瓜都，陰暗的大屋內(nèi)，老人一動(dòng)不動(dòng)的坐著。“回家主。”低而恭順，正是子范的聲音，說(shuō)話(huà)的同時(shí)，他推開(kāi)大門(mén)進(jìn)來(lái)。“今天早上，二皇子孤身一人來(lái)到瓜都衙門(mén)，報(bào)案稱(chēng)自己的隨員被強(qiáng)人殺害，同時(shí)也公開(kāi)了自己的身份，稱(chēng)奉秘旨來(lái)袁公干，要求瓜都衙門(mén)全力配合。”“被強(qiáng)人殺害么，呵呵…”發(fā)出著意義不明的低低笑聲，老人向子范詢(xún)問(wèn)了關(guān)于帝象先的一些細(xì)節(jié)，最后才道：“那么，既然當(dāng)今的二皇子都親自報(bào)案，為他的隨員討要公道，你這個(gè)拿著朝廷俸祿的瓜都太守，又準(zhǔn)備怎樣為主分憂(yōu)了？”--------------------------------------------------------------------“竟然敢于直接刺殺二皇子的隨員，瓜都這個(gè)地方，還真是深不可測(cè)…”背著手站在窗邊，透過(guò)細(xì)密的竹簾觀(guān)察著下邊的大街，曹文遠(yuǎn)皺著眉頭，道：“這件事，你怎么看？”距帝象先親自前往瓜都衙門(mén)“報(bào)案”不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，按說(shuō)這消息并不應(yīng)該傳的人人皆知，不過(guò)，曹家諸子的消息卻是得之于當(dāng)事人之口，自然快捷。“夜間他找來(lái)時(shí)，我還真是吃了一驚，沒(méi)想到，這一次的任務(wù)居然真得是以二皇子為首，奉孝你到底是怎么猜到的？”“唔，你說(shuō)什么？”正靜靜坐著深思，曹奉孝的思路被一下打斷，怔一怔，順口道：“應(yīng)該是他的，三皇子已經(jīng)統(tǒng)兵北上了，這個(gè)機(jī)會(huì)當(dāng)然只能留給二皇子，畢竟，內(nèi)憂(yōu)外患交加，各方勢(shì)力磨刀霍霍，咄咄進(jìn)逼，皇上也必須考慮一下身后事，讓兩位皇子盡快累積一些威望了…”曹文遠(yuǎn)微微一愕，道：“你說(shuō)什么？身后事？”曹奉孝語(yǔ)氣一滯，方覺(jué)失言，停一停，才道：“是。”曹文遠(yuǎn)皺一皺眉，忽然將窗子掩上，拉一把椅子到曹奉孝身邊坐下，一邊曹仲康早已虎一下站起，默默移到門(mén)口，也不拿椅子，便直接盤(pán)腿坐到了地上，瞪著眼，盯著門(mén)。曹奉孝嘆一口氣，道：“其實(shí)這件事情我和仲德已議過(guò)幾次，但因?yàn)槠澥麦w大，而相關(guān)的很多事情又需要拿到南方的準(zhǔn)確情報(bào)才可定論，而南方向來(lái)不是咱們的地頭，情況很不清楚，并沒(méi)有多大把握，所以只向義父稟過(guò)一次，準(zhǔn)備趁這次南來(lái)的機(jī)會(huì)多嵬集一些資料并和孫劉兩家的來(lái)人接觸一下再做判斷…”頓一頓，又道：“不過(guò)現(xiàn)下看來(lái)，也基本上可以定論了。”“封禪一役，皇上身受重傷，已難有回復(fù)之望，雖然現(xiàn)下暫還無(wú)礙，但長(zhǎng)此以往，亂局必生，所以就要未雨稠繆，以防孫無(wú)法還未南下，已先自行破局…”方道：“為身后事計(jì)，皇上已開(kāi)始著手對(duì)付咱們了。”見(jiàn)曹文遠(yuǎn)面色微變，曹奉孝笑一笑，道：“但暫不會(huì)是直接動(dòng)手，而且首當(dāng)其沖的也不會(huì)是咱們，該是劉太傅和孫太保，所以咱們還大有轉(zhuǎn)繯余地。”便一字字道：“今次調(diào)平南九道軍馬北回，其實(shí)便是對(duì)劉太傅和孫太保刺出的第一刀。”平南九道軍馬，乃是渠騎淪波軍、騫騎烈裔軍、駱騎焦淵軍、越騎泥丸軍、揚(yáng)騎推鋒軍、甌騎藤葛軍、涇騎望夷軍、赤騎尺郭軍、沅騎蒙鴻軍九軍的合稱(chēng)，總計(jì)約十五到二十萬(wàn)之間的強(qiáng)大部隊(duì)，身份上是直屬帝京，卻長(zhǎng)年駐南，擔(dān)負(fù)著平定民間動(dòng)亂和搜尋鎮(zhèn)壓太平道的任務(wù)。“松明兩州風(fēng)土有別，百姓驃悍，豪族割據(jù)，地方上魚(yú)龍混雜，其實(shí)是極不安分個(gè)地方。”南方松明兩州風(fēng)土迥異中原，濕熱多雨，山水連綿，多蛇獸瘴氣之屬，開(kāi)發(fā)程度自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于桑韓堂州等地，由官修大路連接的地方雖也有著不下于中部各州的巨大都市，但一離驛路，便舉眼盡是山林，往往越數(shù)十里山林方有一座小城，彼此除卻山中間道便賴(lài)水路交通，極不方便，百姓也多有異族，言語(yǔ)風(fēng)俗皆大不同，自古以來(lái)就是一個(gè)難以管治的地方，民亂頻生。“平南九道軍馬的總?cè)藬?shù)并不算多，但可貴之處在于他們有極高的極動(dòng)力并且諳熟南方地形，不畏山水，不懼惡瘴。”屯南多年，九道軍馬都已依當(dāng)?shù)仫L(fēng)土慢慢改造重塑，幾和當(dāng)?shù)赝林鵁o(wú)異。越騎泥丸軍乃天下三大騎兵之一，奔走如電，據(jù)說(shuō)一日夜可騁五百余里，猶能不眠而攻；赤騎尺郭軍善行山路，攀巖歷巒若行平地，曾經(jīng)有過(guò)自百丈險(xiǎn)崖上繩緄而下，捫擊亂軍腹心，一戰(zhàn)大勝的經(jīng)歷；沅騎蒙鴻軍擅長(zhǎng)分散為戰(zhàn)，生存能力極強(qiáng)，三人一隊(duì)，五人一群的潛入山林，便一點(diǎn)給養(yǎng)不帶，也能數(shù)十天無(wú)恙，雖不怎么能夠集合起來(lái)打大仗，但論到偵擾破壞之能，端得是無(wú)出其右；渠騎淪波軍中極有匠人，能造海鰍巨船，又有干練水手無(wú)算，駕走舸如御戰(zhàn)馬，也不知打了多少水上勝仗…“所以，近十年來(lái)，松明兩州相對(duì)太平，但太平之下，實(shí)有無(wú)數(shù)大小血戰(zhàn)保證，這一點(diǎn)上，從朝廷的邸報(bào)就能看出，而，正是因?yàn)檫@個(gè)原因，如果現(xiàn)在將九道軍馬主力調(diào)回的話(huà)，南方勢(shì)必出現(xiàn)真空，一方面山林各族將再萌異志，另一方面太平道早已蠢蠢欲動(dòng)，又逢上這樣一個(gè)刺激，就算上面的人還清醒，中下級(jí)道眾怕也按捺不住…”說(shuō)到這里，曹文遠(yuǎn)忍不住道：“這個(gè)我也想過(guò)，但孫無(wú)法在北方虎視眈眈，日夜窺測(cè)，要是南方再生變亂，豈不是腹背受敵，皇上…這又有何好處？”苦笑一下，曹奉孝道：“文遠(yuǎn)，我知道你不大過(guò)問(wèn)錢(qián)糧口子上的事情，但京師每月支用物資多少，皆來(lái)自何處，你總有數(shù)罷？”曹文遠(yuǎn)思索一下，道：“唔，這個(gè)單子我倒是才見(jiàn)過(guò)，現(xiàn)在京師錢(qián)糧支用以桑堂兩州所入為主，占到將近一半，其后順序是袁韓芹松，這就有八九成的數(shù)目了，再次是青明金三州…”忽然一愣，住口不言。曹奉孝澀聲笑道：“明白了么，文遠(yuǎn)，目前松明兩州所進(jìn)并不占到朝廷所要，甚至可以說(shuō)，便盡失兩州所得，一年半載之內(nèi)，也盡支持得來(lái)。”曹文遠(yuǎn)臉色已沉了下去，道：“但，有些人卻撐不得了，對(duì)么？”曹奉孝緩緩點(diǎn)頭，道：“對(duì)。”“南方亂局若起，劉孫李三家乃至其它南方大族再無(wú)九道軍馬為屏，勢(shì)必要亮出手底實(shí)力與四方亂民或是太平道的叛軍正面對(duì)抗，以諸家實(shí)力來(lái)說(shuō)，至多也就是再度鎮(zhèn)壓亂民，卻沒(méi)可能完勝太平道，但也不會(huì)崩潰不敵，而只要相持之勢(shì)一成，無(wú)論最后結(jié)果如何，皇上都是贏(yíng)家！”兩人正說(shuō)話(huà)時(shí)，曹仲康忽唔了一聲，兩人同時(shí)襟聲，見(jiàn)曹仲康站起身來(lái)，將門(mén)推開(kāi)，果瞧見(jiàn)有人正急步上樓過(guò)來(lái)。-------------------------------------------------------------------“竟然把二皇子安置在毗盧院？”已將來(lái)人遣走，曹奉孝皺著眉頭，在苦苦思索這個(gè)消息到底代表了什么意思。毗盧院，距瓜都城區(qū)約三十來(lái)里，在懷水之浜，半依山勢(shì)而成，份屬佛門(mén)四宗當(dāng)中的“凈土宗”，本是袁州有名叢林，香火曾經(jīng)極盛，但自從瓜都衰落之后，便也隨之漸漸敗落，唯因其位置絕佳，兼得大江之壯美、竹山之幽深，自有一番不同尋常的味道，又離城甚遠(yuǎn)，不染煩囂，乃是瓜都頭一處勝地，現(xiàn)任瓜都太守“康子范”將帝象先安置與此，可算是頗為巴結(jié)。“但是，二皇子的隨從皆被刺殺，已擺明了有人敢行大不敬之事，這種時(shí)候還把他放到遠(yuǎn)郊之地，到底是什么意思？”按照打聽(tīng)來(lái)的消息，康子范其實(shí)也算是小心，總共不過(guò)兩千來(lái)人的瓜都駐軍，竟有一半被調(diào)到毗盧院周?chē)挤溃压隙佳瞄T(mén)中略干練些的捕快衙役都調(diào)了過(guò)去，陣仗算是極大，不過(guò)，看在曹文遠(yuǎn)和曹仲康這樣真正血海拼殺過(guò)的戰(zhàn)將眼中，那些充其量能算是“團(tuán)練”的惰兵羸卒根本就談不上有什么戰(zhàn)斗力可言。若果真正有高手來(lái)刺的話(huà)，就算一千人也好，恐怕也不如把今次來(lái)到瓜都的各家高手都一起帶過(guò)去。“當(dāng)然，我們都是單線(xiàn)受命，入城的時(shí)候也沒(méi)有公開(kāi)身份，就算現(xiàn)在，我們也不知道今次到底有多少人已經(jīng)來(lái)到了這里。最清楚的只是二皇子一個(gè)人，但他至少是沒(méi)有要求我們隨去，那么，到底是他還不想讓瓜都城內(nèi)的勢(shì)力清楚掌握到他手中有多少牌，還是藝高人膽大，相信能夠?qū)⑺S員刺殺的殺手尚威脅不到他？”越算眉頭皺得越緊，曹奉孝負(fù)著手，在屋里緩緩踱步，口中喃喃道：“瓜都衙門(mén)…他們有兩種可能，要么和刺殺二皇子隨員的人有關(guān)或者至少是掌握一些情況，要么，就真得是清清白白，一塵不染。”“若果是前者，把二皇子這樣安排就很可能是給殺手們?cè)僦圃煲淮螜C(jī)會(huì)，不過(guò)，這樣的后果會(huì)相當(dāng)嚴(yán)重，二皇子一旦死在這里，責(zé)任根本無(wú)可推卸，也絕對(duì)會(huì)給很多‘渴望’或‘需要’表態(tài)的人以機(jī)會(huì)，除非他有做好了潛逃或是造反的準(zhǔn)備，不然的話(huà)，最多一個(gè)月，帝京大軍必然會(huì)把他挫骨揚(yáng)灰…哦，對(duì)了，當(dāng)然還應(yīng)該有各個(gè)有派人來(lái)到瓜都的世家，他們也需要‘將功贖罪’…除非是因?yàn)椤鸷蕖蝗欢紱](méi)有人會(huì)走這樣必死無(wú)疑的棋…”“而，如果完全沒(méi)有關(guān)系，清清白白的話(huà)，這種行為就近乎愚蠢…從吏部的履歷來(lái)看，康子范歷年獲‘平才’、‘廉守’，‘平政’最多，還得過(guò)三次‘勤政’，并于六年前因捕盜有功和餒靖地方連獲兩次‘卓異’，他一個(gè)出身寒門(mén)的外官，京無(wú)奧授，能夠干到太守這位份上也是因此，若這樣看來(lái)，他該熟知刑名治安，曉得些行伍之事，并不該這樣…”曹文遠(yuǎn)卻未細(xì)閱過(guò)這些資料，此刻聽(tīng)他信口拈來(lái)，雖然條縷分明，亦覺(jué)眼前一片迷離，順口道：“哦，他原來(lái)是寒門(mén)，我還以為他應(yīng)該是和陳郡謝家有什么關(guān)系，才能在這里做穩(wěn)太守…”正說(shuō)著時(shí)，見(jiàn)曹奉孝悚然一驚，道：“原來(lái)如此！”不覺(jué)伸手在旁邊桌上重重一拍，道：“我說(shuō)我怎么一直覺(jué)得有什么東西想不清楚，原來(lái)是陳郡謝家，我竟把他們忘了！”他說(shuō)話(huà)時(shí)神情已頗激動(dòng)，臉色也漲紅許多，走路速度愈快，一邊走一邊道：“謝家…對(duì)，這就對(duì)了…幾千年間一直和‘瑯琊王家’并稱(chēng)的他們，根基之深，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)咱們這樣只有幾百年的世家，就算有那樣的重創(chuàng)，也不可能傾盡他們的內(nèi)囊，一定還有著至少足以掌握瓜都一帶的力量，康子范能夠在這里做穩(wěn)，不可能不和他們合作，而且，他們應(yīng)該也有很充分的理由要向帝京示忠…”還待說(shuō)時(shí)卻被曹文遠(yuǎn)截住蹙眉道：“奉孝，你到底在說(shuō)什么？”曹奉孝一笑道：“我是說(shuō)，就算外面上山崩海枯，但百足之蟲(chóng)，死而不僵，象謝家這樣的千年世家，一定還會(huì)保有相當(dāng)可觀(guān)的核心戰(zhàn)力，而為什么，在康子范調(diào)動(dòng)去毗盧院的力量中，卻完全沒(méi)有謝家的影子？”曹文遠(yuǎn)想一想，道：“也許他們其實(shí)已真得沒(méi)有本錢(qián)了，也許他們只是不想暴露，省得嚇著殺手不來(lái)?yè)尣恢Α痹?huà)未說(shuō)完已知不對(duì)，須知帝象先之安危并非可以冒險(xiǎn)的事情，若有差池，便是殺身大禍，以謝家本就是蒙罪之身的身份，又怎堪再冒這種風(fēng)險(xiǎn)。“對(duì)，而且還有一個(gè)理由，如果是二皇子自己的要求，想要把那些刺客引出來(lái)，我們這些人至少應(yīng)該會(huì)得到一個(gè)明確的信號(hào)，指示我們?cè)谑裁磿r(shí)候可以開(kāi)始向毗盧院進(jìn)發(fā)…所以，我敢斷言，這一次的事情，一定不是二皇子的意思，卻一定有謝家的人在后面！”看著斬釘截鐵的曹奉孝，曹文遠(yuǎn)卻仍有疑團(tuán)，道：“不過(guò)，奉孝，照你說(shuō)的，這也不對(duì)，那也不行…那，謝家到底是個(gè)什么角色？”并不回答，曹奉孝快步走到房角，自一盆清水中掬起一掌在臉上抹了一下，更顯著精神奕奕，道：“文遠(yuǎn)，仲康，把酒飯叫起來(lái)吃罷，吃了好早些休息。”曹文遠(yuǎn)奇道：“離午時(shí)還遠(yuǎn)著哪…你到底要做什么？”曹奉孝一笑道：“早吃早睡，養(yǎng)好精神，天一黑咱們就出發(fā)，去毗盧院…”笑說(shuō)中，他的目光漸漸銳利，笑容卻是依舊，甚至更顯著灑脫可親。“咱們，趕去救駕。”</br></br>