長長的駝馬隊，緩緩地在婉蜒的山路徑上走，象一條蠕動的長蛇。年加說過“捕火”山脈向著沙漠的一面，是全禿的泥土沙石，但另一邊的草木特別秀麗，有幾種植物是找遍整個凈土也找不到的，或者這就是上天對她的補償吧！</br></br>我摟著采柔的手一緊，在她耳邊柔聲道：“希望能在黃昏前爬過這座山，到達凈土。”</br></br>采柔“哦！”地應了一聲，眼光掃往四周黃得發(fā)黑的巖峋山石，低聲道：“想不到世上竟有這么丑怪的山，還是在凈土的邊界上。”</br></br>我失笑道：“我可愛的小鮑主，它不是在凈土的邊界上，而是她就是凈土的邊界，若沒有她犧牲了自己一半的美麗。你就連半個凈土也沒有。”</br></br>采柔噗嗤笑了出來，道：“大劍師說的話，比年加先生說的帝國話還要怪哩！”</br></br>我倆沉默下來，記起了慘遭沙盜殺戮的凈土朋友。</br></br>這段血仇我會銘記于心不敢須臾或忘；當我從凈土回來時，就是以血還血的時刻。</br></br>太陽高掛天上，但已沒有了她在遼闊沙漠里所擁有的炎威。</br></br>再拐過一個彎，傲然隆起的山脊在望。</br></br>爬過了它，就是凈土。</br></br>采柔的呼吸急促起來，轉過了身，伸出玉手，緊摟著我，嬌美無倫的俏臉埋入我懷里，不敢去看。</br></br>后方傳來大黑的吠聲，原來其中一只千里駝因畏高的關系，停了下來，負責大隊紀律的大黑，忙去維持秩序。</br></br>我啞然失笑。一拉坐下飛雪的縛繩，將速度調慢下來，以免欲速不達。對這剩下來的三十多頭千里駝，我已生出了深切的感情，它們使我記起了沙漠里的苦與樂、笑與淚。</br></br>在我的期待下，我摟著采柔，騎著飛雪，帶頭爬上山丘。</br></br>凈土終于出現在眼底下。</br></br>我心神一顫，不能置信地看著眼前壯麗得使人呼吸頓止的秀美河山。</br></br>在略偏的日照里，一切一切都給過濾和凈化了。</br></br>金黃的色光下，大地無窮無盡地延伸至地平的遠處，蔥綠的原野，茂密的樹林，婉蜒交錯的澄碧河流，在青草上飛伏起落的鳥群，一切一切都是如此和平和美好。天上白如雪花的云，細致得象棉絲混成的夢境，碧藍的天空，不見半點混濁和污染。</br></br>這是只有神才能創(chuàng)造出來的美麗地方。</br></br>懷里的采柔輕輕蠕動，轉過頭來，只看了一眼，便“呵”一聲目瞪口呆，臉上現出動人心魄的驚喜。</br></br>我回頭望去，使人心悸的大漠橫在后方。</br></br>捕火山脈里外竟是如此不相同的兩個世界。</br></br>我終于明白了年加的先輩，為何會對著凈土跪了下來，尤其在越過大漠那可怕的世界后。</br></br>對這美麗仙境任何一絲的破壞，都是一種不可饒恕的惡行。</br></br>懷內的采柔指著左方遠處一塊象星辰般點綴著黃花和白花的大草原，贊嘆道“看！黃花和白花便象小男孩和小女孩，又象天上的星星，將那草原變得象花園般美麗。”</br></br>我輕嘆道：“是的！凈土就是大自然寧靜的后花園。”我想起了戰(zhàn)火連綿的帝國。</br></br>采柔極目四望，忽地奇道：“那黑色是什么東西？”</br></br>我循著她的目光向右方遠處的地平窮目看去，只見一團濃黑的東西，正蠕蠕而動，心中一震道：“那是濃煙，不知燒著了什么東西？”</br></br>采柔按在我臂彎處的手變得冰冷，蒼白著俏臉道：“難道黑叉人的魔爪已伸到這里來了？”</br></br>三天后，我們抵達那生出濃煙的地方，看到是一個燒毀的村落。</br></br>離開了捕火山脈的三天后，直至此刻，我們仍未能遇上一個凈土人。</br></br>這村落的人雖然在非常匆忙的情況下離開，地上還可見掉下的衣物和器皿，甚至有幾個黃澄澄的金市，我曾從年加處見過這種在凈土流通的貨幣，幣上鑄了一座高山和一條大河的圖象。</br></br>山是凈土境內最高的山“逐天”，至于那條河，可能是凈土內最重要的河，但年加卻沒有告訴我她的名字。</br></br>懷里的采柔輕聲道：“我們現在怎么辦？”</br></br>我細察地上的痕跡，道：“這些人雖走了有好一段時間，但看車輪的痕跡，顯然載滿了重東西，行速必非常緩慢，若我們加快追趕，可望在數天內追上他們，那時再探問拉撒大公爵城堡的所在處。”</br></br>心意已決，忙率駝隊踏上征途，循凈土人遺下的痕跡追去。</br></br>凈土確是人間的大堂。</br></br>肥沃的土地，茁長出各式各樣的奇花異卉、參天古樹，不時有泉水從地底涌出來，形成一個連一個的清潭，低垂入潭上的植物柔弱濕潤，和哨兵般挺立的不知名巨樹相映成趣。</br></br>只是那些聞所未聞，見所未見的植物，已令我和采柔自不暇給，渾忘了旅途的辛勞。大多數樹都結有累累的果實，形狀千奇百怪，我們拾了些看來可吃入肚內的鮮果，放懷大嚼，果肉很甜，而且還帶有清香。</br></br>腳下的青草嫩綠肥美，使飛雪和眾千里駝留連忘行。</br></br>只有不懂吃素的大黑，仍戀棧著采柔為它預備的乾肉餐。</br></br>凈士的夜空更是迷人，每晚扎營時，我和摟著大黑的采柔，都對著滿天星辰目眩神迷。</br></br>第三天我們遇上一隊有似百萬雄師的野鹿群，漫山遍野地在趕路，采柔童心大發(fā)，迫著我趕在它們后面，直抵一道大河的西岸。</br></br>然后我們看到了畢生難忘的悲壯場面。</br></br>野鹿開始渡河。</br></br>一時間這邊岸堆滿了野鹿，迫在幾處河水較窄較淺處，爭先恐后往對岸游去。</br></br>我和采柔兩人目定口呆，一時間完全不明白鹿群為何要冒生命之險，誓要橫渡這闊達四、五十步的湍急河水。野鹿的嗚叫填滿了整個河岸區(qū)域。</br></br>以百計的鹿被沖離了渡河大隊，悲嘶中被帶往下游深處，慘遭滅頂之禍，我雖有救它們之心，但卻完全無能為力。</br></br>天空上來了一大群食肉鷹，顯然知道這是找尋美食的好機會。</br></br>我將滿臉淚痕的采柔摟入懷里，另一手摟著大黑，坐在那里呆看至黃昏，直至最后一只鹿渡過了河，才往上游走去，不忍見到禿鷹爭吃擱在岸邊的鹿尸。</br></br>找了處略高少許丘頂，架起了營帳，采柔弄了食物侍候大黑后，我們隨便吃了些摘來的美味野果，天已全黑。</br></br>來柔倚在我懷里，輕聲問道：“那些鹿兒為何明知很多會死去，也要游過對岸？”</br></br>我嘆了一口氣道：“因為它們要逃命！”</br></br>采柔愕然道：“逃命？”</br></br>我肯定道：“是的！它們在逃命，戰(zhàn)火已蔓延至這屬于拉撤大公爵的領土，不但破壞了人間的和平，也破壞著這美麗土地的自然環(huán)境，所以它們要逃命。”</br></br>這時身旁的大黑坐了起來，警覺地往下游望去，脊毛堅了起來，飛雪也露出同樣警戒的神態(tài)。</br></br>我靜心細聽，在隆隆的流水聲里，隱有蹄聲傳至。</br></br>這時已來不及將煙火弄熄，我將魔女刃掛回背上，拉著采柔戰(zhàn)了起來，制止正要破口狂吠的大黑。</br></br>飛雪知機地來到我身旁邊以便我可隨時躍上馬背。</br></br>無論對方有任何實力，我也有信心讓采柔和大黑在飛雪背上突圍而出，但這些千里駝就不是我所能顧及的了，幸好我早有準備，將珍烏石改放在飛雪的革囊里。</br></br>蹄聲愈來愈清晰，最少有百騎之眾。</br></br>采柔拉著大黑，躲到我身后，對她來說，這世上最舒適的地方，就是在我蘭特的懷抱里，最安全的地方，就是我的背后。</br></br>蹄聲漸劇處，紅光閃動，都是對方手上火把在跑動時火焰閃跳的現象。</br></br>一隊穿著金色戰(zhàn)甲頭盔的武士，打著旗幟，陣容整齊地往我們馳來。</br></br>背后的采柔松了一口氣，小嘴湊在我耳邊道：“是凈土的戰(zhàn)士。”</br></br>我點頭道：“是年加所說的太陽戰(zhàn)士，連戰(zhàn)馬也戴上黃金打造的盔甲，象征太陽的光輝。”</br></br>隊伍迅速接近，看到我們這么怪異的旅行團，顯是大為驚異。</br></br>馬放緩，來至我們身前十多步外站定，帶頭騎土在他左右手下持著的火把照耀下，冷靜地透過近乎密封的金頭盔，打量著我和采柔。</br></br>其他戰(zhàn)士扇形散開，將我們和千里駝圍在中間。</br></br>我作了個從年加學來的凈土問好的姿勢，學著年加的語調，用我惡補了好一段日子的凈土語說！“偉大的太陽戰(zhàn)士，我是年加先生的朋友，我負有他……他……他的……”</br></br>采柔在我耳后教道：“他托付的遺命！”</br></br>我想不到她凈土語的程度比我更好，忙道：“我負有他托付的遺命，帶來了珍烏石給拉撒大公爵。”</br></br>帶頭的騎土聽到年加的名字時，露出注意的姿態(tài)，當聽到“遺命”兩字時，全身一震后，呆在馬上。</br></br>火把燒得噼啪作響。</br></br>大河水無休止地隆隆流著。</br></br>我終于將年加的死訊帶回了他深愛的鄉(xiāng)土。</br></br>那帶頭的騎土將頭盔掀起，象陽光般金黃的如云秀發(fā)不受束縛下滑了下來，襯在那女戰(zhàn)士美麗俏臉的兩旁。</br></br>來柔在背后驚異道：“原來是個女的，還這么漂亮。”</br></br>美麗的女戰(zhàn)士仰望往星羅棋布的星空，深深地吸了幾口氣，強壓下內心的悲傷，再低下頭來，望著我冷然道：“年加老師真的死了嗎？殺他的人是沙盜？還是夜狼人？”</br></br>她的輪廓象刀割般清楚分明，予人堅毅決斷的感覺，特別修長的頸子，顯出一種難以形容的優(yōu)雅風姿，使人猜想到她的出身血統(tǒng)必然非常高貴。</br></br>凈土的女人竟如此動人！</br></br>我的目光緩緩掃過四周圍著我們的戰(zhàn)士，不過除非我能透視這些密封的甲胃否則休想分辨出他們是男是女。</br></br>采柔在背后推了我一下，提醒我回答。</br></br>我目光移回那女戰(zhàn)士白皙無暇的俏臉上，道：“年加先生是在和沙盜的惡戰(zhàn)里，光榮戰(zhàn)死的。”</br></br>女戰(zhàn)士眼中爆閃著冰雪般的寒芒，盯著我道：“外來人，為何他死了，你仍活著？”</br></br>“鏘！”</br></br>一連串金鐵交鳴的聲音響起，最前排的戰(zhàn)士紛紛亮出彎彎的刀，只要我一個答得不好，便是兵戎相對的后果。</br></br>我耐著性子，解釋道：“沙盜襲擊時，我剛好到了……到了，另外的地方。”我的凈土語，實在仍末到滿師的地步，說起來不但吃力，還頗為詞不達意，就象年加初說帝國語時的可笑樣子，但我只學了三個多月，誰還能對我有更多要求？</br></br>女戰(zhàn)士的美目神光更凌厲，一字一字道：“沙盜過處，寸草不留，你為何還有三十二只千里駝和珍烏石？”</br></br>采柔的聲音在我身旁響起，以比我最少優(yōu)秀流利了一倍的凈土語道：“沙盜就是趁大劍師不在時來偷襲年加先生的駝隊，搶去了所有東西，還擄走了我，若非大劍師追上來，殺了沙盜，你現在不但沒有珍烏石，也不會聽到我在這里說話。”</br></br>想不到這妮子的凈土語說得這么好，或者是她因對凈土的熱愛而特別用心去學，而我則是在迫不得已的心態(tài)去學。</br></br>美麗高貴的女戰(zhàn)士瞪著采柔，象在驚嘆對方的艷麗，也象在細察采柔是否在說謊，好一會才轉向我道：“大劍師？是否你為自己起的名字？”</br></br>采柔挺起胸膛，驕傲地道：“大劍師是帝國內最優(yōu)秀劍手的封號，是由所有人的推崇而來的。”</br></br>女戰(zhàn)士嘴角牽出一個不屑的笑意，忽地嬌叱一聲，一挾馬腹，向前沖至，出鞘的彎刀在空中急速飛旋著，象一朵飄動的云，令人完全不知她刀勢的取向。</br></br>這是彎刀獨有的特性，給她發(fā)揮出來，顯露出比年加高明數倍的刀法。</br></br>四周的戰(zhàn)士一齊拔出彎刀，叱喝以助聲威，一時間這河畔的空地，殺氣騰騰。</br></br>我們相距極近，幾乎是馬蹄一動，她和馬已沖至我和采柔的左側。勁風撲面，彎刀旋風般劈頭而來，取的角度確比直劍刁鉆很多，而且教難以擋格。</br></br>采柔嬌軀輕顫，正要拔劍，已給我用手移往右旁邊，同一時間魔女刃離背而出，來到我的左手里，刃尖挑出。</br></br>“當！”</br></br>正中彎刀最外彎處的鋒緣。</br></br>“啪！”</br></br>女戰(zhàn)士全身一震，刀勢散亂，第二刀再也發(fā)不出來，早給戰(zhàn)馬帶得沖往后方，直沖出二十多步外，才勒馬站定。</br></br>她沒有回過頭來，只是舉起彎刀，察看給魔女刃挑破了一個小缺口的彎刀。</br></br>我也是心中驚異，本來我想的是挑斷她的刀，以立聲威，豈知只能挑出一個小缺口，可見她的刀比帝國的劍還要優(yōu)勝。</br></br>四周的戰(zhàn)士寂靜下來，氣氛一時沉凝之極。</br></br>女戰(zhàn)士轉過身來，眼中閃著驚異莫明的神色，瞪大秀目，一瞬不瞬盯著我已收回鞘內的魔女刃，沉聲道：“那是什么劍？”</br></br>我雖然明知她在印證我的劍術，以確定我是否有戰(zhàn)勝沙盜的能力。但仍是心中不悅，冷哼道：“我已以我的劍回答了你的問題，只要你能帶我往見拉撒大公爵，讓我將珍烏石親自交到他手中，我便完成了對年加的承諾，此后你我再沒有任何相干。”不知如何，一氣之下我的凈土語竟象流水般瀉出來，就象身旁邊不遠處滔滔不絕的河水，流暢之極。</br></br>采柔在我耳旁輕贊一聲。</br></br>女戰(zhàn)士先是杏目一瞪，繼又神色一黯，垂下目光道：“這世上再沒有人能帶你去見抗撒大公爵，因為他已返回天上，重歸于星宿。”</br></br>我愕然道：“他死了！”</br></br>女戰(zhàn)士眼中閃過淚光，但卻堅強地忍著了將要滴下的淚珠，沉聲道：“七天前拉撒大公爵在離此一百二十里外的七星磯迎戰(zhàn)黑叉鬼的七大神將之一的席祝同時，光榮戰(zhàn)死了，我們連他尊貴的遺體也搶不回來，現在所有人都撤進城里，作最后的抵抗。”</br></br>我和采柔臉臉相覷。</br></br>旱想到凈土戰(zhàn)火連綿，但想不到竟延展到這么偏遠的地方來。拉撒大公爵的死亡，代表這區(qū)域的作戰(zhàn)主力已被摧毀，殘余的力量又怎能應付能征慣戰(zhàn)那兇殘狠惡的黑叉大軍？</br></br>我沉聲道：“現在誰繼承大公爵的位置？”</br></br>女戰(zhàn)士道：“拉撒大公爵的獨女妮雅女公爵。”</br></br>我道：“她在那里？”</br></br>女戰(zhàn)士平靜地道：“就在你前面。”