四、茶花深處??照宮闈
    第二天，議榔之上，果然又出了問(wèn)題。
    雖然踏溪一方憑借踏江的赤尤召喚取得了勝利，而這一手，甚至連鬼夜星也做不到，但他就聲稱這并非是踏溪自己的力量，眾目睽睽之下，踏溪本人還曾被鬼踏月壓制在下風(fēng)，眼看就要落敗。
    隨侍在鬼風(fēng)行身后的紅蛛辯解道，既然踏江也是踏溪一方的，那么比武獲勝的踏溪一方，便自然取得了族長(zhǎng)之位。而這，也立刻被鬼風(fēng)行伸手阻止。
    因?yàn)楣盹L(fēng)行看到，鬼夜星用手指輕輕撫摸臉上的刀疤，微微冷笑。這便讓眾人想起，鬼夜星本人，也是擁有七級(jí)頂峰力量的巫師。如果他用這樣的理由，要求再次比試，鹿死誰(shuí)手，尚未可知。
    一時(shí)之間，誰(shuí)也無(wú)話。而鬼風(fēng)行稍微遲疑地勸解說(shuō)，前一天在族人眾目之下，已經(jīng)決出了結(jié)果，現(xiàn)在再反復(fù)，恐怕不很妥當(dāng)。
    鬼夜星就冷冷地丟給他一張臭臉，鬼風(fēng)吹則辯解道，如此說(shuō)來(lái)，踏溪恐怕也不能服眾，依仗別人的力量才獲得勝利，又說(shuō)，己方這幾個(gè)人，包括鬼大牙，也都有著七級(jí)的力量，要靠集體力量的話，己方未必輸了。而鬼大牙也就只能在一邊尷尬地笑著。
    眾人七嘴八舌，翻來(lái)覆去把話說(shuō)了好幾遍，再也翻不出新意，漸漸有些冷場(chǎng)。
    一直冷眼旁觀的踏溪忽然說(shuō)了一句話。
    “那這個(gè)族長(zhǎng)之位，就由我大哥來(lái)坐好了！”
    踏溪的說(shuō)話，讓大多數(shù)人都很錯(cuò)愕，而剛才拘謹(jǐn)而沉默的鬼踏江，也聽(tīng)得一愣。
    不等大家反應(yīng)過(guò)來(lái)，踏溪便接著解釋，既然是踏江獲得了比武的勝利，由他出任族長(zhǎng)也無(wú)所謂，論出身，他也是直系親屬，侄子接任叔叔的位子沒(méi)什么大不了的。
    “我自己，還不樂(lè)意當(dāng)這個(gè)什么族長(zhǎng)呢！”
    見(jiàn)踏溪已經(jīng)決心推辭，更考慮到他一貫憊懶的個(gè)性，鬼風(fēng)行便認(rèn)為讓踏江出任族長(zhǎng)也是不錯(cuò)的選擇，于是隨聲附和。
    踏江本人在看到踏溪堅(jiān)持的眼神之后，也松口同意。
    料不到會(huì)出這樣的變故，甚至鬼大牙也裂開(kāi)大嘴說(shuō)“那一手召喚之術(shù)太強(qiáng)悍咧，俺大牙佩服！”的時(shí)候，鬼夜星等人也只好退讓。
    而這一消息向納民宣布之后，果然不少人支持，于是，踏江正式成為鬼納族的族長(zhǎng)。
    族長(zhǎng)即位，自然要熱烈慶祝。寨內(nèi)不但舉行了盛大的宴會(huì)，踏江更從各位榔頭開(kāi)始，一家一戶地拜訪，同時(shí)又把新族長(zhǎng)即位的消息向各族傳遞。
    不過(guò)，在這舉族歡慶之時(shí)，有一個(gè)人卻閑云野鶴般躲在山上。或者，是兩個(gè)人。
    鬼踏溪，和鬼紅蛛。
    并不在平常呆的大楓樹(shù)下，鬼踏溪這次躲得更遠(yuǎn)了些。就那么直挺挺地躺在山巖之上，也不曉得在想些什么。鬼紅蛛坐在離他不遠(yuǎn)的地方，垂著眼簾。
    “既然不想當(dāng)，又把族長(zhǎng)讓給了踏江大哥，為什么踏溪你還這樣有心事呢？難道不是該無(wú)事一身輕，還趁著熱鬧，去寨里搗亂么？”
    “嘿，為什么？”
    踏溪便解釋，不當(dāng)族長(zhǎng)，不僅是不想當(dāng)，更是不能當(dāng)。除了某個(gè)原因之外，踏溪雖然浪蕩，卻有自知之明，他便曉得自己并沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)一族的才能。也正因?yàn)槿绱耍?dāng)初即使鬼夜星的野心很明顯，踏溪亦想裝作不知道般讓他上位。現(xiàn)在，雖然族長(zhǎng)一事塵埃落定，不代表其他事情也都解決了。
    “如果是鬼夜星當(dāng)了族長(zhǎng)，我自然是啥都不管了；現(xiàn)在是踏江大哥，有些事還是得做個(gè)了斷啊……”
    踏溪發(fā)著莫名的感慨，并且止住了鬼紅蛛追問(wèn)的態(tài)度。
    “有些秘密，只能一個(gè)人保守，老婆也好，朋友也好，甚至父母都是……只能自己知道……只能自己解決……紅丫頭，你明白嗎？
    “好像夏人說(shuō)過(guò)，‘春去秋來(lái)，花開(kāi)葉落，時(shí)光易逝’，你看這茶花，就算從冬天開(kāi)過(guò)，不久仍會(huì)凋謝。活得長(zhǎng)也好，活得短也罷，誰(shuí)沒(méi)有自己的煩惱呢？”
    在百納之地，鬼納族有了新任的族長(zhǎng)，是一件了不得的大事，但在遠(yuǎn)方，卻連水花都掀不起，頂多是激起一點(diǎn)點(diǎn)波紋而已。
    “關(guān)于大黑先生的事情，人王似乎已經(jīng)知道了，不過(guò)沒(méi)有什么表示。五王爺行程順利，相信不會(huì)有什么岔子。”
    一位老監(jiān)，正在向幾案后的一位明黃服色的青年轉(zhuǎn)述最近的一些消息。
    青年只是點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“知道了。”
    老監(jiān)又道：“另外，那邊有百納消息傳來(lái)，鬼納族的族長(zhǎng)有新人接任了。”
    那青年擺擺手，似是對(duì)蠻夷之地的消息不怎么感興趣，只道：“一些蠻子，又能怎樣了？雖然我覺(jué)得公公你不是隨手為之，不過(guò)頂多是某個(gè)計(jì)劃里的小小一環(huán)罷了，以后公公自理即可，不必上報(bào)于我。”
    那老監(jiān)便默默點(diǎn)頭，退回到旁邊的陰影里。
    那青年又翻看了幾疊文書(shū)，忽然隨口問(wèn)道：“象先……做什么去了？”
    “唔，練功練累了，現(xiàn)在大概在御花園休息吧。”
    御花園中，茶花樹(shù)下。
    兩個(gè)小孩在追鬧嬉戲，過(guò)了一會(huì)兒，似是跑得累了，便坐下來(lái)休息。
    “棍子妹妹，你累了吧，咱們坐下來(lái)歇會(huì)兒吧，說(shuō)說(shuō)話。”
    那小女孩便“唔”了一聲，跟著小男孩坐下來(lái)，只是不知從哪兒摸出一只尺余長(zhǎng)的棍子，在手里擺弄著。
    小男孩睜大眼睛，仍是沒(méi)看清對(duì)方的動(dòng)作，便嘆了口氣。
    這小男孩，便是象先。
    象先，當(dāng)今太子的第二子。他父親少景，雖說(shuō)是太子，但前幾年前太子被廢之后，老皇帝便把許多政務(wù)都交給他處理，“儲(chǔ)君”的“儲(chǔ)”字，也算是可有可無(wú)了。也許是政務(wù)繁忙，又或是其他原因，這位父親對(duì)象先，竟是冷冰冰的，平時(shí)見(jiàn)面都少，說(shuō)話更沒(méi)幾句，只是從小就把他丟給一個(gè)全身黑漆漆的男人“大黑”管教。
    深宮中的生活，本來(lái)就沉悶，勾心斗角，而且疲累，再攤上這么一位嚴(yán)厲冷漠到不像自己親爹的老爸，加上那個(gè)管教他的男人，據(jù)稱是一個(gè)瘋子，象先的生活，應(yīng)該是暗無(wú)天日一般。但奇怪的是，這個(gè)小人兒，居然活得很健康，很陽(yáng)光，每天苦練武功、勤啃兵書(shū)之余，居然還有空到御花園休息。
    不過(guò)也不奇怪，因?yàn)椋傆袀€(gè)棍子妹妹在這里等他。
    “棍子啊，老爹他總是不理我呢，每次見(jiàn)面也不過(guò)兩句話，‘做完了么？’，‘多少多少天內(nèi)，完成什么什么東西’……我上次聽(tīng)你的話，特意完不成，他都沒(méi)多說(shuō)，只是狠狠打了我一頓啊……
    “那個(gè)大黑先生很好玩，就是全身黑黑的，第一次見(jiàn)面時(shí)我問(wèn)他，是不是被人燒過(guò)……他就自己把頭割下來(lái)，提在手里嚇唬我……
    “大家都說(shuō)我是老二，可我從來(lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)大哥……不不，應(yīng)該不是大姐，反正從老爹到下人，從來(lái)沒(méi)人提起過(guò)。我知道不該問(wèn)，可我真想知道啊……有大哥的話，我挨打的時(shí)候會(huì)有人幫扛一下吧？”
    絮絮叨叨的，一點(diǎn)也不像平時(shí)那個(gè)小大人，象先便把一些小孩兒的心事對(duì)旁邊這個(gè)常常乖巧聽(tīng)話的小女孩說(shuō)出來(lái)。
    聽(tīng)了許久，那“棍子妹妹”方抬起頭來(lái)，問(wèn)道：“象先哥哥，如果你長(zhǎng)大了，會(huì)娶什么樣的妻子呢？”
    象先聞言一愣，正要答時(shí)，棍子妹妹忽然在他肩上一推。
    “有人來(lái)找你了……下次再來(lái)找我玩哦。”
    象先揉揉眼睛，見(jiàn)眼前蹲著一位著儒衫，提寶劍，滿身酒氣的人。
    “呀，是酒鬼叔叔。”
    “小鬼頭，又躲在這里睡覺(jué)了。快去吧，你爹找你。”
    聞言，象先忙起身，整整衣衫，快步趕去。進(jìn)得書(shū)房，向幾案后的父親一禮，又向墻角陰影里的老監(jiān)一禮，方恭敬地垂首站了。
    本以為是平時(shí)的老兩句，卻不料帝少景竟多說(shuō)了幾句話。其實(shí)也不多，只是告訴他，讓他抓緊功課，因?yàn)椤才潘畾q的時(shí)候就去北疆做兵當(dāng)差！
    象先退下之后，那老監(jiān)斟酌一陣，道：“十歲就外派，還是當(dāng)兵，是不是早了些？”
    帝少景只是反問(wèn)道：“公公，你可見(jiàn)過(guò)獅虎育子？皆是幼年時(shí)，非咬即打，迫其離家，我少景的兒子，又怎能連它們都不如！”
    “十幾歲就離開(kāi)納寨，嘿嘿，我也算得上少小離家了。不過(guò)，回來(lái)之后，還是有不少熟人在，只是料不到，踏溪你的變化，竟如此大啊……”
    慶祝活動(dòng)，已經(jīng)告一段落，回鄉(xiāng)后幾乎沒(méi)有閑下來(lái)的踏江，也終于可以歇一陣。而這時(shí)候他第一件事，便是跟這個(gè)把族長(zhǎng)之位讓給自己的弟弟說(shuō)話。
    踏溪只是笑笑，說(shuō)自己也沒(méi)有注意什么，人長(zhǎng)大就成這樣了。這樣的回答，便也讓踏江一時(shí)無(wú)語(yǔ)，良久，方又問(wèn)踏溪為何將族長(zhǎng)之位讓給自己。
    這是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題，踏溪便坦承自己有很多的顧慮。第一是不想當(dāng)，自己浪蕩慣了，而族長(zhǎng)這個(gè)位子一旦坐上，便有太多的責(zé)任，要想很多東西，要做很多事情；第二是不能當(dāng)，老爹在時(shí)，并未讓自己過(guò)多接觸族務(wù)，可以說(shuō)是非常生疏，但偏生現(xiàn)在，鬼納族處于一個(gè)極微妙的情況，若給一個(gè)完全沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)才能的人帶著，極有可能墮入深淵……
    “所以我本來(lái)還想讓給夜星叔，不過(guò)現(xiàn)在大哥你回來(lái)了，自然是由你來(lái)。”
    “嘿……踏溪，說(shuō)那么多，其實(shí)你心里，還是不把‘鬼納族’當(dāng)作重要的事情吧？”
    聽(tīng)到踏江“誅心”的話語(yǔ)，踏溪便默然不語(yǔ)，良久方道：“大哥其實(shí)也很想當(dāng)這個(gè)族長(zhǎng)，不是嗎？”
    料不到踏溪竟然看透，而且說(shuō)了出來(lái)，踏江便也有那么一絲錯(cuò)愕，但未及他開(kāi)口，踏溪已經(jīng)接著說(shuō)了下去。
    “大哥是不是覺(jué)得，比起當(dāng)年，我變得不在乎起來(lái)，不在乎親戚朋友，不在乎鄉(xiāng)親部族，不在乎活還是死，不在乎成還是敗？是覺(jué)得我變得冷漠了吧？”
    轉(zhuǎn)變的原因，是因?yàn)椤硶r(shí)，鬼踏溪被發(fā)現(xiàn)，擁有兩頭蠱神！
    聽(tīng)到這個(gè)答案，連踏江也吃了一驚。
    蠱神，就仿佛御天神兵的元靈，太平天兵對(duì)應(yīng)的不死者。在傳統(tǒng)的意識(shí)里，那便是一一對(duì)應(yīng)的存在，不可能一個(gè)人同時(shí)擁有兩頭蠱神。何況，鬼踏溪的情況是，他體內(nèi)本就有一頭最強(qiáng)蠱神之一的金蠶蠱王，又有什么樣的蠱神能和它共存了？
    這當(dāng)然是了不得的大事情。
    鬼夜行立刻查問(wèn)，最后，無(wú)法得出結(jié)論。不知道是什么蠱神，也不知道有什么作用，更不知道種蠱神的人有什么目的。只有一點(diǎn)比較清楚，鬼踏溪體內(nèi)的金蠶蠱王，竟?jié)u漸被壓制了——這也是當(dāng)初發(fā)現(xiàn)的原因。起初是借用蠱神力量不靈，到后來(lái)連溝通也困難。
    懷疑其中有什么陰謀，也因?yàn)楣硖は呀?jīng)無(wú)法把自己的能力、理想傳承下去，鬼夜行便開(kāi)始疏遠(yuǎn)了自己這個(gè)孩子。父親刻意又被壓抑的淡漠，便讓踏溪覺(jué)察得到，于是便泯滅了兒時(shí)那張狂下面的野心，一味往放～蕩的路上走。越是這樣，鬼夜行越是對(duì)這個(gè)兒子不滿——但其中的原因，又實(shí)在不能對(duì)外人道，兩父子便形成了那種奇怪的關(guān)系：老子裝作關(guān)心兒子，兒子卻不怎么掩飾對(duì)老爹的冷淡。
    天長(zhǎng)日久下來(lái)，踏溪就成了“鬼納族的浪蕩子”。
    “而且，當(dāng)初老爹請(qǐng)過(guò)大巫師看過(guò)我，他們說(shuō)我這蠱一定會(huì)發(fā)作，是迷失本性的蠱。”
    而事實(shí)也確實(shí)如此。這浪蕩子整日浪蕩的時(shí)候，居然也到過(guò)不少地方，偷學(xué)了不少巫師的本領(lǐng)，甚至……蠱術(shù)師，也漸漸明白以前巫師的診斷是對(duì)的。已經(jīng)算半個(gè)蠱術(shù)師的踏溪，便有一種直覺(jué)，這蠱，會(huì)在不久后發(fā)作，唯一的活路，是請(qǐng)強(qiáng)力巫師將蠱封印。
    “為什么不用蠱術(shù)的辦法呢？”
    踏溪奇怪地看了踏江一眼，似是不解他為什么會(huì)問(wèn)出這種問(wèn)題。
    蠱術(shù)在納族，就仿佛鬼在夏人中一樣，是需要尊敬又懼怕的存在。除了那個(gè)以蠱術(shù)傳承立足的仡佬納，其他納族都把蠱術(shù)看過(guò)陰森恐怖的東西，也許有人修煉，但從來(lái)都是被正常人所摒棄、鄙夷、疏遠(yuǎn)。因?yàn)樵谀撤N說(shuō)法中，蠱，是一種奇特的毒，修煉蠱術(shù)的人，自身會(huì)變成一個(gè)大毒源，如果不用蠱術(shù)害人，把自身上的毒發(fā)泄出去，便只能自受其禍。
    被看作修煉蠱術(shù)的蠱婆，往往在白眼中孤苦一生，連丈夫兒女也都離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)，其實(shí)也許她們只是有些怪癖而已，踏溪遇到的倒大多是空有其名的可憐女子。男子修煉蠱術(shù)的更少，就有，也會(huì)隱瞞不讓人知。這種情況下，踏溪又哪里找得到大蠱術(shù)師，來(lái)解決自己身上的問(wèn)題了？仡佬納更是想都不必想，他們不知游蕩在密林的哪處。
    “嘿嘿……果然，蠻荒還是蠻荒啊！”踏江忽然自失一笑。
    “什么意思？”踏溪便警惕地看著這個(gè)有十幾年是在夏人周?chē)畹拇蟾纭?br/>     “陋習(xí)。我說(shuō)的是陋習(xí)，幾千年被歪曲而成的陋習(xí)。”
    并無(wú)自己的文字，歷史、文化，差不多都靠口口相傳，納族便是這樣度過(guò)了幾千年的春秋。而納人們，便從來(lái)沒(méi)想過(guò)，這樣的方式，會(huì)有多少東西流失、變形。
    從最開(kāi)始那個(gè)事跡殘破不全的英雄赤尤，到后來(lái)開(kāi)明三王與夏人的爭(zhēng)斗，也不知道被遺忘了多少。
    上古之時(shí)，第一戰(zhàn)國(guó)中，后來(lái)的大正王朝第一帝，帝軒轅，完成帝業(yè)的最后一戰(zhàn)，便是同納族先人赤尤的決戰(zhàn)。這兩人，據(jù)說(shuō)都是神之血脈，又是絕世強(qiáng)者，周?chē)簿奂瞬豢珊鲆暤膭?shì)力。
    大正王朝的記載中，赤尤是來(lái)自南疆的野人。但納人的傳說(shuō)中，北方才是自己的故鄉(xiāng)。蓋上古之時(shí)，地域狹小，民蒙昧未化，認(rèn)知之外，皆視作蠻夷。納人當(dāng)時(shí)所居，確是夏人之南，實(shí)則其地今日早變夏土，夏人不察，只把納人之“南”視為“境外之南”。謬誤至今，甚是可笑。
    然而，在當(dāng)時(shí)，這就足夠了。
    用“對(duì)抗蠻夷”的理由，便有一些神秘而強(qiáng)大的勢(shì)力加入到帝軒轅的陣營(yíng)。武力，輿論，謀略，帝軒轅的實(shí)力便強(qiáng)行增長(zhǎng)，而赤尤便也受到全方位的打擊。據(jù)說(shuō)，鬼谷四靈聯(lián)手出擊，布下了好大的局，并請(qǐng)丘家的人出手，在各地散播流言，宣揚(yáng)納人的野心與惡跡，在納人內(nèi)部也挑撥、分化、混亂。而在這樣的謠言中，有一件事，便從白變成了黑。
    蠱術(shù)，成了邪術(shù)。
    蠱術(shù)原本分為兩流，用毒和咒念。這兩種東西，都會(huì)傷及自身，而這便成了蠱術(shù)師本身就是大毒源的“證詞”。當(dāng)流言沖刷，人心動(dòng)蕩之際，蠱術(shù)成了連納人自己也懼怕、躲避的東西，而蠱術(shù)師也或死或散，納人重要戰(zhàn)力之一，便這么折損了。
    赤尤的其他戰(zhàn)陣，也被夏人破解。有人造出機(jī)關(guān)車(chē)，破解了某霧陣。但夏人方面的某陣（找老孔確認(rèn)），卻著實(shí)把赤尤欺負(fù)得很慘。而當(dāng)赤尤的大部分手段都被人聯(lián)手壓制時(shí)，剩余的也唯有力拼一途。
    同是第十級(jí)的力量，赤尤便和帝軒轅在涿鹿地方展開(kāi)苦斗。據(jù)說(shuō)兩個(gè)強(qiáng)者激斗了三天三夜，最后看了看周?chē)切┓謩e廝殺、已經(jīng)傷痕累累的手下，赤尤冷冰冰地說(shuō)道：“盡是些陰謀詭計(jì)，在絕對(duì)的力量面前，這些又算得了什么了？”帝軒轅也只回道：“只是，在力量上，你依然不如我。”
    赤尤哈哈大笑，道：“所以，我便看不慣你們夏人的虛偽呀！”
    帝軒轅仍平穩(wěn)地答道：“但我萬(wàn)金之軀，豈能隨便與人決戰(zhàn)？”
    勝負(fù)已分，帝軒轅卻不想給對(duì)手光榮的死。輕揮手，各種勢(shì)力，各個(gè)隱藏的高手，便要將那已經(jīng)落敗的梟雄撕殺。是那些傷亡慘重的手下拼死抵抗，赤尤方得逃脫……一路逃回南疆。
    大夏正史中的記載，當(dāng)然是兩軍對(duì)壘，赤尤軍敗退，敵酋隱遁。但納族的歌謠與傳說(shuō)，卻說(shuō)赤尤敗退路上經(jīng)歷了九九八十一難，在包括追擊、暗殺的困境下，終于倒在了某個(gè)地方。然后，按照赤尤臨終前的指示，納族一路南逃，到了現(xiàn)在的地方，并且將他的尸骨埋在某個(gè)秘境，再次艱難地繁衍生息。
    但……這次慘敗，納族損傷實(shí)是慘重，原本負(fù)責(zé)族內(nèi)知識(shí)、技藝、文化傳承的蠱術(shù)師幾乎全滅，代之以原本地位不顯的巫師、鬼師，全族人才十停中余下不到半停，精英人才更是點(diǎn)滴無(wú)存。霧陣失傳，各種強(qiáng)力蠱術(shù)失傳，赤尤及其八十弟兄的武功也殘破零落。
    時(shí)光流轉(zhuǎn)，赤尤的威名也漸漸不顯，歌謠也沒(méi)幾個(gè)人傳唱。納人只知道，自己曾經(jīng)有一個(gè)跟帝軒轅爭(zhēng)過(guò)天下的祖先。
    “所以……踏溪你知道嗎，蠱術(shù)不是你聽(tīng)說(shuō)的那樣，是惡毒的東西。相反，這本來(lái)是我族最正統(tǒng)的技藝啊！”
    與普通納人不同，鬼踏江，他便是一個(gè)表面粗豪，內(nèi)心細(xì)致的人。在納族長(zhǎng)大，又在少年時(shí)去到夏人的地域，愛(ài)尋根問(wèn)底的他便發(fā)現(xiàn)兩族對(duì)某些事件描述的分歧，而經(jīng)過(guò)多年的鉆研，他便從中挖掘出部分真相的斷片，比殘破的歌謠完整些，比敵人的記錄真實(shí)些。他也從此懂得，納人這幾千年的傳承，不見(jiàn)得都是對(duì)的，有些古老的習(xí)俗，從一開(kāi)始就不該是那個(gè)樣子；夏人的東西，也不全都是壞的，即使是不共戴天的仇敵。
    也就是那個(gè)時(shí)候，他開(kāi)始崇拜納族的那位先祖，赤尤。而這種崇拜，也有了效果。鬼踏江，居然學(xué)會(huì)用請(qǐng)鬼之術(shù)，召喚出先祖赤尤！
    “什么？大哥你只有七級(jí)初段的實(shí)力？”
    與向來(lái)的認(rèn)知不同，踏江召喚出赤尤的時(shí)候，只有七級(jí)初段的力量，這距離所謂的七級(jí)頂峰很遠(yuǎn)。這種結(jié)果就讓踏江也覺(jué)得驚奇。但隨著召喚的熟練，踏江和赤尤先祖在精神上也有了一種感應(yīng)，他便理解了這其中的道理。
    召喚術(shù)的根本，就是信仰。對(duì)于赤尤這位強(qiáng)大孤傲，卻又被遺忘許久的先祖，信仰就更為重要。沒(méi)有人比踏江的認(rèn)識(shí)更深，也沒(méi)有人比踏江的信仰更堅(jiān)定，所以，他使用召喚術(shù)對(duì)力量的要求便前所未有的低。不過(guò)這也帶來(lái)一個(gè)新問(wèn)題，自身力量的低下導(dǎo)致了無(wú)法完全發(fā)揮被召喚鬼神的實(shí)力，控制更是不足。
    “所以那天，大哥才會(huì)出現(xiàn)失控？”
    “唔……對(duì)的。”
    踏江便告訴踏溪，那天的狂暴表現(xiàn)，并不是因?yàn)樗詾榈臍⑷肆⑼瑸楫?dāng)族長(zhǎng)做鋪墊，雖然他確實(shí)很想做這個(gè)族長(zhǎng)。踏溪那天的有些感覺(jué)是對(duì)的，那便是踏江很張揚(yáng)，也很積極，甚至……回鄉(xiāng)也很快，怎么看都像是瞄著族長(zhǎng)之位而來(lái)。
    但實(shí)際上，踏江很早就跟鬼夜行恢復(fù)了聯(lián)系，雖然主要是鬼夜行督促他在外面歷練，并經(jīng)常讓他匯報(bào)一些心得。也許是因?yàn)楣硪剐挟?dāng)時(shí)對(duì)自己的兒子有些失望，便想到了子侄輩里最有潛力的踏江。總之這一老一少因?yàn)閷?duì)鬼納族的前途有著一些一致的見(jiàn)解，聯(lián)系便愈發(fā)緊密起來(lái)。當(dāng)初鬼夜行所說(shuō)的“其他準(zhǔn)備”，便是指的踏江。
    所以……踏江回來(lái)才會(huì)那么快，對(duì)于想竊取鬼夜行留下的鬼納族大任的夜星等人，表現(xiàn)才會(huì)那么積極。
    “嘿……原來(lái)大哥跟老爹一樣，有著無(wú)聊的念頭。那么，我便也無(wú)聊一次吧！”
    雖然嘴上說(shuō)不在乎部族、人生、未來(lái)，但踏溪對(duì)自己認(rèn)可的人，卻超乎執(zhí)拗地關(guān)心。看出踏江有大志向，踏溪便決定放棄封印那個(gè)未知的蠱神，因?yàn)椤は[約地覺(jué)察到，自己在蠱術(shù)上的修為進(jìn)展神速，似是受到這個(gè)蠱神的影響。如果自己擁有蠱術(shù)這種奇招，應(yīng)該會(huì)對(duì)踏江的大業(yè)有不小的幫助。
    身上有如此狀況，卻堅(jiān)持不封印蠱神，踏江便力勸踏溪不要如此。但涉及蠱神這樣不可琢磨的存在，縱使踏江這樣能召喚出赤尤的人，如果不得到本人幫助，便也無(wú)能為力，除非他能夠自如發(fā)揮赤尤召喚的能力，又或者他擁有超強(qiáng)的力量，比如，九級(jí)或者八級(jí)頂?shù)膶?shí)力。
    “所以，大哥，與其婆婆媽媽地勸我，不如趕緊考慮一下如何讓我發(fā)揮應(yīng)有的實(shí)力吧！”
    到最后，踏江也無(wú)法說(shuō)服踏溪，只好順其自然。
    （踏溪，大哥對(duì)不起你……不過(guò)，總有一天，大哥要幫你把蠱神封印起來(lái)。你可千萬(wàn)要撐到那一天啊！）
    既然接任族長(zhǎng)，踏江便有著數(shù)不清的事要做，衷心支持他的鬼風(fēng)行一系，也便積極活動(dòng)起來(lái)，連鬼紅蛛，也整天忙這忙那。只有踏溪，仍一副悠閑。
    背靠大楓樹(shù)，半躺在地上，踏溪便讓左手無(wú)意識(shí)地做著奇怪的手印。
    （嗯，這感覺(jué)果然沒(méi)錯(cuò)。）
    隨著體內(nèi)未知蠱神的覺(jué)醒，踏溪在蠱術(shù)上取得了不小的進(jìn)步。而他最得意的，便是莫名其妙懂得了很多蠱蟲(chóng)的召喚或者說(shuō)制作方法。這也許是因?yàn)樗綍r(shí)接觸了一些召喚之術(shù)，又或者，召喚之術(shù)本來(lái)就是從這里脫胎而來(lái)，一脈相承。
    覺(jué)察到這一點(diǎn)，踏溪便決定多多修煉召喚術(shù)，一方面自己有這未知蠱神的助力，另一方面也可以用召喚術(shù)來(lái)掩蓋自己修煉蠱術(shù)的事情。此外，使用蠱術(shù)的“壞處”也早就體現(xiàn)，仿佛真的“毒”害自身一樣，隔一段時(shí)間總會(huì)發(fā)作一次，有時(shí)候是身體里像有火在燒，有時(shí)候是仿佛有蟲(chóng)子在爬，又或者是各種大聲在耳朵里響起，多修煉一下召喚術(shù)，總比一直用蠱術(shù)要好些。
    （不過(guò)，蠱蟲(chóng)好用，卻不能多用啊……不說(shuō)身體會(huì)不會(huì)有問(wèn)題，那些老頭子們，眼睛一定很毒。可是，若純用召喚術(shù)，我怎么可能召到那些珍禽異獸了……）
    正在胡思亂想，踏溪卻見(jiàn)鬼紅蛛匆匆忙忙跑上山來(lái)。
    鬼紅蛛帶踏溪去見(jiàn)族長(zhǎng)，路上說(shuō)明事情原委，竟是踏江的幼女鬼骨香在回鄉(xiāng)的路上被劫持了。
    之前踏江著急回鄉(xiāng)，便把幼女交給家中老仆青鬼，讓他們慢慢趕來(lái)。但今天，只得青鬼一人來(lái)到，而且遍體鱗傷。踏江吃驚之下仔細(xì)詢問(wèn)，原來(lái)一行人路過(guò)發(fā)哈鎮(zhèn)的時(shí)候，有一群衣著混雜的人出現(xiàn)，不但將他們所攜的財(cái)貨行李搶走，更在聽(tīng)青鬼自報(bào)家門(mén)之后，擄走鬼骨香，要求拿財(cái)物來(lái)贖。
    似是一些山匪，自稱住在枯草山熊耳嶺，但這幫人的實(shí)力卻不可小覷。青鬼雖然并非是出身鬼納族的勇士，卻是鬼夜歸的生意伙伴送給他的超強(qiáng)奴隸。擁有六級(jí)的力量，青鬼便曾經(jīng)在鬼夜歸行商時(shí)擔(dān)任極大助力，也因此，被鬼夜歸賜予了帶“鬼”字的名字。但此時(shí)，他也只能屈辱地報(bào)告。
    對(duì)方有不少六級(jí)的強(qiáng)者，而且……因?yàn)閷儆谄弘]和邵陵的中間地帶，他們中既有夏人，也有納人。其中的納人使用的多是花納族的化鬼之術(shù)，這也不奇怪，因?yàn)榕c外界溝通較多的，本來(lái)就是花納族，而他們這化鬼術(shù)又跟夏人的天地術(shù)接近，無(wú)論是學(xué)習(xí)還是掩飾，都很方便。
    踏江思考一陣，終于讓鬼紅蛛把踏溪叫來(lái)。
    因?yàn)樽约簩?shí)在走不開(kāi)，整個(gè)鬼納族也差不多都在忙忙碌碌，這種局勢(shì)下，也只有踏溪可以出動(dòng)。
    “總之，弟，你便去一趟。相信那幫山匪不會(huì)跟整族作對(duì)，只要安安穩(wěn)穩(wěn)把人贖回來(lái)就好。我讓紅蛛跟你去，記得做事不要太毛糙。”
    雖然號(hào)稱“鬼納族的浪蕩子”，踏溪的足跡也算是遍及百納，但邵陵的一邊，卻沒(méi)怎么來(lái)過(guò)，所以踏溪一路上，都顯得很興奮。
    納寨深處崇山密林之中，所在平地，謂之“壩子”。愈近邵陵，則山緩林疏，壩子也愈大，那邵陵則近乎平原了。只踏溪一行人所去的發(fā)哈鎮(zhèn)，屬邵陵治下偏遠(yuǎn)之地，亦是夏人、納人多有交流的地方。
    “喂！銀保，你去過(guò)發(fā)哈鎮(zhèn)吧？”
    “二哥誒，我年紀(jì)輕輕，哪里去過(guò)，石龍大哥還差不多。”
    “小銀，你呢？”
    “沒(méi)有。”
    “哼哼，石龍大哥又沒(méi)來(lái)，你們這幫家伙，來(lái)的時(shí)候搶得挺兇，卻都沒(méi)來(lái)過(guò)，到時(shí)候一個(gè)都靠不上……”
    “就是沒(méi)來(lái)過(guò)才來(lái)啊！”
    “就是就是，二哥到時(shí)候只管跟紅蛛親熱就好，有事兒我們兄弟出頭！哎唷！”
    卻是剛才搶著說(shuō)話的小青年石伢，被惱羞成怒的鬼紅蛛狠狠敲了一個(gè)爆栗，眾小青年便哈哈哈笑開(kāi)了，連鬼踏溪也邪邪地笑著盯住鬼紅蛛，害得她臉色越發(fā)紅起來(lái)。
    鬼紅蛛，大榔頭鬼風(fēng)行的女兒，鬼踏溪青梅竹馬的玩伴。
    比踏溪還要小兩歲，被踏溪拉到這幫小孩里的時(shí)候，她還是畏畏縮縮地躲在踏溪背后，后來(lái)長(zhǎng)大了，她還是習(xí)慣站在踏溪身后，只有在阻止踏溪胡鬧的時(shí)候，才會(huì)勇敢地站出來(lái)，用鬼夜行老伯的名義，而踏溪當(dāng)然更胡攪蠻纏。
    這一對(duì)人，被寨里的納民稱作“小兩口”，而踏溪，平時(shí)也常開(kāi)玩笑稱紅蛛作“臘里阿加”。不過(guò)……兩人如果有獨(dú)處，大概就是踏溪搗蛋被紅蛛揪走，然后痛打猛訓(xùn)的時(shí)候。對(duì)于踏溪，紅蛛實(shí)在就是一個(gè)人前妹妹，人后姐姐的角色。
    擁有五級(jí)頂峰的力量，紅蛛也是族內(nèi)數(shù)得上戰(zhàn)力之一，更因?yàn)樗茄巯伦鍍?nèi)不多的能“制”住踏溪的人，所以才和踏溪同去發(fā)哈鎮(zhèn)。
    只是，若只是踏溪一人也就罷了，聽(tīng)說(shuō)要去“邵陵”，踏溪的那幫拙劣玩伴也要求同去，實(shí)在令鬼紅蛛頭疼不已。
    （唉，你們這幫混蛋，不要鬧事啊！）
    邵陵某個(gè)地方，也有人有著相似的苦惱。
    （唉唉，這幫沒(méi)用的小子，真不讓人省心……這樣下去，我可沒(méi)空去見(jiàn)象先了啊！）
    華美的房間內(nèi)，忽然傳出另外的聲音：“邢妹妹，反正過(guò)兩天就走了，就不要理他們啦~以后要整他們還有的是機(jī)會(huì)。唉，你一走，咱們?nèi)齻€(gè)人也就剩下我一個(gè)了。小談自己的家事，卻都丟給我們，說(shuō)什么周二才有空……再這樣下去，那四只賤人可沒(méi)人彈壓得住啦！頭疼呢！”
    “妹妹，妹妹？”似是之前的話得不到回應(yīng)，一個(gè)女子挑開(kāi)輕紗從內(nèi)廳走出來(lái)，果然看到空蕩蕩的房間，只得苦笑著搖了搖頭。
    （真是一語(yǔ)成讖，邵陵這小地方，居然一下子來(lái)兩個(gè)賤人啊！比起來(lái)，那個(gè)姓趙的也不算什么了，雖然小邢可能對(duì)他有點(diǎn)興趣……希望那個(gè)青棍不要再添亂了，唉！）
    酒樓上，窗邊的位置，有人正靠在欄桿上無(wú)聊。
    大大打著呵欠，眼睛瞇成一條縫，又用手指清清眼屎，他居高臨下往街上看看，嘆了一口氣。
    旁邊立刻有知情識(shí)趣的，捧了個(gè)哏：“老大因何嘆氣？”
    那老大只是白了他一眼，不做聲。
    而桌子上平擺的一條青瀅瀅的五尺長(zhǎng)棍，忽地跳了起來(lái)，在那人頭上敲了一記。
    （一點(diǎn)眼睛也不長(zhǎng)，老子明明是無(wú)聊了。也難怪啊，邵陵這小地方……等等！這小地方居然還真來(lái)大菩薩啊！）
    那正在無(wú)聊的“老大”忽然睜大了眼，撇著的嘴角也漸漸翹了起來(lái)。
    好玩的事兒，來(lái)了。
    沿著大街走過(guò)來(lái)一行人，多是納人打扮，當(dāng)先走著一男一女。
    那女的長(zhǎng)得花朵一般，又落落大方，雖然好奇地東張西望，卻盡自平穩(wěn)地走著。那個(gè)男的就不一樣了，穿得雖然不錯(cuò)，卻衣散履斜，走路也是之字，看什么好玩就想走過(guò)去，又往往被那女娃扯回來(lái)，連帶著走在他后面的一隊(duì)人也是七扭八歪，氣勢(shì)全無(wú)。
    還有兩個(gè)夏人打扮的，被挾裹在他們中間。其中一個(gè)把肥胖的身子弓著，從眼角里四下亂瞄，還盡往周?chē)吮澈蟛兀皇且恢涣恋梅垂獾亩d頭實(shí)在太顯眼；另一個(gè)長(zhǎng)得白白胖胖的，就走得坦坦然然，只是身上的衣服也多有殘破，一只烏青的眼眶就更不搭調(diào)了。
    那被稱作“老大”的青年人，盯著的正是這兩個(gè)。
    （嘿嘿……真是小看了你的膽量啊！不過(guò)，多叫個(gè)胖子來(lái)就有用么？）
    這青年，就是邵陵城里有名的人物之一，談家五色棍，青棍之首，姓艾名財(cái)。名字雖然和氣，其實(shí)卻是個(gè)乖張跋扈的家伙，那鬼鬼祟祟的胖子就是被他一頓亂棍打走的。
    而不用說(shuō)，帶著兩個(gè)胖子的人，便是踏溪一行。
    卻說(shuō)踏溪等人，到得發(fā)哈鎮(zhèn)，找了幾個(gè)當(dāng)?shù)氐募{人詢問(wèn)，皆道不知。又隨便去攔了一個(gè)夏人，那夏人長(zhǎng)得卻也彪悍——否則哪里敢來(lái)這兩族混居之處——只是不濟(jì)，被踏溪往胳膊上埋了一只銀色小蟲(chóng)，立刻全身發(fā)癢，不復(fù)之前的硬氣，乖乖地回答，看樣子如果問(wèn)他祖上十八代的名諱、親戚關(guān)系、個(gè)人隱私什么的，也會(huì)如實(shí)報(bào)上。
    枯草山熊耳嶺，是夏人起的名字；用納人的話說(shuō)，則叫堵再格，意思是隔斷家鄉(xiāng)的山，也就是百納和邵陵之間這一片綿延的山嶺。
    眾人來(lái)到熊耳嶺上，卻是一片荒無(wú)人跡，等到終于在林子里找到幾間草屋，卻也實(shí)在只有一個(gè)可憐巴巴的小孩子，屋里的擺設(shè)也不像匪窩，不禁都泄了氣。
    畢竟鬼紅蛛細(xì)心，便拉過(guò)那小孩子來(lái)問(wèn)話。但那小孩子竟是癡呆的模樣，來(lái)來(lái)去去只曉得有一個(gè)媽媽，還有一頭黃狗叫阿黃。他媽媽對(duì)他似乎也不好，整天不是打就是罵。前幾天更是什么話也不留，忽然就不見(jiàn)了。問(wèn)有沒(méi)有一幫人帶著一個(gè)小女娃來(lái)過(guò)，亦是未見(jiàn)。
    眾人無(wú)奈之下，只好返回發(fā)哈鎮(zhèn)。本意再在鎮(zhèn)上打聽(tīng)打聽(tīng)消息，不料才一進(jìn)鎮(zhèn)，迎面遇上兩人，其中一個(gè)禿頭胖子，竟是上來(lái)就說(shuō)要給踏溪算命。眾人心情不好，正欲翻臉，那禿頭便說(shuō)出一句話，是“孤雁離飛群鳥(niǎo)驚”。
    正為尋找鬼骨香的眾人吃了一驚，對(duì)這二人也轉(zhuǎn)了態(tài)度，延入路邊餐館吃飯，且畢恭畢敬地問(wèn)下一步該如何。
    那禿頭見(jiàn)言中，狀甚自得，還挑了同伴一眼；那同伴也不說(shuō)話，只是將五指豎起，攏了攏頭上的亂發(fā)。
    禿頭咬咬牙，繼續(xù)大吃大喝，又說(shuō)自己在邵陵乃是出了名的神算，連邵陵談家的人對(duì)自己也是敬若上賓，五色棍的人自己也很熟，必要時(shí)可以通過(guò)自己讓他們出面。
    （神算？五色棍？）
    鬼紅蛛便暗地里掐了踏溪一下，這卻逃不過(guò)那禿頭的眼睛，正疑神疑鬼時(shí)，踏溪卻哈哈笑起來(lái)。
    “很好，很好……朱覽，朱半仙……”
    只曾說(shuō)自己姓朱，卻忽然被人叫破名字，那禿頭便大吃一驚。他那同伴也立刻站起，只是一句“我不認(rèn)識(shí)他”還沒(méi)說(shuō)完，便被踏溪一拳搗在眼眶上，跌回座中，掩面痛號(hào)不止。
    雖然被叫做“浪蕩子”，踏溪卻并非蠢人，竟一早就在那“朱覽”身上下了念蠱，不一時(shí)便得到了自己想要的情報(bào)。
    這朱覽便是踏江向他提及，邵陵城中向五色棍行騙，反而被打成豬頭的男子。
    說(shuō)到此人，來(lái)頭也不算小，“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜思”的“天蓬朱家”，雖則不入流，也是千門(mén)之一。話雖如此，這朱覽出身“走方郎中”朱家，居然靠算命為生……也只能算不入流里的不入流了。
    “不入流里的不入流？你個(gè)死老孔，連恢復(fù)本姓的資格都沒(méi)有！”
    “呸，不是每家都像你們朱家，低標(biāo)準(zhǔn)，寬要求，死禿頭！”
    “你才是禿頭，你全家都是禿頭！老子是被那個(gè)秀什么打成這樣的！”
    原來(lái)，當(dāng)日艾財(cái)出手，一頓棍，密而不亂，將朱覽頭面都照顧到，卻腫而不破，皮膚下面若有水流動(dòng)一般，不但影響了外在形象，更將他頭上毛發(fā)的生機(jī)斷絕。等他傷好之后，竟變成了一個(gè)不折不扣的禿頭。
    二人尤在互相指責(zé)，一個(gè)說(shuō)另一個(gè)沒(méi)眼力活該被打，另一個(gè)又說(shuō)對(duì)方膽小怕事不曉得富貴險(xiǎn)中求，旁邊踏溪再也聽(tīng)不下去，念蠱發(fā)動(dòng)，登時(shí)讓兩人口不能言。
    “喂，你們，說(shuō)在邵陵很熟是吧……”
    在發(fā)哈鎮(zhèn)搜尋未果，半是繼續(xù)，半是玩樂(lè)，踏溪便決定到邵陵城看看，反正，手頭也有兩個(gè)免費(fèi)的導(dǎo)游。
    不一日，到了邵陵，鬼踏溪便立刻被這大城吸引住了。
    雖然他也曾纏著鬼踏江講過(guò)在邵陵的生活，但耳聞怎如目睹，轉(zhuǎn)過(guò)山彎，透過(guò)枝椏的縫隙，看到那高大的城墻，鬼踏溪，便神為之奪。那是看慣了竹樓木寨，紅楓青石，皂巾黑氅的眼睛，所接觸的另一種天地。
    不獨(dú)鬼踏溪，旁邊石伢、小銀等人，也各自呆了半晌，方在較早回過(guò)神的鬼紅蛛催促下，走上青石鋪就的道路，走進(jìn)邵陵。朱覽二人倒是偷偷在心里說(shuō)了幾句“土包子”，渾忘了還有念蠱在身——興高采烈的鬼踏溪也未在意就得了。
    邵陵，百年之前，也不過(guò)是他們想象中更大的寨子而已。只是在夏人經(jīng)營(yíng)之后，青瓦白墻，鱗次櫛比，高低錯(cuò)落，卻街道整潔。踏溪他們所進(jìn)的城門(mén)，是納人聚居之處，還種了一些楓樹(shù)，更有些楓樹(shù)前還有些小小的兒童裝作拜神求鬼——倒讓踏溪他們覺(jué)得有些親切。
    “小少爺，這是南城，也是咱們納人住的地方。您看那邊，那個(gè)高樓，是本城土司花家的地方……”
    朱覽二人回過(guò)味來(lái)，忙著意伺候，做起導(dǎo)游的工作。
    只是這也是這禿子急昏了頭，抓了自己的這一行人，身上掛著都是五行配飾，武器又多是長(zhǎng)刀，明顯是鬼納之人，卻主動(dòng)跟他介紹其對(duì)頭的地盤(pán)，不啻在狼穴邊上烤肉，毒蟲(chóng)窩里安眠。還是旁邊的胖子有點(diǎn)眼力價(jià)，扯了他一下，又做了個(gè)眼色，朱覽這才明白過(guò)來(lái)。
    “啊……這個(gè)，您再看那邊，再往前幾條街，就是納夏互市的地方了——也是邵陵的中心。那邊有不少商鋪，也有不少館子。這種地方魚(yú)龍混雜，也是打聽(tīng)消息最方便的所在，要不咱們先過(guò)去看看？”
    鬼踏溪聽(tīng)了，便大快心意，在路邊各位納民躲閃的眼光中，一路走向夏市。納人的皮毛、藥草等自然不在鬼踏溪等人眼里，他們專看夏人的首飾、布匹、鹽茶、鐵器……還有，吃喝，鬼踏溪最愛(ài)的好玩的、好吃的。
    “少爺您可算問(wèn)著了。邵陵城名吃不少哇，這可是大夏最南的大城了，各地名吃薈萃，什么爆肚馮、豬肉榮、狗肉徐、臘腸陳、烤鴨全、鮑魚(yú)鐘、酸菜魚(yú)、竹筒飯、包子、麻花、餛飩……應(yīng)有盡有，本地納人所作的臘肉更是一絕啊！”
    “臘腸……就是火腿么，跟我們的云腿一樣？”踏溪興致勃勃地問(wèn)道。
    后邊的胖子“老孔”聽(tīng)到一個(gè)菜名便打一個(gè)顫，聽(tīng)到這里，更是慘號(hào)一聲，右手一下捂住了左臂，面色蒼白。
    踏溪轉(zhuǎn)眼看看，道：“叫什么叫？！你那里又不是火腿，還捂，以為我鼻子不靈么？”
    老孔便訕訕一笑，不再說(shuō)話。
    “少爺，鬼少爺，莫理他，他前一陣失手，現(xiàn)在對(duì)菜名過(guò)敏。您看前面，就是邵陵最有名的酒樓，太平樓——嗯，一會(huì)兒點(diǎn)菜別當(dāng)著他面就成。”
    太平樓是個(gè)很俗的名字，太平道也是，太平記也是。
    不過(guò)往往越俗的名字，越能體現(xiàn)某些高人的高。
    據(jù)說(shuō)夏人某世家，府門(mén)前就是一大片空地，說(shuō)是“就是浪費(fèi)才能顯出我家的氣派”；又有人說(shuō)，“時(shí)尚就是不時(shí)尚”。俗人用俗名，那就是俗，雅人用俗名，反倒顯得他格外之雅。
    太平樓的東家，據(jù)說(shuō)是“倚馬陳家”的人。而“倚馬陳家”，也實(shí)在是天下文脈之一。再俗的話從他們嘴里說(shuō)出來(lái)，大家也不敢當(dāng)俗話聽(tīng)。何況，太平樓布局獨(dú)具匠心，飯菜精美可口，服務(wù)熱情周到，來(lái)往都是有頭有臉的人物，又有哪個(gè)敢說(shuō)它俗了？
    眾人一窩蜂擁將過(guò)去，卻在門(mén)口碰到幾個(gè)人，爭(zhēng)著要先進(jìn)樓。那方是一主四仆的樣子，主人二十多歲，衣著華貴，長(zhǎng)得也很精神，四個(gè)下人年紀(jì)稍長(zhǎng)，做護(hù)衛(wèi)打扮，卻只有兩個(gè)一刀一劍地帶了兵刃。
    踏溪乃是野慣了，一看爭(zhēng)路，便想上去來(lái)個(gè)下馬威。不料那主人看了他一眼，不等他上前，立刻喝止了手下，做了個(gè)笑臉，道：“兄臺(tái)請(qǐng)先。”
    仿佛一拳搗在空處，踏溪也不好說(shuō)什么，扭頭氣哼哼地進(jìn)樓，跟在后面的小銀、石伢等人呲牙咧嘴沖那幫人示威。那主人仍是滿面笑意，下人沉靜如山。
    太平樓，樓分三層，第一層乃是大廳，多是尋常百姓，第二層也差不多，只臨窗一圈座位，中間有臺(tái)，吹拉彈唱，第三層乃是雅間。踏溪不想憋到小屋里，也不想在擁擠的大廳，便上了二樓。
    上的樓來(lái)，卻見(jiàn)一堆人堵著樓梯口，居高下望。當(dāng)先一人，著短衫，裸著雙臂，一條青瀅瀅的五尺長(zhǎng)棍擔(dān)在右肩，面上似笑非笑。
    心中正不爽，面前又有人挑釁，踏溪便壓抑不住心中怒火，待要邁步上前時(shí)，背后衣衫被人拉住，扭頭一看，卻是朱覽。
    只見(jiàn)朱覽拼命縮作一團(tuán)，臉色青白，一個(gè)勁兒往自己背后藏，還拼命做著眼色。
    實(shí)在不知道他想表達(dá)什么意思，不過(guò)上面的人正好說(shuō)話了：“別躲啦，早看見(jiàn)你了。上次我說(shuō)見(jiàn)一次打一次，你遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了不就得了……唔，這個(gè)納族小崽子，不會(huì)就是你說(shuō)的什么‘宗門(mén)’的人吧？”
    二話不說(shuō)，上面的人已經(jīng)一棍打下。踏溪也終于想起來(lái)，這人就是踏江提過(guò)的，談家五色棍里青棍的首領(lǐng)，路上朱覽也提過(guò)，叫什么愛(ài)財(cái)?shù)摹?br/>     虎吼一聲，后面的銀保已經(jīng)沖上，納刀一架，護(hù)住了踏溪，卻被震退了兩步。
    碰上挑刺的人，連鬼紅蛛也立起眼眉，但又想到今趟是為救踏江的幼女而來(lái)，不宜鬧事，正想把摩拳擦掌的踏溪拉住，卻見(jiàn)有個(gè)人默默地走上前來(lái)。
    豎起五指，攏攏頭上的亂發(fā)，那老孔臉上倒是出乎意料的肅穆。
    “鬼少爺，這人……是我的。”
    說(shuō)自己才是朱覽搬來(lái)的救兵，面對(duì)青棍是題中應(yīng)有之義，老孔的勇氣，讓哆里哆嗦的朱覽也硬撐著頭皮站了出來(lái)，更讓艾財(cái)也收起嘴角的冷笑。
    “好啊，小爺給你個(gè)面子，劃下道來(lái)，若接不下，便放過(guò)你們?nèi)绾危俊?br/>     “遁法，是道術(shù)的一種。各系道術(shù)都有自己的遁法，最常見(jiàn)的，當(dāng)然就是五行遁法。不過(guò)，說(shuō)穿了，遁法只是‘逃跑’的本事，只要能用來(lái)逃跑的，都可以叫遁法。”
    坐在屋中，小象先正乖乖地聽(tīng)人講課。面前一本正經(jīng)的人，正是那個(gè)“酒鬼”。今日他穿得倒也整齊，只面前仍少不了一壇酒。
    這個(gè)酒鬼，名字叫做李慕先。據(jù)說(shuō)是出自“晉原李家”人才，卻以劍法聞名，不過(guò)，這不代表他在道術(shù)上的修為不夠，畢竟李家的太白陰經(jīng)號(hào)稱是幾千年來(lái)道術(shù)的集大成者。這樣一個(gè)人，來(lái)教導(dǎo)皇子道術(shù)知識(shí)，倒也合適。此刻，他正在講述遁法。
    大夏道術(shù)體系，按道術(shù)本源分，可分為天地術(shù)、幽明術(shù)、丹隸術(shù)、請(qǐng)役術(shù)、龜算術(shù)等等，但若按用途分，就要紛亂復(fù)雜得多，遁法、幻術(shù)、相術(shù)、封印、恢復(fù)……幾乎是各種術(shù)都能應(yīng)用的東西。
    所謂遁法，難聽(tīng)點(diǎn)就是逃跑之術(shù)，好聽(tīng)點(diǎn)也不過(guò)是隱匿行蹤的術(shù)法。天地術(shù)中的五行之術(shù)，是最常見(jiàn)的遁法，但不代表其他稀奇古怪的遁法不存在。
    據(jù)說(shuō)大夏邊陲，東海之上，有一個(gè)巴族，其中頗有些精研遁法的人。
    “什么？！”
    那老孔挺身而出，更換得青棍一個(gè)承諾，說(shuō)是隨便他提出一個(gè)比斗方式，若老孔勝了，便把整件事揭過(guò)。
    這便讓惹禍者朱覽信心大起，一個(gè)勁兒嘟囔：“比千術(shù)！比千術(shù)！”
    只是出乎意料，老孔竟提出，在這二樓之上，自己不還手，任對(duì)方攻擊，若一炷香內(nèi)被抓到，便算己方輸了。
    覺(jué)得這是對(duì)自己的輕視，青棍不怒反笑，信手一棍擊出，準(zhǔn)備先把對(duì)手雙腿打折再說(shuō)。觀察了老孔許久，怎么也不覺(jué)得他在武術(shù)上有何修為，這一棍必能擊中，但他卻失算了。
    那老孔忽然沒(méi)入樓板，又從數(shù)丈外冒出。
    木遁之術(shù)。
    這一手倒也突然，只是卻奈何不得艾財(cái)。
    談家還有“檀木棍”，縱然是武術(shù)世家，但對(duì)木系法術(shù)，談家的人也熟稔之極。
    只是將手中青棍在地上一點(diǎn)，便有青瀅瀅的光芒一閃，又如波紋般，沿樓板散開(kāi)，他邁步一閃，又一棍向老孔打去。
    老孔腳一頓……木遁失效。周?chē)呀?jīng)被艾財(cái)方才放出的木系力量強(qiáng)行占據(jù)，而力量上的優(yōu)勢(shì)，顯然不是老孔所能克服。只這一下遲疑，老孔已被擊中。
    但奇怪的事再次發(fā)生，老孔身上火光一現(xiàn)，如燃盡般，失了影蹤，又聽(tīng)得“嘭”的一響，不遠(yuǎn)處有火光亮起，老孔已站在那里。
    （還會(huì)火遁？不過(guò)看距離都這么近，又把比斗限定在二樓，看來(lái)他的遁法只是博而不精……一炷香的時(shí)間可也不長(zhǎng)吶，速戰(zhàn)速?zèng)Q！）
    兩次無(wú)功，那艾財(cái)也認(rèn)真起來(lái)。將手中長(zhǎng)棍揚(yáng)起，口中念道：“海潮泛洶滔，波浪淘沙涌清江！”
    青光再現(xiàn)，卻是向四面八方擴(kuò)散，散過(guò)剛才許多顧客匆匆走避而顯得空曠的二樓。
    這其中的意義，也有一些人感覺(jué)到了。
    （談家的“檀神咒”，禁止領(lǐng)域內(nèi)一切非木系力量么？有趣……）
    （嘿，仿佛這就是夏人傳說(shuō)的木系禁法？）
    “禁法……不是禁止使用的法術(shù)，而是可以對(duì)敵人起到‘禁止’作用的法術(shù)。”
    仿佛填鴨一般，李慕先也不管有沒(méi)有理解，只管一股腦地把這些知識(shí)對(duì)象先搬出來(lái)。因?yàn)椋m然還有一段時(shí)間，不過(guò)畢竟將有很長(zhǎng)一段時(shí)間，他不能接受這樣的指導(dǎo)了。
    開(kāi)京趙家，被稱為“神所眷顧的一族”，家傳的功夫是源出易經(jīng)的“御天乘龍法”，稱得上是道術(shù)與武功的結(jié)合，學(xué)習(xí)一下道術(shù)的知識(shí)，倒也有利于這門(mén)功夫的修習(xí)。
    老爹是太子，象先卻沒(méi)有過(guò)著享樂(lè)的生活。這也對(duì)，普通世家的接班人，也是從小就要接受系統(tǒng)的教育，嚴(yán)格的訓(xùn)練。不過(guò)象先的待遇，比那些人還要嚴(yán)苛得多。
    每天睡覺(jué)的時(shí)間不會(huì)多于三個(gè)時(shí)辰，如果有功課沒(méi)做完，那就更少——當(dāng)然，這也是常態(tài)；天天有各種各樣的人來(lái)指導(dǎo)各種各樣的知識(shí)，武功、法術(shù)、醫(yī)藥、毒品、農(nóng)桑、工業(yè)、商賈、天文、地理、兵法、文字……時(shí)不時(shí)還會(huì)被那個(gè)“大黑先生”拉過(guò)去打一頓，或者被老爹叫過(guò)去冷冰冰地問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題再打發(fā)走；有些時(shí)候，還會(huì)被一個(gè)皺巴巴像長(zhǎng)了死人臉一樣的仲老公叫過(guò)去，聽(tīng)他講一些什么“帝王心術(shù)”的東西……
    母親據(jù)說(shuō)生自己的時(shí)候難產(chǎn)而死，兄長(zhǎng)從有記憶起就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，爺爺躲在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的深宮里，弟弟對(duì)自己倒是蠻好，可是他母親看自己的眼神從來(lái)都像是要把自己吃掉一樣……父親？算了，在這宮里，所有的親人，看上去都不像親人；倒是這些整天見(jiàn)到，跟自己毫無(wú)血緣關(guān)系的，比如花枝招展的瓊姑姑，酒氣熏天的李叔叔，或是滿身包著布條的火怪人和白發(fā)朱瞳的冰怪人，頗具亦師亦友的親人氣息……
    “梆”的一響，卻是李慕先連鞘在象先頭上敲了一劍：“走什么神兒！一會(huì)兒默寫(xiě)一遍，錯(cuò)一個(gè)字兒也不許吃飯！什么？我絕對(duì)不會(huì)再講一遍的，漏聽(tīng)又不怪我！”
    （以前聽(tīng)人講過(guò)，平時(shí)所見(jiàn)的也不過(guò)什么“入山蛇蟲(chóng)禁”這樣的小玩意兒，能阻斷其他系力量的禁法，可也珍奇得很吶！怎么對(duì)付來(lái)著？哎呀呀，上課的時(shí)候走神兒了……還是仔細(xì)觀察一下，免得日后吃虧了。）
    （禁來(lái)禁去……真沒(méi)意思，還好我各系都能用的。）
    場(chǎng)外人各有心思，場(chǎng)中人各有動(dòng)作。
    禁法完成，艾財(cái)更不耽擱，長(zhǎng)棍一擺，再次向老孔攻去。五色棍之青木棍法，在這木系力量的環(huán)境中用出，平白添了兩三成的威力。
    老孔臉色蒼白，顯是力量也受到了壓制——只是他才多點(diǎn)力量，至于反應(yīng)這么大么？
    忽見(jiàn)他咬了咬牙，喝一聲：“拼了！”便又閉上眼睛，搖頭晃腦，嘴里不知嘟囔些什么。倒嚇得艾財(cái)?shù)雇肆藘刹剑詾槔峡装l(fā)癲了。
    只是聽(tīng)了一陣，老孔念的似乎也就是兩個(gè)字，“催稿催稿催稿催稿催稿……”語(yǔ)聲愈急，其身形愈顯虛幻，且有無(wú)數(shù)微細(xì)電流涌動(dòng)，漸有煙氣升起。
    半天也不見(jiàn)有什么大動(dòng)靜，艾財(cái)再次揮棍而上，卻見(jiàn)老孔瞋目大喝：“網(wǎng)線遁！盜號(hào)遁！病毒木馬遁！你看我不到，你看我不到，你看我不到……你看到的我不是我……”
    說(shuō)也奇怪，艾財(cái)氣勢(shì)洶洶的棍法打過(guò)去，竟然就確如所言，從老孔的影像中穿過(guò)，什么東西也沒(méi)碰到。
    （幻術(shù)？但……沒(méi)有移動(dòng)的跡象，那個(gè)人自始至終都在那里。這是什么招數(shù)？）
    （好玩好玩，這種招數(shù)真好玩，連念蠱的力量都能屏蔽呢……）
    （什么亂七八糟的，我打！）
    遭遇怪招，艾財(cái)竟也是起了心火，不管是否打到，一頓亂棍打去。也是錯(cuò)有錯(cuò)著，老孔的招法似乎不能持續(xù)作用，只得一股勁兒換了下去：“開(kāi)會(huì)遁、生病遁、女友分手遁、老爹生日遁……停電遁、入獄遁、出版遁、盜版遁、重生遁、出家遁、充軍遁、誑語(yǔ)遁、更名遁……出國(guó)遁、沒(méi)心情遁、出差遁、六一遁、pp女同事遁……靠，你還打，逼我出絕招哦，隕石遁??祥瑞御免！”
    臉色越來(lái)越白，似是撐不大住，老孔也不得不發(fā)了一個(gè)大絕。但見(jiàn)眾人頭頂黑黢黢似開(kāi)了個(gè)大洞，唏哩嘩啦飛出成百上千大大小小的火隕，一股腦打?qū)⑾聛?lái)。幸好主要瞄準(zhǔn)場(chǎng)中，旁邊觀戰(zhàn)的眾人稍微出手，便保無(wú)虞，只場(chǎng)中艾財(cái)手忙腳亂，頗是中了不少，身上也著了，衣服燒破，大掃臉面。奇怪的是這火隕只對(duì)人有效，樓板除了熏黑，竟是絲毫無(wú)損。
    少頃，火隕停住。艾財(cái)再看時(shí)，老孔竟不見(jiàn)了，四下一望，卻是啼笑皆非。因那老孔全身發(fā)黑——顯見(jiàn)也是火隕害的——趴在樓板上，一時(shí)之間誰(shuí)都沒(méi)看出來(lái)。
    艾財(cái)喘口氣，冷笑道：“是不是還要來(lái)井岡山遁呀？”
    老孔剛半爬起來(lái)，聞得此言，面皮一紅，惱羞成怒，嘴里嘣出幾個(gè)字來(lái)：“真！我！本！色！圣人遁！”
    話音未落，只見(jiàn)他頓時(shí)渾身變得宛如血人一般，砰一聲倒在地上，看來(lái)似乎已經(jīng)再戰(zhàn)不能。又見(jiàn)他身上飄出一張似乎是帝京第一大醫(yī)所的診斷書(shū)，依稀可以看得“身患絕癥，命不久已，不能妄動(dòng)”之類的話語(yǔ)。再看那胖子，已經(jīng)是上氣不接下氣。
    眾人面面相覷，實(shí)是想不到用遁法居然用到自己重傷倒地。那艾財(cái)卻只愣了一下，掄棍再上。
    這次，棍棍著肉，打得著實(shí)痛快……只是那老孔臉上毫無(wú)痛意，反而有光芒放出，圣潔一片，口中還誦念道：“我一個(gè)都不原諒。”
    正當(dāng)此時(shí)，只聽(tīng)得突然傳來(lái)一聲：“周更者死……”
    這聲音不知從何處飄來(lái)，胖老孔聽(tīng)了卻一個(gè)哆嗦，“嘭”的一聲，地面冒起一陣濃煙將他裹在其中，稍頃，濃煙散開(kāi)，老孔消失不見(jiàn)，只剩下地上一個(gè)小草人。
    眾人發(fā)愣之際，忽然青光大作，依稀見(jiàn)有人虛空浮現(xiàn)，駐足稍立，揮揮手，將一張紙釘在草人上，又轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。
    （這草人是什么，東瀛的替身術(shù)？那張紙是什么，上面好像有字……最后那個(gè)女子又是誰(shuí)？）
    卻見(jiàn)艾財(cái)面容嚴(yán)肅，畢恭畢敬地揀起那個(gè)草人，掀起上面的白紙，上面用很奇怪的字體寫(xiě)著“開(kāi)心天下最帥，小人千里追更”。艾財(cái)長(zhǎng)出了一口氣，又神色奇怪地看看躲在踏溪背后的朱覽，揮揮手，帶人走了。
    （走得這么痛快啊……這架到底贏了還是輸了？）
    老孔挺身而出的行為確實(shí)夠義氣，但使用的招數(shù)實(shí)在太也胡來(lái)，最后更是搞到自己渾身噴血，將整件事變成亂哄哄一場(chǎng)鬧劇。然而最后，不但他憑空消失，還另有神秘人物出現(xiàn)，施展了誰(shuí)也看不出的手段，又讓整件事變得沒(méi)頭沒(méi)尾一般。
    “那位納家兄弟，請(qǐng)來(lái)一起坐坐如何？”
    “唔……啥？！是叫我嗎？”
    踏溪扭頭看看，卻是剛才在樓下險(xiǎn)些起了沖突的那位貴家公子。
    “咦？你什么時(shí)候上來(lái)的？！”
    自己一行人搶先進(jìn)樓，上來(lái)就跟人打斗起來(lái)，實(shí)在想不通對(duì)方何時(shí)得空上樓，而且看樣子已經(jīng)坐了很久，不過(guò)踏溪也不去想太多，止住其他人，拉著鬼紅蛛跟他坐了個(gè)對(duì)面。
    那公子也不怎么解釋，只是說(shuō)自己姓趙名用四，被派來(lái)邵陵打點(diǎn)家族生意，還是初臨貴境，因?yàn)楣砑{族人比較少見(jiàn)，兼之踏溪等人的脾氣很對(duì)自己的胃口，便想結(jié)交一下。
    踏溪也不顧紅蛛在桌面下拽，開(kāi)口便說(shuō)自己是鬼納族長(zhǎng)的弟弟，倒是讓趙用四頗意外了一下，連聲說(shuō)原來(lái)是土司家的，怪不得氣勢(shì)不同。
    “土司？剛才朱禿也說(shuō)花象元他們家是什么土司，土司到底是什么東西？”
    大正王朝在邊陲之地，一方面物產(chǎn)貧瘠，一方面非己族類，多不用夏人統(tǒng)治，而是從當(dāng)?shù)赝林校暨x有權(quán)有勢(shì)的人，封為“土司”，代行官員之職。青州以外，雪域之上，便有不少這樣的“土司”存在，當(dāng)然，據(jù)說(shuō)當(dāng)?shù)氐拿茏谏艘灿兄幌掠凇巴了尽钡臋?quán)力。
    在邵陵，也有所謂的“土司”，多是各族族長(zhǎng)所任。當(dāng)然，這些土司大多是前些年坪隴之戰(zhàn)后設(shè)立的，再以前，是邵陵名義所轄各地的“流官”。而這些流官，即使在夏人看來(lái)，也是一些素質(zhì)低下的家伙。
    要么是一些三流世家的末流子弟，要么是一些想混個(gè)資歷好繼續(xù)仕途的閑散官員，除了他們之外，也不會(huì)有人想到要到邊疆發(fā)展。而即使是這樣，大多數(shù)的流官也只會(huì)領(lǐng)著朝廷的薪餉，呆在邵陵花天酒地——去縣里鎮(zhèn)里？開(kāi)玩笑吧，那邊的納民可是茹毛飲血瞪眼殺人呢！這樣的人當(dāng)然得不到納人的認(rèn)可，當(dāng)然他們有時(shí)候也會(huì)到下層去，不過(guò)都是去收租征稅，盤(pán)剝民脂民膏。
    于是乎，終于有一天出事了。也就是坪隴之亂。
    因?yàn)榱鞴俨鹏[出了這樣的事，又有太平道、西域掣肘，帝姓便也決定換另一種手段。邵陵當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)，談家終于也有機(jī)會(huì)建言，說(shuō)納人內(nèi)部也非全都是冥頑不化之徒，有些跟自己還有不錯(cuò)的聯(lián)系，只需從中選擇強(qiáng)有力者封為土司，應(yīng)當(dāng)能控制百納的形勢(shì)。
    大臣中，孫家、劉家沉默，但太師董家的支持，便通過(guò)了談家的建議。為此，主張以血還血的南海赤家還頗跟董家鬧了幾場(chǎng)。
    “等等……我家不是什么土司啊？！”
    “咦？我聽(tīng)說(shuō)為示公平，朝廷給每個(gè)納族族長(zhǎng)都頒了土司之封啊……以前我們跟土司也做過(guò)生意，這可千真萬(wàn)確啊。”
    說(shuō)是“物產(chǎn)貧瘠”，其實(shí)也只是少了一些奢侈浮華的東西，糧少礦多，生活不便罷了。百納之地頗多一些珍奇異物，銀飾、竹雕還有一些此地獨(dú)有的草藥，販賣(mài)到中原，可以獲大利；而糧食、布帛之類的普通生活用具，也頗受納民的歡迎。互取所需，一些商人便看上其中的利益，來(lái)此地做生意。
    說(shuō)是做生意，但敢親身深入百納的人，實(shí)在沒(méi)有。他們大多是通過(guò)談家，聯(lián)系土司，在邵陵城里進(jìn)行大宗交易，所以這其中有幾分利，便落到談家和土司的手里。
    對(duì)于這些商人來(lái)說(shuō)，平白被人抽走幾分，自然不甘。也有人想直接跟納人做生意，但邵陵轄下的納人，大部分是花納各族，歸土司花家統(tǒng)轄，有私自買(mǎi)賣(mài)者往往被嚴(yán)懲。而又沒(méi)人敢跟還城外未“歸化”的納人交涉，便也只好默認(rèn)這個(gè)事實(shí)。
    不過(guò)，他們顯然沒(méi)有放棄另尋渠道的心思，看趙用四便知道了。
    （昨天聽(tīng)了一陣項(xiàng)人，什么沙克、月氏車(chē)干、金田一，又什么和林塔穆族……好煩吶！酒鬼叔叔要求的默寫(xiě)怎么辦，走神沒(méi)聽(tīng)全啊！仲老公今天還要講納人……仲老公！）
    再次從走神中驚醒，象先偷偷瞥了一下眼前，見(jiàn)那面容陰沉的老公已住了口，正盯著自己，便一陣驚慌，忙把手中的書(shū)卷抬一抬，遮住半邊臉，聽(tīng)仲老公繼續(xù)講下去。
    “世子（怎么稱呼好？此時(shí)少景還是太子，找老孔確認(rèn)），再過(guò)幾個(gè)月，你就要去北疆大營(yíng)當(dāng)差，這聽(tīng)課的機(jī)會(huì)越來(lái)越少，還請(qǐng)認(rèn)真才是。”
    本來(lái)只是講授些為君之道，但因?yàn)楹鋈灰ギ?dāng)大頭兵，有一些基礎(chǔ)的知識(shí)也要傳授給象先，而天下大勢(shì)里的四夷細(xì)節(jié)，沒(méi)人比仲老公更清楚。之前仲達(dá)向帝少景匯報(bào)，少景不聽(tīng)，那是因?yàn)樗研芯踔拢挥檬卤毓H，只知大略即可；而帝象先這小孩，以后可能是當(dāng)兵、為將，有些事還是該了解得詳細(xì)些。
    為君者，需知天下大勢(shì)；為將者，遍察戰(zhàn)場(chǎng)細(xì)微。身為帝家子孫，不是立于朝堂，便是征戰(zhàn)四方，不僅國(guó)內(nèi)各州，連四夷情況也必須了解。大正王朝，北項(xiàng)南納，西吳東巴，東海上尚有倭人，這許多的情報(bào)，都有十三衙門(mén)轄下的四方館收集整理匯報(bào)。而當(dāng)然，仲老公也都經(jīng)手，是以他來(lái)做這老師，再合適不過(guò)。
    從某一方面來(lái)說(shuō)，也怪不得夏人歧視四夷，因?yàn)樗麄兊纳顚?shí)在過(guò)于落后。項(xiàng)人游牧千年，靠天吃飯的日子頗多艱難；巴人散落山中，遁世不出，往往有被目為“野人”者。而納人，他們多居于深山密林，便開(kāi)了些壩子出來(lái)，也打不得多少糧食，多以采集、捕獵為生，有些種田的技藝還是跟夏人接觸之后學(xué)來(lái)的。
    上古之時(shí)，百姓生活多是如此，但越往后來(lái)，民智漸開(kāi)，便也有實(shí)用的工具、高產(chǎn)的技藝出現(xiàn)，收獲多了，便有不均出現(xiàn)，而原來(lái)有權(quán)有勢(shì)的酋長(zhǎng)、族主便霸占了大部分財(cái)產(chǎn)，甚至這財(cái)產(chǎn)也包括人在內(nèi)。少數(shù)強(qiáng)者作威作福，黔首百姓為奴為仆，上者享樂(lè)而下者受苦——便是大正王朝，便是夏人，也曾有這樣的歷史存在。
    然而，時(shí)過(guò)境遷。因毫無(wú)自由，毫無(wú)希望和未來(lái)，有無(wú)數(shù)奴隸自殘自戮甚至反抗，第一戰(zhàn)國(guó)中，這樣的事與各部族間的征伐便是世間的主音。帝姓一統(tǒng)之后，深悟世理，便漸漸還他們以自由和自主——雖然只是對(duì)自己身體的自主而已。
    而這樣，也換來(lái)了回報(bào)，自己的人生有了指望，他們便更加努力的工作，上位者便也得到了更多的奉獻(xiàn)。到后來(lái)，有些擺脫奴隸身份的人，甚至可以混進(jìn)“肉食者”的行列，甚至建成世家，更甚至，入主帝姓。
    每一次帝姓更迭時(shí)，也都有草莽英雄趁勢(shì)而起，而他們更呼出“帝姓、世家，寧有種乎”的口號(hào)，便讓“上位者永世也都是上位者”的鐵則漸漸破碎。更有甚者，有些人，走得更遠(yuǎn)，他們便認(rèn)為不該有上下之分，建成世家、入主帝姓，不過(guò)是下一個(gè)治亂的開(kāi)始，所以，所應(yīng)該打破的，是高低貴賤，是等級(jí)，是帝姓、世家的制度。
    “公公……這便是太平道吧？”
    “唔，對(duì)的。當(dāng)然，這些被看作‘欲行天道于人間’的人，是永也不可能得到勝利的。”
    大正王朝數(shù)千年下來(lái)，已是變了樣貌，雄踞四海，民富國(guó)強(qiáng)。而所謂的四夷，卻并不如此。其中最好的是吳人，很早之前就從屬于大正王朝，便也從中原學(xué)到不少東西。居大河之畔，地沃草長(zhǎng)，他們過(guò)著既耕且牧的生活，甚至仿大正的官制建立起國(guó)家。作為藩屬的他們，偶爾也會(huì)有頗具野心的國(guó)王出現(xiàn)，而當(dāng)然也都會(huì)被大正所撲滅，只是連番打擊之下，也漸漸向西遷移，移入大漠。項(xiàng)人民風(fēng)彪悍，自以為武勇冠天下，也確實(shí)有過(guò)幾次與大正不相上下的大戰(zhàn)，對(duì)大正的知識(shí)，并不崇拜。巴人散居，更說(shuō)不上什么進(jìn)步。
    而南方的納人……他們?cè)?jīng)有過(guò)輝煌，那傳說(shuō)中的“光明時(shí)代”，甚至建立了豐富的文化，但，在與大正王朝的角力中，再次落敗。而這，也證明了因循守舊的他們，無(wú)力對(duì)抗進(jìn)步了的大正王朝——納人還有著奴隸的存在。傳說(shuō)有一次大戰(zhàn)，被盤(pán)剝壓榨無(wú)力為繼的奴隸甚至陣前起義，納人立刻一敗涂地。當(dāng)然起義的奴隸也大多被坑殺，成就了一位屠戮百萬(wàn)的“殺人將軍”。
    納人中，奴隸被叫做“曲諾”、“阿加”、“呷西”。他們的主人，則被稱做“諾”。一般來(lái)說(shuō)，“諾”大多都是一族之長(zhǎng)。朝廷任命的土司，便都是些納族中知名的“諾”。
    “啊，你說(shuō)‘諾’啊，我們鬼納族是沒(méi)有‘諾’的，只有花納、古納他們才有。”鬼踏溪向趙用四解釋納族的一些常識(shí)，又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)擰了一把鬼紅蛛的臉，“不過(guò)……我有不少‘阿加’哦。”
    趙用四才尷尬地一笑，踏溪已經(jīng)“啊”的一聲跳了起來(lái)，吼道：“紅蛛你又放奪命蝎！”
    坐在一邊的小銀、石伢等人頓時(shí)哄笑一團(tuán)。
    “活該，二哥總是亂說(shuō)話！”
    “是啊是啊，我看他早晚會(huì)成為百毒不侵之身啊！”
    踏溪吼完之后，倒也不怎么在乎，在身上拍拍，捏起一只五彩斑斕的小小蝎子，一掌拍爛，又坐下來(lái)跟趙用四說(shuō)話。
    “諾”這種東西，在鬼納族消亡已經(jīng)好些年了。因?yàn)楫?dāng)初三納分裂，鬼納族多為戰(zhàn)士組成，在戰(zhàn)斗中得到的財(cái)產(chǎn)，沒(méi)人肯輕易讓出，大家的身份差不多，便那后來(lái)當(dāng)上族長(zhǎng)的戰(zhàn)士，也能體諒大家的感受。為鼓勵(lì)大家的戰(zhàn)意，他更定下規(guī)矩，自己努力得來(lái)之物，全歸自有。
    “所以呀，我們族里是沒(méi)有那些的，我們都是兄弟姐妹啊！”
    輕松的語(yǔ)言，加上后面“是呀，二哥！”這樣的支持，便讓人覺(jué)得鬼納族那蓬勃的生氣。
    （嘿！淳樸的人吶，你們……還不知道兄弟一樣能鬩于墻呢！真讓人羨慕啊。）
    “兄弟鬩墻，這便是納人當(dāng)今的形勢(shì)了。花納、鬼納之間，必有一戰(zhàn)呢。”
    毫不忌諱地向象先講著那些有悖于倫常的現(xiàn)實(shí)，仲達(dá)更把這樣的概念推及為利益的爭(zhēng)斗。
    把花納族、古納族立為百納的土司，一方面是為了表彰他們“歸服天化”，另一方面也是為了在納人內(nèi)部制造等級(jí)，分而治之，所謂“二桃殺三士”之計(jì)。當(dāng)然，這樣也只是對(duì)花納、鬼納之前的敵視順?biāo)浦鄱选?br/>     西域諸國(guó)初定，北方項(xiàng)人又蠢蠢欲動(dòng)，原來(lái)的一個(gè)小族“和林塔穆”在一個(gè)天才領(lǐng)導(dǎo)下逐漸壯大，甚至動(dòng)搖了原本沙、金、月氏三族鼎立的局面。如果項(xiàng)人大會(huì)后，他們竟然再度歸于一統(tǒng)，，那便絕對(duì)是大正王朝心腹大患。比起有些羨慕天朝上國(guó)的納人，桀驁不馴的項(xiàng)人才是大正王朝一直戒備的對(duì)象。
    而納人那邊，早就在仲達(dá)的謀劃之內(nèi)。
    “當(dāng)然，也會(huì)有一些變故吧。老奴我也不是全知全能。”
    話是很謙虛，口氣……卻很不屑，仲達(dá)那張陰沉的老臉，明明就是一切盡在掌握的樣子。
    “對(duì)了，公公，自從坪隴那次*之后，流官就不設(shè)了么？”
    “流官啊，還有。不過(guò)現(xiàn)在流官都受土司節(jié)制，而且管得范圍也比以前小多了呢。”
    “就是說(shuō)，他們還得聽(tīng)花象元的？”
    “花大族主啊，也不是這樣。從名義上講，流官跟土司——也就是花大族主他們——是平級(jí)的。不過(guò)現(xiàn)今這種情況，流官必須借助土司的名義，并且在土司規(guī)定的地域行走。連我們也是一樣，土司不允許的地方，我們可不敢去，畢竟我們夏人跟你們納人可是仇敵啊。”
    “仇敵？也是，不過(guò)，老爹不是這么說(shuō)的。”
    之前的夏納死戰(zhàn)，是夏軍對(duì)納人的屠戮和納人的敗亡，但隨著局勢(shì)轉(zhuǎn)向緩和，各族也有了不同的反應(yīng)。花納族認(rèn)為應(yīng)當(dāng)與夏人合作，自然大力宣揚(yáng)和為貴。而鬼納族，在創(chuàng)族之初生計(jì)還頗有艱難，還是靠從一些夏民處學(xué)了些技藝才支撐過(guò)來(lái)。后來(lái)，他們更了解到，這些夏民，是原來(lái)生活艱難的普通百姓，為尋活路才聽(tīng)朝廷安排，來(lái)充實(shí)新占的土地。
    “所以說(shuō)，我們的仇敵，是夏軍，是夏官，是狗皇帝……可不是那些連我們看了都可憐的老百姓啊。”
    說(shuō)著這樣的話語(yǔ)，鬼納族長(zhǎng)便把要斗爭(zhēng)的對(duì)象縮小，畢竟，納人要比夏人少多了，做所有人的敵人，并不是正確的選擇。
    而當(dāng)然……隨著時(shí)光的流逝，連百納第一人的鬼夜行也不得不承認(rèn)，收復(fù)坪隴，恐怕是近期所能做到的極限，邵陵……夏人經(jīng)營(yíng)太久了。于是他轉(zhuǎn)而把目標(biāo)定為統(tǒng)一三納，只有自己壯大了，才能謀取更大的戰(zhàn)果。
    當(dāng)然，這些卻是不能對(duì)趙用四說(shuō)的。
    “唔？鬼納族……果然并不像花納族說(shuō)的那樣啊，連前任族主也認(rèn)為可以和平共處嗎？那，現(xiàn)任的族主又是怎么想法呢？”
    “大哥嗎，大哥在邵陵生活了很久，大概也不會(huì)對(duì)你們夏人動(dòng)粗……除非被你們欺負(fù)過(guò)，哈哈！”
    “聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，踏溪兄弟，也許以后，我家會(huì)找你們做生意呢，一定要給幾分面子哦。”
    “話是這么說(shuō)，也不要指望每個(gè)人都拿你們當(dāng)朋友啊。可不是所有人都像我這么豁達(dá)大度看得開(kāi)的……哎呀，紅蛛你又放蝎子！”
    “你那樣說(shuō)，沒(méi)問(wèn)題嗎？”
    在太平樓上，跟素昧平生的人談?wù)撟逯写笫拢は谋憩F(xiàn)在鬼紅蛛看來(lái)，便過(guò)分之極。尤其，那個(gè)趙用四看起來(lái)，怎么也不像個(gè)普通商人子弟，光他身邊那四個(gè)人，就是不可多得的高手。
    “嘿，紅蛛你也注意到了。確實(shí)，他們四個(gè)都有實(shí)力逼開(kāi)我的探查。因此，他們都是超過(guò)我的高手。而那個(gè)趙用四，雖然看不出來(lái)功夫，但我便有一種感覺(jué)，這人不是我的敵人。多說(shuō)點(diǎn)實(shí)話，也許能讓他對(duì)我們有些好印象呢。”
    踏溪所謂的“探查”，自然是他那不能告訴人的蠱術(shù)，能夠逼開(kāi)而不是避開(kāi)，便證明那幾個(gè)人的純力量等級(jí)都超過(guò)了六級(jí)頂峰。而由于踏溪體內(nèi)莫名其妙的蠱神，更能在冥冥之中給他一種啟示，一種并不能用思維、理智解釋的東西。
    “總之，紅蛛，我覺(jué)得我們這次出來(lái)，會(huì)碰到對(duì)你我的將來(lái)很重要的人呢。”
    “公公，五叔他，是去邵陵了吧。”
    “唔，是去統(tǒng)領(lǐng)平南九道，督視百納，也是九道兵馬的職責(zé)之一。”
    坪隴之亂，大將軍王帝散吉被免帥位，但因?yàn)闀簳r(shí)無(wú)合適人選，也只能讓他掛著。十幾年過(guò)去，老病交加，朝廷也不得不換人過(guò)來(lái)，便是帝少景的弟弟，帝光統(tǒng)第五子，帝颙嗣。
    實(shí)話說(shuō)，這并非是極佳的選擇。因?yàn)榈埏J嗣并不是一個(gè)強(qiáng)人。不比他的哥哥，帝少景，年紀(jì)輕輕，便有了第八級(jí)的力量，他僅僅是在統(tǒng)率上表現(xiàn)出一些才能……但，駐守百納之地，彈壓九道兵馬，卻非要一個(gè)有力量的人不可。
    然而，所有的公卿也都沉默。
    明眼人看得出，這只是皇家內(nèi)部的傾軋罷了。
    大正王朝新任太子，帝少景殿下，殺兄奪位之后，恐怕不會(huì)不防身邊的弟兄，免得自己也走了老路。而帝颙嗣殿下二話不說(shuō)立刻上任，恐怕也是想盡快逃離這勾心斗角的帝京，哪怕是躲到天涯海角也無(wú)所謂。
    帝王之家，何曾有過(guò)父慈子孝、兄嚴(yán)弟悌？
    所謂宮闈，不過(guò)是天底下最骯臟黑暗的所在之一。
    而所以，便有人躲在這黑暗里，冷眼看世間。
    喜歡冷眼看世間的，不止是某些老怪物。某些自命光明的地方，也一樣會(huì)如此。
    比如這里。
    龍?zhí)毂ぁ?br/>     高大魁梧的壯漢，端坐正位。他兩側(cè)，立了七名將官，只是中間明顯空著兩個(gè)位子。
    “只抗外辱，不干內(nèi)政，這是我敖家的宗旨。當(dāng)今太子如何得位，我們并不去管，我們只要確定他將是一位有為的君主。當(dāng)然，文王他們也是如此，所不同的只是他們負(fù)責(zé)傳承文脈。何況，仲老公也沒(méi)有說(shuō)話。當(dāng)然，中孤大人居然也沒(méi)表示……莫非他早就覺(jué)得自己命不久矣？嘿！不過(guò)現(xiàn)在那個(gè)人王，也不是好惹的呀。”
    頓了頓，那壯漢又道：“何況我們剛鬧了一次倭寇，還損了兩位兄弟；項(xiàng)人在北面又不老實(shí)……”
    樣貌并不出眾，高大的身材也只顯出笨重，但伴隨著他的話語(yǔ)，便有無(wú)邊的威勢(shì)散發(fā)出來(lái)，讓旁邊七人只彎下腰去，齊聲答了句：“是！”
    “還有……狻猊他們用性命換回來(lái)的孩子，在哪里？”
    用來(lái)冷冷看著世間的眼睛，也會(huì)慈愛(ài)地看著一群小童。只不過(guò)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。
    縱然殺人如麻，縱然被稱作“天下五強(qiáng)”，但那壯漢敖復(fù)奇，當(dāng)代的護(hù)國(guó)武德王，看到這幫小童的時(shí)候，臉上的神情也不過(guò)如同一個(gè)妻子剛剛分娩的丈夫。
    憐子如何不丈夫？
    而那群小童中，有兩人最引人注目。
    說(shuō)起來(lái)，這群小童所在之地，是一個(gè)極闊的庭院，本來(lái)，現(xiàn)在是他們課余的游樂(lè)時(shí)間，他們也不過(guò)是軍中子弟和收養(yǎng)的孤兒而已。
    課余，最多的活動(dòng)，是打架，而且是群毆。十幾個(gè)小男孩跟一個(gè)小女孩，更確切地說(shuō)，是一個(gè)小女孩在打十幾個(gè)小男孩。
    龍?zhí)毂さ纳倌辏词股险n，也不僅是文課，他們大多從小便修習(xí)軍中武藝，最基礎(chǔ)也最熟練地，當(dāng)然便是一套不知流傳了多少年代的“軍道殺拳”，至少，“南海赤家”治世的時(shí)候，應(yīng)該便有了。
    說(shuō)起這軍道殺拳，本身并非多么高深的武藝，極易上手。同樣的入門(mén)武學(xué)亦有不少，但修煉最多的，仍是這軍道殺拳。原因無(wú)他，這拳法在史書(shū)上第一次出現(xiàn)，也是其最耀眼的時(shí)刻，便是帝滎芎在位時(shí)，那據(jù)傳擁有了第十一級(jí)力量的虎豹二強(qiáng)者所修煉的拳法。
    史上有載，說(shuō)這拳法當(dāng)時(shí)便是軍中武藝，但此戰(zhàn)之前默默無(wú)名，為初學(xué)拳者打熬筋骨所用，此戰(zhàn)之后才為人所注意。因之也有傳說(shuō)，說(shuō)這拳法實(shí)蘊(yùn)大道，若能參破，便能達(dá)到當(dāng)年那兩位強(qiáng)者所走到的地方。不過(guò)之后，專修這拳法的強(qiáng)者也有，卻多止步于第八級(jí)頂峰。于是漸漸，人們也不大信了。但這拳法仍在軍中發(fā)揚(yáng)光大，綿延至今。
    十幾個(gè)人同用軍道殺拳，聲勢(shì)確實(shí)不小，但卻被追著打，只是因?yàn)槟敲嫒堇淦G的小女孩，所用的實(shí)在非凡，她拳上青氣彌漫，凝成一只巨大的龍頭，只一吼，便將對(duì)手們打得七零八落。
    竟然是敖家的不傳之秘，龍拳。
    （嘿！真是奇才，見(jiàn)狻猊他們用過(guò)，便能自己領(lǐng)悟到這地步么……前途未可限量呀！）
    擁有如此資質(zhì)，引人注目也不為過(guò)，那另一位呢？
    另一位就顯得十分憊懶了。
    雖然是小童，不必束發(fā)，但也要修飭整齊，但這位的頭發(fā)也委實(shí)長(zhǎng)了些，尤其看服飾明顯是個(gè)男孩，更詭異的是，他的頭發(fā)作銀白色。
    形象倒也罷了，在這庭院中，要么打架鍛煉武藝，要么讀書(shū)增長(zhǎng)知識(shí)，要么說(shuō)話，要么討論，雖然自由散漫，也是上進(jìn)之相，但這位銀發(fā)小童……是在燒烤。
    用竹簽串起的鮮肉在火上烘烤，浸出油來(lái)，落在木炭上滋滋作響，那小童又隨手從旁邊拿起一個(gè)小罐——全封著，只扎了幾個(gè)小孔——往肉串上撒了些什么，接著把肉串翻了翻，眼見(jiàn)得血紅變暗紅，雪白變金黃，便又有一種莫名的香味傳出來(lái)。
    那小童頭也不抬，只是抓起幾串已經(jīng)烤好的，一遞：“我說(shuō)姐姐呀，你成天欺負(fù)這些只會(huì)軍道殺拳的小孩兒有意思么？”
    “總比你只知道吃好。”
    “哎呀，打打殺殺最沒(méi)有技術(shù)含量啦，我看還是做大廚比較有前途。本來(lái)那個(gè)胖廚子說(shuō)好要教我的，可是……看來(lái)是被我咬怕了，不知道什么時(shí)候跑掉，可憐我沒(méi)人可學(xué)了……”
    “要不，弟弟你跟我打一場(chǎng)吧。”
    “開(kāi)什么玩笑？！我是廚師誒，廚師怎么能用寶貴的雙手跟人打架，龍拳又不能用腳發(fā)。何況我被教育說(shuō)打死也不能踢女人……好吧，我看姐姐你實(shí)在不像女人，不過(guò)我也不會(huì)踢技，還是算了吧……”
    “吼……”又是青光一現(xiàn)。
    遠(yuǎn)處默默注視著的龍王，也不禁莞爾。
    （想做廚師？龍?zhí)毂ぷ拥埽赡陼r(shí)必須入伍啊……嘿嘿，難道到時(shí)候去做火頭軍？）
    “棍子妹妹，我才十歲誒，入伍……恐怕連火頭軍也當(dāng)不了吧？而且走了就見(jiàn)不到你了。”
    在人前并不能表現(xiàn)孩子氣的一面，但在這里，小象先便能肆無(wú)忌憚地說(shuō)著心里話。
    因?yàn)檫@里，是連大黑先生、酒鬼叔叔、彩帶姑姑、紅眼怪人和繃帶怪人，甚至是變態(tài)老子和仲老公公也來(lái)不了的地方。
    這是他一個(gè)人的茶花樹(shù)下。
    畢竟是個(gè)孩子。就算是嚴(yán)加磨練，也不過(guò)是個(gè)孩子；就算是平常跟那些非人般的強(qiáng)者練習(xí)，也不過(guò)是個(gè)孩子；就算是經(jīng)常聽(tīng)老太監(jiān)講什么人生、為政的大道理，也不過(guò)是個(gè)孩子。如果不把心中的孩子氣發(fā)泄出來(lái)，又如何向前行？畢竟，自己才是一個(gè)娃娃，竟然便要去當(dāng)兵了，而且是從最基層的大頭兵做起。
    每次碰到這樣的情形，小象先便也都會(huì)來(lái)這里，說(shuō)話。當(dāng)然，還有一個(gè)認(rèn)真聆聽(tīng)的棍子妹妹。但今天，她有些走神。
    “棍子妹妹……妹妹，棍子妹妹？”
    “啊，象先哥哥，抱歉。其實(shí)，我也有事要告訴你，我最近也有急事，恐怕有一段時(shí)間不能見(jiàn)你了……象先哥哥，再見(jiàn)！”
    “還有……下次，叫我煙煙吧……”
    眼神黯然，似是怕象先有什么反應(yīng)，她的身形竟然漸漸淡去。</br></br>