四、茶花深處
四、茶花深處??照宮闈
第二天,議榔之上,果然又出了問(wèn)題。
雖然踏溪一方憑借踏江的赤尤召喚取得了勝利,而這一手,甚至連鬼夜星也做不到,但他就聲稱這并非是踏溪自己的力量,眾目睽睽之下,踏溪本人還曾被鬼踏月壓制在下風(fēng),眼看就要落敗。
隨侍在鬼風(fēng)行身后的紅蛛辯解道,既然踏江也是踏溪一方的,那么比武獲勝的踏溪一方,便自然取得了族長(zhǎng)之位。而這,也立刻被鬼風(fēng)行伸手阻止。
因?yàn)楣盹L(fēng)行看到,鬼夜星用手指輕輕撫摸臉上的刀疤,微微冷笑。這便讓眾人想起,鬼夜星本人,也是擁有七級(jí)頂峰力量的巫師。如果他用這樣的理由,要求再次比試,鹿死誰(shuí)手,尚未可知。
一時(shí)之間,誰(shuí)也無(wú)話。而鬼風(fēng)行稍微遲疑地勸解說(shuō),前一天在族人眾目之下,已經(jīng)決出了結(jié)果,現(xiàn)在再反復(fù),恐怕不很妥當(dāng)。
鬼夜星就冷冷地丟給他一張臭臉,鬼風(fēng)吹則辯解道,如此說(shuō)來(lái),踏溪恐怕也不能服眾,依仗別人的力量才獲得勝利,又說(shuō),己方這幾個(gè)人,包括鬼大牙,也都有著七級(jí)的力量,要靠集體力量的話,己方未必輸了。而鬼大牙也就只能在一邊尷尬地笑著。
眾人七嘴八舌,翻來(lái)覆去把話說(shuō)了好幾遍,再也翻不出新意,漸漸有些冷場(chǎng)。
一直冷眼旁觀的踏溪忽然說(shuō)了一句話。
“那這個(gè)族長(zhǎng)之位,就由我大哥來(lái)坐好了!”
踏溪的說(shuō)話,讓大多數(shù)人都很錯(cuò)愕,而剛才拘謹(jǐn)而沉默的鬼踏江,也聽(tīng)得一愣。
不等大家反應(yīng)過(guò)來(lái),踏溪便接著解釋,既然是踏江獲得了比武的勝利,由他出任族長(zhǎng)也無(wú)所謂,論出身,他也是直系親屬,侄子接任叔叔的位子沒(méi)什么大不了的。
“我自己,還不樂(lè)意當(dāng)這個(gè)什么族長(zhǎng)呢!”
見(jiàn)踏溪已經(jīng)決心推辭,更考慮到他一貫憊懶的個(gè)性,鬼風(fēng)行便認(rèn)為讓踏江出任族長(zhǎng)也是不錯(cuò)的選擇,于是隨聲附和。
踏江本人在看到踏溪堅(jiān)持的眼神之后,也松口同意。
料不到會(huì)出這樣的變故,甚至鬼大牙也裂開(kāi)大嘴說(shuō)“那一手召喚之術(shù)太強(qiáng)悍咧,俺大牙佩服!”的時(shí)候,鬼夜星等人也只好退讓。
而這一消息向納民宣布之后,果然不少人支持,于是,踏江正式成為鬼納族的族長(zhǎng)。
族長(zhǎng)即位,自然要熱烈慶祝。寨內(nèi)不但舉行了盛大的宴會(huì),踏江更從各位榔頭開(kāi)始,一家一戶地拜訪,同時(shí)又把新族長(zhǎng)即位的消息向各族傳遞。
不過(guò),在這舉族歡慶之時(shí),有一個(gè)人卻閑云野鶴般躲在山上。或者,是兩個(gè)人。
鬼踏溪,和鬼紅蛛。
并不在平常呆的大楓樹(shù)下,鬼踏溪這次躲得更遠(yuǎn)了些。就那么直挺挺地躺在山巖之上,也不曉得在想些什么。鬼紅蛛坐在離他不遠(yuǎn)的地方,垂著眼簾。
“既然不想當(dāng),又把族長(zhǎng)讓給了踏江大哥,為什么踏溪你還這樣有心事呢?難道不是該無(wú)事一身輕,還趁著熱鬧,去寨里搗亂么?”
“嘿,為什么?”
踏溪便解釋,不當(dāng)族長(zhǎng),不僅是不想當(dāng),更是不能當(dāng)。除了某個(gè)原因之外,踏溪雖然浪蕩,卻有自知之明,他便曉得自己并沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)一族的才能。也正因?yàn)槿绱耍?dāng)初即使鬼夜星的野心很明顯,踏溪亦想裝作不知道般讓他上位。現(xiàn)在,雖然族長(zhǎng)一事塵埃落定,不代表其他事情也都解決了。
“如果是鬼夜星當(dāng)了族長(zhǎng),我自然是啥都不管了;現(xiàn)在是踏江大哥,有些事還是得做個(gè)了斷啊……”
踏溪發(fā)著莫名的感慨,并且止住了鬼紅蛛追問(wèn)的態(tài)度。
“有些秘密,只能一個(gè)人保守,老婆也好,朋友也好,甚至父母都是……只能自己知道……只能自己解決……紅丫頭,你明白嗎?
“好像夏人說(shuō)過(guò),‘春去秋來(lái),花開(kāi)葉落,時(shí)光易逝’,你看這茶花,就算從冬天開(kāi)過(guò),不久仍會(huì)凋謝。活得長(zhǎng)也好,活得短也罷,誰(shuí)沒(méi)有自己的煩惱呢?”
在百納之地,鬼納族有了新任的族長(zhǎng),是一件了不得的大事,但在遠(yuǎn)方,卻連水花都掀不起,頂多是激起一點(diǎn)點(diǎn)波紋而已。
“關(guān)于大黑先生的事情,人王似乎已經(jīng)知道了,不過(guò)沒(méi)有什么表示。五王爺行程順利,相信不會(huì)有什么岔子。”
一位老監(jiān),正在向幾案后的一位明黃服色的青年轉(zhuǎn)述最近的一些消息。
青年只是點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“知道了。”
老監(jiān)又道:“另外,那邊有百納消息傳來(lái),鬼納族的族長(zhǎng)有新人接任了。”
那青年擺擺手,似是對(duì)蠻夷之地的消息不怎么感興趣,只道:“一些蠻子,又能怎樣了?雖然我覺(jué)得公公你不是隨手為之,不過(guò)頂多是某個(gè)計(jì)劃里的小小一環(huán)罷了,以后公公自理即可,不必上報(bào)于我。”
那老監(jiān)便默默點(diǎn)頭,退回到旁邊的陰影里。
那青年又翻看了幾疊文書(shū),忽然隨口問(wèn)道:“象先……做什么去了?”
“唔,練功練累了,現(xiàn)在大概在御花園休息吧。”
御花園中,茶花樹(shù)下。
兩個(gè)小孩在追鬧嬉戲,過(guò)了一會(huì)兒,似是跑得累了,便坐下來(lái)休息。
“棍子妹妹,你累了吧,咱們坐下來(lái)歇會(huì)兒吧,說(shuō)說(shuō)話。”
那小女孩便“唔”了一聲,跟著小男孩坐下來(lái),只是不知從哪兒摸出一只尺余長(zhǎng)的棍子,在手里擺弄著。
小男孩睜大眼睛,仍是沒(méi)看清對(duì)方的動(dòng)作,便嘆了口氣。
這小男孩,便是象先。
象先,當(dāng)今太子的第二子。他父親少景,雖說(shuō)是太子,但前幾年前太子被廢之后,老皇帝便把許多政務(wù)都交給他處理,“儲(chǔ)君”的“儲(chǔ)”字,也算是可有可無(wú)了。也許是政務(wù)繁忙,又或是其他原因,這位父親對(duì)象先,竟是冷冰冰的,平時(shí)見(jiàn)面都少,說(shuō)話更沒(méi)幾句,只是從小就把他丟給一個(gè)全身黑漆漆的男人“大黑”管教。
深宮中的生活,本來(lái)就沉悶,勾心斗角,而且疲累,再攤上這么一位嚴(yán)厲冷漠到不像自己親爹的老爸,加上那個(gè)管教他的男人,據(jù)稱是一個(gè)瘋子,象先的生活,應(yīng)該是暗無(wú)天日一般。但奇怪的是,這個(gè)小人兒,居然活得很健康,很陽(yáng)光,每天苦練武功、勤啃兵書(shū)之余,居然還有空到御花園休息。
不過(guò)也不奇怪,因?yàn)椋傆袀€(gè)棍子妹妹在這里等他。
“棍子啊,老爹他總是不理我呢,每次見(jiàn)面也不過(guò)兩句話,‘做完了么?’,‘多少多少天內(nèi),完成什么什么東西’……我上次聽(tīng)你的話,特意完不成,他都沒(méi)多說(shuō),只是狠狠打了我一頓啊……
“那個(gè)大黑先生很好玩,就是全身黑黑的,第一次見(jiàn)面時(shí)我問(wèn)他,是不是被人燒過(guò)……他就自己把頭割下來(lái),提在手里嚇唬我……
“大家都說(shuō)我是老二,可我從來(lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)大哥……不不,應(yīng)該不是大姐,反正從老爹到下人,從來(lái)沒(méi)人提起過(guò)。我知道不該問(wèn),可我真想知道啊……有大哥的話,我挨打的時(shí)候會(huì)有人幫扛一下吧?”
絮絮叨叨的,一點(diǎn)也不像平時(shí)那個(gè)小大人,象先便把一些小孩兒的心事對(duì)旁邊這個(gè)常常乖巧聽(tīng)話的小女孩說(shuō)出來(lái)。
聽(tīng)了許久,那“棍子妹妹”方抬起頭來(lái),問(wèn)道:“象先哥哥,如果你長(zhǎng)大了,會(huì)娶什么樣的妻子呢?”
象先聞言一愣,正要答時(shí),棍子妹妹忽然在他肩上一推。
“有人來(lái)找你了……下次再來(lái)找我玩哦。”
象先揉揉眼睛,見(jiàn)眼前蹲著一位著儒衫,提寶劍,滿身酒氣的人。
“呀,是酒鬼叔叔。”
“小鬼頭,又躲在這里睡覺(jué)了。快去吧,你爹找你。”
聞言,象先忙起身,整整衣衫,快步趕去。進(jìn)得書(shū)房,向幾案后的父親一禮,又向墻角陰影里的老監(jiān)一禮,方恭敬地垂首站了。
本以為是平時(shí)的老兩句,卻不料帝少景竟多說(shuō)了幾句話。其實(shí)也不多,只是告訴他,讓他抓緊功課,因?yàn)椤才潘畾q的時(shí)候就去北疆做兵當(dāng)差!
象先退下之后,那老監(jiān)斟酌一陣,道:“十歲就外派,還是當(dāng)兵,是不是早了些?”
帝少景只是反問(wèn)道:“公公,你可見(jiàn)過(guò)獅虎育子?皆是幼年時(shí),非咬即打,迫其離家,我少景的兒子,又怎能連它們都不如!”
“十幾歲就離開(kāi)納寨,嘿嘿,我也算得上少小離家了。不過(guò),回來(lái)之后,還是有不少熟人在,只是料不到,踏溪你的變化,竟如此大啊……”
慶祝活動(dòng),已經(jīng)告一段落,回鄉(xiāng)后幾乎沒(méi)有閑下來(lái)的踏江,也終于可以歇一陣。而這時(shí)候他第一件事,便是跟這個(gè)把族長(zhǎng)之位讓給自己的弟弟說(shuō)話。
踏溪只是笑笑,說(shuō)自己也沒(méi)有注意什么,人長(zhǎng)大就成這樣了。這樣的回答,便也讓踏江一時(shí)無(wú)語(yǔ),良久,方又問(wèn)踏溪為何將族長(zhǎng)之位讓給自己。
這是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題,踏溪便坦承自己有很多的顧慮。第一是不想當(dāng),自己浪蕩慣了,而族長(zhǎng)這個(gè)位子一旦坐上,便有太多的責(zé)任,要想很多東西,要做很多事情;第二是不能當(dāng),老爹在時(shí),并未讓自己過(guò)多接觸族務(wù),可以說(shuō)是非常生疏,但偏生現(xiàn)在,鬼納族處于一個(gè)極微妙的情況,若給一個(gè)完全沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)才能的人帶著,極有可能墮入深淵……
“所以我本來(lái)還想讓給夜星叔,不過(guò)現(xiàn)在大哥你回來(lái)了,自然是由你來(lái)。”
“嘿……踏溪,說(shuō)那么多,其實(shí)你心里,還是不把‘鬼納族’當(dāng)作重要的事情吧?”
聽(tīng)到踏江“誅心”的話語(yǔ),踏溪便默然不語(yǔ),良久方道:“大哥其實(shí)也很想當(dāng)這個(gè)族長(zhǎng),不是嗎?”
料不到踏溪竟然看透,而且說(shuō)了出來(lái),踏江便也有那么一絲錯(cuò)愕,但未及他開(kāi)口,踏溪已經(jīng)接著說(shuō)了下去。
“大哥是不是覺(jué)得,比起當(dāng)年,我變得不在乎起來(lái),不在乎親戚朋友,不在乎鄉(xiāng)親部族,不在乎活還是死,不在乎成還是敗?是覺(jué)得我變得冷漠了吧?”
轉(zhuǎn)變的原因,是因?yàn)椤硶r(shí),鬼踏溪被發(fā)現(xiàn),擁有兩頭蠱神!
聽(tīng)到這個(gè)答案,連踏江也吃了一驚。
蠱神,就仿佛御天神兵的元靈,太平天兵對(duì)應(yīng)的不死者。在傳統(tǒng)的意識(shí)里,那便是一一對(duì)應(yīng)的存在,不可能一個(gè)人同時(shí)擁有兩頭蠱神。何況,鬼踏溪的情況是,他體內(nèi)本就有一頭最強(qiáng)蠱神之一的金蠶蠱王,又有什么樣的蠱神能和它共存了?
這當(dāng)然是了不得的大事情。
鬼夜行立刻查問(wèn),最后,無(wú)法得出結(jié)論。不知道是什么蠱神,也不知道有什么作用,更不知道種蠱神的人有什么目的。只有一點(diǎn)比較清楚,鬼踏溪體內(nèi)的金蠶蠱王,竟?jié)u漸被壓制了——這也是當(dāng)初發(fā)現(xiàn)的原因。起初是借用蠱神力量不靈,到后來(lái)連溝通也困難。
懷疑其中有什么陰謀,也因?yàn)楣硖は呀?jīng)無(wú)法把自己的能力、理想傳承下去,鬼夜行便開(kāi)始疏遠(yuǎn)了自己這個(gè)孩子。父親刻意又被壓抑的淡漠,便讓踏溪覺(jué)察得到,于是便泯滅了兒時(shí)那張狂下面的野心,一味往放~蕩的路上走。越是這樣,鬼夜行越是對(duì)這個(gè)兒子不滿——但其中的原因,又實(shí)在不能對(duì)外人道,兩父子便形成了那種奇怪的關(guān)系:老子裝作關(guān)心兒子,兒子卻不怎么掩飾對(duì)老爹的冷淡。
天長(zhǎng)日久下來(lái),踏溪就成了“鬼納族的浪蕩子”。
“而且,當(dāng)初老爹請(qǐng)過(guò)大巫師看過(guò)我,他們說(shuō)我這蠱一定會(huì)發(fā)作,是迷失本性的蠱。”
而事實(shí)也確實(shí)如此。這浪蕩子整日浪蕩的時(shí)候,居然也到過(guò)不少地方,偷學(xué)了不少巫師的本領(lǐng),甚至……蠱術(shù)師,也漸漸明白以前巫師的診斷是對(duì)的。已經(jīng)算半個(gè)蠱術(shù)師的踏溪,便有一種直覺(jué),這蠱,會(huì)在不久后發(fā)作,唯一的活路,是請(qǐng)強(qiáng)力巫師將蠱封印。
“為什么不用蠱術(shù)的辦法呢?”
踏溪奇怪地看了踏江一眼,似是不解他為什么會(huì)問(wèn)出這種問(wèn)題。
蠱術(shù)在納族,就仿佛鬼在夏人中一樣,是需要尊敬又懼怕的存在。除了那個(gè)以蠱術(shù)傳承立足的仡佬納,其他納族都把蠱術(shù)看過(guò)陰森恐怖的東西,也許有人修煉,但從來(lái)都是被正常人所摒棄、鄙夷、疏遠(yuǎn)。因?yàn)樵谀撤N說(shuō)法中,蠱,是一種奇特的毒,修煉蠱術(shù)的人,自身會(huì)變成一個(gè)大毒源,如果不用蠱術(shù)害人,把自身上的毒發(fā)泄出去,便只能自受其禍。
被看作修煉蠱術(shù)的蠱婆,往往在白眼中孤苦一生,連丈夫兒女也都離她遠(yuǎn)遠(yuǎn),其實(shí)也許她們只是有些怪癖而已,踏溪遇到的倒大多是空有其名的可憐女子。男子修煉蠱術(shù)的更少,就有,也會(huì)隱瞞不讓人知。這種情況下,踏溪又哪里找得到大蠱術(shù)師,來(lái)解決自己身上的問(wèn)題了?仡佬納更是想都不必想,他們不知游蕩在密林的哪處。
“嘿嘿……果然,蠻荒還是蠻荒啊!”踏江忽然自失一笑。
“什么意思?”踏溪便警惕地看著這個(gè)有十幾年是在夏人周?chē)畹拇蟾纭?br/>
“陋習(xí)。我說(shuō)的是陋習(xí),幾千年被歪曲而成的陋習(xí)。”
并無(wú)自己的文字,歷史、文化,差不多都靠口口相傳,納族便是這樣度過(guò)了幾千年的春秋。而納人們,便從來(lái)沒(méi)想過(guò),這樣的方式,會(huì)有多少東西流失、變形。
從最開(kāi)始那個(gè)事跡殘破不全的英雄赤尤,到后來(lái)開(kāi)明三王與夏人的爭(zhēng)斗,也不知道被遺忘了多少。
上古之時(shí),第一戰(zhàn)國(guó)中,后來(lái)的大正王朝第一帝,帝軒轅,完成帝業(yè)的最后一戰(zhàn),便是同納族先人赤尤的決戰(zhàn)。這兩人,據(jù)說(shuō)都是神之血脈,又是絕世強(qiáng)者,周?chē)簿奂瞬豢珊鲆暤膭?shì)力。
大正王朝的記載中,赤尤是來(lái)自南疆的野人。但納人的傳說(shuō)中,北方才是自己的故鄉(xiāng)。蓋上古之時(shí),地域狹小,民蒙昧未化,認(rèn)知之外,皆視作蠻夷。納人當(dāng)時(shí)所居,確是夏人之南,實(shí)則其地今日早變夏土,夏人不察,只把納人之“南”視為“境外之南”。謬誤至今,甚是可笑。
然而,在當(dāng)時(shí),這就足夠了。
用“對(duì)抗蠻夷”的理由,便有一些神秘而強(qiáng)大的勢(shì)力加入到帝軒轅的陣營(yíng)。武力,輿論,謀略,帝軒轅的實(shí)力便強(qiáng)行增長(zhǎng),而赤尤便也受到全方位的打擊。據(jù)說(shuō),鬼谷四靈聯(lián)手出擊,布下了好大的局,并請(qǐng)丘家的人出手,在各地散播流言,宣揚(yáng)納人的野心與惡跡,在納人內(nèi)部也挑撥、分化、混亂。而在這樣的謠言中,有一件事,便從白變成了黑。
蠱術(shù),成了邪術(shù)。
蠱術(shù)原本分為兩流,用毒和咒念。這兩種東西,都會(huì)傷及自身,而這便成了蠱術(shù)師本身就是大毒源的“證詞”。當(dāng)流言沖刷,人心動(dòng)蕩之際,蠱術(shù)成了連納人自己也懼怕、躲避的東西,而蠱術(shù)師也或死或散,納人重要戰(zhàn)力之一,便這么折損了。
赤尤的其他戰(zhàn)陣,也被夏人破解。有人造出機(jī)關(guān)車(chē),破解了某霧陣。但夏人方面的某陣(找老孔確認(rèn)),卻著實(shí)把赤尤欺負(fù)得很慘。而當(dāng)赤尤的大部分手段都被人聯(lián)手壓制時(shí),剩余的也唯有力拼一途。
同是第十級(jí)的力量,赤尤便和帝軒轅在涿鹿地方展開(kāi)苦斗。據(jù)說(shuō)兩個(gè)強(qiáng)者激斗了三天三夜,最后看了看周?chē)切┓謩e廝殺、已經(jīng)傷痕累累的手下,赤尤冷冰冰地說(shuō)道:“盡是些陰謀詭計(jì),在絕對(duì)的力量面前,這些又算得了什么了?”帝軒轅也只回道:“只是,在力量上,你依然不如我。”
赤尤哈哈大笑,道:“所以,我便看不慣你們夏人的虛偽呀!”
帝軒轅仍平穩(wěn)地答道:“但我萬(wàn)金之軀,豈能隨便與人決戰(zhàn)?”
勝負(fù)已分,帝軒轅卻不想給對(duì)手光榮的死。輕揮手,各種勢(shì)力,各個(gè)隱藏的高手,便要將那已經(jīng)落敗的梟雄撕殺。是那些傷亡慘重的手下拼死抵抗,赤尤方得逃脫……一路逃回南疆。
大夏正史中的記載,當(dāng)然是兩軍對(duì)壘,赤尤軍敗退,敵酋隱遁。但納族的歌謠與傳說(shuō),卻說(shuō)赤尤敗退路上經(jīng)歷了九九八十一難,在包括追擊、暗殺的困境下,終于倒在了某個(gè)地方。然后,按照赤尤臨終前的指示,納族一路南逃,到了現(xiàn)在的地方,并且將他的尸骨埋在某個(gè)秘境,再次艱難地繁衍生息。
但……這次慘敗,納族損傷實(shí)是慘重,原本負(fù)責(zé)族內(nèi)知識(shí)、技藝、文化傳承的蠱術(shù)師幾乎全滅,代之以原本地位不顯的巫師、鬼師,全族人才十停中余下不到半停,精英人才更是點(diǎn)滴無(wú)存。霧陣失傳,各種強(qiáng)力蠱術(shù)失傳,赤尤及其八十弟兄的武功也殘破零落。
時(shí)光流轉(zhuǎn),赤尤的威名也漸漸不顯,歌謠也沒(méi)幾個(gè)人傳唱。納人只知道,自己曾經(jīng)有一個(gè)跟帝軒轅爭(zhēng)過(guò)天下的祖先。
“所以……踏溪你知道嗎,蠱術(shù)不是你聽(tīng)說(shuō)的那樣,是惡毒的東西。相反,這本來(lái)是我族最正統(tǒng)的技藝啊!”
與普通納人不同,鬼踏江,他便是一個(gè)表面粗豪,內(nèi)心細(xì)致的人。在納族長(zhǎng)大,又在少年時(shí)去到夏人的地域,愛(ài)尋根問(wèn)底的他便發(fā)現(xiàn)兩族對(duì)某些事件描述的分歧,而經(jīng)過(guò)多年的鉆研,他便從中挖掘出部分真相的斷片,比殘破的歌謠完整些,比敵人的記錄真實(shí)些。他也從此懂得,納人這幾千年的傳承,不見(jiàn)得都是對(duì)的,有些古老的習(xí)俗,從一開(kāi)始就不該是那個(gè)樣子;夏人的東西,也不全都是壞的,即使是不共戴天的仇敵。
也就是那個(gè)時(shí)候,他開(kāi)始崇拜納族的那位先祖,赤尤。而這種崇拜,也有了效果。鬼踏江,居然學(xué)會(huì)用請(qǐng)鬼之術(shù),召喚出先祖赤尤!
“什么?大哥你只有七級(jí)初段的實(shí)力?”
與向來(lái)的認(rèn)知不同,踏江召喚出赤尤的時(shí)候,只有七級(jí)初段的力量,這距離所謂的七級(jí)頂峰很遠(yuǎn)。這種結(jié)果就讓踏江也覺(jué)得驚奇。但隨著召喚的熟練,踏江和赤尤先祖在精神上也有了一種感應(yīng),他便理解了這其中的道理。
召喚術(shù)的根本,就是信仰。對(duì)于赤尤這位強(qiáng)大孤傲,卻又被遺忘許久的先祖,信仰就更為重要。沒(méi)有人比踏江的認(rèn)識(shí)更深,也沒(méi)有人比踏江的信仰更堅(jiān)定,所以,他使用召喚術(shù)對(duì)力量的要求便前所未有的低。不過(guò)這也帶來(lái)一個(gè)新問(wèn)題,自身力量的低下導(dǎo)致了無(wú)法完全發(fā)揮被召喚鬼神的實(shí)力,控制更是不足。
“所以那天,大哥才會(huì)出現(xiàn)失控?”
“唔……對(duì)的。”
踏江便告訴踏溪,那天的狂暴表現(xiàn),并不是因?yàn)樗詾榈臍⑷肆⑼瑸楫?dāng)族長(zhǎng)做鋪墊,雖然他確實(shí)很想做這個(gè)族長(zhǎng)。踏溪那天的有些感覺(jué)是對(duì)的,那便是踏江很張揚(yáng),也很積極,甚至……回鄉(xiāng)也很快,怎么看都像是瞄著族長(zhǎng)之位而來(lái)。
但實(shí)際上,踏江很早就跟鬼夜行恢復(fù)了聯(lián)系,雖然主要是鬼夜行督促他在外面歷練,并經(jīng)常讓他匯報(bào)一些心得。也許是因?yàn)楣硪剐挟?dāng)時(shí)對(duì)自己的兒子有些失望,便想到了子侄輩里最有潛力的踏江。總之這一老一少因?yàn)閷?duì)鬼納族的前途有著一些一致的見(jiàn)解,聯(lián)系便愈發(fā)緊密起來(lái)。當(dāng)初鬼夜行所說(shuō)的“其他準(zhǔn)備”,便是指的踏江。
所以……踏江回來(lái)才會(huì)那么快,對(duì)于想竊取鬼夜行留下的鬼納族大任的夜星等人,表現(xiàn)才會(huì)那么積極。
“嘿……原來(lái)大哥跟老爹一樣,有著無(wú)聊的念頭。那么,我便也無(wú)聊一次吧!”
雖然嘴上說(shuō)不在乎部族、人生、未來(lái),但踏溪對(duì)自己認(rèn)可的人,卻超乎執(zhí)拗地關(guān)心。看出踏江有大志向,踏溪便決定放棄封印那個(gè)未知的蠱神,因?yàn)椤は[約地覺(jué)察到,自己在蠱術(shù)上的修為進(jìn)展神速,似是受到這個(gè)蠱神的影響。如果自己擁有蠱術(shù)這種奇招,應(yīng)該會(huì)對(duì)踏江的大業(yè)有不小的幫助。
身上有如此狀況,卻堅(jiān)持不封印蠱神,踏江便力勸踏溪不要如此。但涉及蠱神這樣不可琢磨的存在,縱使踏江這樣能召喚出赤尤的人,如果不得到本人幫助,便也無(wú)能為力,除非他能夠自如發(fā)揮赤尤召喚的能力,又或者他擁有超強(qiáng)的力量,比如,九級(jí)或者八級(jí)頂?shù)膶?shí)力。
“所以,大哥,與其婆婆媽媽地勸我,不如趕緊考慮一下如何讓我發(fā)揮應(yīng)有的實(shí)力吧!”
到最后,踏江也無(wú)法說(shuō)服踏溪,只好順其自然。
(踏溪,大哥對(duì)不起你……不過(guò),總有一天,大哥要幫你把蠱神封印起來(lái)。你可千萬(wàn)要撐到那一天啊!)
既然接任族長(zhǎng),踏江便有著數(shù)不清的事要做,衷心支持他的鬼風(fēng)行一系,也便積極活動(dòng)起來(lái),連鬼紅蛛,也整天忙這忙那。只有踏溪,仍一副悠閑。
背靠大楓樹(shù),半躺在地上,踏溪便讓左手無(wú)意識(shí)地做著奇怪的手印。
(嗯,這感覺(jué)果然沒(méi)錯(cuò)。)
隨著體內(nèi)未知蠱神的覺(jué)醒,踏溪在蠱術(shù)上取得了不小的進(jìn)步。而他最得意的,便是莫名其妙懂得了很多蠱蟲(chóng)的召喚或者說(shuō)制作方法。這也許是因?yàn)樗綍r(shí)接觸了一些召喚之術(shù),又或者,召喚之術(shù)本來(lái)就是從這里脫胎而來(lái),一脈相承。
覺(jué)察到這一點(diǎn),踏溪便決定多多修煉召喚術(shù),一方面自己有這未知蠱神的助力,另一方面也可以用召喚術(shù)來(lái)掩蓋自己修煉蠱術(shù)的事情。此外,使用蠱術(shù)的“壞處”也早就體現(xiàn),仿佛真的“毒”害自身一樣,隔一段時(shí)間總會(huì)發(fā)作一次,有時(shí)候是身體里像有火在燒,有時(shí)候是仿佛有蟲(chóng)子在爬,又或者是各種大聲在耳朵里響起,多修煉一下召喚術(shù),總比一直用蠱術(shù)要好些。
(不過(guò),蠱蟲(chóng)好用,卻不能多用啊……不說(shuō)身體會(huì)不會(huì)有問(wèn)題,那些老頭子們,眼睛一定很毒。可是,若純用召喚術(shù),我怎么可能召到那些珍禽異獸了……)
正在胡思亂想,踏溪卻見(jiàn)鬼紅蛛匆匆忙忙跑上山來(lái)。
鬼紅蛛帶踏溪去見(jiàn)族長(zhǎng),路上說(shuō)明事情原委,竟是踏江的幼女鬼骨香在回鄉(xiāng)的路上被劫持了。
之前踏江著急回鄉(xiāng),便把幼女交給家中老仆青鬼,讓他們慢慢趕來(lái)。但今天,只得青鬼一人來(lái)到,而且遍體鱗傷。踏江吃驚之下仔細(xì)詢問(wèn),原來(lái)一行人路過(guò)發(fā)哈鎮(zhèn)的時(shí)候,有一群衣著混雜的人出現(xiàn),不但將他們所攜的財(cái)貨行李搶走,更在聽(tīng)青鬼自報(bào)家門(mén)之后,擄走鬼骨香,要求拿財(cái)物來(lái)贖。
似是一些山匪,自稱住在枯草山熊耳嶺,但這幫人的實(shí)力卻不可小覷。青鬼雖然并非是出身鬼納族的勇士,卻是鬼夜歸的生意伙伴送給他的超強(qiáng)奴隸。擁有六級(jí)的力量,青鬼便曾經(jīng)在鬼夜歸行商時(shí)擔(dān)任極大助力,也因此,被鬼夜歸賜予了帶“鬼”字的名字。但此時(shí),他也只能屈辱地報(bào)告。
對(duì)方有不少六級(jí)的強(qiáng)者,而且……因?yàn)閷儆谄弘]和邵陵的中間地帶,他們中既有夏人,也有納人。其中的納人使用的多是花納族的化鬼之術(shù),這也不奇怪,因?yàn)榕c外界溝通較多的,本來(lái)就是花納族,而他們這化鬼術(shù)又跟夏人的天地術(shù)接近,無(wú)論是學(xué)習(xí)還是掩飾,都很方便。
踏江思考一陣,終于讓鬼紅蛛把踏溪叫來(lái)。
因?yàn)樽约簩?shí)在走不開(kāi),整個(gè)鬼納族也差不多都在忙忙碌碌,這種局勢(shì)下,也只有踏溪可以出動(dòng)。
“總之,弟,你便去一趟。相信那幫山匪不會(huì)跟整族作對(duì),只要安安穩(wěn)穩(wěn)把人贖回來(lái)就好。我讓紅蛛跟你去,記得做事不要太毛糙。”
雖然號(hào)稱“鬼納族的浪蕩子”,踏溪的足跡也算是遍及百納,但邵陵的一邊,卻沒(méi)怎么來(lái)過(guò),所以踏溪一路上,都顯得很興奮。
納寨深處崇山密林之中,所在平地,謂之“壩子”。愈近邵陵,則山緩林疏,壩子也愈大,那邵陵則近乎平原了。只踏溪一行人所去的發(fā)哈鎮(zhèn),屬邵陵治下偏遠(yuǎn)之地,亦是夏人、納人多有交流的地方。
“喂!銀保,你去過(guò)發(fā)哈鎮(zhèn)吧?”
“二哥誒,我年紀(jì)輕輕,哪里去過(guò),石龍大哥還差不多。”
“小銀,你呢?”
“沒(méi)有。”
“哼哼,石龍大哥又沒(méi)來(lái),你們這幫家伙,來(lái)的時(shí)候搶得挺兇,卻都沒(méi)來(lái)過(guò),到時(shí)候一個(gè)都靠不上……”
“就是沒(méi)來(lái)過(guò)才來(lái)啊!”
“就是就是,二哥到時(shí)候只管跟紅蛛親熱就好,有事兒我們兄弟出頭!哎唷!”
卻是剛才搶著說(shuō)話的小青年石伢,被惱羞成怒的鬼紅蛛狠狠敲了一個(gè)爆栗,眾小青年便哈哈哈笑開(kāi)了,連鬼踏溪也邪邪地笑著盯住鬼紅蛛,害得她臉色越發(fā)紅起來(lái)。
鬼紅蛛,大榔頭鬼風(fēng)行的女兒,鬼踏溪青梅竹馬的玩伴。
比踏溪還要小兩歲,被踏溪拉到這幫小孩里的時(shí)候,她還是畏畏縮縮地躲在踏溪背后,后來(lái)長(zhǎng)大了,她還是習(xí)慣站在踏溪身后,只有在阻止踏溪胡鬧的時(shí)候,才會(huì)勇敢地站出來(lái),用鬼夜行老伯的名義,而踏溪當(dāng)然更胡攪蠻纏。
這一對(duì)人,被寨里的納民稱作“小兩口”,而踏溪,平時(shí)也常開(kāi)玩笑稱紅蛛作“臘里阿加”。不過(guò)……兩人如果有獨(dú)處,大概就是踏溪搗蛋被紅蛛揪走,然后痛打猛訓(xùn)的時(shí)候。對(duì)于踏溪,紅蛛實(shí)在就是一個(gè)人前妹妹,人后姐姐的角色。
擁有五級(jí)頂峰的力量,紅蛛也是族內(nèi)數(shù)得上戰(zhàn)力之一,更因?yàn)樗茄巯伦鍍?nèi)不多的能“制”住踏溪的人,所以才和踏溪同去發(fā)哈鎮(zhèn)。
只是,若只是踏溪一人也就罷了,聽(tīng)說(shuō)要去“邵陵”,踏溪的那幫拙劣玩伴也要求同去,實(shí)在令鬼紅蛛頭疼不已。
(唉,你們這幫混蛋,不要鬧事啊!)
邵陵某個(gè)地方,也有人有著相似的苦惱。
(唉唉,這幫沒(méi)用的小子,真不讓人省心……這樣下去,我可沒(méi)空去見(jiàn)象先了啊!)
華美的房間內(nèi),忽然傳出另外的聲音:“邢妹妹,反正過(guò)兩天就走了,就不要理他們啦~以后要整他們還有的是機(jī)會(huì)。唉,你一走,咱們?nèi)齻€(gè)人也就剩下我一個(gè)了。小談自己的家事,卻都丟給我們,說(shuō)什么周二才有空……再這樣下去,那四只賤人可沒(méi)人彈壓得住啦!頭疼呢!”
“妹妹,妹妹?”似是之前的話得不到回應(yīng),一個(gè)女子挑開(kāi)輕紗從內(nèi)廳走出來(lái),果然看到空蕩蕩的房間,只得苦笑著搖了搖頭。
(真是一語(yǔ)成讖,邵陵這小地方,居然一下子來(lái)兩個(gè)賤人啊!比起來(lái),那個(gè)姓趙的也不算什么了,雖然小邢可能對(duì)他有點(diǎn)興趣……希望那個(gè)青棍不要再添亂了,唉!)
酒樓上,窗邊的位置,有人正靠在欄桿上無(wú)聊。
大大打著呵欠,眼睛瞇成一條縫,又用手指清清眼屎,他居高臨下往街上看看,嘆了一口氣。
旁邊立刻有知情識(shí)趣的,捧了個(gè)哏:“老大因何嘆氣?”
那老大只是白了他一眼,不做聲。
而桌子上平擺的一條青瀅瀅的五尺長(zhǎng)棍,忽地跳了起來(lái),在那人頭上敲了一記。
(一點(diǎn)眼睛也不長(zhǎng),老子明明是無(wú)聊了。也難怪啊,邵陵這小地方……等等!這小地方居然還真來(lái)大菩薩啊!)
那正在無(wú)聊的“老大”忽然睜大了眼,撇著的嘴角也漸漸翹了起來(lái)。
好玩的事兒,來(lái)了。
沿著大街走過(guò)來(lái)一行人,多是納人打扮,當(dāng)先走著一男一女。
那女的長(zhǎng)得花朵一般,又落落大方,雖然好奇地東張西望,卻盡自平穩(wěn)地走著。那個(gè)男的就不一樣了,穿得雖然不錯(cuò),卻衣散履斜,走路也是之字,看什么好玩就想走過(guò)去,又往往被那女娃扯回來(lái),連帶著走在他后面的一隊(duì)人也是七扭八歪,氣勢(shì)全無(wú)。
還有兩個(gè)夏人打扮的,被挾裹在他們中間。其中一個(gè)把肥胖的身子弓著,從眼角里四下亂瞄,還盡往周?chē)吮澈蟛兀皇且恢涣恋梅垂獾亩d頭實(shí)在太顯眼;另一個(gè)長(zhǎng)得白白胖胖的,就走得坦坦然然,只是身上的衣服也多有殘破,一只烏青的眼眶就更不搭調(diào)了。
那被稱作“老大”的青年人,盯著的正是這兩個(gè)。
(嘿嘿……真是小看了你的膽量啊!不過(guò),多叫個(gè)胖子來(lái)就有用么?)
這青年,就是邵陵城里有名的人物之一,談家五色棍,青棍之首,姓艾名財(cái)。名字雖然和氣,其實(shí)卻是個(gè)乖張跋扈的家伙,那鬼鬼祟祟的胖子就是被他一頓亂棍打走的。
而不用說(shuō),帶著兩個(gè)胖子的人,便是踏溪一行。
卻說(shuō)踏溪等人,到得發(fā)哈鎮(zhèn),找了幾個(gè)當(dāng)?shù)氐募{人詢問(wèn),皆道不知。又隨便去攔了一個(gè)夏人,那夏人長(zhǎng)得卻也彪悍——否則哪里敢來(lái)這兩族混居之處——只是不濟(jì),被踏溪往胳膊上埋了一只銀色小蟲(chóng),立刻全身發(fā)癢,不復(fù)之前的硬氣,乖乖地回答,看樣子如果問(wèn)他祖上十八代的名諱、親戚關(guān)系、個(gè)人隱私什么的,也會(huì)如實(shí)報(bào)上。
枯草山熊耳嶺,是夏人起的名字;用納人的話說(shuō),則叫堵再格,意思是隔斷家鄉(xiāng)的山,也就是百納和邵陵之間這一片綿延的山嶺。
眾人來(lái)到熊耳嶺上,卻是一片荒無(wú)人跡,等到終于在林子里找到幾間草屋,卻也實(shí)在只有一個(gè)可憐巴巴的小孩子,屋里的擺設(shè)也不像匪窩,不禁都泄了氣。
畢竟鬼紅蛛細(xì)心,便拉過(guò)那小孩子來(lái)問(wèn)話。但那小孩子竟是癡呆的模樣,來(lái)來(lái)去去只曉得有一個(gè)媽媽,還有一頭黃狗叫阿黃。他媽媽對(duì)他似乎也不好,整天不是打就是罵。前幾天更是什么話也不留,忽然就不見(jiàn)了。問(wèn)有沒(méi)有一幫人帶著一個(gè)小女娃來(lái)過(guò),亦是未見(jiàn)。
眾人無(wú)奈之下,只好返回發(fā)哈鎮(zhèn)。本意再在鎮(zhèn)上打聽(tīng)打聽(tīng)消息,不料才一進(jìn)鎮(zhèn),迎面遇上兩人,其中一個(gè)禿頭胖子,竟是上來(lái)就說(shuō)要給踏溪算命。眾人心情不好,正欲翻臉,那禿頭便說(shuō)出一句話,是“孤雁離飛群鳥(niǎo)驚”。
正為尋找鬼骨香的眾人吃了一驚,對(duì)這二人也轉(zhuǎn)了態(tài)度,延入路邊餐館吃飯,且畢恭畢敬地問(wèn)下一步該如何。
那禿頭見(jiàn)言中,狀甚自得,還挑了同伴一眼;那同伴也不說(shuō)話,只是將五指豎起,攏了攏頭上的亂發(fā)。
禿頭咬咬牙,繼續(xù)大吃大喝,又說(shuō)自己在邵陵乃是出了名的神算,連邵陵談家的人對(duì)自己也是敬若上賓,五色棍的人自己也很熟,必要時(shí)可以通過(guò)自己讓他們出面。
(神算?五色棍?)
鬼紅蛛便暗地里掐了踏溪一下,這卻逃不過(guò)那禿頭的眼睛,正疑神疑鬼時(shí),踏溪卻哈哈笑起來(lái)。
“很好,很好……朱覽,朱半仙……”
只曾說(shuō)自己姓朱,卻忽然被人叫破名字,那禿頭便大吃一驚。他那同伴也立刻站起,只是一句“我不認(rèn)識(shí)他”還沒(méi)說(shuō)完,便被踏溪一拳搗在眼眶上,跌回座中,掩面痛號(hào)不止。
雖然被叫做“浪蕩子”,踏溪卻并非蠢人,竟一早就在那“朱覽”身上下了念蠱,不一時(shí)便得到了自己想要的情報(bào)。
這朱覽便是踏江向他提及,邵陵城中向五色棍行騙,反而被打成豬頭的男子。
說(shuō)到此人,來(lái)頭也不算小,“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥,碧海青天夜夜思”的“天蓬朱家”,雖則不入流,也是千門(mén)之一。話雖如此,這朱覽出身“走方郎中”朱家,居然靠算命為生……也只能算不入流里的不入流了。
“不入流里的不入流?你個(gè)死老孔,連恢復(fù)本姓的資格都沒(méi)有!”
“呸,不是每家都像你們朱家,低標(biāo)準(zhǔn),寬要求,死禿頭!”
“你才是禿頭,你全家都是禿頭!老子是被那個(gè)秀什么打成這樣的!”
原來(lái),當(dāng)日艾財(cái)出手,一頓棍,密而不亂,將朱覽頭面都照顧到,卻腫而不破,皮膚下面若有水流動(dòng)一般,不但影響了外在形象,更將他頭上毛發(fā)的生機(jī)斷絕。等他傷好之后,竟變成了一個(gè)不折不扣的禿頭。
二人尤在互相指責(zé),一個(gè)說(shuō)另一個(gè)沒(méi)眼力活該被打,另一個(gè)又說(shuō)對(duì)方膽小怕事不曉得富貴險(xiǎn)中求,旁邊踏溪再也聽(tīng)不下去,念蠱發(fā)動(dòng),登時(shí)讓兩人口不能言。
“喂,你們,說(shuō)在邵陵很熟是吧……”
在發(fā)哈鎮(zhèn)搜尋未果,半是繼續(xù),半是玩樂(lè),踏溪便決定到邵陵城看看,反正,手頭也有兩個(gè)免費(fèi)的導(dǎo)游。
不一日,到了邵陵,鬼踏溪便立刻被這大城吸引住了。
雖然他也曾纏著鬼踏江講過(guò)在邵陵的生活,但耳聞怎如目睹,轉(zhuǎn)過(guò)山彎,透過(guò)枝椏的縫隙,看到那高大的城墻,鬼踏溪,便神為之奪。那是看慣了竹樓木寨,紅楓青石,皂巾黑氅的眼睛,所接觸的另一種天地。
不獨(dú)鬼踏溪,旁邊石伢、小銀等人,也各自呆了半晌,方在較早回過(guò)神的鬼紅蛛催促下,走上青石鋪就的道路,走進(jìn)邵陵。朱覽二人倒是偷偷在心里說(shuō)了幾句“土包子”,渾忘了還有念蠱在身——興高采烈的鬼踏溪也未在意就得了。
邵陵,百年之前,也不過(guò)是他們想象中更大的寨子而已。只是在夏人經(jīng)營(yíng)之后,青瓦白墻,鱗次櫛比,高低錯(cuò)落,卻街道整潔。踏溪他們所進(jìn)的城門(mén),是納人聚居之處,還種了一些楓樹(shù),更有些楓樹(shù)前還有些小小的兒童裝作拜神求鬼——倒讓踏溪他們覺(jué)得有些親切。
“小少爺,這是南城,也是咱們納人住的地方。您看那邊,那個(gè)高樓,是本城土司花家的地方……”
朱覽二人回過(guò)味來(lái),忙著意伺候,做起導(dǎo)游的工作。
只是這也是這禿子急昏了頭,抓了自己的這一行人,身上掛著都是五行配飾,武器又多是長(zhǎng)刀,明顯是鬼納之人,卻主動(dòng)跟他介紹其對(duì)頭的地盤(pán),不啻在狼穴邊上烤肉,毒蟲(chóng)窩里安眠。還是旁邊的胖子有點(diǎn)眼力價(jià),扯了他一下,又做了個(gè)眼色,朱覽這才明白過(guò)來(lái)。
“啊……這個(gè),您再看那邊,再往前幾條街,就是納夏互市的地方了——也是邵陵的中心。那邊有不少商鋪,也有不少館子。這種地方魚(yú)龍混雜,也是打聽(tīng)消息最方便的所在,要不咱們先過(guò)去看看?”
鬼踏溪聽(tīng)了,便大快心意,在路邊各位納民躲閃的眼光中,一路走向夏市。納人的皮毛、藥草等自然不在鬼踏溪等人眼里,他們專看夏人的首飾、布匹、鹽茶、鐵器……還有,吃喝,鬼踏溪最愛(ài)的好玩的、好吃的。
“少爺您可算問(wèn)著了。邵陵城名吃不少哇,這可是大夏最南的大城了,各地名吃薈萃,什么爆肚馮、豬肉榮、狗肉徐、臘腸陳、烤鴨全、鮑魚(yú)鐘、酸菜魚(yú)、竹筒飯、包子、麻花、餛飩……應(yīng)有盡有,本地納人所作的臘肉更是一絕啊!”
“臘腸……就是火腿么,跟我們的云腿一樣?”踏溪興致勃勃地問(wèn)道。
后邊的胖子“老孔”聽(tīng)到一個(gè)菜名便打一個(gè)顫,聽(tīng)到這里,更是慘號(hào)一聲,右手一下捂住了左臂,面色蒼白。
踏溪轉(zhuǎn)眼看看,道:“叫什么叫?!你那里又不是火腿,還捂,以為我鼻子不靈么?”
老孔便訕訕一笑,不再說(shuō)話。
“少爺,鬼少爺,莫理他,他前一陣失手,現(xiàn)在對(duì)菜名過(guò)敏。您看前面,就是邵陵最有名的酒樓,太平樓——嗯,一會(huì)兒點(diǎn)菜別當(dāng)著他面就成。”
太平樓是個(gè)很俗的名字,太平道也是,太平記也是。
不過(guò)往往越俗的名字,越能體現(xiàn)某些高人的高。
據(jù)說(shuō)夏人某世家,府門(mén)前就是一大片空地,說(shuō)是“就是浪費(fèi)才能顯出我家的氣派”;又有人說(shuō),“時(shí)尚就是不時(shí)尚”。俗人用俗名,那就是俗,雅人用俗名,反倒顯得他格外之雅。
太平樓的東家,據(jù)說(shuō)是“倚馬陳家”的人。而“倚馬陳家”,也實(shí)在是天下文脈之一。再俗的話從他們嘴里說(shuō)出來(lái),大家也不敢當(dāng)俗話聽(tīng)。何況,太平樓布局獨(dú)具匠心,飯菜精美可口,服務(wù)熱情周到,來(lái)往都是有頭有臉的人物,又有哪個(gè)敢說(shuō)它俗了?
眾人一窩蜂擁將過(guò)去,卻在門(mén)口碰到幾個(gè)人,爭(zhēng)著要先進(jìn)樓。那方是一主四仆的樣子,主人二十多歲,衣著華貴,長(zhǎng)得也很精神,四個(gè)下人年紀(jì)稍長(zhǎng),做護(hù)衛(wèi)打扮,卻只有兩個(gè)一刀一劍地帶了兵刃。
踏溪乃是野慣了,一看爭(zhēng)路,便想上去來(lái)個(gè)下馬威。不料那主人看了他一眼,不等他上前,立刻喝止了手下,做了個(gè)笑臉,道:“兄臺(tái)請(qǐng)先。”
仿佛一拳搗在空處,踏溪也不好說(shuō)什么,扭頭氣哼哼地進(jìn)樓,跟在后面的小銀、石伢等人呲牙咧嘴沖那幫人示威。那主人仍是滿面笑意,下人沉靜如山。
太平樓,樓分三層,第一層乃是大廳,多是尋常百姓,第二層也差不多,只臨窗一圈座位,中間有臺(tái),吹拉彈唱,第三層乃是雅間。踏溪不想憋到小屋里,也不想在擁擠的大廳,便上了二樓。
上的樓來(lái),卻見(jiàn)一堆人堵著樓梯口,居高下望。當(dāng)先一人,著短衫,裸著雙臂,一條青瀅瀅的五尺長(zhǎng)棍擔(dān)在右肩,面上似笑非笑。
心中正不爽,面前又有人挑釁,踏溪便壓抑不住心中怒火,待要邁步上前時(shí),背后衣衫被人拉住,扭頭一看,卻是朱覽。
只見(jiàn)朱覽拼命縮作一團(tuán),臉色青白,一個(gè)勁兒往自己背后藏,還拼命做著眼色。
實(shí)在不知道他想表達(dá)什么意思,不過(guò)上面的人正好說(shuō)話了:“別躲啦,早看見(jiàn)你了。上次我說(shuō)見(jiàn)一次打一次,你遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了不就得了……唔,這個(gè)納族小崽子,不會(huì)就是你說(shuō)的什么‘宗門(mén)’的人吧?”
二話不說(shuō),上面的人已經(jīng)一棍打下。踏溪也終于想起來(lái),這人就是踏江提過(guò)的,談家五色棍里青棍的首領(lǐng),路上朱覽也提過(guò),叫什么愛(ài)財(cái)?shù)摹?br/>
虎吼一聲,后面的銀保已經(jīng)沖上,納刀一架,護(hù)住了踏溪,卻被震退了兩步。
碰上挑刺的人,連鬼紅蛛也立起眼眉,但又想到今趟是為救踏江的幼女而來(lái),不宜鬧事,正想把摩拳擦掌的踏溪拉住,卻見(jiàn)有個(gè)人默默地走上前來(lái)。
豎起五指,攏攏頭上的亂發(fā),那老孔臉上倒是出乎意料的肅穆。
“鬼少爺,這人……是我的。”
說(shuō)自己才是朱覽搬來(lái)的救兵,面對(duì)青棍是題中應(yīng)有之義,老孔的勇氣,讓哆里哆嗦的朱覽也硬撐著頭皮站了出來(lái),更讓艾財(cái)也收起嘴角的冷笑。
“好啊,小爺給你個(gè)面子,劃下道來(lái),若接不下,便放過(guò)你們?nèi)绾危俊?br/>
“遁法,是道術(shù)的一種。各系道術(shù)都有自己的遁法,最常見(jiàn)的,當(dāng)然就是五行遁法。不過(guò),說(shuō)穿了,遁法只是‘逃跑’的本事,只要能用來(lái)逃跑的,都可以叫遁法。”
坐在屋中,小象先正乖乖地聽(tīng)人講課。面前一本正經(jīng)的人,正是那個(gè)“酒鬼”。今日他穿得倒也整齊,只面前仍少不了一壇酒。
這個(gè)酒鬼,名字叫做李慕先。據(jù)說(shuō)是出自“晉原李家”人才,卻以劍法聞名,不過(guò),這不代表他在道術(shù)上的修為不夠,畢竟李家的太白陰經(jīng)號(hào)稱是幾千年來(lái)道術(shù)的集大成者。這樣一個(gè)人,來(lái)教導(dǎo)皇子道術(shù)知識(shí),倒也合適。此刻,他正在講述遁法。
大夏道術(shù)體系,按道術(shù)本源分,可分為天地術(shù)、幽明術(shù)、丹隸術(shù)、請(qǐng)役術(shù)、龜算術(shù)等等,但若按用途分,就要紛亂復(fù)雜得多,遁法、幻術(shù)、相術(shù)、封印、恢復(fù)……幾乎是各種術(shù)都能應(yīng)用的東西。
所謂遁法,難聽(tīng)點(diǎn)就是逃跑之術(shù),好聽(tīng)點(diǎn)也不過(guò)是隱匿行蹤的術(shù)法。天地術(shù)中的五行之術(shù),是最常見(jiàn)的遁法,但不代表其他稀奇古怪的遁法不存在。
據(jù)說(shuō)大夏邊陲,東海之上,有一個(gè)巴族,其中頗有些精研遁法的人。
“什么?!”
那老孔挺身而出,更換得青棍一個(gè)承諾,說(shuō)是隨便他提出一個(gè)比斗方式,若老孔勝了,便把整件事揭過(guò)。
這便讓惹禍者朱覽信心大起,一個(gè)勁兒嘟囔:“比千術(shù)!比千術(shù)!”
只是出乎意料,老孔竟提出,在這二樓之上,自己不還手,任對(duì)方攻擊,若一炷香內(nèi)被抓到,便算己方輸了。
覺(jué)得這是對(duì)自己的輕視,青棍不怒反笑,信手一棍擊出,準(zhǔn)備先把對(duì)手雙腿打折再說(shuō)。觀察了老孔許久,怎么也不覺(jué)得他在武術(shù)上有何修為,這一棍必能擊中,但他卻失算了。
那老孔忽然沒(méi)入樓板,又從數(shù)丈外冒出。
木遁之術(shù)。
這一手倒也突然,只是卻奈何不得艾財(cái)。
談家還有“檀木棍”,縱然是武術(shù)世家,但對(duì)木系法術(shù),談家的人也熟稔之極。
只是將手中青棍在地上一點(diǎn),便有青瀅瀅的光芒一閃,又如波紋般,沿樓板散開(kāi),他邁步一閃,又一棍向老孔打去。
老孔腳一頓……木遁失效。周?chē)呀?jīng)被艾財(cái)方才放出的木系力量強(qiáng)行占據(jù),而力量上的優(yōu)勢(shì),顯然不是老孔所能克服。只這一下遲疑,老孔已被擊中。
但奇怪的事再次發(fā)生,老孔身上火光一現(xiàn),如燃盡般,失了影蹤,又聽(tīng)得“嘭”的一響,不遠(yuǎn)處有火光亮起,老孔已站在那里。
(還會(huì)火遁?不過(guò)看距離都這么近,又把比斗限定在二樓,看來(lái)他的遁法只是博而不精……一炷香的時(shí)間可也不長(zhǎng)吶,速戰(zhàn)速?zèng)Q!)
兩次無(wú)功,那艾財(cái)也認(rèn)真起來(lái)。將手中長(zhǎng)棍揚(yáng)起,口中念道:“海潮泛洶滔,波浪淘沙涌清江!”
青光再現(xiàn),卻是向四面八方擴(kuò)散,散過(guò)剛才許多顧客匆匆走避而顯得空曠的二樓。
這其中的意義,也有一些人感覺(jué)到了。
(談家的“檀神咒”,禁止領(lǐng)域內(nèi)一切非木系力量么?有趣……)
(嘿,仿佛這就是夏人傳說(shuō)的木系禁法?)
“禁法……不是禁止使用的法術(shù),而是可以對(duì)敵人起到‘禁止’作用的法術(shù)。”
仿佛填鴨一般,李慕先也不管有沒(méi)有理解,只管一股腦地把這些知識(shí)對(duì)象先搬出來(lái)。因?yàn)椋m然還有一段時(shí)間,不過(guò)畢竟將有很長(zhǎng)一段時(shí)間,他不能接受這樣的指導(dǎo)了。
開(kāi)京趙家,被稱為“神所眷顧的一族”,家傳的功夫是源出易經(jīng)的“御天乘龍法”,稱得上是道術(shù)與武功的結(jié)合,學(xué)習(xí)一下道術(shù)的知識(shí),倒也有利于這門(mén)功夫的修習(xí)。
老爹是太子,象先卻沒(méi)有過(guò)著享樂(lè)的生活。這也對(duì),普通世家的接班人,也是從小就要接受系統(tǒng)的教育,嚴(yán)格的訓(xùn)練。不過(guò)象先的待遇,比那些人還要嚴(yán)苛得多。
每天睡覺(jué)的時(shí)間不會(huì)多于三個(gè)時(shí)辰,如果有功課沒(méi)做完,那就更少——當(dāng)然,這也是常態(tài);天天有各種各樣的人來(lái)指導(dǎo)各種各樣的知識(shí),武功、法術(shù)、醫(yī)藥、毒品、農(nóng)桑、工業(yè)、商賈、天文、地理、兵法、文字……時(shí)不時(shí)還會(huì)被那個(gè)“大黑先生”拉過(guò)去打一頓,或者被老爹叫過(guò)去冷冰冰地問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題再打發(fā)走;有些時(shí)候,還會(huì)被一個(gè)皺巴巴像長(zhǎng)了死人臉一樣的仲老公叫過(guò)去,聽(tīng)他講一些什么“帝王心術(shù)”的東西……
母親據(jù)說(shuō)生自己的時(shí)候難產(chǎn)而死,兄長(zhǎng)從有記憶起就沒(méi)有見(jiàn)過(guò),爺爺躲在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的深宮里,弟弟對(duì)自己倒是蠻好,可是他母親看自己的眼神從來(lái)都像是要把自己吃掉一樣……父親?算了,在這宮里,所有的親人,看上去都不像親人;倒是這些整天見(jiàn)到,跟自己毫無(wú)血緣關(guān)系的,比如花枝招展的瓊姑姑,酒氣熏天的李叔叔,或是滿身包著布條的火怪人和白發(fā)朱瞳的冰怪人,頗具亦師亦友的親人氣息……
“梆”的一響,卻是李慕先連鞘在象先頭上敲了一劍:“走什么神兒!一會(huì)兒默寫(xiě)一遍,錯(cuò)一個(gè)字兒也不許吃飯!什么?我絕對(duì)不會(huì)再講一遍的,漏聽(tīng)又不怪我!”
(以前聽(tīng)人講過(guò),平時(shí)所見(jiàn)的也不過(guò)什么“入山蛇蟲(chóng)禁”這樣的小玩意兒,能阻斷其他系力量的禁法,可也珍奇得很吶!怎么對(duì)付來(lái)著?哎呀呀,上課的時(shí)候走神兒了……還是仔細(xì)觀察一下,免得日后吃虧了。)
(禁來(lái)禁去……真沒(méi)意思,還好我各系都能用的。)
場(chǎng)外人各有心思,場(chǎng)中人各有動(dòng)作。
禁法完成,艾財(cái)更不耽擱,長(zhǎng)棍一擺,再次向老孔攻去。五色棍之青木棍法,在這木系力量的環(huán)境中用出,平白添了兩三成的威力。
老孔臉色蒼白,顯是力量也受到了壓制——只是他才多點(diǎn)力量,至于反應(yīng)這么大么?
忽見(jiàn)他咬了咬牙,喝一聲:“拼了!”便又閉上眼睛,搖頭晃腦,嘴里不知嘟囔些什么。倒嚇得艾財(cái)?shù)雇肆藘刹剑詾槔峡装l(fā)癲了。
只是聽(tīng)了一陣,老孔念的似乎也就是兩個(gè)字,“催稿催稿催稿催稿催稿……”語(yǔ)聲愈急,其身形愈顯虛幻,且有無(wú)數(shù)微細(xì)電流涌動(dòng),漸有煙氣升起。
半天也不見(jiàn)有什么大動(dòng)靜,艾財(cái)再次揮棍而上,卻見(jiàn)老孔瞋目大喝:“網(wǎng)線遁!盜號(hào)遁!病毒木馬遁!你看我不到,你看我不到,你看我不到……你看到的我不是我……”
說(shuō)也奇怪,艾財(cái)氣勢(shì)洶洶的棍法打過(guò)去,竟然就確如所言,從老孔的影像中穿過(guò),什么東西也沒(méi)碰到。
(幻術(shù)?但……沒(méi)有移動(dòng)的跡象,那個(gè)人自始至終都在那里。這是什么招數(shù)?)
(好玩好玩,這種招數(shù)真好玩,連念蠱的力量都能屏蔽呢……)
(什么亂七八糟的,我打!)
遭遇怪招,艾財(cái)竟也是起了心火,不管是否打到,一頓亂棍打去。也是錯(cuò)有錯(cuò)著,老孔的招法似乎不能持續(xù)作用,只得一股勁兒換了下去:“開(kāi)會(huì)遁、生病遁、女友分手遁、老爹生日遁……停電遁、入獄遁、出版遁、盜版遁、重生遁、出家遁、充軍遁、誑語(yǔ)遁、更名遁……出國(guó)遁、沒(méi)心情遁、出差遁、六一遁、pp女同事遁……靠,你還打,逼我出絕招哦,隕石遁??祥瑞御免!”
臉色越來(lái)越白,似是撐不大住,老孔也不得不發(fā)了一個(gè)大絕。但見(jiàn)眾人頭頂黑黢黢似開(kāi)了個(gè)大洞,唏哩嘩啦飛出成百上千大大小小的火隕,一股腦打?qū)⑾聛?lái)。幸好主要瞄準(zhǔn)場(chǎng)中,旁邊觀戰(zhàn)的眾人稍微出手,便保無(wú)虞,只場(chǎng)中艾財(cái)手忙腳亂,頗是中了不少,身上也著了,衣服燒破,大掃臉面。奇怪的是這火隕只對(duì)人有效,樓板除了熏黑,竟是絲毫無(wú)損。
少頃,火隕停住。艾財(cái)再看時(shí),老孔竟不見(jiàn)了,四下一望,卻是啼笑皆非。因那老孔全身發(fā)黑——顯見(jiàn)也是火隕害的——趴在樓板上,一時(shí)之間誰(shuí)都沒(méi)看出來(lái)。
艾財(cái)喘口氣,冷笑道:“是不是還要來(lái)井岡山遁呀?”
老孔剛半爬起來(lái),聞得此言,面皮一紅,惱羞成怒,嘴里嘣出幾個(gè)字來(lái):“真!我!本!色!圣人遁!”
話音未落,只見(jiàn)他頓時(shí)渾身變得宛如血人一般,砰一聲倒在地上,看來(lái)似乎已經(jīng)再戰(zhàn)不能。又見(jiàn)他身上飄出一張似乎是帝京第一大醫(yī)所的診斷書(shū),依稀可以看得“身患絕癥,命不久已,不能妄動(dòng)”之類的話語(yǔ)。再看那胖子,已經(jīng)是上氣不接下氣。
眾人面面相覷,實(shí)是想不到用遁法居然用到自己重傷倒地。那艾財(cái)卻只愣了一下,掄棍再上。
這次,棍棍著肉,打得著實(shí)痛快……只是那老孔臉上毫無(wú)痛意,反而有光芒放出,圣潔一片,口中還誦念道:“我一個(gè)都不原諒。”
正當(dāng)此時(shí),只聽(tīng)得突然傳來(lái)一聲:“周更者死……”
這聲音不知從何處飄來(lái),胖老孔聽(tīng)了卻一個(gè)哆嗦,“嘭”的一聲,地面冒起一陣濃煙將他裹在其中,稍頃,濃煙散開(kāi),老孔消失不見(jiàn),只剩下地上一個(gè)小草人。
眾人發(fā)愣之際,忽然青光大作,依稀見(jiàn)有人虛空浮現(xiàn),駐足稍立,揮揮手,將一張紙釘在草人上,又轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。
(這草人是什么,東瀛的替身術(shù)?那張紙是什么,上面好像有字……最后那個(gè)女子又是誰(shuí)?)
卻見(jiàn)艾財(cái)面容嚴(yán)肅,畢恭畢敬地揀起那個(gè)草人,掀起上面的白紙,上面用很奇怪的字體寫(xiě)著“開(kāi)心天下最帥,小人千里追更”。艾財(cái)長(zhǎng)出了一口氣,又神色奇怪地看看躲在踏溪背后的朱覽,揮揮手,帶人走了。
(走得這么痛快啊……這架到底贏了還是輸了?)
老孔挺身而出的行為確實(shí)夠義氣,但使用的招數(shù)實(shí)在太也胡來(lái),最后更是搞到自己渾身噴血,將整件事變成亂哄哄一場(chǎng)鬧劇。然而最后,不但他憑空消失,還另有神秘人物出現(xiàn),施展了誰(shuí)也看不出的手段,又讓整件事變得沒(méi)頭沒(méi)尾一般。
“那位納家兄弟,請(qǐng)來(lái)一起坐坐如何?”
“唔……啥?!是叫我嗎?”
踏溪扭頭看看,卻是剛才在樓下險(xiǎn)些起了沖突的那位貴家公子。
“咦?你什么時(shí)候上來(lái)的?!”
自己一行人搶先進(jìn)樓,上來(lái)就跟人打斗起來(lái),實(shí)在想不通對(duì)方何時(shí)得空上樓,而且看樣子已經(jīng)坐了很久,不過(guò)踏溪也不去想太多,止住其他人,拉著鬼紅蛛跟他坐了個(gè)對(duì)面。
那公子也不怎么解釋,只是說(shuō)自己姓趙名用四,被派來(lái)邵陵打點(diǎn)家族生意,還是初臨貴境,因?yàn)楣砑{族人比較少見(jiàn),兼之踏溪等人的脾氣很對(duì)自己的胃口,便想結(jié)交一下。
踏溪也不顧紅蛛在桌面下拽,開(kāi)口便說(shuō)自己是鬼納族長(zhǎng)的弟弟,倒是讓趙用四頗意外了一下,連聲說(shuō)原來(lái)是土司家的,怪不得氣勢(shì)不同。
“土司?剛才朱禿也說(shuō)花象元他們家是什么土司,土司到底是什么東西?”
大正王朝在邊陲之地,一方面物產(chǎn)貧瘠,一方面非己族類,多不用夏人統(tǒng)治,而是從當(dāng)?shù)赝林校暨x有權(quán)有勢(shì)的人,封為“土司”,代行官員之職。青州以外,雪域之上,便有不少這樣的“土司”存在,當(dāng)然,據(jù)說(shuō)當(dāng)?shù)氐拿茏谏艘灿兄幌掠凇巴了尽钡臋?quán)力。
在邵陵,也有所謂的“土司”,多是各族族長(zhǎng)所任。當(dāng)然,這些土司大多是前些年坪隴之戰(zhàn)后設(shè)立的,再以前,是邵陵名義所轄各地的“流官”。而這些流官,即使在夏人看來(lái),也是一些素質(zhì)低下的家伙。
要么是一些三流世家的末流子弟,要么是一些想混個(gè)資歷好繼續(xù)仕途的閑散官員,除了他們之外,也不會(huì)有人想到要到邊疆發(fā)展。而即使是這樣,大多數(shù)的流官也只會(huì)領(lǐng)著朝廷的薪餉,呆在邵陵花天酒地——去縣里鎮(zhèn)里?開(kāi)玩笑吧,那邊的納民可是茹毛飲血瞪眼殺人呢!這樣的人當(dāng)然得不到納人的認(rèn)可,當(dāng)然他們有時(shí)候也會(huì)到下層去,不過(guò)都是去收租征稅,盤(pán)剝民脂民膏。
于是乎,終于有一天出事了。也就是坪隴之亂。
因?yàn)榱鞴俨鹏[出了這樣的事,又有太平道、西域掣肘,帝姓便也決定換另一種手段。邵陵當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng),談家終于也有機(jī)會(huì)建言,說(shuō)納人內(nèi)部也非全都是冥頑不化之徒,有些跟自己還有不錯(cuò)的聯(lián)系,只需從中選擇強(qiáng)有力者封為土司,應(yīng)當(dāng)能控制百納的形勢(shì)。
大臣中,孫家、劉家沉默,但太師董家的支持,便通過(guò)了談家的建議。為此,主張以血還血的南海赤家還頗跟董家鬧了幾場(chǎng)。
“等等……我家不是什么土司啊?!”
“咦?我聽(tīng)說(shuō)為示公平,朝廷給每個(gè)納族族長(zhǎng)都頒了土司之封啊……以前我們跟土司也做過(guò)生意,這可千真萬(wàn)確啊。”
說(shuō)是“物產(chǎn)貧瘠”,其實(shí)也只是少了一些奢侈浮華的東西,糧少礦多,生活不便罷了。百納之地頗多一些珍奇異物,銀飾、竹雕還有一些此地獨(dú)有的草藥,販賣(mài)到中原,可以獲大利;而糧食、布帛之類的普通生活用具,也頗受納民的歡迎。互取所需,一些商人便看上其中的利益,來(lái)此地做生意。
說(shuō)是做生意,但敢親身深入百納的人,實(shí)在沒(méi)有。他們大多是通過(guò)談家,聯(lián)系土司,在邵陵城里進(jìn)行大宗交易,所以這其中有幾分利,便落到談家和土司的手里。
對(duì)于這些商人來(lái)說(shuō),平白被人抽走幾分,自然不甘。也有人想直接跟納人做生意,但邵陵轄下的納人,大部分是花納各族,歸土司花家統(tǒng)轄,有私自買(mǎi)賣(mài)者往往被嚴(yán)懲。而又沒(méi)人敢跟還城外未“歸化”的納人交涉,便也只好默認(rèn)這個(gè)事實(shí)。
不過(guò),他們顯然沒(méi)有放棄另尋渠道的心思,看趙用四便知道了。
(昨天聽(tīng)了一陣項(xiàng)人,什么沙克、月氏車(chē)干、金田一,又什么和林塔穆族……好煩吶!酒鬼叔叔要求的默寫(xiě)怎么辦,走神沒(méi)聽(tīng)全啊!仲老公今天還要講納人……仲老公!)
再次從走神中驚醒,象先偷偷瞥了一下眼前,見(jiàn)那面容陰沉的老公已住了口,正盯著自己,便一陣驚慌,忙把手中的書(shū)卷抬一抬,遮住半邊臉,聽(tīng)仲老公繼續(xù)講下去。
“世子(怎么稱呼好?此時(shí)少景還是太子,找老孔確認(rèn)),再過(guò)幾個(gè)月,你就要去北疆大營(yíng)當(dāng)差,這聽(tīng)課的機(jī)會(huì)越來(lái)越少,還請(qǐng)認(rèn)真才是。”
本來(lái)只是講授些為君之道,但因?yàn)楹鋈灰ギ?dāng)大頭兵,有一些基礎(chǔ)的知識(shí)也要傳授給象先,而天下大勢(shì)里的四夷細(xì)節(jié),沒(méi)人比仲老公更清楚。之前仲達(dá)向帝少景匯報(bào),少景不聽(tīng),那是因?yàn)樗研芯踔拢挥檬卤毓H,只知大略即可;而帝象先這小孩,以后可能是當(dāng)兵、為將,有些事還是該了解得詳細(xì)些。
為君者,需知天下大勢(shì);為將者,遍察戰(zhàn)場(chǎng)細(xì)微。身為帝家子孫,不是立于朝堂,便是征戰(zhàn)四方,不僅國(guó)內(nèi)各州,連四夷情況也必須了解。大正王朝,北項(xiàng)南納,西吳東巴,東海上尚有倭人,這許多的情報(bào),都有十三衙門(mén)轄下的四方館收集整理匯報(bào)。而當(dāng)然,仲老公也都經(jīng)手,是以他來(lái)做這老師,再合適不過(guò)。
從某一方面來(lái)說(shuō),也怪不得夏人歧視四夷,因?yàn)樗麄兊纳顚?shí)在過(guò)于落后。項(xiàng)人游牧千年,靠天吃飯的日子頗多艱難;巴人散落山中,遁世不出,往往有被目為“野人”者。而納人,他們多居于深山密林,便開(kāi)了些壩子出來(lái),也打不得多少糧食,多以采集、捕獵為生,有些種田的技藝還是跟夏人接觸之后學(xué)來(lái)的。
上古之時(shí),百姓生活多是如此,但越往后來(lái),民智漸開(kāi),便也有實(shí)用的工具、高產(chǎn)的技藝出現(xiàn),收獲多了,便有不均出現(xiàn),而原來(lái)有權(quán)有勢(shì)的酋長(zhǎng)、族主便霸占了大部分財(cái)產(chǎn),甚至這財(cái)產(chǎn)也包括人在內(nèi)。少數(shù)強(qiáng)者作威作福,黔首百姓為奴為仆,上者享樂(lè)而下者受苦——便是大正王朝,便是夏人,也曾有這樣的歷史存在。
然而,時(shí)過(guò)境遷。因毫無(wú)自由,毫無(wú)希望和未來(lái),有無(wú)數(shù)奴隸自殘自戮甚至反抗,第一戰(zhàn)國(guó)中,這樣的事與各部族間的征伐便是世間的主音。帝姓一統(tǒng)之后,深悟世理,便漸漸還他們以自由和自主——雖然只是對(duì)自己身體的自主而已。
而這樣,也換來(lái)了回報(bào),自己的人生有了指望,他們便更加努力的工作,上位者便也得到了更多的奉獻(xiàn)。到后來(lái),有些擺脫奴隸身份的人,甚至可以混進(jìn)“肉食者”的行列,甚至建成世家,更甚至,入主帝姓。
每一次帝姓更迭時(shí),也都有草莽英雄趁勢(shì)而起,而他們更呼出“帝姓、世家,寧有種乎”的口號(hào),便讓“上位者永世也都是上位者”的鐵則漸漸破碎。更有甚者,有些人,走得更遠(yuǎn),他們便認(rèn)為不該有上下之分,建成世家、入主帝姓,不過(guò)是下一個(gè)治亂的開(kāi)始,所以,所應(yīng)該打破的,是高低貴賤,是等級(jí),是帝姓、世家的制度。
“公公……這便是太平道吧?”
“唔,對(duì)的。當(dāng)然,這些被看作‘欲行天道于人間’的人,是永也不可能得到勝利的。”
大正王朝數(shù)千年下來(lái),已是變了樣貌,雄踞四海,民富國(guó)強(qiáng)。而所謂的四夷,卻并不如此。其中最好的是吳人,很早之前就從屬于大正王朝,便也從中原學(xué)到不少東西。居大河之畔,地沃草長(zhǎng),他們過(guò)著既耕且牧的生活,甚至仿大正的官制建立起國(guó)家。作為藩屬的他們,偶爾也會(huì)有頗具野心的國(guó)王出現(xiàn),而當(dāng)然也都會(huì)被大正所撲滅,只是連番打擊之下,也漸漸向西遷移,移入大漠。項(xiàng)人民風(fēng)彪悍,自以為武勇冠天下,也確實(shí)有過(guò)幾次與大正不相上下的大戰(zhàn),對(duì)大正的知識(shí),并不崇拜。巴人散居,更說(shuō)不上什么進(jìn)步。
而南方的納人……他們?cè)?jīng)有過(guò)輝煌,那傳說(shuō)中的“光明時(shí)代”,甚至建立了豐富的文化,但,在與大正王朝的角力中,再次落敗。而這,也證明了因循守舊的他們,無(wú)力對(duì)抗進(jìn)步了的大正王朝——納人還有著奴隸的存在。傳說(shuō)有一次大戰(zhàn),被盤(pán)剝壓榨無(wú)力為繼的奴隸甚至陣前起義,納人立刻一敗涂地。當(dāng)然起義的奴隸也大多被坑殺,成就了一位屠戮百萬(wàn)的“殺人將軍”。
納人中,奴隸被叫做“曲諾”、“阿加”、“呷西”。他們的主人,則被稱做“諾”。一般來(lái)說(shuō),“諾”大多都是一族之長(zhǎng)。朝廷任命的土司,便都是些納族中知名的“諾”。
“啊,你說(shuō)‘諾’啊,我們鬼納族是沒(méi)有‘諾’的,只有花納、古納他們才有。”鬼踏溪向趙用四解釋納族的一些常識(shí),又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)擰了一把鬼紅蛛的臉,“不過(guò)……我有不少‘阿加’哦。”
趙用四才尷尬地一笑,踏溪已經(jīng)“啊”的一聲跳了起來(lái),吼道:“紅蛛你又放奪命蝎!”
坐在一邊的小銀、石伢等人頓時(shí)哄笑一團(tuán)。
“活該,二哥總是亂說(shuō)話!”
“是啊是啊,我看他早晚會(huì)成為百毒不侵之身啊!”
踏溪吼完之后,倒也不怎么在乎,在身上拍拍,捏起一只五彩斑斕的小小蝎子,一掌拍爛,又坐下來(lái)跟趙用四說(shuō)話。
“諾”這種東西,在鬼納族消亡已經(jīng)好些年了。因?yàn)楫?dāng)初三納分裂,鬼納族多為戰(zhàn)士組成,在戰(zhàn)斗中得到的財(cái)產(chǎn),沒(méi)人肯輕易讓出,大家的身份差不多,便那后來(lái)當(dāng)上族長(zhǎng)的戰(zhàn)士,也能體諒大家的感受。為鼓勵(lì)大家的戰(zhàn)意,他更定下規(guī)矩,自己努力得來(lái)之物,全歸自有。
“所以呀,我們族里是沒(méi)有那些的,我們都是兄弟姐妹啊!”
輕松的語(yǔ)言,加上后面“是呀,二哥!”這樣的支持,便讓人覺(jué)得鬼納族那蓬勃的生氣。
(嘿!淳樸的人吶,你們……還不知道兄弟一樣能鬩于墻呢!真讓人羨慕啊。)
“兄弟鬩墻,這便是納人當(dāng)今的形勢(shì)了。花納、鬼納之間,必有一戰(zhàn)呢。”
毫不忌諱地向象先講著那些有悖于倫常的現(xiàn)實(shí),仲達(dá)更把這樣的概念推及為利益的爭(zhēng)斗。
把花納族、古納族立為百納的土司,一方面是為了表彰他們“歸服天化”,另一方面也是為了在納人內(nèi)部制造等級(jí),分而治之,所謂“二桃殺三士”之計(jì)。當(dāng)然,這樣也只是對(duì)花納、鬼納之前的敵視順?biāo)浦鄱选?br/>
西域諸國(guó)初定,北方項(xiàng)人又蠢蠢欲動(dòng),原來(lái)的一個(gè)小族“和林塔穆”在一個(gè)天才領(lǐng)導(dǎo)下逐漸壯大,甚至動(dòng)搖了原本沙、金、月氏三族鼎立的局面。如果項(xiàng)人大會(huì)后,他們竟然再度歸于一統(tǒng),,那便絕對(duì)是大正王朝心腹大患。比起有些羨慕天朝上國(guó)的納人,桀驁不馴的項(xiàng)人才是大正王朝一直戒備的對(duì)象。
而納人那邊,早就在仲達(dá)的謀劃之內(nèi)。
“當(dāng)然,也會(huì)有一些變故吧。老奴我也不是全知全能。”
話是很謙虛,口氣……卻很不屑,仲達(dá)那張陰沉的老臉,明明就是一切盡在掌握的樣子。
“對(duì)了,公公,自從坪隴那次*之后,流官就不設(shè)了么?”
“流官啊,還有。不過(guò)現(xiàn)在流官都受土司節(jié)制,而且管得范圍也比以前小多了呢。”
“就是說(shuō),他們還得聽(tīng)花象元的?”
“花大族主啊,也不是這樣。從名義上講,流官跟土司——也就是花大族主他們——是平級(jí)的。不過(guò)現(xiàn)今這種情況,流官必須借助土司的名義,并且在土司規(guī)定的地域行走。連我們也是一樣,土司不允許的地方,我們可不敢去,畢竟我們夏人跟你們納人可是仇敵啊。”
“仇敵?也是,不過(guò),老爹不是這么說(shuō)的。”
之前的夏納死戰(zhàn),是夏軍對(duì)納人的屠戮和納人的敗亡,但隨著局勢(shì)轉(zhuǎn)向緩和,各族也有了不同的反應(yīng)。花納族認(rèn)為應(yīng)當(dāng)與夏人合作,自然大力宣揚(yáng)和為貴。而鬼納族,在創(chuàng)族之初生計(jì)還頗有艱難,還是靠從一些夏民處學(xué)了些技藝才支撐過(guò)來(lái)。后來(lái),他們更了解到,這些夏民,是原來(lái)生活艱難的普通百姓,為尋活路才聽(tīng)朝廷安排,來(lái)充實(shí)新占的土地。
“所以說(shuō),我們的仇敵,是夏軍,是夏官,是狗皇帝……可不是那些連我們看了都可憐的老百姓啊。”
說(shuō)著這樣的話語(yǔ),鬼納族長(zhǎng)便把要斗爭(zhēng)的對(duì)象縮小,畢竟,納人要比夏人少多了,做所有人的敵人,并不是正確的選擇。
而當(dāng)然……隨著時(shí)光的流逝,連百納第一人的鬼夜行也不得不承認(rèn),收復(fù)坪隴,恐怕是近期所能做到的極限,邵陵……夏人經(jīng)營(yíng)太久了。于是他轉(zhuǎn)而把目標(biāo)定為統(tǒng)一三納,只有自己壯大了,才能謀取更大的戰(zhàn)果。
當(dāng)然,這些卻是不能對(duì)趙用四說(shuō)的。
“唔?鬼納族……果然并不像花納族說(shuō)的那樣啊,連前任族主也認(rèn)為可以和平共處嗎?那,現(xiàn)任的族主又是怎么想法呢?”
“大哥嗎,大哥在邵陵生活了很久,大概也不會(huì)對(duì)你們夏人動(dòng)粗……除非被你們欺負(fù)過(guò),哈哈!”
“聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò),踏溪兄弟,也許以后,我家會(huì)找你們做生意呢,一定要給幾分面子哦。”
“話是這么說(shuō),也不要指望每個(gè)人都拿你們當(dāng)朋友啊。可不是所有人都像我這么豁達(dá)大度看得開(kāi)的……哎呀,紅蛛你又放蝎子!”
“你那樣說(shuō),沒(méi)問(wèn)題嗎?”
在太平樓上,跟素昧平生的人談?wù)撟逯写笫拢は谋憩F(xiàn)在鬼紅蛛看來(lái),便過(guò)分之極。尤其,那個(gè)趙用四看起來(lái),怎么也不像個(gè)普通商人子弟,光他身邊那四個(gè)人,就是不可多得的高手。
“嘿,紅蛛你也注意到了。確實(shí),他們四個(gè)都有實(shí)力逼開(kāi)我的探查。因此,他們都是超過(guò)我的高手。而那個(gè)趙用四,雖然看不出來(lái)功夫,但我便有一種感覺(jué),這人不是我的敵人。多說(shuō)點(diǎn)實(shí)話,也許能讓他對(duì)我們有些好印象呢。”
踏溪所謂的“探查”,自然是他那不能告訴人的蠱術(shù),能夠逼開(kāi)而不是避開(kāi),便證明那幾個(gè)人的純力量等級(jí)都超過(guò)了六級(jí)頂峰。而由于踏溪體內(nèi)莫名其妙的蠱神,更能在冥冥之中給他一種啟示,一種并不能用思維、理智解釋的東西。
“總之,紅蛛,我覺(jué)得我們這次出來(lái),會(huì)碰到對(duì)你我的將來(lái)很重要的人呢。”
“公公,五叔他,是去邵陵了吧。”
“唔,是去統(tǒng)領(lǐng)平南九道,督視百納,也是九道兵馬的職責(zé)之一。”
坪隴之亂,大將軍王帝散吉被免帥位,但因?yàn)闀簳r(shí)無(wú)合適人選,也只能讓他掛著。十幾年過(guò)去,老病交加,朝廷也不得不換人過(guò)來(lái),便是帝少景的弟弟,帝光統(tǒng)第五子,帝颙嗣。
實(shí)話說(shuō),這并非是極佳的選擇。因?yàn)榈埏J嗣并不是一個(gè)強(qiáng)人。不比他的哥哥,帝少景,年紀(jì)輕輕,便有了第八級(jí)的力量,他僅僅是在統(tǒng)率上表現(xiàn)出一些才能……但,駐守百納之地,彈壓九道兵馬,卻非要一個(gè)有力量的人不可。
然而,所有的公卿也都沉默。
明眼人看得出,這只是皇家內(nèi)部的傾軋罷了。
大正王朝新任太子,帝少景殿下,殺兄奪位之后,恐怕不會(huì)不防身邊的弟兄,免得自己也走了老路。而帝颙嗣殿下二話不說(shuō)立刻上任,恐怕也是想盡快逃離這勾心斗角的帝京,哪怕是躲到天涯海角也無(wú)所謂。
帝王之家,何曾有過(guò)父慈子孝、兄嚴(yán)弟悌?
所謂宮闈,不過(guò)是天底下最骯臟黑暗的所在之一。
而所以,便有人躲在這黑暗里,冷眼看世間。
喜歡冷眼看世間的,不止是某些老怪物。某些自命光明的地方,也一樣會(huì)如此。
比如這里。
龍?zhí)毂ぁ?br/>
高大魁梧的壯漢,端坐正位。他兩側(cè),立了七名將官,只是中間明顯空著兩個(gè)位子。
“只抗外辱,不干內(nèi)政,這是我敖家的宗旨。當(dāng)今太子如何得位,我們并不去管,我們只要確定他將是一位有為的君主。當(dāng)然,文王他們也是如此,所不同的只是他們負(fù)責(zé)傳承文脈。何況,仲老公也沒(méi)有說(shuō)話。當(dāng)然,中孤大人居然也沒(méi)表示……莫非他早就覺(jué)得自己命不久矣?嘿!不過(guò)現(xiàn)在那個(gè)人王,也不是好惹的呀。”
頓了頓,那壯漢又道:“何況我們剛鬧了一次倭寇,還損了兩位兄弟;項(xiàng)人在北面又不老實(shí)……”
樣貌并不出眾,高大的身材也只顯出笨重,但伴隨著他的話語(yǔ),便有無(wú)邊的威勢(shì)散發(fā)出來(lái),讓旁邊七人只彎下腰去,齊聲答了句:“是!”
“還有……狻猊他們用性命換回來(lái)的孩子,在哪里?”
用來(lái)冷冷看著世間的眼睛,也會(huì)慈愛(ài)地看著一群小童。只不過(guò)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。
縱然殺人如麻,縱然被稱作“天下五強(qiáng)”,但那壯漢敖復(fù)奇,當(dāng)代的護(hù)國(guó)武德王,看到這幫小童的時(shí)候,臉上的神情也不過(guò)如同一個(gè)妻子剛剛分娩的丈夫。
憐子如何不丈夫?
而那群小童中,有兩人最引人注目。
說(shuō)起來(lái),這群小童所在之地,是一個(gè)極闊的庭院,本來(lái),現(xiàn)在是他們課余的游樂(lè)時(shí)間,他們也不過(guò)是軍中子弟和收養(yǎng)的孤兒而已。
課余,最多的活動(dòng),是打架,而且是群毆。十幾個(gè)小男孩跟一個(gè)小女孩,更確切地說(shuō),是一個(gè)小女孩在打十幾個(gè)小男孩。
龍?zhí)毂さ纳倌辏词股险n,也不僅是文課,他們大多從小便修習(xí)軍中武藝,最基礎(chǔ)也最熟練地,當(dāng)然便是一套不知流傳了多少年代的“軍道殺拳”,至少,“南海赤家”治世的時(shí)候,應(yīng)該便有了。
說(shuō)起這軍道殺拳,本身并非多么高深的武藝,極易上手。同樣的入門(mén)武學(xué)亦有不少,但修煉最多的,仍是這軍道殺拳。原因無(wú)他,這拳法在史書(shū)上第一次出現(xiàn),也是其最耀眼的時(shí)刻,便是帝滎芎在位時(shí),那據(jù)傳擁有了第十一級(jí)力量的虎豹二強(qiáng)者所修煉的拳法。
史上有載,說(shuō)這拳法當(dāng)時(shí)便是軍中武藝,但此戰(zhàn)之前默默無(wú)名,為初學(xué)拳者打熬筋骨所用,此戰(zhàn)之后才為人所注意。因之也有傳說(shuō),說(shuō)這拳法實(shí)蘊(yùn)大道,若能參破,便能達(dá)到當(dāng)年那兩位強(qiáng)者所走到的地方。不過(guò)之后,專修這拳法的強(qiáng)者也有,卻多止步于第八級(jí)頂峰。于是漸漸,人們也不大信了。但這拳法仍在軍中發(fā)揚(yáng)光大,綿延至今。
十幾個(gè)人同用軍道殺拳,聲勢(shì)確實(shí)不小,但卻被追著打,只是因?yàn)槟敲嫒堇淦G的小女孩,所用的實(shí)在非凡,她拳上青氣彌漫,凝成一只巨大的龍頭,只一吼,便將對(duì)手們打得七零八落。
竟然是敖家的不傳之秘,龍拳。
(嘿!真是奇才,見(jiàn)狻猊他們用過(guò),便能自己領(lǐng)悟到這地步么……前途未可限量呀!)
擁有如此資質(zhì),引人注目也不為過(guò),那另一位呢?
另一位就顯得十分憊懶了。
雖然是小童,不必束發(fā),但也要修飭整齊,但這位的頭發(fā)也委實(shí)長(zhǎng)了些,尤其看服飾明顯是個(gè)男孩,更詭異的是,他的頭發(fā)作銀白色。
形象倒也罷了,在這庭院中,要么打架鍛煉武藝,要么讀書(shū)增長(zhǎng)知識(shí),要么說(shuō)話,要么討論,雖然自由散漫,也是上進(jìn)之相,但這位銀發(fā)小童……是在燒烤。
用竹簽串起的鮮肉在火上烘烤,浸出油來(lái),落在木炭上滋滋作響,那小童又隨手從旁邊拿起一個(gè)小罐——全封著,只扎了幾個(gè)小孔——往肉串上撒了些什么,接著把肉串翻了翻,眼見(jiàn)得血紅變暗紅,雪白變金黃,便又有一種莫名的香味傳出來(lái)。
那小童頭也不抬,只是抓起幾串已經(jīng)烤好的,一遞:“我說(shuō)姐姐呀,你成天欺負(fù)這些只會(huì)軍道殺拳的小孩兒有意思么?”
“總比你只知道吃好。”
“哎呀,打打殺殺最沒(méi)有技術(shù)含量啦,我看還是做大廚比較有前途。本來(lái)那個(gè)胖廚子說(shuō)好要教我的,可是……看來(lái)是被我咬怕了,不知道什么時(shí)候跑掉,可憐我沒(méi)人可學(xué)了……”
“要不,弟弟你跟我打一場(chǎng)吧。”
“開(kāi)什么玩笑?!我是廚師誒,廚師怎么能用寶貴的雙手跟人打架,龍拳又不能用腳發(fā)。何況我被教育說(shuō)打死也不能踢女人……好吧,我看姐姐你實(shí)在不像女人,不過(guò)我也不會(huì)踢技,還是算了吧……”
“吼……”又是青光一現(xiàn)。
遠(yuǎn)處默默注視著的龍王,也不禁莞爾。
(想做廚師?龍?zhí)毂ぷ拥埽赡陼r(shí)必須入伍啊……嘿嘿,難道到時(shí)候去做火頭軍?)
“棍子妹妹,我才十歲誒,入伍……恐怕連火頭軍也當(dāng)不了吧?而且走了就見(jiàn)不到你了。”
在人前并不能表現(xiàn)孩子氣的一面,但在這里,小象先便能肆無(wú)忌憚地說(shuō)著心里話。
因?yàn)檫@里,是連大黑先生、酒鬼叔叔、彩帶姑姑、紅眼怪人和繃帶怪人,甚至是變態(tài)老子和仲老公公也來(lái)不了的地方。
這是他一個(gè)人的茶花樹(shù)下。
畢竟是個(gè)孩子。就算是嚴(yán)加磨練,也不過(guò)是個(gè)孩子;就算是平常跟那些非人般的強(qiáng)者練習(xí),也不過(guò)是個(gè)孩子;就算是經(jīng)常聽(tīng)老太監(jiān)講什么人生、為政的大道理,也不過(guò)是個(gè)孩子。如果不把心中的孩子氣發(fā)泄出來(lái),又如何向前行?畢竟,自己才是一個(gè)娃娃,竟然便要去當(dāng)兵了,而且是從最基層的大頭兵做起。
每次碰到這樣的情形,小象先便也都會(huì)來(lái)這里,說(shuō)話。當(dāng)然,還有一個(gè)認(rèn)真聆聽(tīng)的棍子妹妹。但今天,她有些走神。
“棍子妹妹……妹妹,棍子妹妹?”
“啊,象先哥哥,抱歉。其實(shí),我也有事要告訴你,我最近也有急事,恐怕有一段時(shí)間不能見(jiàn)你了……象先哥哥,再見(jiàn)!”
“還有……下次,叫我煙煙吧……”
眼神黯然,似是怕象先有什么反應(yīng),她的身形竟然漸漸淡去。</br></br>