第十二章橫笛聞聲不見人那知忽遇非常用
    洛陽。
    漢唐之都。
    華夏盛世，莫過漢唐。
    天下財寶聚中州，八方風雨歸洛陽！
    扼天下機樞，控八方咽喉，本身又已是世間最大的生產和消費地，足可無視于金又或宋的主宰，洛陽自己，才是自己的主宰。
    雖然不可能有私兵的存在，但聚在洛陽城中的千百巨商們，每一個決定，都可以帶動億萬金錢的變幻，富可敵國中的敵字，并不見得一定要用武力來銓釋。
    不過呢，縱有著天下無雙的財富，縱有著無視將相的威嚴，這些個富商大賈們，卻仍有著令他們畏懼，令他們戰(zhàn)粟的東西。
    其實，一個＂死＂字，又有誰能不怕呢……
    只是，比起那些朝不保夕，吃上沒下的人來說，他們，的的確確的，是更怕死一些。
    陷于苦難中的人，常會想到＂早死早投胎＂這句話，可對那些如此滿意于自己現在的生活的人來說，輪回與閻王，卻是最為可怕的兩個字眼。
    仔細想來，也沒什么好奇怪的，在這樣的時世中，能夠聚集起這樣的財富的人，又有幾個，是能夠問心無愧的去面對，自己的每一寸過去…
    但是，就只是為著這樣的理由，這些精明強干，毫銖必究的生意人們，就會心甘情愿，將千辛萬苦始聚成的巨大財富，毫不猶豫的，送進那些神佛之地嗎？
    每當想到這樣的事情，他的嘴邊就會泛起一絲笑容，一絲包含了四分不屑，五分嘲諷，再加上一分不可一世的笑容。
    他可以這樣笑，無它，只因為，他是一個能夠回首前塵，問心無愧的人，也因為，他是一個，不相信任何神佛的人…
    只是…
    面對著冷清的門面，他困惑的鎖起了眉頭。
    時逢元宵佳節(jié)，一路所見寺廟道宇，無不車水馬龍，門庭若市，只差沒貼上個＂生意興隆通四海，財源茂盛達三江＂的對子，只是，這號稱＂中土第一名寺＂的白馬寺，怎地卻是如此冷清？
    雖是開著廟門，卻只有兩個懶懶的沙彌在門前清掃，他已在這里站了很久，竟連一個香客也沒看到。
    為什么？
    ＂因為，白馬寺的方丈，是一個很奇怪的和尚。＂
    完全沒有防備之下，溫和的語聲就突然在身側響起，但是，他并沒有吃驚。
    ＂什么意思？＂
    ＂他不喜歡布施很多的大香主，更不喜歡出門為人大做法事。＂
    ＂在洛陽的佛界中，他絕對是個怪物，所以，這天下第一名寺，在他的手中，竟會冷落至此。＂
    ＂不過，你現在最想知道的，該不是這寺廟或是這方丈吧？＂
    ＂…＂
    ＂我在齊云塔上看人著棋，如有疑問，就來問我吧。＂
    ＂如果不想進來，就回去好了，沒關系。＂
    丟下這一句話后，不等他有任何回應，這人已飄向寺門，那兩個沙彌只顧掃地，就似沒看見他一般，任他從容而入。
    為什么，每一次見他，都會有一種被人玩于股掌之上的感覺呢？
    為著這個無解的答案而啞然失笑的他，摸了摸腰間的鋼刀，再無任何猶豫，大步流星，走向寺門。
    本已準備和那兩個沙彌大打出手，但出乎意料之外，他竟得到了完全的輕視。
    沒有任何舉動，就由得他走向寺門。
    只是，當他踏過廟門時，清亮的佛號，忽地在他身后響起。
    ＂苦海無邊，回頭是岸。＂
    全身一震，卻沒有停下腳步，若會只因著一點外力便改變初衷，他便不是他了。
    當他走向庭院深處時，一絲若有若無的嘆息，幽幽響起，數轉之后，歸于寂滅。
    大凡象些樣的寺院中，總會有鐘鼓樓這東西在，對佛門來說，暮鼓清心，晨鐘滌欲，都是少不得的東西。
    白馬寺縱然破落，但天下第一寺的名聲，卻非虛得，仍是場面宏大，規(guī)模依舊，別的不說，只這遙遙相對的鐘鼓二樓，便比他在別處所見的任何寺廟，都要來得宏偉氣派。
    只是，他的注意力，之所以能夠完完全全的集中起來，卻不是因為這兩棟樓有多么的高大的出眾，而是因著站在樓下的兩個人。
    鐘樓下站的人身形甚是修長，頭戴一頂斗笠，難辨年紀大小，手中握著一條齊眉長棍，棍身漆的油黑發(fā)亮，棍尾支在地下。
    鼓樓下站的人最多四十歲出頭，相貌粗豪，空著雙手，雖是身著冬裝，也難以掩飾他身上的虬張肌肉。
    這個所在本來很是開闊，兩樓相據足有十丈，但他兩人在這兒一站，氣勢所攝，竟似有一股無形的力量將這十丈之地盡數護住，向他宣布著：
    妄進者，殺無赦！
    他甚至可以感到，這兩人護住的區(qū)域，其邊線便在自己身前四步之地。
    自己之所以能平安無事的站在這里，不是因為他們不想出手，而是因為，他們認為，唯有在對手突破了那條線之后，兩人的合擊，才能最大限度的發(fā)揮作用。
    深深深深的吸了一口氣，他開始向前邁步。
    一，兩，三…
    四！
    甚至連提醒或是呼喊都沒有，勁風急卷，自左方襲來。
    但那雙拳頭，卻比拳風來的更快！
    左手本能揮出，在拳掌還未相碰之前，空氣中竟已有絲絲寒意泛起。
    時值隆冬，春心未回，絲絲寒意本是平常，但是，這寒意，不對！
    這是以強勁內功，再加上獨門心法，人為創(chuàng)出的寒地。
    他認得這功夫，也因著這功夫，他知道，來人是誰了。
    雖是外表與坎水功有幾分相似，但運用變化，施展功效，卻大為不同。
    華山冰魄功！
    冰魄功傳為當年風覺迷于忘情書生交手后悟得，七十年來，一直號稱＂天下寒功第一＂名聲尤在玄天八功之上。
    冰魄功乃華山鎮(zhèn)山之寶，修習之途又極是艱難，這一代華山弟子中，能有所成者，不過十余人而已，而能練到爐火純青者，除華山掌門和兩大長老外，就只有一人。
    華山掌門大弟子，田奧名！
    田奧名，三十九歲，六歲上華山，投入風入松門下，十歲得授天梯劍法，十四歲學得混元功，二十四歲上得傳冰魄功，三年功成，無論成功之速，還是起始年齡，都是華山之最。
    誰都知道，這華山一派，早晚都是他的。事實上，風入松年紀已高，不愿輕動，近十年來，華山派在武林中的很多事情，也都是由他代勞，無論身份威望，他都已等同于事實上的一派宗主，足可和各家掌門平起平坐。
    無論名聲地位，他都遠在蘇元之上，可是，象這樣的一個人，此刻，出現在這里，卻竟然只是看守門戶，而且，竟會和人聯手進擊。
    能夠有資格和他聯手的，又會是什么人？
    這個念頭只是一閃而過，因為，那人的棍，已似一條靈蛇般，游向他的背后。
    他已無暇分心，這兩人出手極重，全是必殺之勢，若稍有懈怠，他很可能便永遠無須再關心任何人的身份或是來歷。
    冰魄功雖是凌厲逼人，卻嚇不倒他，左手一圈一旋，點點紅光泛起，瞬間已將寒意消去。
    以離火功破去冰魄功，手法干凈利落，全不拖泥帶水，只此一著，便無愧為江湖一流高手。
    只是，在這同時，他的臉色，卻微微一變。
    糟糕，竟是不自覺的便將離火功用出，這下麻煩了…
    心下的擔憂全未影響到他的反應和動作。身形一偏，險險讓開那一棍，一交撲倒，在地上只一滾，翻身站起，早將腰間鋼刀執(zhí)在手中，沉聲道：＂在下玄天宮蘇元，不知何事得罪了華山一派，田先生可能明言？
    那兩人聯手一擊，竟沒能傷到蘇元，也都甚是驚異，尤以田奧名為甚，只是，當蘇元報上姓名時，他們的神情，反而放松了下來，田奧名的臉上，更是有著一種＂原來如此＂的表情，而這，就令蘇元更是不解。
    他甚至不認得我？那就是說，完全不是沖我而來，他們所要阻擊的，只是任何想要再向里走的人？
    里面究竟有什么？周先生為何要我到齊云塔去見他？
    完全沒有回應他的話，那斗笠人并無任何動靜，田奧名則搖了搖頭，然后又攤開右手，指向寺門。
    只要離去，諸事全無？
    將刀橫在胸前，沒有后退，反而還踏前半步，同樣沒有開口，只是一個動作，已將他的意思表達的再明白不過。
    請…
    顯是未想到蘇元會有這種等選擇，那兩人有些措手不及，對視了一眼。
    無論身份武功，他們都遠在蘇元之上，若是相遇于江湖，便是平手相搏，也已是給了他面子，但是，此刻…
    苦笑了一聲，田奧心首先撲出，雙手一收一放，掌勁所布，就似一張大網罩向蘇元，縷縷凍氣，便是這網上經緯。
    對于精擅玄天八功的蘇元來說，以陽破陰，以土鎮(zhèn)水，本都是舉手之勞，但是，因著某個理由，他并沒有用玄天功。
    一刀出手，如電過空，將凍氣強行斬開，更順勢襲向田奧心。
    只是…
    鋼刀雖快，卻難斷無情流水，尤其是，無情如嚴冬的冰水…
    田奧心根本沒有出手防御，雙手抱于胸前，看著蘇元的刀，嘴角竟還浮出一絲冷笑。
    不用回頭，也能感到，被一刀兩段的凍氣，并未潰散，而是在身后合流。
    換言之，自己已落入陷阱？
    完全沒有辦法做出任何判斷，本能的舞出一團刀花，護住身前，同時氣凝后心，守住要害。
    就在刀光組起的同時，田奧心大喝一聲，身形前沖，已是出手。
    但攻擊卻來自背后！
    在田奧心出手的同時，背后的凍氣為其振動，如同一雙巨拳般，狠狠的撞在蘇元的背上！
    全樣沒有想到竟會是這樣的攻擊，背上的護體真氣幾被撞散，蘇元全身一震，只覺胸中酸熱，喉嚨口一甜，好容易才將這口鮮血咽下。
    只是，因著事先的防備，這一擊雖重，卻沒能帶動蘇元的身形，而田奧心的主力似是在于背后的一擊，拳力并不甚大，蘇元刀光舞開，竟將他又迫退。
    那斗笠人看了田奧心一眼，卻未說話，也未出手。
    田奧心站住身形，看著蘇元，心下也有些驚疑。
    不若花平的忘情訣能從心所欲的轉換和使用內力，冰魄功雖能凝聚凍氣，隔空傷敵，但所耗卻是極巨，田奧心方才那一式已是凝起八成功力，但卻仍只能有自己平時出手二三成之威，不然的話，蘇元又怎能接下他全力一擊？
    雖是如此，以蘇元的名聲來說，他到此刻為止的表現，仍是令田奧心感到不解。
    能夠硬接自己的一擊而沒什么大礙，說明他的內力比自己的估計更為強勁。
    但是，如果這樣的話，為何不肯用玄天功？
    正確判斷出自己的主攻會來自后方，在硬接下的同時，將自己正面迫退，無論戰(zhàn)略還是實力都相當出色，但是，在傳言中，精于離火功他的，本該有著更好的解決方法。
    從剛才的第一招來看，他的離火功確已到了收發(fā)由心的地步，既然如此，為何不用？
    是不屑，還是擔心？
    對于玄天八功早感興趣，更希望能通過這次交手感受到些什么，田奧心打定主意，向那斗笠人擺了擺手，那人悶哼一聲，似是不太滿意，但卻還是點了點頭。
    田奧心深吸了一口氣，玄功暗轉，不一會兒，頭上肩上，都有白氣裊裊升起。
    蘇元不敢大意，回刀橫起，全神戒備。
    過了一會，白氣漸漸散去不見，田奧心長笑一聲，身形陡地撲前，
    蘇元早在等待他這一撲，一刀出手，削向他雙足。
    他知自己確是不如對手，若是一味死守，早晚落敗，反而若是出手搶攻，攻其必救，卻或者能有勝機也說不定。
    說到隨機應變的靈活，蘇元從不認為自己會輸給任何人。
    只是，刀方出手，蘇元面色已變。
    這一刀，竟比他平時的出手慢了一成！
    其實一成也不算慢了很多，只不過是，按照這種速度，在田奧心的雙拳打進蘇元胸膛的時候，蘇元的刀將會離田奧心的腿還有一分距離而不是已砍入其中。
    之所以會慢，是因為，不知何時，刀身上竟布上了一層若有若無，極淡極淡的白氣！
    知道自己已又陷身凍氣陷阱之中，卻已來不及再做出任何反應，蘇元的心中，一個念頭急急閃過。
    沒辦法了，只有用這招了，顧不得這么多了！
    狂吼一聲，空氣急振，一股強大的沖擊波，以蘇元為中心，向著四面八方急涌而出。
    玄天八功之震雷功，以蘇元此刻修為，要想傷到似田奧心此等高手雖還不能。但要驅散空氣中的寒意，卻已足夠。
    刀上羈絆盡去，刀光頓時大長，狠狠的砍向田奧心的右足！
    田奧心卻未想到蘇元竟還有這一招，猛吃一驚，急急變招，雙足一撐，直躍而起。
    他人在空中，雙掌已凝起九成功力，全心戒備，但蘇元卻并未追擊，由得他翻了個跟頭，平安落地。
    什么意思？想要讓我放他過去嗎？
    還未想明白，蘇元的身形竟已出現在面前，刀光如虹，刀意似海，綿綿不絕，直攻向田奧心身上各處要害。
    縱敵之怠，擊敵之惰，好高明的戰(zhàn)法，此子確非凡品！
    若是這樣下去，小田可能甚至會吃點小虧。不過，那樣也好…
    面對這樣的一個后輩，確是讓人食指大動啊。
    冷冷的笑著，斗笠人一反手，握緊了手中的棍。
    蘇元自動手以來，一直落后挨打，此刻好不容易才爭到這個機會，那肯放過？片刻之間，竟已連出了七十九刀，招數既精，刀力亦猛，田奧心雖是武功高強，一時之間，也被他攻得左支右拙。
    只是，雖然狼狽，卻并未被迫到露出足以落敗的破綻，而當蘇元的攻勢漸緩時，他更能把握住機會，以適當的反擊來將自己的形勢漸漸扳回。
    在蘇元出到第一百一十三刀時，田奧心沒有再退！
    雙臂輪起，拳風鼓蕩，夾著刺骨的寒意，襲向蘇元前胸。
    若不收刀，自己必能先他一步，將他轟殺，帶著這樣的自信，田奧心決定，在這一招中，就要將局勢扳回！
    蘇元的心中，卻長長的吁出了一口氣。
    終于，成功了…
    田奧心的拳，慢了下來。
    不是因著他的改變心意或是功力不足，而是感到了一陣陣寒意，不由自主，慢了下來
    怎么回事？！
    當他想起來，玄天八功中，也有一路叫做坎水功的功法時，蘇元的刀，已迫近了。
    大驚之下，卻喜心中仍是清明，田奧心虎吼半聲，強行停下雙拳。
    他這一拳中本已運足十二成功力，這一下中道而廢，內力回挫，就似一支大鐵錘重重打在胸口，全身都是一晃。
    他停手不發(fā)，蘇元便也停下手來，兩人僵立場中。
    蘇元的刀，離田奧心的脖子，還有三分，但田奧心的拳，也已揮到了蘇元的胸前。
    只是，
    刀乃利器，拳頭卻鈍，距離又近，縱然兩人同時發(fā)勁，蘇元或者不免重傷，但田奧心卻是死定。
    田奧心，敗。
    以風海刀法相掩，暗中運起坎水功，趁其不備，一襲得手，武功雖是不如，但蘇元的勝利，卻沒有任何可以挑剔之處。
    長嘆一聲，不失一派宗主的氣派，田奧心的雙拳，緩緩落回腰間。道：＂我敗啦。＂
    蘇元低頭道：＂前輩，承讓了。＂
    田奧心嘆了一口氣，忽又道：＂還想問你件事，你方才為何寧可硬受我一擊，也不用離火功？＂
    這一問卻出乎蘇元意料之外，笑了一笑，并未回答。
    田奧心心道：＂瞧他樣子，似不便言，那便算了。＂
    他卻不知，此刻蘇元的心中，正掀著幾多波瀾…
    那斗笠人輕咳一聲，踏上前來，田奧心看了看他，不再說話，退開一邊。
    蘇元知道惡戰(zhàn)在即，不敢怠慢，身形微屈，雙足不丁不八，占住方位，左手捏個刀訣，護住腰間，右手刀微微前送，刀尖斜斜上指，刀身正遮著胸前要害。
    他這一下守得天衣無縫，全無破綻，連田奧心也微微頷首。
    那斗笠人冷笑一聲，長棍揚起，卻不出手，只是來回揮動。
    他揮動之即，胸前空門大露，蘇元卻不知他深淺，不敢妄動。
    那人長棍越舞越急，雙手漸漸移至棍身中間，高舉過頂，不住旋動，風聲愈趨急勁，就如一個大風車般，將四下塵土吹得激揚不已。
    蘇元不知他用意，一發(fā)小心，守住門戶。
    那人忽地大喝一聲，竟是長棍脫手，直擲過來。
    他方才旋力甚重，這長棍雖然脫手，卻仍是不住轉動，倒似是個大飛盤一般。
    蘇元不敢當其鋒芒，側身讓開，那知身形方動，那棍竟似為他吸引，也斜擊向他身上。
    蘇元這一驚非同小可，一刀揮出，擊向棍首。
    那知棍身只微微一震，棍首只是為他擋退，并無損傷，棍尾卻更快更狠的打向蘇元腰間。
    蘇元眼間這一下勢難避讓，不得以之下，力聚腰間，硬吃一下，卻喜棍上力道已不甚大，雖是疼痛，卻未受內傷。
    他本擬硬受一下，將那棍搶下，那想那棍一擊成功，早又旋轉飛出，就似有人以手相控一般，那斗笠人伸手接住，卻未搶攻。
    蘇元定定心神，運功調息腰間，心道：＂這是怎么回事？＂
    他方才本道是這斗笠人隔空控物，但心神一定，便已知不對，若他真能隔空役棍，則方才自己破綻已現時，直接一棍攻心，自己便非敗不可，何必這樣費事？
    那人冷笑一聲，右手一揮，那棍已又飛了過來。
    蘇元正要閃躲，忽地心中一動，刀交左手，右手握住腰間刀鞘，全無動作，凝神盯住長棍。
    眼看長棍將要及身，蘇元忽地一聲斷喝，右手發(fā)力，將刀鞘扯下，向右方遠遠拋出。
    那長棍本來已要擊中蘇元，卻不知怎地，竟是忽地一個急旋，追向刀鞘。
    那斗笠人面色大變，右手連揮，那長棍早又逆飛而回。
    蘇元將他動作看的清楚，心道：＂果然沒錯。＂
    躬身道：＂原來是艾前輩，晚輩有禮了。＂
    那人聞得＂艾前輩＂三個字，全身一震，將長棍收回手中，并未再行搶攻，只是靜靜站在那里。
    原來這人喚作艾權，人稱＂妖棍＂，二十年前也曾橫行一時，后來惹上了玉女宮，為前代玉女宮主逐出中原武林，遠走異域，已是十數年沒有音訊，想不到竟會突然在這里出現。
    以他功力，確是不足隔空役物，但他卻曾遠游南疆，對土人的回旋鏢下過一番功夫，頗有心得，竟是想出來施以長棍之法。
    要知物若急旋之時，以外力加之，除非正中當心，否則極難將之擊退，只是回旋擊進而已。
    他將這個道理加以應用，將長棍轉到極快時飛擲出手，若敵人以刀劍擋格，則擊首則尾應，擊尾則首回，極是難防。
    他在棍上又伏了數道潛力，若敵人飛身閃讓，帶動氣流，長棍也會自行改變方向，追擊敵手，若是飛得遠了，他再以指力撞擊棍尾，讓它倒飛回來。
    在不知就里的對手眼中，這長棍之上，就似有妖靈附上棍身一般，是以稱他＂妖棍＂，本是辱他之辭，他卻甚是得意喜歡，竟就堂而皇之，自稱起來。
    蘇元心道：＂還好當日宮主縱論前代武林人物時，曾說過此人，講過須以靜制動的道理，否則的話，真不知如何是好。＂
    又想道：＂雖然如此，此人卻是二十年前便已成名，據說他當日與前任玉女宮主相斗竟日，也只輸了一招，只是為有前言，才恨恨而去，這個…＂背上已幾乎滲出汗來。
    他這月來刻苦用功，又得姬北斗朝夕指點，所進極巨，自覺便再遇一清，也能斗上個百余合，未必輸她，只是，這人卻在二十年前，便已能和玉女宮主平起平坐！
    饒是蘇元心高膽大，一念及此，卻仍是心下微有寒意，自思忖道：＂這卻怎生是好？＂
    艾權只冷冷看著他，并未出手。
    蘇元心道：＂難不成今天真要退回去？＂
    他生性高傲，又性喜冒險刺激，本來雖對周龜年之事不甚喜歡，但此刻周龜年親口說不來亦可，又有這等高手相阻，他卻反而下定決心，定要闖到后面，看個究竟。
    想用激將法引我嗎？算你看的準！
    這時，正有兩人在遠處悠悠的看著他。
    一個長發(fā)寬袍，一個灰衣負傘，兩人手中，都握著酒杯。
    兩人身后，有一局棋，一個黑衣老者和一個衲袍老僧正殺的入神，全不理這邊動靜。
    那長發(fā)人正向灰衣人笑道：＂小徒此刻，只怕已是看穿周先生的第一重心意了。＂
    那灰衣人笑道：＂既如此，姬宮主以為他會有何反應？＂
    姬北斗笑道：＂周先生明知故問么？你早看的明白了吧？＂
    又道：＂小徒雖以狐為名，卻性如獅虎，除非事干他人，否則決不言退。＂
    又道：＂明知是餌，也要昂然吞之，雖知有陷，卻寧愿破陷而去，這，便是小徒的脾氣了。＂
    周龜年也笑道：＂但若非如此，他也不會與花平肖兵這等人物傾心結識，不是嗎？＂
    姬北斗失笑道：＂周先生好明的耳目。＂
    周龜年笑道：＂近十年來，江湖新秀，可說以這三人為最，如此明珠美玉，龜年不盲，豈能注意不到？＂
    忽又道：＂他出手之時，怎地似是心有顧忌？＂
    姬北斗微笑道：＂這個么，卻是一時還不便說。＂
    周龜年也不相詢，只一笑，自倒了一杯，和姬北斗一碰，仰頭干了。
    艾權盯著蘇元，沉聲道：＂你既喊我一聲前輩，我便不能再硬欺你。＂
    不等蘇元開口，又道：＂我只用三成內力，你我招數上一決高下。＂
    周龜年向姬北斗笑道：＂若令高徒以為妖棍已破，便可以過關，那他一定會非常之慘。＂
    姬北斗大笑道：＂妖旋棍斬雖然詭異驚人，但若對上真正高手，效用便十分有限。＂
    頓了頓，他又道：＂能令艾權名列當世高手之林的，不是在天空飛動的棍，而是握在他手中的棍。＂
    周龜年笑道：＂他似已動了戰(zhàn)心，竟要只以三成功力，和令徒在招數上一決高下。＂
    姬北斗淡然道：＂縱只比招數，他的蛇棍也非心月刀法可比。＂
    周龜年卻面有異色，看向姬北斗，奇道：＂怎么，聽北斗兄的口氣，令徒除玄天八功之外，竟還另有伏招不成？＂
    姬北斗只一笑，看向窗外，并不回答。
    周龜年笑笑，竟起身去看那兩人著棋了。
    蘇元知艾權既這般說法，便當自顧身份，決不會先行出手，將刀倒執(zhí)手中，恭恭敬敬行了一禮，道：＂既如此，晚輩獻丑了。＂
    見艾權微微點頭，也不再多話，一刀出手，平平削向艾權腰間。
    他方才見艾權棍法太過詭異，不敢輕做乾坤之擲，這一刀出手，倒留了六成力，原是沒想著真能傷得到他。
    艾權右肩輕聳，也不見如何動作，那長棍竟一躍而起，如長蛇般直噬向蘇元咽喉。
    蘇元一驚，心道：＂好快的棍法。＂卻喜早有余力，一刀掠回，擋向棍頭，卻是用的刀背。
    他自知功力比艾權差得甚遠，這一刀出手，正是想試一試，看他有無依約自限內力。
    果然，刀棍相撞，兩人都是身子微微一晃，那長棍竟為蘇元格開。
    艾權握住長棍，看向蘇元，道：＂信了嗎？＂
    蘇元臉上一紅，躬身道：＂晚輩得罪了。＂
    艾權道：＂無妨，我當年名聲不佳，這也是人之常情。＂
    忽又傲然道：＂但艾權縱橫江湖，快意恩仇，卻從無食言而肥之事，你若不信，大可回去問你師父。＂
    蘇元自覺慚愧，正要出手，艾權忽道：＂這次換我來啦！＂語音未畢，那黑油油的棍尖早點到了蘇元面前。
    蘇元知這般打法，兩人內力等于已是相若，可說純是招數相拼，心下方略略輕松了些，那想到他說打就打，棍勢竟來得如此之快？掌中刀竟是連揚起的功夫也沒有，一個鐵板橋，躺倒在地，險險讓開這一棍，左掌在地上一按，也不起來，身形已是平平移開兩尺，果聽呼的一聲，那棍已砸在地上。
    蘇元不等他棍勢再變，一個鯉魚打挺，翻身而起，鋼刀順勢砍向艾權頸間。
    艾權回棍自守，蘇元也不變招，仍是向棍上直劈而下，艾權棍尖連晃，幻出數朵棍花，蘇元只覺手中劇震，鋼刀幾乎把握不住，心下大驚。
    他本仗鋼刀鋒銳，想要強去削他長棍，那知艾權控棍之精，運棍之準，竟已到了匪疑所思的地步，剛才那間不容發(fā)之際，他竟是連出六棍，每一棍都側擊刀身，只因運棍太快，蘇元竟連變招也來不及，便被他一連六棍，將那一刀震潰。
    艾權得理不饒人，長棍早追擊而至，蘇元出刀如風，全力招架，卻仍是左支右拙，連接三十一棍之下，終于被他逼出破綻，＂哧＂的一聲，穿透刀網，一棍刺向蘇元右肋。
    卻喜千鈞一發(fā)之下，蘇元終于險險讓開，只是卻沒能完全避開，那長棍＂撲＂的一聲，仍是自他腰間穿過。
    其時天氣寒冷，蘇元雖是不懼，卻仍是著了冬裝，冬裝厚重，但這一棍刺來，竟似是銳槍長矛一般，輕輕易易，便將蘇元衣服刺出一個大洞，蘇元全力一扯，雖是脫開，衣服卻已破爛，塊塊敗絮被震的滿天飛揚，寒風呼呼，自腰間破洞灌入，倒也甚是寒冷。
    蘇元此時，卻那還有空去想寒冷之事？艾權手拄長棍，站在數步以外，正盯著他。
    雖是看不到他的眼，蘇元卻能感到，兩道銳如電，冷似毒的目光，正刺穿斗笠，在自己的臉上身上，不住逡巡。
    就好象，一尾毒蛇，藏在草中，等待他的獵物時的那種目光。
    只要自己稍稍露出一點破綻，那如草間毒蛇般的一擊便會擎向自己的咽喉，對這一點，蘇元完全可以確信。
    艾權忽道：＂你為何不用玄天八功？＂
    蘇元愣了愣，終于道：＂在下實有難言之隱，決非對前輩不敬，還請前輩見諒。＂
    艾權冷笑道：＂難言之隱？比性命還重要嗎？＂
    蘇元聞聲一震，還未答話，艾權已冷哼道：＂不肯用玄天八功，便給我去死吧！＂掌中長棍，已又戮刺而出。
    姬北斗喝了杯酒，嘆道：＂以槍法入棍，卻又仍能保有棍法大開大合，掃蕩四方之威，將蛇槍中原有的那股小家子氣補得干干凈凈，這艾權確是不凡，早知如此，當年他出關之前，真該和他斗上一回。＂
    周龜年笑道：＂姬宮主以為當如何應付？＂
    姬北斗看看周龜年，失笑道：＂周兄何必相戲？＂
    又道：＂以慢打快，主客自易。＂
    周龜年笑道：＂好個以慢打快，果然高明！只是…＂他看向窗外，悠然笑道：＂卻難解令高徒眼下之危啊。＂
    姬北斗伸頭看看，也不說話，臉上卻是輕松自在，全無擔憂之意。
    艾權見蘇元年少高才，本有憐才之意，卻惱著蘇元死也不肯再用玄天八功，心下憤怒，想道：＂倒要看看你難道真是死也不用？＂他本是個性情偏激的人，否則當日也不會得罪武林，被逼到遠奔他鄉(xiāng)，此刻心意激蕩之下，出手越發(fā)狠毒起來。
    蘇元那里是他的對手？數招之間，險招迭遇，衣服上早又添了四五個口子。
    周龜年卻動容道：＂艾權怎地這般著急，真是改不了的毛病。＂
    又看向姬北斗，嘆道：＂這般下去，只怕蘇元真能有所勝機了。＂
    姬北斗并不答話，自倚在窗沿上，看的出神。
    外面打的天驚地動，那著棋的兩人卻是全然不為所動，自管自的在那里對奕。
    姬北斗忽地皺眉道：＂不行，現在還是不行。＂
    周龜年奇道：＂姬兄究竟有何伏筆，小弟當真是猜不著了。＂
    姬北斗笑道：＂現下還難以說清，總之是禍福難料，就看他自己了。＂
    又笑道：＂這月來我在元兒身上很花了些心血，將玄天八功盡傳了給他，只是時間尚淺，就看他的悟性和運氣了。＂
    周龜年動容道：＂難怪他竟能相持至今，我本便覺得奇怪。＂
    又拱手道：＂多謝姬兄。＂
    姬北斗懶懶笑道：＂有什么好謝的？這本是遲早的事，只是不想教他丟了我玄天宮的人，是以早了幾年而已。＂
    又道：＂其實這，對他而言，也還真不知是禍是福呢！＂
    艾權大喝一聲，手中幻出數十個棍頭，蘇元運足目力，仍是看不清楚，反覺頭昏目眩，回刀自守，決意先求無過。
    艾權見他回刀，冷笑一聲，長棍虛點數下，分打蘇元上身各處穴道，蘇元竟是全然看不出那個是真，那個是假，情急之下，只有先退后一步。
    那想艾權見他退后，長棍竟驀地加速，又快了三成，要知高手過招，那是毫厘也差不得的，蘇元原道足可躲開這一棍，那想艾權竟還有余力如此？大驚之下，那棍早欺至胸前了。
    沒辦法了，只有如此了！
    明知是飲鴆止渴，卻已是再無它路可走，蘇元怒嘯一聲，驀地止住后退的身形，喝道：＂便教你見見玄天功！＂竟是棄刀不用，左手握拳，直轟向艾權棍尖。
    艾權狂笑道：＂終于肯用了嗎？＂也不變招，雙臂加力，棍速再提，直刺向蘇元拳上。
    在那一瞬，他本有四種變招手法，蘇元身上，至少有七處要害已全然在他籠罩之下，但他，卻仍是選擇了與蘇元硬拼。
    拳棍相撞，極是奇妙的，蘇元的拳，竟似是什么金鐵之屬，砸在棍上，竟發(fā)出嗆然之聲，那如毒蛇般的棍尖，也被他一拳打歪，＂哧＂的一聲，自他肩側滑過。
    艾權一棍無功，前胸空門已露，蘇元得理不饒人，一刀斜削，硬取他中堂。
    艾權退開數步，大笑道：＂好，好，好玄天功，果然有些意思，就不知，這樣的拳，你還能打出幾拳？！＂
    他話音未落，蘇元忽地面色大變，捂住胸口，面色忽紅忽青，極是痛苦，就似惡疾忽發(fā)一般。
    田奧心看向艾權，卻見他也是一臉茫然，道：＂我也不明白。＂
    田奧心心道：＂難道他竟身有暗疾？不能強運內力，又或是玄天功與崆峒七傷拳相似，中有重大隱患？＂
    只見蘇元咬緊牙關，左手按住胸口，右手將刀丟在地上，一只手顫顫的，向懷中伸去。
    周龜年看向姬北斗，皺眉道：＂姬兄究竟伏了何等手筆，難道是要他置之死地而后生么？＂
    姬北斗笑道：＂天將降大任于斯人也，必先勞之苦之，餓之亂之，雖不知周兄能用得著他什么，但磨磨他也沒錯。＂
    周龜年搖搖頭，笑道：＂姬兄好嚴苛啊。＂
    艾權看向蘇元，心中也有些不大自在。心道：＂他若真是身有隱疾，不能運用玄天八功，卻是被我害了。＂
    蘇元雖是劇痛，心中卻仍清明，臨行之前，姬北斗的話，正在蘇元的心中一一浮出。
    ＂只一月功夫，你便能將玄天八功盡數學會，聰穎悟性，已不在我當年之下。＂
    ＂你今日一去，正不知有多少艱難險阻在等著你，你雖聰明，也要小心。＂
    ＂這月來你很是用功，我也一直沒有擾你，如今遠行在即，有句話須得讓你知道了。＂
    ＂請宮主指教。＂
    ＂你每日修習玄天八功，什么都沒有察覺到嗎？＂
    ＂…＂
    ＂玄天功為我一生心血所聚，你雖不凡，但一月即能成功，也未免把它看的太簡單了。＂
    ＂你修習尚淺，種種苦痛反噬，尚不知道，我只告訴你，你雖八功盡成，但以你此刻功力，與人對敵，最多能同時運用三訣，也只能運用一次，否則必遭反撲！＂
    蘇元清楚的記得，自己聽到這句話時的震驚。
    ＂你不信？＂
    ＂你可知道，為何就連淑禮她也未能盡得八功心訣？＂
    ＂弟子不明。＂
    ＂八功生于八脈，其中乾天屬任，坤地出督，你過去精修離火一門，那只是用著帶脈之力，以你功力，尚可應付，但你此刻八功已成，一脈動而八脈皆震，水火沖，陰陽激，以你之力，尚不能調理鎮(zhèn)壓，再不比以往，切切慎之！＂
    難道說，自己若是一不小心，震動經脈，遇上反撲，便無法震壓？難道只有坐以待斃？
    終于摸到了懷里的那粒臘丸，蘇元的心，略略放松了些。
    ＂這個，給你。＂
    ＂這里面，是一粒藥丸，和一句口訣。＂
    ＂口訣可以順氣，藥丸能夠鎮(zhèn)靜，你若當真遇上無法可想之境，便捏碎它吧。＂
    ＂但是，你必須答應我，不到萬不得已，絕對不能動這個臘丸！＂
    現在，能不能算是萬不得已的時候呢？
    自離宮以來，一路上數次練功，總忍不住想要試一試，若同時用到四種功法，究竟會怎樣。只是終于不敢輕試。
    剛才自己迫不得已以坤地功中＂堅忍不動如大地＂之意破開那必殺一棍，已是運用了第四種功法，果覺得胸口劇震，真氣幾要逆走，大驚之下，全力鎮(zhèn)壓，卻壓之不住，若這般下去，不要等到別人出手，自己能再撐得一杯茶工夫還不吐血倒地，便已是奇跡了。
    沒辦法了！
    將那顆救命臘丸捏碎，臘殼片片碎落，蘇元的心，也隨之跌到了底。
    沒有藥丸。
    也沒有口訣。
    只有一張白絹，上面并無文字，只畫著一個老人，正在仰天大笑，背景中隱隱現出一柄樸刀。
    用筆簡練，栩栩如生，蘇元曾不止一次見過這種筆法，正是姬北斗的真跡。
    什么意思？
    不相信姬北斗會存心害他，更不相信這會是姬北斗拿錯了東西，蘇元的心中，開始了緊張的思索。
    笑，有什么好笑的？
    笑天下可笑之人，笑天下可笑之事，那確是塞北狂士姬北斗的一貫作風，但這張白絹，卻是畫給自己看的。
    自己有什么好笑之處？
    周龜年長嘆一聲，道：＂我明白了。＂
    又道：＂有教無類，量才施教，北斗兄真是神人。＂
    姬北斗卻嘆道：＂只不知元兒能不能想通此中道理。＂
    周龜年右手食指在左手心輕點數下，出了會神，忽地笑道：＂只不知姬兄是怎地將他弄成這個樣子？難道竟舍得在他身上伏下暗傷不成？＂
    姬北斗失笑道：＂怎可能？＂
    又道：＂有個故事，周兄不知聽過沒有？＂
    周龜年笑道：＂在下洗耳恭聽。＂
    姬北斗悠然道：＂這，也是一個才子寫的故事。＂
    ＂很久以前，有一個人，他得罪了一個大人物。＂
    ＂那個大人物想殺他，可有還有事要他去作。＂
    ＂他答應三年后一定回來受死，那個大人物卻有些擔心，便讓他喝了一種藥，然后就放他走了，把他的朋友也都放了。＂
    ＂這種藥據說來自極西之地，非常奇妙，常人服之，當時并無不適，但三年一到，便會立時暴斃。＂
    周龜年笑道：＂哦？竟有這等事，那倒方便了。＂
    姬北斗也笑道：＂這人后來行走江湖，也做下好大事業(yè)，只是這三年之期，卻始終是他的一塊心病。＂
    ＂他不知明請暗訪過多少名醫(yī)，但卻沒一個聽說過這等奇藥，更不要說施法相救了。＂
    ＂這三年中，他又曾見過那大人物幾次，那大人物竟是對他視若無睹，只將他當成了個死人。＂
    ＂他擔心此事，看著三年之期將近，心下越發(fā)緊張，竟到了往往夜不能寐的地步。＂
    ＂離三年之期還有七天時，他終于支撐不住了。＂
    ＂當時他已是很有聲望的江湖豪杰，他的朋友為他請來了很多大夫，可沒一個看得出他身中奇毒藏在何處，而他的身體，也就一日壞似一日。＂
    ＂到了最后一天，江湖上最負盛名，從不出診的大醫(yī)師竟也來到他家，只為著好奇難抑，想親眼看一看這天下無雙的奇毒。＂
    ＂他屏退所有人，為他看了小半個時辰，然后仰天大笑，說到原來不過如此，其實自己家藏神藥，正可解毒。＂
    ＂這一下眾人無不雀躍，雖是他家踞此地有數百里，但在這群江湖漢子眼中，那真是什么都不算，當下就有兩名輕功最好的人，自告奮勇，要去拿藥。＂
    ＂不料那個大人物竟也知道了這事，派出人手在路上攔截，那兩人歷了千辛萬苦，才及時趕回。＂
    ＂只是，造化弄人，那兩人惡斗之中，衣衫盡壞，那救命之藥，竟也丟在了路上。＂
    ＂當日滿座豪杰，無不沮喪，只他靜臥后院，尚在黑甜之中，還不知道。＂
    周龜年笑道：＂想他也不知多久沒睡好過，直到這番知道自己有救了，方能安眠是么？＂
    姬北斗笑道：＂這個么，我卻不知了，或許吧。＂
    又道：＂那兩個取藥人當時幾要自盡以謝，卻被那大醫(yī)師止住。＂
    ＂他竟就在酒桌上信手抓起一盤甜點，大笑聲中，走向后院。＂
    ＂眾人都不知他做什么，也不愿就此散去，有幾個和那好漢最為交好的，已開始換衣。＂
    ＂那想到不到一炷香時間，他卻神采奕奕，和那大醫(yī)師一起走了出來。身上之毒，已是解了。＂
    姬北斗說到這里，忽地笑道：＂周兄難道還要我說下去么？＂
    周龜年笑道：＂世間本無事，庸人自擾之。那老先生也真了得。＂
    又笑道：＂那大人物何必用毒？他自己便可稱得上天下奇毒了。＂
    姬北斗嘆道：＂此本野史，據說，那大人物，便是當時的天子！＂
    周龜年語氣一滯，方笑道：＂姬兄好會說故事。＂
    又笑道：＂不知令徒可聽過這故事么？＂
    姬北斗嘆道：＂八歲之時，曾說于他聽過。＂
    又道：＂一直以來，他對我及玄天八功都太過尊重，卻忘了玄天八功本是我自行手創(chuàng)，而非得于前人。他資質雖是絕佳，但若不能破此心障，終此一生，也只能是玄天宮中一只心月狐而已。＂
    周龜年搖搖頭，嘆道：＂姬兄原來如此愛重蘇元，龜年這才知道。＂
    姬北斗卻笑道：＂周兄何必客氣，若不是得了你的話，那兩人又怎會只是喬張做勢，卻不肯真下殺手？＂
    周龜年只一笑，也不分辨，卻道：＂姬兄高看我了，我那有資格號令他們？＂
    姬北斗全身一震，竟別回頭，看了看那黑衣老者。
    那黑衣老者仍是全然不理身外之事，只是著迷于棋局之中。
    姬北斗嘆了一口氣，也未再說話。
    艾權見蘇元病容，心道：＂這般下去，也太無趣。＂正想逐他出去，蘇元忽地抬起頭來。
    他臉上已是全無血色，但雙眼之中，卻是精光大盛。
    艾權為他目光所攝，不自由主，竟是一把抄起長棍，橫在身前。
    他這一生，身經百戰(zhàn)，那曾怕過什么，但不知怎地，蘇元的目光，卻讓他心中生出一絲寒意。
    此時天色漸暗，彤云四合，眼看要下雪了。
    田奧心也已感到氣氛不對，面色甚是古怪，看著蘇元。
    蘇元長長吸了一口氣。雙手緩緩將刀提起。
    他此時身上破綻大露，艾權一眼看去，已是看出了三四個要害，但不知怎地，他卻是不敢將長棍刺出。
    宮主，這就是你的真正用意嗎？
    默運了兩個小周天，只覺得真氣四下游走，無不如意，那有半分反噬之意？冷嘲著自己的糊涂與怯懦，同時，也為著姬北斗的膽略和智計而暗中驚佩。
    竟連這種手法也敢用，宮主，你究竟是不是人身啊…
    那么，我也不該辜負你的好意，就以此刀為禮吧！
    此時的蘇元，自然不會知道，那個窮盡心血，栽他培他的人，離他不足百尺，正在看著他。
    蘇元的刀一寸寸揚起，他的斗志和信心，也和這刀一起，正不住上揚。
    縱然是武林前輩，縱然是舊日強豪。
    一刀破萬法！
    因著總想著還有玄天功可作最后的倚靠，反而輕視了自己手中的刀。
    一刀破萬法！
    棍的豪，和槍的銳，被他完美的結合在了一起，但反過來，槍的脆，和棍的鈍，卻永是無法調和的矛盾。
    矛盾可以掩蓋，卻不會消失，不是嗎？
    那么，來吧…
    蘇元的變化，艾權感受的最為清楚，雖仍是那個人，可這一浪浪的戰(zhàn)意，和不住上升的氣勢，卻讓他著實懷疑。
    這個人，真是剛才和自己交手的那個蘇元嗎？
    ＂前輩。＂
    被這低沉的語聲嚇了一跳，忙不迭答應，才發(fā)現主動權竟已被他搶去。
    ＂這一刀是我新悟，尚不知能否掌控，還請前輩勿再自限三成內力之約。＂
    他說什么？！
    怒意熊熊，將艾權的殺機完全引發(fā)。也使他得以擺脫方才那種心神幾乎受控的狀況。
    ＂放肆，給我拿命來！＂
    遠勝過方才的棍法，如一尾黑蛇，直咬向蘇元當胸！
    雖是狂怒，卻仍是只用了三成功力，只為著，他的狂傲和不屑。
    蘇元大喝一聲，躍在空中，一刀揚起。
    那一刀揚起時，竟連天上浮云也似為刀意所懾，閃出一線天光，無巧不巧，正照在艾權身上。
    天光照下時，蘇元的刀，也已劈下。
    沒有后著，因為已不需要。
    沒有變化，這一刀已超脫了任何變化。
    面對這一刀，艾權不知怎地，竟突然想到了很久以前。
    那時，他還年輕，那時，他得罪了玉女宮，那時，他由于自大，在完全可以逼住不容她出手的情況下，接了玉女宮主的一劍。
    有一種感覺，二十年來，他再未嘗過，他自己也常以為早已忘卻。
    可現在，他終于想起，有一種感覺，叫害怕！
    ＂不！＂
    他不要再害怕！不要再逃！
    棍勢更利，更狠！
    一刀斬下，正砍在棍頭上。
    妖棍如蛇，這一刀卻將蛇首釘住！
    轟然聲中，蘇元被震得倒飛出去，哇得一聲，吐了一口血。
    艾權巍然不動，拄棍站在那里。
    姬北斗輕嘆一聲，向周龜年拱手道：＂告辭了。＂
    周龜年舉手為禮，姬北斗飄然而去。
    只是，在他離去之前，他仍是看了那黑衣老者一眼。
    那兩人只管著棋，莫說送他，甚至都頭也沒抬一下。
    艾權看向田奧心，嘆道＂我敗啦！＂
    蘇元拱手道：＂不敢。＂
    雪云再合，點點慘白，終于自云中飛墜而下。
    雖是將他震退，但那只是靠著自己遠遠較他為強的內力。
    在那一瞬，心生懼意的自己，不自覺的，運上了十二分力。只是，在他那如天威般的一刀下，自已的力量，竟半數被震潰。
    雖然說，縱只是五成力，也不是這未屆三十的他能當得起的，終于將他傷到吐血，但是，艾權卻明白，自己，敗了…
    別說是三成力，剛才若是只用著五六分力，在那一刀之下，棍折人亡，便是自己唯一的下場。
    敗了啊…
    與田奧心對視一眼，兩人悄然退后，隱入鐘鼓樓后。
    雪越下越緊，紛紛扯扯的，為這千年古剎包上了一件素裝。
    蘇元盤膝坐下，運功調息了一會，站起身來，走向后面。
    那僧人拂亂棋局，笑道：＂輸啦輸啦。＂
    那黑衣老者笑道；＂大師太重那中原得失啦。＂
    那僧人笑道：＂古來中原四戰(zhàn)地，那有不爭之理？＂
    又道：＂老衲方才破綻已現，施主何以不攻？＂
    那黑衣老者笑道：＂似俺只尋著這半邊黑地，便是足夠。＂
    又道：＂棋局爭勝，半目為強，何必這般費勁，非要席卷天下不可？＂
    那僧人輕嘆一聲，雙手合什，道：＂阿彌陀佛，施主此念，誠天下之福也。＂
    那黑衣老者只一笑，站起身來，走到周龜年身后，笑道：＂先生之事怎樣了？＂
    周龜年轉過身來，行了個大禮，方笑道：＂恭喜陛下，大金又得英杰。＂</br></br>