如今的天主教列國(guó)內(nèi)憂外患。外患不用說(shuō)，自然是傳說(shuō)中的，可以單挑整個(gè)歐洲的恐怖的東羅馬大帝國(guó)。而內(nèi)憂，卻是天主教列國(guó)之間的矛盾。
    之前所說(shuō)的法蘭西與熱哪亞之間的矛盾就不用說(shuō)了――再說(shuō)北意大利三家聯(lián)盟之間。教皇國(guó)雖然是名義上的盟主。然而威尼斯和熱哪亞之間卻是各有心思。威尼斯與熱哪亞之間的關(guān)系本身并不和諧。雙方都視對(duì)方為最重要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。無(wú)論是海上，路上，軍事，外交，商業(yè)都是這樣。因?yàn)殡p方太過(guò)相似。側(cè)重點(diǎn)，戰(zhàn)略，國(guó)家政策都如出一轍。還是那句話，同行是冤家――雙方都想要壟斷地中海的貿(mào)易權(quán)利。為此爆發(fā)的海戰(zhàn)陸戰(zhàn)數(shù)以百計(jì)。如今就算是組成了聯(lián)軍，也是面和心不合。甚至總想著要坑對(duì)方一把……另外一個(gè)，便是羅馬教廷傳統(tǒng)意義上最為倚重的天主教國(guó)家，神圣羅馬帝國(guó)。在和平時(shí)代，羅馬教廷拼了命的想要削弱神圣羅馬帝國(guó)的力量，阻止神圣羅馬帝國(guó)的統(tǒng)一。而在戰(zhàn)亂時(shí)刻――特別是在這種時(shí)候，教皇第一個(gè)想起來(lái)的便是神圣羅馬帝國(guó)了――皇帝，你怎么還不來(lái)救駕？！
    就是這樣。實(shí)際上，英諾森三世心中屬意的神圣羅馬帝國(guó)皇帝，是奧托一世來(lái)著。然而如今的情況去讓他不得不做出了讓步。奧托一世的薩克森公國(guó)在北德意志地區(qū)。急切之間不能南下。想要迅速獲取神圣羅馬帝國(guó)的援軍，就必須依靠南部德意志諸侯。因此，英諾森三世派出使者，宣布統(tǒng)一施瓦本公爵腓特烈繼任皇帝。并且希望他能夠盡快來(lái)羅馬加冕。
    當(dāng)然，援助羅馬的大軍也要帶來(lái)的。
    只是英諾森三世卻是打錯(cuò)了算盤(pán)。
    紅胡子腓特烈手段殘酷，心思狡詐，權(quán)欲熾熱不在埃吉爾之下――就看他在這么短的時(shí)間內(nèi)，能夠讓奧地利和波西米亞兩家大選帝侯支持自己，便能看得出來(lái)此人手腕如何。
    如今神圣羅馬帝國(guó)內(nèi)戰(zhàn)正進(jìn)行到最關(guān)鍵時(shí)刻。對(duì)方奧托一世，就連分裂波蘭這等大事，最終也只是派去了幾千兵馬而已。而腓特烈也差不多――恨不得將一分錢(qián)掰成兩半花，將一個(gè)士兵劈成兩個(gè)使。至于東羅馬帝國(guó)的威脅……嗯，這個(gè)的確是個(gè)問(wèn)題。等我吃個(gè)午飯先。
    而對(duì)于羅馬教廷對(duì)自己伸出的橄欖枝，腓特烈表現(xiàn)的也同樣冷靜。
    “現(xiàn)在天氣這么惡劣，阿爾卑斯大雪封山，爬不過(guò)去的說(shuō)。不過(guò)圣座放心，等來(lái)年春暖花開(kāi)，信徒必然率領(lǐng)二十萬(wàn)德意志精銳南下勤王。真心的沒(méi)騙人。當(dāng)然，如果圣座等不及了的話，也可以來(lái)施瓦本作客。保證委屈不了你……”
    腓特烈這一番邏輯，卻是與埃吉爾之前所想的挾教皇以令歐陸諸侯不約而同。英諾森三世也不是傻瓜。自然明白對(duì)方的意思。腓特烈這樣的回信差點(diǎn)把教皇圣座氣出個(gè)好歹的。同時(shí)他也知道了。德意志諸侯靠不住。其他天主教國(guó)家都是自身難保。能獲得援軍的渠道，也就只剩下諾曼王國(guó)一處了。
    因此，在希爾德布蘭德回到羅馬之后，英諾森三世很快便召見(jiàn)了他的這個(gè)親信。希望能夠從他那里獲得一些好消息。
    最終，在希爾德布蘭德將他與諾曼人立約的事情全都說(shuō)出來(lái)，并且掏出了一式兩種文字的羊皮卷給英諾森三世過(guò)目。英諾森三世這才長(zhǎng)舒了一口氣，之后說(shuō)道：“若是如此的話，羅馬也就安全了……只是這諾曼國(guó)王要的太多。”一邊這么說(shuō)，英諾森三世一邊搖頭。
    似乎人都是這樣的吧。生死的確是排在第一位的。但是只要生命安全有了保證，就要開(kāi)始關(guān)心起別的事情了。
    希爾德布蘭德安安靜靜的看著英諾森三世，一句話不說(shuō)。
    “聽(tīng)好了。”教皇認(rèn)真的對(duì)自己的心腹說(shuō)道：“這些世俗君王沒(méi)有一個(gè)可靠的！牢牢地記住這一點(diǎn)。可以利用他們。但是絕對(duì)不能依靠他們！我們也需要我們自己能掌握的力量才行！不是那些傭兵，也不是那些封建君王的軍隊(duì)！是真真正正的，屬于我們的――屬于上帝的軍隊(duì)！！”
    希爾德布蘭德使勁點(diǎn)頭，內(nèi)心之中對(duì)于教皇所說(shuō)的非常贊同。的確。如果教皇國(guó)擁有自己的強(qiáng)大軍隊(duì)的話，那他也不用孫子似的顛顛的跑去求埃吉爾了。
    “等到這件事情結(jié)束之后，我就要整編一支精銳的部隊(duì)。”教皇這樣說(shuō)道：“而這件事情。我已經(jīng)決定要交給你辦理了。”
    “……什，什么？是在下么？！可是我只是個(gè)主教而已……并且也沒(méi)有什么軍事才能……這，這個(gè)……”希爾德布蘭德非常驚訝的看著教皇：“這種事情，我，我實(shí)在是……”
    “不不不，才能什么的可以學(xué)習(xí)。關(guān)鍵是忠誠(chéng)。是忠誠(chéng)啊布蘭德。”英諾森三世這樣說(shuō)道：“訓(xùn)練之類(lèi)的事情，可以去聘請(qǐng)那些傭兵，那些瑞士人來(lái)訓(xùn)練。但是真正指揮這支軍隊(duì)的必須是侍奉天主之人！”
    “屬下明白了。”既然教皇已經(jīng)說(shuō)到這份上了，那么再不答應(yīng)就是不給面子了。希爾德布蘭德認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭。而教皇也有些疲倦的揮了揮手：“回去休息吧。”
    “明白了，圣座。”
    “不過(guò)，雖然說(shuō)是這樣。但是從諾曼底走到意大利。沒(méi)有兩三個(gè)月也不行啊……”教皇想到這里，不僅苦笑了兩聲：“也就是說(shuō)，至少要抗住兩個(gè)月么……”
    此時(shí)此刻諾曼底的諾曼底，進(jìn)入年末之后，雪開(kāi)始變小了。通訊的信鴿勉強(qiáng)飛的起來(lái)。于是埃吉爾得到了兩個(gè)消息――其中之一是關(guān)于斯堪的納維亞的軍隊(duì)。如今他們已經(jīng)越過(guò)了厄勒水道。再有半個(gè)月左右就能到達(dá)諾曼底。埃吉爾得到消息之后便決定整軍，在五天之后出發(fā)南下。
    而另外一個(gè)消息卻讓埃吉爾打消了這個(gè)主意――事實(shí)上，因?yàn)檫@個(gè)消息的內(nèi)容，埃吉爾心緒一下子就凌亂了。完全提不起精神做別的事情來(lái)。
    雖然說(shuō)，如今的歐陸被暴風(fēng)雪侵襲。但是還有一些不怕死的人，敢在這種天氣下渡海。這些橫渡了英吉利海峽的混蛋們，便將埃吉爾與貞德的事情傳播開(kāi)來(lái)了――于是阿爾托利亞一聽(tīng)就急了。也完全不管暴風(fēng)雪什么的氣候惡劣什么的。坐船強(qiáng)行出海了。
    埃吉爾聽(tīng)了這個(gè)消息之后自殺的心都有了――這樣的天氣之下出海，你是要作死嗎？！
    ――你死了我怎么辦啊？！
    就這樣，埃吉爾茶不思飯不想，葡萄酒也不喝牛奶浴也不洗。安安靜靜的在貞德的陪同下，在那件小禱告室里面虔誠(chéng)祈禱了整整五天。
    當(dāng)然，如果能把“貞德陪同”這個(gè)條件去掉的話，我想阿爾托利亞聽(tīng)說(shuō)了會(huì)更開(kāi)心。
    五天之后。諾曼底公爵領(lǐng)的商業(yè)港口緩緩地駛過(guò)了一艘外表看起來(lái)破破爛爛的諾曼風(fēng)格的大型商船。屹立在船頭的便是看上去很疲倦。實(shí)際上也很疲倦――但是渾身上下的殺氣比疲倦更加嚴(yán)重上百倍的阿爾托利亞女王陛下。
    “切，總算到了么。差點(diǎn)死掉來(lái)著……”女王這樣的自言自語(yǔ)。卻是滿臉無(wú)所謂的樣子。
    而這艘船上的水手，船長(zhǎng)，連同劃槳的奴隸們卻不像女王陛下這樣無(wú)所謂。眼看著即將到達(dá)陸地，全都激動(dòng)地?zé)釡I盈眶，歡呼雀躍。
    的確啊，差一點(diǎn)就死掉了。
    不過(guò)女王陛下卻不是喜歡悲春傷秋的姓格。等到船在碼頭邊上停泊了之后，還沒(méi)等放下跳板呢，她便直接從船幫上縱身躍下，之后在碼頭上找了個(gè)騎著馬的貴族一拳打翻，縱身上馬一溜煙的向著諾曼底城堡的方向跑了過(guò)去。
    “……搶劫啊！！”那個(gè)貴族的喊叫聲被女王陛下完全無(wú)視了。
    此時(shí)此刻，埃吉爾仍舊在行宮內(nèi)祈禱。貞德陪在他旁邊。之后就聽(tīng)見(jiàn)一陣雞飛狗跳的吵鬧聲。埃吉爾皺了皺眉。有些不滿的站了起來(lái)。正想要詢(xún)問(wèn)到底是哪個(gè)混蛋如此大膽。就看見(jiàn)倒提著勝利與誓約之劍的阿爾托利亞闖了進(jìn)來(lái)。
    只是，還沒(méi)等阿爾托利亞說(shuō)話呢――埃吉爾就流眼淚了……“哈尼……你沒(méi)事，真是太好了，嗚嗚嗚嗚嗚……”埃吉爾一邊這么說(shuō)一邊抱住了阿爾托利亞，在阿爾托利亞非常平坦的胸口上蹭：“真是擔(dān)心死我了。你不知道我這幾天茶不思飯不想的。你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短我也活不下去了……”
    “……啊……那個(gè)……是這樣嗎？”被埃吉爾這么一鬧，阿爾托利亞稍顯尷尬。同時(shí)心里也涌起了一股暖意。
    “果然這家伙還是稍微有點(diǎn)良心的。在為了我祈禱么……還真是的……”
    心里面這么想著，阿爾托利亞的態(tài)度也軟化了下來(lái)：“好了，我不是沒(méi)事么。真是的。哭什么啊……”
    （未完待續(xù)）
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