喬毓此前也進(jìn)過(guò)宮，但以秦國(guó)夫人的身份參加宮宴, 卻還是頭一遭, 畢竟這會(huì)兒還是孝期，除去早先端午節(jié)那次聚飲之外，便沒(méi)有能將百官一道湊齊的宴會(huì)。
    常山王妃為她選了件湘色繡并蒂蓮的襦裙, 茶白色妝花薄紗外衫, 搭了淺金色的披帛, 云頭履, 青玉佩，素雅宜人。
    喬毓穿慣了男裝, 陡然換成裙子，怎么看怎么覺(jué)得別扭, 對(duì)著鏡子瞅了會(huì)兒，忽然道：“姐姐，我這算不算是在給我自己服喪？”
    常山王妃聽(tīng)得眉頭一跳，想說(shuō)她一句，轉(zhuǎn)念一想, 這話還真沒(méi)什么錯(cuò)。
    “歇歇你的嘴吧，”最后，她點(diǎn)了點(diǎn)小妹腦門兒，無(wú)奈道：“少說(shuō)幾句, 別人還能把你當(dāng)成啞巴？”
    喬毓挽著姐姐手臂笑的諂媚，外邊兒立夏前來(lái)回稟，說(shuō)是老夫人已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng), 可以出門了。
    姐妹倆走出去，便見(jiàn)喬老夫人叫衛(wèi)國(guó)公夫人與昌武郡公夫人攙扶著，正笑瞇瞇的看著她們。
    嫂嫂們?cè)诮埃Ｉ酵蹂蛦特挂矝](méi)再往那兒湊，朝她們笑了笑，坐上了第二輛馬車。
    “今晚這宮宴來(lái)的有些蹊蹺，”夜色漸起，燈火依稀，喬毓掀開(kāi)馬車的簾子往外瞧，低聲道：“圣上或許是想殺雞儆猴，又或者是敲山震虎……”
    常山王妃淡淡道：“左右敲不到咱們家頭上，有什么好怕的？”
    喬毓聽(tīng)得莞爾：“也是。”
    夜色朦朧，光影晦暗，眾人下了馬車，一路往太極殿去，等進(jìn)了內(nèi)殿，卻見(jiàn)燈火通明，珠光寶耀，近百只手臂粗細(xì)的蠟燭散發(fā)著耀眼的光輝，將內(nèi)殿映襯的恍若白晝。
    喬家來(lái)的人里邊兒，女眷的身份都不低，喬老夫人居首，其后便是常山王妃，下一個(gè)本該是喬毓的，只是她怕兩位嫂嫂尷尬，便主動(dòng)挪到了昌武郡公夫人的下首去，同堂妹韓國(guó)夫人湊到一塊兒，小聲說(shuō)起話來(lái)。
    或許是因?yàn)榭嘞模n國(guó)夫人較之從前瘦削幾分，只是她原就是珠圓玉潤(rùn)的美人，即便面頰微削，也仍覺(jué)豐潤(rùn)艷嫵，手臂上一串金臂釧，更顯得膚如凝脂，豐澤動(dòng)人。
    喬毓同她親近，不免多問(wèn)幾句：“怎么瘦了，難道是胃口不好？”
    頓了頓，又擔(dān)憂道：“精神似乎也不甚好……”
    “一到夏天就這個(gè)樣兒，也不是什么新鮮事兒了，”韓國(guó)夫人嘆口氣，無(wú)奈道：“許是今年格外熱些，胃口也不甚好，人暈暈沉沉的，做什么都提不起精神來(lái)。”
    喬毓精通醫(yī)術(shù)，聽(tīng)她這般言說(shuō)，不禁有了幾分欣喜，悄聲道：“我之前開(kāi)的藥，你有沒(méi)有按時(shí)吃？是不是有消息了？”
    “哪有這么快？”韓國(guó)夫人怔楞一笑，又笑道：“端午才開(kāi)始吃，這會(huì)兒也才七月。”
    “都兩個(gè)月了呢！”喬毓說(shuō)著，便去捉她手腕，韓國(guó)夫人想躲，到底還是沒(méi)躲過(guò)去。
    喬毓只摸了一下，眉頭便蹙起來(lái)了，仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)之后，驚詫道：“你吃什么了？脈象竟這樣孱弱，藥毒傷肝，難怪你胃口不好……”
    她早先還是悄聲說(shuō)話，這會(huì)兒心中擔(dān)憂，聲音略微提高了點(diǎn)兒，惹得昌武郡公夫人側(cè)目去看。
    “小點(diǎn)聲。”韓國(guó)夫人趕忙扒拉她一下，又低聲道：“我婆母打聽(tīng)了個(gè)偏方，每日都煎了叫我吃。”
    “什么狗屁偏方這么傷身？前兩個(gè)月還好好的，這會(huì)兒就若成這樣！”
    喬毓心頭生怒，恨鐵不成鋼道：“她叫你吃你就吃？不會(huì)先接過(guò)去，再偷偷倒了？吃我給你開(kāi)的！”
    “你當(dāng)我沒(méi)倒嗎？”韓國(guó)夫人神情無(wú)奈，嘆口氣道：“我倒了半個(gè)月，有一回被她撞見(jiàn)，哭了好半日，那之后就親眼盯著我喝才行……”
    喬毓氣惱道：“你身子又沒(méi)毛病，日后總會(huì)有孩子的，她逼你吃這些毒湯藥，又算怎么回事？這么喜歡兒子，她怎么不自己再生一個(gè)！”
    韓國(guó)夫人神情中閃過(guò)一抹黯然，卻沒(méi)有做聲，低著頭，半晌才道：“從前，她對(duì)我也很好，又有夫君橫亙?cè)谥虚g……”
    家家有本難念的經(jīng)，喬毓還真沒(méi)法兒替人做主，只是平陽(yáng)侯府的老夫人再怎么盼孫心切，也不能逼著兒媳婦每天喝毒湯藥啊！
    這到底是想要抱孫子，還是想毒死兒媳婦？
    韓國(guó)夫人順從她，是怕事情鬧大，丈夫居中難以自處，也是顧念著紀(jì)家老夫人從前的善待，但娘家這會(huì)兒知道了，幫著出嫁女兒撐腰，卻是理所應(yīng)當(dāng)。
    喬毓拉著堂妹的手，低聲道：“等宮宴散了，我叫姐姐好生跟你婆母說(shuō)道說(shuō)道。”
    韓國(guó)夫人眉頭一跳，正想說(shuō)句什么，卻見(jiàn)喬毓正緊盯著自己，目光狐疑：“不對(duì)啊，你只是有些宮寒，調(diào)養(yǎng)些時(shí)日便好了，又不是不能生，我之前……沒(méi)有幫你看過(guò)嗎？”
    韓國(guó)夫人面色微變，喬毓看得心頭微動(dòng)，隱約察覺(jué)到，這里邊兒可能有點(diǎn)自己不知道的事兒。
    又或者說(shuō)，是喬妍知道，但喬毓還不知道的事兒。
    她盯著堂妹看了會(huì)兒，腦海里隱約浮現(xiàn)出一個(gè)念頭來(lái)，只是還不等說(shuō)出口，便見(jiàn)有宮人近前去，低聲道：“秦國(guó)夫人，皇太子殿下有請(qǐng)。”
    喬毓沒(méi)見(jiàn)過(guò)這人，一時(shí)也不知是哪個(gè)，立夏想是識(shí)得，笑問(wèn)了句：“太子殿下這會(huì)兒在哪兒？”
    那宮人道：“正在偏殿等候。”
    喬毓見(jiàn)這二人認(rèn)識(shí)，也沒(méi)什么不放心的，領(lǐng)著兩個(gè)侍女到了偏殿，便見(jiàn)皇太子正同幾個(gè)內(nèi)侍說(shuō)話，似乎是在吩咐什么，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，便將人打發(fā)走了。
    母親雖然仍舊是母親，但卻換了個(gè)十六歲的身體，皇太子面對(duì)她時(shí)，總有種這人不是母親，而是個(gè)小妹妹的感覺(jué)，總想著多顧看她幾分，照顧的面面俱到。
    他問(wèn)喬毓：“進(jìn)宮之前，吃過(guò)東西沒(méi)有？”
    喬毓先是搖頭，后來(lái)又點(diǎn)頭：“吃了個(gè)桃兒。”
    “那東西根本不抗餓，能頂什么用？”皇太子嘆口氣，道：“晚膳還要有些功夫，菜式一道道過(guò)去，想也涼了，兒子叫小廚房備了膳，阿娘在這兒用些，再過(guò)去吧……”
    喬毓哪知道他會(huì)想的這么細(xì)致，著實(shí)感動(dòng)壞了，略一遲疑，又道：“阿娘那兒……”
    “幾位老夫人年高，自有優(yōu)待撫恤，”皇太子道：“阿娘只管寬心便是。”
    說(shuō)話間的功夫，便有宮人送了膳食過(guò)來(lái)，整整十二個(gè)碟子，都是喬毓喜歡的。
    皇太子遞了筷子給她，便坐在一邊兒削蘋果：“初試的結(jié)果已經(jīng)出來(lái)了，明日便是復(fù)試，再經(jīng)過(guò)面試，最多半個(gè)月，便會(huì)有結(jié)果，等肅清地方，便可以將舉子們安排過(guò)去，屆時(shí)無(wú)論是政令下達(dá)，還是農(nóng)桑之事，都要比從前便宜的多。”
    “有人在西域的花苑里找到了阿娘所說(shuō)的棉花，令人試著紡成線，保暖的確比絲麻更好，也更結(jié)實(shí)，明年或許可以試著在萬(wàn)年種植，”他頓了頓，方才繼續(xù)道：“只是何時(shí)向天下推廣，如何推廣，卻要細(xì)細(xì)思量。”
    喬毓也明白其中的道理。
    知道后世又怎么樣？
    知道路該怎么走又怎樣？
    要是想一蹴而就，那就跟不會(huì)走就想跑一樣，指定會(huì)摔跤的。
    華夏自古以來(lái)，便是男耕女織的生存模式，想也知道桑麻在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中占據(jù)了多大的位置，陡然出現(xiàn)了另一種比它更加保暖、也更加輕薄結(jié)實(shí)的棉布，對(duì)于廣泛種植桑麻的地區(qū)而言，無(wú)疑是致命性的打擊。
    更不必說(shuō)在大唐，布帛作為硬通貨幣的一種，是可以直接當(dāng)成金銀，進(jìn)行貨物購(gòu)買的，一旦布帛市場(chǎng)受到?jīng)_擊，鬼知道會(huì)發(fā)生什么事情。
    “還是那句話，”喬毓喝一口茶，笑道：“慢慢來(lái)吧。”
    皇太子將那只削完皮的蘋果切開(kāi)四瓣，遞給母親一塊兒，自己也吃了塊：“放心吧，我有分寸的。”
    蘋果又脆又甜，一口咬下去，滿嘴似乎都濺起了甜甜的汁水，喬毓覺(jué)得喜歡，忍不住問(wèn)了句：“這是哪兒來(lái)的蘋果？真好吃！”
    皇太子笑道：“地方上進(jìn)貢過(guò)來(lái)的，阿娘若是喜歡，我叫人送到府上去。”
    這果子原是飯后解膩的，總共也就送了兩個(gè)過(guò)來(lái)，此外卻是些桃兒、李子、杏子、葡萄之類的果子。
    正殿中的編鐘聲隱約傳來(lái)，時(shí)辰已經(jīng)差不多了，皇太子將剩下那個(gè)蘋果遞給她，囑咐道：“阿娘早些過(guò)去吧，父皇想來(lái)也快到了。”
    喬毓“噯”了一聲，便起身離去，皇太子則往內(nèi)殿去更換衣袍，從正門進(jìn)殿。
    喬毓只進(jìn)過(guò)太極宮一次，還是將太上皇和唐貴太妃干翻那一回，現(xiàn)下叫白露與立夏引著在里邊兒走動(dòng)，倒也覺(jué)得十分新鮮。
    夜色朦朧，四處都懸掛著宮燈，遠(yuǎn)處海池波光粼粼，夜風(fēng)送來(lái)淡淡的花香，著實(shí)宜人。
    喬毓還沒(méi)吃酒，便有些醺然起來(lái)，神情也愈見(jiàn)自在，轉(zhuǎn)過(guò)回廊時(shí)，卻見(jiàn)對(duì)面兒一行人提燈近前，步履整齊，無(wú)人言語(yǔ)，便覺(jué)滾滾威勢(shì)撲面而來(lái)。
    正是天子李泓。
    躲避已經(jīng)來(lái)不及了，喬毓也沒(méi)干過(guò)望風(fēng)而逃的事兒，心里雖奇怪李泓怎會(huì)從這兒路過(guò)，卻還是屈膝見(jiàn)禮：“圣上安好？”
    “朕躬安。”皇帝見(jiàn)她在此，也覺(jué)有些詫異，略擺擺手，其余人便會(huì)意的退開(kāi)一段距離。
    他這才道：“你怎么在這兒？”
    喬毓不好意思說(shuō)自己先去填了填肚子，信口編了句瞎話：“內(nèi)殿太悶，我出來(lái)透透氣。”
    太極宮風(fēng)景頗佳，只是因?yàn)榕R水，夏夜里多蚊子，雖然有宮人撒蟲藥，種植驅(qū)蚊草木，結(jié)果卻也不盡人意。
    皇帝也沒(méi)多想，上下打量她一眼，道：“沒(méi)被蚊子咬？”
    喬毓搖頭道：“哪有蚊子敢咬我？”
    “也是。”皇帝不知想到什么，微微笑了一下，又悄聲道：“這幾天被人彈劾，沒(méi)惱吧？”
    “不至于，”喬毓?jié)M不在乎道：“我是小氣，但也沒(méi)那么小氣。”
    光影晦暗，叫她的面容似乎也蒙上了一層光，皇帝的心緒忽然間翻涌起來(lái)，下意識(shí)就想伸手過(guò)去，摸一摸她的長(zhǎng)發(fā)。
    喬毓打開(kāi)他的手，警惕道：“說(shuō)話就說(shuō)話，別上手啊。”
    皇帝也不強(qiáng)求，順勢(shì)收回手，道：“你到朕的家里來(lái)吃飯，連這點(diǎn)面子都不肯給主人家？”
    “兩碼事啊，別扯一塊兒去。”喬毓哼了聲，道：“再說(shuō)，不是還沒(méi)吃嗎？我不吃了還不行嗎？”
    皇帝就笑：“真不吃了？”
    “不吃了。”喬毓叉著腰道：“我就是餓死，死太極殿里邊兒，也不吃你們家的東西 。”
    皇帝聽(tīng)得忍俊不禁，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)句什么，那小混賬就氣哼哼的走了，沒(méi)走出幾步遠(yuǎn)，袖子里邊兒忽然掉出個(gè)蘋果來(lái)，咕嚕嚕滾出一丈遠(yuǎn)。
    喬毓只覺(jué)自己臉皮似乎都跟著掉到地上了，還咕嚕嚕的滾了幾圈，她也算是能屈能伸，咬著牙將那只作孽的蘋果撿起來(lái)，說(shuō)了句：“真香！”
    皇帝只是看著她，也不說(shuō)話。
    “阿琰怕我餓到，方才帶我去吃飯了，我覺(jué)得蘋果好吃，還多拿了一個(gè)。”喬毓自覺(jué)丟臉，抱著那顆蘋果，悶悶道：“你笑吧。”
    “掉到地上，就不要吃了，高庸，再去取一個(gè)給她。”
    皇帝接過(guò)那顆蘋果，信手放到了長(zhǎng)廊的欄桿上，看她垂頭喪氣的模樣，終于還是伸手過(guò)去，揉了揉她的頭：“我不笑你。”
    說(shuō)完，又笑道：“很可愛(ài)。”
    作者有話要說(shuō)：　　大概是虐男主太久了，我忽然覺(jué)得好甜！
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