坐在回府的馬車上, 聞人笑興致勃勃地與嚴(yán)謙一起看盒子里的東西。其中一些玩具她還模模糊糊有些印象, 就撿著能記起來(lái)的講給嚴(yán)謙聽(tīng)。
    “我小時(shí)候最喜歡這個(gè)，”她愛(ài)惜地摸了摸小狗形狀的木頭娃娃, “還給它起名叫做木木，每天都要抱著它才能睡著。”
    嚴(yán)謙低頭看了眼，目光微微一冷，不著痕跡地把木雕撥到一旁，然后把聞人笑抱到自己腿上。
    聞人笑傻傻的也沒(méi)多想，轉(zhuǎn)而摟住他的脖子, 接著回憶道：“有一天，木木忽然不見(jiàn)了。我哭了很久，后來(lái)玉羅就騙我說(shuō), 木木被神仙變成真的小狗跑走了。”
    想起許多年前的事情，她的聲音還是不知不覺(jué)透著一絲難過(guò)。嚴(yán)謙把她摟得緊了些，將下巴支在她發(fā)頂。目光陰陰沉沉, 低不可聞的聲音泛著冷意：“熊孩子。”
    聞人笑沒(méi)聽(tīng)清，仰起頭看他：“你說(shuō)什么？”
    “沒(méi)什么。”
    嚴(yán)謙的聲音驟然變得溫和，一下下親著她的臉蛋安慰她。他溫?zé)岬拇綆е猓勅诵Φ淖旖遣蛔杂X(jué)勾出一絲甜甜的笑。現(xiàn)在她有嚴(yán)謙可以每天抱著睡覺(jué)，而且他永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)她。
    在嚴(yán)謙胸口蹭蹭, 忽然聽(tīng)見(jiàn)他怔怔的聲音：“若是能回到過(guò)去......”
    “嗯？”這個(gè)話題讓聞人笑有些興奮，仰起臉好奇道，“要是能回到過(guò)去，你想做什么？”
    “守著你長(zhǎng)大。”
    腦海中浮現(xiàn)出小小的聞人笑獨(dú)自哭泣的可憐模樣, 他的心就疼的厲害。想一直保護(hù)她、照顧她、不錯(cuò)過(guò)她長(zhǎng)大的每一個(gè)瞬間。想象出那樣美好的畫面，聞人笑忍不住微微勾唇。她又何嘗不想回到過(guò)去？她一定會(huì)早早地找到嚴(yán)謙，提醒他避開(kāi)那場(chǎng)災(zāi)難，還要讓他每天都過(guò)得開(kāi)開(kāi)心心。
    可她卻對(duì)他說(shuō)道：“我一點(diǎn)也不想回到過(guò)去。我們現(xiàn)在這樣多好啊。”
    “你說(shuō)得對(duì)，沒(méi)有比這更好的日子了，”嚴(yán)謙像是并不習(xí)慣說(shuō)什么煽情的話，聲音有些艱澀，“我竟從不知我也能有這樣的運(yùn)氣......”
    妄自菲薄的話還沒(méi)說(shuō)完，就被聞人笑重重堵住了唇，“不是運(yùn)氣......如果有下輩子，我們是注定還要在一起的。”
    嚴(yán)謙有三天的婚假，婚假結(jié)束恰好緊接著是休沐日，于是第四天仍然不用去上朝。按照慣例，要去拜訪新娘的外家。
    聞人笑挽著嚴(yán)謙的手臂，輕蹙的眉毛透出一絲緊張，“我知道你不喜歡汝陽(yáng)侯府，我們?nèi)チ四抢铮挥美頃?huì)其他人，就與外祖父說(shuō)說(shuō)話，可好？”
    嚴(yán)謙長(zhǎng)臂一撈，直接將她抱了起來(lái)，出門往馬車走，“怎么會(huì)不好。我什么都聽(tīng)你的。”
    汝陽(yáng)侯府知道公主與駙馬要來(lái)，擺出了迎接的大陣仗。聞人笑的目光不經(jīng)意間落在跪在第三排的周月兒身上，見(jiàn)她挺著個(gè)大肚子，微微感覺(jué)有些意外。
    之后便沒(méi)再注意她，與嚴(yán)謙一人一邊攙起老侯爺，微笑著朝其他人說(shuō)了些場(chǎng)面話，便跟著老侯爺回了書房。
    老侯爺往桌上擺了個(gè)棋盤，招呼道：“來(lái)陪我下一盤。”
    聞人笑與嚴(yán)謙對(duì)視一眼，問(wèn)道：“我還是他？”
    老侯爺笑了笑：“你們一起又何妨？”
    知道自己與嚴(yán)謙都不是外祖父的對(duì)手，聞人笑果然毫不猶豫占了這個(gè)便宜。乖乖與嚴(yán)謙做到老侯爺?shù)膶?duì)面，還理直氣壯地要求道：“外祖父，我要執(zhí)黑子。”
    “好，隨你。”
    看著聞人笑落下第一子，老侯爺微微一怔，溫和道：“公主長(zhǎng)大了，有自己的主意了。”
    聞人笑一時(shí)不確定他說(shuō)的是棋還是她對(duì)侯府其他人的態(tài)度，輕輕垂下頭，有些不安。
    “這樣很好，公主無(wú)需介懷，”老侯爺眼中神色有些復(fù)雜，“是我沒(méi)有教好他們。”
    聞人笑抿了抿唇，不知該說(shuō)什么。
    棋還沒(méi)下幾步，老侯爺忽然對(duì)聞人笑說(shuō)道：“公主，你自己出去玩會(huì)兒可好，我與駙馬說(shuō)幾句話。”
    聞人笑并不愿意與嚴(yán)謙分開(kāi)，但她一向聽(tīng)外祖父的話，就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好的。”
    老侯爺?shù)臅窟h(yuǎn)不止這一間，她正準(zhǔn)備去隔壁取本書看，剛一出門，就碰見(jiàn)周月兒端著一盤點(diǎn)心走過(guò)來(lái)。看到公主，微微彎身朝她行禮：“公主。”
    聞人笑點(diǎn)點(diǎn)頭，準(zhǔn)備直接從她身邊走過(guò)。又聽(tīng)到她含著淡淡歉意的聲音：“臣婦如今身子不便，恕不能與您行大禮。”
    聞人笑腳步微頓，回頭打量周月兒。后者與上次見(jiàn)到的時(shí)候沒(méi)什么變化，除了略微消瘦些，想來(lái)是因?yàn)閼言械木壒省３鲇卺t(yī)者的習(xí)慣，多看了幾眼，發(fā)現(xiàn)她臉上沒(méi)有尋常孕婦的斑點(diǎn)和蠟黃，倒也算是幸運(yùn)。
    “恭喜，”聞人笑淡淡道了句，又看了眼她手中端著的點(diǎn)心，“不用送進(jìn)去。他們不需要。
    周月兒只好低頭柔順地應(yīng)下。她端著托盤邊緣的手指微微緊了緊，光滑的指甲泛起淡淡的白色。她懷著隱秘的心思，想要在聞人笑面前炫耀這得來(lái)不易的一切，可她卻連問(wèn)都懶得多問(wèn)一句。心頭不由浮起一絲挫敗和不甘。
    書房里，老侯爺望向?qū)γ娲怪坪踉谮に伎嘞氲膰?yán)謙，意味不明地說(shuō)了一句：“你這水平，還比不上笑笑七八歲的時(shí)候。”
    嚴(yán)謙抿了抿唇，將手中的棋子放到觀察了許久的一個(gè)位置，低聲應(yīng)道：“是。”
    老侯爺不愧是清流之首、文人雅士中的泰斗，棋藝當(dāng)真是深不可測(cè)，與他下棋吃力極了。聽(tīng)了老侯爺這話，他也不免有些慚愧。他本就不是精于此道的人。
    “無(wú)需緊張，”老侯爺眼中劃過(guò)一絲笑意，“我不會(huì)為難于你。”
    他不過(guò)是有些好奇，自己聰慧的外孫女為何會(huì)選擇了這樣一個(gè)人，今天終于有個(gè)機(jī)會(huì)弄個(gè)明白。他對(duì)嚴(yán)謙并不陌生，卻也不太了解。受傷前總是默默站在武將的隊(duì)伍里，陰陰沉沉不愛(ài)說(shuō)話，似乎只知打打殺殺，也沒(méi)有幾分文化，與最愛(ài)風(fēng)月的聞人笑絕不像是一路人。
    念頭微動(dòng)，他手指一轉(zhuǎn)，將一顆本要落下的棋子落到別的地方。一部昏得不能再昏的棋。
    嚴(yán)謙一愣，眸中神情反而愈發(fā)凝重。他自然清楚老侯爺是故意為之，卻也不敢輕舉妄動(dòng)。若是裝作看不出來(lái)，怕會(huì)顯得棋藝糟糕、令人嫌棄。若是順勢(shì)贏下這一手，又怕老侯爺不悅。不管怎么說(shuō)，老侯爺是聞人笑最尊重的人之一，他自然想要努力討好。
    望著對(duì)面舉棋不定的年輕將軍，絲毫看不出戰(zhàn)場(chǎng)上殺伐果決的模樣，老侯爺又無(wú)奈又好笑地?fù)u搖頭：“罷了，不下了。”
    嚴(yán)謙眉心一緊，微微慌道：“侯......外祖父，我......”
    “無(wú)妨，”老侯爺直接伸手打亂了棋盤，聲音和藹了幾分，“你也就這水平，無(wú)需再下了。”
    從嚴(yán)謙眼中看見(jiàn)一絲不易察覺(jué)的失落，終究有些不忍地開(kāi)導(dǎo)道：“旁人如何看并不重要。日子是你與公主過(guò)的。”
    他對(duì)嚴(yán)謙這個(gè)外孫女婿說(shuō)不上多么滿意，如今除了接受卻也沒(méi)有別的辦法。這話像是認(rèn)可又像是教導(dǎo)，嚴(yán)謙漆黑的雙眸微微一亮。
    老侯爺收了棋盤，轉(zhuǎn)而與嚴(yán)謙講起些朝堂上的事。他在隱退之前，也曾歷經(jīng)三朝而不倒，這些寶貴的智慧和經(jīng)驗(yàn)推心置腹地講給嚴(yán)謙聽(tīng)，他自然是感激的謙遜地一一記下。
    老侯爺似乎想起什么事，面色忽然變得嚴(yán)肅：“如今成了一家人，我也不與你繞彎子。”
    “外祖父請(qǐng)講。”
    “你對(duì)誰(shuí)坐那個(gè)位子可有想法？”
    嚴(yán)謙面色微微一變，不曾料到話題會(huì)轉(zhuǎn)向最敏感的奪嫡之爭(zhēng)。如今他在朝堂上的位置舉足輕重，身背駙馬的頭銜卻仍然手握實(shí)權(quán)，顯然是圣眷正濃。若是他有什么偏好，對(duì)目前的局勢(shì)造成些影響并不是一件困難的事。
    可他答應(yīng)過(guò)聞人笑不淌這趟渾水。“不曾。”
    “當(dāng)真？”
    “自然。”
    老侯爺審視的目光上下打量他半晌，終于放下了心，嘆口氣道：“如此便好。”
    陪著老侯爺用了午膳，聞人笑與嚴(yán)謙便手拉手地告辭。因?yàn)槁勅诵φJ(rèn)得這府里的路，也就并未讓人領(lǐng)路，牽著嚴(yán)謙往外走。
    不知不覺(jué)又路過(guò)一片梅樹(shù)林，空氣中飄著淡淡的清香，一陣清風(fēng)吹過(guò)葉子就沙沙作響。
    “你看那棵樹(shù)，”聞人笑指了指一棵梅樹(shù)，“我小時(shí)候爬那上面去，險(xiǎn)些下不來(lái)了。”
    腦海中頓時(shí)想象出她可憐又可愛(ài)的模樣，嚴(yán)謙低笑一聲，長(zhǎng)臂一撈將她抱了起來(lái)。
    “你做什么！會(huì)有人看到的。”
    “看到就看到吧，”嚴(yán)謙變本加厲地低頭在她唇上親了一下，這才順著她剛才指的方向看向那棵梅樹(shù)，卻恰好看見(jiàn)一道身影快速?gòu)拿窐?shù)林中走出來(lái)，撞進(jìn)眼簾。
    那人稍微走得近了些，就能看清一身侍衛(wèi)打扮。他沒(méi)往他們這邊看，似乎有什么急事，急匆匆地離開(kāi)。轉(zhuǎn)身的那一刻，嚴(yán)謙忽然看清了他的臉。不算熟悉，卻剛好認(rèn)識(shí)。二皇子的侍衛(wèi)，鞠遠(yuǎn)。
    回公主府的馬車上，聞人笑有些睡意，迷迷糊糊地靠在嚴(yán)謙懷里。嚴(yán)謙抿唇猶豫片刻，還是忍不住問(wèn)道：“公主，二殿下與汝陽(yáng)侯府有往來(lái)？”
    “沒(méi)有吧，”聞人笑含糊地應(yīng)了聲，“汝陽(yáng)侯府一向不與哪個(gè)皇子走得近。”
    嚴(yán)謙沉默，擰眉思索半晌：“我剛才見(jiàn)到了二殿下的侍衛(wèi)。”
    聞人笑的瞌睡倒是清醒了幾分：“在哪？”
    “梅樹(shù)林。”
    “嗯......那附近最近的應(yīng)該是表......世子的院子。”
    提起楊慎行，嚴(yán)謙難免更加多了幾分在意：“楊世子與二殿下有私交？”
    “沒(méi)有吧，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
    聞人笑伸手摟住嚴(yán)謙的脖子，在他懷里尋了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，“大約是公事上有什么往來(lái)，送些信件公文倒也正常。”
    嚴(yán)謙深深呼吸了幾次，心中充斥著莫名的預(yù)感，似乎事情并不會(huì)如她所說(shuō)。
    聞人笑把臉貼在他的胸膛，迷迷糊糊又道：“以前外祖父與我說(shuō)，給世子起名楊慎行，就是希望他能謹(jǐn)言慎行......知危，就是知道危險(xiǎn)來(lái)臨......想來(lái)他是不會(huì)趟這奪嫡的渾水。”
    回到國(guó)公府，嚴(yán)謙將已經(jīng)睡著的聞人笑抱回了定風(fēng)閣安置好，獨(dú)自一人去了書房。沒(méi)過(guò)多久蘇寒推門進(jìn)來(lái)：“將軍，您找我有事？”
    嚴(yán)謙“嗯”了聲，直截了當(dāng)問(wèn)道：“楊慎行與二殿下是什么關(guān)系？”
    蘇寒顯然沒(méi)料到他要問(wèn)這件事，微微怔愣片刻，回答道：“楊世子是二殿下一派的人。”
    這件事知道的人不算很多，但也不少了，至少參與奪嫡這件事的人心中都有些數(shù)。
    “咔嚓”一聲，嚴(yán)謙折斷了手中一支筆桿，聲音陰沉沉的透出怒意：“為什么不早與我說(shuō)？”
    蘇寒面色有些無(wú)辜：“屬下早在兩年前就與您匯報(bào)過(guò)這件事。您那時(shí)......”
    兩年前正是聞人笑離開(kāi)不久的那段時(shí)間，嚴(yán)謙每天過(guò)得渾渾噩噩，還能勉強(qiáng)做好自己刑部的事已是不易，哪里有半分閑心關(guān)注朝堂上拉幫結(jié)派的事。
    怒意在胸口一點(diǎn)一點(diǎn)蔓延開(kāi)來(lái)，嚴(yán)謙咬著牙，終于問(wèn)出了那個(gè)心底最在意的問(wèn)題：“兩年前，救下公主的，為何是楊慎行？”
    蘇寒一怔：“您的意思是......”
    “為何那么巧，”嚴(yán)謙喉頭滾了滾，眼中透出些真切的痛意，“偏偏是楊慎行。”
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