李林甫的掌權(quán)，736—752年

李林甫現(xiàn)在是朝廷無(wú)可爭(zhēng)辯的主宰，他所代表的貴族利益穩(wěn)定地處于上升階段。第二個(gè)宰相為牛仙客，因此，牛仙客是一個(gè)完全新型的宰相。他不是第一個(gè)被提升為宰相的將領(lǐng)，以前薛訥、王晙和蕭嵩在玄宗初期因軍功而當(dāng)過(guò)宰相。但與他們不同的是，牛仙客既不是出身名門，又沒(méi)有擔(dān)任任何文官的經(jīng)驗(yàn)，甚至也沒(méi)有在中央政府任何軍事部門任職的經(jīng)歷。他是第一個(gè)通過(guò)邊鎮(zhèn)新體制而升任宰相的人，他的任命標(biāo)志著邊陲將領(lǐng)日益卷入朝廷政治的時(shí)期的開(kāi)始。

牛仙克當(dāng)上宰相后，繼續(xù)任朔方節(jié)度使直至740年后期；而在739年，他還總管鄰近的河?xùn)|鎮(zhèn)。在738年，李林甫也兼任西北的隴右和河西的節(jié)度使，保留這些頭銜分別至742年和740年。但是盡管牛仙客有軍事經(jīng)驗(yàn)和對(duì)軍事將領(lǐng)有影響，他在朝廷卻不能采取獨(dú)立的政策；他是李林甫的人，僅此而已。他不像一般的宰相，既沒(méi)有宮廷政治的經(jīng)驗(yàn)，也沒(méi)有官場(chǎng)內(nèi)一個(gè)普通文官在仕途中必須建立的關(guān)系網(wǎng)。他也沒(méi)有一個(gè)有權(quán)勢(shì)的家族做后盾。但是事實(shí)證明他是一個(gè)杰出的和有效率的行政官員，謹(jǐn)慎地實(shí)施和貫徹李林甫的政策，并且超然于宮廷的爭(zhēng)端之外。

李林甫新政權(quán)從這一意義上說(shuō)是恢復(fù)到玄宗初年只由幾個(gè)宰相支配政務(wù)的狀態(tài)，但也存在著重大差別。在姚崇、宋璟和張說(shuō)當(dāng)宰相時(shí)，首輔宰相是在一個(gè)積極參與政務(wù)處理的皇帝手下工作的。但在李林甫的漫長(zhǎng)任期內(nèi)，玄宗越來(lái)越只關(guān)心自己的家事，日益沉溺于道教和密宗佛教，并且逐漸不再起積極的政治作用。因此，李林甫對(duì)朝廷的支配遠(yuǎn)比他的幾個(gè)前任全面，這種形勢(shì)使英國(guó)學(xué)者浦立本認(rèn)為，從736年起至752年李林甫死亡時(shí)止，這段時(shí)期的特點(diǎn)是李林甫的“獨(dú)裁”。

玄宗與道教和密宗

前面已經(jīng)談到玄宗初年各種反佛教寺院的措施。這些措施繼續(xù)實(shí)施到8世紀(jì)20年代和30年代。722年，政府對(duì)寺院土地進(jìn)行登記，并限制僧侶永遠(yuǎn)擁有的財(cái)產(chǎn)的數(shù)量。727年，它又減少鄉(xiāng)村未經(jīng)登記的小祠壇；729年，禮部的祠部開(kāi)始造冊(cè)，全面登記所有的佛僧以確立佛僧的地位和防止濫發(fā)度牒。736年，對(duì)佛僧的管理轉(zhuǎn)由掌管藩邦事務(wù)的政府機(jī)構(gòu)鴻臚寺負(fù)責(zé)，這等于宣布佛教為外來(lái)信仰而把它放在次要地位。與此相反，次年道觀受到尊重而被置于宗正寺的管轄之下，理由是唐皇室自稱是老子的后裔。如同他的父親和姐妹那樣，玄宗早就對(duì)道教發(fā)生興趣。在整個(gè)在位時(shí)期，他尊奉許多有名的道士。726年，各家各戶奉命須保存一本《道德經(jīng)》，8世紀(jì)40年代初期，玄宗對(duì)道教的公開(kāi)贊助出現(xiàn)了一個(gè)新的轉(zhuǎn)折。741年，玄宗命令設(shè)立專門研究道教的學(xué)校，命名為崇玄學(xué)，把它們作為國(guó)子監(jiān)的一部分，以使考生按照明經(jīng)科的模式，為參加關(guān)于道教經(jīng)籍的專門考試（道舉）做準(zhǔn)備。玄宗還對(duì)在他在位期間傳入中國(guó)的密宗佛教有很大的興趣。印度密宗大士善無(wú)畏于716—735年間在京師工作，翻譯了許多佛經(jīng)，并為玄宗舉行密宗的佛事和唪誦經(jīng)咒。另一個(gè)印度密宗大士金剛智從719—740年也在京師逗留，他的法術(shù)給予玄宗以很深的印象，因而被封為“國(guó)師”。中國(guó)的兩位密宗佛教的倡導(dǎo)者為一行和不空，前者以其天文和數(shù)學(xué)知識(shí)聞名，后者曾受到玄宗慷慨的布施。盡管玄宗試圖限制佛教的影響，但密宗佛教吸引玄宗不是偶然的，因?yàn)槊茏谑褂梅ㄐg(shù)、咒語(yǔ)和魔法在許多方面與道教的相似，而朝廷的密宗大師們確被指望在喚雨和治病方面與道教術(shù)士們爭(zhēng)高低。

道教和密宗佛教都不鼓勵(lì)玄宗積極過(guò)問(wèn)公共事務(wù)。兩者都鼓勵(lì)修身養(yǎng)性。在這些影響下，玄宗對(duì)他日常的職責(zé)越來(lái)越不關(guān)心。但他不過(guò)問(wèn)朝政的行為應(yīng)該說(shuō)是逐步的，肯定不應(yīng)完全歸咎于他信仰的道教。玄宗不像以后幾個(gè)他的繼承人（也確與他的偉大前人唐太宗不同），除了幾次國(guó)喪時(shí)期外，他繼續(xù)每日緊張地上朝聽(tīng)政，直至755年他已經(jīng)70歲時(shí)為止。沒(méi)有一個(gè)皇帝（不管他是什么超人）能保持玄宗早期的發(fā)展速度，而且在40多年中不見(jiàn)放慢。傳統(tǒng)的史學(xué)家們的指責(zé)大部分針對(duì)玄宗迷戀道教，對(duì)這個(gè)問(wèn)題我們也許應(yīng)該注意的是，到742年玄宗已經(jīng)57歲，而且已積極勤于政事達(dá)30個(gè)春秋了。

皇位繼承問(wèn)題

幾乎在張九齡被貶出朝廷不久，武惠妃的女婿楊洄又指控皇太子和鄂王李瑤、光王李琚及皇太子的內(nèi)兄薛銹（又是玄宗三女之夫）正策劃謀反。宰相們?cè)俅伪徽僬髟円庖?jiàn)，但李林甫對(duì)玄宗說(shuō)，此事純屬家事，他與他的同僚不應(yīng)干預(yù)。玄宗于是廢太子并把薛銹流配，后來(lái)又命他們?nèi)孔詺ⅰＶT王之母和妻族的許多親屬也被流配。武惠妃此時(shí)實(shí)現(xiàn)了她的野心，繼位問(wèn)題懸而未決，但她的勝利證明是短暫的。她死于737年陰歷十二月，據(jù)民間傳說(shuō)，這是受害而死的諸王的鬼魂作祟所致；她死后被封為后。玄宗當(dāng)時(shí)既無(wú)皇后，又無(wú)皇儲(chǔ)，因?yàn)樾诓](méi)有按照武惠妃的計(jì)劃讓她的兒子壽王李瑁繼位，盡管李林甫想竭力促成此事。

在一年多的時(shí)期中，繼位問(wèn)題依然不能解決。玄宗有意立三子忠王李玙（元獻(xiàn)后所生）為太子，但長(zhǎng)期未作決定。最后他采納其寵幸的宦官高力士的意見(jiàn)，即李玙年長(zhǎng)，他的繼位權(quán)不容易被人反對(duì)。編訂法律

像李林甫這樣的如此關(guān)心行政的井井有條和系統(tǒng)化的宰相，自然會(huì)直接注意順應(yīng)形勢(shì)，修訂法律，并且對(duì)行政法當(dāng)然尤為注意。事實(shí)上他從事這一工作已有數(shù)年。除731年裴光庭和蕭嵩頒布一系列《格后長(zhǎng)行勅》外，法典一直沒(méi)有被重新編訂或使之適應(yīng)形勢(shì)；頒布《格后長(zhǎng)行勅》的公開(kāi)目的是要消除由于立法變化而條款又未列入修訂的行政法典所引起的種種反常現(xiàn)象。在此以前已有人抱怨法典條款因應(yīng)用比擬和援例而被忽視的情況。

734年，李林甫奉命修訂和整理全部法典。他會(huì)同一批法律專家，對(duì)法律進(jìn)行了扎實(shí)和周密的修訂工作。被刪除的無(wú)關(guān)緊要的條款不少于1324條，另外2180條得到修正。經(jīng)修訂的法典于737年送呈皇帝，計(jì)有：律12卷及其疏義30卷；令30卷；式20卷；《新開(kāi)元格》10卷。這些法典在737年秋向全國(guó)頒行。

這證明是一次非常重要的法律修訂，因?yàn)檫@是唐代最后一次系統(tǒng)地重編全部法典的活動(dòng)。這次制訂的法典實(shí)行的時(shí)期特別長(zhǎng)，因?yàn)樗恢钡?4世紀(jì)初都保持著權(quán)威性，雖然其間作了若干較次要的校訂。但也許更重要的是，這次修訂法律是唐代最后一次試圖提供包括在令和式中的標(biāo)準(zhǔn)化的、全國(guó)一致的行政法規(guī)的活動(dòng)。在唐以后歷代皇帝時(shí)期，地方活動(dòng)的日益多樣化使這一工作不可能進(jìn)行下去。

李林甫及其同僚在送呈法典的同時(shí)還呈上按門類摘編以便查閱的《格式律令事類》，計(jì)40卷。

各項(xiàng)新的法典的重要性在于，李林甫在它們頒布后專門請(qǐng)求降詔宣布，凡737年陰歷五月末之前頒布的詔書(shū)中提到的一切未收入新法中的條款不再具有法律效力。另一個(gè)非常重要的法律匯編為《唐六典》，它成于李林甫掌權(quán)的最初幾年。這一匯編工作有一個(gè)漫長(zhǎng)和多變的過(guò)程。玄宗最初在722年已命令集賢院搞一部同名的匯編；名稱中的“六典”原系比照《周禮》的題材結(jié)構(gòu)，原來(lái)的作品可能在一定程度上與張說(shuō)在8世紀(jì)20年代初期使禮儀法典化的努力有關(guān)。這項(xiàng)工作一直沒(méi)有完成；在蕭嵩領(lǐng)導(dǎo)時(shí)期，開(kāi)始了匯編現(xiàn)在這種形式的工作，即準(zhǔn)備搞成一部有關(guān)政府機(jī)構(gòu)行政法的提要，后來(lái)張九齡也參加了匯編；他失勢(shì)后，李林甫負(fù)責(zé)它的完成。它最后成于738年，739年陰歷二月被送呈玄宗，然后向全國(guó)頒布。它在一個(gè)多世紀(jì)中一直作為一部最方便的權(quán)威性的行政法提要而被人使用，甚至在它闡述的許多制度發(fā)生了很大的變化或機(jī)構(gòu)被新官署代替后也是如此。

兵制改革

節(jié)度使統(tǒng)率的邊境藩鎮(zhèn)體制這時(shí)已完全建立，如上所述，李林甫和牛仙客本人都遙領(lǐng)很重要的邊鎮(zhèn)。737年，兵制有兩個(gè)重大變化。第一，節(jié)度使奉命與中書(shū)門下協(xié)商，以便一致確定適合于各鎮(zhèn)戰(zhàn)略需要的邊防軍的建制。人們現(xiàn)在仍能相當(dāng)詳細(xì)地了解約從742年起的這一建制的情況，當(dāng)時(shí)帝國(guó)供養(yǎng)的邊防軍共達(dá)49萬(wàn)人，另有8萬(wàn)余騎。第二個(gè)甚至更重要的變化是把邊防軍改成全部由長(zhǎng)期服役的健兒組成的職業(yè)軍。變化的過(guò)程經(jīng)歷了幾十年，但737年頒布的一份詔書(shū)命令，邊境諸鎮(zhèn)的所有士兵應(yīng)在原征募的士兵和未登記戶的成員中長(zhǎng)期雇傭那些合格的和愿意服役的人。那些志愿服役的人得到的津貼高于標(biāo)準(zhǔn)，并享受免稅數(shù)年的特別待遇。原攜帶家眷前往邊境的人還可分得房屋和田地，以使他們能長(zhǎng)期定居。這意味著舊征兵制的最后廢棄；舊制規(guī)定，被挑選前往邊境的士兵有的是府兵，有的是平民，他們的平均服役期為三年。其中有人因企圖得到獎(jiǎng)賞，愿當(dāng)健兒留在邊境，但這一制度造成了未經(jīng)訓(xùn)練的新兵經(jīng)常代替久經(jīng)鍛煉的士兵的情況，而且常常帶來(lái)苦難。這些龐大的邊防軍造成了在嶄新秩序下的財(cái)政和后勤供應(yīng)問(wèn)題。邊防的費(fèi)用在714—741期間增加了5倍。部隊(duì)的被服、裝備及糧食、軍需的補(bǔ)給，都需要巨額資金。國(guó)家收入的大部分糧食用于軍糧和戰(zhàn)略儲(chǔ)備。大量人力資源用于軍隊(duì)的口糧和軍需的運(yùn)輸工作。

隨著永久性的職業(yè)軍隊(duì)的建立，情況就更為復(fù)雜，費(fèi)用也進(jìn)一步增加。原來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)因戰(zhàn)功得到有節(jié)制的賞賜的士兵，此時(shí)開(kāi)始要求得到官職和名義上的官品，使他們能獲得應(yīng)有的一切封賞和特權(quán)。為了戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，這種慷慨的賞賜使防務(wù)支出有增無(wú)已。在742—755年期間，軍費(fèi)增加了40%或50%。

政府繼續(xù)鼓勵(lì)在邊境建立屯田；牛仙客也擴(kuò)大了他曾在關(guān)中西北采用的“和糴”制（和糴制在那里還被用來(lái)提供民用糧食）。與此同時(shí)，京師的軍事組織也發(fā)生很大的變化。在7世紀(jì)最后幾十年，輪番從不同的府兵抽調(diào)兵將的古老的禁軍制開(kāi)始蛻變。過(guò)去顯赫一時(shí)的禁軍的地位逐漸降低，除了少數(shù)精銳的單位，玄宗時(shí)期的禁軍都不足額，素質(zhì)也差，并且主要由朝中有關(guān)系的和不懂軍事的文官擔(dān)任軍職。

禁軍作為由皇帝直接調(diào)遣的主力部隊(duì)的位置已被自662年以來(lái)稱為御林軍的“北軍”所接替。這就是永久服役的——許多人是世襲的——警衛(wèi)皇宮的精兵。他們?cè)谖浜髸r(shí)期得到加強(qiáng)，到中宗時(shí)期，御林軍的人數(shù)超過(guò)1萬(wàn)人，完全壓倒了禁軍。

禁軍缺員的現(xiàn)象在722年已明顯得令人不安，當(dāng)時(shí)為御駕巡行泰山舉行封禪儀式的準(zhǔn)備工作正在進(jìn)行；在723年，張說(shuō)如前文所述已開(kāi)始征募一支稱為常從宿衛(wèi)的龐大部隊(duì)。通過(guò)吸收以前的禁兵和其他愿意輪番服役的合適的士兵，常從宿衛(wèi)的兵力擴(kuò)大到12萬(wàn)人。725年，它被改名為但這并不是說(shuō)北軍此時(shí)已成為一支歸皇帝控制的強(qiáng)大力量。在731年涉及王毛仲和禁軍一些將領(lǐng)的危機(jī)以后，北軍似乎有意識(shí)地被削弱了。雖然在738年有兩支稱龍武軍的北軍加入了御林軍（顯然是為了加強(qiáng)御林軍的力量），但是它們的成員大部分是長(zhǎng)安富裕的商人和城市居民，他們以前已經(jīng)服役，因?yàn)檐婈?duì)的士兵既可不納稅，又可不去邊境服役。這些人后來(lái)雇傭替身或派仆人代替他們當(dāng)兵。作為一支軍事力量，北軍越來(lái)越不足道。當(dāng)玄宗末期最迫切需要他們出力之時(shí)，他們成了廢物。在張說(shuō)的722—723年改革以后，府兵并沒(méi)有取消。但隨著邊防軍和京師的北軍的日益職業(yè)化，府兵的作用消失，他們不過(guò)是紙面上的部隊(duì)。749年，李林甫下令制止府兵來(lái)京師服役。命令說(shuō)，府兵近來(lái)不過(guò)是名義上的建制，既無(wú)組織、軍官、武器和裝備，也無(wú)糧食。府兵的消失意味著放棄了自北魏以來(lái)流行的一種思想；它主張，通過(guò)對(duì)農(nóng)民進(jìn)行正規(guī)訓(xùn)練的方式，國(guó)家可以經(jīng)濟(jì)地保存一支有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)，因?yàn)檗r(nóng)民兵自給自足，但又能與禁軍一起履行正規(guī)的職責(zé)，并在需要的時(shí)候能很快地組成軍事單位。在李林甫掌權(quán)時(shí)，邊防軍和京師的北軍都幾乎全由職業(yè)軍組成，國(guó)家則直接負(fù)責(zé)供養(yǎng)它們。

但是，還存在一種新型的稱之為團(tuán)練或團(tuán)結(jié)的地方治安軍。它們不是全國(guó)范圍的組織（如府兵），而是由地方組織并用于地方防務(wù)。士兵純屬業(yè)余，以種地為生，在農(nóng)閑時(shí)則受訓(xùn)練。他們不必在京師或邊境服役，只是組成歸地方刺史管轄的地方治安軍。他們?cè)?97年契丹入侵時(shí)在河北最先出現(xiàn)，后來(lái)又出現(xiàn)在受外患威脅的其他區(qū)域以及西北、長(zhǎng)安周圍和四川；四川的地方軍組織規(guī)模似乎更大，那里已組成了一支以成都為中心的約1.4萬(wàn)人的部隊(duì)。新的兵制為中國(guó)提供了對(duì)付外來(lái)威脅的極為有效的防御。在李林甫掌權(quán)的初期，鄰近的最強(qiáng)大的兩個(gè)民族吐蕃和契丹被打敗并處于守勢(shì)。同時(shí)突厥汗國(guó)也覆滅。但新兵制的花費(fèi)極大，并使權(quán)力集中在節(jié)度使之手，以致中央政府再也沒(méi)有力量去對(duì)付他們了。

財(cái)政的發(fā)展

當(dāng)李林甫仍與張九齡分掌大權(quán)時(shí)，最重要的財(cái)政改革，即貫徹《長(zhǎng)行旨符》規(guī)定的工作，已在進(jìn)行。到8世紀(jì)40年代初期，盡管因軍事擴(kuò)張而軍費(fèi)激增，帝國(guó)的財(cái)政狀況仍很良好。726年登記的人口數(shù)只有7069565戶，在732年達(dá)7861236戶（45431265人），在742年達(dá)8525763戶（48900800人），在16年中增加了21%。這部分地反映了宇文融的再登記措施的長(zhǎng)期效果，部分地反映了人口的自然增長(zhǎng)，部分地反映了地方行政效率的提高。因此政府可以依靠比以前有明顯增加的歲入。此外，8世紀(jì)20和30年代可怕的連續(xù)自然災(zāi)害似乎沒(méi)有再出現(xiàn)，40年代總的說(shuō)是農(nóng)民比較富足的時(shí)期。

8世紀(jì)40年代期間的稅制大為松弛。這一制度出現(xiàn)了一些弊病。742年及以后744年頒布的詔令企圖制止各戶為減少自己應(yīng)征稅的數(shù)額而分割家庭財(cái)產(chǎn)的現(xiàn)象，這項(xiàng)稅收此時(shí)已成為國(guó)家日益重要的財(cái)源。對(duì)這些戶應(yīng)征收的稅額不得不在741年，后來(lái)又在745年從嚴(yán)執(zhí)行。運(yùn)輸體系進(jìn)一步得到改善，使糧食和物資的運(yùn)輸方便得多。741年，政府曾有穿過(guò)三門峽開(kāi)鑿一條航運(yùn)河渠的打算，同時(shí)對(duì)揚(yáng)州附近的汴渠南端進(jìn)行了其他的改善。在741—743年韋堅(jiān)任水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使時(shí)，建造了一條與渭水平行的新運(yùn)河，以供漕運(yùn)船只通往他建有新碼頭的長(zhǎng)安。運(yùn)往京都的糧食和貨物又大量增加，在744年達(dá)到400萬(wàn)石。他還整頓了地方的運(yùn)輸供應(yīng)，讓富戶為漕運(yùn)船只和載運(yùn)的物品作保。韋堅(jiān)是下一個(gè)10年出現(xiàn)在朝廷的一批新的貴族財(cái)政專家中的第一人，這些人也像宇文融那樣因他們?cè)谛谀┠甑恼?quán)崩潰中所起的作用而受到歷史學(xué)家的苛評(píng)。在財(cái)政的一個(gè)領(lǐng)域中，貴族的支配——實(shí)際上是一個(gè)家族的支配——自玄宗即位以來(lái)一直持續(xù)不斷。從713—733年，隋皇室的一個(gè)后裔楊崇禮長(zhǎng)期任太府寺卿，在他90歲退隱時(shí)，他的兒子楊慎矜和楊慎名分別任太府寺卿和司農(nóng)寺卿，前者掌管一切錢帛的收入，后者掌管一切糧食收入。李林甫試圖在制度上解決的另一個(gè)問(wèn)題是長(zhǎng)期存在的通貨問(wèn)題。737年，第一個(gè)諸道鑄錢使被任命，全面負(fù)責(zé)全帝國(guó)鑄錢的工作。此職一般由御史擔(dān)任。8世紀(jì)40年代初期，楊慎矜接管了鑄錢司，進(jìn)一步加強(qiáng)了他對(duì)財(cái)政管理的控制。李林甫的晚期：貴族結(jié)黨

742年陰歷七月，牛仙客死去。直到此時(shí)，李林甫的行政已取得顯著的成功。他的行政改革使帝國(guó)政府的運(yùn)轉(zhuǎn)比以往更加順利和有效率。他的政權(quán)是繁榮的，對(duì)外敵連續(xù)取得輝煌的勝利。此外，它沒(méi)有在官僚集團(tuán)內(nèi)進(jìn)行任何清洗。貴族們?nèi)〉昧朔€(wěn)固的權(quán)力，代表士大夫利益的最后兩個(gè)主要老人宋璟和張九齡已經(jīng)死去，其他幾個(gè)前宰相中的裴耀卿死于743年，蕭嵩已被貶到地方。官僚中的儒家學(xué)者被精心地排斥而不能擔(dān)任任何有真正權(quán)勢(shì)的職位。但盡管如此，李林甫和牛仙客掌權(quán)的六年總的說(shuō)是朝廷的安定時(shí)期。

隨著牛仙客之死，局勢(shì)發(fā)生了變化，而且嚴(yán)重地變壞了。被任命代替牛仙客的新宰相是李適之（? —747年）。李適之立刻成了一個(gè)有才能和有野心的、感到自己被李林甫所挫的貴族集團(tuán)的領(lǐng)袖。他們的主要人物有：韋堅(jiān)（? —747年），他由于他的運(yùn)輸政策和財(cái)政方面的成就，深受玄宗本人的賞識(shí)；裴寬，他繼李適之從742—744年任幽州（范陽(yáng)）節(jié)度使，然后任戶部尚書(shū)；裴敦復(fù)，他在743—744年期間在浙江沿海肅清海盜，然后被任命為刑部尚書(shū)；隴右節(jié)度使皇甫惟明，他在隴右與吐蕃作戰(zhàn)取得了重大的勝利。744年，當(dāng)時(shí)任吏部尚書(shū)的李林甫（此職使他平時(shí)能左右一切任命）因選才考試的一次丑聞而丟了臉。由于任人唯親，他在御史臺(tái)的一個(gè)親密同伙之子（此人是有名的不學(xué)無(wú)術(shù)之徒）得了最高分。這引起了一陣強(qiáng)烈的怨言，但朝中無(wú)人大膽直言，因?yàn)槿魏慰棺h都意味著對(duì)李林甫的批評(píng)，但有一名官員說(shuō)服了當(dāng)時(shí)任東北范陽(yáng)和平盧兩鎮(zhèn)節(jié)度使的安祿山向玄宗報(bào)告了此事；這是邊將第一次干預(yù)朝政的行動(dòng)。玄宗親自重新對(duì)應(yīng)試士子進(jìn)行考試，那個(gè)名列榜首的人交了白卷。吏部的兩個(gè)侍郎被不光彩地外放到地方；李林甫本人雖然未受懲處，但此事?lián)p害了他的威望。從744年起，李林甫開(kāi)始沉重地打擊他的政敵。他試圖向玄宗進(jìn)讒以使李適之名譽(yù)掃地，然后又挑起裴寬和裴敦復(fù)的不和，結(jié)果兩個(gè)人都被外放到地方。745年他煽起對(duì)以李適之為首的刑部的官員的嚴(yán)厲調(diào)查；745年陰歷九月，他又把韋堅(jiān)從財(cái)政和運(yùn)輸?shù)氖故鹫{(diào)到刑部任尚書(shū)，從而使他不能再對(duì)玄宗施加影響。到那時(shí)為止，黨爭(zhēng)是沿著公認(rèn)的不流血的政治方式進(jìn)行的。但從746年初起，情況發(fā)生變化，一系列你死我活的清洗開(kāi)始了。746年正月，當(dāng)時(shí)任節(jié)度使坐鎮(zhèn)隴右和河西的皇甫惟明來(lái)京報(bào)告與吐蕃作戰(zhàn)時(shí)又取得了勝利。他在朝廷當(dāng)玄宗之面批評(píng)李林甫和贊揚(yáng)韋堅(jiān)。李林甫唆使楊慎矜向玄宗報(bào)告，說(shuō)皇甫惟明和韋堅(jiān)與太子一起策劃發(fā)動(dòng)政變和讓太子登基的陰謀。

密謀的真相當(dāng)時(shí)模糊不清。但皇太子的指定原來(lái)肯定受到李林甫的反對(duì)。皇甫惟明早已是皇太子的密友；韋堅(jiān)是皇太子的內(nèi)兄，以有政治野心見(jiàn)稱。此外，對(duì)于因得到一個(gè)統(tǒng)率靠近京師14萬(wàn)名精兵的將領(lǐng)的支持而出現(xiàn)這樣的政變威脅是絕不能等閑視之的。結(jié)果，韋堅(jiān)和皇甫惟明被捕受審，但指控他們的案件得不到證實(shí)，于是他們離京出任刺史。皇太子未受影響。李適之本人未受任何牽連，但他與皇甫惟明和韋堅(jiān)的密切關(guān)系使他憂心忡忡，以致他要求辭去宰相之職。他的要求得到恩準(zhǔn)；令人不免奇怪的是，鑒于當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，他竟能在東宮得到一個(gè)閑職。從此他不再積極參與政務(wù)。陳希烈雖然李林甫是朝廷的絕對(duì)主宰，但擔(dān)任高級(jí)官員的韋堅(jiān)的弟兄此時(shí)為韋堅(jiān)竭力向玄宗求情，并要求皇太子支持他們的請(qǐng)?jiān)浮Ｐ谌韵嘈盘又艺\(chéng)無(wú)辜而不給予任何處分，但對(duì)韋堅(jiān)及其同僚非常惱怒，因?yàn)樗麄儽緛?lái)應(yīng)該為自己幸免于死而慶幸。李林甫此時(shí)又指控韋堅(jiān)和李適之結(jié)黨。于是韋堅(jiān)及其弟兄連同許多親屬均被放逐到邊遠(yuǎn)的南方。李適之被調(diào)到地方，他們的其他支持者，如裴寬和河南尹李齊物也被貶至地方。太子本人惶惶不可終日，要求準(zhǔn)許休掉韋堅(jiān)之妹。清洗至此仍未結(jié)束。746年末，另一場(chǎng)涉及皇太子的所謂陰謀震動(dòng)了朝廷。皇太子的長(zhǎng)妃之父杜有鄰與自己的女婿柳在這些陰謀和清洗中，李林甫最忠實(shí)的支持者之一是財(cái)政專家楊慎矜，他已為自己清除了職業(yè)的對(duì)手韋堅(jiān)，同時(shí)又大手大腳地提供錢財(cái)以供玄宗日益奢侈的私人生活之用，所以深得玄宗的寵愛(ài)。李林甫開(kāi)始對(duì)他勢(shì)力的發(fā)展感到不滿，兩個(gè)人的關(guān)系變得越來(lái)越對(duì)立。楊慎矜還與王這時(shí)，楊慎矜求教于一個(gè)術(shù)士，后者勸他在鄉(xiāng)村購(gòu)置產(chǎn)業(yè)，作為在預(yù)言的政治動(dòng)亂即將發(fā)生時(shí)避難之用。王李林甫在消滅了一個(gè)潛在的對(duì)手，即財(cái)政專家楊慎矜以后，此時(shí)又企圖搞垮另一個(gè)邊境將領(lǐng)，因?yàn)榇巳说某删秃驮诔⒌膭?shì)力與以前的皇甫惟明一樣，開(kāi)始危及李林甫自己的支配地位。此人即王忠嗣，這一時(shí)期激烈的黨爭(zhēng)陰謀的勝利者是李林甫，但黨爭(zhēng)既削弱了他自己的地位，更重要的是也在幾個(gè)重要方面削弱了中央政府和皇帝的地位。中央的官僚集團(tuán)被李林甫清洗的暴力所動(dòng)搖，又在一定程度上被暴力嚇倒；大批杰出的人物死了，或被斷送了前程。國(guó)家的財(cái)政依然控制在貴族理財(cái)專家王對(duì)邊鎮(zhèn)的控制

強(qiáng)大的邊境將領(lǐng)干政的威脅得以避免，但代價(jià)很大。在發(fā)生涉及皇甫惟明和王忠嗣的“陰謀”以后，李林甫斷定，讓那些可能有干預(yù)朝政野心的高級(jí)的和有才能的官員控制邊境藩鎮(zhèn)，實(shí)屬危險(xiǎn)之舉。從748年起，他硬要玄宗推行一項(xiàng)精心制定的政策，即把邊境將領(lǐng)置于非漢人節(jié)度使之下。這些節(jié)度使被認(rèn)為是比漢族更優(yōu)秀的軍人，他們的野心也被認(rèn)為只在軍事而不在政治方面。在這些人中，最強(qiáng)大、在其藩鎮(zhèn)培植勢(shì)力最久的將領(lǐng)為安祿山。楊氏家族和楊貴妃的崛起

隨著后宮政治造成的楊氏家族的崛起，宮廷事務(wù)中又添進(jìn)了另一新的內(nèi)容。楊貴妃是來(lái)自四川的一名地方官之女，她與玄宗早期寵愛(ài)的元獻(xiàn)皇后同樣出身于華陰的楊氏氏族，又是隋皇室的遠(yuǎn)房后裔。楊貴妃的家族以出美人著稱，她聰慧多才，與玄宗同樣熱愛(ài)音樂(lè)和舞蹈，而且自己又能歌善舞，事實(shí)證明她與她的也很受玄宗賞識(shí)的姐妹們是善于利用政治影響的行家，她家族的幾個(gè)成員都得到勛位和在朝廷任高官。在8世紀(jì)40年代后期，她成了安祿山的密友，751年她收這位奇胖和魁梧的將領(lǐng)為義子。關(guān)于他們和她的姐妹以及關(guān)于安祿山顯然可以自由出入宮禁的宮廷中的淫逸放蕩的丑聞不脛而走。但這些傳說(shuō)在許多方面是不可能的，是以后虛構(gòu)的，它們也是以玄宗和楊貴妃為主角的大量半傳奇?zhèn)髡f(shuō)的一部分。重要的事實(shí)是，在安祿山最后叛亂以前，她和玄宗兩個(gè)人同安祿山的個(gè)人關(guān)系一直很密切。

在楊貴妃較遠(yuǎn)的親戚中，隔代堂兄弟楊铦擔(dān)任鴻臚寺卿，另一個(gè)楊锜擔(dān)任御史并娶武惠妃之女太華公主為妻。第三個(gè)更為陰險(xiǎn)的人物是楊釗，后來(lái)玄宗賜給他人們所悉知的名字國(guó)忠當(dāng)楊貴妃作為玄宗寵妃的地位正式確立后，章仇兼瓊和鮮于仲通決定用楊國(guó)忠為代理人以保住他們?cè)趧δ系赖牡匚唬谑桥伤巴ⅰＳ捎谂c楊貴妃的關(guān)系他來(lái)到京師時(shí)被任命為監(jiān)察御史。他作為李林甫的忠誠(chéng)和熱心的親信，參與了746—748年的清洗。章仇兼瓊由于楊氏的勢(shì)力，在746年陰歷五月被任命為戶部尚書(shū)，并擔(dān)任了其他的職務(wù)。他在四川的節(jié)度使之職被原戶部侍郎郭虛己接替；郭任此職直至748年，在此期間由鮮于仲通任助手。當(dāng)郭虛己回長(zhǎng)安時(shí)，鮮于在748年接任節(jié)度使。

這樣，楊國(guó)忠由于他的堂姐妹和親戚的影響，在746年以后得以迅速鞏固他在京師的地位，同時(shí)他又與他早年供職的四川保持牢固的聯(lián)系。由于這種特殊的地區(qū)關(guān)系，劍南（即四川）一直是李林甫的指派非漢族將領(lǐng)任節(jié)度使的政策從未得以實(shí)施的唯一邊境藩鎮(zhèn)。

在此期間楊國(guó)忠沒(méi)有與李林甫公開(kāi)破裂，但從749年起，他像王752年，王楊國(guó)忠此時(shí)揭露王此事的結(jié)果對(duì)李林甫的地位是一個(gè)嚴(yán)重打擊，因?yàn)樗]舉王