第17卷 虛空夜月 第九章 階下之囚
戚長(zhǎng)征由水里冒出頭來(lái)。
怒蛟島在里許外的遠(yuǎn)處,沿岸泊滿(mǎn)了水師的戰(zhàn)船,由這方向看去,見(jiàn)不到半艘黃河幫的船艦。
遠(yuǎn)近的海域無(wú)數(shù)巡邏快艇穿梭往來(lái),又有斗艦怕在湖上新裝的浮泡處,占的都是戰(zhàn)略性位置,船上當(dāng)然有人放哨,要潛往島上真是難之又難。
離開(kāi)了韓慧芷后,他以重金在附近買(mǎi)了一艘小風(fēng)帆,利用怒蛟島東南的小島嶼群往怒蛟島駛過(guò)來(lái)。
途中看到一艘怒蛟幫的斗被十多艘水師船追上擊沉。
至此那還不知己方輸了這一仗。
他人雖沖動(dòng),但絕非只逞匹夫之勇的人,反冷靜下來(lái),到了最近怒蛟島的一個(gè)小島嶼時(shí),為了避開(kāi)巡艇的耳目,索性把船鑿沉,由水底往怒蛟島潛游過(guò)去。
現(xiàn)在看到怒蛟島的森嚴(yán)防衛(wèi),禁不住眉頭大皺。
自問(wèn)只憑一口真氣,絕不能潛過(guò)整整一里的距離,思索半晌后,深吸一口氣,潛入三丈下的水底里,往最接近一艘停在島外湖上的水師船潛去。
只要回到怒蛟烏,他便有把握神不知鬼不覺(jué)登島。
凌戰(zhàn)天當(dāng)年設(shè)計(jì)怒蛟鳥(niǎo)時(shí),早想到有暫時(shí)棄島的戰(zhàn)略,所以特別在沿岸處設(shè)了幾個(gè)入口,接連在怒蛟島下的秘道。
這些入口秘道,均有精心安排的偽裝,不虞敵人發(fā)現(xiàn),尤其水師只占領(lǐng)了怒蛟島半個(gè)月許的短暫時(shí)間,忙于防務(wù)和輸運(yùn)彈藥糧草,應(yīng)未有馀暇去查理這等事。
冰涼的湖水,有助他把心神完全收斂集中,進(jìn)入晴空萬(wàn)里的先天境界。
現(xiàn)在最緊要是不受焦憂(yōu)痛心的情緒所影晌,才能發(fā)揮自己全部的力量。
他甚至不去想凌戰(zhàn)天等人的生死。
只要?dú)⒘撕?jié)或甄夫人,縱使要賠上一命,又有什么打緊。
見(jiàn)到怒蛟幫的戰(zhàn)船沉沒(méi)碧波時(shí),他首次后悔自己使性離開(kāi)了上官鷹他們?nèi)ゑR峻聲晦氣。
一口氣已盡。
他來(lái)到那水師船的船底下,潛近船沿,在船底都的邊沿處,換了一口氣后,正想縮回船底下去,驀地發(fā)覺(jué)天色變壞,這一刻鐘多的時(shí)間,烏云遮蓋了晴日,還刮起風(fēng)來(lái)。
戚長(zhǎng)征暗叫一聲天助我也,繼續(xù)朝怒蛟島潛游過(guò)去。
才游了十多丈,天上一聲驚雷,豆大的雨點(diǎn)嘩啦啦打下來(lái)。
戚長(zhǎng)征運(yùn)轉(zhuǎn)真氣,趁這人人找地方避雨的時(shí)刻,倏忽間潛到了東岸主碼頭處,這角度看上湖面,盡是水師戰(zhàn)艦的船底。
他恨不得逐一把它們鑿沉,但為了更遠(yuǎn)大的目標(biāo),當(dāng)然不能如此沉不住氣,一咬牙,往更深的湖底游下去,穿過(guò)美麗的水草和礁石,在一口氣將盡時(shí),摸到主碼頭下縱橫交錯(cuò)的巨木柱內(nèi),浮了上去,再換了一口氣,不敢逗留,又深進(jìn)水底,轉(zhuǎn)眼到了岸旁一個(gè)入口處。
入口是密封的,表面看去,與島腳黝黑的石全無(wú)分別。
戚長(zhǎng)征以特別手法扭動(dòng)其中一塊巖石,把僅容人過(guò)的密道秘門(mén)拉開(kāi)。
由于湖水的壓力,若非像他如此功力精純之士,縱使啟了開(kāi)關(guān),亦休想把門(mén)拉開(kāi)來(lái)。
湖水把他涌進(jìn)了洞里。
他乘勢(shì)把門(mén)拉上,截?cái)嗔擞窟M(jìn)洞內(nèi)的水。
秘道內(nèi)一片漆黑,伸手不見(jiàn)五指。
在這種完全隔斷了光線(xiàn)的地方,縱使有夜眼亦毫不管用。
他不敢呼吸,因?yàn)槲氲闹粫?huì)是腐臭和有毒的沼氣。
為了保持秘密,凌戰(zhàn)天不敢設(shè)置通氣口。
戚長(zhǎng)征自知那口真氣撐不了多久,又怕雷雨已過(guò),豈敢遲疑,全速沿著秘道的斜披,弓著身往上竄去。
倏忽問(wèn)到了地道另一端的出口處。
一口氣已盡。
剛打開(kāi)出口的關(guān)鎖,外面竟有微弱的人聲。
戚長(zhǎng)征大駭,腦袋一片暈眩,這是缺氧的現(xiàn)象。
他暗叫不好,跌坐地上。
神智開(kāi)始模糊起來(lái),可是外面仍有人聲隱隱傳來(lái),正要不顧一切沖出去見(jiàn)人便殺時(shí),奇妙的事發(fā)生了。
先是丹田火熱。
接著一股氣流涌了上后背處,沿背椎竄上腦際,靈臺(tái)一片清明。
戚長(zhǎng)征大喜,知道白己在先天秘境里因著這惡劣的環(huán)境,意外地到達(dá)了胎息的境界,體內(nèi)真氣生生不息,就像胎兒在母體里不用口鼻呼吸,只憑臍帶的供給便有足夠的空氣和養(yǎng)份。
這時(shí)他又不急于那么快出去了。
待到了黑夜,那時(shí)行動(dòng)更有把握了。
不一會(huì)他已進(jìn)入胎息那無(wú)思無(wú)慮的圓通境地里。
*
翟雨時(shí)醒了過(guò)來(lái),渾體乏力。
張目一看,發(fā)覺(jué)自己躺在床上,頭頸要穴都感到被銀針插著。
一對(duì)眼睛正注視著自己。
翟雨時(shí)連半個(gè)指頭都動(dòng)不了,遑論扭頭去看誰(shuí)人坐在他床旁椅上,只能憑眼角的馀光,知道是位身穿白衣的女子。
不一會(huì)那女子俯過(guò)身來(lái),。俏臉出現(xiàn)在他眼前,居高含笑看者他,像很有興趣的模樣。
她的臉略嫌蒼白,但無(wú)可否認(rèn)非常美麗,塞外美女高鼻深目的動(dòng)人輪廓,尤使人感到有別于中原女子的豐姿。
她的五官纖巧精致,絕沒(méi)有半點(diǎn)可挑剔的地方。
胸脯比中原女子更豐滿(mǎn)和高挺,充滿(mǎn)誘惑的魅力。
她的眸珠并不是黑色的,而是兩潭澄藍(lán)的湖水,閃著靈巧智能的光芒。
只看她鮮花般的美貌,誰(shuí)都猜不到她的手段如此厲害。
翟雨時(shí)微微一笑道:“夫人為何不殺了我?”
甄夫人伸出纖手,摸上他的臉頰,溫柔地道:“你這么聰明俊秀,素善怎舍得隨便殺你。留下個(gè)樣子看看都是美事。”
縱使知她心如蛇,給這樣動(dòng)人的美女摩挲著臉頰,翟雨時(shí)仍禁不住自己泛起男女間的異樣感覺(jué),閉上眼睛,作出唯一能表示的抗議。
甄夫人溫暖的小手離開(kāi)了他,俯頭下來(lái),吐氣如蘭道:“但若換了是我的意思,你亦早已一命嗚呼,好教斷去怒蛟幫一只臂膀。”
翟雨時(shí)感受著她迷人的氣息噴在臉上的感覺(jué),欣然張眼道:“多謝夫人告訴我敝幫主和凌二叔均成功逃走。”
甄夫人微一錯(cuò)愕,接著笑道:“不得了哩!一句話(huà)便給你聽(tīng)出了風(fēng)聲,看來(lái)還是及早殺了你吧!”
翟雨時(shí)大惑不解道:“在下正奇怪夫人沒(méi)有這樣做。”
甄夫人坐直了在床沿的嬌軀,幽幽嘆了一口氣道:“不殺你的是胡節(jié),他要把怒蛟幫的第一智囊,生蹦活跳地拿上京師,好讓朱元璋在天下人前顯顯威風(fēng),不過(guò)我偏不如他愿。”
伸出手輕輕玩弄著插在翟雨時(shí)耳鼓穴處的金針,溫柔地道:“這些針是我們花刺子模一種秘傳的手法,表面看只是制得你不能動(dòng)彈,其實(shí)卻是慢性地破壞你腦內(nèi)的神經(jīng)組織,把身體對(duì)腦部養(yǎng)份的供應(yīng)逐漸減少,不出一天,你會(huì)發(fā)覺(jué)思想開(kāi)始遲鈍,再不能有條理地去思索。最后天下著名的軍師,將會(huì)比一個(gè)普通人的智力更是不如,偏你們記得往昔所有風(fēng)光,你說(shuō)那是多么有趣的一件事。”
翟雨時(shí)明知她這番難辦真假的話(huà),是針對(duì)一向自負(fù)智計(jì)的人所施的心理攻勢(shì),仍禁不住心頭凜然,暗呼辣厲害,盡量以平靜的語(yǔ)氣道:“那又有何分別,橫豎見(jiàn)到朱元時(shí),立即會(huì)被處以極刑,腦中沒(méi)那么多東西,不是更好嗎?在下還要多謝夫人哩!”
甄夫人嬌笑著站了起來(lái),道:“素善還有很多事做,沒(méi)時(shí)間和你閑聊了,今晚胡節(jié)會(huì)趁黑把你押走,他們絕不會(huì)像素善般對(duì)你有憐才之意。乘你的腦筋還靈活時(shí),好好想想吧!”
逕自出房去了。
翟雨時(shí)一點(diǎn)不露出心內(nèi)的焦灼,因?yàn)檎f(shuō)不定甄夫人安排了人暗中窺視他每一個(gè)表情。
她對(duì)付自己的手法確是非常高明。
對(duì)他來(lái)說(shuō),這世上沒(méi)有比逐漸變成白癡更令他驚懼的事了。
而且還是慢慢的折。
他知道對(duì)方并非虛言恫嚇,因?yàn)橐惶旌笏憧蓮淖约旱臓顩r,知道她是否說(shuō)謊了。
她在迫自己屈服,吐露出怒蛟幫隱藏起來(lái)的虛實(shí),好遂一擊破。
不!
就算我翟雨時(shí)變成廢人,亦絕不會(huì)出賣(mài)怒蛟幫。
*
飯后白芳華扯著韓柏,離開(kāi)了鬼王以女兒虛夜月命名的月榭,帶著他在府內(nèi)似是隨意閑逛,留下陳令方和范良極兩人在榭?jī)?nèi)陪鬼王繼續(xù)喝酒。
鬼王府更像一個(gè)太平美麗的小城,古樹(shù)參天,蔥郁優(yōu)靜。前院方向不時(shí)傳來(lái)孩童玩耍的聲音,鬼王府人的眷屬扶老攜幼,悠閑在外院街上閑蕩,說(shuō)不出的豐足寫(xiě)意。
府衛(wèi)見(jiàn)到白芳華,都恭敬施禮,白芳華亦和他們很熟絡(luò)。
白芳華領(lǐng)著他由外院走到寧?kù)o的內(nèi)院,再見(jiàn)不到府人的眷屬,守衛(wèi)森嚴(yán)多了,間有俏丫環(huán)談笑著在廊道間穿梭往來(lái),見(jiàn)到韓柏眼晴都亮了起來(lái)。
韓柏不知她要帶他到那里去,笑道:“白小姐不是想領(lǐng)我到你的閨房去吧?”
白芳華橫他一眼,不答反問(wèn)道:“現(xiàn)在相信人家和干爹沒(méi)有私情吧!”
韓柏知她指的是故意在鬼王前對(duì)他表示親熱一事,嘆道:“我現(xiàn)在只想知道到那間密室去和小姐你幽會(huì),弄些私情出來(lái)。”
白芳華笑臉如花,咬著下道:“跟著來(lái)吧!”
韓柏大喜,隨著她進(jìn)入一座大院里,樓均作三層,前門(mén)處是個(gè)大天井,兩旁是廂房,樓下明間為堂屋,廊道均用鏤雕精細(xì)的欄干圍著。
韓柏在后面看著她婀娜撩人和風(fēng)格獨(dú)特的婷婷步,禁不住喉焦舌燥,暗忖今次真是艷福無(wú)邊了。
正想著如何去享受這美女時(shí),豈知眼前景物一變白芳華畢竟帶著他由后門(mén)穿了出去,來(lái)到房舍后的大花園里。
亭臺(tái)樓閣,小橋流水,魚(yú)池假山,在林木里若現(xiàn)若隱,美若世外桃源仙韓柏心中暗贊。
鬼王建之道的精神所在,就是“自然”這兩個(gè)字。
所有人工出來(lái)的東西,均能巧妙地與大自然渾然無(wú)間,難分彼我。
園林深處隱有馬嘶聲傳來(lái)。
韓柏見(jiàn)左右無(wú)人,一把拉著她的手,便想把她拖入林蔭深處,大快朵白芳華嬌笑著掙脫他的手,瞪他一眼道:“不怕月兒不喜歡嗎?”
韓柏剛正準(zhǔn)備充足,引致欲火狂升,那還理得難得以捉摸,有若水中之月的小月兒,惱道:“她連臉都不肯讓我看看,誰(shuí)還有閑情管她,怎及我與小姐你的深厚感情。”
白芳華“噗哧”一笑道:“胡亂說(shuō)話(huà),小心干爹宰了你。”
韓柏道:“大丈夫三妻四妾有何稀奇,你干爹至少便有七位夫人,嘿!她是否虛夜月的生母,年紀(jì)看來(lái)不大像。”
白芳華道:“月兒是干爹最疼愛(ài)的三夫人生的,她因難產(chǎn)死去,所以干爹對(duì)月兒有很特別的感情,說(shuō)她長(zhǎng)得很像三夫人,唉!七十多歲才生下了個(gè)女兒,誰(shuí)能不鍾愛(ài)。”
韓柏噴出一口涼氣道:“那鬼王豈非九十多歲了。”
白芳華道:“有什么好奇怪的,他們這等練氣之士,誰(shuí)不是過(guò)百歲仍不會(huì)老退,龐斑便定已超過(guò)了百歲。”
韓柏想起今早在影子太監(jiān)村內(nèi)遇上那人,暗忖他的年紀(jì)定然不少。
白芳華一拉他衣袖,道:“來(lái)吧!”
韓柏這時(shí)已有點(diǎn)知道她要帶他到那里去,心下惴然,硬著頭皮跟著。
她感嘆道:“干爹的六位夫人,都先后過(guò)世,這是命長(zhǎng)的缺點(diǎn),七夫人是他五年前新納的,比他年輕了六十多年,她和月兒的關(guān)系最好,若得她之助,在月兒臉前說(shuō)上幾句好話(huà),將事半功倍。”
韓柏一震扯停了她,想起了和七夫人糾纏不清的關(guān)系,想起她的警告,那敢貿(mào)然見(jiàn)她,裝作傲然地胡謅道:“我韓柏何等英雄,追個(gè)野丫頭何須旁人相助,勝了亦沒(méi)有光,休想我去見(jiàn)七夫人。”
白華掩嘴笑道:“你想見(jiàn)七夫人,她都不肯讓你見(jiàn)哩,不過(guò)我很喜歡你現(xiàn)在那充滿(mǎn)英雄氣概的樣子,假若你常像現(xiàn)在般,說(shuō)不定芳華真會(huì)嫁給你,作你三妻四妾的其中一位呢!”
嬌笑著往一叢茂密的竹林走去。
韓柏被她狐媚之態(tài)耍得不辨東西,追著去了,暗忖若不在林內(nèi)狂占便宜,其對(duì)不起祖宗十八代。
林外的馬嘶聲更響亮了。
韓柏剛追上白芳華時(shí),她停了下來(lái),低聲道:“聽(tīng)!”
虛夜月嬌甜清美的笑聲由林外傳來(lái)。
只聽(tīng)她道:“想約我黃昏到秦淮河劃艇嗎?好吧!若你答對(duì)我的謎語(yǔ),我就陪你!”
幾名男子的聲音齊聲應(yīng)和,每個(gè)人都要加入競(jìng)猜里。
虛夜月笑道:“好吧!誰(shuí)猜中我就陪誰(shuí)?”
林外眾男摒息靜氣,靜候虛大小姐的謎語(yǔ)。
虛夜月清脆的聲音響道:“桃花潭底深千尺,猜成語(yǔ)一句。”
韓柏和白芳華臉臉相覷,如此一句沒(méi)頭沒(méi)腦的李白詩(shī)句,教人怎么去猜。
林外果然傳來(lái)眾男唉聲嘆氣的聲音。
虛夜月嬌笑道:“我發(fā)明的東西,你們?cè)跄懿碌剑粲涩F(xiàn)在我起步到爬上馬背,你們?nèi)圆虏坏降恼f(shuō)話(huà),就算你們猜不到了,嘻!”
韓柏禁不住搔起頭來(lái),他不要說(shuō)猜謎,連這首詩(shī)的下一句都不知道,別人猜不出,他更是不如。
白芳華皺眉念道:“桃花潭水深千尺,不及汪倫送我情,唉!”
韓柏狂叫一聲,撲出林外去,不理外面那幾位公子,向著全副男獵裝,頭扎英雄髻,正要翻身上馬,聞聲別轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)望向他,美麗得像天上明月的虛夜月高唱道:“謎底就像夜月小姐的美麗般,就是無(wú)與倫比。”
這謎底其實(shí)是所謂“啟下”式的謎格,取上句之意,引伸為“無(wú)與‘汪’倫比”,巧妙至極點(diǎn)。
虛夜月皺眉道:“你是誰(shuí)?”
眾男均以帶著敵意的眼光看著他。
為虛夜月等牽馬的府衛(wèi)都露出不善之色。
韓柏指了指自己,啞口無(wú)言。
白芳華在他背后鉆了出來(lái),笑道:“這位就是高句麗來(lái)的專(zhuān)使樸文正大虛夜月上下打量他好一會(huì)后,不屑地皺起了小巧的鼻子,好象說(shuō)原來(lái)就是那臭官兒,矯捷地翻身上馬,連白芳華都不理了。眾男亦紛紛上馬。馬兒等得久了,紛紛踢蹄噴嘶。虛夜月一夾馬腹,戰(zhàn)馬箭般標(biāo)出,眾男紛策馬追去。韓柏以?xún)?nèi)勁迫出聲音送過(guò)去道:“酉時(shí)頭我在秦淮橋恭候小姐大駕。”
虛夜月理也不理,絕塵由花園另一邊去了。
白芳華欣然道:“大人真棒,芳華從未見(jiàn)過(guò)月見(jiàn)這么手足無(wú)措的,原來(lái)你的文才這么好呢!”
韓柏暗叫慚愧,若非白芳華念出下一句來(lái),自己那能靈機(jī)一觸猜到謎底。
順目望去,竹林外有座紅磚的三層小樓,飛檐翹角,輕巧秀麗。
韓柏看得悠然神往,若有一天能和虛夜月在此共度良宵,那就真是天下美事了。
*
戚長(zhǎng)征體內(nèi)先天真氣運(yùn)轉(zhuǎn)了三百六十周天,循環(huán)往復(fù),生生不息,靈臺(tái)澄明如鏡,知道無(wú)意間功力又深進(jìn)了一層。
這正是先天和后天之別。
后天可從精進(jìn)勵(lì)行,有為而作里求取進(jìn)步,可是先天只能無(wú)意得之,無(wú)為而作。
這也是先天秘境為何如此珍貴罕有。
戚長(zhǎng)征的耳目靈敏起來(lái),秘道上的人聲更清晰了。
忽地傳來(lái)跪地之聲,接著有人高呼道:“胡節(jié)大人到!”
他絲毫不奇怪胡節(jié)含在上面的大廳出現(xiàn),這正是凌戰(zhàn)天當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)這秘道的用意,其中一個(gè)出口特意通往主碼頭最大和最具戰(zhàn)略?xún)r(jià)值,名為騰蛟堡的建物的核心處。
若怒蛟島真被敵人攻占,敵方主帥自然會(huì)以這最利防守和望遠(yuǎn)的堡壘作指揮部。
通過(guò)秘道,怒蛟幫的反攻部隊(duì)便可一下子制著敵人的主帥,握著對(duì)方的要害。亦因此戚長(zhǎng)征才會(huì)潛回島內(nèi)準(zhǔn)備行刺甄夫人或胡節(jié)。
戚長(zhǎng)征把背上的天兵寶刀抽出,放在膝上,耐心等待著。
密集的足音響起。
接著胡節(jié)罵道:“你們真沒(méi)有用,費(fèi)了許多工夫竟然找不到凌戰(zhàn)大和上官鷹兩個(gè)叛賊,若非擒到翟雨時(shí),我怎向皇上交待?”
戚長(zhǎng)征又驚又喜,驚的是翟雨時(shí)落人敵人手里,喜的是凌戰(zhàn)天和上官鷹兩人安然無(wú)恙。
眾將默然受責(zé),不敢辯駁。
要知明朝刑責(zé)最苛,不但朱元璋隨意杖責(zé)大臣,大臣武將亦動(dòng)輒杖責(zé)下屬,所以胡節(jié)在氣頭上時(shí),沒(méi)人敢作聲。
胡節(jié)又痛罵一番后,出了點(diǎn)氣,語(yǔ)轉(zhuǎn)溫和道:“現(xiàn)在翟雨時(shí)交給了夫人迫問(wèn)口供,一到戌時(shí)她就要把人交來(lái),我們立即把他手筋腳筋全挑斷了,火速送上京師,這事為最高機(jī)密,若有任何差錯(cuò),你們都不用活了。”
眾將領(lǐng)命。
下面的戚長(zhǎng)征急得如熱鑊上螞蟻,這么大的怒蛟島,他就算逐間屋去查,亦不能在酉時(shí)前找到翟雨時(shí)。
怎么辦才好呢?
上面的胡節(jié)沉吟了一會(huì)后道:“陳雄!你率領(lǐng)一千精兵,加強(qiáng)那里的防衛(wèi),怒蛟幫徙一向無(wú)法無(wú)天,說(shuō)不定會(huì)趁機(jī)潛來(lái)救人。”
戚長(zhǎng)征大喜,退了回去,到了另一條秘道的入口,竄了進(jìn)去,往上面的出口弓背小心邁進(jìn)。</br>