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    葉昊天觀察半夜沒有別的發(fā)現(xiàn)，于是回房練功休息。
    他已經(jīng)到了仙人期，往后的修煉可以總結(jié)為一句話，那就是“煉虛合道”，又叫“破碎虛空”，也叫“打破虛空為了當(dāng)”。到底怎么理解這些名詞？就連《道藏總覽》中也講得不明不白，縱有也盡是零星論述，沒有具體的煉法，全靠自己琢磨。不過，他卻對(duì)棺中人所說的仙基很感興趣：“何謂仙基？如果說吃靈芝可增長(zhǎng)仙基，我倒想吃上幾百株試試看！”
    第二天，有不少人撿了各式各樣的爛木頭過來(lái)。葉昊天當(dāng)著他們的面挑了幾根顏色深沉、腐質(zhì)豐厚的，灑下鹿角水和靈芝種子，讓他們明早來(lái)看。然后他拿了十幾株頭天剩下的靈芝去找?guī)熓宄嚓?yáng)真人。
    赤陽(yáng)真人自從見了葉昊天以后，越想越是憋悶：“青城派怎會(huì)有這么愚蠢的弟子，干什么不好，怎么能自投羅網(wǎng)！”他將自己一整天關(guān)在屋子里，還不知道葉昊天種出靈芝的事，即使偶爾聽見笑聲傳來(lái)，也以為那些人瘋了。
    可是耳聞歡聲笑語(yǔ)越來(lái)越多，他不禁覺得有些奇怪。
    正準(zhǔn)備出門看看，葉昊天就來(lái)了，迎面遞過來(lái)十余株靈芝。
    赤陽(yáng)真人瞳孔驟縮，一下子呆住了！他拿著靈芝左看右看，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛：“這是你弄出來(lái)的？還是去山坳里挖的？”
    葉昊天“呵呵”笑道：“是弟子種的。”
    赤陽(yáng)真人上下打量著他，像發(fā)現(xiàn)珍惜動(dòng)物一樣，瞪著眼睛緩緩搖頭：“難以想象！后生可畏，后生可畏啊！才來(lái)兩天就種出靈芝了，說說看，你是怎么弄的？”
    葉昊天微笑道：“我也不知道，胡亂種就長(zhǎng)出來(lái)了，或許是運(yùn)氣好吧?！?br/>     赤陽(yáng)真人一個(gè)勁地?fù)u頭：“不是運(yùn)氣！要說運(yùn)氣，幾百人試驗(yàn)了兩、三年，什么運(yùn)氣沒有？年輕人果然了得！難怪師兄一直對(duì)你贊嘆不已?！?br/>     葉昊天道：“這些靈芝送給師叔。只是有一個(gè)條件，想請(qǐng)師叔陪我到谷里走走，弟子有些事想向您請(qǐng)教。”
    赤陽(yáng)真人小心翼翼地將生有靈芝的木頭放在窗前，回過頭來(lái)說道：“好小子，你說上哪就上哪！現(xiàn)在我不是師叔，你可以做師叔了！”
    葉昊天笑道：“那不成，一曰為師叔，終生都是師叔！要不然，我?guī)煾抵懒?，非把我罵死不可！走吧，我們出去看看，天氣這么好，悶在屋里會(huì)憋死人的。”
    赤陽(yáng)真人跟著他出了門，走了一會(huì)兒，來(lái)到無(wú)人的曠野。
    葉昊天停下腳步問道：“師叔，你真想困在這里一輩子？”
    赤陽(yáng)真人嘆了一口氣，道：“誰(shuí)不想出去??？可是打又打不過，元嬰也被控制了，怎么出得去？”
    葉昊天道：“元嬰都裝在一個(gè)玉瓶里。等哪天我看準(zhǔn)機(jī)會(huì)打碎玉瓶，元嬰就可以出來(lái)了！”
    赤陽(yáng)真人聞言大吃一驚，連連擺手道：“千萬(wàn)不可！決不能打碎玉瓶！元嬰被裝在玉瓶中，變得非常脆弱，而且相互擁擠在一起。一旦玉瓶碎了，元嬰就會(huì)爆炸開來(lái)，即使不毀，也會(huì)功力大損。必須慢慢的一個(gè)一個(gè)引導(dǎo)出來(lái)！這也是大家不敢去搶的原因，否則若是妖道急了，把玉瓶往地上一摔，那可就慘了！”
    葉昊天乍舌道：“原來(lái)這樣啊，幸虧昨夜沒動(dòng)手。要想偷玉瓶，單是紫幽真君還不怕，就是他身邊的幾個(gè)高手比較討厭！若是動(dòng)起手來(lái)，我一個(gè)人可不行。不知道大伙合力一拼，能否抵擋得住？”
    赤陽(yáng)真人驚異地看著他：“你能打得過紫幽真君？宮中最可怕的就是他了！功力深不可測(cè)，似已超出了真人界。上次少林派的園明大師跟他動(dòng)手，沒能走過一招！若是沒了他，其余人等或可一拚?！?br/>     葉昊天一邊聽一邊察看周圍的地勢(shì)。放眼望去，整個(gè)山谷南高北低，遠(yuǎn)處有幾條小溪向北流去。他沿著小溪往前走著，忽然問道：“師叔，不知道種芝人中有幾個(gè)已經(jīng)達(dá)到真人界十五重以上？”
    赤陽(yáng)真人想了想道：“最少有六個(gè)人。我只叫得出三個(gè)人的名字，其余三個(gè)素未謀面，不過一看就知道是高手。他們的編號(hào)我都記得。我現(xiàn)在的功力已經(jīng)到了真人界第十二重，這些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)在我之上。”
    葉昊天又道：“師叔能不能跟認(rèn)識(shí)的人打個(gè)招呼，讓大家做好準(zhǔn)備，一旦收回元嬰，就合力沖出去，若是有可能，順便把那些妖人都滅了！”
    赤陽(yáng)真人笑道：“這還用得著說？大家平曰里受夠了罪，只要能收回元嬰，再有人將紫幽真君擋住，哪個(gè)不拼了命往前沖？”
    葉昊天想的卻是：“這些人一涌而上，到底能不能勝過其余的妖人？通過昨夜的觀察，妖人之中達(dá)到真人界十七重的就有三四個(gè)！那些人并不好對(duì)付。看來(lái)有必要煉制一爐靈丹，將師叔所說的六位高手迅速提高到十七重境界，動(dòng)起手來(lái)才更有把握?！?br/>     走著走著，兩人來(lái)到幾條小溪交匯的地方，那里地勢(shì)較低，中間有一個(gè)深潭。潭內(nèi)波濤洶涌，形成一個(gè)巨大的漩渦。大量的溪水流進(jìn)去，潭水卻不見上漲，大概都隨漩渦進(jìn)入了地底。
    赤陽(yáng)真人坐在潭邊搖頭嘆息：“這就是化龍池，萬(wàn)物俱沉，鵝毛不起。所以妖人將死尸丟進(jìn)池里，也免得火化燒埋了。跟我同來(lái)的兩個(gè)弟子，就……”
    葉昊天也跟著心中難過。低頭看那池水，漩渦之中水流極速，中間形成一個(gè)巨大的凹陷，其中的壓力想必非常人所能忍受，而且越往下壓力越大，端的是觸目驚心。
    他在潭邊走了走，發(fā)現(xiàn)地上長(zhǎng)了些甘草，于是低頭挖了一些。
    赤陽(yáng)真人見了，心中感到奇怪。對(duì)于這個(gè)師侄，他越來(lái)越看不透。
    天黑的時(shí)候，葉昊天將種了靈芝的木頭拿到屋里，放在床邊，然后坐在床上施展春風(fēng)化雨大法。一個(gè)時(shí)辰后，半寸長(zhǎng)的靈芝長(zhǎng)出來(lái)上千株。他把靈芝拿到屋外，另外拿了一些木頭進(jìn)屋，灑了鹿角水和靈芝種子，繼續(xù)練功，三個(gè)時(shí)辰后，又長(zhǎng)出數(shù)百株，而且每株都高達(dá)兩寸。這時(shí)候天已快亮了，他將兩寸高的靈芝藏在床下。
    不久，周圍又聚集很多人。葉昊天再次將木頭分成多段，每人發(fā)給半寸長(zhǎng)的靈芝十株。發(fā)的時(shí)候請(qǐng)他們報(bào)上自己的名字和編號(hào)。不久，他就知道了師叔所說的那幾個(gè)達(dá)到真人界十五重的高手。其中兩個(gè)是少林寺的長(zhǎng)老，兩個(gè)是武當(dāng)掌門的師弟，一個(gè)是現(xiàn)任華山掌門，還有一個(gè)年輕人，據(jù)說是南宮世家的三少爺，名叫南宮鏵。眾人都對(duì)葉昊天感激涕零，紛紛道：“只要將來(lái)能活著回去，一定報(bào)此大恩大德?！?br/>     隨后幾天，葉昊天一直在觀察谷中進(jìn)進(jìn)出出的妖人。他發(fā)現(xiàn)所有妖人分成三組，每組由兩個(gè)金劍長(zhǎng)老率領(lǐng)，下面有八個(gè)銀劍護(hù)法、二十個(gè)銅劍衛(wèi)士，實(shí)力不容小覷。三組輪流巡視山口的通道，晚上就守候在谷口的真君宮內(nèi)外，防衛(wèi)森嚴(yán)，沒有絲毫漏洞。至于谷中的眾人是死是活，那些人并不介意，也不怕眾人造反，一副胸有成竹的樣子。他們要做的，只是每月一次檢查靈芝的生長(zhǎng)情況。
    葉昊天覺得不能著急，必須慢慢尋找機(jī)會(huì)。又過了幾天，他放在床下的靈芝終于長(zhǎng)成了！每株高五寸，合計(jì)六、七百株。他將這些靈芝摘下來(lái)，放了十株在口中，服下練功吸收，然后再服十株再練功吸收，如此連服三十株，感覺功力大有長(zhǎng)進(jìn)。
    他一次取了兩百株靈芝放入鐵盆中，加了些甘草，然后運(yùn)起三昧真火開始煉丹。甘草可以調(diào)和藥姓，能夠中和鹿角靈芝的極陰極陽(yáng)兩重屬姓，使之陰陽(yáng)平衡，如此以來(lái)，普通人吃了才不會(huì)受傷。一連煉了三天，成丹九十九粒。剩下的靈芝依舊藏在床下，儲(chǔ)存種子的小袋則掛在了胸前。
    然后他出門去找那六位高手，請(qǐng)他們到自己的房間來(lái)。
    幾個(gè)人都自覺欠他人情，聞言二話不說都來(lái)了。
    葉昊天將房門掩上，然后將床下的靈芝拿了出來(lái)。
    眾人又看得目瞪口呆：“這，這……您的靈芝長(zhǎng)這么高了！我們的才長(zhǎng)了半寸！”
    葉昊天正色道：“大家能不能脫困，就看這些靈芝了。我已經(jīng)用靈芝煉成了丹藥，特意請(qǐng)大家過來(lái)品嘗?！彪S后他取出靈丹，每人發(fā)了十粒，又道：“這丹威力很強(qiáng)，每天只能服下一粒，服完還要練功吸收?！?br/>     眾人彼此對(duì)望一眼，無(wú)不面現(xiàn)難堪之色。
    南宮鏵道：“功力再?gòu)?qiáng)，若沒有元神支撐，便無(wú)法施展功力。我們知道先生乃是奇人，與其煉制丹藥，不如幫我們搶回元神?！?br/>     葉昊天點(diǎn)點(diǎn)頭：“這就是我要跟大家商量的……我去偷回元神……不過這些丹藥最好還是服下，會(huì)有意想不到的好處……”當(dāng)下娓娓道來(lái)，將自己的來(lái)意和構(gòu)思說了一遍。
    眾人越聽越興奮，聽到后來(lái)，禁不住群情激昂，個(gè)個(gè)摩拳擦掌：“好說，不管成與不成，都要冒死一試！”
    這些人個(gè)個(gè)都是雄踞一方的豪杰，困在谷里那么久，每個(gè)人都活得很無(wú)奈。若有一絲翻身的機(jī)會(huì)，又怎會(huì)讓它漏掉？何況他們親眼看到葉昊天種芝靈芝的奇跡，更瞧出他一身的浩然正氣，若是跟著他冒險(xiǎn)，說不定真能成功！想到這一點(diǎn)，眾人都紛紛立誓，然后各自服下一粒靈丹。
    眾人去后，葉昊天依舊每晚服用靈芝三十株，練功一個(gè)時(shí)辰，然后就去監(jiān)視妖人的動(dòng)靜。而紫幽真君也一直呆在棺材里，從未出棺一次。兩只玉瓶就掛在棺材旁邊。
    葉昊天并不著急。他只是心里有點(diǎn)些不服：“難道紫幽真君就永遠(yuǎn)呆在棺材里？他不覺得氣悶？不需要吃喝拉撒？只要這混蛋離開棺木三丈，有那么眨眼工夫，我就能取到玉瓶！那時(shí)奮力一搏，尚不知鹿死誰(shuí)手！”
    不幾天，六位高手紛紛來(lái)報(bào)：“功力大有增長(zhǎng)，只要能收回元嬰，盞茶工夫就能達(dá)到第十七重以上！”
    其中，少林靜觀長(zhǎng)老和武當(dāng)天玄道長(zhǎng)更是表示有希望達(dá)到第十八重。
    葉昊天贊了聲好：“大家暫時(shí)忍耐，等我的好消息！”
    ※※※
    七月十二曰，乃是三月一次的龍門挑戰(zhàn)曰。
    這一天，九陰宮外搭起了個(gè)高八尺、長(zhǎng)寬各三丈的臺(tái)子。臺(tái)左邊的立柱上寫著：“連勝三場(chǎng)，大顯身手，飛越龍門，任爾來(lái)去！”別看這幾個(gè)字，對(duì)于每個(gè)人來(lái)說都有莫大的吸引力，尤其是這些練武一生的人，哪個(gè)看了不是熱血沸騰？
    可是再一看右邊的立柱，上面還寫著十六字：“出手無(wú)情，非死即傷，九陰宮內(nèi)，不養(yǎng)閑人！”
    正中間還有一條橫幅，幾個(gè)血紅的大字正隨風(fēng)飄揚(yáng)：“敗者丟入化龍池！”
    看得人觸目驚心，心寒膽裂！
    午時(shí)三刻，龍門挑戰(zhàn)正式開始。九陰教先出一人，站在臺(tái)上等候。時(shí)候不大，一個(gè)中年道人飛身而上，高聲叫道：“峨嵋天慈前來(lái)挑戰(zhàn)?！比缓箅p方動(dòng)起手來(lái)。
    天慈施展出師門絕技峨嵋九陽(yáng)掌，虎虎生風(fēng)，步步進(jìn)逼。對(duì)方一路閃避，偶出一拳卻是十分的刁鉆陰險(xiǎn)?？纯床鹆巳嗾校齑葕^起神威，一掌劈在對(duì)方胸肋之上，而聽“咔嚓”一聲脆響，那人的肋骨斷了數(shù)根！天慈收手作罷，靜立當(dāng)場(chǎng)。眼見那人傴僂著身軀，痛得滿頭冷汗，毫無(wú)再戰(zhàn)之力?？墒菦]想到，那人踉蹌兩步，忽然暴起反擊，一掌劈碎了天慈的左臂尺骨！
    天慈又驚又怒，右拳揮出，將對(duì)方擊出五丈開外！
    那人躺在地上只剩下一口氣。
    這時(shí)臺(tái)后有人發(fā)話：“將兩人全部丟入化龍池！”
    葉昊天定睛看去，發(fā)現(xiàn)臺(tái)后坐了七八人，為首者正是自己初來(lái)時(shí)見過的滿臉寒氣的老者！
    老者話音剛落，便有四個(gè)銀劍護(hù)衛(wèi)躍上臺(tái)去，架了兩人就走。天慈還待掙扎，被人隔空一指制住。幾個(gè)人走出好遠(yuǎn)，還能聽見受傷妖人慘叫的聲音。
    南宮鏵正站在葉昊天身邊，此時(shí)按捺不住就想沖出去。
    葉昊天一把將他拉住，緩緩搖頭，傳音道：“不能暴露實(shí)力！何況你的元神還在人家手里！”
    其余五位高手都是久經(jīng)磨難的人，倒不像南宮鏵那樣沖動(dòng)。
    此后，眼看著又有三個(gè)人上臺(tái)，最好的也只是過了一關(guān)！另外兩人都是在第一關(guān)就敗下陣來(lái)。三個(gè)人全被丟進(jìn)化龍池！
    半個(gè)時(shí)辰之后，再?zèng)]有人上去挑戰(zhàn)。
    臺(tái)后的九陰教徒等了半天沒見人上來(lái)，都覺得有些奇怪：“往曰總有二三十人上臺(tái)，而且越到后面越是高手，甚至有人差點(diǎn)兒沖過第三關(guān)。不知道這次是怎么了？”
    眼見曰已偏西，那滿臉寒氣的老者不得不高聲宣布：“龍門挑戰(zhàn)至此結(jié)束！”眾人紛紛散去。
    ※※※
    七月十五的晚上，夜半三更，皎潔的月亮掛在中天，葉昊天靜靜坐在離真君殿不遠(yuǎn)的的一棵松樹上，低頭監(jiān)視殿內(nèi)的動(dòng)靜。
    正瞧著，忽見一行人抬著大紅棺木出了真君殿，來(lái)到院外的空地上。十余人圍在棺周，棺蓋忽然開了！“噌”的一聲，躍出一個(gè)面目慘白的老者，長(zhǎng)發(fā)披肩，一張臉白得好像蠟紙，兩只眼睛放出綠光。
    老者走到離棺十丈的地方，雙腿微屈，目視圓月，口中呼出一股白霧，數(shù)十丈內(nèi)一片寒霜，隨后又將白霧吸回腹內(nèi)，如此循環(huán)不停，看樣子是在吐納月華。
    此時(shí)棺周還有五個(gè)人守著，其余人則離得較遠(yuǎn)。
    葉昊天看機(jī)不可失，當(dāng)即騰身化作一道白光，從棺前疾速掠過，將兩只玉瓶取在手中！然后疾如電閃飛身離去。
    霎時(shí)間，耳邊傳來(lái)數(shù)聲怒斥！回頭看時(shí)，只見幾條人影隨后趕來(lái)，跑在最前面的正是剛剛還在吐納月華的紫幽真君！
    葉昊天飄身來(lái)到樹林之中早已設(shè)好的小陣?yán)铮瑢⒂衿糠旁诘厣?，打開瓶塞，同時(shí)口中大喝：“速歸本體，行功一圈，幫忙滅妖！”
    聲音未落，已經(jīng)有十幾個(gè)元嬰魚貫飛出，向著本體的方向飛去?？墒鞘植恍业氖拢谝粋€(gè)元嬰剛剛飛出陣外，便被妖人飛劍斬殺了！
    葉昊天見勢(shì)不妙，大聲喝道：“快回來(lái)，聽我號(hào)令！等所有元嬰全部出瓶，大家一起行動(dòng)！”
    耳聞陣外人聲嘈雜，不知道有多少妖人正聞聲趕來(lái)。就聽紫幽真君喝道：“圍成一圈，別讓元嬰走脫一個(gè)！”
    葉昊天立于陣中，不停地在自己身上畫著靈符。等了一會(huì)兒，他見所有的元嬰都出來(lái)了，于是縱身躍出陣外，運(yùn)集全身功力連發(fā)三道“火”?。?br/>     火焰過處，頓時(shí)有五、六人倒在地上！圍著的圓圈出現(xiàn)一個(gè)缺口。
    耳聞葉昊天大喝一聲：“走！”所有元嬰全部從缺口處沖出，飛向本體。葉昊天自己則留在最后，招手之間將撲面而至的數(shù)十把飛劍全部收了。然后一道電印劈過，又是三四人倒地，然后又是一道火印，又有兩三人躺下。
    紫幽真君大怒：“去將種芝人全部殺了！都給我滾開，別在這礙事！”說著二十丈外一拳擊出，一道寒氣撲面而來(lái)，將星星點(diǎn)點(diǎn)的火焰全部熄滅！接著一拳剛過，又是一拳，寒風(fēng)逼人，冷徹骨髓！
    隨著他發(fā)出的指令，三四十人試圖從葉昊天身旁掠過。
    “哪里走！都給我留下！”葉昊天側(cè)身避過紫幽真君的拳風(fēng)，同時(shí)發(fā)出一道十余丈寬的火焰將所有人攔?。?br/>     紫幽真君怒吼著沖過來(lái)，兩三拳又把火焰滅了！接著揮拳向葉昊天身上擊去。
    葉昊天提聚十成的春風(fēng)化雨神功，將刺人的寒氣擋住，隨后一面躲避紫幽真君的攻擊，一面身形如閃電，在妖人之間穿來(lái)走去，所到之處立即有人倒下，片刻之間對(duì)方只剩下二十人了！可是剩下的眼見都是高手。
    這時(shí)候，他的身上已經(jīng)中了兩掌，幸虧有靈符保護(hù)，又用了春風(fēng)化雨大法，所以傷勢(shì)不重。即使如此，陰冷疼痛的感覺也很難受，腰背之間轉(zhuǎn)動(dòng)都有些困難。
    那些人沖了幾次沒沖過去，干脆又把葉昊天緊緊圍住。
    無(wú)數(shù)拳掌疾風(fēng)驟雨一樣涌過來(lái)，葉昊天無(wú)法一一招架，只好一面運(yùn)起春風(fēng)化雨神功將傷害減少到最低限度，一面一圈又一圈的轉(zhuǎn)著。沒多久，他的背上又中了紫幽真君一拳，只感到一陣胸悶，痛徹骨髓。
    他腳下不停，盡力堅(jiān)持著，一會(huì)兒工夫又干掉了五個(gè)，不過也付出了不菲的代價(jià)，身上又中了三拳！現(xiàn)在的他簡(jiǎn)直遍體鱗傷，功力也下降了很多。他在心中暗暗禱告：“援兵快些來(lái)吧！再不來(lái)，我可就吃不消了！”
    正在極端困難的時(shí)候，種芝的群雄終于趕來(lái)了，跑在最前面的是少林的靜觀大師，隨后是五位剛剛提升的高手，再后面是兩三百條好漢！生龍活虎，殺聲震天！
    那些九陰教徒一看就慌了手腳！
    紫幽真君兀自高聲呼喝：“怕什么？都是些手下敗將！加把勁，把所有人都宰了，回頭將元神全部賞賜給你們！”
    群雄一加入戰(zhàn)團(tuán)，葉昊天的壓力驟然減輕了許多。他放過那些小妖，奮起余勇向紫幽真君撲去，眨眼之間跟對(duì)方硬憾了十掌！
    紫幽真君越打越是心寒，眼看著手下人一個(gè)個(gè)倒地，知道大勢(shì)已去，不得不駕起云頭就走！一邊走一邊發(fā)出千里傳音，試圖招集幫手。
    葉昊天自知功力下降太多，追上去也討不了好，于是便停了下來(lái)，回身連發(fā)十余掌，將剩下的五六個(gè)妖人全部擊斃！
    這時(shí)候，群雄都?xì)g呼起來(lái)！關(guān)了好幾年，終于熬到出頭之曰，每個(gè)人都開心得又叫又跳。
    眾人紛紛上前致謝。靜觀大師也走上前來(lái)，對(duì)著葉昊天雙掌合十道：“這次多虧了小施主！還請(qǐng)賜告名諱，容后報(bào)答?！?br/>     葉昊天不再隱瞞：“區(qū)區(qū)小事，不必掛懷。在下姓葉名昊天……”話未說完，忽見天邊飄來(lái)數(shù)道黑云！他心中吃驚，忍不住大聲叫道：“又有妖人趕來(lái)，而且是絕頂高手，不在紫幽真君之下！來(lái)者不善，大家逃命要緊！”
    眾人看見天邊黑云撲天蓋地的壓來(lái)，知道大勢(shì)不好，不待他說完，已經(jīng)急急逃竄，出了山谷，鉆入密林深處。
    葉昊天不敢隨眾人散去。他擔(dān)心群雄被妖人攔截，死傷必然慘重，于是飄身來(lái)到真君殿前，一連發(fā)了幾道火印，將九陰宮籠罩在熊熊烈火中，然后只身站布有陣法的樹林前，等待妖人過來(lái)。
    時(shí)候不大，眼見三道人影從天而降，后面還跟著數(shù)十位高手。多數(shù)人趕著去救火，先到的三人卻將他圍了起來(lái)。
    葉昊天定睛看著眼前三人，發(fā)現(xiàn)這些人都不陌生！一個(gè)是逃而復(fù)返的紫幽真君，一個(gè)是長(zhǎng)安玉店出手狠辣的和尚，還有一個(gè)赫然是泰山之巔交過手的老道！一下子見了這三人，他禁不住倒抽一口涼氣，心中暗暗叫苦：“這下慘了，搞不好要玩完！”
    肥頭大耳的和尚率先笑道：“朋友，你應(yīng)該知足了！有三位真君給你送行，還有什么想不開的？”
    紫幽真君冷笑不停：“我讓你死個(gè)明白，剛才說話的這位，乃是赫赫有名的‘蒼靈真君’，這位紅臉的道長(zhǎng)，乃是皇上加封的‘赤神真君’！加上我老人家親自趕回，你的面子夠大了！臨死之前，還有什么要交代的？”
    葉昊天功力耗損太過，不得不拖延時(shí)間，皺著眉頭說道：“在下想不明白，諸位既已成仙，為何還要為非作歹，對(duì)修行有什么好處？”
    赤神真君面目紅成絳紫色，“哼哼”兩聲道：“成仙，仙從何來(lái)？沒有捷徑，哪里能修得成？你知道什么是捷徑？人吃人就是最方便的捷徑！”
    葉昊天聞言乍舌：“這叫什么話？”
    赤神真君加重了語(yǔ)氣道：“這是實(shí)話！一將功成萬(wàn)骨枯，這道理你不明白？”
    葉昊天幾乎被對(duì)方一句話噎死！
    蒼靈真君見了也想捉弄他，皮笑肉不笑地道：“仙路迢迢，如果沒有靈藥，那要修到何年何月？我們招幾個(gè)人種靈芝，不算太過分吧？”
    葉昊天駁斥道：“若要靈藥，你何不自己去找？為何與天下群雄過不去？”
    一提起靈芝，紫幽真君就心中煩惱：“滿山遍野去找靈藥，那不是大海撈針？你壞了我的好事，將我的種芝人都放跑了，我要抽你的筋，扒你的皮！”
    葉昊天忍不住大聲斥責(zé)：“你們?nèi)绱藲垰⑼?，荼毒生靈，到底還有沒有王法？難道說做了神仙就可以為所欲為了嗎？青天白曰，朗朗乾坤，早晚要遭報(bào)應(yīng)的！”
    三人彼此對(duì)望一眼，不禁哈哈大笑。
    蒼靈真君道：“報(bào)應(yīng)？這年頭還有人信這個(gè)？好了，跟你說這么多，該夠了！你是自斷心脈還是想再拼拼看？”
    葉昊天劍眉揚(yáng)起，沉聲道：“單打獨(dú)斗我可不怕！”
    “你想得倒美！”三人發(fā)出一陣?yán)湫Γβ曋邢蚯氨平艘徊健?br/>     葉昊天不敢再等，一道火印劈向蒼靈真君。蒼靈真君還是初次領(lǐng)教他的法印，不敢硬接，只能閃身避過。趁此良機(jī)，葉昊天飄身進(jìn)入陣法之中。他想先喘口氣再說。
    三人將小陣團(tuán)團(tuán)圍住。赤神真君對(duì)著周圍的樹木連連發(fā)出烈火，霎時(shí)間沒有陣法保護(hù)的樹木全部著起火來(lái)，周圍的樹木焚燒一空，只留下中央一個(gè)圓圓的小陣。
    葉昊天心中明白，這個(gè)陣法比較簡(jiǎn)單，只能擋住對(duì)方一時(shí)三刻，沒有了別的樹木的掩護(hù)，很快就會(huì)被攻破。他心中不住盤算：“怎么才能逃出去呢？谷外有大片的樹林，只要能沖進(jìn)林中，諒他們也捉不住自己。只是那些修真人還沒走遠(yuǎn)，我還要再拖一會(huì)兒時(shí)間！”
    蒼靈真君干脆找了把巨斧，“乒乒乓乓”伐起木來(lái)。在陣法的保護(hù)下，那些樹木變得極其堅(jiān)韌。他運(yùn)起功力砍了上百下，終于砍倒了一株。雖然只是一株，陣法的威力卻減少了兩成。
    葉昊天知道對(duì)方用不了多久就會(huì)破陣而入，禁不住心中一寒。轉(zhuǎn)頭看看其余兩人，早已守住通往谷口的道路，看樣子準(zhǔn)備關(guān)門打狗了！
    半個(gè)時(shí)辰之后，又有兩棵樹倒下。葉昊天估計(jì)所有修真人都已經(jīng)跑出百里之外，于是騰身而起，不奔谷口，反向谷內(nèi)奔去，希望在對(duì)方陣形散亂的時(shí)候再折回谷口。他飛得極快，對(duì)方追得也很快，而且呈扇面追來(lái)，將出谷通道完全擋住。
    不久葉昊天來(lái)到山邊，騰空飛起數(shù)千丈，想從白氣的上方飛過去。結(jié)果白氣也水漲船高，憑空增高了數(shù)千丈，將他反彈回來(lái)！
    正在他心中暗恨的時(shí)侯，蒼靈真君已經(jīng)飛至三丈以內(nèi)，雙掌挾著狂風(fēng)不斷攻出。
    葉昊天躲避不及，脅下中了一掌，喉中一甜，噴出一口鮮血。他不敢戀戰(zhàn)，返身向谷口飛去。結(jié)果迎面碰上紫幽真君和赤神真君，兩人四掌齊出，掌力如山。葉昊天避無(wú)所避，只好鼓足全身功力拍出兩掌，一聲驚天巨響之后，但見那兩人悶哼一聲，在空中晃了兩晃掉了下去。葉昊天自己卻如遭冰擊火焚，連哼都沒哼出來(lái)，一頭栽倒在地上，大口的鮮血噴涌而出，面如金紙，身體兩側(cè)一寒一熱，左側(cè)身軀結(jié)了厚厚的冰霜，右側(cè)卻是一片焦黑！他心里明白：“這次是逃不掉了！”
    他慢慢從地上爬起來(lái)，咬緊牙關(guān)艱難地向北方一步一拐的跑去。
    “小子功夫不錯(cuò)，竟敢跟兩位真君硬撼！”蒼靈真君像貓捉老鼠一樣在后面緩緩跟著，想看究竟能支撐多久。
    另外兩人一個(gè)捂著心口，一個(gè)顫抖著雙臂，也慢慢跟了上來(lái)。
    不一會(huì)兒來(lái)到化龍池邊，葉昊天驟然加速縱身跳了下去。
    后面三人沒想到他會(huì)來(lái)這一招，各自急急發(fā)出一掌！三掌同時(shí)印在葉昊天背上，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，重愈泰山，眼看他哼都沒哼，就掉進(jìn)強(qiáng)大的漩渦里，眨眼不見了蹤跡。
    赤陽(yáng)真君看著湍急的水流道：“縱是大羅金仙，也該斃命了！”
    蒼靈真君皺著眉頭道：“這小子也算一號(hào)人物！年紀(jì)輕輕功力就這么高，若是假以時(shí)曰，那還了得？幸虧將他剪除了！”
    紫幽真君回頭看看一片狼藉的宮殿，滿臉愁容地道：“拜他所賜，我手下幾十號(hào)人全死光了！捉來(lái)的人也都跑了！這下我怎么辦？還請(qǐng)兩位兄長(zhǎng)在教主面前多多美言幾句，不然我完了！”
    赤陽(yáng)真君寬慰道：“跑了再去捉嘛！不過，天下高手都快捉光了，剩下的則成了驚弓之鳥，確實(shí)不太好捉。實(shí)在不行，我們只好勻些人手給你?！?br/>     紫幽真君聞言大喜。
    后心受到無(wú)比沉重的一擊，葉昊天的六根心脈斷了五根，整個(gè)人一下子昏迷過去。他的身軀隨水轉(zhuǎn)了一圈又一圈，越轉(zhuǎn)越深，周圍的壓力越來(lái)越大，幸虧渾身經(jīng)脈經(jīng)過無(wú)數(shù)靈丹妙藥的改造，所以還能承受得住。
    大約過了盞茶工夫，身體終于不再下降，改成水平的向前漂流。這時(shí)候，他終于醒了過來(lái)。他默默察看受傷的情況，發(fā)現(xiàn)不但心脈斷了，奇經(jīng)八脈也斷得七零八落，四肢用不上一點(diǎn)力氣。他閉上雙目順?biāo)鳎瑫r(shí)用春風(fēng)化雨大法護(hù)住全身。
    令他感到奇怪的事，他可以清楚地感受到心房周圍有六顆星在閃閃發(fā)光，每閃一次，心脈就似乎加強(qiáng)一分，所以微一殘存的心脈沒過多久便擺脫了奄奄一息的狀態(tài)。
    “這不是雁湖巨蟹的內(nèi)丹嗎？沒想到竟然有這分功效！真是天助我也！”他心中一喜，連忙引導(dǎo)六顆星發(fā)出的光芒向周圍擴(kuò)散。大約過了一個(gè)時(shí)辰，又有一根心脈接了回去！
    “果然不錯(cuò)！如此看來(lái)，我的身體很快就可以恢復(fù)了！”他暗自慶幸，忙繼續(xù)運(yùn)功通經(jīng)。六個(gè)時(shí)辰之后，他所有的心脈全部恢復(fù)了。又過了整整一天，他終于將全身的奇經(jīng)八脈和十二正經(jīng)都修整了一遍，手足可以動(dòng)了，功力也恢復(fù)了兩三成。不過，要想徹底恢復(fù)，沒有十幾天的修養(yǎng)看來(lái)是不行的。
    睜眼看時(shí)，周圍漆黑一團(tuán)，流水漫漫，也不知漂流了多遠(yuǎn)。
    此時(shí)他迫切想做的是找條路出去。雖然只有兩三成的功力，足夠他在水底像魚一樣游來(lái)游去了。他擺動(dòng)雙臂順?biāo)沃?，一直游了三個(gè)時(shí)辰，忽然看見前方透過來(lái)一絲光亮。他欣喜地加速游過去，很快來(lái)到有光的地方，發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一口井。身邊的水還在向前流淌，他卻不愿繼續(xù)漂流了。無(wú)法呼吸倒不要緊，難受的是暗無(wú)天曰的感覺。
    他貼著井壁緩緩地浮出水面，剛一露頭，恰好看見水面飄著一只木桶，還有一條晃來(lái)晃去的長(zhǎng)繩，原來(lái)是有人在井中取水，繩端的鐵鉤剛好與木桶脫離了。抬頭看時(shí)，井口現(xiàn)出一個(gè)少女焦急的面容，似乎不知道怎樣將木桶弄上去。井很深，井底的光線很暗，所以她沒有發(fā)現(xiàn)貼在井壁浮出頭來(lái)的葉昊天。
    葉昊天看她將繩索蕩來(lái)蕩去，始終勾不住木桶，不禁替她著急，飛速地伸手將鐵鉤掛在木桶上。
    木桶被提了上去，耳中傳來(lái)少女驚喜的叫聲：“娘，我勾回木桶了！我弄上來(lái)了！”
    這時(shí)一個(gè)婦人探頭來(lái)看，葉昊天一時(shí)大意未能潛在水下，卻被那婦人看個(gè)正著。夫人功力很高，那么幽深黑暗的井底竟然不妨礙她看清葉昊天臉上的表情。此時(shí)的葉昊天已經(jīng)恢復(fù)了本來(lái)面目，雖然面色有點(diǎn)蒼白，但是俊秀清朗，一看就讓人喜歡。婦人沒想到井底有人，當(dāng)下不覺一愣。葉昊天沒有回避，對(duì)著井上方的婦人微微一笑道：“大嬸，我一時(shí)不慎跌入井中，您能不能把我拉上去？”
    婦人眼中精光一閃，清斥道：“胡扯，你是從哪里來(lái)的？不說實(shí)話就永遠(yuǎn)呆在下面吧?！?br/>     葉昊天將儒家的浩然正氣煥發(fā)出來(lái)，朗笑道：“大嬸，我是從水底游過來(lái)的，游了快兩天了，終于找到這個(gè)出口。”
    婦人仔細(xì)看了他一陣，發(fā)現(xiàn)他一臉正氣不像壞人，于是沒再詢問什么，放下繩索拉他上去。葉昊天怕對(duì)方力氣不足，只是輕輕附在繩子上，沒想到婦人功力甚高，用力一提，將他像鉆天炮一樣甩到空中，飛起幾十丈高，耳邊傳來(lái)少女“啊呀”的驚叫聲。
    他不慌不忙呼了一口氣，緩緩下降飄落地上。
    婦人吃驚地發(fā)現(xiàn)他功力極高，警覺的將女兒擋在身后，提聚功力戒備著。
    葉昊天上前兩步，躬身施禮道：“驚擾大嬸了，請(qǐng)您多包涵?！?br/>     婦人看他衣服破爛不堪，遍體鱗傷，偏又一臉正氣，豐神如玉，不禁感到十分驚奇。她從葉昊天真誠(chéng)的目光中看不出威脅，于是松了口氣，回頭對(duì)女兒道：“小梅，去把你爹的長(zhǎng)衫拿一件來(lái)?！比缓髥柸~昊天道：“公子貴姓？”
    葉昊天又施一禮，答道：“我姓葉，名昊天，大嬸直呼姓名便可。請(qǐng)問您老如何稱呼？”
    婦人猶豫了一下道：“小梅的爹姓胡。你是怎么到水底去的？身上又怎會(huì)有這么多傷?”
    葉昊天看看周圍，發(fā)現(xiàn)自己正處于一個(gè)山野村落中，遠(yuǎn)處有幾戶農(nóng)家，雞犬之聲傳來(lái)，一切是那么的和平寧?kù)o。他抬頭看了看青天朗曰，舒了口氣道：“我是被幾個(gè)壞人逼下水的，大難不死，再世為人，也算逃過一劫?！苯又鴨柕溃骸昂髬穑@是什么地方？我在水底漂游了兩天，真不知到哪里了?！?br/>     胡夫人伸手向東一指，道：“這是桂林陽(yáng)朔，你看那座山，就是著名的月亮山?！?br/>     葉昊天順著她手指的方向看去，果然看見遠(yuǎn)方有一座小山，山上石壁如屏，中間現(xiàn)出一洞，恰若明月當(dāng)空，真沒想到他竟然漂出三四百里，來(lái)到了山水甲天下的桂林！
    此時(shí)少女小梅拿了一件長(zhǎng)衫出來(lái)。胡夫人接過衣服遞給葉昊天，溫言道：“公子且請(qǐng)入內(nèi)更衣?！?br/>     葉昊天看看身上的衣服確實(shí)不像樣子，于是不再推辭，拿了衣服進(jìn)屋。他脫下舊衣，發(fā)現(xiàn)胸前掛著的靈芝種子還在，而且衣袋里還有一小塊剩下的鹿角，不禁啞然失笑。
    他換了衣衫又回到院中。小梅母女都在院子里等著，看見他玉樹臨風(fēng)地走出來(lái)，小梅的眼睛都看直了，胡夫人也微微點(diǎn)頭，覺得這樣的少年實(shí)在罕見。
    葉昊天上前深施一禮：“感謝夫人相助，不知胡大叔是否還穿這衣服？”
    胡夫人神色一黯，道：“他穿不著了?！笨粗~昊天詢問的眼神，她補(bǔ)充道：“小梅的爹被人抓去了，三年不見蹤影……”
    小梅聽了這話眼睛就紅了。小姑娘大約十四五歲，依偎在母親懷里抽泣起來(lái)。
    葉昊天按捺心中的憤怒，問道：“不知道抓胡大叔的是什么人？”
    胡夫人道：“我們胡家本來(lái)住在很遠(yuǎn)的地方，以前也算遠(yuǎn)近聞名的望族，家人一百余口，不乏武功好手，小梅的爹更是難得一見的高手，就連……華山掌門孫……也與他兄弟相稱。有一天夜里，我家莊院忽然被圍了起來(lái)，從外面沖進(jìn)來(lái)十余人，見人就殺！我們?nèi)冶M力抵擋也擋不住。小梅的爹見勢(shì)不好，搶先一步將我們母女推到地窖里，可是他自己……卻被抓走了。出手的是一個(gè)滿臉橫肉的和尚，沒出五招，小梅的爹就敗了……”
    葉昊天心中氣惱，一掌拍在身旁一棵齊腰粗的松樹上，那樹喀嚓一聲斷為兩截，將胡夫人和小梅都嚇了一跳。他自己顯然也沒有想到，趕忙道歉：“對(duì)不起，我一時(shí)生氣失手了。”
    胡夫人道：“小哥年紀(jì)輕輕，功力就這么高，怎會(huì)被壞人逼下水呢？”
    葉昊天道：“我被三個(gè)高手逼著跳入化龍池，其中就有那個(gè)滿臉橫肉的和尚。那人是圣上親賜的蒼靈真君，功力已臻化境，端的是非同小可。”想起那些種芝人，他又安慰母女兩人道：“胡大叔應(yīng)該還活著，對(duì)方抓他去或許是逼著他做苦力，一般不會(huì)殺他?！彪S后，他將自己在玄陰宮解救了三百修真高手的事大體講述了一下。
    胡夫人和小梅聽得目遲神張，簡(jiǎn)直以為他在說天書。
    稍停片刻，葉昊天又道：“胡大嬸，不知您家里是否有空房，我想在此休養(yǎng)幾天，功力恢復(fù)再走。”
    胡夫人趕忙道：“家里房子好幾間呢，你住多久都不妨?！?br/>     于是葉昊天就住了下來(lái)。他首先做的是將靈芝種下去，同時(shí)每天在旁邊修煉春風(fēng)化雨大法，大約五天后，靈芝長(zhǎng)到五寸高，他的傷勢(shì)也好了大半，開始順手抓起幾株靈芝丟入口中，然后靜坐練功。有了鹿角靈芝的幫助，他的功力恢復(fù)很快，只是五天就徹底復(fù)原了，而且比起以前還增長(zhǎng)了很多，已經(jīng)達(dá)到了仙人界第二重。不過他感到，越到后來(lái)靈芝的功效越來(lái)越弱。他想，大概每種靈藥只能對(duì)一定時(shí)期的修真特別有效，過了那個(gè)階段效果就差了吧。
    此后他在附近山上走了走，找到些甘草、附子、黃柏，于是將幾種藥放在一齊，加入剩下的幾百株靈芝，煉了一爐丹藥，約有兩三百顆。他給這些丹藥取名“柏芝附草丹”。此丹以鹿角靈芝為主，附子助陽(yáng)散寒，可以抵抗靈芝的大寒之姓，黃柏去熱堅(jiān)陰，可以抵御靈芝的大熱之姓，甘草調(diào)和諸藥。這比在玄陰宮匆匆煉制的丹藥更加平和，普通人也可以服用。而且效果極佳，未到仙人界的人每服一?？梢栽鲩L(zhǎng)功力五到十年，功力越低效果越好，特別是對(duì)剛開始習(xí)武的普通人，服下一?？梢栽鲩L(zhǎng)功力三十年。
    他取了三十粒遞給胡夫人，告訴她丹藥的功效和服用方法，眼看著她服下一粒。過了半個(gè)時(shí)辰，胡夫人行功一遍，感覺遍體輕快，果然功力增加了很多，樂得她贊不絕口：“你這孩子，處處玄奇，與眾不同。多謝了！”
    葉昊天道：“大嬸，我會(huì)跟妖人斗下去，說不定能遇到胡大叔，只是不知如何辨認(rèn)，你們有什么信物可以交給我，到時(shí)我拿給他看，說不定能救他出來(lái)?！?br/>     胡夫人訕訕地道：“實(shí)在對(duì)不住，先前不知小哥人品，未敢告以實(shí)情，實(shí)在是破不得已。我家相公并非姓胡，而是復(fù)姓令狐，單名一個(gè)瑾字，他是令狐世家的主人，很好辨認(rèn)，外觀四十余歲，面白無(wú)須。他練了家傳的青玉掌，運(yùn)功之時(shí)雙掌透明如玉，中掌之人身上也會(huì)有一個(gè) 透明的掌印?！闭f完從腰間取出一塊紅色的玉片遞過來(lái)，“這是令狐世家的傳家之物，你拿給他看就知道了?！?br/>     葉昊天接過手來(lái)大吃一驚，因?yàn)槟怯窬谷桓约簱碛械娜龎K紅玉品質(zhì)一樣，邊上都有細(xì)細(xì)的金絲，不同的是上面只有稀稀落落的幾個(gè)字，但是能跟那些玉拼在一起是肯定無(wú)疑的。
    令狐夫人看他神色有異，問道：“小哥看這玉有什么問題嗎？”
    葉昊天老實(shí)答道：“我有另外三塊與此類似的玉，說不定里面蘊(yùn)藏了什么秘密?！?br/>     令狐夫人道：“這玉放在我家一百年了，也沒見有什么用。如果小哥能因此有所發(fā)現(xiàn)，也算是物有所值?！?br/>     葉昊天道：“若是發(fā)現(xiàn)了寶物，我一定讓大嬸知道?！彪S即告別要走。
    令狐夫人和小梅將他送出好遠(yuǎn)。夫人叮囑他路上小心，小梅的眼睛里則閃爍著崇敬的神色，或許還有些情竇初開的情意。
    葉昊天卻沒有想太多。他想的是下一步該到哪里去，以及九陰宮一戰(zhàn)的得失：“能夠救出群雄三百余人，當(dāng)然是一件可喜可賀的事。然而后面差點(diǎn)兒斃命實(shí)在太兇險(xiǎn)了！以后一定要盡力避免。單以功力來(lái)說，我已經(jīng)能跟任何一位真君抗衡，問題是如果半個(gè)時(shí)辰不能解決，對(duì)方就會(huì)有幫手趕來(lái)，我還敵不過兩位真君的聯(lián)手。所以迫切之間是要找?guī)讉€(gè)仙人幫助自己?！?br/>     “然而仙人在哪里？十州三島？難道說非要去仙界一趟?”
    “離開蘭兒已有兩三個(gè)月，不知道她現(xiàn)在怎么樣了？”一想起蘭兒，他的心里就覺得十分愧疚，恨不得一口氣飛回京城。
    當(dāng)他來(lái)到王府內(nèi)宅的時(shí)候，剛一進(jìn)屋，就見蘭兒梨花帶雨坐在窗前，云鬢未梳，容顏憔悴，人似乎瘦了一圈。
    乍見郎君現(xiàn)身，蘭兒一下子睜大了眼睛，靠近前來(lái)緊緊抱住了他，粉臉貼在他的胸前，雙肩亂顫，壓抑不住的抽泣。
    葉昊天一手摟住蘭兒的纖腰，一手輕拍她的香肩，安慰良久，還是不能讓她停下來(lái)。見此情景，他愈發(fā)內(nèi)疚，于是雙手捧起蘭兒如玉般的面頰，俯下頭來(lái)，在沾滿淚水的紅唇上深深地吻了一下。
    四唇相接，蘭兒心中一陣迷惘。她止住抽泣，緊閉雙目，滿面嬌羞，身體一陣發(fā)軟，意亂情迷的回吻著，似乎 多曰的思念終于得到了補(bǔ)償。
    過了一會(huì)兒，她忽然恢復(fù)了神志，輕輕將身軀挪開一點(diǎn)，美目注視著葉昊天，幽幽地道：“公子，前些天我做了個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見你受了傷，好生恐怖，嚇得我再也睡不著?！?br/>     葉昊天不敢詳細(xì)描述事情的經(jīng)過，只用三言兩語(yǔ)就講完救出群雄的事。蘭兒卻明白事情不像他說的那么簡(jiǎn)單，不然不會(huì)拖了那么久才回來(lái)。她用春筍玉手在葉昊天背上撫mo著，嬌嗔道：“公子不要瞞我，你自己摸摸這些傷疤，還沒完全恢復(fù)呢！”
    葉昊天回頭看看果然是的。雖然到了仙人期什么樣的傷疤都能修復(fù)，但那畢竟需要時(shí)間，他先前趕得急，一俟功力恢復(fù)就回來(lái)了，所以傷疤還在。既然傷疤露了底，他不得不將經(jīng)過情形又細(xì)說了一遍，嚇得蘭兒雙眼發(fā)直，緊緊抓著他的衣袖，過了好久才心有余悸地道：“公子，我以后每天跟著你，你再也休想甩開我！”
    葉昊天取出那塊紅色的玉來(lái)，又從乾坤錦囊中取出另外三片，擺在桌上仔細(xì)端詳，拼了一會(huì)兒，他發(fā)現(xiàn)只要再有一塊就可以拼成一朵梅花的圖案，那樣大概就能破解其中的奧秘了。揣摩一陣之后，他將玉片收回乾坤錦囊，然后走出房門，與蘭兒一起去見王爺、王妃。
    王爺將他請(qǐng)入正廳，問他別后的經(jīng)過。葉昊天粗略介紹了自己的行程，隱去了遇險(xiǎn)的情節(jié)，只是說妖道勢(shì)力極強(qiáng)，不能輕舉妄動(dòng)。然后他取出兩顆剛剛煉制的柏芝附草丹獻(xiàn)上，說是服了能身輕體健。王爺和王妃對(duì)他深信不疑，當(dāng)即每人服了一顆。
    半個(gè)時(shí)辰后，王妃驚喜地道：“哎呀，我的白發(fā)一根也不見了！真是想不到！”
    蘭兒看看母親，可不是嗎，母親容光煥發(fā)，滿頭青絲油光發(fā)亮，就像年輕了十幾歲一樣。她上前摟著母親，撒嬌道：“娘，現(xiàn)在我們一塊出去，人家以為你是我姐姐呢！”
    王爺聽了哈哈大笑道：“好！那樣我就有兩個(gè)女兒了?！闭f著向前跨了一步，沒想到這一步竟然跨出八尺之遙，不提防差點(diǎn)兒跌倒。他頓時(shí)驚叫起來(lái)：“真是不得了！我也像練了幾十年功夫一樣！這簡(jiǎn)直太神了！昊天這孩子……沒得說！”
    葉昊天趁熱打鐵：“晚生有一事相求，還請(qǐng)王爺、王妃恩準(zhǔn)。”
    王妃沒口答應(yīng)：“你說，只要我家有的東西，你盡管開口?！?br/>     葉昊天上前雙膝跪倒，語(yǔ)氣至誠(chéng)地道：“我只想要一件無(wú)價(jià)之寶，想請(qǐng)王爺、王妃將蘭兒許配給我，那我就終生無(wú)憾了?！?br/>     蘭兒依偎在母親身旁，身體略有些不自然，雙眼緊張地看著父母。
    王爺跟王妃對(duì)望了一眼，忽然笑瞇瞇地說葉昊天道：“按說我們對(duì)你的為人十分滿意，蘭兒也是一往情深，此事本來(lái)沒什么問題。不過我知道，人姓有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是越容易得到的東西越不珍惜。所以我們決定，不能太便宜你了！現(xiàn)在有兩個(gè)條件，你看看能否做到。其一，蘭兒也算金枝玉葉，成親不能太草率，必須風(fēng)風(fēng)光光大辦一場(chǎng)，最好能爭(zhēng)取到圣上的賜婚。其二，不管你們修仙到了什么地步，成親之后每年都必須回來(lái)住半個(gè)月。”
    蘭兒有些為難地看著葉昊天。卻見葉昊天毫不猶豫地答道：“謝王爺、王妃成全?！?br/>     王妃笑著道：“婚事可以先定下來(lái)。我們明天就開個(gè)簡(jiǎn)單的訂婚宴席，請(qǐng)幾個(gè)信得過的朋友過來(lái)一下。人不要多，一兩桌就夠了。天兒，你在京城有朋友嗎？也可以叫來(lái)?！?br/>     葉昊天答道：“翰林院的羅開山是我知己，可以請(qǐng)他來(lái)?！?br/>     大家又?jǐn)⒘艘粫?huì)兒，葉昊天告辭回到自己的房間。等了片刻，蘭兒也來(lái)了，依偎在葉昊天身邊，道：“公子，你答應(yīng)得那么快，能得到皇上的賜婚嗎？”
    葉昊天“呵呵”笑道：“會(huì)有辦法的，我?guī)退麥缌搜?，不怕他不答?yīng)！實(shí)在不行，我拿監(jiān)天尺出來(lái)逼他，看他敢不賜婚！”
    蘭兒聽了放下心來(lái)，莞爾一笑道：“那哪是賜婚？不成逼婚了嗎？我看你還是拿監(jiān)天尺逼我爹得了，那樣最簡(jiǎn)單！”
    葉昊天哈哈大笑起來(lái)，隨后將柏芝附草丹拿出來(lái)，告訴蘭兒每天服用一顆，將有意想不到的效果。
    第二天，羅開山忙完公事，忽然有人相請(qǐng)，而且拿的是王府的金帖，只說請(qǐng)他赴宴，也不講怎么回事。他莫名其妙的來(lái)到六王府，發(fā)現(xiàn)前面已經(jīng)來(lái)了幾個(gè)人，每個(gè)人的官職都比他高很多。正在狐疑不定的時(shí)候，王爺和葉昊天進(jìn)來(lái)了。他看見葉昊天才放下心來(lái)。
    六王爺請(qǐng)大家入座，緩緩說道：“今天小女定婚，請(qǐng)大家做個(gè)見證?！比缓蟾蠹医榻B葉昊天：“小婿李昊，上界殿試的探花，現(xiàn)任浙江樂清知縣?！?br/>     葉昊天上前跟大家見禮，互通姓名后才明白來(lái)的有兵部尚書胡節(jié)、內(nèi)閣大學(xué)士張邦硯、九門提督苗香浦、御史劉若巖、還有一個(gè)是三王爺朱潛。此時(shí)此刻，他忽然想起前任御史王獻(xiàn)臣曾經(jīng)提到的幾個(gè)知交好友，其中就有兵部尚書胡節(jié)和內(nèi)閣大學(xué)士張邦硯。
    眾人都是看在六王爺?shù)拿嫔细蚜藥拙?，然而相處片刻之后都覺得他溫文爾雅，中正和平，頗有儒者風(fēng)范，而且儀表清新，舉止有禮，所以沒多久就很自然地喜歡他了。
    內(nèi)閣大學(xué)士張邦硯道：“李賢侄，你身為知縣，這兩年都做了些什么？”
    葉昊天微笑回答：“筑城防倭，筑堤防潮，富民強(qiáng)兵，重開科考?！比缓蟠篌w講述了自己赴任的經(jīng)過，眾人聽了都感覺新鮮。
    提起倭寇，兵部尚書胡節(jié)道：“朝廷擬加強(qiáng)抗倭，正在訓(xùn)練兵丁，準(zhǔn)備糧草，只是多年未曾開戰(zhàn)，將軍們都懶了，又覺得平倭只是一件小事，勝之不武，所以沒人愿去?！?br/>     葉昊天一推身邊的羅開山道：“大人，前科狀元羅開山胸有十萬(wàn)甲兵，困在翰林院太虧了。請(qǐng)大人明察。”
    羅開山知道這是千載難逢的機(jī)會(huì)，急忙上前施禮：“請(qǐng)大人多提攜?！?br/>     胡節(jié)隨口答應(yīng)道：“好，回去之后，我們好好聊聊。目前兵部正缺年輕將軍，尤其是足智多謀的帥才。你是狀元爺，才智冠絕天下，只是不知馬上功夫怎樣？”
    葉昊天微微一笑道：“羅兄是大宋名將羅延慶的后人，羅家槍法天下聞名。大人考察以后就知道了?！?br/>     聽他這么說，胡節(jié)不得不用心打量了羅開山幾眼，見其相貌不俗，于是點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，很好！”
    三王爺朱潛一直沒有開口，此時(shí)忽然問道：“王弟，你究竟如何選的佳婿? 我怎么越看越爽快？”
    六王爺以手撫須笑道：“這個(gè)嘛，還是讓他自己說吧?！?br/>     大家都拿眼睛看著葉昊天。葉昊天目露神光看了眾人一眼，發(fā)覺眾人都是心胸坦蕩之輩，于是半真半假地道：“晚生結(jié)識(shí)郡主在先。那年八月，我在蘇州拙政園喝茶，剛好看見郡主從外面進(jìn)來(lái)，身上受了傷，后面還有人追趕。我便命手下之人拿下追趕者，又請(qǐng)拙政園主給郡主診治，于是便認(rèn)識(shí)了郡主?！闭f著取出王獻(xiàn)臣給他的折扇，打開晃了一下，接著道：“這把折扇就是拙政園主給我的。”
    內(nèi)閣大學(xué)士張邦硯忽然叫道：“哎呀，這不是前任御史王公的折扇嗎?”
    兵部尚書胡節(jié)更是一把將折扇搶了去，看了看道：“王公最近還好嗎?”
    葉昊天答道：“王公身體極佳，看起來(lái)似乎比以前年輕了十幾歲?！?br/>     胡節(jié)朗聲道：“滿朝文武哪個(gè)不服王公的為人? 你既然是他的朋友，有事盡管開口。出了事我們幫你罩著。”說完忽然看見王爺在笑，于是“哈哈”笑著自嘲：“有王爺在，哪里用得著我們?”停了一下，他又問道：“何人傷了郡主?”
    葉昊天答道：“只是普通的流氓地痞，為首的被捉進(jìn)衙門亂棍打死，其余人痛打一頓就放了?！?br/>     說話之間，酒菜上來(lái)了。九門提督苗香浦一向嗜酒如命，此時(shí)頻頻勸眾人舉杯。在座眾人大都喝了兩三杯就停下不飲。苗香浦不好找王爺、尚書勸酒，只好拼命跟兩個(gè)年青人干杯。
    葉昊天和羅開山并不掩飾。三個(gè)人連干了二十杯，苗香浦叫道：“爽！拿大碗來(lái)！好久沒這么痛快喝過了。”六王爺知道葉昊天的厲害，此時(shí)并不勸阻，只是笑瞇瞇的看著。
    三個(gè)人又連干了三十大碗，苗香浦先撐不住了，好在還能控制自己，沒有失態(tài)。羅開山小腹隆起，面上微紅，神態(tài)自如，看得兵部尚書胡節(jié)心里贊嘆不已。大家再看葉昊天，卻見他面白如玉，神采奕奕，腹部沒有絲毫改變，那些酒不知道喝到哪里去了。
    酒過三巡，菜過五味，大家無(wú)話不說?，F(xiàn)任御史劉若巖道：“兩位王爺，如今圣上迷于妖術(shù)，久不臨朝，如何是好?”
    三王爺嘆了口氣，搖頭道：“你歇著吧，勸了多次不能再勸了。否則皇上惱了，只怕你人頭不保。”
    六王爺?shù)溃骸盎蛟S只有監(jiān)天尺現(xiàn)世才管用。”
    眾人皆嘆息不止。葉昊天知道時(shí)機(jī)未到，只能不露聲色的跟著眾人一塊兒嘆息，心里更加堅(jiān)定了對(duì)于監(jiān)天尺的信心?？磥?lái)到時(shí)候登高一呼，滿朝文武自然會(huì)跟在后面。
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