作者有話要說：
    此時此刻，喬毓的心情十分復(fù)雜。
    但再怎么復(fù)雜，該辦的事兒還是要辦。
    清晨的空氣分外清新，道路兩側(cè)的草木上還掛著水珠，駿馬飛馳而過，不時驚起幾只停駐在枝頭的飛鳥。
    喬毓瞥見那灰色的鳥雀撲棱棱飛向天際，再想起自己已然離開新武侯府，恢復(fù)自由身，心情倒?jié)u漸的好了起來。
    身下這匹駿馬是她親自選的，通身朱紅，極其雄駿，便取名丹霞。
    喬毓走得悶了，便同丹霞說話：“我在夢里聽見一個故事，叫小蝌蚪找媽媽，現(xiàn)在就是喬毓找媽媽了。”
    她被救下時所帶的東西，除去身上衣裳，便只有佩戴的玉佩和手串。
    喬毓將這兩件東西翻來覆去的看了許久，都沒有什么發(fā)現(xiàn)，眼見著要失望了，卻在那系著玉佩的絡(luò)子上發(fā)現(xiàn)了幾分端倪。
    昨日去買馬時，她專程尋了家繡坊打聽，里邊兒繡娘竟沒幾個見過的，到最后，還是個上了年紀(jì)的婦人告訴她，說這種樣式已經(jīng)很少見了，多年前曾經(jīng)在荊州流行過，后來新鮮勁兒過去，就沒人再打著玩兒了。
    荊州。
    喬毓在心里念了幾遍，不知怎么，總覺得這地名十分熟悉，似乎曾經(jīng)念過無數(shù)遍似的。
    或許那就是我的家鄉(xiāng)。
    喬毓決定去看看。
    不過，在那之前，她得先去大慈恩寺周圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
    畢竟王氏母女便是在寺廟下的河流處撿到的她，舊地重游，或許會有線索。
    最后的結(jié)果，卻叫喬毓失望了。
    在大慈恩寺附近轉(zhuǎn)了一日，她無功而返，只得暫且尋家客棧落腳，度過今夜再說。
    ……
    或許是因?yàn)樾睦镉惺拢瑔特惯@晚沒有多少睡意，躺在塌上數(shù)了會兒羊，將睡未睡之際，卻聽窗欞外似有異聲。
    她心中微動，伸手去摸床榻邊的佩劍，人卻躺在塌上，未曾起身，只凝神細(xì)聽。
    外邊那人略微頓了頓，察覺內(nèi)室無聲，方才翻進(jìn)屋中，目光四顧之后，便去桌案上的包袱中翻尋。
    喬毓生性謹(jǐn)慎，要緊東西皆是貼身放置，包袱里邊兒所有的，不過只是一套女郎衫裙罷了。
    那人翻開一瞧，便如同被燙到似的，忙不迭縮回手，遲疑幾瞬，又往床榻前去。
    喬毓心下微奇，卻不遲疑，猛地翻身坐起，舉劍相迎。
    來人身著玄衣，頭戴斗笠，面容難辨，大概沒想到她還醒著，微微吃了一驚，旋即拔刀還擊，短時間內(nèi)，竟是旗鼓相當(dāng)，難分勝負(fù)。
    喬毓觀他身手不俗，劍法也頗犀利，倒起了幾分好勝心，非要論個高下不可，當(dāng)即攻勢更盛，不料來人反倒退了三分，似乎不想傷人性命。
    喬毓見他如此做派，心中奇怪，尋個間隙退開，蹙眉道：“什么人？”
    那人語帶歉意，道：“我只欲借尊駕路引一用，事急從權(quán)，冒犯了。”
    “笑話，”喬毓斷然反駁道：“路引給了你，我用什么？”
    那人似乎頗覺窘迫，頓了頓，方才道：“勞煩尊駕再去補(bǔ)辦，這于你而言，應(yīng)該并不算難。”
    mmp，老子要是能補(bǔ)辦，還用得著給魏平下毒，弄得那么麻煩？
    只是這些事情，是沒法兒同別人說的。
    “不給，”喬毓言簡意賅道：“你滾吧！”
    那人靜默半晌，道：“既然如此，那便冒犯了。”說完，又主動出擊。
    出門在外，真是什么事兒都能遇上。
    喬毓在心里吐槽一句，手上卻不落下風(fēng)，如此糾纏一陣，忽然舉劍橫劈，將他斗笠擊成兩截，掉落在地。
    月光透過窗扉，將來人面龐映照的分外清晰，喬毓瞧了眼，忍不住怔了一下，那人見狀，便也停了手。
    這人約莫二十上下，生的實(shí)在英俊，鼻梁高挺，眉眼深邃。
    那唇線平直，似乎在昭示著主人堅毅且不易被說服的性情。
    喬毓心神一震，腦海中忽然有什么東西要冒出來，卻又將將被堵住了。
    ……她好像在哪兒見過這個人。
    “你，”喬毓頓了頓，道：“你認(rèn)識我嗎？”
    那人盯著她看了半晌，搖頭道：“不曾見過。”
    要命。
    喬毓這才想起來：自己以防萬一，并沒有卸去面上妝扮，這會兒還是個俏郎君呢。
    怎么辦？
    難道要洗了臉叫他看看嗎？
    他認(rèn)不認(rèn)識尚在其次，若是泄露了自己的訊息，又或者是因?yàn)樽约哼@張臉而生了別的心思，那才麻煩呢。
    喬毓糾結(jié)起來。
    她遲疑的時候，那年輕郎君同樣眉頭緊皺，上下打量她幾眼之后，道：“你認(rèn)識我？”
    這個問題有些奇怪。
    她認(rèn)不認(rèn)識他，難道很重要嗎？
    喬毓眉頭微蹙，想起他早先說的話，忽然了悟過來。
    他怕被人認(rèn)出來，所以才要佩戴斗笠，甚至于連自己的真實(shí)身份都不敢暴露，只能竊取別人路引。
    難道，這也是個在逃兇犯？
    奇怪，我為什么要說“也”？
    喬毓正天馬行空的想著，那年輕郎君的神情卻肅然起來，又一次沉聲道：“你可認(rèn)識我？”
    方才彼此較量，他仍有所退避，顯然不想傷人，人品倒還不壞。
    喬毓看他一眼，心中一動，提議道：“我回答你一個問題，你也要回答我一個問題。”
    對方略經(jīng)思量，輕輕點(diǎn)頭。
    喬毓道：“你所接觸的親朋好友，諸多門戶之中，近來有沒有走失兒女？”
    那人微微一怔，旋即搖頭，算是回答，又道：“你知道我是誰嗎？”
    喬毓同樣搖頭，問道：“你所接觸的門戶之中，有沒有家在荊州，又或者……是同荊州有很大牽扯的？”
    對方輕輕頷首，道：“有。”
    喬毓心下微喜：“哪一家？”
    那年輕郎君道：“現(xiàn)在輪到你回答我的問題了。”
    喬毓伸出去的脖子硬生生梗住，大為惱怒，忍了忍，方才道：“你問！”
    那年輕郎君道：“我想借你路引一用。”
    “不給！”喬毓斷然拒絕，又道：“你方才想起的，是哪一家？”
    那人冷淡道：“我忘了！”
    人類為什么總要互相傷害呢。
    喬毓沒法把路引給他，那當(dāng)然就沒得談了，擺擺手道：“你走吧。”
    “我不能走，”那年輕郎君彎下腰，將地上斗笠撿起，嘆口氣道：“你見過我，這很危險。”
    喬毓心生警惕，道：“那你待如何？”
    似乎是看出她此刻心思來，那人竟輕輕笑了。
    “也罷，直說倒也無妨，”他收刀入鞘，自懷中取出銀魚符與她看，頷首致禮，道：“蘇豫，蘇懷信。”
    “……”喬毓撓頭道：“我沒聽說過。”
    蘇懷信為之一頓，又道：“家父便是雍州蘇靖。”
    “……”喬毓不好意思的笑：“我也沒聽過。”
    蘇懷信盯著她看了半晌，一時竟不知該說些什么，遲疑之后，終于道：“遼東戰(zhàn)事正急，我為偏將，假死惑之，實(shí)在不好暴露身份，原本只想悄無聲息的潛回長安，不想竟在你這兒翻了船……”
    喬毓聽他話中有所漏洞：“既然如此，為何不早備路引？這于你而言，應(yīng)當(dāng)并不算難。”
    蘇懷信言簡意賅道：“前幾日我在雁蕩山遇見一群山匪，激戰(zhàn)之中，不慎丟了。”
    “哦，”喬毓將信將疑：“那你現(xiàn)在是……”
    蘇懷信看她一眼，道：“我沒有路引，無法入城，你又見到了我面容，或許會泄露消息。”
    “……”喬毓：“所以？”
    蘇懷信道：“我們可能要在一起呆幾天了。”
    喬毓一本正經(jīng)道：“我還有事要忙呢。”
    蘇懷信道：“等遼東戰(zhàn)事結(jié)束，我便告訴你與荊州有瓜葛的都是哪幾家。”
    “……”喬毓被捏住了命運(yùn)的后頸皮，只得道：“好吧。”
    蘇懷信大略在她身上一掃，忽然想起此前包袱里的那套女裝，神情復(fù)雜起來：“你，你究竟是男是女？”
    喬毓道：“你覺得呢？”
    “……”蘇懷信：“難道是女的？”
    喬毓懶得回話，往床榻上邊一躺，倒頭睡了。
    蘇懷信頓了頓，桌案前的椅子上坐定，倚著墻，合上了眼。
    ……
    這夜兩人都睡得不安穩(wěn)。
    喬毓見了蘇懷信，總有種似曾相識的感覺，又看過銀魚符，觀他身手非凡，并非兇狠嗜殺之輩，對他身份倒是信了三分，只是心下遲疑，該不該以真面目相對。
    蘇懷信則是在想，一個年輕女郎怎么會有這樣的身手，又偽裝的如此相像，且對路引看得極重，這其中是否另有緣故？
    兩人各懷心思，前兩日倒還相處的平安無事。
    只是，喬毓原本就不是能安穩(wěn)下來的性情，到了第三日，便有些耐不住性子，向蘇懷信道：“雁歸山還有劫匪在嗎？咱們?nèi)マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”
    蘇懷信原就是正義凜然之人，聽她主動提議，并不反對，反倒躍躍欲試：“好。”
    他的斗笠壞了，已然無法再用，喬毓便略施巧技，將他裝扮成一個刀疤臉，瞧著山匪還要兇三分。
    這二人自恃武藝高強(qiáng)，徑直往山中撞，騎馬搜尋一陣，竟真的尋到一處劫匪聚集地，斬殺了看守的匪徒之后，救起好些婦孺。
    被救起的婦人哭哭啼啼道：“馬老大帶著人走了，說不得什么時候回來，二位恩公還是早些離去吧。”
    蘇懷信抬手擦拭刀刃，一言不發(fā)，喬毓卻覺奇怪：“前些時日京兆尹曾經(jīng)來搜尋劫匪，馬老大竟不知暫避風(fēng)頭？長安乃是天子腳下，他有何依仗，膽敢在此放肆？”
    那婦人面露茫然，另有個美貌婦人抽泣道：“我聽他們說，似乎是受人指使，專門在此等人的，做完這一回，便可金盆洗手，奔個好前程了。”
    喬毓聽得微怔，同蘇懷信對視一眼，皆在彼此眼中看見了幾分異色，將營地里搜羅到的金銀分給她們，督促著逃命之后，方才舔了舔嘴唇，道：“去找找馬老大？”
    蘇懷信言簡意賅道：“走。”
    ……
    這大概是許樟人生中最黑暗的一天。
    緊趕慢趕往長安去，還沒進(jìn)京，便遭遇殺身之禍。
    雖然知道此行必然不會順?biāo)欤珔s也沒想過，會丟掉性命。
    “小公爺，”最后一個侍衛(wèi)也身受重傷，卻仍舊竭力支持，大口喘息著道：“我沖開一個缺口，你趁機(jī)逃走，進(jìn)城去求援……”
    求援？
    許樟苦笑起來。
    父親若真是看重他這個長子，豈會拋棄發(fā)妻，另娶他人，叫他們母子在老家呆那么多年？
    劫匪圍上前來，他的心漸漸沉下去，身側(cè)侍衛(wèi)已受重傷，顯然是活不成了。
    許樟心中痛楚，愧疚道：“你們都是好漢子，天不見憐，竟為我丟了性命……”
    “小公爺不要這樣講，”那侍衛(wèi)支撐不住，唇邊不停地有血流出：“夫人于我們有大恩，原該以死報之。”
    他沾染著血污的臉上勉強(qiáng)露出一個笑來，身體一歪，沒了氣息。
    許樟顫抖著手，替他將雙眼合上，以刀撐地，支撐住身體，道：“是誰叫你們來的？”
    馬老大哈哈大笑，面孔猙獰：“小公爺，你也真可憐，爹不疼娘不愛，還盼著你死。”說完，舉刀橫劈。
    許樟方才持刀激戰(zhàn)，氣力已然耗費(fèi)掉，如何還能再戰(zhàn)，苦笑一聲，眼眸閉合，靜待殞命，不想意料之中的疼痛，卻未曾來臨。
    一支冷箭破空而來，直中馬老大心口，這匪首當(dāng)即殞命。
    蘇懷信遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，出聲贊嘆：“好箭法！”
    喬毓心中得意，卻謙遜道：“可惜山匪的弓箭太差，否則，哼！”
    突如其來的驚變，叫其余劫匪吃了一驚，匆忙舉刀抵抗，可他們?nèi)绾螘菃獭⑻K二人敵手，不過片刻功夫，便砍瓜切菜一般料理干凈。
    許樟提刀僵立原地，一時竟有些晃神，半晌，才抬頭去看馬上二人，澀聲道：“多些二位恩公相救……”
    “謝？你說的太早了，”喬毓沒再裝扮成翩翩公子，而是偽裝成桀驁青年，同身邊的刀疤臉蘇懷信相得益彰，劍刃拍了拍許樟臉頰，不懷好意道：“小老弟，聽說過黑吃黑嗎？”
    許樟：“……”
    蘇懷信：“……”
    許樟唯有苦笑：“在下一無所有，只這條命罷了，二位若是喜歡，盡管拿去便是。”
    喬毓見他面色灰敗，似乎已經(jīng)萬念俱灰，心下憐憫，便不再同他玩笑：“你是什么人？現(xiàn)下匪徒已死，早些離去吧。”
    離去？去哪兒？
    李氏不過婦道人家，如何能同山匪有所勾結(jié)，令人追殺自己？
    這么大的事情，父親會不知道嗎？
    好一個爹不疼，娘不愛。
    許樟心中凄涼，身體脫力，癱坐在地，道：“我無處可去。”
    “喂，”喬毓道：“你沒有親眷嗎？”
    許樟喃喃道：“我娘已經(jīng)過世了。”
    喬毓道：“那你爹呢？”
    許樟惡狠狠道：“也死了！”
    喬毓看他咬牙切齒的模樣，隱約猜到他與父親有所隔閡，同蘇懷信對視一眼，道：“要不，你先跟我們走……”
    許樟勉強(qiáng)扯了下嘴角，強(qiáng)顏歡笑道：“吃香的喝辣的？”
    喬毓冷笑道：“小老弟，你是不是晚上睡得太少，白天也開始做夢了？”
    許樟：“……”
    喬毓又道：“我們救你一命，總值個千八百兩吧？”
    許樟雖有錢，卻也湊不出千八百兩，更別說那錢都在侍衛(wèi)身上，他如何忍心去死者身上翻尋？
    勉強(qiáng)抑制住的痛苦上涌，他合上眼，道：“我沒有錢，你們?nèi)フ椅业伞！?br/>     喬毓想起早先那婦人說馬老大受人委托，專程去等人的事了：“你爹是誰？”
    許樟笑了一下，道：“我爹是寧國公許亮。”
    喬毓同蘇懷信對視一眼，見他微微點(diǎn)頭，知道的確有這么個人，卻道：“我不認(rèn)識什么國公。”
    許樟有些無奈了：“二位尊姓大名？”
    喬毓道：“我叫葛大錘，他叫張鐵柱。”
    許樟：“……”
    蘇懷信：“……”
    “二位不要拿我玩笑了，”許樟又是一陣苦笑，指向蘇懷信，道：“我見這位兄臺刀法犀利，似乎是習(xí)于軍中，這等身手，恐怕并非泛泛之輩……”
    喬毓聽他只夸蘇懷信，老大不服氣，哼道：“想當(dāng)初，我首次出陣，便連斬三將，那是何等氣魄！”
    這話說完，周遭便寧寂起來。
    那二人側(cè)目看她，神情皆有些古怪。
    喬毓恍然回神，難以置信道：“我，我方才說什么？”
    蘇懷信靜靜看著她，重復(fù)道：“你說，‘想當(dāng)初，我首次出陣，便連斬三將，那是何等氣魄’。”
    喬毓也不知道自己為什么忽然冒出這么一句話，一時怔楞起來。
    許樟咧嘴笑了起來：“大錘哥，人不可貌相啊！”