表9 9世紀(jì)朋黨雙方的高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)

人們也許抱著極大的興趣想知道這時(shí)期朋黨的規(guī)模有多大。可是，要找到答案，得有許多問(wèn)題要解決。嚴(yán)格地說(shuō)，我們只限于把幾位最高級(jí)政治人物涇渭分明地劃入這個(gè)或那個(gè)集團(tuán)。日本的現(xiàn)代學(xué)者礪波護(hù)在考察牛李黨爭(zhēng)的細(xì)節(jié)和大旨時(shí)進(jìn)行了肯定是最細(xì)致的研究，他編了一個(gè)約63名有朋黨活動(dòng)的人的名單，其中牛黨有41人，李黨有22人。話雖如此，但是，他們的人數(shù)到底怎樣估計(jì)呢？我們偶爾可以從史料中發(fā)現(xiàn)一些線索。例如，我們知道在李逢吉的幕賓中有所謂“八關(guān)十六子”，但是，關(guān)于那些名列朋黨中的人的材料就模糊得很了。825年，楊嗣復(fù)（和李宗閔及牛僧孺同榜進(jìn)士及第，在9世紀(jì)30年代末期做過(guò)牛黨宰相）錄取了約68名士子，他們之中好多人后來(lái)做了官，但是除此之外就無(wú)更多關(guān)于他們的材料了，甚至我們并不知道他們是否同情牛黨。833年李德裕聲稱，三分之一的朝臣都加入了朋黨；這個(gè)數(shù)字似乎言之成理，但同時(shí)它又是從根本上易滋爭(zhēng)議的估計(jì)。所以，我們不大可能從正史史料中獲得關(guān)于從事朋黨活動(dòng)的總?cè)藬?shù)的更精確的概念。

礪波護(hù)也引起了人們注意另一個(gè)雖無(wú)法計(jì)量卻也是重要的問(wèn)題，就是重要政治人物去藩鎮(zhèn)出差時(shí)通過(guò)辟召方式羅致幕賓的問(wèn)題。他的這一席話當(dāng)然有某些正確性，但也有許多疑問(wèn)，例如朋黨的下級(jí)成員再吸收自己的大批黨羽的能力究竟有多大；他們是否有調(diào)整朋黨關(guān)系的自由，交換信息的可能究竟如何，如此等等。有些朝廷大臣勉強(qiáng)地算是屬于某一個(gè)朋黨，但在風(fēng)吹草動(dòng)之時(shí)又采取騎墻態(tài)度，從上面這樣的例子來(lái)看，我們是有充分理由懷疑那些小人物的忠誠(chéng)的。此外，我們也可以問(wèn)一問(wèn)，為什么大規(guī)模的朋黨問(wèn)題的后果在史料中不能寫得更清楚些。如果真有成群的官員和胥吏在短時(shí)期內(nèi)來(lái)去匆匆，長(zhǎng)安應(yīng)該是群情嘩然，沸沸揚(yáng)揚(yáng)的了。那樣規(guī)模的騷動(dòng)至少應(yīng)該同廣泛的人員轉(zhuǎn)變有互相的關(guān)聯(lián)，或者應(yīng)該同異乎尋常的變動(dòng)率聯(lián)系在一起。我們現(xiàn)有的關(guān)于那時(shí)官僚政制的唯一一本材料集是嚴(yán)耕望所編制的尚書省最高官員姓名表，歷史上曾經(jīng)有人作過(guò)嘗試，想找出分裂成朋黨的意識(shí)形態(tài)基礎(chǔ)。最有希望的嘗試是把李德裕對(duì)李宗閔和牛僧孺的敵意追溯到808年舉行的一次較早的考試。皇甫湜808年寫的這篇文章是僅存的一篇答卷，它引起了特殊的學(xué)術(shù)興趣。由于這份答卷是所謂的牛黨同伙留下的關(guān)于“意識(shí)形態(tài)”問(wèn)題的極少數(shù)文章中的一篇，它便被看做是整個(gè)該黨共同的觀點(diǎn)。事實(shí)上，它的用處是有限的，這在相當(dāng)程度上是因?yàn)榛矢洷救撕髞?lái)消失于舞臺(tái)，而且在9世紀(jì)的20年代和30年代從未參加政治活動(dòng)。如果我們認(rèn)為皇甫湜反對(duì)主張實(shí)干的和務(wù)實(shí)的宰相跟同樣主張實(shí)干的和采取改革態(tài)度的皇帝之間的合作這一點(diǎn)是正確的話，那么我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，他的文章是呼吁官員們應(yīng)采取更慎重、整個(gè)說(shuō)來(lái)更合乎道德原則的態(tài)度。但是，它并未告訴我們李吉甫有什么觀點(diǎn)，而且正像現(xiàn)代學(xué)者馮承基所指出的那樣，皇甫湜的文章寫完以后所出現(xiàn)的一些混亂事件，使人不能不懷疑李吉甫就是它要打的靶子。幾位最重要的朋黨領(lǐng)袖所寫的更耐人尋思的論文（特別是李德裕、李宗閔和牛僧孺的論文），也引起了同樣的解釋上的問(wèn)題。學(xué)者們推究?jī)牲h之間對(duì)于實(shí)際政治問(wèn)題的歧異，一般都集中在憲宗時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)問(wèn)題上。如上所述，李吉甫一向主張對(duì)割據(jù)一方的藩鎮(zhèn)采取堅(jiān)定立場(chǎng)，所以他毫不猶豫地主張用兵。反之，李絳則反對(duì)812年迫使魏博鎮(zhèn)就范的辦法，而且魏博確實(shí)不久自動(dòng)聽命于朝廷了。這兩位宰相在812—814年之間的沖突有著一切傳統(tǒng)對(duì)抗的因素，引起后世歷史學(xué)家極大的關(guān)注。這個(gè)有限的一系列事件被概括地描述成：牛黨是主和派；李黨是主戰(zhàn)派。但是，我們?yōu)槭裁匆?世紀(jì)第一個(gè)十年這兩個(gè)人的爭(zhēng)論和十多年以后的牛李黨爭(zhēng)等同起來(lái)呢？有什么理由把李絳甚至稱為牛黨的一個(gè)精神追隨者呢？就我們所知，他從未直接攻擊過(guò)李德裕，也從未在9世紀(jì)20年代積極參與過(guò)牛黨的事務(wù)。事實(shí)上，他受到過(guò)穆宗和敬宗時(shí)代牛黨宰相李逢吉的嚴(yán)厲批評(píng)。至于說(shuō)到和戰(zhàn)之別，為什么要忽視牛黨的成員也被卷進(jìn)9世紀(jì)的各種軍事問(wèn)題中去呢？（例如李逢吉就曾主張對(duì)822年的宣武鎮(zhèn)叛亂用兵！）或許人們會(huì)說(shuō)，牛黨諸宰相對(duì)藩鎮(zhèn)敵手的態(tài)度要更慎重一些，但是，把他們看成和平主義者就未免過(guò)于簡(jiǎn)單化了；如果只是因?yàn)榕岫群屠畹略６际怯心芰Φ能娛骂I(lǐng)袖便把他們當(dāng)做始終如一的和不顧一切的武力論者，那就只會(huì)越說(shuō)越亂。何況大多數(shù)同藩鎮(zhèn)交鋒的真正重大的軍事沖突，在9世紀(jì)20年代中葉朋黨斗爭(zhēng)開始加劇時(shí)已經(jīng)發(fā)生了。對(duì)于9世紀(jì)20年代后期和30年代的那些小兵變?nèi)绾味ㄗ锸怯胁煌庖姷模茈y想像它們能對(duì)全面展開的朋黨之爭(zhēng)有那么深的影響。或許這時(shí)期長(zhǎng)安的政治人物都對(duì)重建一個(gè)強(qiáng)大的中央政府感興趣。在這個(gè)他們共同關(guān)心的大前提下，對(duì)具體的軍事和防務(wù)政策的意見的傾向性是很難加以評(píng)價(jià)的，而且我們也不能排除事后在歷史記述中因加入了專門的辯護(hù)和偽造的材料而造成歪曲的可能性。近年來(lái)學(xué)者們對(duì)牛李黨爭(zhēng)提出了社會(huì)學(xué)的解說(shuō)；它是以中國(guó)歷史學(xué)家陳寅恪的著作為基礎(chǔ)的。表10概括了礪波護(hù)的研究成果，它的結(jié)論表明，按照表中開列出來(lái)的情況看，兩個(gè)朋黨甚至在科甲人數(shù)和巨室后裔人數(shù)上都是旗鼓相當(dāng)?shù)摹＿@就使朋黨雙方?jīng)芪挤置鞯赜兴^擁科舉的一方和反科舉的一方的說(shuō)法不攻自破了。無(wú)論如何，人們已嚴(yán)重地懷疑所謂大量下層人民通過(guò)科舉獲致大權(quán)，也同樣懷疑用科舉和蔭庇作為社會(huì)出身標(biāo)志的正確性。

表10 9世紀(jì)中葉政治朋黨中可考成員數(shù)字一覽表

我們?cè)谏厦嬉呀?jīng)講過(guò)王叔文及其一伙在805年想改變唐王朝政治軌道時(shí)發(fā)生的事情。9世紀(jì)30年代也發(fā)生了一件最有趣和有同樣悲慘后果的事件。這一次事件是由文宗皇帝發(fā)起的。事實(shí)上，他曾兩次想打擊宦官和朋黨：第一次是在830—831年，它得到了一位宰相的幫助；第二次在835年，它利用了搞甘露事件的一些密謀者。

那些廢黜敬宗皇帝的宦官甚至當(dāng)他們還想繼續(xù)控制敬宗的繼任人時(shí)一定懂得，政府仍需要一位至少是能力極低的皇帝。可是，如果他們以為文宗不夠精明，不足以危害他們，那他們就打錯(cuò)了算盤。除了少數(shù)例外，宋申錫被擢升為宰相并開始擬訂計(jì)劃，但所進(jìn)行之事竟以某種方式泄漏給宦官了。文宗除了對(duì)宋申錫事件感到震驚以外，他還對(duì)朋黨領(lǐng)袖的行為感到灰心失望。他不時(shí)聽到和看到不體面的損人利己的話語(yǔ)和小動(dòng)作。他繼續(xù)在兩黨之間舉棋不定。831年為一次不大的邊境事件召開的廷議中出現(xiàn)了政見的公開交鋒，此后文宗便免了牛僧孺的相位，而第一次把李德裕提升為宰相。但是，833—834年的李德裕的執(zhí)政期也和以前宰相的執(zhí)政期一樣，充滿著斗爭(zhēng)。除了上述這些麻煩之外，這位年輕的皇帝又在那一年犯了病，如果我們相信這一次病與順宗的病歷有著非常奇特的巧合的話，他也是害了暫時(shí)口不能言的病。可是，由于鄭注的護(hù)理，文宗的身體狀況挨過(guò)冬天后稍有好轉(zhuǎn)。在大約此后的一年中，他默默地考慮著國(guó)家的政局，幾乎像一個(gè)旁觀者那樣注視著事態(tài)。李德裕下去了，李宗閔重新上了臺(tái)。文宗在834年抱怨道：“去河北賊易，去朝廷朋黨難。”很明顯，建立任何第三種勢(shì)力需要的是既不受朝中朋黨也不受其各自宦官盟友控制的人物。可是，這一次皇帝與之密謀的人不是像宋申錫那樣以剛直方正而引人注目的官員，卻是兩位宮廷政治老手，即御醫(yī)鄭注和新任翰林學(xué)士李訓(xùn)（823年登進(jìn)士科，835年死）。鄭注雖然是王守澄的朋友，卻與其他許多宦官形同水火。833年甚至有一個(gè)神策軍將軍曾想害他的性命。李訓(xùn)是原來(lái)牛黨宰相李逢吉的本族子弟，但他在9世紀(jì)20年代的被貶逐時(shí)對(duì)牛黨的政治喪失了熱情。這兩個(gè)密謀者自然都有野心，但卻不是他們的敵手后來(lái)所指控的那種壞蛋；鄭注的醫(yī)術(shù)很受人稱道，而李訓(xùn)則是一位對(duì)經(jīng)典古籍有一定造詣的學(xué)者。要打破朝政中歷時(shí)15年的朋黨之爭(zhēng)，而代之以鄭注和李訓(xùn)的單一的新政制，這對(duì)文宗來(lái)說(shuō)似乎并不理想，但因?yàn)檫@兩個(gè)人膽大而有謀略，所以皇帝認(rèn)為至少有改變一下政局的可能性。

精心地利用了牛李兩黨關(guān)鍵領(lǐng)袖人物的嫌隙之后，鄭注和李訓(xùn)被皇帝在職官制度內(nèi)予以升擢，接管了原來(lái)被兩朋黨宰相所執(zhí)掌的權(quán)力。我們?cè)谏厦婵吹剑跏逦募瘓F(tuán)在805年預(yù)先策劃的政變中因忽視了軍隊(duì)的作用而犯了一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤。相反的，經(jīng)過(guò)精心策劃之后，鄭注做了長(zhǎng)安以西的鳳翔節(jié)度使，他從他所統(tǒng)率的軍隊(duì)中暗中調(diào)集了禁軍突擊部隊(duì)。李訓(xùn)那時(shí)在做宰相，他得到了京師許多官員的幫助，這些人被準(zhǔn)許有自己的警衛(wèi)隊(duì)聽候調(diào)遣。他們的基本想法是引誘宦官脫離神策軍的庇護(hù)，然后一舉聚殲；這個(gè)戰(zhàn)法一直嚴(yán)格保密到最后一分鐘。

鄭注和李訓(xùn)奪取了他們?cè)瓉?lái)的庇護(hù)人王守澄的權(quán)，接著投之于獄，最后處死于獄中。為了做這件事，他們暫時(shí)與王守澄的宦官對(duì)手仇士良（781—843年）結(jié)成了聯(lián)盟。可是，甚至在處死王守澄時(shí)，李訓(xùn)和鄭注就在計(jì)劃收緊包圍仇士良的網(wǎng)。835年12月末某日早些的時(shí)候，宮內(nèi)大臣通過(guò)事先的安排，奏稱“甘露”（天降的祥瑞）于前一夜降于外廷的石榴樹上。宦官們隨即著重考慮如何維護(hù)權(quán)力的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，這意味著首先要對(duì)宮廷的突發(fā)行動(dòng)提高警惕，并且要在自己隊(duì)伍內(nèi)部查出密謀活動(dòng)。他們還決定以神策軍仗衛(wèi)宮內(nèi)，但馬上發(fā)覺不值得費(fèi)此精力；如果把他們的部隊(duì)置于這樣眾目睽睽的地位，這只會(huì)激怒保守的輿論而不會(huì)有多少具體收獲。總的說(shuō)來(lái)，騷亂平息以后，宦官們就想照老樣子行使他們的權(quán)力，也就是說(shuō)要避開公眾的視線。這部分的是因?yàn)橛行┕?jié)度使暗示要進(jìn)行軍事干預(yù)，以阻遏赤裸裸的宦官專政。甘露之變的失敗似乎使文宗神情沮喪。836年宦官的意圖變得一清二楚之后，他對(duì)政務(wù)越來(lái)越?jīng)]有興趣了。他無(wú)精打采，凄涼慘淡，厭于廷議對(duì)問(wèn)，甚至再也沒有興味談詩(shī)了，他飲醇酒求醉，并且悔恨過(guò)去的錯(cuò)誤。他開始盤算他在歷史上的地位。839年他要求觀看《起居注》，以了解對(duì)他的寫法，但卻被編纂的官員謝絕。這表明，他擔(dān)心自己被寫成歷史上遺臭萬(wàn)年的皇帝。皇位繼承問(wèn)題的危機(jī)隨著文宗身體狀況的惡化而發(fā)展，這是晚唐歷史中繼承問(wèn)題比較復(fù)雜的一次。原來(lái)的太子，即文宗唯一有資格繼承的兒子，在838年被殺死。太子之死的情狀疑莫能明，但文宗顯然同意處死他，因?yàn)槲淖谠絹?lái)越不寵幸太子之母，又被太子的年輕浮躁所觸怒。武宗朝（840—846年的李德裕）

武宗即位以后，政治報(bào)復(fù)行為從內(nèi)廷蔓延及于外廷。最初的打擊目標(biāo)是牛黨的宰相楊嗣復(fù)和李玨（785—853年）；這兩個(gè)人是在文宗時(shí)代的末年爬上最高官位的。仇士良既要罷他們的官，又要他們的腦袋，因?yàn)樗麄冎С诌^(guò)武宗的弟弟和對(duì)手。武宗并不反對(duì)這個(gè)想法，也可能讓人們處他們以死刑，若不是最不可能為他們辯護(hù)的李德裕出面干預(yù)的話。李德裕在840年末被任命為宰相，他不顧朋黨的利益，激切地為他的政治對(duì)手們的性命請(qǐng)命，不是一次，而是三次向皇帝迫切陳詞，并且動(dòng)員朝廷的輿論來(lái)支持他的行動(dòng)。最后武宗咆哮著向李德裕說(shuō)道：“特為卿等釋之！”在某種意義上說(shuō)，這時(shí)五十幾歲的李德裕，已為獲得這樣的機(jī)會(huì)準(zhǔn)備了一輩子。他的傳記和誄詞異乎尋常地談到了他的抱負(fù)、克制和干勁。但是，除了他個(gè)人的奉獻(xiàn)和自力更生精神以外，他還是一位非常精明的政治家：他善于找出和利用每一個(gè)可能推進(jìn)他的事業(yè)的關(guān)節(jié)。自然，他是憲宗時(shí)代的貴官和宰相李吉甫之子，從一開始就沾了很大的光，但在他的公務(wù)生活中再?zèng)]有什么偶然機(jī)遇之賜了。在9世紀(jì)的第一個(gè)10年，李德裕在藩鎮(zhèn)中入幕，度過(guò)了他早年的大部分生涯，主要是為了避免因他著名的父親而涉徇私之嫌。可是，他在藩鎮(zhèn)任職時(shí)期小心翼翼地巴結(jié)了一名宦官，據(jù)說(shuō)給了這個(gè)宦官以巨賄，使之能關(guān)照他的利益。在這個(gè)宦官回到長(zhǎng)安以后，李德裕被穆宗召為翰林學(xué)士，這不是一個(gè)年輕人能憑偶然機(jī)會(huì)得到的職位。

李德裕在翰林院中結(jié)好于李紳和元稹，像前面已講過(guò)的那樣，他卷進(jìn)了日益擴(kuò)展的朋黨活動(dòng)之中。在這個(gè)時(shí)期內(nèi)，李德裕在實(shí)際協(xié)調(diào)他們那一派的政治方略時(shí)究竟做到什么程度，這仍然是個(gè)懸而未決的問(wèn)題。在9世紀(jì)的20年代和30年代，他離開長(zhǎng)安比在京師做官的時(shí)間多得多。他兩次任浙西節(jié)度使，在長(zhǎng)江下游的那個(gè)藩鎮(zhèn)幾乎長(zhǎng)達(dá)八年之久；他又在西川供職三年，在這里獲得了對(duì)外事務(wù)方面的經(jīng)驗(yàn)。他在9世紀(jì)30年代初期文宗時(shí)代確曾做過(guò)短時(shí)期的宰相，但甘露之變的密謀者編造一個(gè)情節(jié)把他也株連在一個(gè)莫須有的叛逆罪名中，此后他便被貶為湖南南部的一個(gè)刺史。可是，他沒有被貶逐多久。甘露陰謀失敗以后，他又被任命為節(jié)度使。通過(guò)他與另一名宦官——仇士良的下屬——的友誼，李德裕最后在840年被召回長(zhǎng)安，在新皇帝下面當(dāng)了宰相。從那個(gè)時(shí)候起一直到武宗于846年春去世時(shí)止，李德裕是唐王朝京師里主宰一切的政治人物。

李德裕作為宰相的政治作風(fēng)肯定的是贊成儒家的理論和實(shí)踐中主張搞集權(quán)主義的一派。他欽佩管子和西漢的一些強(qiáng)有力的宰相。他繼承的他意志堅(jiān)強(qiáng)和說(shuō)干就干的父親的品性以及他在幾個(gè)藩鎮(zhèn)任內(nèi)擁有的長(zhǎng)期行政經(jīng)驗(yàn)，使他自然而然地能夠把一人負(fù)責(zé)的宰相之治運(yùn)用到高級(jí)行政中來(lái)。他的作用受到皇帝的嘉勉，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，它不同于代宗后期元載的強(qiáng)人統(tǒng)治。它也大大不同于唐代的制度，因?yàn)榘凑仗拼囊?guī)矩，國(guó)家大事都要由幾位理論上權(quán)力相等的宰相在皇帝面前展開辯論。宰相們?cè)谖淖谕砟瓿鲇谂尚远鵂?zhēng)吵不休。如果李德裕在他恢復(fù)掌權(quán)時(shí)能夠使李黨獲得勝利，那么，這個(gè)勝利是低調(diào)的。他不斷地對(duì)他的個(gè)人政敵牛僧孺和李宗閔施加壓力，從而把他們一勞永逸地從高層政治中排擠出去，但從另一方面說(shuō)，他對(duì)于進(jìn)行特別過(guò)火的派性清洗活動(dòng)似乎不感興趣。同樣地，李德裕對(duì)政府事務(wù)進(jìn)行的一些小改革是要給堅(jiān)強(qiáng)的行政權(quán)提供便利，以符合他的政出一門——即政令應(yīng)出自宰相府——的原則。武宗和李德裕之間的關(guān)系使李德裕有可能取得他的一切成就，因此這種關(guān)系是很令人神往的。這位宰相很有魅力，能言善辯，知識(shí)淵博而又精于算計(jì)，城府很深而又傲慢自大；他酷愛奇花異草，所以他只喜歡幽居在自己豪華的后花園內(nèi)；但他又決不放棄政治上的刺激。他蔑視宮廷詩(shī)的矯揉造作和舉子們的裝模作樣，但是他本人卻是一位相當(dāng)好的詩(shī)人和散文名家；如果有需要，他也能夠采取因襲的態(tài)度和做作的感情。相反，皇帝卻是既魯莽，又暴躁，又執(zhí)拗。但是不像他的哥哥文宗，他也很精明而有決斷。如同以前的幾位皇帝，宗教像政治一樣緊緊控制著他。李氏家族的弱點(diǎn)是煉藥求長(zhǎng)生，武宗又對(duì)道教產(chǎn)生了真正的興趣。在他統(tǒng)治時(shí)期的晚年，他所服用的丹藥使他喪失了完全控制自己的能力。我們的材料表明，他既患有抑郁癥，聯(lián)系他對(duì)佛教的迫害，他也患有絕對(duì)的躁狂癥。李德裕在對(duì)付宦官方面也很細(xì)致。一方面，他必須注意他們的愿望，特別是仍為長(zhǎng)安最有權(quán)勢(shì)的宦官仇士良的愿望。例如在840年，一名給事中曾想阻止仇士良的養(yǎng)子利用蔭庇特權(quán)（這又是宦官想僭用官員蔭子特權(quán)的一例），李德裕卻把此人降級(jí)使用，從而引起了官員們的憎惡。可是，李德裕又很注意限制宦官權(quán)力中涉及自己的那一部分權(quán)力。有時(shí)武宗也幫助他這樣做。例如在842年，朝臣們建議武宗加尊號(hào)，這自然是一個(gè)大慶典，而且要宣布大赦。仇士良和其他高層宦官開始懷疑李德裕計(jì)劃利用大赦的機(jī)會(huì)來(lái)削減他們的某些特權(quán)和財(cái)源。宦官們?cè)趯m內(nèi)示威反對(duì)這個(gè)計(jì)劃，但武宗在公開場(chǎng)合大聲斥責(zé)了他們，他說(shuō)道：他是他自己的朝廷的主人，也是大赦令的唯一頒訂者。不久，皇帝迫使受到羞辱的仇士良隱退。仇士良這位處于關(guān)鍵地位的宦官于843年死去以及他的心腹爪牙被清除以后，李德裕鏟除了宦官的各種權(quán)力基地。他撤銷了他們除神策軍以外的其他兵權(quán)，還企圖削弱他們對(duì)內(nèi)庫(kù)的控制權(quán)，等等。李德裕作為宰相能夠有所成就的另一個(gè)同樣重要的原因，是他上任以后事情接踵而來(lái)，而危機(jī)的氣氛有利于實(shí)干家。

840年秋天，大批回鶻突厥人突然地開始沿今天內(nèi)蒙的河套地區(qū)進(jìn)抵唐王朝邊境。那個(gè)地區(qū)的諸節(jié)度使只能眼看著在隨后的幾個(gè)月中回鶻大約10萬(wàn)之眾集結(jié)在陰山南部塞下——這是數(shù)百年來(lái)在北方所見最壯觀的游牧民的大遷徙。他們?yōu)槭裁匆獊?lái)到此地，他們又要求什么東西呢？李德裕從長(zhǎng)安派去幾個(gè)外交使團(tuán)之后，中國(guó)人已得知9世紀(jì)30年代回鶻領(lǐng)導(dǎo)層因嚴(yán)重內(nèi)訌而導(dǎo)致分裂的詳情。在9世紀(jì)40年代，回鶻的一個(gè)臣服民族黠戛斯決定利用回鶻的弱點(diǎn)。戛黠斯從南西伯利亞根據(jù)地突然傾巢南下，把回鶻人趕出了他們舒適的首都，殺了可汗，并自封為草原上新的主人。驚恐的回鶻人分兩股逃奔。一支人馬前往西南，它的成員最后定居吐魯番附近的高昌（今哈拉和卓），他們的子孫在這里建立了出色的定居社會(huì)，迄13世紀(jì)時(shí)為止一直是一個(gè)獨(dú)立的實(shí)體。另一支人馬從他們的首都斡耳朵八里直接南下，與中國(guó)人相對(duì)峙。李德裕派往這第二支回鶻難民游牧部落的信使在841年獲悉，李德裕雖曾有計(jì)劃讓他們返回故居，但他們的統(tǒng)治者——即自封為可汗的繼位者——不想再回原地。反之。可汗要求中國(guó)人給一個(gè)有城垣的邊塞堡壘作為他們的大本營(yíng)。回鶻人顯然想繼續(xù)留在那里盡可能過(guò)他們半定居式的生活，繼續(xù)進(jìn)行貿(mào)易，侵?jǐn)_中國(guó)邊境和等待時(shí)機(jī)。

回鶻人的這種想法恰恰與中國(guó)的傳統(tǒng)戰(zhàn)略利益南轅而北轍，也是任何長(zhǎng)安政府所不能容忍的威脅。需要采取行動(dòng)，但在這種形勢(shì)下卻有著嚴(yán)重的危險(xiǎn)。在788年以后與回鶻人的長(zhǎng)期和平期間，北方的邊境一直沒有得到安寧。因此在842年初李德裕開始一項(xiàng)應(yīng)急的防衛(wèi)計(jì)劃，同時(shí)給回鶻人送去了大批糧食和布匹作為羈縻他們的禮物。邊防要塞要重建；交通要恢復(fù)；部隊(duì)要增援。在這種形勢(shì)下，中國(guó)人取得了很快的進(jìn)展。

當(dāng)回鶻和中國(guó)軍隊(duì)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)終于爆發(fā)時(shí)，李德裕做了總指揮官，集軍政大權(quán)于一身。他的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)勝過(guò)了晚唐的任何宰相。他監(jiān)督戰(zhàn)略和重大戰(zhàn)術(shù)決策的執(zhí)行，督促長(zhǎng)安運(yùn)往前線的供應(yīng)，但是他把戰(zhàn)術(shù)細(xì)節(jié)留給他精選的戰(zhàn)地將軍們?nèi)ヌ幚怼Ｒ粋€(gè)特別的討伐軍指揮體系按慣例組成，但和安祿山之亂后的其他大多數(shù)政府軍事行動(dòng)大不一樣的是，這一次行動(dòng)協(xié)調(diào)得很好。增援邊防軍的部隊(duì)是從許多內(nèi)地藩鎮(zhèn)抽調(diào)來(lái)的。鬧獨(dú)立的幽州鎮(zhèn)也參加了這次戰(zhàn)役，這證明了李德裕對(duì)他直接控制范圍以外的勢(shì)力也能進(jìn)行政治說(shuō)服工作。843年初戰(zhàn)役達(dá)到了高潮，那時(shí)一支中國(guó)特遣隊(duì)以突襲方式攻下了回鶻的大營(yíng)。中國(guó)人無(wú)情地追亡逐北；一萬(wàn)名回鶻人枕尸于南戈壁后來(lái)被名為“殺胡山”的地方，另有倍于此數(shù)的人投降。可汗在慘敗中幸得逃脫，但他在幾年之后在沙漠之中被捕殺。

外患尚未完全平息，國(guó)內(nèi)又出現(xiàn)了昭義節(jié)度使職位方面的嚴(yán)重問(wèn)題。武宗時(shí)代的第三件大事是“會(huì)昌滅佛”；因?yàn)闀?huì)昌是武宗的年號(hào)。我們從來(lái)中國(guó)游學(xué)的日本僧人圓仁（793—864年）的《求法記》中得知，對(duì)佛教的壓迫已在逐漸形成，但這一次則是在845年由政府?dāng)U大的全面鎮(zhèn)壓行動(dòng)。對(duì)佛教之所以肆行迫害，其動(dòng)機(jī)是很復(fù)雜的，而最重要的原因在經(jīng)濟(jì)方面。迫害佛教的政治方面要更復(fù)雜一些。武宗顯然是支持滅佛運(yùn)動(dòng)的主要力量；他是一位熱誠(chéng)的道教徒；他的個(gè)人信仰帶有狂熱性。佛教史的歷史作者都指責(zé)李德裕執(zhí)行了這次迫害運(yùn)動(dòng)，他們很可能是對(duì)的，雖然他們對(duì)他的參與并無(wú)多少具體證據(jù)。宣宗時(shí)代放松了對(duì)佛教的迫害，這幾乎又讓佛教徒全部恢復(fù)他們?cè)械慕M織力量。因此，新皇帝雖然贊成恢復(fù)佛教這一精神信仰，贊助進(jìn)行佛事活動(dòng)而又同時(shí)禁止殺生，但他在847年頒布的準(zhǔn)許重建廟宇和政府不得干涉的詔令，卻在后來(lái)的實(shí)踐中受到了限制。經(jīng)宰相的迫切要求，政府在9世紀(jì)50年代之初采用了一個(gè)更慎重的政策，即裁減過(guò)分的開銷，而且只允許在人口稠密之區(qū)新建寺廟。唐宣宗之治（846—859年）

武宗死于846年，卒年33歲，大約也因服藥而死。宣宗宣宗在9世紀(jì)30年代和40年代被戲呼為光王，他在出人意料地即位之前在政治上被忽視，也被斯文人物所嘲弄。他在兒童時(shí)代多病而且能見異象。成年以后他把他的苦痛變?yōu)樽约旱哪芰ΑＫ傺b對(duì)當(dāng)時(shí)任何可以把他卷入危險(xiǎn)的宮廷陰謀中去的事物不感興趣，一味沉默，并希望被當(dāng)做無(wú)害的怪人。可是，他即位以后就發(fā)泄出他的憤怒和不滿，特別對(duì)他父親憲宗的神秘的死更是如此，因?yàn)檫@個(gè)痛苦的回憶使他在幾次祭奠憲宗的陵墓時(shí)都禁不住淚如雨下。好像是為了彌補(bǔ)他自己的被虐待，他很體貼地照顧他自己的母親以及還活著的胞弟們。他也溺愛他的妹妹和幾個(gè)女兒，其中有一個(gè)女兒恃愛當(dāng)他的面折斷筷子和打碎湯匙，從而迫使他放棄了把這女兒許配給她所恨的某人的打算。但有趣的是，宣宗從不正視立儲(chǔ)這個(gè)重大的問(wèn)題，盡管一些神經(jīng)質(zhì)的官員對(duì)此嘮叨不休。他被認(rèn)為不喜歡長(zhǎng)子而寵愛第三子，但他為此毫無(wú)作為；他的遲疑不決最后又導(dǎo)致了一場(chǎng)宮廷斗爭(zhēng)，一個(gè)宦官這時(shí)成功地?fù)泶髁诵诘拈L(zhǎng)子。自然，這位古怪而急躁的人不只是懷有私人宿怨，他還必須對(duì)付朝廷的官員，而人們認(rèn)為在這些人中，從前曾給他以保護(hù)的卻很少。宣宗在接見高級(jí)官員時(shí)常年堅(jiān)持威儀整肅。他往往用尖刻的個(gè)人批評(píng)或者在討論中顯示備知底細(xì)的知識(shí)，來(lái)使他們感到難堪。他在正式朝覲中嚴(yán)厲盤問(wèn)來(lái)朝見的節(jié)度使和新任命的地方官員時(shí)所準(zhǔn)備的訊息，都是來(lái)自他對(duì)帝國(guó)重要材料的研究和他的工作人員所提供的細(xì)致的情況簡(jiǎn)介。他以在禮儀或在實(shí)質(zhì)性事物上注重細(xì)節(jié)聞名，例如在宣宗手下為相10年的令狐绹（802—879年）有一次被皇帝問(wèn)得神態(tài)失常，甚至在冬天他也汗?jié)裰佤谩?img alt="《資治通鑒》卷249，第8073頁(yè)。" class="qqreader-footnote" src=" alt="《東觀奏記》卷1，第6頁(yè)。" class="qqreader-footnote" src="

當(dāng)然不必奇怪，宣宗在846年的第一個(gè)重大決定就是罷掉了與他所痛恨的侄兒武宗沆瀣一氣的、大權(quán)在握的政治家李德裕的相位。李德裕按慣例逐步降級(jí)，越降品級(jí)越低，越降越往南方，最后由于仔細(xì)地復(fù)查了李德裕曾經(jīng)略有牽涉的司法案件，他遭到了決定性的打擊。宣宗以綜合調(diào)查所得為基礎(chǔ)，對(duì)李德裕的罪行進(jìn)行了長(zhǎng)而詳細(xì)的譴責(zé)，所以他把李德裕貶謫為最底層的官（南海海南島上的一個(gè)縣令），使這位前宰相在850年初死于此地。即令在這樣的貶謫以后，令狐绹對(duì)李德裕的回憶仍是那么強(qiáng)烈，致使他夢(mèng)寐難安。宣宗罷免了李德裕的相位以后，擁護(hù)宣宗的是李德裕從前以鐵腕行政方式所制造的許多政敵，當(dāng)然還有一些牛黨的追隨者；后者希望看到李德裕和他的主要伙伴完全像牛僧孺和李宗閔從前那樣受到羞辱。牛黨年輕的成員如詩(shī)人白居易的侄子、在846年到851年任宰相的白敏中（約862年死），便在某種程度上煽起了往日的朋黨仇恨。可是，要認(rèn)為這個(gè)時(shí)期牛黨在政治上已取得絕對(duì)的最后勝利，那也是錯(cuò)誤的。首先，朋黨雙方許多老一代重要成員，在9世紀(jì)40年代后期已經(jīng)死去。另外，更加重要的是宣宗本人正作為全帝國(guó)最強(qiáng)大而唯一的政治力量出現(xiàn)，結(jié)果是大規(guī)模的公開朋黨活動(dòng)普遍減少。雖然宣宗確實(shí)恢復(fù)了幾個(gè)牛黨的老人的地位，并且寵待他們的幾個(gè)親屬（包括牛僧孺的兒子），但在高級(jí)官員中嚴(yán)格按朋黨界限調(diào)動(dòng)職位的情況還是有限的，而且甚至這種現(xiàn)象在9世紀(jì)50年代也已消失。沒有發(fā)生文宗朝廷的那種政體的更替。從此以后，牛李黨爭(zhēng)只能在文學(xué)和歷史中聽到它的回聲了。

宣宗的統(tǒng)治看來(lái)可分為三個(gè)政治階段。第一階段從他登極到約850年，這時(shí)顯然是要致力于加強(qiáng)他的權(quán)力；罷免李黨的成員；解決佛教的問(wèn)題；重新統(tǒng)一西北諸州（它們?cè)谕罗鯂?guó)分裂后已投降），后一問(wèn)題我們?cè)谙旅鎸⒂枰陨暾摗０酌糁惺沁@時(shí)期的7個(gè)宰相中唯一任期大約超過(guò)了一年的人。第二階段包括9世紀(jì)50年代的大部分；這時(shí)期的特點(diǎn)是少數(shù)宰相任期較長(zhǎng)，其中包括令狐绹和著名的財(cái)政官員裴休（787? —860年）。第三階段是從857年到859年，這時(shí)宣宗變得日益躁怒（他也和其他諸帝一樣，對(duì)道教的長(zhǎng)生術(shù)感興趣），宰相的替換也很頻繁（其中多數(shù)人過(guò)去都是翰林學(xué)士）。

很難過(guò)細(xì)地評(píng)價(jià)宣宗的后兩個(gè)時(shí)期，因?yàn)檎缥覀冊(cè)谏厦嬷v過(guò)的，其中的一個(gè)原因是史料不足。由于朝廷基本檔案被破壞，又由于9世紀(jì)最后25年叛亂期間行政解體，當(dāng)90年代之初最后要求按常規(guī)修宣宗實(shí)錄時(shí)，竟不能以正常方式編出“一個(gè)字”來(lái)。大家都強(qiáng)烈地認(rèn)為，宣宗之治是一個(gè)清算和評(píng)估過(guò)去的時(shí)代，也是一個(gè)使知識(shí)變成可用形式的時(shí)代。這時(shí)期不論公家或私家的大部頭匯編式著作的數(shù)目大得驚人，多達(dá)一打以上。這和前此幾十年對(duì)這種著作只是偶爾有興趣的情況大不相同。在這些官修類書中，有幾種是關(guān)于中央政府和諸鎮(zhèn)材料的摘編，專供皇帝御覽。歷史著作中包括另一部續(xù)編書，即《續(xù)唐歷》（崔龜從851年編），它是一部編年史，上接8世紀(jì)譜系學(xué)者柳芳所著的《唐歷》止訖的地方。此書是司馬光的《資治通鑒》的關(guān)鍵材料的來(lái)源。854年，史館奏呈文宗朝《實(shí)錄》40卷。除之此外，他們還想恢復(fù)原版的《憲宗實(shí)錄》，以代替李德裕影響下編輯的第二版。一種10卷本的關(guān)于歷代君主政務(wù)的編年體類書和另一種相關(guān)的300卷本《統(tǒng)史》，一并在851年上呈給皇帝，它們編寫的目標(biāo)是想給皇帝提供從古代到隋末的“所有”著名的詔令、法律和一般政策。

科舉制度在姚康的《科第錄》中有所討論，此書在宋代尚存于世，也是后來(lái)一些匯編的重要材料來(lái)源。趙瑑辛勤地從各私家材料中選收了有關(guān)詠進(jìn)士科的詩(shī)這一特定題旨的材料。最后，兩種很重要的法律著作成書于宣宗年代：一為《大中刑法總要格后敕》（851年），它使官員們掌握了文宗以來(lái)迄至當(dāng)世的帝國(guó)立法；一為12卷的《大中刑律統(tǒng)類》，它是按唐律分類法分類的。對(duì)于法律的重視也貫徹到了實(shí)際中去。人們?yōu)檫M(jìn)一步明確犯罪行為的定義和使法律程序正規(guī)化作了努力。宣宗的總的傾向是要減輕對(duì)犯罪的處罰，辦法是減少處刑條令和實(shí)行赦免；但是如果真有顯然是蓄意觸犯法律的情況，他也是很嚴(yán)厲的。宣宗也鼓勵(lì)在政府的決定上更準(zhǔn)確地援引先例；許多問(wèn)題的奏疏通常都要引用早先的立法，特別要注明它們的日期。宣宗之治不以采取有革新精神的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)改革措施而見稱于世，雖然有許多問(wèn)題要著手解決。例如到9世紀(jì)50年代，從長(zhǎng)江下游征集的漕糧大約只有30%事實(shí)上送到了北方的廒倉(cāng)內(nèi)。汴渠河道上盜竊和貪污橫行，同時(shí)漕船因普遍缺乏維修而經(jīng)常有損失。在9世紀(jì)50年代之初，鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使裴休發(fā)布一系列法令以扭轉(zhuǎn)漕運(yùn)形勢(shì)，漕糧接收額一度雖高達(dá)往日的三倍，可惜畢竟好景不長(zhǎng)。同時(shí)，盡管宣宗時(shí)代人們?cè)敫母锸雏}的專賣，但所產(chǎn)的大部分食鹽往往歸藩鎮(zhèn)而不是歸中央政府所用。長(zhǎng)安此時(shí)的食鹽收益不過(guò)略高于憲宗時(shí)代收入的半數(shù)而已。至于朝廷政治與第一次群眾大規(guī)模騷動(dòng)之間的關(guān)系則是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題，雖然我們對(duì)這些年的情況知道得很詳細(xì)，但仍不能充分了解。一方面，唐代中央政權(quán)，從傳統(tǒng)的和表面的觀點(diǎn)看，被認(rèn)為已比安祿山之亂以后更弱，但它已延續(xù)的時(shí)間卻比人們的看法長(zhǎng)得多。圓仁描述了9世紀(jì)40年代中央控制農(nóng)村的程度，它表明鄉(xiāng)村還是頗為穩(wěn)定和繁榮的，甚至在半獨(dú)立的河北也是這樣。在宣宗統(tǒng)治的末年，武裝叛亂紛紛出現(xiàn)于今天的廣東、越南北部、江西和湖南，另外還有宣州（安徽）康全泰和浙東（浙江）的裘甫這兩次嚴(yán)重的兵變。它們歷來(lái)被認(rèn)為是最后直搗唐王朝心臟的王仙芝和黃巢的災(zāi)難性叛亂（873—884年）的先驅(qū)。這一時(shí)期正是唐王朝的命運(yùn)開始不受長(zhǎng)安控制的時(shí)候，我們可以恰當(dāng)?shù)卣f(shuō)，它標(biāo)志著我們論述的宮廷政治的結(jié)束。雖然唐王朝此后名義上存在了大約40多年，但9世紀(jì)末年應(yīng)該視為五代時(shí)期的開始。

9世紀(jì)初期和中葉的對(duì)外關(guān)系

如前所述，中國(guó)人在8、9世紀(jì)之交在西南的勝利和同南詔結(jié)成的反吐蕃聯(lián)盟的鞏固，大大地緩和了吐蕃人對(duì)西部邊境的壓力。此后吐蕃轉(zhuǎn)而攻擊回鶻人。吐蕃在791年拿下原來(lái)屬于中國(guó)的北庭前哨基地，它便開始想擴(kuò)大沿它北部邊界的勢(shì)力范圍。除了想增加自身的安全以外，吐蕃向北擴(kuò)張的一個(gè)重要目標(biāo)是渴望至少要控制通過(guò)中亞的遠(yuǎn)程貿(mào)易的一部分地段，夢(mèng)想損害回鶻人和中國(guó)人之間的貿(mào)易。800年以后，吐蕃人對(duì)現(xiàn)今陜西的中國(guó)外圍城鎮(zhèn)的零星侵犯雖然被唐王朝方面警覺地注視著，但很可能是他們攻擊回鶻人這一主要目標(biāo)的附帶行動(dòng)。不言而喻，回鶻人也很不安。對(duì)于吐蕃人干擾他們的貿(mào)易和進(jìn)貢商隊(duì)，他們的反應(yīng)是在813年在吐魯番附近舉行了一次大反擊，但是這次戰(zhàn)役沒有取得決定性結(jié)果。為什么吐蕃適值此時(shí)要接近中國(guó)，這個(gè)道理現(xiàn)在尚不太清楚，一個(gè)聽起來(lái)可信的假定是，憲宗時(shí)代的唐王朝內(nèi)政已很有起色，因此它能夠比8世紀(jì)后期對(duì)外部施加更大的影響。這兩個(gè)國(guó)家早在808年就對(duì)各種問(wèn)題開始進(jìn)行談判，人們認(rèn)為吐蕃新王可黎可足（約815—836年在位）特別希望和平。819—820年吐蕃人大舉進(jìn)攻中國(guó)的西北，是針對(duì)性地向唐朝皇帝施加壓力，以迫使他同意簽約。821年雙方在長(zhǎng)安就一個(gè)全面的條約進(jìn)行談判，次年在拉薩最后商定初稿。它規(guī)定：結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)；停止對(duì)對(duì)方領(lǐng)土的侵犯行為；制定關(guān)于使節(jié)履行的規(guī)則；調(diào)查并遣返在邊境附近拘捕的“可疑分子”。9世紀(jì)20年代西藏的政治史也很動(dòng)蕩不安，其特征是佛教王室與權(quán)勢(shì)藩臣家族之間的斗爭(zhēng)——后者的許多家族都擁護(hù)土著的苯教。從大約795年到835年，回鶻人的勢(shì)力正如日中天。他們?cè)谶@幾十年和中國(guó)的聯(lián)盟中受益越來(lái)越多，但中國(guó)的財(cái)政支出卻是災(zāi)難性的，不堪重負(fù)。最初，唐朝商人以絲綢交換回鶻人的馬匹，以此作為正常的經(jīng)濟(jì)交往。但是在8世紀(jì)后期和9世紀(jì)初期，中國(guó)政府需要大量馬匹來(lái)對(duì)付討伐藩鎮(zhèn)的戰(zhàn)爭(zhēng)，又因吐蕃人的侵占西北而失去了最好的放養(yǎng)牧場(chǎng)，它只有依賴回鶻人供應(yīng)馬匹。回鶻人利用這種形勢(shì)，把次等馬匹南運(yùn)到中國(guó)，其數(shù)量之多大大超過(guò)了唐朝的需要。回鶻人對(duì)這些馬匹索取高價(jià)（通常是40段絲綢換一匹馬），而且隱含報(bào)復(fù)之意。中國(guó)沒有其他良策，只好“死的活的都按頭計(jì)算”，一律照價(jià)付清，否則就會(huì)使邊境被侵犯的風(fēng)險(xiǎn)大為增加。可是，與回鶻的友好關(guān)系卻是晚唐外交政策取得成功的主要因素。太和公主在821年婚配給回鶻可汗，不管這多么有損于中國(guó)人的面子，但總歸是結(jié)盟的重大象征，而且由于巨大的妝奩和公主本人的高貴身份，這一結(jié)盟的重要意義也就更顯得突出了。事實(shí)上，在與唐王朝交往的外國(guó)列強(qiáng)中，只有回鶻人獲準(zhǔn)婚娶了真正的公主作為可汗的配偶，而且他們也只有三次。其他國(guó)家如果也有幸結(jié)親，所娶的則是皇帝的遠(yuǎn)房女性親屬。回鶻人和吐蕃人一樣，在9世紀(jì)30年代也被內(nèi)部的權(quán)力之爭(zhēng)大大削弱。一個(gè)甚至更加令人矚目的巧合是，840年正當(dāng)吐蕃作為統(tǒng)一的國(guó)家而走向崩潰的時(shí)候，黠戛斯也成功地推翻了回鶻帝國(guó)。如上所述，李德裕在843年曾經(jīng)驅(qū)散了聚居在中國(guó)邊境的大批回鶻難民。因此，亞洲內(nèi)陸的國(guó)際政治在很短時(shí)間內(nèi)起了很大的變化。在吐蕃和回鶻帝國(guó)衰落以后，唐政府才能使自己在北方和西北擺脫廣泛的外國(guó)的復(fù)雜關(guān)系——這是王朝建立以來(lái)的第一次出現(xiàn)的形勢(shì)。

經(jīng)李德裕勸說(shuō)，武宗做出了下面重大的決定：不去收復(fù)中國(guó)在東突厥斯坦的安西和北庭殖民地。對(duì)接近中國(guó)家門口的地區(qū)，中國(guó)人從9世紀(jì)40年代初期之后只限于恢復(fù)他們?cè)瓉?lái)的西北方面的領(lǐng)土和重建北方邊境地區(qū)的天然防線。這種方針是采用幾種不同的方式實(shí)現(xiàn)的，其具體做法則視幾個(gè)外圍地區(qū)的具體軍事形勢(shì)和居民人口的構(gòu)成而定。

西起敦煌東到蘭州的河西走廊，在840年以后變成了不再效忠于拉薩王的吐蕃各領(lǐng)袖進(jìn)行激烈武裝斗爭(zhēng)的舞臺(tái)。不久，一個(gè)名張義潮的中國(guó)冒險(xiǎn)家糾結(jié)了一支自己的軍隊(duì)，他招募的是住在商路沿線各城鎮(zhèn)的“中國(guó)人”（其中許多人可能是中國(guó)—吐蕃—突厥人的混血種）。到了851年，他已經(jīng)把吐蕃的封建領(lǐng)主們驅(qū)逐一空。他派遣一名使節(jié)到長(zhǎng)安自愿向唐王朝歸順，這使得朝廷大受鼓舞。他被授予“歸義軍”節(jié)度使及其領(lǐng)袖的地位。張義潮的彪炳功績(jī)后來(lái)使他變成了他的原籍敦煌地區(qū)人們崇拜的對(duì)象，并且變成了激勵(lì)人心的尚武歌謠的題材。位于甘肅東部的原州和泰州等一大批重要城鎮(zhèn)陷于吐蕃之手已達(dá)約百年之久，現(xiàn)在在9世紀(jì)40年代后期都直接歸附了唐王朝。唐王朝的將軍們能夠不費(fèi)多大力氣就降服了那個(gè)地區(qū)吐蕃騎兵的殘余。

可是，政府在平定長(zhǎng)安正北約300公里的鄂爾多斯沙漠以南的長(zhǎng)城邊緣地帶草原時(shí)卻遇到了大得多的困難。這里，沿今日寧夏和陜西的交界，住的是唐古特人（黨項(xiàng)），這是一個(gè)相當(dāng)大的半游牧部落聯(lián)盟，源出吐蕃人種。唐古特人在7世紀(jì)和8世紀(jì)被搞擴(kuò)張的吐蕃王國(guó)趕出了吐蕃東北部（今青海省）的老家。多少年來(lái)他們都被三大強(qiáng)國(guó)所排擠壓迫。最后在9世紀(jì)初年，他們定居于長(zhǎng)城附近的夏州—銀州地區(qū)。這個(gè)地方很貧瘠，不適于大規(guī)模農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，但可用來(lái)養(yǎng)馬，同時(shí)也是長(zhǎng)安與回鶻首都之間進(jìn)行貿(mào)易的理想地方。唐古特人在政治上從屬于唐王朝，他們的所在地被分為若干羈縻府州，歸中國(guó)任命的節(jié)度使管轄。這些節(jié)度使（他們大多有中外混合血統(tǒng)）成了9世紀(jì)那個(gè)地方不穩(wěn)的根源。他們壓迫唐古特人，以謊稱的公正價(jià)格來(lái)騙取唐古特人的馬匹和駱駝，用敲詐行商負(fù)販之法來(lái)牟取暴利。在9世紀(jì)的20年代和30年代，唐古特人不顧嚴(yán)厲的禁令開始用從中國(guó)走私出來(lái)的武器進(jìn)行報(bào)復(fù)。到了武宗時(shí)代，唐古特人原來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的襲擾變成了一場(chǎng)真正的叛亂，而且由于唐古特人得到了來(lái)自無(wú)家可歸的回鶻人和吐蕃人的支持，這些襲擾甚至變成了危及長(zhǎng)安的潛在根源。宣宗作出和解的姿態(tài)，撤換了搞貪污的節(jié)度使，但是襲擾并未停止，他于是命令一位前宰相統(tǒng)帶一支討伐大軍去懲戒唐古特人。但是，宣宗的方針是派一些可信賴的文職官員到戰(zhàn)場(chǎng)上去，希望他們能夠把文明的品德灌輸給游牧民，所以在軍事上沒有收效。它花了5年時(shí)間，耗費(fèi)了大量資財(cái)，才勉強(qiáng)恢復(fù)了平靜。唐古特人雖經(jīng)這次失敗，仍很強(qiáng)大。他們的騎兵在反對(duì)黃巢的叛亂中助了唐皇室一臂之力，他們的商人在9世紀(jì)后期的貿(mào)易中更加財(cái)源茂盛。到了五代時(shí)期，唐古特人掙脫了中國(guó)人的控制，建立了一個(gè)政權(quán)，這便是11世紀(jì)和12世紀(jì)西夏王國(guó)的基礎(chǔ)。

中國(guó)在安南（今越南北部）的南方殖民地前哨的事務(wù)，也和9世紀(jì)中葉云南人的國(guó)家南詔的有增無(wú)已的領(lǐng)土野心互相糾纏在一起。這種相互聯(lián)系的關(guān)系的形成由來(lái)已久。唐王朝向嶺南道（今廣東和廣西）以及進(jìn)一步向河內(nèi)地區(qū)的擴(kuò)張，是它開國(guó)以來(lái)就一直追求的目標(biāo)。這個(gè)廣大的熱帶地區(qū)被政府分為幾個(gè)軍事轄區(qū)，再被細(xì)劃為若干州，但此舉并沒有能夠防止北方統(tǒng)治者和他們南方臣民之間連續(xù)不斷的沖突；正像肖孚所指出的，“華人從來(lái)未能完全戰(zhàn)勝過(guò)蠻子”南詔在進(jìn)入9世紀(jì)以前本與唐王朝有聯(lián)盟關(guān)系，但它這時(shí)已變得強(qiáng)大得多了。南詔各統(tǒng)治者在9世紀(jì)之初熱心地學(xué)習(xí)了唐王朝的政府和文化的許多特色，最初是在韋皋和其他四川節(jié)度使的教化下進(jìn)行的，因?yàn)轫f皋等人認(rèn)為，以中國(guó)生活方式的影響來(lái)開化這些異域民族乃是傳統(tǒng)的責(zé)任。例如，南詔顯貴的子弟們被派往成都學(xué)習(xí)，而當(dāng)他們回去時(shí)便把唐朝的行政管理方法帶回了他們的故土。可是，這種和平的交往并未持續(xù)多久。在9世紀(jì)20年代，四川的中國(guó)戍軍由于得不到節(jié)度使的充分給養(yǎng)而變得不安分起來(lái)，他們向南詔的邊境部落尋求他們的必需品。不久，南詔的領(lǐng)袖們甚至比他們?cè)瓉?lái)的老師更了解四川防務(wù)的優(yōu)點(diǎn)和弱點(diǎn)。在829—830年，南詔多次進(jìn)攻四川，深入到成都的郊區(qū)，揚(yáng)言要把中國(guó)人民從他們自己長(zhǎng)官的荼毒下解救出來(lái)。他們實(shí)際上得到了戍軍中兵變的支持。雖然達(dá)成了停戰(zhàn)協(xié)議，而且后來(lái)的諸節(jié)度使恢復(fù)了中國(guó)軍隊(duì)的風(fēng)紀(jì)，但唐王朝不能再指望南詔成為恭順的盟友了。西南邊疆地區(qū)在后來(lái)的幾十年內(nèi)仍然局勢(shì)緊張。

在這種背景下，唐王朝在安南的殖民地變成了南詔通過(guò)紅河和黑水流域進(jìn)行軍事冒險(xiǎn)的天然目標(biāo)——這兩條河把云南高原的水引入東南的東京灣（北部灣）。安南叛兵和他們的南詔盟友組成的這支聯(lián)軍，在9世紀(jì)50年代之末和60年代之初使中國(guó)戍軍遭受嚴(yán)重的損失；他們?cè)?63年拿下了交州——設(shè)于今河內(nèi)的行政中心。唐朝一位受人稱頌的將軍高駢僅在幾年之后就戰(zhàn)勝了這支大規(guī)模的入侵部隊(duì)。868年以后這個(gè)偏遠(yuǎn)的南方安靜下來(lái)了，但是這個(gè)和平是花了很高的代價(jià)才獲得的。