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    吃完包子還有小米粥兒,寶如自己吸溜了一碗，另端一碗進(jìn)小耳房，便見(jiàn)季明德仍在那塊青磚上練字。她將碗放到窗臺(tái)上晾著,自己對(duì)燈繡補(bǔ)子，有意無(wú)意說(shuō)道：“今兒大伯可真是險(xiǎn),差點(diǎn)兒就淹死在知府大人家的荷花池里了。”
    季明德唔了一聲,卻不再說(shuō)話(huà)。
    寶如又誘一步：“恰好我經(jīng)過(guò)，于是我喊來(lái)人，救了他。”她想看他會(huì)不會(huì)承認(rèn)是自己下的手。
    季明德端起那碗小米粥,坐到床沿上來(lái)喝，邊看寶如繡補(bǔ)子：“我都說(shuō)過(guò),他是想要自己找死，你又何苦救他？”
    這等于是變相承認(rèn)是他動(dòng)的手了。
    方才方衡來(lái)家里鬧，寶如也瞧見(jiàn)了,季明德甚至連跟方衡撕破臉的勇氣都沒(méi)有,更何況她也急于想要脫離他,更不想欠他的人情，雖明知是火中取栗，卻希望能通過(guò)季白，把姨娘從季墨那里給弄回來(lái)。
    她扭了扭身子，往外挪了一點(diǎn)：“總算是條人命,救人一命勝造七級(jí)浮屠,所以我才救他。”
    季明德擱了粥碗,伸手過(guò)來(lái)揉著那只他曾親過(guò),咬過(guò)的小耳垂兒，見(jiàn)寶如兩只眼睛睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)，眨巴個(gè)不停，螓微扭纖腰一握的小媳婦兒，連胸脯都還未長(zhǎng)，孩子一樣，責(zé)又不能責(zé)，罵又不能罵，欲說(shuō)兩句狠話(huà)，又怕要嚇到她，終究忍不住說(shuō)道：“我做什么事，都有我的道理。徜若往后你瞧見(jiàn)了，裝個(gè)看不見(jiàn)即可，若是膽敢……”
    寶如隨即回頭：“怎樣？”
    季明德忽而就湊了過(guò)來(lái)，掰過(guò)寶如，咬上那點(diǎn)小耳垂，白白一口牙上下輕磨，握過(guò)她一只手兒往自己身上放著，鼻息火熱，一身墨香：“萬(wàn)一我那天夜里忍不住，叫你吃回苦頭呢？”
    寶如似乎觸到只噴著火的火龍，燙的立即縮手，明知季明德在嚇唬自己，可他屢試不爽，她也一嚇就怕。
    天熱未關(guān)房門(mén)，楊氏在外看了，忽而有些明白過(guò)來(lái)，雖說(shuō)兒子一直喊是自己不行，但一瞧寶如那瑟瑟縮縮的樣子，顯然她也推拒的有些過(guò)了。心中暗道也該給寶如上點(diǎn)眼藥了。
    這邊季明德好容易松了手，寶如隨即趴伏在枕頭上，垂著枕頭暗暗咬牙，心道這人隨時(shí)興起，又還裝的沒(méi)事人一樣，怎么也沒(méi)給憋死？
    季明德轉(zhuǎn)而端了粥碗出去，過(guò)一會(huì)兒卻抬了滿(mǎn)滿(mǎn)一盆水進(jìn)來(lái)，丟帕子給寶如道：“你洗個(gè)澡，我去外頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
    這夜寶如暗暗咬牙，心道自己決計(jì)不往季明德懷里鉆，但一聽(tīng)到房梁上那竄來(lái)竄去的老鼠，腦子一片空白，隨即就趴到他身上去了。
    *
    次日，季明德要往書(shū)院讀書(shū)。
    楊氏清清早起來(lái)熱了幾個(gè)包子，給寶如的還格外用油煎過(guò)，外面酥酥一層焦黃的皮，里面軟嫩嫩的瓤子，和著高梁粥吃過(guò)早飯，她鎖上正房的門(mén)，提著只籃子便要出門(mén)。
    寶如跟著楊氏，因見(jiàn)籃子里裝著香火裱燭，笑問(wèn)道：“娘，咱們可是要去給公公上香？”
    楊氏道：“要叫爹。你爹年青的時(shí)候一表人材，隔壁你大伯那相貌，只能給他提鞋的，人聰明的什么一樣，無(wú)論那一方的方言口音，旋聽(tīng)即會(huì)，見(jiàn)誰(shuí)都能稱(chēng)老鄉(xiāng)。
    只可惜死的早，死的時(shí)候才十八歲，就留下明德這么一點(diǎn)獨(dú)苗苗，我將你當(dāng)女兒，你也得將他當(dāng)?shù)遣皇牵俊?br/>     季家在秦州是大戶(hù)，族中有專(zhuān)門(mén)的墳地，出城東五里路的半山腰上，前面一條長(zhǎng)河橫流，河對(duì)面綠蔚蔚的山頭，湛藍(lán)色的天光下遠(yuǎn)山只有輪廓，緩緩的土包包山，山上長(zhǎng)滿(mǎn)了各類(lèi)果樹(shù)，正是成熟的季節(jié)，景色美不勝收。
    秦州人的墳全是土包兒，雨打風(fēng)吹總會(huì)漸漸平掉，所以每年上墳都要添土，這樣墳包兒才能永遠(yuǎn)鼓挺下去。
    若是看到那里有座墳漸漸垮塔，不用說(shuō)，那是斷了香火的絕戶(hù)，無(wú)人上墳填土了。
    在季丁的墳頭插了香，楊氏一陣碎碎念，自然是在跟丈夫說(shuō)兒子討媳婦了，討的媳婦兒有多好，多水靈，多乖巧。寶如乖乖的跪在一旁，厚著臉皮聽(tīng)楊氏將自己夸上天去。
    忽而，不遠(yuǎn)處一聲凄厲的嚎哭之聲劃破天際。楊氏隨即站起來(lái)，伸長(zhǎng)脖子望了望，拉過(guò)寶如道：“快去瞧瞧，這是瓦兒娘，她怎么又哭上了？”
    婆媳兩個(gè)牽著手上了山崖，寶如便見(jiàn)崖上一座孤墳，草還未長(zhǎng)齊，便叫人刨去半拉，棺板斜翹在外，白骨散了滿(mǎn)地，一個(gè)頭花白的老婦人，正趴在墳上嚎哭，妄圖以一已之手，將被刨的墳掩回去。
    楊氏上前扶起瓦兒娘，見(jiàn)竟是有人刨了瓦兒爹的墳，氣的叉腰大罵：“又是那個(gè)生孩子沒(méi)□□兒的扒了瓦兒爹的墳？那墳里除了白骨一無(wú)所有，想財(cái)也不是這么個(gè)法。閻王爺眼睛亮著了，早晚把你們打下十八層地獄永世不得生！”
    瓦兒娘像塊爛泥一樣扶也扶不起來(lái)，呦道：“要是我的瓦兒在，他爹能進(jìn)祖墳，又怎會(huì)三天兩對(duì)叫人刨了墳去，骨頭亂扔拼都拼不起來(lái)。他嫂子，我絕戶(hù)了，等我死的那日，只怕連個(gè)收斂的人都沒(méi)有，得自己爬進(jìn)墳里去呀！”
    楊氏連忙勸道：“還有我家明德了，我讓他給你當(dāng)孝子，背棺板，好不好？”
    寶如也連連點(diǎn)頭。瓦兒娘看一眼寶如，暗道季明德兩房嬌妻，同年的瓦兒卻是早死，又是一陣撕心裂肺的哭：“要是我的瓦兒也能長(zhǎng)成個(gè)人，討得房媳婦，我家就不至于絕戶(hù)了。我還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跳了崖吧，死了也沒(méi)臉見(jiàn)他爹呀！”
    寶如一邊扶著，楊氏一邊背著，倆人把個(gè)瓦兒娘帶回城，安頓在她那只剩瓦與梁的家里，楊氏又替她做了頓飯，給瓦兒娘吃過(guò)了，才帶寶如回家。
    一路上，楊氏語(yǔ)重心長(zhǎng)：“我的兒，咱們秦州古例，絕戶(hù)是不能入祖墳的，而且絕戶(hù)的墳，流氓賴(lài)皮們想扒就扒，無(wú)論你活著時(shí)有多光鮮，死了無(wú)后，照樣得叫生前不對(duì)眼的人們掏出來(lái)，把骨頭扔的到處都是。
    所以娘才盼著你和明德能早有個(gè)孩子，他是個(gè)獨(dú)苗兒，你總得替我多生幾個(gè)，好叫咱們這一房開(kāi)枝茂葉，將來(lái)你和明德死了，十幾個(gè)孫子一起上墳，閉眼躺在土里，子孫們的哭聲高，那也是榮耀啊，你明白否？”
    寶如叫那瓦兒娘那傷心絕望的樣子嚇怕，也算真真意義上理解了楊氏的擔(dān)憂(yōu)。
    當(dāng)初趙放以宰相之身被王定疆陷害，最后不曾動(dòng)員官場(chǎng)力量斗爭(zhēng)，恰就是因?yàn)榘滋蟀凳疽D趙放的九族。
    秦州人對(duì)于絕戶(hù)的怕，怕到了骨子里，所以他最后自卸官袍，交出權(quán)職，帶著兒子共赴嶺南，實(shí)則就是希望白太后能留下趙寶松和小青苗，替趙氏一族留個(gè)后，將來(lái)不至絕戶(hù)。
    她低頭看看自己瘦瘦的小身板兒，仍覺(jué)得懷孕是件遙遠(yuǎn)的事情，不好再欺騙楊氏，吞吞吐吐道：“娘，我覺(jué)得自己還太小，只怕不能生孩子。”
    楊氏瞧了兒媳婦一眼，故意在她屁股上拍了一把道：“怕什么，咱們城里很多十四就生孩子的，也沒(méi)見(jiàn)怎么著。瞧瞧你這翹翹的小屁股，絕對(duì)一生一個(gè)兒子，娘就等著給你們帶孩子的那一天，好不好？”
    寶如笑的像哭，微扭了扭屁股，也不知道是否真的是個(gè)宜男的相，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    *
    季白差點(diǎn)叫水嗆死，頭一日季明德沒(méi)有過(guò)去看，第二天再不去有些說(shuō)不過(guò)去。
    他一直湊到吃罷晚飯，才一個(gè)人到隔壁。
    季白頭上頂著方白帕，裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)躺在床上。原本那么精壯的中年人，一回落水給淹光了周身匪氣，躺在床上一會(huì)兒一聲長(zhǎng)哼，一會(huì)兒又長(zhǎng)出一口氣。
    屋子里濃濃一股草藥味兒，和著蓮姨娘身上的清香，熏的人透不過(guò)氣來(lái)。
    蓮姨娘見(jiàn)是季明德來(lái)了，連忙扶著季白坐起來(lái)。
    季白睜開(kāi)眼睛，目光也頗呆滯：“人言逢九不利，我垮過(guò)了三十九，沒(méi)想到四十二了竟是一個(gè)背字兒走到家，背到家了！”
    季明德站在床前，板著臉道：“您身體底子好，會(huì)好起來(lái)的！”
    季白笑：“若有人存心加害，防都來(lái)不及，又怎么能好得起來(lái)？倒是寶如可真是個(gè)好孩子，要不是她喊人來(lái)，只怕我一條命就葬在那荷花池里了。”
    季明德一聲冷笑：“若你將她送給王定疆，此刻定然已經(jīng)淹死在荷花池里了。”
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