快的下定決心。
    然而非常不幸的是，最近一段時間，腓特烈皇帝的狀態(tài)都不怎么好。他失眠，頭痛，渾身的關(guān)節(jié)痛，沒力氣，反胃，吃不下東西……一切與健康狀況有關(guān)的負(fù)面反應(yīng)，幾乎都能從他身上找出來。或者這家伙真的老了，或者連年的征戰(zhàn)讓這個八十多歲的老頭子實在有些吃不消。最終，在三天之后，腓特烈才勉強(qiáng)拿出了一個像樣的注意。
    他寫下了書信，并且用紋章戒指按下證明。命令如今在首都施瓦本駐守的將領(lǐng)，約翰?采克拉斯?馮?蒂利將軍發(fā)去了命令，要求這位傭兵出身的老將，迅速集中巴伐利亞所有能夠集中的兵力，重新組建一支軍隊，并且在對方――也就是諾曼人進(jìn)攻任何一處軍事要地的時候予以增援。
    蒂利將軍是跟隨腓特烈很長時間的老將，雖然并非巴伐利亞，乃至并非神圣羅馬帝國人。但是在幾十年前被雇傭了之后，蒂利將軍自始至終都表現(xiàn)的極端忠誠。嚴(yán)格的，一絲不茍的執(zhí)行著腓特烈的每一項命令。因而深受腓特烈的信任。雖然在最近一段時間，老將軍同樣表現(xiàn)出了些許身體上的不便。但仍舊被腓特烈委以守備巴伐利亞的重要任務(wù)。
    雖然老將軍麾下的部隊較少，只有一千五百人的一個大隊，但是如果有必要的話，可以憑借他在傭兵之中的人脈迅速的聚集起一支龐大的軍隊來。而老將軍輝煌的戰(zhàn)績以及對待屬下的慷慨行為，也讓傭兵們樂意在他的麾下作戰(zhàn)。
    不過，召集傭兵，以及整編傭兵部隊畢竟還是需要時間的。而且單單憑借傭兵部隊作戰(zhàn)，腓特烈也覺得有些不妥當(dāng)。并且在數(shù)量上，傭兵部隊絕對比不上諾曼的八萬大軍。
    所以，在寫完這封信之后，腓特烈又給兼任了波西米亞大公，奧地利大公，堪稱神圣羅馬帝國第一諸侯的阿爾布雷希特去信――他也是整個神圣羅馬帝國之中，唯一一個拒絕與諾曼人作戰(zhàn)，并且一兵未發(fā)的諸侯――希望他能夠摒棄前嫌，迅速的調(diào)動捷克人和奧地利人，組成軍隊，并且援助神圣羅馬帝國本土。作為報酬，腓特烈保證將會推舉他作為帝國下一任的皇帝。
    腓特烈相信，這個價碼足夠讓那個年輕急躁的奧地利公爵為之而拼命了。
    就這樣，兩封信件再次被封好，然后再次被探子們快馬加鞭的送過去――然而就在這當(dāng)間，諾曼的大軍已經(jīng)翻過了瑞士山地，翻越了森林，向著毫無準(zhǔn)備的施瓦本發(fā)起了進(jìn)攻。
    在這之前，埃吉爾便已經(jīng)打聽清楚，施瓦本的守將蒂利將軍作風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，麾下軍隊?wèi)?zhàn)斗力也較高。而且最近一段時間，雖然沒有接收到任何消息，蒂利將軍仍舊嚴(yán)格執(zhí)行了宵禁，并且嚴(yán)格限制施瓦本的人員進(jìn)出。守備城門的士兵們也精神高度緊張。一有風(fēng)吹草動便會關(guān)閉城門。
    這樣，埃吉爾預(yù)先準(zhǔn)備好的，驃騎兵沖鋒奪城，這樣的計劃就基本上不可能實現(xiàn)了。
    當(dāng)然，如果使用正規(guī)的作戰(zhàn)方式，直接將城市圍困起來，之后配重式投石器裝配完，幾輪齊射，再使用重步兵攻城。這樣也不會費什么力氣。因為城內(nèi)的守軍著實不多。但是這樣一來，就沒有了埃吉爾想要的那種迅速，高效，突擊形式的震懾力。
    所以最終，埃吉爾選定了一個稍顯狡猾，并且很不符合騎士道義的方式――他出錢，將一些隨軍商人的馬車買了下來，之后要軍隊之中還剩下的八十幾名的戰(zhàn)場刺客化裝成商人，乘機(jī)奪取城門，等到成功了之后便用鳴鏑作為訊號。接到訊號之后職業(yè)驃騎兵，芬蘭輕騎兵和匈牙利游騎兵便以最快速度出動，殺入城中，進(jìn)攻王宮，軍營，大教堂等戰(zhàn)略地點。
    就是這樣，清晨，施瓦本的城門打開的時候，守備西側(cè)和南側(cè)城門的衛(wèi)兵們先后發(fā)現(xiàn)了一支商隊。
    和一般的商隊沒什么兩樣，艸著意大利口音的猥瑣商人，穿的破破爛爛，但是看起來嚴(yán)肅認(rèn)真的傭兵，還有看起來紗布垃圾的學(xué)徒，以及看起來沒怎么出過遠(yuǎn)門的合伙人士兵們只是稍微盤查了一下，問了問是什么貨物。在得知是橄欖油和葡萄酒之后，又敲詐了半桶劣質(zhì)的陳酒還有幾十個銅子的通行稅。之后便準(zhǔn)備放他們過去了。
    “快點走吧。這一會市場恐怕還沒開門。你們得再等一會兒。還有，東面的市場稅收官還算有點良心，去那里能少交稅。”衛(wèi)兵一邊這樣打著呵氣，一邊這樣提醒那些商人。心里面想著：這樣差不多對得起這半桶酒的價錢了。就算是立刻死了在上帝面前，他老人家問我我也有的――額！！！！
    緊接著，那個士兵便覺得頸部劇痛，想努力轉(zhuǎn)過頭去看一看，堅持了大約兩秒鐘，最終還是沒能成功……
    “殺了他們！”刺客首領(lǐng)小聲的，狠辣的下令。
    “敵――唔――”少數(shù)明白過來的守兵還沒等喊出聲來，便被抹了脖子。而站在塔樓上，正準(zhǔn)備敲響大鐘示警的守兵，也被刺客的飛刀和舍伍德的弓箭先后干掉。
    這樣，戰(zhàn)場刺客們手腳麻利，的直接將數(shù)量比他們少了將近一倍的守軍殺掉。緊接著舍伍德射手掏出了特殊的，中空的鳴鏑，之后張弓搭箭，將之射向天空。
    “訊號來了！士兵們！大干一場的時候到了！！去搶劫，搶劫，搶劫！！！”聽到訊息的騎兵頭子們異常激動的揮舞著手中彎刀，這樣大吼著。如同堤壩崩潰時的洪水一般傾瀉而出……
    （未完待續(xù)）
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