中國(guó)歷史上8世紀(jì)和9世紀(jì)的史料大多數(shù)已見(jiàn)于文人著作中，它們?cè)跀?shù)量上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了以前時(shí)期的材料，因此我們很容易設(shè)想唐朝末年生活的一般特性是怎樣的。除此之外，本文的主題——研究從755年到大約860年間的重大政治問(wèn)題——比其他任何題目在文獻(xiàn)和歷史著作中或許都得到了較好的反映。可見(jiàn)，對(duì)政治歷史學(xué)家來(lái)說(shuō)特別令人失望的是，有幾個(gè)晚唐宮廷中的主要問(wèn)題我們將永遠(yuǎn)不可能得出滿意的答案，因?yàn)槲墨I(xiàn)不足征之故。這不是一個(gè)枝節(jié)問(wèn)題，也不是一個(gè)如何自圓其說(shuō)的問(wèn)題，因?yàn)?世紀(jì)的材料，無(wú)論就數(shù)量或質(zhì)量來(lái)說(shuō)都有嚴(yán)重的缺陷。所以我們必須把中國(guó)的眾多史料作非常仔細(xì)的推敲，盡可能不使它們的愛(ài)惡偏見(jiàn)和缺而不載的地方把我們引入歧途。自然，這個(gè)方法看起來(lái)并不出眾，但是對(duì)于某些晚唐的題目（例如9世紀(jì)的政治派系斗爭(zhēng)，千余年來(lái)都在那里各執(zhí)一詞地解說(shuō)紛紜）說(shuō)來(lái)，由于缺乏過(guò)硬的新材料，所以究其實(shí)只能對(duì)傳統(tǒng)的曲解加以解析，此外就再也不能有什么作為了。有時(shí)，我們能從唐代的詩(shī)文集中勾稽一星半點(diǎn)關(guān)于這些困難問(wèn)題的材料，但毫不奇怪，這些用來(lái)確證發(fā)生在很久以前的事件的材料又往往證明是站不住腳的，或者是不可信的。總而言之，現(xiàn)代學(xué)者才剛開(kāi)始致力于8世紀(jì)和9世紀(jì)中國(guó)歷史上的許多重要方面的研究，因此，下面的論述應(yīng)該看做對(duì)晚唐政治所作的一個(gè)初步的提綱挈領(lǐng)式的描繪。
安祿山之亂及其后果，755—786年
安祿山（703—757年）是一個(gè)有部分粟特人血統(tǒng)的職業(yè)軍官。安祿山掌握訓(xùn)練有素的精兵，按不同的估計(jì)約有10萬(wàn)—20萬(wàn)之眾（包括從邊疆部落中征調(diào)的騎兵），另有在今日北京周圍地區(qū)的一個(gè)鞏固的基地。反之，由于中央軍和其他軍事組織都已腐敗，政府則準(zhǔn)備不足。唐廷只得唯那些尚忠于皇室的節(jié)度使的軍隊(duì)是賴了。節(jié)度使哥舒翰（756年死）曾為朝廷效力，用兵于西部邊境以反對(duì)吐蕃，現(xiàn)時(shí)派他來(lái)鎮(zhèn)守潼關(guān)，以遏阻安祿山的前進(jìn)。可是，他一到任就陷入絕境，在他和朝廷之間爆發(fā)了棘手問(wèn)題。為了消解長(zhǎng)期存在的不滿，哥舒翰于756年初勸說(shuō)皇帝誅殺另一節(jié)度使。楊國(guó)忠對(duì)這件事無(wú)左右的能力，他憤怒地把哥舒翰的復(fù)仇行為看做另一次銳利的打擊，即一個(gè)封疆大吏想犧牲朝廷官員以取得權(quán)力的殺手锏。因此，楊國(guó)忠進(jìn)行反擊，他建議皇帝命令哥舒翰從安全的潼關(guān)據(jù)點(diǎn)向叛軍出擊。唐玄宗接受了楊國(guó)忠的建議；盡管哥舒翰反對(duì)，但他別無(wú)選擇，只得遵命出擊。他的軍隊(duì)馬上被擊敗和潰散。哥舒翰于是投降安祿山。通向長(zhǎng)安的道路被打開(kāi)了。
像驚弓之鳥的皇帝及其隨從于756年年中從京師向西南方向逃亡，經(jīng)過(guò)崎嶇山路之后進(jìn)入四川境內(nèi)，這在中國(guó)歷史上是名播古今的事件。唐玄宗的逃難成了許多繪畫和詩(shī)歌的題材，其中最著名的有白居易（772—846年）的歌行《長(zhǎng)恨歌》，此詩(shī)敘述了皇帝被亂兵所迫同意處死楊貴妃后的悲痛之情。離開(kāi)了馬嵬驛行刑之處以后，唐玄宗的逃難人群便一分為二。實(shí)際上，在馬嵬驛向皇帝紛紛提出應(yīng)該去的地方有幾個(gè)——有人說(shuō)去太原，有人說(shuō)去靈武，有人甚至建議折返京城；但是不管有多少人反對(duì)，皇帝仍然堅(jiān)持楊國(guó)忠原來(lái)的意見(jiàn)，那就是他應(yīng)該逃往四川，而由他的臣民尋找時(shí)機(jī)，重整旗鼓，并趕走叛亂者。當(dāng)玄宗出發(fā)往成都時(shí)，他把太子暫時(shí)留在后面，讓他向老百姓的代表解釋這一戰(zhàn)略撤退的意義。代表們生氣了，結(jié)果，太子的心腹顧問(wèn)們——包括他的兩個(gè)兒子在內(nèi)——都敦勸他應(yīng)促使唐王朝努力捍衛(wèi)自己。他們爭(zhēng)辯說(shuō)，如果他和他的父親都僻處西南而不與天下通聲氣，那么，唐皇室將很快被人遺忘。史料告訴我們，太子在經(jīng)過(guò)應(yīng)有的遲疑之后，聽(tīng)從了他的顧問(wèn)們和人民的意見(jiàn)而向北進(jìn)發(fā)，只帶了數(shù)百人急行軍至黃河西套的靈武。在這個(gè)設(shè)防堅(jiān)固的根據(jù)地，太子打算召集仍然忠于皇室的將軍們和節(jié)度使們糾集和裝備一支勤王軍，以期奪回京城，準(zhǔn)備讓玄宗勝利地回鑾。正像顧問(wèn)們所指出的那樣，要盡孝道，莫過(guò)于此。形勢(shì)很快就明朗了，太子自己應(yīng)該即皇帝位，而關(guān)于他一再遜讓的說(shuō)法也恐怕是史書上的溢美之詞。756年夏，唐玄宗上太上皇帝尊號(hào)；雖然他在一段時(shí)期內(nèi)繼續(xù)暫時(shí)保留了一個(gè)朝廷，但符璽卻被送往45歲的太子處；后者的廟號(hào)是肅宗（756—762年在位）。可以假定，對(duì)這樣一次篡權(quán)行為有過(guò)一些反抗，但是，老皇上畢竟能處之以很得體的方式，并且他也定能憶起他就是在非常時(shí)期即位的，所以他沒(méi)有試圖阻止此事。總之，幾乎沒(méi)有哪一個(gè)高級(jí)官員贊成一位宰相提出的建議，把唐帝國(guó)分給玄宗皇帝諸子，使之形成為一種封建的政體。遠(yuǎn)方州鎮(zhèn)中效忠唐室的官員得知肅宗即位的消息是在約兩個(gè)月以后，但他們至少有理由開(kāi)始希望在他的領(lǐng)導(dǎo)下能中興唐王朝。盡管西北的少數(shù)軍官在最初有所反抗，但帝國(guó)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的軍隊(duì)紛紛從東線抵達(dá)靈武和太原，從而壯大了那里的隊(duì)伍。這些部隊(duì)由將軍郭子儀（697—781年）和李光弼（708—764年）統(tǒng)率；這兩個(gè)人即令不像后世史家所說(shuō)的那樣是百戰(zhàn)百勝的軍事天才，也仍不失為有能耐和富于經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)。另外，通常構(gòu)成中央政府的官僚群現(xiàn)在不在皇帝身邊了，這本身就是有利條件。軍隊(duì)可以向地方征發(fā)糧食馬匹，以滿足他們大部分的需要，同時(shí)，數(shù)量不大的給養(yǎng)品也從華中經(jīng)過(guò)漢水運(yùn)到了靈武。肅宗的流亡政府在757年初已積蓄了足夠的力量來(lái)打敗他的一個(gè)兄弟永王璘的挑戰(zhàn)，后者想在長(zhǎng)江中游建立一個(gè)單獨(dú)的“封建”政權(quán)。
經(jīng)過(guò)了許多令人鼓舞的勝利之后，757年春天肅宗決定以收復(fù)長(zhǎng)安為天字第一號(hào)任務(wù)。由于得到其地位至少是可汗之子所率領(lǐng)的、來(lái)自北方大草原的回紇突厥騎兵的幫助，這次戰(zhàn)役在秋天發(fā)動(dòng)。長(zhǎng)安迅速攻克，但當(dāng)要求回紇人繼續(xù)前往洛陽(yáng)時(shí)，困難出現(xiàn)了。回紇王子聲稱，沒(méi)有人把這計(jì)劃于事前告知他，他便當(dāng)面羞辱唐王朝的新皇太子。后來(lái)在克復(fù)洛陽(yáng)之后，政府不得不在原議之外又厚賂回紇人，以示籠絡(luò)。可是，就在那個(gè)冬天，唐皇室嘗到了凱旋的甜頭。太上皇帝又一次祝福他的兒子繼位，官吏們都領(lǐng)受了賞賜，黎民百姓至少可免于叛亂者的擄掠和殺戮之苦。
但是，這樣匆匆忙忙地回到兩個(gè)首都來(lái)，是不是一個(gè)戰(zhàn)略性錯(cuò)誤？很可能是的，因?yàn)槌⑼蝗环艞壘訜o(wú)定所的狀態(tài)，采取了固定的駐地，這樣就負(fù)起了供應(yīng)和防衛(wèi)固定駐地的責(zé)任。雖然皇帝的軍隊(duì)足以打到洛陽(yáng)，但他們還得深深地依靠外族的騎兵來(lái)建立打擊力量，所以他們根本自己無(wú)力向前進(jìn)軍。而且最重要的是，唐王朝既然生存下來(lái)了，緊迫感即隨之消失。人們的思想開(kāi)始注視著自己的未來(lái)；他們不再艱苦地作戰(zhàn)了；因此戰(zhàn)爭(zhēng)拖延了下來(lái)。現(xiàn)在已不像肅宗在靈武時(shí)，甚至也不像后來(lái)進(jìn)軍長(zhǎng)安時(shí)期那樣毫無(wú)其他道路可走。例如，李泌（722—789年）即令是一個(gè)有爭(zhēng)議的人物，也是肅宗的一位高明的宰相，他曾向肅宗提議直取叛軍的心臟范陽(yáng)。叛軍的交通線似乎延伸得太長(zhǎng)，而那種策略可以深入敵人領(lǐng)土，在側(cè)面包圍敵人在洛陽(yáng)和長(zhǎng)安的軍隊(duì)。在皇帝的部隊(duì)和懸隔于河北的勤王之師的飛地之間也可以建立聯(lián)系。但是肅宗仍然堅(jiān)持，奪回皇宮表示光復(fù)故物，而打敗叛軍只不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。
可是，時(shí)間也恰恰是叛軍所需要的。他們撤退至今安陽(yáng)地方重新糾集，諸叛軍領(lǐng)袖在這里企圖共商大計(jì)。757年初期，安祿山已在其子安慶緒的唆使下被人刺殺；據(jù)安慶緒自言，他刺父的動(dòng)機(jī)完全是要保護(hù)叛軍高級(jí)官員免受他父親喜怒無(wú)常的荼毒之苦。但是，叛亂運(yùn)動(dòng)的凝聚力大部分靠安祿山與他的隨從者的個(gè)人聯(lián)系來(lái)維持，而這種聯(lián)系并未傳給安慶緒。安慶緒和叛軍最能干的將領(lǐng)史思明之間出現(xiàn)了不和。759年初期史思明刺殺了安慶緒，將其軍隊(duì)撤至范陽(yáng)，自己即叛逆的“大燕”王朝的帝位。過(guò)了約一年時(shí)間，叛軍的處境似乎好了一些，他們就準(zhǔn)備于760年夏再?gòu)拿C宗的軍隊(duì)手中拿下洛陽(yáng)。但河北和河南的軍事形勢(shì)那時(shí)主要已成僵持局面，于是史思明引軍向南，想第一次把戰(zhàn)爭(zhēng)引向淮河和長(zhǎng)江流域，不過(guò)未取得顯著的成功。也許由于這個(gè)原因，史思明又被其子史朝義所殺，雖然其情況和口實(shí)都和第一次弒父事件十分相似。5年之內(nèi)出現(xiàn)了3個(gè)殺人兇犯和4個(gè)皇帝，這一定大大地削弱了叛軍，但是叛亂運(yùn)動(dòng)仍堅(jiān)持了下來(lái)，因?yàn)檎茨懿扇∮行У男袆?dòng)。事實(shí)上，隨著時(shí)間的流逝，朝廷取勝的希望也暗淡了下來(lái)。由于軍情緊急和便于收復(fù)長(zhǎng)安而在靈武建立起來(lái)的明確的野戰(zhàn)指揮體系，這一格局直到玄宗與肅宗于762年春同時(shí)期晏駕才得以更張。當(dāng)時(shí)即位的太子為代宗（762—779年在位），并不是一個(gè)能徹底改進(jìn)朝廷形勢(shì)的能干之君，但他在接獲一則重要情報(bào)后也確實(shí)措置得很賢明。一個(gè)派往回紇進(jìn)行修好的使節(jié)報(bào)告說(shuō)，回紇與叛亂皇帝史朝義已有勾結(jié)，并且已被史朝義所誘叛；這使節(jié)又報(bào)告說(shuō)，回紇人此時(shí)正動(dòng)員一支大軍前來(lái)進(jìn)犯。唐代宗立即派遣了一位有能力安撫他們的人仆固懷恩（765年死）前往；仆固懷恩是一位先世為突厥人的重要將領(lǐng)，他的女兒在幾年前已嫁給回紇的可汗。可是，正在這次討伐的進(jìn)行過(guò)程中，中國(guó)的新太子——即未來(lái)的德宗（779—805年在位）——和回紇可汗之間發(fā)生了很類似于757年的事件。身為中國(guó)軍隊(duì)的統(tǒng)帥的太子得罪了可汗，因?yàn)樗麤](méi)有對(duì)可汗表示這些游牧民認(rèn)為是得體的尊敬。其結(jié)果是，太子扈從中有幾位勸他保持天潢胄裔尊嚴(yán)的中國(guó)官員，被回紇人鞭打致死，以作為懲罰。自然，這對(duì)唐王朝的威望來(lái)說(shuō)是一次重大的羞辱。渴望打仗而以此為劫掠口實(shí)的回紇人在收復(fù)洛陽(yáng)后繼續(xù)大肆殺戮和擄掠，但他們不是針對(duì)官軍，而是針對(duì)手無(wú)寸鐵的平民百姓。其實(shí)還應(yīng)該公平地補(bǔ)充一句，中國(guó)軍隊(duì)把洛陽(yáng)當(dāng)做叛軍領(lǐng)土，所以他們也趁火打劫。三個(gè)月之后暴行才最后止息，但已對(duì)那個(gè)地方的經(jīng)濟(jì)造成了廣泛的損失。
可是，中國(guó)與回紇人的聯(lián)合軍事行動(dòng)迫使史朝義逃遁，也使得他的將軍們考慮投降唐軍而保命自全。政府鼓勵(lì)他們倒戈，答應(yīng)原封不動(dòng)地保留他們現(xiàn)在所居領(lǐng)兵官的地位。史朝義再經(jīng)過(guò)幾次嚴(yán)重打擊之后，當(dāng)他試圖逃往邊地民族中以求自全時(shí)，因眾叛親離而被殺。朝廷于是任命他的四員副將為節(jié)度使，各人領(lǐng)其州鎮(zhèn)，可是，后來(lái)的事件表明，朝廷同東北的沖突仍方興未艾。盡管史朝義已傳首長(zhǎng)安，同時(shí)政府還有其他自我陶醉的慶功活動(dòng)，事實(shí)卻是中國(guó)的東北部已變成了自治地方。節(jié)度使的職位總是使他擁有廣泛的文職權(quán)力，而且據(jù)知，在762年之末他們都在所管轄的地區(qū)內(nèi)對(duì)平民肆無(wú)忌憚地行使法律特權(quán)，在此過(guò)程中實(shí)際上擁有君主式的權(quán)力。長(zhǎng)安在幾個(gè)方面都被迫把這些州鎮(zhèn)當(dāng)做重要的半外國(guó)性國(guó)家，盡管這樣做有損于它的威望，或者更確切地說(shuō)，有損于它的自尊心。8世紀(jì)后期和9世紀(jì)初期的皇帝們一直擔(dān)憂，怎樣才能把他們對(duì)全帝國(guó)的至高無(wú)上的權(quán)力和當(dāng)時(shí)的政治現(xiàn)實(shí)調(diào)和起來(lái)，關(guān)于這一點(diǎn)我們即將在本章下文詳細(xì)申述。
朝廷也沒(méi)有多少空閑在763年去搞慶賀，因?yàn)檫@一次從西邊又出現(xiàn)了新的威脅。中國(guó)和吐蕃王國(guó)的關(guān)系從來(lái)沒(méi)有一個(gè)打得火熱的較長(zhǎng)時(shí)期。到了8世紀(jì)中葉，710年中國(guó)—吐蕃王朝婚姻所帶來(lái)的暫時(shí)修好又被人們忘得一干二凈。763年晚期，邠州刺史開(kāi)城門投降了吐蕃，使他們因此距長(zhǎng)安只有125公里。代宗頓時(shí)驚慌失措。他和朝廷逃往去洛陽(yáng)半道上的陜州，而老百姓和世家大族也又一次四散逃命。由太子和郭子儀匆忙地組織起來(lái)的地方防御部隊(duì)也隨之撤退，以圖鞏固陣腳。吐蕃人于763年陰歷十一月突入長(zhǎng)安，留在城內(nèi)約半月，對(duì)這個(gè)最近重建的城市大肆燒殺擄掠。吐蕃人選了一個(gè)中國(guó)公主的年邁的兄弟做傀儡皇帝；這公主在50年前嫁給一位吐蕃王。
唐軍不久重新進(jìn)入了長(zhǎng)安，但吐蕃人很心滿意足地帶著擄獲物而揚(yáng)長(zhǎng)而去。唐代宗于764年初期返城，并處死了僭偽之君，但這只不過(guò)是一個(gè)小小慰藉。吐蕃人的實(shí)力沒(méi)有受損，他們只退回到了陜西西部的主營(yíng)地，這就是他們半年前出發(fā)的老地方。在以后的13年內(nèi)，即直到777年，吐蕃人幾乎每年秋季都要出擊，這是游牧民照例進(jìn)行軍事活動(dòng)的季節(jié)。他們每一次行動(dòng)的騎兵兵力都有所不同。有時(shí)他們只不過(guò)出動(dòng)5000人，但正像郭子儀所哀嘆的那樣，中國(guó)軍隊(duì)在反對(duì)吐蕃人的勢(shì)力時(shí)極像驚弓之鳥。767年和774年有兩次軟弱無(wú)力的和平倡議，但都無(wú)甚結(jié)果。吐蕃人不僅意識(shí)到中國(guó)在繼續(xù)削弱下去，甚至于768年把他們的一位最好戰(zhàn)的將領(lǐng)從戰(zhàn)場(chǎng)上召回去當(dāng)了大相，從此他們對(duì)中國(guó)人的壓力就更大了。唐朝要積以時(shí)日才能使它的防御發(fā)揮效力。直到774年末，郭子儀才估計(jì)出他的軍隊(duì)只及吐蕃可調(diào)動(dòng)的人數(shù)的四分之一，而他所能支配的馬匹相比之下也是微不足道的。安祿山之亂以后最使唐王朝感到不堪的是他自己的一位將軍仆固懷恩的叛亂；此人在762年因約束回紇人而給唐王朝幫了不可估計(jì)的大忙。作為763年輔助部隊(duì)全面復(fù)員的一部分，仆固懷恩曾受命護(hù)送回紇可汗返回他們的大草原老家。可是，他在北上途中與回紇人會(huì)合時(shí)，與河?xùn)|節(jié)度使發(fā)生了沖突，后者拒不按常規(guī)禮儀給予他的軍隊(duì)在過(guò)境時(shí)所應(yīng)享有的犒賞。節(jié)度使之所以拒不犒師，其理由尚不得其詳。不過(guò)，這位節(jié)度使也和大家一樣，對(duì)一個(gè)與外國(guó)有關(guān)系的掌重兵的武人會(huì)搞另一次陰謀的可能性一定心存戒備，換句話說(shuō)，他怕會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)安祿山，這種心理狀態(tài)促使他控告仆固懷恩圖謀不軌。唐代宗命一名宦官調(diào)查此事，結(jié)果他支持了河?xùn)|節(jié)度使的控詞。仆固懷恩上了一篇長(zhǎng)疏為自己辯白，皇帝竟未置答。這次叛亂實(shí)在是一系列同類叛亂中最嚴(yán)重的一次，這時(shí)地方文武官員或者丟了官，或者甚至丟了性命，因?yàn)樵谒麄兒捅粐У奶瞥⒅g彼此都缺乏了解。唐代宗時(shí)代（762—779年）長(zhǎng)安的政治現(xiàn)象
宦官
宦官在朝廷政治中的活動(dòng)，無(wú)疑是唐代后期歷史上的一個(gè)特點(diǎn)。可是，他們的重要作用是逐漸形成的，他們?cè)谔拼鞍肴~的作用是很有限的。高力士（762年死）是初唐最著名的宦官，在從710年起的10年中為唐玄宗獲得帝位起過(guò)關(guān)鍵的作用，因而自此以后他在朝廷內(nèi)有很大的個(gè)人影響，直到玄宗在叛亂時(shí)期去世為止。高力士是第一個(gè)獲得三品官位的宦官，從而破壞了太宗的禁令。從8世紀(jì)中葉起，宦官們還被授以貴族爵銜。安祿山之亂的危機(jī)自然為高級(jí)宦官謀求私利提供了機(jī)會(huì)。第一個(gè)這樣的宦官便是機(jī)靈的李輔國(guó)（762年死），他在肅宗當(dāng)太子時(shí)就是東宮的一個(gè)隨從。在靈武的時(shí)候，新皇帝很賞識(shí)他的才能，把他拔擢為元帥府行軍司馬；在實(shí)行總動(dòng)員的時(shí)候，他在這個(gè)職位上的權(quán)力可以匹敵正常任命的宰相。在皇帝回鑾長(zhǎng)安以后，李輔國(guó)同時(shí)被授以許多專使之職，因此看來(lái)從這時(shí)起，禁城的物質(zhì)設(shè)施、人事大權(quán)和供應(yīng)都已全歸宦官掌握。自從李輔國(guó)弄到了殿中監(jiān)之職以后，他的個(gè)人地位更高了。從758年到762年，上呈給皇帝的重要奏疏和皇帝的詔旨都要經(jīng)過(guò)他的官署，并且要得到他的準(zhǔn)許才能付諸實(shí)施。除此之外，他的辦事班子顯然已竊奪了御史臺(tái)和大理寺的某些調(diào)查的職能。
比起高力士來(lái)，李輔國(guó)在朝政中的表現(xiàn)要活躍和經(jīng)常得多。李輔國(guó)經(jīng)常插手于封疆文武大員的任命事宜，有一次他甚至要帶頭詆毀太上皇。肅宗的張后是李輔國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)的盟友，李輔國(guó)由于有了張后的幫助才能夠?yàn)樗嚼c最顯赫的李姓朝臣相對(duì)抗。大臣們最后挫敗了他想當(dāng)宰相的計(jì)劃，但這一阻礙他野心的行動(dòng)卻是不多見(jiàn)的。他是一個(gè)不斷制造陰謀詭計(jì)的人，他可以毫不猶豫地在今天反對(duì)昨天的朋友。肅宗死去以后，他挫敗了張后想殺害未來(lái)的代宗而立己子的企圖；他得到他的下屬程元振發(fā)出的警報(bào)，派了一隊(duì)禁軍李輔國(guó)的這些舉措開(kāi)了重大事務(wù)上的先例：宦官控制了個(gè)人朝見(jiàn)皇帝的大權(quán)；他們插手中央政務(wù)；他們過(guò)問(wèn)封疆大員的任命；他們以兵力干涉皇帝的繼位問(wèn)題。所以對(duì)宦官表示深惡痛絕的歷史學(xué)家們，無(wú)不怒斥8世紀(jì)中葉的皇帝們聽(tīng)任宦官大煽威虐，這是不足為怪的。但也絕對(duì)應(yīng)該記住，這時(shí)宦官的權(quán)力還得依托當(dāng)今皇帝對(duì)他的恩寵，因?yàn)榛鹿俚臋?quán)力的制度化是一個(gè)一直延續(xù)到9世紀(jì)的長(zhǎng)期發(fā)展過(guò)程。盡管李輔國(guó)在宮廷斗爭(zhēng)中有擁戴代宗之功，他卻被這位新皇帝所恨惡和恐懼，所以代宗于762年雇用幾個(gè)刺客把他殺了。關(guān)于宦官擁有派生權(quán)勢(shì)的另一個(gè)例子便是程元振（約死于764年）。他在763年獲代宗之寵，但是，由于據(jù)說(shuō)他不讓皇帝知道吐蕃人即將入侵的危急情勢(shì)，代宗于764年回到長(zhǎng)安后即把他當(dāng)做叛國(guó)者，予以充軍外地。雖然程元振接下了李輔國(guó)原來(lái)的許多職位，但他沒(méi)有借此有所作為，也沒(méi)有能夠選擇一個(gè)接班人來(lái)繼承他的很高的政治地位。
最后，像許多學(xué)者指出的那樣，唐朝后期宦官之所以大得其勢(shì)，是由于他們?nèi)〉昧霜?dú)立的兵權(quán)。財(cái)政專家
安祿山之亂引起的唐帝國(guó)混亂的經(jīng)濟(jì)生活，需要代宗朝廷給予迫切的注意。政府的儲(chǔ)備全被戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)支和官吏侵吞所耗竭。戰(zhàn)斗弄得中國(guó)北部許多地方殘破不堪，促使農(nóng)民成群流徙，特別在河南更是如此；交通運(yùn)輸系統(tǒng)弄得非常緊張；而河北的淪陷又使中央政府喪失了最大的稅收來(lái)源。為了了解這些財(cái)政官員，我們必須對(duì)歷史情況作一小小的回顧。唐帝國(guó)諸特點(diǎn)的變化開(kāi)始發(fā)生于7世紀(jì)后期和8世紀(jì)初期。在玄宗時(shí)代，這個(gè)大而復(fù)雜的國(guó)家在政府開(kāi)支和官僚體制方面已經(jīng)有了巨大的增長(zhǎng)，另外，在土地所有制形式方面也不斷有所改變，而這種變化反過(guò)來(lái)又是和中國(guó)各地方的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)大混亂相聯(lián)系的。初唐政府比較簡(jiǎn)單的制度結(jié)構(gòu)已不夠用了，不僅僅在財(cái)政方面是這樣。不言而喻，玄宗沒(méi)有沿著更加合理的路線改進(jìn)他的總的行政系統(tǒng)。相反，政府只是努力根據(jù)具體情況，通過(guò)任命專“使”，一個(gè)個(gè)地處理它最緊迫的經(jīng)濟(jì)和政治問(wèn)題。安史之亂時(shí)期，土地稅收之損失給朝廷造成了特別嚴(yán)重的困難。在正確地推行舊的租庸調(diào)制度中所必需的人口登記和土地分配辦法，已顯得過(guò)時(shí)和無(wú)用。758年提出的一個(gè)方案要強(qiáng)迫實(shí)行食鹽專賣，作為土地稅的部分代替。新設(shè)的鹽鐵使監(jiān)管食鹽的專賣（應(yīng)該注意，這里包括“鐵”字不過(guò)是仿照漢代前例而言，在唐代并非實(shí)有其事）。中央政府在各地方設(shè)署管理食鹽專賣，領(lǐng)有執(zhí)照的生產(chǎn)者必須把鹽統(tǒng)統(tǒng)賣給專賣官署；專賣官署把食鹽加上巨額稅收轉(zhuǎn)賣給商人，商人便把這些費(fèi)用轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者。由于帝國(guó)政權(quán)控制了所有主要的鹽產(chǎn)地，又由于鹽是生活必需品而肯定有最小限度的市場(chǎng)，因此，建立有效的壟斷是可能的。在食鹽專賣創(chuàng)立后的短短幾年中，它便提供了帝國(guó)現(xiàn)金收入總數(shù)的半數(shù)以上，從而大大地補(bǔ)充了直接土地稅收入的不足。
對(duì)于財(cái)政官員來(lái)說(shuō)，鹽鐵使署是應(yīng)付政治緊急情況的工具。隨著越來(lái)越多的經(jīng)濟(jì)職能納入鹽鐵使署，它們的官員的財(cái)權(quán)和官職的劃分也都經(jīng)過(guò)推敲和斟酌。765年以后政府設(shè)立了兩個(gè)財(cái)政區(qū)：其一（技術(shù)上稱為鹽鐵使署）設(shè)于揚(yáng)州，負(fù)責(zé)華中和長(zhǎng)江中游的財(cái)政；其一（屬戶部的度支）設(shè)在長(zhǎng)安，負(fù)責(zé)中國(guó)北部和四川的財(cái)政。當(dāng)這些財(cái)政專家擴(kuò)大活動(dòng)范圍，甚至包括像制定初級(jí)預(yù)算和經(jīng)管財(cái)產(chǎn)稅等復(fù)雜的任務(wù)時(shí)，他們不可避免地要遇到一些障礙。其中有些困難，像無(wú)法穩(wěn)定貨幣等，是當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)理論尚未充分發(fā)展的結(jié)果，因而成為直至唐朝滅亡為止的禍患。政治人物
756年楊國(guó)忠死后直到元載（777年死）于762年拜相以前，朝廷沒(méi)有出現(xiàn)值得一提的人物。不像安史之亂以前數(shù)十年中的許多顯赫人物那樣，元載并非出身于名門。他原本姓景，后來(lái)改用北魏（拓跋）皇室之姓氏——元——以表示寵異，同時(shí)也更易為社會(huì)所接受。元載進(jìn)入仕途的經(jīng)歷也非比尋常：他最初是在唐玄宗時(shí)代考上了道教經(jīng)典的特科考試。由于舊政體下資深的政治人物都在安史之亂中垮了臺(tái)，像元載這樣的青年人自然有了迅速晉升的機(jī)會(huì)。他在8世紀(jì)60年代初年的轉(zhuǎn)運(yùn)使任上有突出的表現(xiàn)，而且又由于他和李輔國(guó)的關(guān)系而受到代宗的注意。為了加強(qiáng)他當(dāng)了宰相后的地位，元載娶了王縉（700—781年）之姐妹為妻，王縉不僅富有，而且系出望族；元載后來(lái)把他引為同事。
盡管元載的野心很暴露，但他給了皇帝很深刻的印象。他有敏于斷事的個(gè)性和善于利用別人能力的稟賦。他曾庇護(hù)優(yōu)秀的財(cái)政官員第五琦（約710—780年）和劉晏（7157—780年），在代宗面前推崇他們的新辦法，而且可以肯定地說(shuō)，他曾經(jīng)就他們兩個(gè)人之間的權(quán)限問(wèn)題進(jìn)行調(diào)解。元載還以新的眼光來(lái)看待西北的防務(wù)問(wèn)題。在經(jīng)過(guò)吐蕃人屢次攻擊之后，他在773年提出建議說(shuō)：每歲盛夏之時(shí)，吐蕃人逐牧青海，去塞甚遠(yuǎn)，中國(guó)應(yīng)奪取城垣堅(jiān)固的原州城，因?yàn)檫@里是陜西西部極易防守的前沿陣地，也是敵軍經(jīng)過(guò)群山入侵路上的要沖。他這個(gè)大膽的計(jì)劃確有獨(dú)到之處，但被那時(shí)的將軍們所否決，他們說(shuō)它是空想軍人的紙上談兵之策。元載的另一個(gè)建議是把京城從長(zhǎng)安東遷到河中（今山西南部），因?yàn)樵谶@里更易防守吐蕃人，而且對(duì)通過(guò)汴渠的漕運(yùn)更加方便，但又不像傳統(tǒng)的陪都洛陽(yáng)那樣地暴露。雖然這兩條建議都未被采納，但是它們說(shuō)明元載有分析能力，比一般官僚更有眼光。這種說(shuō)法當(dāng)然不可能核實(shí)，因?yàn)樵d只有少許著作尚存留于世，但是他的計(jì)劃的要點(diǎn)卻在8世紀(jì)80年代和90年代一再被人重新提出，可見(jiàn)他是一位有遠(yuǎn)見(jiàn)的戰(zhàn)略家和政治家。
與此同時(shí)，元載也想建立一個(gè)同李林甫和楊國(guó)忠一樣的強(qiáng)人政制。他死后被人指責(zé)為大刮裙帶風(fēng)，貪得無(wú)厭，肆意收賄，嫉才妒能，特別是妒忌在他上位的少數(shù)元老政治家。這些指控當(dāng)然也并非全無(wú)道理。一個(gè)典型的手法是他在766年請(qǐng)求代宗批準(zhǔn)，讓他的官署審查包括御史臺(tái)在內(nèi)的百官給皇帝所上的奏疏。他的意圖自然是在于截留對(duì)他本人和對(duì)他的政策的批評(píng)意見(jiàn)；他也果然得逞于一時(shí)。可惜的是，我們對(duì)于元載的政治反對(duì)派的情況所知不多，只知道反對(duì)派確實(shí)存在，而且隨著他使用權(quán)力日益暴虐，它也在不斷地發(fā)展。元載770年安排謀害了宦官魚朝恩以后，他顯然還想發(fā)揮更大的作用，致使代宗也開(kāi)始對(duì)他有些冷淡。可是，多少年來(lái)皇帝一直不想公開(kāi)地采取行動(dòng)反對(duì)他。元載的最后倒臺(tái)是一樁突然發(fā)生的大陰謀所引起的后果，其直接導(dǎo)火線尚不清楚。777年初期，代宗秘密詔令他掌禁軍的外甥逮捕元載，草草審理后即判處死刑。他的尸體被肢裂，他的富麗的宅第被摧毀，他的家室被屠戮，幾個(gè)月之后連他的家廟也被夷為平地。這樣極盡丑詆之能事，甚至最后要完全清除元載的個(gè)人影響，這最好不過(guò)地證明了他在仕途上激起過(guò)人們多么大的反感。對(duì)于元載的至親好友們，皇帝只留下了他年邁的妻兄王縉；不久王縉也在貶謫中死去。
毋庸置疑，元載的權(quán)勢(shì)遠(yuǎn)不如唐玄宗時(shí)代那些權(quán)傾一時(shí)的宰相們大。和玄宗的宰相們不一樣，元載受制于我們上面講過(guò)的那些新興勢(shì)力——即宦官和財(cái)政專家，而且在他最炙手可熱的時(shí)候，他也沒(méi)有個(gè)人掌握過(guò)兵權(quán)。最重要的是，他雖然位列朝班之上，但他那時(shí)的朝廷的實(shí)際權(quán)力已大不如前，這是外重內(nèi)輕的形勢(shì)和長(zhǎng)安普遍缺乏自信的情況所決定了的。對(duì)于這種尷尬處境，代宗本人也有他自己的部分責(zé)任。他從來(lái)不是一位能鼓舞軍隊(duì)士氣的領(lǐng)袖人物，而且作為皇帝他從來(lái)沒(méi)有表現(xiàn)出從容不迫的風(fēng)度，讓他的動(dòng)搖的朝臣們信服他的力量，或者讓他們相信他對(duì)未來(lái)充滿希望。相反的，所有他的戰(zhàn)時(shí)經(jīng)驗(yàn)都教育他，他可以毫無(wú)理由地懷疑他的支持者；我們已經(jīng)看到，朝廷是怎樣在對(duì)付仆固懷恩事件后幸存下來(lái)的。令人感到奇怪的是他那時(shí)轉(zhuǎn)向了元載，并且給他以自由專決之權(quán)達(dá)15年之久，但這似乎又是一種保守思想作祟所致，看來(lái)他不愿意放棄他祖父的那種政治統(tǒng)治方式。他受盡了宦官和財(cái)政專家的苦頭，看來(lái)這也是他兩面下注的結(jié)果；他不是像他兒子那樣自覺(jué)地和果斷地把他們作為治理國(guó)家的權(quán)力工具來(lái)使用。
另一方面，很可能代宗也和先前的玄宗那樣，把他真正的興趣從政治移向了宗教。他深受不空和尚（阿目佉跋折羅，705—774年）的影響；不空是中國(guó)密宗三位高僧中的魯?shù)铎`光，他在8世紀(jì)60年代已是一位佛教密宗的著名學(xué)者和譯者。代宗遵循玄宗和肅宗的榜樣，從不空和尚那里受了灌頂戒：這是密宗傳授其神秘思想和智慧的方法，它表示已收錄皇帝為不空的弟子。為了回報(bào)代宗的虔敬，不空經(jīng)常代表皇室和國(guó)家作法事，替他禱告上蒼。不空為代宗所作的努力中包括翻譯與政治有關(guān)的經(jīng)文（如《仁王經(jīng)》）和祈愿消災(zāi)除難等等。甚至仆固懷恩攻打京師的失敗也要?dú)w功于不空，因?yàn)檫@位和尚曾為免除外患作過(guò)祈禱。這種巧合甚至使得代宗更加相信不空教義的價(jià)值。另外，宰相王縉和宦官魚朝恩都是他們各自集團(tuán)中最大的佛教施主，他們和元載一樣大大鼓舞了代宗的宗教信仰。建寺廟和作法事所花的錢和所表現(xiàn)的熱情都達(dá)到了新的高度。佛教教務(wù)與唐朝政府之間空前緊密地結(jié)合了起來(lái)。當(dāng)然不用說(shuō)，代宗的精神生活一直受到了世俗衛(wèi)道士們的批評(píng)。元載死去和他的親佛教的內(nèi)閣完結(jié)以后，更傳統(tǒng)的儒家政治家們?cè)诔凶兊弥匾饋?lái)。常袞（729—783年）在777年被任命為宰相；此人是進(jìn)士出身，他在8世紀(jì)60年代和70年代經(jīng)歷了一系列重要職務(wù)——即為皇帝知制誥——而從官僚中脫穎出來(lái)。他享有為官清正的聲譽(yù)，并且著手糾正了元載的某些最嚴(yán)重的弊病，特別是官員俸祿混亂的現(xiàn)象。但他也書生氣十足，而且好與人爭(zhēng)論；他經(jīng)常在朝廷中當(dāng)眾與他的同僚崔祐甫（721—780年）爭(zhēng)論。崔祐甫出身于世家大族。他之被人懷念，主要是因?yàn)樗?jīng)以改進(jìn)吏治的名義讓他的許多親朋故舊當(dāng)官。這兩位大臣常常在皇帝面前就禮貌和儀式問(wèn)題爭(zhēng)吵不休，但代宗顯然對(duì)這些問(wèn)題不感興趣。盡管在777年和779年之間朝廷頗有些改革氣象，但很清楚，沒(méi)有皇帝的積極參與和支持，僅靠儒家的思想情操是完全不足以取得政治上的根本改變的。
唐德宗的改革企圖（779—781年）
正當(dāng)37歲盛年的德宗779年夏天即皇帝位，這時(shí)長(zhǎng)安擁有明顯的改革氣氛。他執(zhí)掌政權(quán)的時(shí)候，堅(jiān)定地想扭轉(zhuǎn)他父親在位17年中一直走下坡路的頹勢(shì)。他在幾個(gè)月時(shí)間內(nèi)就發(fā)了十幾道詔旨，這時(shí)期最重要的改革是楊炎于780年對(duì)稅收和財(cái)政會(huì)計(jì)制度開(kāi)始實(shí)施的行政合理化政策，這就是所謂的“兩稅法”。所有這些措施都前景樂(lè)觀，但它們僅僅是開(kāi)了個(gè)頭。要使中央政府的政治和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)適應(yīng)安史之亂后大異往昔的形勢(shì)，這是一個(gè)長(zhǎng)時(shí)期積壓下來(lái)的任務(wù)，所以它絕非僅靠一紙命令就能奏效。德宗的大臣——策士們——特別是楊炎——的政治沖擊力在有些方面又過(guò)于強(qiáng)大。楊炎無(wú)疑具有理財(cái)方面的天才，但這個(gè)人的脾性不適宜做宰相。他沒(méi)有和解的氣質(zhì)，而是好吵架，愛(ài)打擊報(bào)復(fù)，甚至對(duì)不同意他的人心懷惡意。他對(duì)自己的缺點(diǎn)毫無(wú)自知之明。他由于大發(fā)脾氣而弄垮了政府幾項(xiàng)方案，又因干預(yù)地方藩鎮(zhèn)上的扯皮而把事情弄得一團(tuán)糟。與河北諸鎮(zhèn)的戰(zhàn)爭(zhēng)（781—786年）
河北諸節(jié)度使利用安祿山之亂平定以后的喘息時(shí)間來(lái)加強(qiáng)他們的統(tǒng)治，甚至進(jìn)一步擴(kuò)大他們的軍隊(duì)。關(guān)于他們?cè)鯓幼龅竭@一點(diǎn)的細(xì)節(jié)不需要我們?cè)谶@里贅述，如上面已經(jīng)講過(guò)的那樣，代宗時(shí)代的中央政府還不能強(qiáng)行解決與河北的爭(zhēng)端問(wèn)題。它充其量只能采取守勢(shì)，例如它曾阻止魏博節(jié)度使在775—776年肆意擴(kuò)大地盤的行為。反之，德宗的內(nèi)政改革則標(biāo)志著朝廷將采取有所作為的新姿態(tài)。781年年中，皇帝否決了新近病故的成德節(jié)度使的兒子想繼承父位的要求。成德、魏博和平盧三鎮(zhèn)認(rèn)為這是對(duì)它們自治的明顯的挑戰(zhàn)，所以它們開(kāi)始進(jìn)行敵對(duì)行動(dòng)，而且馬上得到襄陽(yáng)節(jié)度使的支持。
從朝廷的觀點(diǎn)來(lái)看，后來(lái)的5年時(shí)間就是一場(chǎng)噩夢(mèng)，因?yàn)橐粋€(gè)接一個(gè)的軍事危機(jī)威脅著要推翻它。到了這個(gè)時(shí)候，鬧分裂的節(jié)度使們紛紛自立為王，但是最嚴(yán)重的威脅是783年年中朱泚（742—784年）創(chuàng)建的一個(gè)新朝廷。朱泚曾經(jīng)統(tǒng)率過(guò)西北的唐王朝駐防軍，但是因?yàn)樗牡艿苤焯弦呀?jīng)叛唐，朱泚因此被解除兵權(quán)而羈留在長(zhǎng)安。783年，他的舊部被召往東部馳援戰(zhàn)爭(zhēng)，但是士兵們中途嘩變，因?yàn)樗麄冊(cè)诰┏堑弥⑺o軍糧不足以果腹。這時(shí)，朱泚從退休中出來(lái)領(lǐng)導(dǎo)了他們。他找到了城中的老百姓來(lái)支持他的叛亂。結(jié)果德宗在長(zhǎng)安無(wú)可守的陣地，于是出幸西北小城奉天，因此他成了唐代中葉第三位蒙塵的皇帝。朝廷在窘境中的一線希望是吐蕃人因783年締訂的停戰(zhàn)協(xié)定而暫時(shí)保持了中立。
因此，從某些方面看，這時(shí)的事態(tài)遠(yuǎn)比肅宗當(dāng)年西幸靈武時(shí)更令人泄氣。只有幾個(gè)官員陪著德宗逃命。他現(xiàn)在求教于其中的一個(gè)官員，即陸贄（754—805年）。他不是一位高級(jí)大臣，而只是一位年輕的翰林學(xué)士。可是，陸贄是一位異常能干的人，而且他作為皇帝的主要顧問(wèn)，很快就有效地指導(dǎo)著政府的工作。他在分析政治和財(cái)政問(wèn)題時(shí)表現(xiàn)了非凡的才干，還在起草國(guó)家的文件時(shí)表現(xiàn)了極大的耐性。就是這個(gè)陸贄，他勸告德宗放棄控制全帝國(guó)的方針，而主張大赦河北諸節(jié)度使。他說(shuō)，政府這樣做就可以騰出手來(lái)集中力量打垮朱泚這個(gè)巨惡元兇；然后王朝的軍隊(duì)就可以掃凈其余的叛亂者。這些建議都寫進(jìn)了陸贄所起草和德宗于784年予以頒布的大赦詔令中；這道大赦令事實(shí)上便成了最后解決戰(zhàn)爭(zhēng)的基礎(chǔ)。
可是，麻煩事并未就此結(jié)束，因?yàn)樨?fù)責(zé)唐王朝河中軍隊(duì)的李懷光妒忌德宗對(duì)李晟（727—793年）的關(guān)懷。李晟是一位很杰出的將軍，曾于783年后期掌過(guò)禁軍，并即將成為唐王朝將領(lǐng)中最堅(jiān)定的支持者。李晟和李懷光都解救了皇帝在奉天被叛軍攻擊的直接危險(xiǎn)，但李懷光的心懷叵測(cè)已一目了然，朝廷不得不再一次遷往與四川接壤的梁州，以便萬(wàn)一李懷光為所欲為時(shí)可以預(yù)防他可能進(jìn)行的加害。此后不久他果然叛變，但由于事前已采取戒備措施，李晟能夠?qū)λl(fā)動(dòng)猛烈的攻擊。僅幾個(gè)月工夫，李晟既打敗了李懷光，又打敗了朱泚；這兩次勝利使得皇帝在784年年中能夠回到京城。節(jié)度使們內(nèi)訌起來(lái)，叛亂運(yùn)動(dòng)陷于瓦解局面，但直到786年被徹底打敗才導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)完全平息。
8世紀(jì)80年代的叛亂事實(shí)上是安祿山十年以前發(fā)動(dòng)的分裂運(yùn)動(dòng)的終局階段。叛亂的開(kāi)始階段與結(jié)束階段有著驚人的相似之處：即它們都起于長(zhǎng)安的政治壓力；政府的兵力和資源不足使戰(zhàn)斗曠日持久；官軍的叛服無(wú)常使得戰(zhàn)局決定地惡化；最后，戰(zhàn)斗都不是勝利結(jié)束，而是通過(guò)妥協(xié)不了了之。但8世紀(jì)80年代的階段也有很大的不同之處，即20年的和平間歇期使得這些分裂割據(jù)勢(shì)力有可能比安祿山原來(lái)在極東北部占有更大得多的地盤來(lái)鞏固和加強(qiáng)他們的勢(shì)力。另外也很清楚，這些獨(dú)立的藩鎮(zhèn)對(duì)當(dāng)?shù)鼐用竦目刂埔脖?世紀(jì)60年代更嚴(yán)緊，因?yàn)樵?0年代還有若干忠于唐王朝的被圍孤立點(diǎn)散見(jiàn)于河北諸地。可以想像，在這間歇時(shí)期內(nèi)新領(lǐng)導(dǎo)階層已經(jīng)多多少少地同原來(lái)的地方精英集團(tuán)聯(lián)了姻，同時(shí)，住在此地的漢族居民與北方邊境非漢族居民的同化過(guò)程很可能也仍在繼續(xù)之中。很可惜，關(guān)于這些獨(dú)立諸鎮(zhèn)的現(xiàn)存材料是很少的，恐怕只有星星點(diǎn)點(diǎn)的例外，學(xué)者們又還沒(méi)有對(duì)現(xiàn)有的殘編斷簡(jiǎn)做艱苦的連綴工作，所以我們對(duì)那個(gè)地區(qū)的社會(huì)史的論述只能是相當(dāng)粗淺的。我們已經(jīng)看到，安祿山的將軍們?cè)谒谋孔镜闹笓]體制中是怎樣陷入混亂和發(fā)展成為尖銳的對(duì)立的。但是反觀8世紀(jì)80年代，河北自己稱王稱帝的諸鎮(zhèn)無(wú)不在自己的占領(lǐng)區(qū)內(nèi)自建軍隊(duì)，自立法統(tǒng)。雖然這種新情況尚未能使叛亂者易于采取大規(guī)模的聯(lián)合軍事行動(dòng)，但卻也防止了8世紀(jì)80年代的叛亂運(yùn)動(dòng)因內(nèi)部糾紛而瓦解，至少在戰(zhàn)爭(zhēng)的后期以前沒(méi)有陷于瓦解。而且即使在叛亂運(yùn)動(dòng)最后消滅的時(shí)候，有幾個(gè)鎮(zhèn)仍未遭多少損害而能幸存下來(lái)。另一方面，除非中央政府能撲滅叛亂并且把舊帝國(guó)的那個(gè)廣大地區(qū)再度統(tǒng)一到長(zhǎng)安的統(tǒng)治中來(lái)，否則，唐王朝不能被認(rèn)為已取得勝利。
如果說(shuō)安祿山的叛亂是由于背信棄義，那么，8世紀(jì)80年代帝國(guó)的失敗則更像是出于無(wú)能。這就是史書上為什么把河北諸鎮(zhèn)之亂描述為在8世紀(jì)中葉的大災(zāi)難和唐憲宗在9世紀(jì)初年致力于中央集權(quán)化運(yùn)動(dòng)時(shí)期重振唐帝國(guó)榮譽(yù)之間的一個(gè)屈辱的插曲。不管怎么說(shuō)，德宗在確有把握地贏得戰(zhàn)爭(zhēng)以前卻挑起了沖突，這顯然是他的一個(gè)嚴(yán)重錯(cuò)誤。他沒(méi)有能夠解決早在8世紀(jì)50年代后期就已很清楚的一系列基本戰(zhàn)略問(wèn)題，例如，東北叛亂分子之所以有力是因?yàn)樗麄儜{借供應(yīng)和指揮調(diào)動(dòng)的較短內(nèi)線來(lái)作戰(zhàn)，而中央政府則靠長(zhǎng)安和東南之間的漫長(zhǎng)而易受攻擊的生命線作戰(zhàn)。很顯然，對(duì)當(dāng)時(shí)在南方爆發(fā)的淮西的敵對(duì)行動(dòng)完全沒(méi)有給予考慮。具有諷刺意味的是，一旦唐德宗放棄了他的討伐運(yùn)動(dòng)將軍的身份而接受了帝國(guó)統(tǒng)治權(quán)分裂的事實(shí)（不管接受這一事實(shí)是多么痛苦），他能非常熟練地從一個(gè)高度復(fù)雜的、分權(quán)的政治局面中掌握好分寸，從而為自己撈取最大限度的好處。