帝少景十二年，二月二十。
    錦官。
    一夜未眠，云沖波的眼中滿是血絲。
    ……他睡不著。
    只要一閉眼，他就會(huì)看到……那一戰(zhàn)！
    被長(zhǎng)庚的說(shuō)話刺激，蹈海展現(xiàn)出從未展現(xiàn)過(guò)的力量與刀技，云沖波甚至覺(jué)得，若能破碎時(shí)空，讓他一戰(zhàn)“后世蹈海”，結(jié)果，怕也可以兩分。幾乎每一斬每一刺，都會(huì)令云沖波深受震動(dòng)，和對(duì)刀法產(chǎn)生新的領(lǐng)悟。
    但同時(shí)，他也分享著長(zhǎng)庚的感受：將腦力運(yùn)轉(zhuǎn)到極限，長(zhǎng)庚以第八級(jí)上段力量織出最完美的防御，一重又一重的刀勢(shì)，似能撕天，似能裂地，卻攻不破長(zhǎng)庚的防守。
    若這樣持續(xù)下去，仍只會(huì)是剛才一戰(zhàn)的翻版：在蹈海持續(xù)施壓的情況下，長(zhǎng)庚的防守終會(huì)崩壞，可，在那一瞬之前，他卻作出最匪夷所思的反擊。
    依舊以”五行休王“對(duì)敵，但有了之前從來(lái)沒(méi)有展現(xiàn)過(guò)的變化，長(zhǎng)庚雖不能增強(qiáng)自己的力量，卻能將蹈海的力量壓制，從第十級(jí)的至高境界打落第九級(jí)，更不住停留的向第八級(jí)繼續(xù)碾壓。
    “干王……你！？”
    目嗔欲裂，卻無(wú)能為力，沒(méi)有長(zhǎng)庚那種恐怖的計(jì)算能力，力量的差距若被抹平，蹈海便注定敗北，但長(zhǎng)庚卻不滿足于此，仍在將他的力量繼續(xù)向下降級(jí)。
    ……到這時(shí)，云沖波，終于明白。
    蹈海，也已明白。
    當(dāng)手中單刀被乳白色光華包圍，強(qiáng)行抽離的時(shí)候，兩個(gè)人……都明白了。
    “原來(lái)，那句話……不是在說(shuō)東王？”
    失去掉手中的天兵，也同時(shí)失去掉所有的力量，蹈海軟軟踣倒，雖立又咬牙站起，云沖波卻能感到，他此刻實(shí)已虛如黃臺(tái)，不堪再伐。若打比方，他剛才簡(jiǎn)直等于被人強(qiáng)行挖去五內(nèi)、抽盡血液一樣，還能這樣站立，實(shí)賴于他的強(qiáng)韌意志。
    “……對(duì)不起。”
    聲音沉痛，并無(wú)半點(diǎn)虛假，而同時(shí)，云沖波也能看到，長(zhǎng)庚和渾天的臉上，皆出現(xiàn)極悲哀的神色。
    “北王你對(duì)太平的忠誠(chéng)，我們從來(lái)不曾懷疑。”
    “但是……太平已不再需要他的刀了嗎？”
    一回想起那慘笑著的聲音，云沖波就會(huì)控制不住的抽搐，那是一種絞痛，一種撕心裂腑樣的痛。
    ……否定，否定自己，否定一切，咳著血，如長(zhǎng)哭一樣的笑，那種笑，比任何身體上的傷都會(huì)更痛。
    所以，云沖波才會(huì)向蕭聞霜發(fā)問(wèn)，所以，他才會(huì)拒絕了離開的安排，因?yàn)椋K于明白了，在“小天國(guó)”的歷史中，“自己”，到底起了怎樣的作用！
    （為了不讓后人產(chǎn)生混亂，而抹殺掉一切關(guān)于蹈海的記錄，同時(shí)，用時(shí)光咒……）
    不禁又想到蕭聞霜曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的事情：早在當(dāng)初，張南巾也曾對(duì)保護(hù)蹈海的咒法產(chǎn)生過(guò)懷疑：因?yàn)椋教毂缬焐癖髦碇皇潜硐啵嬲幸饬x的，是寄托其中、永不磨滅的強(qiáng)大元靈，換言之，蹈海可以被破壞，可以被銷毀。但那都沒(méi)有意義，當(dāng)下一代不死者轉(zhuǎn)生人間的時(shí)候，對(duì)應(yīng)的天兵也會(huì)重生，以此來(lái)看，用時(shí)光咒來(lái)保護(hù)一把天兵，實(shí)在是很奇怪的事……倒不如說(shuō)，這反而會(huì)影響到后世蹈海的轉(zhuǎn)生。
    對(duì)時(shí)光咒及相關(guān)的知識(shí)全不了解，云沖波亦從來(lái)沒(méi)有把這事放在心中，直到此刻，他才終于明白，明白了張南巾的疑問(wèn)，明白了這奇怪的安排……
    時(shí)光咒的作用，不在“保護(hù)”，而在“封禁”，在于，讓蹈海無(wú)法轉(zhuǎn)世人間！
    （南巾真人，你就是為了這樣的我，而死掉的啊……）
    回想那些記憶，前世，今生，回想那些為自己而全力以赴、而不畏犧牲的人，回想刀醒天下的那個(gè)蹈海，回想挾刀踏海的那個(gè)蹈海……想到自己，和那個(gè)被封禁的蹈海。
    （不死者，也可能是太平的敵人啊……）
    對(duì)這種可能性，云沖波并不是沒(méi)有認(rèn)識(shí)，不止一次的聽到過(guò)這種說(shuō)法，但，只有在自己成為“主角”的時(shí)候，他才驀然感受到，那一句，閑言碎語(yǔ)，卻都是，血淚千行……
    （對(duì)，秀才也說(shuō)過(guò)，小天國(guó)最后的覆敗，是敗于不死者的墮落……）
    支撐著下了床，云沖波推開門出去，打水洗了把臉，卻發(fā)現(xiàn)蕭聞霜和何聆冰都不知去向。
    （她們，是生氣了嗎？）
    今天早上，本該是離城的時(shí)候，但經(jīng)過(guò)了昨天的夢(mèng)境，云沖波覺(jué)得，自己不能，就這樣離開。
    不知如何啟齒，因?yàn)橹涝趺凑f(shuō)都會(huì)傷害蕭聞霜，到最后，云沖波只是默默不語(yǔ)，卻，感到，蕭聞霜已明白了自己的意思。
    （但這樣，她可能會(huì)更不好受吧……而且，九天一定會(huì)很惱火的……）
    洗臉的同時(shí)，云沖波已發(fā)現(xiàn)周圍出奇的冷清，蕭聞霜何聆冰花勝榮竟然全數(shù)不在，連那個(gè)莫名其妙的店主也不知去向。
    （都那里去啦……算了，反正，現(xiàn)在最好別讓九天看見(jiàn)我。）
    活動(dòng)一下身體，云沖波正想到廚房里去碰碰運(yùn)氣，看會(huì)不會(huì)有剩下的早飯，卻忽聽吱呀一聲響，門被推了開來(lái)。
    “不死者，有擾了。”
    “……是你？！”
    背著手，子路站在門口，面無(wú)表情的看著云沖波，好一會(huì)，才慢慢開口，說(shuō)自己希望和云沖波再較量一次。
    “放心，點(diǎn)到為止。”
    打量著云沖波，就似乎他已經(jīng)是一個(gè)死人，子路道：“我不會(huì)殺你……你是子貢的。”
    這種口氣近乎侮辱，尤其，在前次的戰(zhàn)斗中，云沖波還是“勝者”，但，看著子路，他卻發(fā)現(xiàn)，自己連一點(diǎn)怒意都沒(méi)有。
    （也對(duì)……打敗他的，本來(lái)就不是我啊……）
    默默站了一會(huì)，云沖波道：“好，你等我回去拿刀。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身就走，全不在乎自己背后已經(jīng)破綻大露。不一時(shí)，提了蹈海出來(lái)，全無(wú)架勢(shì)，就這樣在子路對(duì)面一站，道：“要怎么打。”口氣中滿是倦意，連一點(diǎn)點(diǎn)的認(rèn)真也聽不出來(lái)。
    “十招罷……分不分出勝負(fù)都停手。”
    似乎對(duì)云沖波的懈怠有所不滿，但子路仍保持莊嚴(yán)氣度，提劍道：“此劍名無(wú)倦，闊一肘，長(zhǎng)五尺……”
    “無(wú)倦？”
    怔了一怔，明明記得，在那個(gè)緊張、狂亂的千秋山之夜，無(wú)倦連戰(zhàn)蹈海、八焚，已然不支，在最后一擊時(shí)分崩離析，算來(lái)前后不過(guò)三天時(shí)間，怎么已經(jīng)煥然如新？
    （難道說(shuō)，這把劍和太平天兵一樣，也可以自行修復(fù)？）
    很久以來(lái)，云沖波就發(fā)現(xiàn)，蹈海的性質(zhì)相當(dāng)奇特，竟然可以自行修復(fù)，無(wú)論對(duì)戰(zhàn)敵人時(shí)上面出現(xiàn)了多少缺損和裂紋，靜置一段時(shí)間后，便會(huì)自行消失，依舊是鋒利堅(jiān)硬，若新發(fā)其刃。
    按太平道的記錄，這是所有太平天兵共有的現(xiàn)象，而同時(shí)，御天神兵也都具備這一特性，原因?yàn)楹危恐两駴](méi)人能解釋清楚，只能認(rèn)為這和它們的自有元靈相關(guān)，元靈不滅，神兵不滅。
    （可是，無(wú)倦可沒(méi)有什么……）
    “子路所用的劍，就是無(wú)倦。”
    似看出云沖波的疑問(wèn)，子路簡(jiǎn)單表示說(shuō)，這是自己尋鐵匠重鑄的，鐵質(zhì)很好，手藝也不錯(cuò)，就是因?yàn)闀r(shí)間緊了些，錘打的次數(shù)有些不夠，錦官的事情了結(jié)后，還要再回一次爐。
    “可是，這樣的話……”
    很想問(wèn)一句“這樣的話，還叫無(wú)倦嗎？”，卻忽然有所領(lǐng)悟，云沖波閉上了嘴。
    “無(wú)倦，只是一個(gè)名字。”
    橫劍眼前，注視上面的細(xì)密紋路，子路道：“四千年來(lái)，有過(guò)數(shù)十任子路，有過(guò)數(shù)千把無(wú)倦……能奉行‘子路’之道的，就是子路，能執(zhí)在子路手中的，就是‘無(wú)倦’。”
    “……就好象，只要坐在帝位上的，就是‘皇帝’。”
    “嗯？！”
    悚然一驚，云沖波倒是從未從這個(gè)角度想過(guò)問(wèn)題，不死者、儒門古名、帝姓……這些互相間全不相干的概念被驀地?cái)囋诹艘惶帲顾哪X中更加混亂，卻也使他已幾乎麻木的思緒中，出現(xiàn)了新的閃光。
    “總之，不死者啊，我堅(jiān)持要來(lái)戰(zhàn)你的理由，并非是對(duì)勝負(fù)的執(zhí)念。”
    “……比那要更高，高得多。”
    “所以，來(lái)戰(zhàn)吧！”
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    帝少景十二年，二月二十。
    禪智寺。
    “請(qǐng)，請(qǐng)……”
    春風(fēng)滿面，朱曉杰將來(lái)客一一延入廳里坐下。
    他當(dāng)然應(yīng)該高興，多年纏斗之后，他終于成為最后的勝利者，其它三個(gè)兄弟一一倒下，朱子森也已成為一縷亡魂，至于那個(gè)陰魂不散的朱有淚……
    “有二仙人在，我怕他個(gè)鳥！”
    當(dāng)然，這只是為自己打氣的表態(tài)，私下里，朱曉杰作了他能想到的一切保衛(wèi)措施，其中還包括留仙召集來(lái)的數(shù)十名三山弟子，當(dāng)然，最讓他高興的，是在朱子森倒下之后，朱家堡上下似乎終于認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，就是現(xiàn)在，向來(lái)不接受諸支號(hào)令的本堡護(hù)衛(wèi)已經(jīng)傾巢出動(dòng)，守護(hù)在禪智寺左近。
    對(duì)這支由朱子森以陣戰(zhàn)之法訓(xùn)練多年的精兵，朱曉杰評(píng)價(jià)頗高，也覬覦已久，今天的終于入手也頗足興奮。但，一想到馬上就要在所有其它求婚者前面宣布的消息，這，似乎又不算什么了。
    “……朱曉杰，有些輕狂了。”
    陰暗的角落中，看著滿面紅光的朱曉杰，留仙微微的皺著眉，作出批評(píng)。
    “剛剛傳來(lái)的消息，城外的流賊又有些異動(dòng)了。”
    似乎沒(méi)有聽見(jiàn)留仙的批評(píng)，侍立身后的伯羊，自顧自的匯報(bào)著剛剛傳來(lái)的情報(bào)。
    “……沒(méi)關(guān)系。”
    對(duì)所謂的“流賊”，朱曉杰一開始已指出絕不可能，因?yàn)椋切┝髻\，本來(lái)……就是朱家的人！
    “不過(guò)，他們一向是子森一個(gè)人在掌握，我雖然知道，卻沒(méi)有渠道……但沒(méi)關(guān)系，現(xiàn)在，應(yīng)該是他們更急于和我聯(lián)系才對(duì)。”
    而且，對(duì)朱有淚仍有忌憚，朱曉杰也并不想立刻和這些江湖勢(shì)力接觸，在他的安排中，這都不是急務(wù)，可以慢慢料理。
    對(duì)這些很清楚，卻不想告訴伯羊，畢竟……他只是一個(gè)剛剛投入自己這邊的人。
    在兌現(xiàn)承諾，將帝象先與敖開心送進(jìn)監(jiān)獄后，伯羊也便投靠到朱曉杰一支，至于條件……也開的很清楚。
    “之前站錯(cuò)了隊(duì)，我很遺憾，但以后，希望藥王谷和朱家、和東海三山都能繼續(xù)作好朋友。”
    用這樣的表態(tài)，伯羊加入了朱曉杰的陣營(yíng)，雖然并不能得到留仙諸人的完全信任，但他一方面的確有著優(yōu)秀的工作能力，另一方面，竟也極擅于言語(yǔ)應(yīng)對(duì)，為自己爭(zhēng)取到了些些的好感。
    “二仙人，無(wú)庸諱言，我來(lái)這里之前，并不是為了給別人鋪路，但輸就是輸了，不承認(rèn)也沒(méi)用。”
    “當(dāng)不了贏家的話……我希望，至少要和贏家站在一起。”
    因?yàn)檫@樣直爽的表態(tài)，也因?yàn)榱粝傻拇_不希望把伯羊或者說(shuō)藥王谷變成不可回旋的敵人，他終于點(diǎn)頭，
    “唔，還有一個(gè)人，好象沒(méi)來(lái)啊。”
    左武烈陽(yáng)、孫孚意先后出現(xiàn)，敖開心雖受到邀請(qǐng)，卻拒絕出席，只由帝象先代表他來(lái)到這里，另一邊，齊野語(yǔ)和伯羊也先后入席。
    “五位都在這里了……”
    滿面微笑，朱曉杰站在房間的中央，后面，偏一些，是同樣滿面微笑，似乎是自己辦喜事一樣的釋遠(yuǎn)任。
    “今天的話，本來(lái)該放在朱家堡說(shuō)，但子森才過(guò)世不久……”
    而且，鳳陽(yáng)人都知道，朱家向來(lái)禮佛，朱子慕更是虔誠(chéng)認(rèn)真，因此，將這個(gè)重要消息放在禪智寺宣布，也就非常合適……這樣連續(xù)說(shuō)了多個(gè)理由，朱曉杰卻始終沒(méi)有提到下面五人皆心知肚明的事情。
    因?yàn)槎U智寺的地形所在，也因?yàn)獒屵h(yuǎn)任的大力配合，此刻的禪智寺，大概是鳳陽(yáng)城中最不可能被突擊的地方！
    （這家伙，還是很膽小啊……難道說(shuō)，操作朱有淚的真不是他……那么？）
    目光微動(dòng)，掃過(guò)正笑得一臉燦爛的孫孚意，帝象先扯扯嘴角，一樣露出從容的笑容。
    （朱曉杰，到現(xiàn)在竟還沒(méi)有查明我和開心的身份，大意如此……這樣的家伙，憑什么笑到最后？）
    根本就不相信什么“朱家遺孤”的故事，也不相信那真會(huì)是朱四一系的打手，但，細(xì)細(xì)回想過(guò)每一次“朱有淚”的行刺，帝象先卻又沒(méi)法找到一個(gè)合乎邏輯的答案。
    （二月初六，在香粉店刺殺朱四，二月初十，在朱三自宅行刺，二月十五，在城外刺殺朱子森……這里面，到底有什么理由，有什么聯(lián)系？）
    對(duì)齊野語(yǔ)、左武烈陽(yáng)、孫孚意和伯羊都曾有懷疑，甚至連朱子森也作過(guò)考慮，但一一過(guò)關(guān)又一一排除，每個(gè)人都有著堅(jiān)強(qiáng)的不在場(chǎng)理由。
    當(dāng)然，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這也不足為據(jù)，齊野語(yǔ)的身后有東海三山，孫孚意的身后有東江孫家，若當(dāng)真有心，皆可調(diào)度來(lái)第一等的高手，便如現(xiàn)今壓場(chǎng)的留仙，若真橫下心來(lái)，要?dú)⑺闹熘械哪且粋€(gè)，還不是探曩取物？
    （慢著，這樣說(shuō)來(lái)……？！）
    驀地想起一事，帝象先悚然一戰(zhàn)，幾乎便寒下臉來(lái)，所幸反應(yīng)的快，只一定心，臉上依舊笑得十分可親。
    （唉，其實(shí)都無(wú)所謂，只要開心那邊今天事情辦得順利，什么朱有淚余生煙，什么朱大朱二朱三朱四……蝸角水皺，干卿底事？）
    這樣為自己開解著，帝象先漫不經(jīng)心掃視場(chǎng)中，卻見(jiàn)孫孚意眼中驀地一亮，顯是刻意堆出一個(gè)笑容--沿著看過(guò)去，卻見(jiàn)是觀音婢，正眼觀鼻、鼻觀心的端坐側(cè)室當(dāng)中。
    （這個(gè)無(wú)行的家伙，連釋浮圖的徒弟也要撩撥么……）
    慢慢看過(guò)去，見(jiàn)齊野語(yǔ)一臉喜色，只強(qiáng)按捺著，又見(jiàn)左武烈陽(yáng)滿面憤懣，也只是強(qiáng)自按捺，再看伯羊時(shí)，卻是笑的云淡風(fēng)清，好象什么事都沒(méi)有一樣。
    （這家伙，最復(fù)雜……）
    此時(shí)，朱曉杰已是一番大話表過(guò)，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口濁氣，后面釋遠(yuǎn)任早陪著笑臉，遞上一杯香茗。
    （哼，的是有眼色……）
    肚里冷笑一句，帝象先見(jiàn)伯羊又站起身來(lái)，向留仙那邊過(guò)去，也不知什么事情。卻也懶得再去思量，抿了口茶，目光掃過(guò)，卻忽地一驚！</br></br>