婆夷河上游西南方向的密林里，高仙芝帳下中軍的士兵輪番砍伐樹(shù)木已經(jīng)數(shù)日，硬生生在山林內(nèi)清出了大片的空地，砍伐的木料堆積如山，誰(shuí)也猜不透大都護(hù)究竟想做什么。
    “日也砍樹(shù)，夜也砍樹(shù)，與其這鳥(niǎo)不拉屎的地方挨凍受餓，照我看倒不如合兵直接和蕃賊廝殺，省得……”
    賀婁余潤(rùn)罵罵咧咧地發(fā)著牢騷，他邊上的席元慶則是百無(wú)聊賴地坐在堆起的原木上，懶洋洋地道，“你有本事，自去和大都護(hù)說(shuō)道說(shuō)道，莫要在我跟前聒噪。”
    見(jiàn)著席元慶那懶散樣子，賀婁余潤(rùn)不由為之氣結(jié)，他不就是因?yàn)樵诖蠖甲o(hù)跟前發(fā)了幾句牢騷，就被發(fā)配來(lái)和士兵們一起砍木頭，他再去惹怒大都護(hù)，便得吃鞭子了。
    “你！”
    賀婁余潤(rùn)本待要發(fā)火，可是想到席元慶那臉皮厚得堪比城墻，便只能操起斧頭狠狠朝邊上的樹(shù)木發(fā)泄起來(lái)，隨著紛飛的木屑，那柯柯的聲音急如密雨。
    “鮮卑兒，你就不能安生點(diǎn)，有力氣沒(méi)地使，便去遠(yuǎn)遠(yuǎn)的砍木頭，吵我做甚。”
    “你說(shuō)哪個(gè)是鮮卑兒？”
    停了手中大斧，賀婁余潤(rùn)惡狠狠地盯著席元慶，他祖上是鮮卑貴族，莫看他滿臉虬髯，虎背熊腰的樣子，卻是當(dāng)年圣人開(kāi)恩時(shí)的制科取士，正兒八經(jīng)的文官出身，最后轉(zhuǎn)行做了武臣，最忌諱的就是別人說(shuō)他是鮮卑兒。
    “是我嘴臭，行了吧！”
    席元慶知道自己惹怒了這個(gè)軍中同僚兼好友，于是立馬便沒(méi)臉沒(méi)皮地往自己臉上拍了巴掌道，“我陪你一起砍，總行了吧！”
    “這還差不多。”
    席元慶剛提起斧頭，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處有大都護(hù)身邊的牙兵過(guò)來(lái)，于是自和賀婁余潤(rùn)連忙迎上前，只見(jiàn)那牙兵道，“兩位將軍，大都護(hù)升帳，召集眾將議事，你們速速隨我回去。”
    聽(tīng)到升帳軍議，滿腹牢騷的賀婁余潤(rùn)頓時(shí)便扔了手里的斧頭，“大都護(hù)可是要發(fā)兵攻打蕃賊了？”
    “沈?qū)④娕闪巳诉^(guò)來(lái)，大都護(hù)才召集諸位將軍，至于是否要攻打蕃賊，我也不知。”
    “沈郎派人來(lái)，想來(lái)定是蕃賊動(dòng)了，咱們終于不用繼續(xù)在這兒砍木頭了。”
    席元慶看著高興得發(fā)瘋的賀婁余潤(rùn)，知道這家伙是要被憋瘋了，想當(dāng)初這家伙制科取士后守選三年，本來(lái)能好好在長(zhǎng)安城里當(dāng)個(gè)閑散官，他卻非要跑來(lái)安西當(dāng)武官，兩人熟了以后他才明白這廝乃是個(gè)狂躁的，真不知道當(dāng)年他是怎么考上的，估摸也是家里花錢買通了考官。
    兩人自伐木場(chǎng)回到帥帳時(shí)，只見(jiàn)軍中旅帥以上全都到齊了，大都護(hù)也沒(méi)有再穿一身錦袍，而是全幅披掛，這都叫兩人精神一震，這是要開(kāi)打了。
    “蕃賊渡河已近十日，卻只是加固橋畔大營(yíng)，燭龍那老賊把營(yíng)盤守得跟烏龜似的，沈郎派人傳信于某，碎葉軍明日會(huì)全軍出城，邀擊蕃賊于平野。”
    高仙芝沉聲說(shuō)道，燭龍莽布支那一副死守等著他們退兵的架勢(shì)確實(shí)令人惡心，哪怕他和沈郎的覺(jué)得以吐蕃人的國(guó)力斷然無(wú)法供養(yǎng)其大軍這般空耗，可是他們兩人同樣賭不起。
    “都護(hù)，沈?qū)④娔莾罕κ遣皇翘∪趿诵俊?br/>     帥帳里頓時(shí)有人說(shuō)道，雖說(shuō)碎葉軍攻下連云堡沒(méi)有什么折損，但是加上五識(shí)匿國(guó)和收編的奴隸兵，也不過(guò)五千人，就算加上李嗣業(yè)和田珍所率的精銳步卒，也就六千多人，蕃賊那兒可是近三萬(wàn)大軍，就算蕃賊要派人留守大營(yíng)，但至少也是能拿出碎葉軍三倍以上的兵力。
    “沈郎說(shuō)，他碎葉軍但有一人，絕不會(huì)叫蕃賊前進(jìn)半寸。”
    高仙芝想到?jīng)Q定主動(dòng)出兵決戰(zhàn)的沈郎，能想象得到他的決心，莫看沈郎向來(lái)溫潤(rùn)如玉的君子模樣，可是一旦發(fā)起狠來(lái)卻是叫人驚嘆弗如。
    “明日碎葉軍會(huì)死死地釘住蕃賊大軍，這回能不能拿了燭龍老賊，便要看咱們能不能毀了大橋，破了蕃賊大營(yíng)。”
    高仙芝看向軍中諸將，聲音也變得越發(fā)冷冽起來(lái)，最后目光更是落在了席元慶和賀婁余潤(rùn)這兩員大將身上，“你們不是覺(jué)得日日砍樹(shù)不知要做甚，某今日就告訴你們，某要扎大木排，派選鋒敢死隊(duì)乘筏順流而下，從大橋上攻打蕃賊大營(yíng)后方。”
    聽(tīng)到高仙芝的話，帳中將領(lǐng)們才明白過(guò)來(lái)，那些堆積如山的木料是做什么的，不過(guò)想到婆夷河那湍急的河流和時(shí)不時(shí)掀起的怪郎，眾人全都倒吸了口涼氣，如今已近八月，小勃律這兒最多再有十天半個(gè)月就要下大雪，這幾日天氣已涼，早晚都凍得很。
    那木排扎得再大，也擋不住冰冷的河中浪頭，這回的選鋒便是真正的敢死隊(duì)，只不過(guò)眼下眾將都已是戰(zhàn)心熾烈，他們不遠(yuǎn)千里遠(yuǎn)征至此，眼見(jiàn)最大的那條大魚已然上鉤，還有誰(shuí)愿意就這般放過(guò)呢！
    “末將愿為先鋒！”
    “末將愿為先鋒！”
    “末將……”
    一時(shí)間大帳里，軍中稗將校尉俱是齊齊請(qǐng)戰(zhàn)，搶那選鋒之任，這一仗碎葉軍置身絕險(xiǎn)，他們乃是中軍主力，豈能弱于人后，更何況這一路過(guò)來(lái)碎葉軍屢立大功，若是連這最后的決戰(zhàn)他們都比不上碎葉軍這新軍，以后回到安西時(shí)，他們豈不是都要在碎葉軍前矮上一頭。
    看著士氣可用，眾將爭(zhēng)先恐后求選鋒之任，高仙芝方自道，“都與某閉嘴，蕃賊在大橋彼端留有萬(wàn)余部眾，你們也知蕃賊便是婦人稚兒也能上陣提刀殺人，到時(shí)候選鋒隊(duì)亦是腹背受敵，所以上橋留守的選鋒隊(duì)還要攜帶火油，若是事有不逮，便要焚毀大橋，乃是九死一生之事，你們且想清楚了再爭(zhēng)。”
    隨著高仙芝的話語(yǔ)落下，原本還熱鬧無(wú)比的帥帳里頓時(shí)安靜下來(lái)，眾將不怕搏命，可是這選鋒隊(duì)里留守大橋的幾乎就是十死無(wú)生。
    “末將愿往！”“末將愿往！”
    席元慶和賀婁余潤(rùn)同時(shí)出聲道，他們本就是中軍的先鋒官和副將，如今大戰(zhàn)在即，正該他們捐軀赴國(guó)難，以報(bào)圣人和主君的提攜之恩，隨著兩人出聲，其余將領(lǐng)也都是回過(guò)神來(lái)，再次大聲附和。
    “這一仗說(shuō)不準(zhǔn)某也要親自上陣搏命，席元慶，賀婁余潤(rùn)，這帳中眾將和各軍，任爾等挑選，明日天明，某要見(jiàn)到一千視死如歸的選鋒勇士。”
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    高仙芝親自點(diǎn)將道，席元慶和賀婁余潤(rùn)則是面紅耳赤地大聲應(yīng)諾，隨后便在帳中挑起將官和其所部兵卒，被選中者無(wú)不昂首挺胸，富貴險(xiǎn)中求，打贏這一仗，自然什么都有，便是死了，妻兒家人也會(huì)得到大都護(hù)和沈郎的榮養(yǎng)，既如此，死有何懼。